Vào cái ngày trước hôm Rebecca lên đường đi về phương Nam với cô Maxwell, cô bé cùng Emma Jane và Huldah đến thư viện để tra cứu từ điển và bách khoa toàn thư. Lúc chuẩn bị về cả ba đi qua chỗ tủ sách có khóa để tiểu thuyết của thư viện, dành riêng cho giáo viên và dân cư thị trấn, còn học sinh thì bị cấm đọc.

Cả ba say mê nhìn qua khung kính, đọc lần lượt các tựa đề sách để kiếm chút thỏa mãn nhỏ nhoi, như lũ trẻ con đói meo hít hà thứ dinh dưỡng tinh thần từ những chiếc bánh nướng đủ loại bên trong cửa sổ quầy bánh. Đôi mắt Rebecca bắt gặp một cuốn sách mới nằm ở góc, và cô bé hào hứng đọc to tiêu đề: “Đóa hồng hạnh phúc. Các cậu nghe này; có đáng yêu không cơ chứ? Đóa hồng hạnh phúc. Trông thật đẹp, và nghe cũng thật hay nữa. Không rõ nó có nghĩa gì nhỉ?”

“Tớ đoán là mỗi người có một đóa hồng của riêng mình,” Huldah đáp vẻ khôn ngoan. “Tớ biết đóa hồng của mình là gì, và tớ không thấy xấu hổ vì nó. Tớ muốn sống một năm ở thành phố, tiền thích tiêu bao nhiêu thì tiêu, lúc nào cũng có xe ngựa đưa đón cùng quần áo lụa là và tiệc tùng vui vẻ; hơn cả là tớ muốn sống bên những người diện váy trễ cổ.” (Huldah đáng thương chưa bao giờ thay đồ ra mà quên than vãn rằng cái số cô bị mèo tha đến chốn Riverboro, nơi hai bờ vai trắng trẻo xinh đẹp của cô chẳng bao giờ được khoe ra cả.)

“Như thế cũng vui đấy, ít nhất là trong một khoảng thời gian,” Emma Jane nhận xét. “Nhưng đó là hưởng lạc chứ có phải hạnh phúc đâu? Ôi, tớ nghĩ thế này!”

“Đừng có thét lên thế!” Huldah giật mình nói. “Làm người ta tưởng là có chuột cơ.”

“Tớ không hay có nhiều ý tưởng lắm,” Emma Jane hối lỗi, “ý tớ là tớ không hay nghĩ ra được ý gì; ý này đến như là sét đánh ấy. Rebecca này, có thể đó là thành công chăng?”

“Hay đấy,” Rebecca mơ màng; “tớ có thể hiểu được rằng thành công mang lại hạnh phúc, nhưng dù sao tớ vẫn không hình dung được nó lại là một đóa hồng. Đó có thể là tình yêu chăng?”

“Ước gì mình có thể xem cuốn sách ấy một tí tẹo thôi! Chắc phải mượt mà lắm đây!” Emma Jane nói. “Mà cậu nói là tình yêu thì tớ lại nghĩ đó là suy đoán gần nhất đấy.”

Suốt cả ngày dài hôm đó bốn từ kia ám ảnh Rebecca không nguôi; cô bé liên tục lẩm nhẩm một mình. Thậm chí cả cô bé Emma Jane vốn khô khan kia cũng bị ảnh hưởng, vì tối hôm ấy cô nói, “tớ không hy vọng cậu tin được chuyện này, nhưng tớ có thêm một ý nữa - thế là một ngày tớ nghĩ được hai ý rồi đấy nhé; tớ nảy ra ý này khi xức nước hoa lên đầu cậu. Đóa hồng hạnh phúc có thể là sự hữu ích.”

“Nếu đúng là thế, thì đóa hồng ấy lúc nào cũng nở rực rỡ trong trái tim bé nhỏ của cậu, cô bạn Emmie tốt bụng đáng yêu ạ, cô bạn luôn hết mình chăm sóc Becky phiền hà này!”

“Đừng có nói mình là phiền hà! Cậu là… là… là đóa hồng hạnh phúc của tớ, đúng thế đấy!” Và hai cô bé ôm chặt lấy nhau đầy yêu thương.

Nửa đêm Rebecca khẽ chạm lên vai Emma Jane. “Cậu ngủ say chưa, Emmie?” cô thì thầm.

“Chưa hẳn,” Emma Jane lơ mơ đáp.

“Tớ mới nghĩ được ý này. Nếu cậu ca hát hoặc vẽ vời hoặc viết lách - cậu biết đấy, không phải là biết chút chút, mà là rất giỏi rất hay ấy - thì chẳng phải khi được thoải mái làm những việc đó, cậu sẽ có đóa hồng hạnh phúc sao?”

“Có thể, nếu như đó là tài năng thực sự,” Emma Jane đáp, “mặc dù tớ không thích bằng tình yêu. Nếu cậu còn nghĩ ra ý nào nữa thì giữ lấy đến sáng mai nhé.”

“Tớ còn có một ý nữa,” Rebecca lên tiếng vào sớm hôm sau khi cả hai cô đang thay đồ, “nhưng tớ không gọi cậu dậy. Tớ đã tự hỏi đóa hồng hạnh phúc có thể là sự hy sinh không? Nhưng tớ nghĩ sự hy sinh sẽ là một đóa huệ tây, không phải là đóa hồng; cậu có thấy thế không?”

Chuyến đi về phương Nam, lần đầu tiên ngắm đại dương, nhũng cảnh tượng lạ mắt, sự thanh thản và tự do ngọt ngào, tình thân với cô Maxwell, tất cả khiến Rebecca say mê. Trong ba ngày ấy, không nhũng được trở lại là chính mình, cô còn là một chính mình khác, ngập tràn niềm vui, ao ước cùng nhận thức. Cô bé vẫn luôn mang trong mình niềm say mê học hỏi, khao khát yêu thương, thiết tha cái đẹp, âm nhạc, thơ ca của cuộc hiện sinh hữu hạn này! Cô bé đã luôn phải gồng mình lên để khiến thế giới bên ngoài tuân theo giấc mơ của mình. Vậy mà giờ đây cuộc sống đột nhiên trở nên sống động và ngọt ngào, rộng lớn và đủ đầy. Cô bé thỏa sức sử dụng mọi nguồn sáng tạo trời phú; còn Emily Maxwell thì không ngày nào thôi kinh ngạc trước cách thức không mệt mỏi mà cô bé tuôn trào bộc lộ cũng như gom góp hết vào những kho báu ý tưởng và kinh nghiệm thuộc về mình. Cô bé là người mang đến sự sống động, thay đổi bố cục những bức tranh mà mình tham dự bằng cách thêm thắt vào đó những giá trị mới mẻ. Bạn đã bao giờ thấy một căn phòng màu xanh biển và xanh lá u ám được bừng sáng lên nhờ ánh nắng vỡ òa vào chưa? Với cô Maxwell đó chính là hiệu ứng mà Rebecca mang đến cho những nhóm người lạ đôi khi họ gặp gỡ tiếp xúc. Nhưng thường thì chỉ có hai người, họ đọc cho nhau nghe và rủ rỉ trò chuyện. Bài luận để gửi đến cuộc thi chiếm hết tâm trí Rebecca. Trong thâm tâm cô bé biết mình không thể vui vẻ được nếu như không chiến thắng trong cuộc thi ấy. Cô chẳng quan tâm đến giá trị vật chất của nó, và trong trường hợp này thì kể cả niềm vinh dự nữa; cô bé chỉ muốn chú Aladdin hài lòng và muốn chứng minh niềm tin chú dành cho mình là hoàn toàn đúng đắn.

“Lúc nào chọn được chủ đề em sẽ phải hỏi xem cô nghĩ em có viết tốt được không; mà có khi em phải viết trong im lặng và bí mật, không bao giờ đọc cho cô nghe, cũng không đả động đến nó với cô.”

Cô Maxwell và Rebecca đang ngồi bên bờ suối nhỏ một ngày xuân chan hòa nắng ấm. Sau bữa sáng hai người đã tới khoảnh rừng cạnh bờ biển nghỉ ngơi, chốc chốc lại chạy ra bãi cát trắng ấm áp để sưởi nắng, rồi lại quay lại bóng râm kín đáo khi nắng khiến họ mệt mỏi.

“Chủ đề rất quan trọng,” cô Maxwell nói, “nhưng cô không dám chọn cho em đâu. Em đã quyết định chủ đề gì chưa?”

“Chưa ạ,” Rebecca đáp; “mỗi đêm em lại nghĩ về một chủ đề mới. Một cái là Thất bại là gì? Cái khác là Cô ấy và Cậu ấy. Đó là một đoạn đối thoại giữa một cậu học sinh và một cô học sinh khi họ chuẩn bị rời trường, cả hai trò chuyện về cuộc sống lý tưởng của mình. Rồi cô có nhớ có lần có bảo em là ‘Bước theo vị thánh của riêng mình’ không? Em thích viết về chủ đề ấy. Ở Wareham em chẳng nghĩ ra cái gì cả, còn bây giờ mỗi phút em lại có một ý mới, thế nên em phải thử viết bài luận ở đây; ít nhất là lên khung cho nó, trong khi em còn thấy vui vẻ, tự do và được nghỉ ngơi thế này. Cô Emily, cô nhìn những viên sỏi dưới lòng suối kìa, tròn xoe, bóng láng, còn sáng lấp lánh nữa chứ.”

“Phải, nhưng nhờ đâu chúng được mài cho đẹp như thế, cái bề mặt mượt như xa tanh và hình dáng đáng yêu đến thế, hở Rebecca? Không phải là trong đáy cát mặt hồ phẳng lặng. Nơi ấy không bao giờ khiến những góc cạnh của chúng mòn đi và bề mặt lỗ chỗ trở nên phẳng nhẵn, mà phải là nơi dòng nước chảy xiết va đập và giằng xé. Những viên sỏi chen lấn xô đẩy nhau, văng mình vào những viên đá sắc nhọn, để giờ đây ta ngắm chúng và khen chúng xinh đẹp.”

Nếu Số phận không gắn vào nghề giáo,

Cô sẽ thành nhà diễn thuyết tuyệt vời!

Rebecca làm thơ. “Ôi! Ước gì em có thể nghĩ được và nói được như cô!” cô bé thở dài. “Em sợ mình chẳng bao giờ được học hành đủ để làm nhà văn nhà thơ được.”

“Nếu em lo lắng về hàng nghìn những thứ khác thì còn tốt hơn nữa chứ,” cô Maxwell đáp với chút quở trách. “Ví dụ như lo rằng mình không hiểu nổi bản chất con người; rằng mình không nhận ra được vẻ đẹp của thế giới xung quanh; rằng mình có thể thiếu sự cảm thông, và vì thế không bao giờ hiểu nổi trái tim người khác; rằng khả năng diễn đạt có thể không theo kịp suy nghĩ của chính mình - hàng nghìn thứ còn quan trọng đối với người viết hơn là những kiến thức trong sách vở. Aesop là một nô lệ Hy Lạp, ông còn không biết viết lại chính những truyện ngụ ngôn của mình; vậy mà cả thế giới đều được đọc chúng.”

“Em đã không nghĩ được như thế,” Rebecca suýt khóc. “Giờ cô nói thì em mới biết được những điều ấy!”

“Có thể em chỉ được học hết phổ thông, nhưng những trường đại học lớn không phải lúc nào cũng đào tạo ra được những đàn ông và phụ nữ trưởng thành. Khi cô khát khao được ra nước ngoài du học, cô luôn nhớ rằng có ba trường tuyệt vời ở Athens và hai trường ở Jerusalem, nhưng Người thầy của mọi thầy thì đến từ Nazareth[1], một ngôi làng nhỏ khuất nẻo đằng sau thế giới bao la và bề bộn.”

“Chú Ladd nói cô gần như đã bỏ phí tài năng ở Wareham này,” Rebecca ngẫm nghĩ.

“Chú ấy sai rồi; tài năng của cô cũng chẳng lớn gì đâu, nhưng không một tài năng nào hoàn toàn bị bỏ phí trừ phi chủ của nó chọn cách gói nó vào một tấm khăn ăn. Nên nhớ kỹ điều đó về những tài năng của chính mình, Rebecca ạ; chúng có thể không được người đời ca ngợi, nhưng chúng có thể khiến người khác vui vẻ, an ủi họ, tạo cảm hứng cho họ, có lẽ vào những lúc những nơi mà chính em không ngờ đến nhất. Một ly nước đầy tràn khỏi miệng sẽ tưới mát mặt đất quanh nó.”

“Cô có bao giờ nghe đến Đóa hồng hạnh phúc chưa?” Rebecca hỏi, sau một hồi im lặng.

“Có, tất nhiên rồi; em thấy nó ở đâu?”

“Trên bìa một cuốn sách trong thư viện.”

“Cô thấy nó bên trong bìa một cuốn sách trong thư viện,” cô Maxwell mỉm cười. “Đó là cuốn sách của Emerson, nhưng cô e là em chưa đủ lớn để đọc nó đâu, Rebecca ạ, và đó là một trong những thứ không thể giải thích được!”

“Ôi, cô thử nói em nghe đi, cô Maxwell!” Rebecca nài nỉ. “Nếu suy nghĩ thật kỹ thì biết đâu em lại đoán được một chút ý nghĩa của nó.”

“Trong thế giới hiện thực - vương quốc đau khổ của thời gian và cơ hội - có Quan tâm, Thối nát, và Buồn rầu; cùng với nghĩ suy và lý tưởng là niềm vui vĩnh cửu - Đóa hồng hạnh phúc; xung quanh nó mọi Nàng Thơ hát ca,” cô Maxwell đọc một trích đoạn.

Rebecca nhẩm đi nhẩm lại cho đến khi thuộc làu; rồi cô bé nói, “Em không muốn kiêu căng đâu, nhưng em nghĩ là em hiểu được rồi đấy ạ, cô Maxwell. Có lẽ không phải toàn bộ, vì nó rất khó và như đánh đố ấy; nhưng cũng được một ít đủ để tiếp tục tìm hiểu. Giống như là có một hình dáng tuyệt đẹp thúc ngựa phóng vượt qua người ta trên đường; bạn quá ngạc nhiên và đôi mắt chậm chạp của bạn không thể nhìn theo kịp để thấy dáng hình là gì, nhưng ấn tượng bạn có được là nó rất đẹp. Xong rồi. Bài luận của em sẽ được đặt tên là ‘Đóa hồng hạnh phúc’. Em quyết định rồi. Chưa có mở đầu, thân bài, nhưng chắc chắn là có một kết luận ly kỳ thế này: để em xem nhé, tới, hồi, trời, mới, rời, ơi:

Sung sướng hay khổ đau rồi sẽ tới

(Bởi vàng có nguyên chất bao giờ, em hỡi),

Trong trái tim này em vẫn nở thắm mãi

Đóa hồng hạnh phúc của tôi ơi!

Thôi, giờ thì em sẽ đắp cho cô chiếc khăn choàng này và đưa cho cô chiếc gối lông, trong khi cô ngủ em sẽ ra ngoài bờ biển kia viết cho cô một càu chuyện cổ tích. Nó thuộc loại truyện ‘giả sử’; diễn ra ở tương lai rất, rất xa, và nhiều chuyện trong đó có thể sẽ không xảy ra trong thực tế; nhưng một vài chuyện thì chắc chắn là có - rồi cô sẽ thấy! Rồi khi ấy cô sẽ lôi câu chuyện cất trong ngăn kéo ra và nhớ đến Rebecca này.”

“Mình không hiểu tại sao lũ trẻ lại cứ chọn những chủ đề khiến nhà văn giỏi nhất cũng phải vắt óc suy nghĩ cơ chứ!” cô Maxwell nghĩ trong lúc cố thiếp đi. “Có phải chúng bị choáng ngợp, thu hút, bị chiếm hữu bởi sự hào nhoáng của chủ đề ấy, và có phải chúng mơ mộng rằng mình đủ sức để viết nó? Những tâm hồn ngây thơ tội nghiệp, ì ạch kéo chiếc xe đồ chơi lên tận trời sao! Cô bé ngây thơ mới xinh xắn làm sao dưới chiếc ô mới kia chứ!”

Adam Ladd đánh xe qua những con phố Boston vào một ngày mùa xuân lạnh lẽo khi cả thiên nhiên và những tín đồ thời trang còn đang trì hoãn lời hứa hẹn về mùa xuân đẹp đẽ chưa có vẻ gì là thành hiện thực. Bất chợt ánh mắt anh bị hút chặt vào chiếc ô màu hồng sặc sỡ giương sẵn trong một cửa hiệu, nó hấp dẫn người qua đường và khiến anh mơ về ánh nắng mùa hè. Nó khiến Adam Ladd nghĩ đến một cây táo ở New England đang rộ hoa, mặt ngoài màu hồng thắm tỏa sáng qua phần vải lót trắng mỏng manh, viền ô tua rua pha lẫn màu hồng và trắng sữa, tay cầm màu xanh lá. Ngay lập tức anh nghĩ đến chuyện ngày xưa Rebecca tâm sự với mình - chiếc dù hồng nho nhỏ, thứ hé lộ cho cô bé thấy thế giới thời trang rực rỡ sắc màu mà từ thuở bé cô chưa từng được biết đến; niềm yêu mến của cô bé đối với chiếc ô tao nhã và mỏng manh ấy cùng kết cục bi kịch đầy chất hy sinh của nó. Anh vào hiệu, mua món đồ sặc sỡ hết sức ấy và gửi khẩn tới Wareham, ở góc khuất nẻo trong đầu óc đàn ông của anh không có mảy may băn khoăn nào xem liệu làm thế có phải lẽ không. Anh chỉ nghĩ đến niềm vui trong ánh mắt Rebecca; về mái đầu cô bé dưới bóng ô màu hoa táo ấy. Một giờ sau, anh ngượng ngùng quay lại hiệu mua thêm một chiếc ô màu xanh biển cho Emma Jane Perkins. Hình như càng ngày anh càng khó nhớ đến sự tồn tại của Emma Jane vào những dịp những lúc cần thiết.

Đây là câu chuyện cổ tích của Rebecca, được cô bé ghi lại vào ngày hôm sau và đưa cho cô Emily Maxwell khi cô giáo chuẩn bị về phòng ngủ. Cô giáo đã đọc với hai hàng nước mắt chảy dài và rồi gửi ngay cho Adam Ladd bởi cô nghĩ anh cũng góp một phần trong đó, rằng anh xứng đáng được biết về trí tưởng tượng đang hé nở, cũng như trái tim biết ơn chân thành của cô bé.

Một câu chuyện cổ tích

Xưa có một nàng công chúa mệt mỏi và vô cùng nghèo khổ sống trong một túp lều bên đường lớn nối hai thành phố. Cô không bất hạnh như hàng ngàn người khác; trái lại, có nhiều thứ mà cô phải lấy làm biết ơn, nhưng cuộc đời cô sống và công việc cô làm thì vất vả không kể xiết đối với một người mảnh mai gầy guộc.

Túp lều nằm ở bìa khu rừng xanh bao la nơi gió luôn hát ca trên cành cây và nắng lọt qua kẽ lá.

Một ngày nọ đang ngồi bên đường mệt lử vì công việc đồng áng, công chúa trông thấy một chiếc xe độc mã bằng vàng đang lăn bánh dọc đại lộ nhà vua, trong xe không ai khác chính là bà tiên đỡ đầu của một ai đó đang trên đường đến cung điện. Chiếc xe độc mã dừng lại bên của túp lều của cô, và mặc dù từng đọc về những nhân vật tốt đẹp ấy, cô chưa bao giờ mơ tưởng một nhân vật như thế lại dừng bước bên túp lều của mình.

“Nếu cô đã mệt, công chúa nhỏ bé đáng thương, sao cô không vào rừng xanh mát mẻ nghỉ ngơi đi?” mẹ đỡ đầu thần tiên hỏi.

“Vì con không có thời gian ạ,” cô trả lời. “Con phải quay lại cày rồi.”

“Cày của cô dựng bên gốc cây kia à, nó không nặng lắm phải không?”

“Nặng đấy ạ,” công chúa trả lời, “nhưng con mê công việc làm đất cứng trở thành những luống đất mềm và con biết rằng con đang tạo ra mảnh đất màu mỡ cho hạt giống nảy nở. Hễ thấy nặng quá rồi thì con lại gắng nghĩ về vụ mùa.”

Chiếc độc mã bằng vàng tiếp tục đi, ngày hôm đó hai người không nói thêm gì; tuy vậy các sứ giả của nhà vua thì rất bận rộn, bởi họ thì thầm lời này vào tai mẹ đỡ đầu thần tiên và lời kia vào tai nàng công chúa, dù khẽ khàng đến độ cả hai đều không nhận ra là nhà vua đã ban lời.

Sớm hôm sau một người đàn ông vạm vỡ đến gõ cửa túp lều, hạ mũ trước công chúa và nói: “Hôm qua có chiếc độc mã bằng vàng đi qua tôi, người ngồi trong xe quăng cho tôi một túi tiền vàng rồi bảo: ‘Hãy tới đại lộ nhà vua tìm túp lều có chiếc cày nặng tựa bên gốc cây gần đó. Vào nói với nàng công chúa ở đó rằng: “Tôi sẽ cày và nàng hãy nghỉ ngơi đi, hoặc đi dạo trong cánh rừng xanh mát mẻ; bởi đây là mệnh lệnh của mẹ đỡ đầu thần tiên của nàng.”

Và ngày nào chuyện như thế cũng tiếp diễn, ngày nào nàng công chúa mệt mỏi cũng đi dạo trong rùng xanh. Rất nhiều lần cô nhìn thấy lấp lánh bóng chiếc xe độc mã và chạy vội ra đại lộ để cám ơn mẹ đỡ đầu thần tiên; nhưng cô chưa bao giờ đuổi kịp. Cô chỉ có thể đứng đó với đôi mắt háo hức và trái tim mong chờ khi chiếc độc mã đi qua. Dù vậy chưa bao giờ cô không bắt gặp một nụ cười, và đôi khi một hai từ bay trở lại tai cô, những từ nghe như thể: “Đừng cảm ơn ta. Chúng ta là con dân của cùng một nhà vua, và ta chỉ là sứ giả của ngài thôi.”

Giờ đây khi ngày ngày đi dạo trong rừng xanh, lắng nghe tiếng gió hát trên cành cây và ngắm nhìn ánh mặt trời lọt qua kẽ lá, những ý nghĩ vốn ngủ say trong không gian ngột ngạt của túp lều và sự rã rời sau một ngày cày xới chợt đến với cô. Cô bèn rút chiếc kim từ thắt lưng ra châm những ý nghĩ đó lên lá cây, gửi chúng vào không trung để chúng bay đi khắp nơi. Và rồi người ta nhặt lấy chúng, giơ lên ánh mặt trời, để đọc những gì được viết trên đó, và điều này là bởi những từ đơn giản nhỏ bé trên những chiếc lá, suy cho cùng, cũng chỉ là một phần của một trong những lời nhắn nhủ của nhà vua mà thôi, như những lời mẹ đỡ đầu thần tiên đều đặn thả xuống từ chiếc độc mã bằng vàng.

Nhưng sự kỳ diệu của câu chuyện còn nằm sâu hơn nữa.

Bất kỳ khi nào công chúa châm những lời nói lên lá cô lại thêm vào đó một suy ngẫm về mẹ đỡ đầu thần tiên của mình, và gói kín nó vào trong đó, gửi chiếc lá theo gió bay khắp bốn phương rồi đậu xuống bất kỳ nơi nào. Và rồi rất nhiều những nàng công chúa bé nhỏ khác cảm thấy thôi thúc và bắt đầu làm y như vậy. Vì không có gì mất đi trên vương quốc của nhà vua, những ý nghĩ cùng ước vọng ngập tràn yêu thương và lòng biết ơn ấy không có sức mạnh để chết đi mà biến thành những hình dạng khác và sống mãi mãi. Không thể nhìn thấy chúng được vì thị lực của chúng ta rất yếu; không thể nghe thấy chúng được vì thính giác của ta rất kém; nhưng đôi khi chúng ta có thể cảm nhận được, và chúng ta không biết được sức mạnh nào xoay vần cho trái tim mình hướng đến những mục đích cao cả hơn.

Câu chuyện sẽ không có hồi kết, nhưng có thể một ngày nào đó khi mẹ đỡ đầu thần tiên mang một lời nhắn trực tiếp đến cho nhà vua, ngài sẽ nói: “Gương mặt người ta biết; cả tiếng nói của người, nghĩ suy của người, trái tim người. Ta đã nghe tiếng lóc cóc của chiếc độc mã của người trên đại lộ, và ta biết người đi lo lắng công chuyện của nhà vua. Trong tay ta là một xấp những lời nhắn nhủ đến từ mọi miền trong vương quốc của ta. Chúng được mang đến đây nhờ những người du hành mỏi mệt với đôi chân đau nhức, những người đã nói rằng họ không bao giờ có thể tới được cổng bình an nếu không nhờ người giúp. Hãy đọc đi, và người có thể biết được khi nào, ở đâu, và bằng cách nào người đã thực hiện mệnh lệnh của nhà vua.”

Và khi mẹ đỡ đầu thần tiên đọc chúng, có thể mùi hương ngọt ngào sẽ tỏa ra từ những trang giấy, và những ký ức sắp bị vùi quên sẽ khuấy động không gian; nhưng trong niềm hạnh phúc của giây phút ấy không gì có thể đáng yêu bằng một nửa giọng nói của nhà vua khi ngài nói: “Hãy đọc đi, để biết bằng cách nào người đã thực hiện mệnh lệnh của nhà vua.”

REBECCA ROWENA RANDALL

❀ ❀ ❀

[1] Ý nói Chúa Giê Su.