Mấy lần tụ tập cùng cánh họa sĩ, Trang Chi Điệp lại cùng Triệu Kinh Ngũ đi xem đồ cổ ở mấy chỗ nhà sưu tầm; đi nhà hát Tần Khang nghe hát, bái phỏng nghệ sĩ; đi phố ăn vặt thưởng thức quà bánh; đến chùa Vựng Hoàng xem đại sư Trí Dạng dạy khí công. Chẳng mấy chốc hơn mười ngày trôi qua, tòa án gửi giấy triệu tập, ấn định thời gian mở phiên tòa lần đầu. Trang Chi Điệp tính toán ngày tháng, đã không còn tới nửa tháng, lúc này mới thu tâm về nhà chờ đợi. Chu Mẫn và Chung Duy Hiền cũng tới vài lần, bàn bạc nội dung tranh tụng, lại mời thêm năm vị luật sư. Mời mỗi một luật sư đều cần Trang Chi Điệp đích thân ra mặt, người ta tìm đến vì nể mặt Trang Chi Điệp, cảm thấy vụ kiện dù thắng hay thua, được tranh tụng cho người nổi tiếng cũng là một việc vẻ vang trong sự nghiệp luật sư của họ, Trang Chi Điệp đành phải tươi cười đón tiếp, nói lời hay tiếng đẹp.

Nhưng, trong vấn đề thống nhất lời khai, mâu thuẫn liền nảy sinh. Các luật sư trước tiên phân tích mục đích khởi kiện của Cảnh Tuyết Âm, cho rằng theo lẽ thường, một người phụ nữ có chuyện dây dưa với người nổi tiếng vốn dĩ là điều vinh hạnh, vậy Cảnh Tuyết Âm làm ầm ĩ như thế này liệu có phải để tăng thêm độ nổi tiếng cho bản thân? Trang Chi Điệp liền phủ nhận, nói Cảnh Tuyết Âm không phải là người phụ nữ như vậy. Các luật sư liền cho rằng nếu loại trừ khả năng này, cách duy nhất để thắng kiện là phải khẳng định chắc chắn sự thật từng có quan hệ yêu đương, bèn chỉ trích bức thư cực kỳ ngu ngốc mà Trang Chi Điệp đã viết, yêu cầu ông trước tiên tại tòa phải tuyên bố bức thư đó viết ra chỉ là để "dĩ hòa vi quý" mà che giấu sự thật, nay đã dùng đến pháp luật để giải quyết phong ba, thì phải khẳng định lại việc từng có quan hệ yêu đương. Trang Chi Điệp nghe xong, biết rằng đây đều là quan điểm của Chu Mẫn đã ảnh hưởng tới các luật sư. Mà nếu cứ đi sâu theo logic này, Chu Mẫn có thể phủi sạch trách nhiệm, tòa án chắc chắn sẽ kết luận tài liệu bài báo là do hắn cung cấp. Điều khiến Trang Chi Điệp khó xử hơn là, chuyện không có mà lại phải mở miệng nói ra trước mặt Cảnh Tuyết Âm, dù có là nói trái lòng, việc này cũng thuộc về quyền riêng tư cá nhân, nay khi cả hai bên đều đã có gia đình mà lại đem chuyện này rêu rao khắp nơi, để người khác viết thành bài, chẳng phải chính là xâm phạm danh dự của Cảnh Tuyết Âm hay sao? Hơn nữa, rất nhiều sự việc viết trong bài báo, nếu tòa án truy vấn thời gian xảy ra, đó lại là thời gian đang yêu đương với Ngưu Nguyệt Thanh, thậm chí là sau khi kết hôn mới qua lại với Cảnh Tuyết Âm, vậy thì chồng của Cảnh Tuyết Âm sẽ không bao giờ để yên cho Cảnh Tuyết Âm, Ngưu Nguyệt Thanh trong lòng cũng sẽ như ăn phải ruồi, vĩnh viễn chẳng thể sạch sẽ được nữa! Trang Chi Điệp kiên quyết không đồng ý với hướng tranh tụng này, giữ vững ý kiến ban đầu.

Chu Mẫn cười lạnh, nói: "Thầy Trang lúc nào cũng thiện tâm, muốn làm Đông Quách tiên sinh đấy à." Trang Chi Điệp không muốn nghe những lời này, liền nói: "Nếu anh làm thế này, chuyện gì tôi cũng mặc kệ. Tôi có thể giải trình trước tòa rằng những chuyện trong bài báo đều có chút bóng dáng sự thật, nhưng không phải là những tình tiết tùy tiện phóng đại như hiện nay. Bài báo không phải do tôi viết, tôi cũng chưa từng đọc trước, tôi càng không hề bàn bạc riêng với anh, thậm chí lúc đó ngay cả mặt anh tôi còn chưa từng gặp. Điều duy nhất tôi phải biện giải là tôi không nên bị coi là bị cáo, nếu tôi biện giải bị bác bỏ, tòa án phán tôi có tội. Tôi đi ngồi tù là được chứ gì!" Hai người mất hòa khí, mặt mày đều sa sầm lại. Mạnh Vân Phòng vội vàng đứng ra hòa giải, nói mọi người nên bình tĩnh suy nghĩ, hôm khác bàn tiếp, rồi kéo Trang Chi Điệp ra ngoài, nói: "Có chuyện gì to tát đâu, lại phải đỏ mặt tía tai! Vụ kiện có thua, thì làm gì được ông? Ông nổi danh nhờ tác phẩm của mình, tác phẩm không đổ, danh tiếng có thể xấu đi đâu được? Theo tôi thấy, chỉ tiếc là mất đi một cô nhân tình đã giao du nhiều năm! Ông là người không yêu đàn bà, nếu muốn, mười cô tám cô tôi làm mối cho ông là được! Mấy ngày nay chạy đi bao nhiêu chỗ vui vẻ, ông cũng nên biết người khác sống sung sướng thế nào rồi. Ông cũng không muốn sướng một chút à? Hôm nay tôi dẫn ông đi một nơi đảm bảo ông chưa từng tới, cho ông mở mang tầm mắt!"

Trang Chi Điệp nói: "Chỗ nào tôi chưa từng đi, chỉ có mấy nhà nghỉ nhỏ quanh ga tàu hỏa chưa từng tới hội ngộ mấy cô gái bán hoa ở đó mà thôi!" Mạnh Vân Phòng nói: "Một vụ kiện mà làm ông tỉnh người ra thế à? Ông thực sự muốn đi hội ngộ à?!" Trang Chi Điệp nói: "Cái miệng thối của ông ấy, nhắc đến chuyện thiên hạ không gì là ông không biết, ông giỏi thì gọi cho tôi một cô xem nào?!" Hai người đến nhà Mạnh Vân Phòng, Mạnh Vân Phòng bảo Hạ Tiệp đi gọi Đường Uyển Nhi cùng đến chỗ Ngưu Nguyệt Thanh chơi bài, Hạ Tiệp nói: "Tôi đang chán vì ở nhà đây. Nhưng tôi nói trước, tôi đi rồi, ông không được phép dẫn Mạnh Tẫn về đây!" Hạ Tiệp thay quần áo, bỏ một xấp tiền vào túi rồi bỏ đi. Trang Chi Điệp hỏi: "Hạ Tiệp không cho Mạnh Tẫn vào cửa này à?" Mạnh Vân Phòng nói: "Vì chuyện này chúng tôi cãi nhau không ít. Con là con tôi, thiên hạ này đâu có người cha nào không yêu con mình? Huống hồ Mạnh Tẫn thông minh hơn người, đứa trẻ thông minh ắt lại nghịch ngợm, mẹ nó lại quản không nổi, nhỡ đâu ra ngoài học thói hư, tôi phải quản giáo nó nhiều hơn. Nhưng Mạnh Tẫn cứ hễ vào cửa này, Hạ Tiệp lại chỉ cây dâu mắng cây hòe, làm bộ mặt khó coi cho tôi xem!" Mạnh Vân Phòng càng nói càng tức, cúi xuống dưới vòi nước uống một hơi nước lạnh, nói: "Không nói nữa, để ông đến giải khuây, thế mà lại kể cho ông chuyện phiền lòng! Ông ngủ một giấc ở đây đi, tôi ra ngoài tìm Hồng Giang bàn chút việc, đừng đóng cửa nhé."

Trang Chi Điệp mơ mơ màng màng vừa chợp mắt được một giấc, thì nghe thấy có tiếng gõ cửa, cứ tưởng Mạnh Vân Phòng về, liền nói: "Cửa không khóa, vào đi." Người bước vào lại là một phụ nữ mặt trát phấn dày cộp, đôi mắt cực nhỏ, lông mày lại vẽ rất đậm. Sau khi nhìn quanh phòng, cô ta hỏi: "Ở đây có người họ Mạnh không?" Trang Chi Điệp nghi hoặc: "Cô là ai? Ở đâu đến?" Người phụ nữ nói: "Ông là người đó à?" Rồi cười, đôi mắt cũng liếc sang một bên, chớp chớp rồi bước vào cửa ngồi xuống mép giường ông. Trang Chi Điệp vội vàng muốn đứng dậy mặc quần áo, người phụ nữ ấn ông xuống, tự mình bắt đầu cởi đồ. Cô ta nói: "Ông thật có phúc, không cần chạy ngược chạy xuôi, ở nhà chờ đợi, tôi còn tưởng là kẻ què quặt nào chứ!" Quần áo cởi sạch, trên bụng còn đeo một chiếc túi bảo nguyên hiệu Ma Lực. Trang Chi Điệp nhận ra chuyện gì đang xảy ra, thầm chửi gã Mạnh Vân Phòng chết tiệt thật sự từ cái ga tàu hỏa kia lôi về một cô gái bán hoa! Ông nhìn người phụ nữ này, vóc người bình thường, nhưng cặp mông đầy đặn, chiếc quần lót tam giác kia vô cùng nhỏ hẹp, phía sau thậm chí là một sợi dây kẹp vào khe thịt không nhìn thấy đâu, còn ở chính giữa phía trước lại thêu một đóa hoa sen hồng. Người phụ nữ không hề cởi chiếc quần đó ra, nói: "Sao ông không ôm tôi lên? Đã nói là một tiếng, đến giờ, ông xong hay chưa thì tôi cũng xong rồi." Vừa nói vừa vén chăn chui vào, ở trong chăn cởi quần lót. Trang Chi Điệp nhất thời cũng không biết xử lý thế nào, liền nói: "Chiếc quần của cô thêu hoa sen đỏ thế kia, cho tôi xem cái nào." Cũng vén chăn ra. Người phụ nữ đã cởi sạch sành sanh, nhưng lại khép chặt hai chân. Trang Chi Điệp nghĩ: Loại người này cũng biết xấu hổ cơ đấy. Lại nảy sinh tà ý, muốn tách đôi chân đó ra, tách ra được rồi, cô ta nói: "Ông đừng nhìn, mau tới đi!" Trang Chi Điệp vẫn cứ nhìn, vừa nhìn thì sững sờ, chỗ đó của cô ta mọc đầy những mụn nhọt, hầu như có một chỗ đã lở loét. Lập tức đoán đây chẳng phải là mắc thứ bệnh tình dục đó sao? Trong lòng chợt thấy kinh sợ, liền hất cô ta xuống giường, bảo cô ta mặc quần áo vào, ném ba mươi tệ qua, nói: "Được rồi, cô còn việc phải làm, cô đi đi." Người phụ nữ lại lặng lẽ rơi nước mắt, nhặt ba mươi tệ lên, nhìn một chút, rồi lại đặt ba mươi tệ lên mép giường, nói: "Tiền đã có người trả rồi. Lúc trên đường tôi vốn đã nghĩ nếu cần sẽ đòi thêm tiền của ông, đến gặp ông rồi, ông là người khiến tôi động lòng nhất mà tôi từng gặp, trong lòng tôi tự nhủ hôm nay tôi sẽ không đi sau một tiếng đâu, tôi chơi với ông hai tiếng ba tiếng cũng không lấy tiền. Ai ngờ ông lại chê tôi, còn muốn trả tiền cho tôi, tôi không lấy đâu." Nói xong mặc quần áo tử tế rồi bước ra ngoài.

Trang Chi Điệp không tài nào ngủ nổi nữa, lại cảm thấy cô gái này thật đáng thương. Một lát sau Mạnh Vân Phòng về, nói: "Nhanh thế à, sao cô ta lại khóc lóc nức nở thế?" Trang Chi Điệp mắng: "Mạnh Vân Phòng, cái đồ mua hoa dâm đãng như ông, sao ông thực sự có thể gọi một cô đến gặp tôi hả?" Mạnh Vân Phòng cười nói: "Giải khuây cho ông thôi mà! Tôi thì không còn cái sức lực đó nữa, cũng không dư dả tiền bạc, phiền não cũng chẳng nhiều bằng ông. Ông xem, cái gã chủ nhiệm Vương kia có găng tay đấm bốc, bao cát, tôi cũng có một bộ, thế là đủ rồi. Giờ người ta có tiền, ai chẳng đi chơi bời phụ nữ, loại gái bán hoa gặp trên phố này không làm ông vướng bận tình cảm, không ảnh hưởng đến gia đình, trả tiền tìm vui, không để lại hậu họa, ông lại còn quay sang mắng tôi?!" Trang Chi Điệp nói: "Ông có nhìn xem cô ta ra cái dạng gì không? Lở loét cả một mảng, ông muốn tôi bị bệnh tình dục à?!" Mạnh Vân Phòng liên tục kêu tiếc bốn mươi tệ, sau đó cười ha hả, nói Trang Chi Điệp không có cái số đó. Lại trớ trêu thay, làm một lần lại gặp ngay phải thứ hàng lở loét! Trang Chi Điệp nói: "Ông làm tôi lỡ mất giấc ngủ, tâm trí cũng rối bời, ông phải bồi thường cho tôi. Ông bảo có một nơi tôi chưa từng đến, bây giờ tôi muốn đi xem thử." Mạnh Vân Phòng nói: "Đâu còn chỗ nào ông chưa từng đến? Đi mấy nhà nghỉ nhỏ cạnh ga tàu đi, ông lại không đi; đi Trung Nam Hải à, tôi lại chẳng có cái bản lĩnh đó!" Rồi đột nhiên kêu lên: "Đương Tử, ông biết không?!" Trang Chi Điệp hỏi: "Đương Tử là gì?" Mạnh Vân Phòng nói: "Tôi bảo ông chưa từng đi, là thật sự chưa từng đi! Chúng ta đi chơi thử xem."