Lúc này, Xuân Tuyết Bình ở phía trước đã kéo được đỉnh "sậu đà kiệu" kia lại. "Đà kiệu" trên con đường Cam Lương gọi là "giá oa tử", là hai con la khỏe mạnh ở phía trước và phía sau, ở giữa là một chiếc kiệu, đi cực kỳ nhanh, mà người ngồi ở trong lại vô cùng vững chãi.

Chiếc kiệu này toàn thân đều là rèm nỉ đỏ, hai đầu trước sau toàn là la "cúc hoa thanh", đó là một loại la có đốm khắp mình, đẹp nhất và thượng đẳng nhất. Phía sau có một người theo kiệu cưỡi ngựa, tay quất roi dài, mang theo đao. Kiệu cũng không thả rèm, người ngồi bên trong chính là Kim đại nương đầu tóc điểm sương bù xù, mặc áo chồn viền tai, nửa nằm nửa ngồi, vẻ mặt bệnh tật ảm đạm.

Bỗng bà ta nhìn thấy Xuân Tuyết Bình từ đối diện cưỡi ngựa tới, bà ta bèn vội vàng đứng thẳng lưng dậy, giãy giụa, vừa kinh vừa hỉ nói: "Bình nhi! Bình nhi! Chẳng lẽ con thực sự không nhận ra ta sao? Ta, là mẹ của con đây! Chuyện thuở ban đầu không cần phải nói nữa!..." Bà ta không khỏi hai dòng lệ tuôn trào, khóc nói: "Sau này, ta đã nghĩ trăm phương ngàn kế tích cóp tiền bạc, chính là muốn đến Tân Cương tìm con, ta còn muốn đi gặp Ngọc Kiều Long..."

Nói đến đây, Xuân Tuyết Bình bất ngờ bắn một mũi tên về phía trong kiệu, người phía sau kiệu sợ đến mức vứt roi, ngã ngựa.

Hàn Thiết Hí chạy tới cũng liên tục kêu lên: "Không được!" Hơn nữa còn vừa vội vừa tức, nói: "Dù thế nào đi nữa, bà ấy cũng là người sinh ra cô, sao cô có thể dùng tên bắn chết bà ấy?..."

Xuân Tuyết Bình lại không nói một câu, đầu không ngoảnh lại, cô liền thu kiếm giất ngựa, vượt qua sậu đà kiệu, thẳng hướng đông đi mất.

Lúc này Hàn Thiết Hí vội vàng đến trong kiệu xem Kim đại nương, chỉ thấy trên người Kim đại nương vốn không bị thương, bởi vì mũi tên kia cắm thẳng vào khung kiệu, Tuyết Bình đại khái cũng không nỡ làm tổn thương mẹ ruột của mình, thế nhưng cô hoàn toàn không nhận người. Kim đại nương lúc này lại còn đau khổ hơn cả bị thương, bà liền không ngừng ôm mặt khóc lớn, khóc đến mức Hàn Thiết Hí cũng không khỏi xót xa.

Lúc này người đi theo sậu đà kiệu từ dưới đất bò dậy, vội chạy tới gọi Hàn Thiết Hí rằng: "Vương đại gia! Hóa ra lão nhân gia ngài chính là Hàn đại gia Hàn Thiết Hí ư!..."

Hàn Thiết Hí lúc này mới nhìn ra, người này hóa ra là Thổ Đản Điêu Tam, liền nói: "Ngươi đi theo tới rất tốt, đằng kia..." Quay người chỉ vào Ngưỡng Nguyên Mãnh đang nằm trên mặt đất đằng kia, đã trúng tên bỏ mạng, ý là bảo Điêu Tam nghĩ cách mai táng thi thể đó.

Điêu Tam nói: "Chuyện này cứ giao cho ngài cho con! Ở thôn xóm gần đây tìm hai người đến, mai táng vị thái gia này là được chứ gì! Chỉ có điều cây thiết chùy của hắn e rằng chúng ta không nhấc nổi, không có cách nào xử lý."

Lúc này, Kim đại nương trong kiệu khóc lúc sống lúc chết. Hàn Thiết Hí muốn khuyên, nhưng lại cảm thấy không biết nói gì cho phải, hắn vô cùng sốt ruột.

Điêu Tam lại chỉ về hướng bắc nói: "Đằng kia có một thôn xóm nhỏ, chúng ta vừa từ đằng đó tới, thấy người ở đó đều rất thật thà, không dính dáng gì đến trên núi. Con nghĩ, chi bằng tạm đưa Kim đại nương đến đó, rồi hãy tính tiếp."

Hàn Thiết Hí gật đầu nói: "Được!" Lại không khỏi thở dài một hơi, hắn bèn quay lại nhìn thi thể Ngưỡng Nguyên Mãnh trước, cảm thấy tuy Tuyết Bình bắn chết hắn là không đúng, nhưng nếu hắn không chết, trên con đường Cam Lương vĩnh viễn sẽ tồn tại một tên ác bá, thế nhưng trong lòng hắn, lại cứ có chút cảm giác hổ thẹn.

Lúc này, Thổ Đản Điêu Tam đã nhặt roi lên, đánh sậu đà kiệu quay về, Hàn Thiết Hí liền lên ngựa đi theo, đi chừng năm dặm thì vào thôn nhỏ đó, tìm một hộ gia đình, dỡ sậu đà kiệu xuống, dìu Kim đại nương đã khóc lả đi vào trong để nghỉ ngơi. Sau đó Thổ Đản Điêu Tam tìm mấy người trong bản thôn, mang theo cuốc xẻng đến đó để mai táng Ngưỡng Nguyên Mãnh. Hàn Thiết Hí ở đây ăn hai bát cơm mì vàng, nghe phụ nữ nhà này khuyên giải Kim đại nương, mà Kim đại nương lại càng khóc dữ dội hơn, hắn chỉ muốn bịt tai lại.

Lại nghe đàn ông ở đây nói: "Ban nãy có một vị cưỡi ngựa trắng, mặc áo khoác da hươu, sau lưng cắm một đôi bảo kiếm, đại khái là một tiểu tử phải không? Vừa mới đi qua."

Hàn Thiết Hí lại chỉ muốn đuổi theo Xuân Tuyết Bình, ép cô quay về nhận mẹ ruột. Thế nhưng cơ thể Hàn Thiết Hí lúc này đã cực kỳ mệt mỏi, hắn liền ngủ thiếp đi trên chiếc kang đất của nhà này, đến khi hắn tỉnh dậy thì trời đã không còn sớm.

Thổ Đản Điêu Tam đã chôn cất thi hài Ngưỡng Nguyên Mãnh xong xuôi quay lại đường cái, nghe nói Kim đại nương cũng không khóc nữa, bà ta cứ mở miệng ra là đòi về Lương Châu phủ. Hàn Thiết Hí cũng không đi gặp Kim đại nương, buổi tối liền trò chuyện với Điêu Tam, hắn mới biết đêm hôm trước Xuân Tuyết Bình đại náo trên lầu của Kim đại nương, đêm đó Lão Quân Ngưu Trương Bạt Phi đến nhà Ngưỡng Nguyên Mãnh, thuật lại toàn bộ sự việc ở Địch Hóa Tân Cương cũng như Thiên Sơn, bọn họ mới biết cái gọi là "Vương Trọng Viễn" chính là Hàn Thiết Hí. Bát Khôn nóng lòng muốn báo mối thù Lũng Sơn Ngũ Hổ, Lã Đạo Hải vốn dĩ đã không phục Thiết Hí, nay hắn lại càng muốn đấu một trận với con rể của Ngọc Kiều Long, cho nên bọn họ chặn bắt ở cửa nam, nhưng không chặn được, bọn họ bèn đuổi theo suốt dọc đường, kết quả đều bỏ mạng trong thung lũng sâu.

Ngưỡng Nguyên Mãnh cũng nghe tin Xuân Tuyết Bình và Hàn Thiết Hí đều đã đi rồi, vào núi tìm cha mình, hắn ta liền vội vã chạy đến bảo vệ Kim đại nương; Kim đại nương cũng đã biết kẻ đại náo lầu của bà ta hai đêm liền chính là Xuân Tuyết Bình, chính là đứa con gái mà năm đó bà ta cắn răng đổi cho người khác, cho nên bà ta cũng giục người đánh xe sậu đà kiệu tới. Bà ta nào ngờ con gái gặp mình vẫn không nhận, hơn nữa còn suýt dùng tên bắn chết mình, mà đứa con nuôi phụng dưỡng bà như mẹ ruột là Ngưỡng Nguyên Mãnh lại chết dưới mũi tên của Tuyết Bình. Chuyến này Kim đại nương dù có về đến Lương Châu, e rằng cũng sống chẳng được bao lâu nữa. Hàn Thiết Hí lại dò hỏi Điêu Tam tung tích của Hắc Sơn Hùng, Điêu Tam đến một chút manh mối cũng không biết, lại dò hỏi Tiểu Sơn Thần Liễu Tam Hỉ, Điêu Tam nói: "Con càng không biết có người này. Vốn dĩ Ngưỡng Nguyên Mãnh tuy là con trai của Hắc Sơn Hùng, nhưng từ khi hắn lập nghiệp ở Lương Châu, đón Kim đại nương đến, hắn liền không bao giờ quay lại núi nữa, Hắc Sơn Hùng lại càng vĩnh viễn không xuống núi, cho nên trong núi rốt cuộc có những cao nhân nào, người bên ngoài hoàn toàn không biết."

Hàn Thiết Hí bèn cảm thấy không cần phải hỏi nữa, trong lòng vô cùng cảm khái. Đến ngày hôm sau, hắn liền bảo Thổ Đản Điêu Tam đưa Kim đại nương về Lương Châu phủ trước, bản thân hắn tránh đi, không muốn gặp mặt Kim đại nương, hơn nữa không nỡ nghe tiếng khóc lóc suốt ngày của Kim đại nương.

Thổ Đản Điêu Tam hộ tống chiếc sậu đà kiệu đó đi rồi, Hàn Thiết Hí lại ở đây nghỉ ngơi nửa ngày, cũng cưỡi ngựa rời đi. Lại dò la khắp các nơi lân cận một ngày, cũng không nhìn thấy tung tích của Hắc Sơn Hùng và Tiểu Sơn Thần.

Hàn Thiết Hí đành thúc ngựa đuổi tới thành Lương Châu, vốn tưởng rằng đến trong thành ắt lại có một trận đại chiến, nào ngờ vừa vào thành liền chạm mặt Sa Mạc Thử, tên này lúc này vậy mà dám ngẩng đầu lên, bởi vì từ khi Thổ Đản Điêu Tam quay về, trong thành không ai là không biết chuyện Ngưỡng Nguyên Mãnh bị tên bắn chết, rất nhiều kẻ thù đều vô cùng hả dạ, thậm chí có người còn đặc biệt đến miếu thắp hương trả nguyện vì chuyện này. Kim đại nương được Điêu Tam đưa về, liền ngã bệnh trên lầu của bà ta, đại khái là vĩnh viễn không gượng dậy nổi nữa, đám thê thiếp của Ngưỡng Nguyên Mãnh từ nay bắt đầu đánh nhau vì tranh giành sản nghiệp. Còn tiêu cục Bảo Phát thì đã đóng cửa, đại khái chỉ để lại một mình đại đao Đào Cẩn giữ nhà, số còn lại đều bỏ trốn cả, lại nghe nói Bát Khôn và Lã Đạo Hải trốn đi trước, tiêu ngân mà Lã Đạo Hải áp tải từ phía đông về lần này vẫn chưa giao nhận rõ ràng, người đã không thấy tăm hơi, nhất định là cuỗm tiền bỏ trốn, đúng là làm mất mặt tiêu cục, đặc biệt là làm tổn hại sạch sành sanh anh danh của lão hiệp Lã Mộ Sơn trấn Bá Lăng, những chuyện này phần lớn là tin đồn sai lệch, Hàn Thiết Hí cũng không mấy chú ý lắng nghe. Thế nhưng có mấy chuyện, Hàn Thiết Hí lại vô cùng tin tưởng, thứ nhất là Ngọc Khâm Sái đã rời khỏi nơi này đi về hướng đông từ mấy hôm trước, thứ hai là chưa nghe nói "tiểu sai quan xinh đẹp" Xuân Tuyết Bình quay lại đây lần nữa, thứ ba là nơi này vẫn không một ai biết tung tích của Hắc Sơn Hùng và Tiểu Sơn Thần. Còn hai chuyện nhỏ nữa, đó là Liễu Tố Lan đại khái sắp gả cho Mã Triệu Vạn nào đó, mà con ả Phấn Cúc Hoa thì đã vào con hẻm đó làm kỹ nữ, nghe nói Trương Nguyên Châu Chu Phùng Nguyên có ý định cưới ả.

Hàn Thiết Hí ở thành Lương Châu không ở trọ lại nữa, đến vào buổi sáng, buổi chiều hắn đã từ biệt Sa Mạc Thử mà xuất thành, tiếp tục đi về phía đông, con đường này hắn càng cảm thấy quen thuộc hơn.

Dãy núi Kỳ Liên dần dần lùi xa, hắn lại không thể quên được sư phụ Sấu Lão Nha chết trong ngọn núi ấy, cùng với người cha La Tiểu Hổ chết ở Thiên Sơn Tân Cương và người mẹ Ngọc Kiều Long chết ở sa mạc, hắn vô cùng đau khổ. Đặc biệt là mấy hôm trước tận mắt chứng kiến sự hận thù cay độc của Xuân Tuyết Bình, càng khiến hắn nản lòng thoái chí, hắn muốn về Lạc Dương thăm một chuyến rồi đi, sau này tuyệt đối không sang phía tây nữa, hơn nữa tuyệt đối không bàn chuyện võ nghệ nữa. Tâm trạng hắn vốn đã mang nỗi buồn, lúc qua Lan Châu lại gặp một trận phong tuyết, nhưng hắn không hề dừng lại, chỉ đi về hướng nam. Ngày hôm ấy chạng vạng thì đi đến địa phận Thiên Thủy, hắn đã không kịp vào thành, cho nên đắt ngựa lang thang ở Tây Quan, muốn tìm nhà trọ, nào ngờ sau lưng có người tóm lấy hắn một cái, dọa hắn giật mình thót tim, vội quay người lại, mang theo vẻ tức giận trừng mắt nhìn, thấy sau lưng là một tráng nam quen thuộc, người nọ buông hắn ra, tiếp theo liền cung kính vái chào.

Hàn Thiết Hí lúc này mới chợt nhớ ra, người này hóa ra là An Dũng ở quán trọ An Gia Thạch Tháp ở Tân Cương mà hắn từng gặp, thế là Hàn Thiết Hí mỉm cười nói: "Hóa ra ngươi ở đây."

An Dũng tuy rất quen thuộc với Hàn Thiết Hí, nhưng hắn không biết tên họ của Hàn Thiết Hí, chỉ hỏi rằng: "Đại ca! Ngươi từ nơi nào tới? Ở đây là muốn làm gì?"

Hàn Thiết Hí nói: "Ta từ con đường phía tây tới, hôm nay mới đến đây, đang không biết ở trọ quán nào cho phải đây?"

An Dũng nói: "Ở trọ không hay đâu, phía tây có một người bạn, ngài có thể cùng ta đến đó ở trọ không?"

Hàn Thiết Hí nói: "Ta với người ta ngày thường không có giao tình gì, sao có thể đến làm phiền chứ?"

An Dũng nói: "Đó là bạn tốt của ta, ta thường nhắc đến chuyện ngươi giúp ta tiền dọc đường để ta đến được tỉnh Cam, hắn cũng nóng lòng muốn gặp ngươi lắm. Nay ngươi tới, hắn nhất định sẽ rất vui. Hơn nữa ở đó cũng không có ai khác, chỉ có hắn và vợ hắn, cùng ba đứa con, chỗ tuy không lớn, nhưng vẫn đủ cho ngài ngủ."

Khi An Dũng nói chuyện, miệng phả ra mùi rượu nồng nặc, có thể thấy hắn vừa mới uống rượu xong. Lúc này, Hàn Thiết Hí cũng nghĩ: Đã gặp hắn ở đây, chi bằng đến đó tá túc một đêm cũng tốt, dù sao hắn cũng ở nơi này đã mấy ngày, hắn lại thường xuyên qua lại với tiêu khách giang hồ, lục lâm hào hiệp, từ miệng hắn biết đâu có thể nghe ngóng được một số chuyện, thăm dò tình hình từ đây đi về con đường phía đông. Lúc này hắn liền liên tục gật đầu nói được, dắt ngựa, cùng An Dũng đi về phía tây, đi đến trước một quán rượu, hóa ra An Dũng uống rượu ở đây xong mới bước ra, lúc này hắn bảo Hàn Thiết Hí đợi ở trước cửa một lát, rồi hắn lại bước vào trong. Đợi thêm một hồi lâu, hắn mới bước ra, hắn mượn một bình rượu ở đây, đựng đầy ắp rượu, còn dùng một tờ giấy gói thịt chín, cùng một con gà, có vẻ như muốn mời khách, vô cùng vui mừng dẫn Hàn Thiết Hí đi về phía tây, dọc đường liền trò chuyện tình hình sau khi chia tay.

Hóa ra hắn từ sau khi chia tay với Hàn Thiết Hí ở Nam Cương, hắn dùng số tiền Hàn Thiết Hí trợ cấp cho mình để an đốn gia đình, liền rời khỏi trang Thạch Tháp đó, đến tỉnh Cam, trước tiên đến Lan Châu tìm bạn của mình. Người bạn đó vốn là người tiêu cục, nhưng vì Ngưỡng Nguyên Mãnh bá chiếm con đường Cam Lương, khiến hắn không có việc làm ăn, liền đóng cửa tiêu cục.

An Dũng đến chỗ hắn nhìn thấy đã không còn chỗ dung thân, bèn lại đi tiếp, lộ phí đã tiêu sạch, đi đến địa phận Tần Châu Thiên Thủy này, bèn bán nghệ trên phố mưu sinh. Nào ngờ có một hảo thủ nổi tiếng ở địa phương tên là Tái Khương Vui, vì lời lẽ giang hồ nói không chu toàn, mang theo chút cuồng ngạo, cho nên đến đá quán, so tài võ nghệ với hắn, kết quả bất phân cao thấp, Tái Khương Vui ngược lại còn kéo hắn vào quán rượu, hai người kết nghĩa huynh đệ, Tái Khương Vui còn mời An Dũng về nhà mình ở, cung cấp ăn uống, đối đãi như anh em ruột thịt. Lúc này hắn liền mời Hàn Thiết Hí đến nhà Tái Khương Vui, lúc ấy trời đã tối, đây là một thôn nhỏ cách thành không xa, vô cùng yên tĩnh.

Căn phòng An Dũng ở đây cũng khá rộng rãi, chiếc kang đủ ngủ hai ba người. Bọn họ đều là người luyện võ, không sợ lạnh, cho nên chiếc kang không hề ấm, trong phòng vì muốn hâm rượu, nên lúc này mới nhóm một lò đất nhỏ. Đợi một lát, Tái Khương Vui được mời tới, hóa ra người này họ Khương, tuổi tầm ngũ tuần, người béo mập mà rắn rỏi, nói năng hào phóng, cử chỉ hào sảng, chỗ nào cũng có thể thấy rõ ông ta là một lão giang hồ.

Lý lịch của ông ta là: Ba mươi năm trước ông ta từng áp tiêu ở phủ Tây An, cũng từng làm đầu lãnh ở nha môn, mở tiêu cục ở Lan Châu, trên con đường Cam Lương, trong dãy núi Kỳ Liên,... Tóm lại, người này là lão tiền bối giang hồ trên con đường Thiểm Cam, không chỉ Phương Thiên Kích Tần Kiệt, Thiết Trảo Bằng Lã Đạo Hải v.v. đều là vãn bối của ông ta, hơn nữa hai mươi năm trước ông ta cũng khá có giao tình với anh em Hắc Sơn Hùng, Ngưỡng Nguyên Mãnh là lão chất của ông ta, còn đối với con người của Ngưỡng Nguyên Mãnh thì ông ta vô cùng bất mãn.

Lúc này ông ta vừa nhìn thấy mặt Hàn Thiết Hí, chắp tay hành lễ xong lai lịch của mình liền nói: "Hiền đệ! Ngươi đến từ Tân Cương, ta đoán ngươi và Xuân Long Đại Vương mẫu nữ ở đó tất có chút giao tình, gần đây thành Lương Châu, núi Kỳ Liên lại liên tiếp xảy ra chuyện. Thế nhưng hiền đệ chớ nên cho rằng ta quen biết bọn họ thì chính là đồng bọn với họ, thế thì nhầm to rồi! Ngươi hỏi An huynh đệ xem, ngày thường ta mắng bọn họ thế nào?"

An Dũng cũng gật đầu nói: "Khương đại ca quả thực là một người thẳng thắn!"

Tái Khương Vui liền dùng đôi mắt ưng trừng trừng nhìn Hàn Thiết Hí dưới ánh đèn, hỏi rằng: "Hiền đệ hãy nói thật đi! Rốt cuộc đại danh quý tính của ngươi là gì?"

Tinh thần Hàn Thiết Hí lúc này lại vô cùng căng thẳng, bởi vì bên cạnh đặt bảo kiếm, hắn đối với người này ngược lại không hề sợ hãi, bèn khái nhiên nói rõ bản thân chính là Hàn Thiết Hí, cũng chính là Vương Trọng Viễn từng kết giao với Ngưỡng Nguyên Mãnh, bởi vì sư phụ của mình tên là Nhất Tề Kim Tiêu Trọng Viễn, cho nên khi bản thân không còn cách nào khác đành phải đổi tên, liền cũng gọi là "Trọng Viễn", những lời này hoàn toàn không giấu giếm.

An Dũng ở bên cạnh nghe thấy, lập tức hiện lên vẻ càng thêm khâm phục. Tái Khương Vui ngược lại cười ha hả, ông ta nói: "Ta sớm đã đoán ra rồi, ta tuy chưa gặp ngươi, nhưng An Dũng đã kể về vị khách trẻ tuổi mà hắn gặp ở Tân Cương, ta liền biết đó là Hàn Thiết Hí, mấy hôm trước có người phủ Lương Châu đến đây, nói Ngưỡng Nguyên Mãnh mới kết giao với một vị thiếu niên hiệp sĩ có bản lĩnh, dùng bảo kiếm, tên là Vương Trọng Viễn, ta liền đoán chắc chắn là ngươi. Quả nhiên, hôm qua lại có người đến đây, hoảng hốt nói với ta, nói Vương Trọng Viễn hóa ra chính là Hàn Thiết Hí, Xuân Tuyết Bình cũng đến Lương Châu, hai người các ngươi đại náo nhà Kim đại nương ở ngõ Song Bi, sau đó lại náo động đến núi Kỳ Liên, ép Tiểu Sơn Thần Liễu Tam Hỉ cứu Hắc Sơn Hùng ra khỏi núi..."

Hàn Thiết Hí không khỏi kinh ngạc nói: "Á chà! Ngươi vậy mà biết rõ mồn một."

Tái Khương Vui mỉm cười nói: "Cõi Tần Châu này là đại đạo qua lại, ta tuy không làm ăn gì, ngay cả cửa thôn ta cũng ít khi bước ra, thế nhưng người từ đông tới tây đi, không một ai là không đến bái phỏng ta trước. Đông đến Lạc Dương, tây tới Túc Châu, vùng này, cho dù là chuyện nhỏ bằng hạt mè, cũng có người đến kể cho ta nghe, người có chút tên tuổi, ta lại càng không có ai là không biết, Hàn đại tướng công!"

Hàn Thiết Hí vừa nghe thấy câu này, càng không khỏi kinh ngạc biến sắc, bởi vì đã rất lâu rồi không có ai gọi hắn như vậy nữa.

Tái Khương Vui liền nói: "Mùa xuân năm nay từng có người nói với ta, thành Lạc Dương có một vị Hàn đại tướng công, là con trai của Liễu Xuyên Ngư Hàn Văn Bùi, võ nghệ cao cường, từng đánh bại Độc Giác Ngưu. Sau đó Hàn Văn Bùi vì chuyển cọc đá, bị va đập trọng thương mà chết, vị Hàn đại tướng công này liền đem gia tài hàng triệu chia hết, vừa mới bước chân vào giang hồ, liền giết chết Kim Đao Thái Tuế Dư Vượng ở huyện Linh Bảo, bức lui Đới Diêm Vương cùng Phán Quan Giải Thất, sau đó vào tỉnh Tấn lại giao tranh một trận ác liệt với Điếu Liềm Thương Tiêu Viên. Chuyện cùng Ngọc Kiều Long kết bạn đi về phía tây đến Tân Cương thì nhiều lắm, lại càng làm vô cùng oanh liệt, nay ngươi lại cùng tiểu long nữ Xuân Tuyết Bình đại náo Lương Châu, đi khắp Kỳ Liên..." Đoạn văn này, ông ta nói vô cùng đanh thép.

Hàn Thiết Hí được khen ngợi như vậy, cũng không khỏi vui mừng, mỉm cười. Nghe đến chuyện Xuân Tuyết Bình, hắn xua tay biện bạch rằng: "Xuân Tuyết Bình không phải đi cùng ta, chúng ta chẳng qua là có chút giao tình đời trước mà thôi."

Tái Khương Vui đến đây lại cười lạnh nói: "Ta tung hoành giang hồ mấy chục năm, vậy mà vẫn chưa từng nghe nói hai nhà Ngọc Kiều Long và Liễu Xuyên Ngư Hàn Văn Bùi có giao tình đời trước gì cả? Chỉ có điều Thiết Hí hiền đệ, ngươi dẫu tuổi còn trẻ, nhưng ta biết ngươi cũng là xuất thân thiếu gia, không đến bầy trâu ngựa ở thành Uý Lê để tranh cãi chuyện phò mã, ngược lại có lẽ là thật. Chỉ là, ngươi đại khái không thể không biết tung tích hiện tại của Xuân Tuyết Bình chứ?"

Hàn Thiết Hí lắc đầu nói: "Ta thực sự không biết, chỉ là ta nghĩ cô ấy luôn đuổi theo Hắc Sơn Hùng, Hắc Sơn Hùng trốn đi đâu, cô ấy nhất định cũng đuổi theo đến đó."

Tái Khương Vui nghe thấy lời này, cũng không khỏi ngẩn người, trầm ngâm, trong đầu như đang suy tư. Hồi lâu An Dũng đã hâm rượu xong, gà và thịt đều được đặt trên chiếc bàn kang, Tái Khương Vui liền mời Hàn Thiết Hí lên ngồi trong kang, ông ta và An Dũng hầu chuyện ở hai bên, ở giữa đặt một cái bát lớn đựng rượu, ba người vừa ăn thức ăn, vừa lần lượt nâng bát uống rượu. Vợ của Tái Khương Vui lại mang cơm mì vàng v.v. tới, mời Hàn Thiết Hí dùng bữa.

An Dũng vốn đã ăn cơm chiều rồi, lúc này hắn lại bồi tiếp Hàn Thiết Hí ăn thêm một bữa nữa. Hắn trò chuyện với Hàn Thiết Hí về những chuyện sau khi chia tay, hắn nói đến tỉnh Cam vốn muốn làm nghề tiêu, ngờ đâu chẳng tìm được việc gì, ngược lại còn phải dựa vào Khương đại ca để ăn cơm, thật là phiền chết đi được! Hàn Thiết Hí đành khuyên hắn đừng sầu muộn.

Lúc này, Tái Khương Vui hình như cũng rất sầu muộn, hồi lâu sau, ông ta mới nói: "Thiết Hí hiền đệ! Ta lại nói thật với ngươi mấy câu nữa nhé! Hôm kia, Hắc Sơn Hùng và Liễu Tam Hỉ đã đi qua đây."

Ông ta nói câu này, ngay cả An Dũng ở bên cạnh cũng giật mình.

Tái Khương Vui liền nói với An Dũng: "Ngươi không nhớ hôm kia có một người vóc dáng cao chừng hai mươi mấy tuổi đến tìm ta đó sao, đó chính là Liễu Tam Hỉ, ta đi cùng hắn một chuyến, ở tiệm Từ Gia ở Nam Quan, ta đã nhìn thấy Hắc Sơn Hùng, ý của hắn là muốn bảo ta tìm cho hắn một nơi để ẩn nấp. Ta vốn đã nhận lời hắn, nhưng hôm qua ta lại đến tiệm Từ Gia thăm hắn, hắn vậy mà đã cáo từ ra đi từ lúc nào, ngay cả Liễu Tam Hỉ cũng đi rồi, ta nghĩ bọn họ là vì chột dạ, không dám ở lại đây nữa, phương hướng hắn đi tuy không rõ, thế nhưng ta biết Hắc Sơn Hùng ở phủ Tây An vẫn còn mấy người bạn cũ, và có một cơ ngơi, có lẽ tạm thời bọn họ trốn đến đó cũng nên. Chỉ là ban nãy ta nghe Hàn hiền đệ nói, Xuân Tuyết Bình nhất định đã đuổi theo bọn họ rồi, cho nên ta lại nghĩ đến, nửa tháng sau, ở phủ Tây An e là sẽ có một trận đại chiến, ta có một người họ hàng ở đó, chỉ sợ, chỉ sợ..."

Hàn Thiết Hí nghe xong, liền hiểu ý của Tái Khương Vui, bản thân đến lúc này cũng khó mà nói gì thêm. Dừng lại nửa ngày hắn mới thở dài một hơi nói: "Lẽ ra, ta cũng nên đuổi theo, giúp Xuân Tuyết Bình giết chết bọn chúng. Ta và Hắc Sơn Hùng vốn không có thù hận gì, ân sư Tiêu Trọng Viễn của ta quả thực đã bị bọn chúng hãm hại, trọng thương bị giam trong hang núi, kết quả thảm thiết bỏ mạng!..."

Hắn nhớ lại chuyện phóng hỏa trong hang ở núi Kỳ Liên, lại nói: "Nhưng ta lúc này thực sự lười tranh đấu với người ta nữa, những chuyện trên giang hồ này ta cũng nhìn thấu rồi, chẳng qua chỉ là chém giết lẫn nhau, lấy oán báo oán. Nay ta đến Xuân Tuyết Bình còn chẳng muốn gặp lại, huống hồ là tìm Hắc Sơn Hùng báo thù chứ? Những lời ta nói đều là lời từ đáy lòng, Khương huynh chớ nên cho rằng ta cố ý giải thích như vậy, để tránh cho mấy người bạn Hắc Sơn Hùng của các ngươi đối địch với ta, nay ta chỉ mong dọc đường bình an, trở về quê nhà Lạc Dương của ta."

Tái Khương Vui nghe nói vậy, không khỏi phì cười, đoạn thu lại vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Đám bạn của Hắc Sơn Hùng đó thì không có ai đối địch với ngươi cả, ngoại trừ Liễu Tam Hỉ. Chỉ có điều Đới Diêm Vương từ khi bị ngươi bức đến Thiểm Tây, hắn lại lập một cơ ngơi lớn ở vùng đường phía tây, mở tiệm lớn ở Trường An. Giải Thất, Đảo Sơn Đào Tuấn, Hắc Đầu Quỷ Trình Ba v.v. giúp đỡ hắn, thanh thế cũng không nhỏ. Còn có Thác Đắc Tháp Lý Bình, Phi Dạ Trách Trương Bộc, cũng đều muốn hội hội ngươi, Điếu Liềm Thương Tiêu Côn lại càng tuyệt đối không cho phép ngươi qua Lãm Môn, lão hiệp khách Lã Mộ Nham cũng nói muốn lấy song câu đấu đơn kiếm của ngươi. Điều ngươi nên đề phòng nhất chính là Kim Bá Vương Cao Việt trong Trường An ba bá, ngươi nghĩ xem, hắn cùng Thiết Bá Vương Đậu Định Viễn là anh em kết nghĩa, Đậu Định Viễn đã chết dưới tay các ngươi ở Địch Hóa, hắn còn có thể dung thứ cho ngươi bình an vô sự trở về Lạc Dương sao?"

An Dũng đột nhiên phẫn nộ nói: "Mặc thây cái thá gì Kim Bá Vương! Hàn đại ca ngươi không phải lo lắng! Ta bảo vệ ngươi đi về phía đông."

Tái Khương Vui xua tay nói: "Làm vậy không ổn đâu, ngươi rốt cuộc cô đơn yếu thế, hơn nữa oán thù ngày càng sâu. Theo ta nghĩ bọn họ cũng không phải cố ý làm khó ngươi, mà là vì Ngọc Kiều Long, Xuân Tuyết Bình, bọn họ mới hận ngươi. Ngươi nếu không giúp bọn họ, thì chẳng có chuyện gì của ngươi cả. Nói sâu thêm một bước nữa, giả như lúc Xuân Tuyết Bình dùng nỏ tiễn muốn bắn những kẻ đó, ngươi ra tay cản lại, thì bọn họ ngược lại đều phải cảm ơn ngươi."

Hàn Thiết Hí ngược lại thấy lạ, hắn thực sự không hiểu lời nói lúc cứng lúc mềm của Tái Khương Vui rốt cuộc có ý gì, bèn nói: "Khương huynh, rốt cuộc ngươi muốn ta làm thế nào, chẳng lẽ bảo ta khuyên Xuân Tuyết Bình đừng làm tổn thương bọn họ? Theo ta thấy Xuân Tuyết Bình tuy lợi hại, nhưng người ta không trêu chọc cô ấy, cô ấy cũng đâu có dùng tên bắn bừa?"

Tái Khương Vui nói: "Điều ta lo lắng chỉ có một người, chính là Kim Bá Vương Cao Việt."

Hàn Thiết Hí nói: "Ban nãy ngươi chẳng nói hắn rất hung dữ sao? Hắn có thể giúp Đới Diêm Vương đối phó với ta trên đường!"

Tái Khương Vui nói: "Hắn hung dữ thì hung dữ thật, nhưng còn có thể hung dữ bằng Xuân Tuyết Bình không? Hắn có thể đối phó với ngươi, chẳng lẽ còn không đối phó với Xuân Tuyết Bình sao? Không được! Ta biết hắn tuy là hảo thủ nổi tiếng tỉnh Thiểm, đầu tiêu số một Trường An, nhưng muốn đấu với Xuân Tuyết Bình do Ngọc Kiều Long dạy dỗ, thì không được đâu, còn kém xa lắm!"

Hàn Thiết Hí nói: "Ngươi yên tâm! Ta tuyệt đối không dựa dẫm vào sự giúp đỡ của Xuân Tuyết Bình, hắn nếu tìm ta thì cứ tự nhiên tìm ta, ta một mình gánh vác, tuyệt đối không nói hắn đắc tội với ta tức là đắc tội với Xuân Tuyết Bình!"

Tái Khương Vui nói: "Thế nhưng, Hắc Sơn Hùng đến Trường An nhất định sẽ nương nhờ hắn, hắn vì nghĩa khí giang hồ, tất sẽ thu lưu. Xuân Tuyết Bình sớm muộn gì cũng sẽ tìm tới, hắn tất sẽ giúp Hắc Sơn Hùng chống cự. Kết quả Hắc Sơn Hùng sợ rằng lại được Liễu Tam Hỉ cứu thoát, nhưng hắn nhất định sẽ xong đời, hắn là em rể của ta mà!"

Hàn Thiết Hí thầm nghĩ: Hóa ra người này chẳng hề sảng khoái chút nào, đến lúc này mới nói ra quan hệ với Kim Bá Vương. Ông ta bảo ta đừng trọc ghẹo Kim Bá Vương, nhưng lại sợ Kim Bá Vương đi trọc ghẹo Xuân Tuyết Bình, đúng là kẻ bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh, quả là một tên "Tái Khương Vui". Thế là bản thân bèn hào phóng nói: "Ý của Khương huynh ta hiểu rồi, ngươi cứ yên tâm đi! Từ đây đi về hướng đông, ta nếu gặp được Tuyết Bình, ta nhất định sẽ khuyên cô ấy, tính mạng của Hắc Sơn Hùng ta tuy không dám bảo đảm, nhưng lệnh thân Kim Bá Vương đã là một vị sư phụ kỳ cựu của tiêu cục, ta nghĩ Xuân Tuyết Bình cũng không đến nỗi làm khó dễ ông ta."

Tái Khương Vui nghe xong, lại ngẩn người một lát, rồi gật đầu nói: "Đến lúc đó hẵng hay, ta mong ngươi chuyến đi hướng đông lần này không sinh tai nạn, đồng thời mong em rể ta cũng bớt quản những chuyện bao đồng này."

Hàn Thiết Hí nói: "Ta nếu gặp bọn họ xảy ra tranh chấp, ta nhất định sẽ đứng ra hòa giải, ta tuyệt đối không thiên vị bên nào."

Tái Khương Vui lại chắp tay nói: "Đành nhờ cả vào ngươi! Còn An Dũng ở lại chỗ ta nhàn rỗi, hắn ngày nào cũng vô cùng phiền muộn, bảo hắn đi về hướng đông một chuyến với ngươi cũng được. Ngày mai ta nhờ người viết hai phong thư, một phong đưa cho An Dũng, bảo hắn đến phủ Tây An thì đi tìm Kim Bá Vương Cao Việt, Cao Việt nhất định có thể sai hắn làm tiêu sư; một phong ngươi cầm lấy, cũng không cần dán phong bì, từ đây đi về hướng đông chỉ cần ngươi cứ theo đại đường mà đi, dù là chuyện lớn hay chuyện nhỏ, chỉ cần đối phương là hảo bằng hữu, trọng giao tình, ngươi cứ lấy thư của ta ra cho họ xem."

An Dũng ở bên cạnh nói: "Bọn họ nếu không biết chữ, thì phải làm sao?"

Tái Khương Vui mỉm cười nói: "Dù là chốn thôn cùng xóm vắng nào, chẳng lẽ lại không có lấy một tú tài chữ nho sao? Bọn họ không biết chữ, có thể mời người đọc cho nghe chứ. Hơn nữa trên thư có ấn tín do chính tay ta vẽ, cái ấn tín đó của ta, ba mươi năm nay, trên con đường Thiểm Cam chỉ dựa vào nó, rút ngân lượng, mời bạn bè, giải hòa tranh chấp, dù đi đến đâu cũng có người nhận ra."

Nói đến đây, ông ta liền dùng ngón tay chấm rượu, vô cùng thành thạo vẽ một cái ấn tín trên mặt bàn, ấn tín này của ông ta trông không giống chữ, ngược lại có vẻ giống như một con rắn cuộn tròn, Hàn Thiết Hí cũng chẳng mấy để tâm. Thế là ba người tiếp tục uống rượu, cho đến tận đêm khuya, Tái Khương Vui mới rời khỏi phòng này, tự đi ngủ. Hàn Thiết Hí và An Dũng cùng ngủ lại trong căn phòng này.

Đến ngày hôm sau, sáng sớm trời lại nổi gió, sắc trời lại âm u, dường như lại sắp có tuyết rơi. Tái Khương Vui đã sớm thức dậy, đi vào trong thành nhờ người viết thư rồi, Hàn Thiết Hí cảm thấy ông ta đúng là vẽ chuyện thừa thãi, bức thư đó, bản thân hắn cũng biết viết, hơn nữa ông ta viết đưa cho mình, dựa vào cái hoa triện con rắn cuộn tròn đó của ông ta, thì dù nó có hiệu lực thế nào đi nữa, bản thân hắn cũng tuyệt đối không lấy bức thư đó ra cho người ta xem, chẳng cần phải dựa dẫm vào cái danh tiếng "Tái Khương Vui" của ông ta mới có thể đi về hướng đông. Chỉ thấy An Dũng lại vô cùng vui mừng, hớn hở đi thu xếp hành lý đơn giản của mình, vợ của Tái Khương Vui ở phòng bên cạnh lại đang kéo lò bễ thổi cơm, chẳng mấy chốc, liền gọi An Dũng ra bưng cơm, hai người bọn họ vẫn dùng bữa trong phòng này.

Cho đến buổi chiều, trời sắp tối, Tái Khương Vui mới quay về. Hai phong thư của ông ta đều đã nhờ người viết xong xuôi, cầm trên tay, thế nhưng thần sắc của ông ta lại càng hoảng hốt hơn, cười nói với Hàn Thiết Hí rằng: "Hiền đệ! Chuyến đi hướng đông lần này của ngươi, càng không thể bình an vô sự dọc đường được rồi. Bởi vì ban nãy lại có người từ phía đông tới, nói Liễu Tam Hỉ bảo vệ Hắc Sơn Hùng, quả thực đã ra khỏi tỉnh Cam rồi, đám hảo hán lục lâm ở Thiểm Tây lại đang chuẩn bị cướp bóc..." Nói đến đây, hạ thấp giọng, lại nói ba chữ là "Ngọc Khâm Sái".

Hàn Thiết Hí nghe xong, lại không khỏi nhếch mép cười lạnh, chẳng nói gì cả.

Tái Khương Vui lại nói: "Đám hảo hán đường đông hiện nay quả thực không ít, nhưng đều là bạn bè của chúng ta, các ngươi chỉ cần cầm bức thư này của ta, trên thư lại có ấn tín của ta, thì đều không sao cả."

An Dũng nhận lấy hai phong thư đó, vẫn ngẩn ngơ nhìn Tái Khương Vui, Hàn Thiết Hí đối với chuyện này lại chẳng có chút hứng thú nào. Hắn liền nằm bẹp lên kang, hôm nay đã không thể lên đường nữa rồi, ăn cơm tối xong uống chút rượu, liền đi ngủ cả.

An Dũng sinh trưởng ở Nam Cương, từng làm tướng cướp trong sa mạc lớn, đối với chuyện giang hồ lại hoàn toàn không biết gì cả, hắn cực kỳ khâm phục Tái Khương Vui, bức thư của Tái Khương Vui lại bị hắn coi như công văn hộ chiếu. Tối đến trọ quán, hắn nhất định phải rút thư ra cho tiểu nhị xem, nói: "Các ngươi nhìn đi! Trên này có vẽ ấn tín của lão sư phụ Tái Khương Vui đấy, chúng ta đều là anh em của ông ấy." Hàn Thiết Hí thường hay cản hắn lại, đồng thời khuyên rằng: "Ngươi không thể đem bức thư này ra cho người ta xem, người ta vốn dĩ không biết chúng ta, không để ý đến ngươi đâu. Ngươi làm thế này, trên con đường này chưa chắc toàn là bạn tốt của Tái Khương Vui, hơn nữa danh khí của Tái Khương Vui cũng chưa chắc đã thực sự vang dội thế nào đâu, nếu gặp phải kẻ tính khí ngạo mạn, ngại đâu lại cố tình gây khó dễ cho chúng ta."

Hắn tuy nói vậy, nhưng An Dũng hoàn toàn không nghe lọt tai, ngược lại còn cãi lại hắn rằng: "Hàn đại ca! Ngươi chỉ biết Ngọc Kiều Long và Xuân Tuyết Bình có bản lĩnh, có danh khí, ngươi lại không biết bản lĩnh của Tái đại ca chúng ta tuy không bằng bọn họ, nhưng danh khí trên con đường phía đông, còn vang dội hơn bọn họ đấy chứ! Chúng ta lại chẳng mang theo hàng hóa, không mang theo hành lý, đi trên đường sao có thể không khiến người ta chú ý? Muốn bình an vô sự đến được Trường An, thực sự e là không dễ dàng gì, cho nên ta mới khắp nơi thể hiện chúng ta là bạn của Tái Khương Vui, dọc đường tự nhiên sẽ có người chiếu cố. Nếu có thể đến được Trường An, Kim Bá Vương sai ta làm tiêu sư, thì lại càng tuyệt hơn."

Hàn Thiết Hí bèn không cản hắn nữa, vì nghĩ bản thân không đáng phải tranh cãi với một kẻ ngu ngốc, đã kết nghĩa giao tình với hắn, thì dứt khoát tiễn hắn đến Trường An. Xem ở đó nếu không có chuyện gì xảy ra, hắn lại tìm được việc làm, bản thân cũng đi về hướng đông.

"Hạ!" Hắn thở dài nhớ lại những lời dặn dò của sư phụ lúc lâm nguy trong hang, nói là: "Con mau chóng về nhà xem đi! Vợ của con nhớ con, sắp nhớ chết đi được rồi đấy!" Hắn liền cảm thấy người vợ Trần Vân Hoa ở nhà quả thực cũng thật mệnh khổ, sao lại duy nhất gả cho mình chứ? Dọc đường nghĩ ngợi như vậy, liền đi về hướng đông, vào đến Thiểm Tây, có thể nói khoảng cách tới quê hương mình ngày một gần hơn.

Hàn Thiết Hí càng thêm cảm hoài bội sinh, hỏi thăm người ta cũng không biết Ngọc Khâm Sái đã đi qua từ bao giờ, lại càng không nghe thấy ai nhìn thấy "tiểu sai quan xinh đẹp" nào cả. Hắn tuy không đến nỗi nản lòng thoái chí, cũng không muốn nhiều chuyện, thế nhưng vì An Dũng cứ hay khoe khoang bức thư của Tái Khương Vui ra, liền bị người ta chú ý. Theo những gì bọn họ biết, hiện tại đã có năm kẻ bám theo bọn họ rồi.

Bọn họ trọ quán, năm kẻ đó cũng đến trọ quán, bọn họ ăn cơm, năm kẻ đó cũng bám theo ngồi ăn bên cạnh. Mười con mắt mãi mãi trừng trừng nhìn bọn họ, bàn tán về bọn họ, năm kẻ này cũng đều rất trẻ tuổi, tráng kiện, mặc áo ngắn mang theo đao, toàn thân đằng đằng sát khí, Hàn Thiết Hí liền ngầm bảo An Dũng đề phòng những kẻ đó, nhưng đừng đếm xỉa đến họ. An Dũng lại muốn lấy thư của Tái Khương Vui ra cho bọn chúng xem, Hàn Thiết Hí cũng cản hắn lại.

Cứ như vậy, năm kẻ đó bám theo bọn họ đi liên tiếp hai ngày, thì đã qua khỏi huyện Bảo Kê, trời âm u sắp đổ tuyết, gió lại thổi rất mạnh, cho nên hôm nay trời vẫn chưa quá muộn, Hàn Thiết Hí liền chủ trương tìm nhà trọ nghỉ ngơi, cũng là để tránh năm kẻ đó. Nào ngờ vừa dắt ngựa bước vào một nhà trọ, gọi tiểu nhị tìm phòng cho mình, phía sau liền vang lên tiếng móng ngựa khua như gióng trống loạn, vừa hùa nhau cười cợt, vừa chửi bới, vừa hát hò, xuống ngựa, dùng roi da quất "bốp bốp" vào tường, tiếng bước chân hỗn loạn, hóa ra năm kẻ đó lại đều chen chúc đi vào.

Đồng thanh hét lên rằng: "Tiểu nhị! Tiểu nhị! Mau tìm phòng cho ta, mau tìm phòng!... Mẹ kiếp! Các ngươi sao vẫn chưa dắt ngựa của các đại gia đi." Cơn giận dữ chực chờ ngay bên tai Hàn Thiết Hí và An Dũng. Hàn Thiết Hí hết sức kìm nén cơn giận trong ngực, An Dũng lại biến sắc mặt thành một quả cà tím lớn, thế nhưng hắn cũng không muốn nổi giận quá mức, thong thả lòi thư ra, quay người hướng về một tên hán tử mặt đen tầm hai mươi mấy tuổi nói: "Bằng hữu! Ngươi đừng có bắt nạt người ta, chúng ta là bạn của Tái Khương Vui, ngươi xem đi! Trên thư này có ấn tín ông ấy vẽ, ông ấy mời các bằng hữu dọc đường chiếu cố nhiều hơn!" Nói đoạn, hắn giao bức thư này vào tay kẻ đó.

Kẻ đó một tay xách roi ngựa, mở thư ra xem, bốn kẻ bên cạnh đều hỏi hắn rằng: "Cái gì? Cái gì?"

Hắn ta lại lắc đầu nói: "Chẳng có cái gì cả! Là một bức thư mẹ kiếp nào đó, muốn dùng danh nghĩa của Tái Khương Vui để dọa dẫm chúng ta đây mà." Vừa nói vừa xé toạc bức thư ra "soạt soạt".

An Dũng liền siết chặt lấy tay hắn ta, nói: "Này..." An Dũng thực sự nổi giận, nói: "Mẹ kiếp nhà mày! Sao lại xé thư của tao hả?"

Bốn chiếc roi ngựa bên cạnh "bốp bốp" đồng loạt quất tới tấp vào miệng, vào mặt hắn. Tên hán tử mặt đen xé thư vung những mảnh giấy vụn lên, đều bay phấp phới theo gió, hắn ta ngửa cổ cười lớn.

An Dũng lại xoa đầu, ôm mặt, nhảy cẫng lên la lối rằng: "Các ngươi đang làm cái gì thế này? Quá không hiểu chuyện giao tình rồi đấy! Chúng ta là huynh đệ của Tái Khương Vui, ta tên là An Dũng, đây là Hàn Thiết Hí..."

Lúc này Hàn Thiết Hí ở bên cạnh vốn đã phẫn nộ xắn tay áo lên, định xông tới cứu hắn, ra tay giúp sức, thế nhưng nghe hắn gọi cả tên mình ra, lại tức giận lùi sang một bên, mặc kệ luôn. Chỉ có điều lúc này cũng quá hỗn loạn rồi, năm kẻ đó vẫn tiếp tục dùng roi da, quyền cước đồng loạt đánh đá tới tấp.

An Dũng cũng như một con mãnh hổ, dang rộng hai bàn tay to, đông bôn tây tẩu, ba chiếc roi ngựa bị hắn cướp được từ tay năm kẻ đó đều bị hắn giật đứt, bẻ gãy, hắn lại không biết quất roi ngược lại đánh năm kẻ đó. Năm kẻ kia liền "choang choang" rút đao ra, Hàn Thiết Hí cũng phẫn nộ rút kiếm. An Dũng mặc kệ tất cả, bất thình lình cướp lấy thanh đao từ tay tên hán tử mặt đen, rồi điên cuồng vung vẩy, dọa năm kẻ đó sợ hãi bỏ chạy tán loạn, ngoại trừ con ngựa đen của Hàn Thiết Hí ra, những con ngựa còn lại đều "rào rào" phi ra ngoài cửa. An Dũng không chỉ đuổi theo năm kẻ đó, mà còn muốn đòi lại ngựa của mình, hắn chạy ra ngoài cửa, đem con phố khá náo nhiệt này biến thành sa mạc lớn ở Tân Cương, hắn phát uy dũng mãnh thuở nào. Hắn vung đao, sải bước chân lớn, lớn tiếng chửi mắng, đuổi theo về hướng đông, mãi cho đến khi đuổi ra khỏi khu phố, thế nhưng năm kẻ đó đều đã cưỡi ngựa, hơn nữa còn cuỗm luôn ngựa và hành lý của hắn, tiếng móng ngựa vang lên như mưa rào, như chuỗi ngọc liên hoàn, chạy cực kỳ nhanh, chẳng mấy chốc đã mất hút. An Dũng đuổi ra chừng bốn dặm đường, hắn mới đứng sững lại, nhìn màn bụi mờ mịt ngày càng xa trước mắt, hắn liền tuôn lời chửi rủa.

Lúc này Hàn Thiết Hí từ phía tây tới, khuyên hắn quay về, hắn vẫn không nghe, còn muốn mượn ngựa của Hàn Thiết Hí cưỡi để đuổi theo năm kẻ đó, sáu con ngựa.

Hàn Thiết Hí lại không chịu cho hắn mượn ngựa, lại khuyên rằng: "Nay bọn chúng đã đi xa rồi, ngươi có đuổi theo cũng tuyệt đối không kịp nữa. Bọn chúng đều là người bản địa, chúng ta lại rất lạ lẫm ở đây, ngộ nhỡ trúng mưu kế của bọn chúng, lại chịu thiệt lớn hơn nữa, thì càng không đáng!"

An Dũng liền giậm chân, phẫn nộ nói: "Chẳng lẽ con ngựa ta cưỡi từ Tân Cương tới, hành lý của ta tuy không đáng tiền, nhưng còn có một khẩu đao, cứ thế mặc kệ bọn chúng cuỗm đi mất ư?" Hắn cầm thanh đao cướp được hung hăng chém xuống đất.

Hàn Thiết Hí nói: "Những chuyện này dễ giải quyết thôi, hiện tại chúng ta quay về quán trọ trước, nhờ người dò la lai lịch của năm kẻ đó, ta nghĩ tuyệt đối không có chuyện không ai nhận ra bọn chúng."

An Dũng nói: "Nếu thực sự không ai nhận ra hắn, thì phải làm sao đây?"

Hàn Thiết Hí nói: "Cũng dễ thôi! Huyện Bảo Kê này giáp ranh với Trường An cũng không xa, ngươi đến đó, ắt có thể gặp được Kim Bá Vương Cao Việt. Theo ta nghĩ bức thư của Tái Khương Vui, tuy không có tiếng tăm gì trên giang hồ, bị người ta xé đi, nhưng bức thư còn lại nhất định có hiệu lực, Kim Bá Vương đã là em rể của ông ta, muốn tìm cho ngươi một việc tiêu sư tuyệt đối không khó. Đến lúc đó hoặc hắn giúp ngươi, hoặc tự ngươi tìm lại ngựa, nhất định là cực kỳ dễ dàng. Bởi vì, vừa nãy ngươi không nên nói ra tên của ta, ngươi nếu nhắc đến Kim Bá Vương, ta nghĩ bọn chúng cũng sẽ không cuỗm mất ngựa của ngươi."

An Dũng cũng gật đầu, cảm thấy lời Hàn Thiết Hí nói có lý. Hắn đành cùng Hàn Thiết Hí quay về. Trở lại quán trọ, Hàn Thiết Hí liền bảo tiểu nhị tìm phòng cho hắn, đi ăn cơm nghỉ ngơi, vốn dĩ hắn không muốn gây chuyện nữa, nhưng An Dũng lại chạy ra ngoài lớn tiếng hỏi thăm người ta, thế nhưng lai lịch của năm kẻ kia lại chẳng có ai biết.

Hàn Thiết Hí hiểu ra là không ai dám nói sự thật, An Dũng lại nói: "Năm tên tiểu tử đó nhất định là đạo tặc hoang dã! Thảo nào hắn không biết tên tuổi của Tái đại ca, Kim Bá Vương nhất định không quen biết bọn chúng. Ta mà gặp lại năm tên tiểu tử đó, nhất định phải băm vằm bọn chúng thành trăm mảnh, tuyệt không dung tình!" Tức đến nỗi hắn hừ hừ thở hồng hộc, hắn ngược lại ăn cơm nhiều hơn, buổi tối ngủ cũng ngon giấc hơn. Hàn Thiết Hí lại ngủ không yên, đêm khuya, nghe tiếng canh ngoài trời, tiếng gió thổi, nhìn ánh trăng trên giấy cửa sổ, hắn hoài niệm ngược về phía tây nhớ lại mọi chuyện gặp phải ở Tân Cương, hướng về phía đông lại nghĩ tới người vợ Trần thị Vân Hoa sắp đoàn tụ tuy đáng thương, nhưng lại không đáng yêu. Huống chi gia tài ở Lạc Dương đã tan sạch, ta lại không mang họ Hàn nữa, cái nhà đó, cũng không phải nhà của ta nữa, ta về thăm một chuyến, thì vẫn phải đi thôi.……

Hắn cứ u hoài miên man như vậy, không tài nào chợp mắt nổi, mặc dù rất hy vọng Xuân Tuyết Bình lại âm thầm đồng hành cùng mình, nhưng lại cảm thấy cho dù có gặp lại cô ta, cũng chẳng có ý nghĩa gì. Xuân Tuyết Bình tuy sinh đẹp, nhưng lại quá lợi hại, vừa đa tình vừa vô tình, vừa đáng yêu vừa đáng sợ. Đặc biệt là cô ta đối với mẹ ruột của mình mà còn nỡ dùng tên bắn, cô ta đối với người khác còn có thể tốt được sao? Lòng mình tuy khó lòng quên cô ta, nhưng trong đầu quyết không nghĩ tới chuyện gần gũi cô ta nữa.

Ngày hôm sau, sáng tinh mơ thức dậy lại tiếp tục lên đường về phía đông, An Dũng chán nản cực kỳ, bởi vì hắn đã không còn ngựa nữa, mặc dù Hàn Thiết Hí dắt ngựa đi nhiều hơn là cưỡi, nhưng dù thế nào đi nữa, cũng thoải mái hơn hắn rất nhiều. An Dũng tay xách khẩu đao, vừa tức giận chửi mắng, vừa đi, người dọc đường đều vô cùng chú ý đến hắn, lúc hắn đi ngang qua, người ta phần lớn còn quay đầu lại cười nhìn hắn, tưởng hắn là kẻ ngốc hay kẻ điên.

Hắn lại vô cùng chú ý người qua kẻ lại, hắn chỉ hứa năm kẻ ngày hôm qua từ đối diện bước tới, để hắn vung đao quyết một trận sinh tử với bọn chúng, xả cơn giận trong lòng, cướp lại con ngựa đã mất. Thế nhưng năm tên tiểu tử ngày hôm qua ấy, một tên hắn cũng không gặp lại. Hơn nữa nghĩ lại kỹ càng, đại khái ngoại trừ tên hán tử mặt đen đó ra, gặp lại mặt may ra còn nhận ra, còn bốn tên kia, cơ bản ngày hôm qua hắn nhìn chẳng rõ mặt.

Lúc này trời lại càng âm u hơn, người đi đường cũng ít hơn, còn chưa đến ngọ trưa, những bông tuyết to bằng bông vải đã lất phất từ bầu trời rơi xuống. An Dũng tức giận nói: "Được! Tuyết rơi lớn thế này lại hay, đám đạo tặc năm tên đó cứ chết cóng hết đi!"

Kỳ thực lúc này người mặc ít áo nhất chính là Hàn Thiết Hí, hắn chỉ có cách cưỡi ngựa phi nhanh, mới có thể khiến cơ thể ra mồ hôi, ấm áp hơn chút ít, nhưng việc này lại không thể thực hiện được, bởi vì An Dũng ở phía sau đã đi đến mức không nhấc nổi chân lên nữa. Lúc này mới đi được chừng bốn mươi dặm, trước mắt giữa màn tuyết bay lất phất xuất hiện một thành trì đen ngòm, thành trì này không nhỏ chút nào, đại khái chính là Phượng Thường phủ rồi, cách hắn rất gần. Phía sau có không ít xe ngựa và người đi đường đều đang vội vã chạy về hướng đó. Lúc này tuyết đã phủ kín người Hàn Thiết Hí và An Dũng.

An Dũng liền nói: "Đến phía trước, chúng ta vẫn tìm nhà trọ ở thôi! Mẹ kiếp! Năm tên đạo tặc ngày hôm qua bắt nạt khiến trong lòng ta thật khó chịu!"

Hàn Thiết Hí lại cười nói: "Ngươi cũng là kẻ từng xông pha giang hồ, thiên hạ đâu đâu có chuyện lúc nào cũng vừa ý? Ngày hôm qua ngươi chẳng qua chỉ mất một con ngựa, sau này ngươi làm tiêu sư ở Trường An, tiêu vật áp tải nhỡ đâu bị người ta cướp mất, đến lúc đó chẳng phải ngươi tức chết sao?"

An Dũng nói: "Ta tức là tức bức thư của Khương đại ca, vậy mà bị bọn chúng xé đi, bọn chúng cũng coi thường Khương đại ca quá thể."

Hàn Thiết Hí mỉm cười nói: "Theo ta thấy, con người Tái Khương Vui thích kết giao bạn bè, ở phía đông thì kết thân với Kim Bá Vương, ở phía tây thì giao du với Hắc Sơn Hùng, đều có quan hệ họ hàng bạn bè, cho nên thường xuyên có người giang hồ tìm đến ông ta, điều đó là thật. Nhưng nếu bảo ông ta quả thực có danh tiếng gì lớn lao, thì ta lại không tin!"

Vừa nói vừa đi, bất chấp gió tuyết, càng đi càng đến gần thành trì phía trước, bỗng phía sau lại có hai người đuổi theo, liền nói với bọn họ: "Các ngươi sao không đi nhanh lên? Phượng Thường phủ có hạn nhà trọ, hiện tại đang tuyết rơi, người vội vã đến trọ rất nhiều, các ngươi mà đi muộn, thì sẽ không tìm được nhà trọ tốt đâu!"

Lúc này, tiếng móng ngựa của hai con ngựa, liền khua ngang qua bên cạnh bọn họ. An Dũng giơ đao lên phẫn nộ đuổi theo mấy bước, hắn mới nhận ra hai người này tuy đều cưỡi ngựa, còn trẻ tuổi, nhưng hoàn toàn không quen mắt chút nào, không phải trong năm kẻ ngày hôm qua. Lúc này hắn mới nguôi giận dần, quay đầu lại nói với Hàn Thiết Hí rằng: "Chúng ta cứ vào thành Phượng Thường trọ lại thôi, không đi tiếp nữa, ta nghĩ đám đạo tặc cuỗm ngựa của ta ngày hôm qua, hắn nhất định mang ngựa đến nơi này bán, bọn chúng tuyệt đối đi chưa xa, nhất định ở đây. Ta mà không bắt bọn chúng đòi lại ngựa, ta tuyệt không cam tâm!"

Hàn Thiết Hí gật đầu, trong lòng tuy không muốn tranh đấu với người ta, thế nhưng cảm thấy hai người cưỡi ngựa lướt qua ban nãy, cũng có chút khả nghi, tự lượng nếu có người muốn đến ám toán mình, hoặc bắt nạt An Dũng quá đáng, ta cũng tuyệt đối không tha cho hắn. Cưỡi ngựa đi về phía trước nhanh hơn một chút, An Dũng đi theo ngựa cũng rất vội vã, liền đến Tây Quan của Phượng Thường phủ. Đây vốn là một vùng đất rộng, tuy đang trong gió tuyết, người qua lại trên đường vẫn rất đông đúc, xe ngựa cũng vô cùng chật chội, đặc biệt là mấy nhà trọ lớn hơn, nhìn từ ngoài cửa vào trong, có thể thấy xe cộ chen chúc gần như kín chỗ, phòng ốc đương nhiên lại càng không dư dả chút nào.

Hàn Thiết Hí và An Dũng tìm một hồi lâu, mới tìm được một nhà trọ nhỏ nhất, trong một căn phòng không lớn lắm vậy mà đã có ba người ở trước rồi, tuy đều có vẻ làm ăn buôn bán nhỏ, nhưng Hàn Thiết Hí cũng không thể không đề phòng đôi chút. An Dũng phẫn nộ nói: "Mẹ kiếp! Ta mà không bắt lấy năm tên đạo tặc đó, tìm lại con ngựa của ta, ta cũng không còn mặt mũi nào đi gặp Kim Bá Vương nữa! Càng không có mặt mũi về Tần Châu gặp Khương đại ca."

Hàn Thiết Hí vươn tay cản hắn lại, cản đến mức hắn không ngừng ngẩn người. Tuyết trên người Hàn Thiết Hí, một nửa là dùng tay phủi sạch ngoài trời, một nửa là bị hơi nóng trên chiếc kang ấm trong phòng làm tan chảy. Hắn cùng An Dũng, cùng ba người bên cạnh kang, đều ăn bát mì do mụ chủ quán xé tay to bằng ngón tay, tuy khó nhai, nhưng lại toát ra một mình mồ hôi.

Ba người kia cũng không phải người bản địa, bọn họ cũng có vẻ là những kẻ buôn bán qua đường dừng chân nơi đây. Bọn họ liền bàn tán chuyện Phượng Thường phủ này, có rượu ngon, ở đây còn có một nơi chốn rất hay, gọi là "Hạnh Hoa Thôn", rượu ở đó lại càng nổi tiếng, phụ nữ cũng xinh đẹp nữa,...

Ba người bọn họ cứ nhàn rỗi trò chuyện như vậy, những lời này lại đều lọt vào tai An Dũng, hắn nghe chuyện phụ nữ thì không động lòng, nghe nói có rượu ngon, hắn lại cảm thấy cổ họng ngứa ngáy. Bên người hắn lại có mấy trăm đồng tiền, hắn liền lôi hết ra, ném phịch lên kang, liên mồm gọi lớn rằng: "Tiểu nhị! Tiểu nhị!"

Một trong ba vị khách ở bên cạnh liền nói: "Ngươi muốn gọi tiểu nhị đi mua rượu đấy phỏng? Tiểu nhị đại khái không có thời gian quan tâm đâu, ngươi không thấy sao? Trong quán này chỉ có bốn người, một chủ quán, một mụ chủ quán, còn hai người nữa là con của họ, hiện tại bọn họ đang bận rộn tối tăm mặt mày, sao có thể rảnh rỗi ra ngoài mua rượu cho ngươi được chứ?"

Người khác lại nói: "Ngoài phố có khối lầu rượu lớn và quán nhỏ, đợi tuyết nhỏ đi một chút rồi, các ngươi hẵng ra ngoài uống, cũng đỡ phải làm phiền người trong quán này đi mua rượu, kiếm tiền cho họ." Đoạn liền hỏi: "Hai người các ngươi làm nghề gì thế!"

An Dũng đáp rằng: "Làm nghề buôn bán." Ba người kia lại hỏi: "Làm buôn bán gì cơ!"

An Đại Dũng lại nói: "Bảo tiêu đấy!" Lúc này Thiết Khang đang nằm bò ở góc sập, đã nhắm mắt chuẩn bị ngủ, trong lòng cậu thực sự vô cùng phiền muộn, đặc biệt là bên ngoài trời lại đang đổ tuyết, cậu thật sự không muốn nhìn thấy tuyết nữa. Bởi vì những chuyện cậu tận tai nghe, tận mắt thấy, cùng với những người cậu tận mắt gặp, phần lớn đều liên quan đến "tuyết". Lại An Điếm dưới trời tuyết, Ác Mãng Pô ở Kỳ Lân Sơn trong tuyết, Thiên Sơn ngập băng tuyết, Xuân Tuyết Bình... Cậu thực sự muốn vĩnh viễn không bao giờ nhìn thấy tuyết nữa, không muốn để tuyết khơi gợi lại nỗi đau buồn trong lòng. Nhưng vào lúc này, An Đại Dũng lại chẳng màng gì đến tuyết với chả tiếc, hắn nhất định phải đi uống rượu, lấy tiền xong liền bước ra cửa, bất chấp tuyết rơi mà đi.

Sau khi hắn đi, tuyết vẫn rơi lả tả. Thiết Khang nằm ở góc sập, một chân đè lên thanh đao của An Đại Dũng, sau lưng là bảo kiếm, cậu cứ ở trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, lơ mơ trải qua rất nhiều thời gian. Cho đến khi tỉnh lại, mở to mắt nhìn, trời đã tối sầm, thế mà An Đại Dũng vẫn chưa về. Cậu không khỏi giật mình, lập tức ngồi thẳng người dậy, cất tiếng hỏi người ở đối diện: "Các ngươi có thấy người đồng hành của ta về không?"

Lúc nói chuyện, cậu lại thấy có chút nghi ngờ. Hóa ra lúc nãy đối diện có ba người, bây giờ chỉ còn lại hai, hình như cũng mất tích một kẻ. Người đối diện một kẻ thì vẫn đang nằm bò ở đó "khò khò" ngủ say, kẻ kia tay cầm bài cúp, mắt không thèm nhìn Thiết Khang, chỉ lắc đầu nói: "Không biết! Chắc đồng hành của ngươi đang ở quán rượu nào rồi chứ gì!"

Thiết Khang không nói gì thêm, lại nhắm mắt chuẩn bị ngủ, bởi vì nghe thấy bên ngoài cửa sổ tĩnh mịch bất thường, nên biết tuyết lớn chắc chắn vẫn đang rơi.

An Đại Dũng có lẽ chê ở đây quá chật chội, nên dứt khoát ở lại quán rượu không về nữa. Lại nhắm mắt thêm một lát, bỗng cậu cảm thấy có gì đó không ổn, tinh thần lập tức tỉnh táo hẳn lên. Thế nhưng cậu vẫn cố ý không mở to mắt, nheo nheo mi mắt lại nhìn, liền thấy kẻ chơi bài cúp kia không phải chỉ vì buồn chán mới chơi, mà miệng tuy cầm bài, nhưng ánh mắt lại không ngừng liếc trộm về phía Thiết Khang. Đặc biệt là kẻ đang ngáy như sấm kia, tuy nằm đó nhưng đôi mắt cứ chớp liên tục, chằm chằm nhìn vào thanh đao đang bị chân Thiết Khang đè lên.

Thiết Khang không khỏi thầm rùng mình, thầm nghĩ: Nguy to rồi! Kẻ trộm trên con đường này thật lắm! Hơn nữa chúng còn thông khí với nhau nữa chứ. Ta vừa đến đây, ba kẻ trong phòng lập tức đều mang dạạ ý đồ xấu. Nhưng mà chúng cũng quá nhát gan đấy chứ? Ta đè đao dưới chân, sau lưng tựa kiếm mà chúng không dám động đậy chút nào sao? Ta cũng ngủ nửa ngày trời rồi, gan tụi chúng cũng nhỏ thật đấy. Nhưng có lẽ An Đại Dũng đã bị chúng ám hại ngay ngoài cửa tiệm rồi cũng nên, cái chốn Phượng Tường phủ này chắc chắn có mười sào huyệt cướp lớn...

Đồng thời cậu lại nghĩ: Tên đồng bọn của chúng đi đâu rồi? Ấy da! Đừng bảo là chúng đi lấy hung khí, cấu kết bè lũ đến đấy chứ?...

Nghĩ đến đây, Thiết Khang cảm thấy thực sự không thể nhịn được nữa, liền mở bừng mắt ra. Nhưng cậu vẫn làm ra vẻ như không có chuyện gì xảy ra, cố tình ngáp một cái thật dài, vươn vai làm dáng vẻ chưa ngủ đủ giấc, nói: "Lạ thật! Đại Dũng đi đâu rồi nhỉ? Đừng bảo là gặp Kim Bá Vương Cao Việt rồi bị kéo đi làm tiêu đầu đấy chứ?"

Cậu nhận ra hai kẻ đó đều lộ chút vẻ kinh ngạc, bấy giờ liền hỏi tiếp: "Không phải các ngươi có ba người sao? Sao bây giờ lại đi mất một kẻ?"

Kẻ đang nghịch bộ bài cúp trong tay liền cất giọng đáp: "Tên đồng bọn của chúng tôi vào thành thăm họ hàng rồi. Người trẻ tuổi thì làm sao ở yên trong phòng được chứ? Ta thấy đồng bọn của ngươi chắc chắn là uống say ở quán rượu rồi, không thì cũng đi đánh bạc. Tên đó thật thà, ta thấy ngoài đường đó ra chắc hắn chẳng đi đâu khác đâu."

Thiết Khang lắc đầu nói: "Số tiền hắn mang theo bên mình tuyệt đối không đủ để uống say đâu, hắn không thích đánh bạc, chỉ là..." Nói đến đây, cậu trừng trừng nhìn thẳng vào kẻ này, hỏi tiếp: "Không biết cái mặt đất Phượng Tường phủ này có hào thân ác bá nào không..." Thấy sắc mặt kẻ này vừa thay đổi, cậu không kìm được nữa, lướt tới vung tay giáng cho một bạt tai "bốp" một tiếng.

Kẻ này nổi giận đùng đùng, vớ lấy bộ bài cúp lao về phía cậu. Kẻ đang nằm kia cũng lật mình nhảymất xuống đất. Thiết Khang đã vớ lấy thanh đao dưới chân, ép sát vào cổ kẻ chơi bài cúp, quát lớn: "Nằm xuống!"

Kẻ này đành phải tuân mệnh. Thiết Khang đồng thời lại rút bảo kiếm ra, chặn ngang trước ngực kẻ vừa nhảy khỏi sập, lạnh lùng nói: "Ngươi cũng đứng im đó cho ta!" Tay cậu chỉ cần tiến thêm một chút, lưỡi kiếm lấn vào nửa tấc là trước ngực kẻ này sẽ thủng một lỗ to, thế nên kẻ nằm trên sập thì run lẩy bẩy, còn kẻ này đành dứt khoát quỳ sụp xuống.

Thiết Khang bèn nói: "Ở trong quán trọ này, chúng ta đều không cần phải làm ầm lên, chỉ cần các ngươi nói thật. Các ngươi bám theo chúng tôi, giăng thiên la địa võng ở đây chờ chúng tôi tự chui đầu vào lưới, rốt cuộc là do ai chủ sử? Nói đi!"

Kẻ đang quỳ dưới đất liên tục lắc đầu đáp: "Chúng tôi không biết! Chúng tôi là dân làm ăn đàng hoàng, chuyên buôn bán da thú..." Kẻ đang nằm bò trên sập cũng muốn biện minh, Thiết Khang liền ngắt lời: "Các ngươi hà cớ gì phải tự chuốc khổ vào thân? Ở trong quán trọ này, ta tuy không thể giết người, nhưng ta có thể làm các ngươi bị thương, ít nhất cũng cắt đứt đôi tai của các ngươi!"

Hai kẻ này vừa nghe thế, sợ đến mức toàn thân run rẩy. Một kẻ vẫn cứng miệng không nhận, còn kẻ đang quỳ dưới đất thì dập đầu liên hồi, luôn miệng nói: "Tôi nói! Tôi nói! Tôi tên là Thổ Ngao Lão Cửu." Thiết Khang bảo: "Ta không hỏi tên ngươi là gì, chỉ hỏi ngươi nghe lệnh ai chủ sử? Hôm qua kẻ nào ở Bảo Kê đã rước mất ngựa của đồng bạn ta?"

Thổ Ngao Lão Cửu đáp: "Chúng tôi đều là thủ hạ của Giải Thất gia, hắn không phải vì đồng bạn của ngươi đâu, hắn là nhắm vào ngươi đấy, chẳng phải lão gia ngài đây là Hàn Thiết Khang đó sao?"

Thiết Khang vừa nghe đến cái tên "Giải Thất", liền nhớ ra kẻ này có biệt hiệu là "Phán quan", là tay sai đồng thời là tay chân đắc lực của ác bá huyện Linh Bảo mang tên Đới Diêm Vương. Sững người một lát, cậu lại hỏi: "Giải Thất hiện đang ở đâu? Đới Diêm Vương có ở quanh đây không?"

Cậu bảo Thổ Ngao Lão Cửu đứng lên nói thật, đồng thời thả cả kẻ đang nằm bò trên sập ra. Bản thân cậu một tay cầm kiếm, một tay cầm đao, đứng ngay cạnh cửa, vừa ép cung hai kẻ này vừa nói: "Chỉ cần các ngươi nói thật, khai ra Đới Diêm Vương và Giải Thất hiện đang ở đâu? Lại nói cho ta biết An Đại Dũng sau khi bị các ngươi lừa đi thì bây giờ ra sao rồi? Ta sẽ tha cho các ngươi, mau nói!"

Cách một cánh cửa phía sau là trận tuyết lớn đang rơi càng lúc càng dày, hai kẻ trước mặt hạ thấp giọng bàn bạc với nhau trước, rồi Thổ Ngao Lão Cửu mới cất giọng nói: "Hàn đại gia! Chúng tôi nói cho ngài biết nhé! Tốt nhất là ngài mau bán ngựa đi, giấu bảo kiếm đi, giả dạng làm kẻ buôn bán rồi đi về hướng đông, đừng có dừng lại, có lẽ may ra mới qua nổi Phượng Tường, Trường An, ra Đồng Quan để trốn khỏi Linh Bảo. Vẫn không được về thẳng Lạc Dương đâu, phải tranh thủ đi chỗ khác ngay, bằng không thì ngài dứt khoát đi về phía tây, trốn về Tân Cương thì sẽ vô sự."

Thiết Khang nghe vậy không khỏi lạnh lùng cười nhạt, nói: "Ngươi mau nói cho ta biết, hiện trước mắt có rất nhiều kẻ trộm đang muốn ám hại ta phải không?"

Thổ Ngao Lão Cửu đáp: "Kẻ trộm thì chẳng có mấy mống đâu, chẳng qua đều là kẻ thù của ngài cả. Kẻ thứ nhất là Đới Diêm Vương và Giải Phán quan, bọn chúng vì ở huyện Linh Bảo bị ngài bức bách đến mức không còn chỗ dung thân, nên mới chọn dạt sang Thiểm Tây này. Nhưng mà bọn chúng kết giao bằng hữu rất giỏi, lại biết làm ăn buôn bán, đến mảnh đất Quan Trung chưa đầy nửa năm mà bè phái đã kết giao nhiều vô kể, ở Trường An cũng mở cơ ngơi buôn bán, phía bắc thành Phượng Tường đây, tại Tinh Thần Bảo còn tậu cả một cơ ngơi điền sản lớn. Bọn chúng không những hận ngài, mà còn hận cả Ngọc Kiều Long, hôm kia lại có..."

Thiết Khang chợt nhớ những chuyện này vốn dĩ Tái Khương Duy đều đã từng kể qua, chỉ tiếc là bản thân cậu không ngờ tới cơ ngơi mới của Đới Diêm Vương lại nằm ngay ở Phượng Tường phủ. Hay lắm! Bây giờ cừu nhân lại hội ngộ rồi, cậu bấy giờ lại hỏi: "Có Hắc Sơn Hùng cùng Tiểu Sơn thần Liễu Tam Hỉ, cũng đầu quân đến đây rồi chứ? Có phải bọn chúng cùng đồng lõa hãm hại ta không?"

Cả hai nghe xong đều ngẩn người lắc đầu, trông có vẻ như thực sự không biết gì về chuyện của Hắc Sơn Hùng, bọn chúng chỉ đáp: "Kẻ đến tên gọi là Lão Quân Ngưu Trương Bá Phi, là hảo hán nổi danh ở Đồng Quan, đợt trước ở Thiên Sơn Tân Cương, hắn suýt thì mất mạng trong tay ngài, thế nên hắn lại càng hận ngài hơn. Hắn cùng Giải Thất gia bàn bạc với nhau, phái chúng tôi tới đây, lại còn phái cả... Nói thẳng ra nhé! Ngày hôm nay ở trong Phượng Tường phủ này, chẳng những các quán trọ lớn nhỏ, mà ngay cả lầu son trà quán, bất cứ quán nào cũng đều có người của chúng tôi cả. Đánh nhau thắng được ngài hay không thì khỏi phải bàn, đằng nào trong vòng hai trăm dặm ngài có trốn đi đâu chúng tôi cũng biết rõ, chắc chắn khiến ngài chạy không thoát!"

Thấy sắc mặt Thiết Khang vừa lộ vẻ nổi giận, hắn liền tỉnh ngộ ra rằng cái mạng và đôi tai của mình hiện vẫn đang nằm trong tay người ta, thế là hắn lại run lẩy bẩy, dùng tay ôm lấy vành tai nói: "Hai chúng tôi từ sớm đã nghĩ thông suốt rồi. Lão gia ngài đã là bạn của Ngọc Kiều Long và Xuân Tuyết Bình, võ nghệ tuyệt đối không thua kém chúng tôi đâu, thế nên ngài ngủ li bì suốt ngửa buổi trời như thế, tụi tôi hoàn toàn không dám bén mảng sờ thử đao với bảo kiếm của ngài tẹo nào. Chúng tôi không biết võ nghệ, thừa biết là làm thế chẳng ích gì, có ai lại muốn tự chuốc nhục bao giờ? Chỉ là tên đồng bọn của chúng tôi hiện đã đi gọi người rồi, bọn chúng mà đến thì khó mà nói trước được có đắc tội với ngài hay không đấy!"

Thiết Khang bấy giờ hậm hực quay phắt người lại, hướng ra bên ngoài cất giọng quát lớn: "Chủ quán!"

Lão chưởng quỹ vốn dĩ cũng đã sớm biết có chuyện chẳng lành, ngoài việc sai đứa con trai ra ngoài đưa tin cho người ta ra, lúc này nghe tiếng gọi đành phải cắn răng bước ra diện kiến Thiết Khang. Thế nhưng lão lại không dám bước hẳn vào phòng, chỉ đứng ở khoảng sân ngập tuyết thò đầu vào hỏi vọng vào: "Khách nhân! Đại gia! Ngài có phân phó gì ạ?" Thiết Khang chỉ lạnh lùng nói: "Chuẩn bị ngựa cho ta!"

Cậu không nói gì thêm nữa, ngoài cửa vang lên một tiếng đáp: "Vâng!... Điệu bộ mang theo chút run rẩy." Bởi vì lão chủ quán từ sớm đã nhìn thấy dáng vẻ uy hiếp đáng sợ của cậu tay cầm đao tay cầm kiếm rồi. Thiết Khang lại quay sang gặng hỏi hai kẻ kia xem An Đại Dũng đã bị lừa đi đâu? Thổ Ngao Lão Cửu thề thốt nói: "Cái này thì tôi tuyệt đối không dám nói bừa! Đồng bạn của ngài lúc ra khỏi phòng, ngài còn chưa đánh giấc nào cơ mà. Chúng tôi chỉ muốn lừa hắn ra ngoài để cùng nhau tóm gọn ngài thôi, chứ đối với tên đồng bạn của ngài thì chúng tôi thật sự không mang dạ ác tâm đâu, bởi vì biết hắn quen biết với Kim Bá Vương Cao gia. Mấy quán rượu trên con đường Tây Quan đại nhạ này nhiều lắm: Phúc Vân Quán, Túy Tiên Lâu, Thiết Hồ Lô Điếm..."

Lúc này chủ quán ở ngoài sân lại cất giọng vọng vào: "Đại gia! Chúng tôi chuẩn bị ngựa xong rồi ạ."

Thiết Khang bèn thu thập hành lý của mình, sau đó vung kiếm làm dáng vẻ chực đâm, tiếp tục cất giọng hỏi hai kẻ kia: "Hai người các ngươi tính sao đây?"

Thổ Ngao Lão Cửu đáp: "Hàn đại gia! Mọi chuyện chúng tôi đều đã khai sạch với ngài rồi! Tụi tôi cũng không thể quay về gặp Giải Thất gia được nữa. Tiếc là tuyết lớn quá, chứ không thì chúng tôi cũng phải chuồn ngay khỏi đây để tìm đường kiếm ăn chỗ khác rồi! Ở đây mà để Đới Diêm Vương với Giải Phán quan không lấy cái mạng này đã là may mắn lắm rồi, còn mong gì được bọn chúng cho cơm ăn nữa chứ?"

Thiết Khang lúc ấy liền tin lời bọn chúng, bèn nói: "Đã thế, ta cũng không làm tổn thương các ngươi, chỉ cần bớt mồm bớt miệng là được. Lát nữa nếu đồng bọn của tụi mày có kéo người đến..."

Thổ Ngao Lão Cửu liền vâng dạ đáp: "Hàn đại gia cứ yên tâm! Bọn chúng có đến, tôi sẽ bảo ngài đã đi rồi, đi về hướng tây, quay về Tân Cương rồi. Bọn chúng muốn truy lùng thì tuyệt đối chúng tôi không chỉ cho đi đường đông đâu. Nhưng Hàn đại gia cũng phải ngàn vạn lần ghi nhớ lời tôi vừa nói, giả trang làm thương nhân, mau chóng chạy về hướng đông đi nhé!"

Thiết Khang cười lạnh lùng, đáp: "Ta chẳng sợ gì Đới Diêm Vương với Phán quan Giải Thất cả. Lần này nếu hắn không cản đường ta thì thôi, hễ hắn mà dám cản trở ta bước đi dù chỉ một chút, dưới kiếm của ta tuyệt đối không để cho kẻ ác nào sống sót!"

Nói đoạn, cậu đằng đằng sát khí bước phắt ra khỏi phòng, dắt ngựa tới, cột gọn gàng hành lý đơn giản lên lưng ngựa, ngay cả bảo kiếm cũng treo sát bên yên ngựa. Thứ mà cậu cầm trong tay lúc này lại chính là thanh đao mà An Đại Dũng để lại. Tuyết đọng dưới đất đã dày nửa thước, thế nhưng những bông tuyết vẫn bay lả tả không dứt. Cậu thực sự vô cùng căm phúng, bởi vì bản thân vốn nghĩ có thể bình an trở về đông, thế mà bây giờ đến việc nghỉ ngơi yên ổn một ngày ở đây cũng không xong, còn bắt buộc phải bất chấp tuyết gió mà đi chuốc lấy cục tức vào người. Cậu dùng đao vỗ bôm bốp lên đầu lão chủ quán, quát lên một tiếng: "Ngươi cũng phải cẩn thận đấy!"

Lão chủ quán kêu lên một tiếng "Ái chà", Thiết Khang lúc này cũng cảm thấy mình có chút vô lý quá quắt, ăn mì xong không trả tiền cho người ta, trái lại còn dùng đao vỗ vào đầu người ta. Tuy nhiên lúc này cậu chẳng còn thời gian đâu để tâm đến những chuyện khác nữa, dắt ngựa bước ra khỏi cửa tiệm, cứ thế đi lại tuần tra trên phố. Các cửa hiệu trên phố tuy vẫn mở cửa, thế nhưng người qua lại thật sự quá ít ỏi. Hễ cứ nhìn thấy nơi nào trước cửa treo chiếc hồ lô sơn dầu màu đỏ, phía dưới phất phơ dải vải đỏ, có cắm cờ hiệu bán rượu là cậu liền xông đến đẩy mạnh cửa. Cậu cũng chẳng thèm bước hẳn vào trong, chỉ một tay dắt ngựa, một tay xách đao, cất giọng hô lớn vào bên trong: "Đại Dũng! Đại Dũng! An Đại Dũng có ở đây không?"

Bởi vì cậu thừa biết các quán rượu hôm nay, quán nào cũng có người do Đới Diêm Vương và Giải Thất phái đến, thế nên cậu chẳng thèm khách khí tẹo nào. Cậu lục lọi sạch sẽ hai quán rượu nhỏ và cả "Phúc Vân Quán" kia, bên trong tuy có không ít kẻ đang uống rượu, thế nhưng tuyệt nhiên chẳng có bóng dáng An Đại Dũng.

Cậu lại tìm đến "Túy Tiên Lâu", đây là một tửu lầu rất lớn, căn bếp dưới lầu tiếng dao thớt khua loạn xạ, giữa các chỗ ngồi cũng có không ít người đang uống rượu, tụm năm tụm ba nói chuyện với nhau, thế nhưng vẫn không có An Đại Dũng. Cậu cột ngựa vào cột gỗ ngoài cửa, xách đao "đùng đùng" chạy lên lầu. Lúc này trên lầu đang bày biện năm bàn, ngồi hơn bốn mươi vị thương gia giàu có ăn mặc chỉnh tề, đều khoác áo bào lông quý giá, hóa ra là có người đang mở tiệc đãi khách ở đây. Bỗng nhiên Thiết Khang xông lên, thanh đao trong tay lại sáng loáng, đồng thời sắc mặt lộ rõ vẻ giận dữ, khiến có kẻ sợ đến mức mặt cắt không còn một giọt máu, vội vàng né tránh; có kẻ lại cả gan bước lên, chắp tay hỏi: "Có chuyện gì thế hả bằng hữu? Ngươi tìm ai vậy?" Thiết Khang hốt hoảng đáp: "Thứ tôi tìm là bằng hữu An Đại Dũng của tôi."

Cậu đảo mắt nhìn quanh khắp bốn phía cũng chẳng thấy bóng dáng An Đại Dũng đâu, đồng thời thầm nghĩ: Bài trí ở đây vô cùng xa hoa, An Đại Dũng chắc chắn sẽ không đến đây uống rượu đâu.

Thế là cậu xoay người "đát! đát! đát đát..." chạy tuột xuống cầu thang. Cậu vừa chưa bước ra khỏi cửa thì đã thấy có chừng bốn năm tên dáng vẻ bộ tiêu cục từ lâu đã vây kín con chiến mã của mình lại. Có kẻ tấm tắc khen ngợi không ngớt lời, bảo rằng: "Ngựa thế này ta thật chưa từng thấy bao giờ, đây chính là chiến mã Y Lê chính hiệu, được tuyển chọn kỹ càng từ hàng ngàn vạn con, chỉ là đi đường quá xa lại cho ăn thiếu thốn, trông có vẻ gầy quá!" Lại có kẻ thò tay rút nửa lưỡi kiếm bên yên ngựa ra, càng thêm phần kinh ngạc thốt lên: "Ái chà! Thanh kiếm này cũng khá lắm chứ bộ!"

Thiết Khang vừa xông xầm xập ra cửa, ánh mắt của đám người này liền đổ dồn vây lấy cậu. Thấy đám người này mặt mày ai nấy đều dính đầy bụi đất, dưới chân dính đầy bùn tuyết, trông có vẻ như là những kẻ vừa từ nơi khác đến, cậu bèn chắp tay nói: "Tôi có một người bạn, tuổi chừng đôi mươi, vóc người cao lớn, tên là An Đại Dũng, hắn rời khỏi quán trọ đi uống rượu mà đến giờ vẫn chưa về!"

Trong số những kẻ bị hỏi có một tên bước lên một bước, há miệng định nói thì đã bị kẻ đứng sau kéo giật lại. Thiết Khang liếc qua liền cảm thấy tình hình vô cùng khả nghi. Cậu nghĩ: Mình cũng chẳng cần phải giấu giếm nữa. Thế nên cậu xưng thẳng tính danh của mình ra. Thấy đám người này đều lộ vẻ kinh ngạc, cậu liền hiểu thanh danh của mình trên giang hồ đã không còn nhỏ nữa. Bấy giờ cậu lại cất giọng nói: "Nếu bằng hữu của tôi mất tích, vậy chắc chắn đã bị ác bá địa phương là Đới Diêm Vương cùng Phán quan Giải Thất lừa đi, bắt đi rồi."

Đám người này nghe xong vẫn không đả động gì đến chuyện có nhìn thấy An Đại Dũng hay không, chỉ nói: "Hàn huynh! Ngươi cũng hiểu mà, chúng ta đều là những kẻ kiếm ăn lăn lộn trên con đường này, không can thiệp đến chuyện của chúng ta thì từ trước tới nay chúng ta vẫn luôn mặc kệ. Hàn huynh! Chúng tôi có lỗi với ngươi, ngươi đi quán khác mà thăm dò thêm đi!"

Thiết Khang cười lạnh, nói: "Hóa ra trên con đường này ngoài bọn cướp bóc ra, thì toàn là những kẻ nhát gan như các ngươi!"

Mặc dù cậu dùng lời lẽ khích bác như vậy, thế nhưng mấy kẻ này vẫn không hề nổi giận. Thiết Khang hậm hực cởi dây cương, quay đầu bước về hướng tây. Cách đó không xa về phía tây có một quán rượu nhỏ, trước cửa treo một chiếc hồ lô đựng rượu, nhưng lại bằng sắt, Thiết Khang liền hiểu đây chắc chắn là một tửu điếm cực kỳ nổi tiếng nhưng cũng rất lưu manh ở địa phương này. Tới trước cửa, cậu đẩy mạnh cửa ra, đồng thời dùng chân sút một cước "bốp" một tiếng gần như tung cả cánh cửa. Căn phòng tối thui bên trong rất chật chội, thế nhưng lại chen chúc tới mấy chục con người, mùi rượu nồng nặc, tiếng trò chuyện rôm rả vô cùng hỗn tạp.

Thiết Khang thò đầu vào trong ngó nghiêng, cất giọng gọi: "Đại Dũng! An Đại Dũng có ở đây không?" Cậu gọi liền mấy tiếng, mọi âm thanh tạp nham bên trong lúc này mới dần dần lắng xuống. Thiết Khang nhìn vào thấy trong này tuyệt nhiên không có nổi một kẻ nào mặc áo dài thâm, chẳng có mống nào có lấy nét mặt hòa khí cả.

Lão chưởng quỹ là một tên đại hán da ngăm đen, râu quai nón rậm rạp, trông hệt như Thiết Quái Lý, chẳng biết chân của lão có tật nguyền gì không. Trên quầy của lão đặt một chiếc hồ lô còn to hơn cả cái treo trước cửa, chiếc hồ lô này quả thực to ngang ngửa cây thiết chùy của Ngưỡng Nguyên Mãnh vậy.

Thiết Khang nhìn ra tên này tuyệt đối chẳng phải kẻ lương thiện gì, thế nên cậu cũng chẳng thèm khách khí, cất giọng hỏi thẳng: "Này, chưởng quỹ, tôi có một người bạn họ An, lúc nãy đến đây uống rượu, các ngươi có thấy hắn không?"

Lão chưởng quỹ trừng trừng trố đôi mắt ác độc nhìn cậu từ ngoài cửa, thế nhưng một câu cũng không thèm đáp. Có kẻ bên trong cất giọng nói: "Chim cút gì chứ? Ở đây đến con sẻ còn chẳng có nữa là!"

Lại có kẻ buông lời chửi mắng: "Đến đây chỉ đích danh tìm người, con mẹ nó ở đây ngày nào chẳng biết có bao nhiêu kẻ uống rượu, cho dù là Ngưỡng Nguyên Mãnh của Lương Châu phủ, Hắc Sơn Hùng ở Kỳ Lân Sơn, hay con mẹ nó cả Ngọc Kiều Long gì gì ở Tân Cương đi nữa, ở đây cũng chẳng có ma nào quen biết đâu." Lại có mấy tên cùng hô lên: "Này! Đóng cửa lại xem nào, đừng có lùa gió tuyết thổi thốc cả vào trong nhà nữa, ranh con! Mày rốt cuộc là cút hay muốn bước vào trong!"

Thiết Khang cũng nổi trận lôi đình, vung vẩy thanh đao quát lên: "Các ngươi cũng đừng có mở miệng chửi bới! Nói toạc móng heo ra đi! Ta và vị bằng hữu họ An kia đến từ phương tây, nghe nói có ác bá địa phương là Phán quan Giải Thất phái người giăng bẫy hãm hại chúng ta. Thế nên ta mới đi tìm vị bằng hữu họ An kia, cậu ta ra ngoài uống rượu mãi chẳng thấy về nên ta mới đến tìm. Các vị bằng hữu trong quán hôm nay, nếu không phải là chiến hữu bản địa thì cũng là hảo hán qua đường. Các ngươi nếu biết tung tích của An Đại Dũng thì xin hãy nói cho ta hay, ta lập tức quay người bỏ đi ngay, tuyệt không quấy rầy; bằng không, nếu là người do Phán quan Giải Thất phái tới, vậy thì mời ra đây, trong trời tuyết thế này giao thủ vừa khéo lắm. Ta ở đây có đao, có kiếm, lại có cả quyền cước, kiểu gì ta cũng tiếp chiều hết!"

Lời này vừa thốt ra, bên trong chẳng còn kẻ nào dám hó hé một câu nào nữa. Lão chưởng quỹ bấy giờ mới bĩu môi cười nhạt, phát ra một thứ âm thanh tiếng địa phương nghe vô cùng khó hiểu, lão cất giọng nói: "Bên trong quả thật có một tên say rượu đấy, ngươi vào mà xem có phải bằng hữu của ngươi không?"

Thiết Khang liền hỏi: "Ở đâu?" Tay cậu tuy vẫn chưa buông dây cương, nhưng đã sải bước bước vào trong. Rất nhiều kẻ đang uống rượu đều đồng loạt quay người nhìn chằm chằm vào trong. Lão chưởng quỹ vươn bàn tay thô kệch mọc đầy lông chỉ về phía sâu bên trong, tận sâu thẳm bên trong phòng hình như còn có một căn phòng thu ngân, bằng không thì chính là "nhã tọa", thế nhưng tối thui chẳng rõ ở đó rốt cuộc có rèm cửa hay vách ngăn che khuất hay không, nhìn từ bên ngoài không thể thấy rõ được.

Thiết Khang càng thêm cẩn trọng, cậu tuyệt đối không lỗ mãng bước thẳng vào trong, đao kiếm trong tay cũng tuyệt không buông lỏng. Cậu ra vẻ thong ngã cười nhạt, nói: "Các vị bằng hữu! Làm ơn giúp một tay nhé! Bây giờ tay tôi đang cầm dây cương, nếu buông tay ra thì ngựa sẽ chạy mất. Con ngựa này là chiến mã mà Xuân đại vương gia ở Tân Cương từng cưỡi, nó mà chạy lồng lên thì đâm bị thương người ta đấy, không ai đuổi kịp đâu. Làm ơn làm phước nhé! Vị nào có thể dìu tên say rượu bên trong ra cho tôi xem thử, tiền rượu hôm nay của các vị tôi xin trả trọn gói."

Cậu cất giọng nói như thế, thế nhưng chẳng có lấy một mống nào lên tiếng hưởng ứng. Lão chưởng quỹ trầm ngâm cái bộ mặt quái dị với bộ râu quai nón dựng ngược như giáo mác, lạnh lùng bảo: "Không có ai rảnh đi dìu tên say xỉn đó ra cho ngươi đâu. Ngươi nếu không tự mình bước vào trong mà xem cho rõ thì thôi, mau đóng cửa lại đi!"

Lão ta lại lớn tiếng quát tháo tên tiểu nhị đang đứng bên cạnh nhìn Thiết Khang đến ngẩn người ra, miệng thét: "Mau mang món ăn lên cho khách mau lên! Cẩn thận kẻo cầm chắc bình rượu vào!"

Lão vung bàn tay lớn định đánh tên tiểu nhị một cái, đoạn không thèm đếm xỉa đến Thiết Khang nữa. Mấy kẻ bên trong có người đứng dậy trả tiền rượu chuẩn bị chuồn ra ngoài; có kẻ lại lồm cồm nhổm dậy ngó ra ngoài cửa nhìn con chiến mã từng được "Xuân đại vương gia" cưỡi.

Thiết Khang lại cất giọng gọi vọng vào trong một tiếng thật lớn: "Đại Dũng!" Bên trong vẫn chẳng có ai đáp lại, Thiết Khang trừng mắt liếc lão chưởng quỹ một cái, thầm nghĩ: Sự tình đã đến nước này, ta đành phải chơi bài lưu manh một phen vậy, đằng nào thì đám người ở đây đều đã biết ta là Hàn Thiết Khang rồi, kẻ mang tên Hàn Thiết Khang trong mắt bọn chúng chắc cũng chẳng phải dạng vừa đâu. Thế là cậu vừa kéo dập dây cương vòng qua chiếc hồ lô sắt trên quầy, con ngựa liền chặn bít ngay cửa ra vào.

Cậu tiện tay rút luôn bảo kiếm ra, hướng về phía mọi người cất giọng nói: "Các vị cứ tự nhiên uống rượu, ta vào trong tìm một người, tuyệt đối không can hệ gì đến các vị, tuyệt không làm các vị hoảng sợ đâu!" Cậu lại dùng kiếm gõ lên chiếc hồ lô sắt trên quầy "cốc cốc" mấy tiếng, đoạn bảo lão chưởng quỹ: "Nếu ta vào trong mà tìm không thấy bằng hữu của mình thì tính sao đây?"

Lão chưởng quỹ liếc xéo bằng khóe mắt, bĩu môi cười nhạt đáp: "Tao làm sao mà biết tên say xỉn đó có phải bằng hữu của mày hay không? Mày có dắt hắn tới đây ra mắt tao từ trước đâu mà! Mày thích thì cứ bước vào trong mà tìm, không xem thì mau cút xéo đi cho khuất mắt, Phượng Tường phủ là một đại địa phương, Thiết Hồ Lô Điếm này cũng là cửa hàng có uy tín danh giá đấy, mày đến đây muốn hặc hòi bắt nạt ai cũng không được đâu!"

Thiết Khang bèn đáp: "Được! Ngươi trông hộ ta con ngựa, ta bước vào trong tìm đây, nếu tìm được vị bằng hữu của ta, ta nhất định sẽ trọng tạ ngươi!"

Lão chưởng quỹ giận dữ "bốp" một tiếng ném phắt bình rượu lên quầy, chẳng biết lầm bầm chửi rủa câu gì. Thiết Khang lúc này cũng chẳng còn tâm trí đâu mà chuốc lấy bực dọc nữa, thế là một tay cầm đao, một tay xách kiếm, sải bước thẳng vào trong. Đám thực khách phần lớn đều vội vã thanh toán tiền sòng phẳng, cúi gằm mặt nghiêng người lách qua cạnh con ngựa rồi chuồn thẳng ra ngoài. Số ít còn lại đều mang dáng vẻ vô lại du thủ du thực, trợn tròn mắt chờ xem náo nhiệt ở đây, thậm chí còn có kẻ xắn tay áo lên chuẩn bị đánh nhau. Thiết Khang càng bước sâu vào trong thì càng cảm thấy ấm áp, mùi rượu sực nức, mùi thịt xộc vào mũi, cả mùi chân hôi thối cũng xộc thẳng vào khứu giác. Thiết Khang lách qua mấy bàn khách, chen lấn vào trong nhìn kỹ lại, hóa ra khu vực phía sau chính là nhà bếp, đang ninh một nồi thịt lớn. Trên chiếc sập sưởi có ba kẻ, chân vẫn đi giày bít bùng, hai tên trợn trừng mắt nhìn Thiết Khang với vẻ mặt như chuẩn bị "thích thì tẩn luôn". Kẻ còn lại thì nằm bò trên sập ngáy khò khò, miệng còn nghiến răng nghiến lợi nói nhảm.

Hai tên trợn mắt nhìn cậu lớn tiếng quát: "Mày xông xầm xập vào đây làm gì hả? Muốn uống rượu thì cút ra ngoài mà uống, lão đệ tụi tao uống say quá đang ngủ đấy. Mày mà dám làm hắn giật mình tỉnh giấc, hắn có thể chồm dậy tẩn cho mày một trận đấy!"

Thiết Khang lúc này đã nhìn thấu, cái tên "say xỉn" nằm trên sập vốn dĩ là giả vờ, hơn nữa còn là giả vờ tức thì nữa chứ. Kẻ này vừa gầy vừa lùn, vóc dáng còn chưa được một nửa của An Đại Dũng. Cậu không khỏi cười nhạt một tiếng. Hai tên kia thấy cậu cười như vậy liền đồng loạt lùi tuốt vào trong góc sập, thò tay xuống đệm định với lấy thứ gì đó.

Thiết Khang liền quát lên: "Không kịp nữa rồi! Lúc này tụi mày có rút đao thương ra thì tao cũng có thể khiến tụi mày mất mạng ngay tức khắc. Chỉ là ta không muốn giết người, vả lại tụi mày chẳng qua cũng chỉ vì ăn cơm dưới chướng Đới Diêm Vương và Phán quan Giải Thất, nên mới bị bọn chúng sai khiến như thế mà thôi..."

Miệng cậu nói vậy, nhưng lúc nào cũng đề phòng con ngựa để ngoài cửa bị kẻ gian dắt mất. Quả nhiên, đúng lúc này từ trong đám thực khách có một tên gã gầy gò đứng phắt dậy, lén lút chuồn từ cạnh chiếc hồ lô sắt ở quầy tóm lấy dây cương chuồn thẳng ra ngoài. Thiết Khang hét lớn một tiếng: "Đứng lại..." Cậu chẳng thèm đếm xỉa đến đám người trong này nữa, quay phắt người lao bổ ra ngoài. Nào ngờ có kẻ tung chân ngáng đường khiến cậu ngã nhào "uỵch" một cái. Đồng thời lão chưởng quỹ râu quai nón bất ngờ vớ lấy chiếc hồ lô sắt giáng thẳng lên đầu cậu. May mà Thiết Khang lồm cồm bò dậy cực nhanh, vươn tay chộp lấy chiếc hồ lô sắt rồi thuận đà đẩy mạnh một cái, chiếc hồ lô "lăn cù cừ" rơi tuột xuống gầm bàn.

Lúc này sau gáy lại có kẻ phi tới một bình rượu, ném tiếp hai chiếc ghế đẩu, đều bị Thiết Khang lách mình né tránh. Tên chưởng quỹ râu quai nón rút cây đại đao từ dưới quầy ra lao đến chém, Thiết Khang vội dùng kiếm nghênh địch. Lúc này cậu đã vứt quách thanh đao kia đi không dùng nữa, chỉ múa may thanh kiếm này gạt phắt tên chưởng quỹ lùi tuốt vào góc tường, chém cho bàn ghế nát bét chén bát vỡ tung tóe, tên tiểu nhị hoảng quá chui rúc cả xuống gầm bàn. Mấy tên trong nhà bếp cầm hung khí xông xường lên định giáp công trước sau, hòng tống mạng Thiết Khang. Thế nhưng thanh kiếm trong tay Thiết Khang vung ngược ra sau, lập tức chém ngã gục một tên.

Lúc này cậu chỉ nóng lòng muốn đuổi theo đòi lại chiến mã của mình, chẳng mộng mị gì ở lại đây đánh đấm hỗn loạn nữa, bèn vứt bỏ mấy tên này, phi thân vọt thẳng ra cửa. Ngoài tửu điếm, tuyết lớn vẫn bay ngập trời, kẻ dắt ngựa lúc nãy đã chạy thốc về hướng tây. Thiết Khang đuổi theo sau gào thét lớn, đồng thời đôi chân đạp loạn xạ trên lớp tuyết dày, tay giương kiếm dốc sức truy đuổi. Kẻ kia hoảng hốt cuống cuồng, dắt theo con chiến mã vốn dĩ đã không tài nào kìm giữ nổi, nhảyổm lên lưng ngựa mấy lần liền mà không sao leo lên được. Lúc này Thiết Khang ở đằng sau gào thét như thế lại càng khiến hắn thêm phần hoảng loạn, vừa dắt ngựa vừa cắm cổ chạy thục mạng, rồi liều mình tung người bám lấy yên leo lên được lưng ngựa. Thiết Khang ở phía sau gầm thét càng dữ dội hơn, con chiến mã Hắc Long vùng mạc Bắc ngẩng cao đầu lồng lộn hí vang trời, bất ngờ hất văng phắt tên trộm ra xa tít tắp rồi ngã lăn quay. Kẻ đó bị ngã lăn lóc trên mặt đất trông hệt như một quả cầu tuyết. Thiết Khang lúc này đã đuổi kịp tới nơi, con chiến mã vô cùng thuần phục ngoan ngoãn quay trở lại trong tay cậu.

Đúng lúc này từ phía sau kéo tới rất nhiều người, có kẻ do đám người trong quán trọ ra hiệu gọi tới, có kẻ từ quán rượu đuổi theo, ai nấy đều lăm lăm hung khí trong tay như đao, kiếm, thương, côn khí thế hung hãn, thậm chí có kẻ cách xa mấy chục bước đã nhằm thẳng vào Thiết Khang phóng phi tiêu. Thiết Khang quất ngựa phi thẳng ra khỏi con phố Tây Quan, trước mắt mở ra một vùng bình nguyên bát ngát, bốn bề toàn là tuyết trắng xóa một màu, đặc biệt là phía bắc, bầu trời xám xịt đậm đặc hệt như mực tàu. Vốn dĩ Thiết Khang không muốn tranh chấp với kẻ khác, thế nhưng ngọn lửa căm phẫn trong lồng ngực lúc này lại trào dâng rừng rực. Cậu lại nhớ đến sự hung hăng tàn độc của Đới Diêm Vương cùng Phán quan Giải Thất hồi ở huyện Linh Bảo, nhục mạ Hà Cô, sát hại Phùng Lão Trung, sự tàn nhẫn trong từng hành vi đó. Lần trước sở dĩ giải quyết được là nhờ có mẫu thân Ngọc Kiều Long cùng sư phụ Tiêu Trọng Viễn đánh đuổi bọn ác bá đó đi, nay bọn họ đều đã qua đời cả rồi mà hai tên ác bá này vẫn tung hoành ngang dọc, thậm chí còn hung hăng tệ hại hơn xưa. Ta há có thể vì An Đại Dũng mà cứ thế lướt qua, không ra tay trừ hại cho đời ư?... Cậu nghĩ "Tinh Thần Bảo" nằm ngay phía bắc thành Phượng Tường, chắc chắn đi theo hướng này là có thể tìm ra. Thế là cậu bèn tìm một con đường hướng về phía bắc phóng đi, tuyết rơi mỗi lúc một dày, cậu thúc ngựa phi nước đại. Những bông tuyết cuồn cuộn cuộn cuộn cuốn theo cơn gió bắc quật thẳng vào mặt, ngoái đầu nhìn lại, đám người đuổi theo phía sau càng lúc càng bám sát nút, trong đó cũng có kẻ cưỡi ngựa, thế nhưng nhìn bộ điệu của bọn chúng thì ngược lại giống như chẳng dám đến gần, chỉ có những tiếng chửi rủa vô lý vọng thẳng vào tai Thiết Khang khiến cậu càng thêm căm phẫn. Hai phi tiêu bằng thép phóng tới "vù vù" đều rơi tõm xuống lớp tuyết, đến cái đuôi ngựa cũng chẳng sượt qua nổi.

Thiết Khang chốc chốc lại ngoái đầu cười lạnh, chân ngựa không hề dừng bước nhưng cũng chẳng vội vã tháo chạy. Đi về phía bắc chừng năm sáu dặm, trời càng lúc càng tối sầm, làm nổi bật lên khung cảnh trắng xóa tinh khôi của lớp tuyết bay lơ lửng trên không lẫn lớp tuyết trải dài trên mặt đất. Ngoái đầu nhìn lại lần nữa, mười mấy tên bám theo phía sau vẫn kiên trì bám trụ cách đó tầm một tầm tên bắn, chỉ là không còn chửi rủa nữa. Bọn chúng chỉ chụm đầu vào nhau bàn tán thì thầm như đang mưu tính quỷ kế gì đó. Thiết Khang bèn kìm cương dừng ngựa lại, mười mấy tên phía sau trong đó có hai tên cưỡi ngựa lúc này cũng đồng loạt dừng bước theo. Cậu tức đến mức phì cười nhạt, cất giọng hô lớn: "Các ngươi nếu muốn tỷ thí với ta vài chiêu, cứ việc bước lên đây vài tên, chúng ta đọ sức một phen cho rồi! Việc gì phải vừa muốn giao thủ lại vừa nhát gan không dám tiến lên thế này chứ?"

Cậu giận dữ quay phắt đầu ngựa lại, lồng lộn phi thẳng về phía sau ép sát lại. Điều kỳ lạ là mười mấy tên đó lại nhất loạt quay đầu tháo chạy, chờ đến khi Thiết Khang không đuổi nữa thì bọn chúng lại đứng khựng lại. Nhưng hễ Thiết Khang vừa quay đầu ngựa tiếp tục đi về hướng bắc, bọn chúng lại lúp xúp bám theo phía sau giữ khoảng cách không gần không xa.

Cứ như vậy, Thiết Khang cảm thấy vô cùng khả nghi, phỏng đoán đám người này nhất định đang giở trò quỷ quyệt, phía trước dù không có cạm bẫy thì chắc chắn cũng đã mai phục sẵn rồi, thế nên cậu càng thêm phần cẩn trọng, tốc độ di chuyển cũng chậm lại. Con chiến mã sắc đen của cậu giữa nền tuyết trắng vô cùng nổi bật. Dù phía sau đã không còn bóng người nào nữa, cậu vẫn không tin rằng lũ người đó đã bỏ cuộc buông tha cho mình. Đi thêm một đoạn ngắn nữa, trước mắt đột nhiên xuất hiện một ngôi làng nhỏ.

Nơi này lưa thưa chỉ độ mười mấy hộ dân cư, đại khái tuyệt đối không phải là "Tinh Thần Bảo". Cậu bèn cưỡi ngựa tiến vào trong làng, tiếng móng ngựa giẫm trên tuyết không tiếng động nên cũng chẳng làm cho những con chó dữ ở giữa làng chấn động sủa vang. Cậu đến cạnh bức tường thấp của một ngôi nhà, ngồi trên lưng ngựa cất giọng gọi vào trong: "Làm phiền chút! Làm phiền chút!" Gọi liền mấy tiếng, trong căn nhà đất tối thum thủm mới có một người bước ra, là một nam nhân, đầu quấn khăn kín mít, ngước mắt nhìn ngắm hồi lâu mới nhận ra cậu đang ở ngoài tường, liền hỏi: "Có chuyện gì thế?"

Thiết Khang chắp tay hành lễ khách khí nói: "Tôi muốn thăm dò đường đi đến "Tinh Thần Bảo" nằm ở đâu? Làm phiền ngươi chỉ đường giúp, tôi muốn đến đó tìm một người."

Giọng nói của cậu tuy khách khí, thế nhưng người nọ vừa nghe nhắc đến hai chữ "Tinh Thần Bảo" thì hình như có chút sợ hãi, giơ tay chỉ chỏ, lắp bắp nói: "Còn... còn đi về hướng bắc, bắc, bắc... phía bắc là tới, không, không xa lắm đâu!"

Thiết Khang cất tiếng nói: "Làm phiền rồi!" Cậu thúc ngựa phi ra khỏi làng rồi hướng thẳng về phía bắc mà đi. Giữa chốn tuyết địa mịt mờ, gió rét căm căm, tay chân cứng đờ, lồng ngực thở dốc dập dồn, đôi mắt trừng trừng giận dữ, cậu thầm nghĩ: Lần này không thể mềm lòng được nữa rồi, những tên ác bá như Đới Diêm Vương với Phán quan Giải Thất, không thể để chúng tiếp tục tồn tại trên đời này nữa, dẹp ngay cái ý nghĩ thủ đoạn tàn độc của Xuân Tuyết Bình đi, hôm nay ta cũng sẽ làm cho "Tinh Thần Bảo" nhuốm máu. Ngựa tiếp tục sải bước tiến về phía trước, càng đi xung quanh càng tối đen như mực, địa thế bất chợt cao lên, chốc lát lại trũng xuống, hứa hẹn đã vượt qua không biết bao nhiêu ngọn đồi cát. Chợt lại đi đến một vùng bình nguyên rất cao, tìm kiếm hồi lâu mới tìm thấy lối đi xuống dốc. Cậu buông lỏng dây cương thả dốc phi xuống, ngào ngờ ngựa vừa đặt chân xuống khoảng đất phẳng, trước mắt đột nhiên xuất hiện một vùng ánh lửa rực trời cùng tiếng la hét vang dội. Con chiến mã dưới thân Thiết Khang vốn dĩ không chịu nổi màn khủng bố bất thình lình này, lập tức ngẩng cao đầu lồng lộn hí vang trời, hai chân trước chồm chổng cả lên khiến Thiết Khang chao đảo hất văng phắt xuống lớp tuyết dày.

Hóa ra phía trước là một con sông khô cạn, mai phục sẵn hơn hai mươi tên bên trong đã sớm chuẩn bị sẵn sàng. Lúc này thấy Thiết Khang đã ngã ngựa, bọn chúng liền nhất loạt ùa lên, kẻ vung đao gậy, người văng thừng trói, kẻ thì ném những ngọn đuốc đang cháy rực lửa về phía Thiết Khang và con chiến mã.

Thiết Khang tuy vùng dậy cực nhanh, thế nhưng bảo kiếm đã văng mất vào trong lớp tuyết, còn tứ phía bốn bề người ta đã sớm vây kín mít, có kẻ dùng dây thừng thòng lọng siết chặt cổ và đôi chân cậu. Cậu đành bất động, ngửa mặt cười cuồng dã. Những sợi dây thừng thòng lọng tựa như những con ác mã vô cùng thô kệch, siết chặt lấy thân thể cậu.

Trong lòng cậu dâng lên chút hối hận, thầm nghĩ: Bản thân ta quá chủ quan bất cẩn, thế nên mới sập bẫy của đám tiểu nhân này! Nhưng rồi cậu lại đanh mặt lại, nghiến răng chửi rủa: "Chúng mày giết tao đi! Nhưng tuyệt đối không được phép nhục mạ tao!"

Rất nhiều kẻ dùng tay túm chặt cánh tay, bả vai cậu, cười hì hì cất giọng nói: "Bây giờ muốn mày sống hay không sống, toàn bộ đều phải tùy thuộc vào bọn tao quyết định cả đấy nhé! Hả hả..." Lại có kẻ cố tình ghé sát tai Thiết Khang thổi phì phì.

Thiết Khang quay đầu liếc nhìn, con chiến mã cũng đã bị bọn chúng tóm gọn, trong lòng không khỏi cảm thấy vô cùng đau xót. Lúc này giữa ánh lửa bập bùng, cậu nhìn thấy một kẻ, chính là cái tên hán tử mặt đen hôm qua ở huyện Bảo Kê đã rước mất ngựa của An Đại Dũng, hắn có vẻ như là thủ lĩnh của đám người này. Hắn cất giọng ra lệnh một tiếng, liền bảo mấy kẻ kia dập tắt hết đuốc xuống lớp tuyết. Lập tức ánh lửa vụt tắt hoàn toàn, bầu trời tối sầm, mặt đất trắng xóa càng làm tôn lên vẻ thê lương ảm đạm.

Thiết Khang cứ thế bị đám người này xô đẩy, khiêng vác, đấm đá, trêu cợt, chẳng biết là đang đi về hướng nào. Toàn thân cậu đã dính đầy tuyết trắng, bị trói đến mức nhức buốt toàn thân. Từ bé đến lớn cậu thật sự chưa từng chịu khổ cực thế này, chưa từng phải chịu cơn uất ức nhường ấy.

Cậu nghe đám người này gọi cái tên hán tử mặt đen kia là "Trình Tam gia", liền cất giọng quát lớn: "Tên họ Trình kia! Mày đã có đao trong tay thì hãy giết chết tao ngay tại đây đi! Có thế tao mới phục mày!" Trình Tam đến liếc cậu một cái cũng không thèm. Mấy tên kia vẫn tiếp tục xô đẩy cậu bước đi, lúc này đã nghe thấy tiếng chó sủa văng vẳng, bước vào một trang viện có thể nói là không hề nhỏ chút nào. Nơi này đại khái chính là "Tinh Thần Bảo", mấy con chó đuổi theo sủa inh ỏi, có con còn lao vào cắn Thiết Khang một cái đau điếng. Thiết Khang dẫu đến nửa tiếng kêu đau cũng chẳng màng rên rỉ, thế nhưng lồng ngực tức tối muốn nổ tung. Muốn đánh thì không thể vung quyền, muốn đá thì chẳng thể cất chân, cậu đành phó mặc cho đám người này tùy ý xoay sở. Cậu trợn tròn mắt nhìn bản thân bị xô đẩy bước vào một tòa trang viện, ánh tuyết phản chiếu bức tường gạch vữa trang nghiêm cùng ánh đèn hắt ra từ gian nhà ngói cao rộng, cậu thừa biết đây chắc chắn là trang viên mới xây cất của Đới Diêm Vương.

Chẳng mấy chốc, Thiết Khang bị người ta xô đẩy vào một căn phòng, ba bốn thanh đao đồng thời áp sát cổ, chĩa thẳng vào trước ngực cậu, thế nhưng bọn chúng không hề giết cậu, chỉ nghiêm cấm không cho động đậy. Ngang hông cậu hình như lại bị quấn thêm một vòng xiềng sắt, đồng thời văng vẳng tiếng "cạch" một tiếng như thể vừa bị khóa lại. Sau đó mới có kẻ tháo gỡ toàn bộ dây thừng trói trên người và chân cậu ra, tất cả mọi người đều lũ lượt lui ra ngoài phòng.

Thiết Khang đảo mắt nhìn quanh bốn phía, lại cúi đầu nhìn thân thể mình. Hóa ra đây là một căn phòng trống hoàn toàn, bốn bề được xây đắp bằng đá và bia mộ, trông có vẻ như cũng mới được xây cất xong. Dựa sát bức tường phía sau là một cột đá vô cùng to nhưng lại rất ngắn, được cắm cọc kiên cố xuống mặt đất, phía trên đóng khuyên sắt còn nối liền với một sợi xích sắt, lúc này đang quấn chặt lấy phần đùi của Thiết Khang, được khóa chặt bằng một chiếc ổ khóa cực kỳ nặng nề. Tay và chân tuy vẫn có thể cử động được, thế nhưng thân thể thì không thể dời đi xa chiếc cột đá đó nổi.

Đám người trước mặt đều đứng cả ngoài cửa, đồng loạt hướng về phía cậu cười cợt nhạo báng, thậm chí có kẻ còn bốc tuyết vón thành những hòn băng ném thẳng vào mặt cậu. Bên ngoài lại có tiếng người hô hoán vọng vào: "Đi thôi! Đi thôi! Thất gia gọi chúng ta kìa!"

Thế là tiếng bước chân hỗn tạp "lăn cù cừ" vang lên, đám người lần lượt lục tục bỏ đi cả. Cửa phòng cũng chẳng buồn khép lại, bên ngoài tuyết vẫn bay lả tả, trong phòng tối om như mực, đến một đốm đèn cũng không có. Thiết Khang ngồi bệt xuống đất, dây xích sắt theo chuyển động phát ra vài tiếng "leng keng". Cậu thở dài một hơi dài, cảm giác này cứ như đang trải qua một cơn ác mộng vậy. Ai mà ngờ được đại mạc thảo nguyên, Thiên Sơn hay Kỳ Lân Sơn cậu đều đã xông pha qua hết, đến đây lại chịu cái vố đau đớn này cơ chứ. Bản thân tuy chẳng phải thần long gì cho cam, nhưng cũng chẳng phải loài rắn rết chuột bọ, thế mà nay lại bị đám tiểu quỷ này giam cầm. Sống không xong mà chết cũng chẳng được, thật sự tức chết người đi được! Cậu sờ soạng sợi xích sắt nặng trịch, giật thế nào cũng không đứt, đập phá thì xung quanh chẳng có nổi một thứ gì để đập. Giá như có một thanh bảo kiếm chém sắt như chém bùn thì tốt biết mấy, thế nhưng biết tìm đâu ra chứ? Cái cột đá này, cậu dồn sức lay chuyển mấy cái cũng chẳng nhúc nhích mảy may, trong lòng lại dâng lên nỗi hổ thẹn và căm hận khôn cùng.

Cậu nhớ đến nghĩa phụ "Liễu Xuyên Ngư" Hàn Văn Bội, ông dẫu vốn xuất thân là một tên cướp, thế nhưng sức lực thực sự phi thường, bốn chiếc cột đá trong chuồng ngựa dẫu cuối cùng bị đánh chết, nhưng rốt cuộc đều bị ông lay trốc gốc cả lên. Tiếc là bản thân mình đến một chiếc cột đá thế này mà cũng chẳng lay chuyển nổi sao... Cậu bắt đầu nôn nóng tức tối, hai tay ôm chầm lấy cột đá dồn hết sức lực lay mạnh. Mặc dù lay lung lay được cột đá nhưng bản thân vẫn không thể tháo gỡ được sợi xích sắt, cậu thầm nghĩ chi bằng ôm chặt lấy cột đá, húc đổ sập cả căn phòng này luôn, bản thân chết vùi tại đây còn hơn là chết trong tay đám tiểu nhân bỉ ổi này. Thế là cậu dốc cạn kiệt tất cả sức lực, làm như phát điên lên, đồng thời gầm thét oán giận vang lừng. Nhưng bất chợt cậu nhìn thấy bên ngoài có một bóng đen thò đầu vào ngó nghiêng rồi nhanh chóng thụt lùi trở ra.

Điều này thực sự khiến Thiết Khang kinh ngạc, toàn thân sức lực đang căng cứng bỗng chùng xuống, tâm can không còn nôn nóng nữa, trái lại còn dâng lên chút hy vọng mong manh. Thầm nghĩ: Chẳng lẽ là Xuân Tuyết Bình đến chăng? Nàng đến tuyệt đối không thể nhanh thế được... thế nhưng cũng khó mà nói trước. Nhớ lại quãng đường từ thành Đạt Bản đi về hướng đông, lần nào, ngày nào mà nàng chẳng lén lút âm thầm bám theo sát gót mình chứ? Lúc này, niềm mong mỏi thực sự duy nhất chính là hy vọng Xuân Tuyết Bình có thể xuất hiện. Thế nhưng chờ đợi suốt một hồi lâu, chiếc bóng đen đó mãi chẳng quay lại lần nào nữa. Cửa phòng bị gió thổi lúc đóng lúc mở, trông hệt như có người đang đẩy vậy.

Ban đầu trong sân thỉnh thoảng vẫn có người qua lại, về sau trước cửa hoàn toàn vắng bóng người qua lại. Tiếng canh trống "đốc đốc" vang lên nghe rất rõ mồn một, thế nhưng chẳng ai bén mảng đến đây cả. Xem ra bọn chúng phòng bị cũng không đến nỗi nghiêm ngặt cho lắm, chỉ có chiếc khóa và cột đá này thực sự quá kiên cố mà thôi.

Thiết Khang hoàn toàn không dám ngủ, thầm nghĩ: Giả sử lúc này có kẻ đến hãm hại ta, cái mạng nhỏ này tự nhiên khó bề giữ nổi, thế nhưng ta cũng sẽ vật ngã hắn trước, hoặc cướp lấy đao tiêu diệt một hai tên trước đã rồi tính!... Tuyết bên ngoài chẳng biết đã tạnh hẳn chưa, canh ba đã điểm qua rồi, cánh cửa phòng "bốp" một tiếng lại bị gió thổi sập đóng lại. Trong phòng càng lúc càng tối mịt, Thiết Khang dựa lưng vào cột đá ngồi xuống, thở dài một hơi rồi mới khép mi nhắm mắt lại một lát. Lúc này cậu chợt nghe tiếng cửa phòng lại vang lên, hơn nữa tiếng động nghe vô cùng kỳ quái, phát ra tiếng "kẽo kẹt" chứ không phải kiểu bị gió thốc mở toang bất thình lình, cậu không khỏi rùng mình một cái, vội vàng trợn trừng mắt nhìn. Liền thấy cửa phòng quả nhiên đang từ từ hé mở, một kẻ lùn tịt vô cùng khả nghi trườn bò bước vào trong. Cậu nheo mắt nhìn kỹ mới nhận ra kẻ này chính là kẻ đang trườn bò vào nhà.

Thiết Khang thầm nghĩ: Xuân Tuyết Bình tuyệt đối không thể làm thế này, nếu là người do Giải Thất phái đến để ám hại ta thì cũng chẳng cần phải nhát gan đến thế này chứ, rốt cuộc đây là kẻ phương nào vậy? Lúc này bỗng từ ngoài cửa lại bước vào thêm một người nữa, một kẻ trườn bò, một kẻ đứng thẳng, trước mắt tổng cộng là hai bóng đen. Thiết Khang liền phắt dậy đứng thẳng người lên, giật mạnh khiến xiềng xích va vào nhau leng keng một trận, cậu cất giọng hỏi: "Ai đấy? Đến đây có mục đích gì? Mau khai mau!"

Kẻ đang trườn bò kia liền cất tiếng đáp: "Hàn đại gia chớ hoảng sợ! Tôi là Thần Thủ Trương, đặc biệt đến thăm ngài đây! Kẻ đi cùng tôi là hảo huynh đệ đấy!"

Thiết Khang nghe vậy không khỏi ngẩn người sững sờ, nhớ lại Thần Thủ Trương chính là kẻ ở huyện Linh Bảo cùng đối địch với Đới Diêm Vương, Giải Thất, từng giúp đỡ mình cứu thoát Hà Cô, là kẻ tính tình thích cờ bạc nhưng lại vô cùng hào phóng mang phong thái hiệp nghĩa. Cậu bèn khụy gối ngồi xổm xuống, hạ thấp giọng hỏi: "Sao ngươi cũng ở đây vậy?"

Thần Thủ Trương hơi ngẩng đầu lên một chút, đáp: "Tôi đã thành kẻ tàn phế rồi! Cả hai chân đều bị Đới Diêm Vương đánh gãy rồi!"

Thiết Khang hỏi: "Không phải ngươi đến Lạc Dương rồi cơ mà?"

Thần Thủ Trương gật đầu đáp: "Đúng vậy! Mùa xuân năm đó, chúng ta chia tay ở huyện Linh Bảo, đại gia đi về phía tây, tôi liền đi theo Sấu Lão Nha Tiêu nhị gia cùng Mao Tam, bảo vệ mẹ của Phùng Lão Trung và Hà Cô đến Lạc Dương, sắp xếp ổn thỏa cho mẹ con họ xong xuôi thì Tiêu tam gia rời đi, giữ tôi lại ở phủ của ngài. Vốn dĩ cũng có bát cơm nhàn hạ để ăn, thế nhưng tôi lại không bỏ được cái thói cờ bạc, đánh qua đánh lại cuối cùng thua một đống nợ nần, thế là tôi lại không ở nổi ở đó nữa. Muốn quay về Linh Bảo nhưng lại sợ Đới Diêm Vương, tôi đành phải chạy về phía tây, chỉ cần tìm được Tiêu tam gia hoặc Hàn đại gia là tôi lại có cơm ăn. Nào ngờ dọc đường tôi lại tiếp tục cờ bạc, đi một mạch đến Trường An thì tơi tả hệt như một gã ăn mày. May mắn gặp được hai người đồng hương, bọn chúng lại đều là thủ hạ dưới quyền Đới Diêm Vương. Bọn chúng bảo hiện nay Đới Diêm Vương ở Phượng Tường phủ vừa cướp được hai người vợ, tậu được một trang viên điền sản rất lớn gọi là Tinh Thần Bảo, bảo tôi đến đây kiếm bát cơm ăn, còn bảo Đới Diêm Vương không thường xuyên ở đây, hắn tuy vẫn ném mối hận với Hàn đại gia, thế nhưng đối với một kẻ tiểu nhân nhỏ bé như tôi thì hắn chẳng thèm để tâm mấy đâu. Hơn nữa có ăn cơm của hắn một năm cũng chưa chắc đã chạm mặt hắn lần nào. Tôi tuy vẫn thấy bất an nhưng không còn cách nào khác, đành phải tới. Bọn chúng phái tôi đi đánh canh, ban ngày thì tôi không phải ló mặt ra ngoài, nhưng ban đêm tôi lại hay cờ bạc cùng bọn chúng, tôi cũng muốn thắng chút ít tiền làm lộ phí để chuồn về phương tây. Nào ngờ càng thắng bọn chúng càng không cho tôi đi, mà bản thân tôi cũng luyến tiếc không muốn đi nữa. Có một đêm chỉ vì chuyện cờ bạc mà cãi cọ to tiếng làm kinh động đến Giải Thất, lại có kẻ vạch trần gia thế của tôi, thế nên Giải Thất liền ra lệnh cho người trói gô tôi lại. Bỏ đói hai ngày, chờ đến khi Đới Diêm Vương về thì dùng gậy sắt đánh gãy đôi chân tôi."

Thiết Khang phẫn nộ lên tiếng: "Đới Diêm Vương và Giải Thất hiện đều có mặt ở trang viện này ư?"

Thần Thủ Trương đáp: "Ngài nghe tôi nói này! Sau khi tôi trở thành kẻ tàn phế, may mắn được hai người đồng hương thương hại, khiêng tôi đến căn phòng nhỏ ở phía nhà xí tiền viện, mỗi ngày cho tôi ăn chút cơm thừa canh cặn. Bởi vì tôi biết mấy ngón nghề bịp bợm trong sòng bạc, bọn chúng hay sang hỏi han tôi, thỉnh thoảng còn cho tôi mượn chút ít tiền làm vốn, tôi trườn bò sang đánh bạc cùng bọn chúng, nửa năm nay trong tay cũng tích góp được mấy lượng bạc. Thế nhưng Đới Diêm Vương tuy không truy cứu tôi nữa, nhưng tôi nào chịu khuất phục, tôi muốn đòi lại món nợ cho đôi chân này! Hôm nay tôi nghe đám đánh thuê ở đây nói chuyện phiếm khi đi vệ sinh, biết Hàn đại gia đã sập bẫy của chúng, bị chúng tóm gọn rồi, tôi lo lắng quá, vị hảo huynh đệ này của tôi..."

Hắn vươn tay chỉ về phía kẻ đang đứng sững sau lưng mình, tiếp lời: "Kẻ này họ Hình, tên là Hình Trụ Tử, chúng tôi đều gọi hắn là hảo huynh đệ. Hắn cũng là người đồng hương huyện Linh Bảo, hai người chị gái của hắn đều bị Đới Diêm Vương cướp ép gả về làm vợ, một người nuốt vàng tự vận, một người mắc bệnh lao rồi đều chết cả. Mẹ hắn vì nhớ thương hai người con gái, khóc lóc đến mức mù cả đôi mắt rồi cũng qua đời. Hắn giả vờ đến tìm Đới Diêm Vương kể khổ, Đới Diêm Vương mới cho hắn chút tiền gọi là để mai táng mẹ, đồng thời dùng hắn vào đây làm công việc gánh nước. Thế nhưng hắn cũng luôn nung nấu ý định giết chết Đới Diêm Vương và Giải Thất để trả thù cho mẹ và các chị."

Thiết Khang nghe đến đây, không khỏi dặn dò bọn họ: "Nhỏ tiếng thôi!"

Thần Thủ Trương nói: "Không sao đâu, đám người đó đều đang mải đánh bạc ở tiền viện rồi, Đới Diêm Vương ở Trường An vẫn chưa về, Giải Thất có viện riêng ở cùng người vợ mới cưới, hắn sẽ không bước chân ra đâu. Hiện tại chỉ có mỗi tên Trương Bá Phi mới từ Tân Cương trở về thôi."

Hàn Thiết Khang thừa biết Trương Bá Phi chính là kẻ trốn chạy nhặt được cái mạng về từ Thiên Sơn, bám theo sát gót mình suốt một đường, hồi ở Lương Châu cũng chính là kẻ này phá hoát sự tình, bằng không thì đám người kia tuyệt đối không thể biết rõ thân phận Hàn Thiết Khang của mình được, thế nên trong lòng càng thêm căm phẫn tột độ.

Thần Thủ Trương lại tiếp tục nói: "Võ nghệ của đám thủ hạ dưới quyền Đới Diêm Vương chẳng có gì xuất chúng cả. Chỉ có Hắc Đầu Quỷ Trình Tam là biết chữ, chuyên trò mưu mô xảo quyệt, gã ta cực kỳ kiêu ngạo, Đới Diêm Vương sủng ái hắn nhất, ca tụng hắn là văn võ song toàn, tài trí hơn cả Gia Cát Lượng. Kẻ bắt giữ Hàn đại gia ngày hôm nay chính là hắn, hiện tại không chừng hắn lại đang chuẩn bị bày mưu tính kế gì để xử trí ngài đấy! Ngoài ra ở miếu Sùng Nguyên ngoài trang bảo còn có một tên đạo sĩ giả danh, chính là Thiết Bá Vương Hầu Hùng từng gây ra vụ án lớn cướp bóc quan phủ ở vùng Hoa Châu."

Thiết Khang liền hỏi: "Có cả Kim Bá Vương cũng ở đây nữa cơ à?"

Hình Trụ Tử đứng bên cạnh bèn đáp: "Kim Bá Vương Cao Việt đang ở Trường An, gã đó tuy có quen biết với tụi chúng nhưng chẳng thâm tình gì cho cam, với Đới Diêm Vương vẫn còn chút xích mích mâu thuẫn, thế nhưng bọn chúng cũng không dám đắc tội với Cao Việt. Hôm nay nghe nói An Đại Dũng bị bắt từ Thiết Hồ Lô Điếm đến, tụi chúng không dám đối xử tệ bạc, có lẽ ngày mai sẽ thả hắn đi, chỉ vì trên người tên đó mang theo thư tín, lại quen biết với Kim Bá Vương."

Thần Thủ Trương nói: "Nghe nói Hàn đại gia cũng định đi theo phò tá Kim Bá Vương, thế nên mới đi cùng đường với An Đại Dũng, phỏng chừng vì lý do này mà tụi chúng mới không dám ra tay sát hại ngài ngay lúc đó."

Thiết Khang cười lạnh, nói: "Ta vốn chẳng thèm ham hố bám víu hào quang của Kim Bá Vương đâu, cứ để tụi chúng muốn xử trí ta thế nào thì tùy!"

Thần Thủ Trương nói: "Sáng mai sớm muộn gì tụi chúng cũng phái người đến Trường An tìm Đới Diêm Vương, chỉ một hai ngày là tên ác ôn đó quay về, tính mạng của Hàn đại gia ngài lúc đó khó mà bảo toàn đấy!" Nói đoạn, hai kẻ đó đều phát ra tiếng thở dài ngao ngán.

Thiết Khang hoàn toàn không có chút vẻ sợ hãi nào, chỉ cất giọng hỏi: "Lúc nãy có phải hai người các ngươi đã từng trườn bò qua cánh cửa này, lén lút nhìn trộm ta một lần rồi không?"

Hình Trụ Tử đáp: "Đúng thế! Là tôi đấy."

Hàn Thiết Hí nghe xong, lòng liền nguội lạnh. Cậu vẫn hòng đó là Xuân Tuyết Bình, bây giờ mới đứt hẳn niệm tưởng, Xuân Tuyết Bình chẳng biết đã đi về đâu. Hai người này tuy đều có ý đến cứu mình, nhưng lại đều vô lực! Lúc này tiếng chiêng canh vang lên bốn hồi bên tai, Trinh Xử Tử sợ đến mức vội ngồi thụp xuống, Thần Thủ Trương lại bò tới nương sát vào tường. Như vậy, hai người nín thở hồi lâu, Thiết Hí cũng không nói một câu nào, tiếng chiêng mới dứt.

Trinh Xử Tử lại bò qua, mang theo vẻ phẫn nộ và giọng điệu bi thương nói: "Ta vốn không sợ chết! Chỉ mong Hàn đại gia ngươi có thể báo thù hận cho nương và tỷ tỷ ta!"

Thiết Hí cũng sốt sắng nói: "Nhưng mà xiềng xích của ta thế này!"

Trinh Xử Tử nói: "Ta biết, đây là Đạo Diêm Vương muốn nuôi một con gấu để chơi đùa, mới sai người dựng cấu đá. Sau đó vì sợ Ngưỡng Nguyên Mãnh ở Lương Châu tới, cha hắn tên là Hắc Sơn Hùng, hắn nhìn thấy sẽ không vui, đắc tội với hắn thì không hay, cho nên mới không gọi thợ săn đưa gấu tới."

Chiìa khóa đang nằm trong tay Giải Thất."

Thần Thủ Trương phẫn nộ nói: "Chúng ta đi cướp lại từ tay Giải Thất!"

Thiết Hí lại cười lạnh nói: "Ngươi ngay cả đi còn không đi được, sao có thể cướp chìa khóa từ tay hắn? Ngươi mau đi đi! Nếu như bị người ta nhìn thấy, tính mạng của các ngươi sẽ tiêu đời! Mau đi đi! Ta dẫu các ngươi cũng không cứu được ta, lần này các ngươi đến thăm ta, ta dẫu chết cũng khó quên. Trương huynh! Ta khuyên ngươi sau này nên cai cờ bạc, góp chút tiền rồi hãy đi Lạc Dương, nhà ta không thiếu một mình ngươi ăn cơm, thù của Trinh hiền đệ cũng không khó báo, sau này ngươi nếu gặp Xuân Tuyết Bình, có thể đi cầu xin nàng, nhưng tuyệt đối đừng nói ta đã chết ở nơi này!"

Cậu nói những lời này, Trinh Xử Tử vốn dĩ xưa nay chẳng có giao tình gì với cậu, vậy mà lại nghẹn ngào khóc nức nở, Thần Thủ Trương cũng ảm đạm rơi lệ. Trời đã sắp sáng, hai người này không dám dừng lại ở đây lâu, Thần Thủ Trương một nửa bảo Trinh Xử Tử dìu, một nửa tự mình bò, hai người liền lặng lẽ rời đi.

Thiết Hí nhìn theo họ rời đi, từ Thần Thủ Trương mà nhớ đến sư phụ Sấu Lão Nha, bọn họ toàn là những người bị đánh gãy chân mà rơi vào cảnh ngộ bi thảm.

Họ vậy mà vẫn không màng tính mạng để dạy dỗ mình, bọn họ đều là những bậc hiệp nghĩa đáng kính, nhưng võ nghệ lại đều không giỏi. Còn mình thì sao? Chuyện giả ý kết giao với Ngưỡng Nguyên Mãnh vốn đã không xứng gọi là hiệp nghĩa, võ nghệ lại kém cỏi! Nghĩ đi nghĩ lại, lại càng thấy nản lòng, thật muốn Đạo Diêm Vương tiến tới một đao giết chết mình đi, đỡ cho bản thân phải trơ mặt sống trên đời. Còn về người vợ Trần Vân Hoa ở nhà, Xuân Tuyết Bình tung tích mịt mờ bên ngoài, cậu lại càng cảm thấy hổ thẹn, càng không dám nghĩ tới.

Cậu ở đây như đang chờ chết, chẳng mấy chốc trời đã sáng.

Thiết Hí vừa có chút thiu thiu buồn ngủ, chợt nghe ngoài cửa lại có tiếng động, cậu mở mắt nhìn, thấy trước cửa đứng một người, thân hình rất mập, vừa đen vừa có chút râu đen, hóa ra chính là kẻ giả danh Sấu Hổ Thường Minh từng được cậu cứu mạng dưới chân núi Boro Horog thuộc Thiên Sơn, lại còn mua đao kiếm dược cho hắn, lại để lại cả ngân lượng cho hắn. Kỳ thực Thường Minh đã chết, Thiết Hí cũng biết hắn chính là Lão Quân Ngưu Trương Bá Phi, trong lòng mắng thầm rằng, tên tiểu nhân vô nghĩa này, xem ngươi đối xử với ta thế nào đây!

Chỉ thấy Trương Bá Phi mặc áo bông da đen trông rất hào phóng, dáng vẻ vô cùng thoải mái, chắp tay nói: "Hàn huynh đệ lâu ngày không gặp! Khi ta đến Lương Châu thì ngươi vừa vặn rời đi, cho nên chúng ta mới không chạm mặt, nếu không ta quyết không để ngươi gây sự với Ngưỡng Nguyên Mãnh như vậy. Hiện tại vì Trang chủ Đạo và Giải thất gia ở đây toàn là hảo hữu của ta, ta cũng mới đến đây được hai ngày. Không ngờ lại gặp phải chuyện của ngươi, khiến ta rất khó xử! Ta cũng không có cách nào bảo bọn họ thả ngươi, nhưng cam đoan không để ngươi chịu chút uất ức nào đâu."

Thiết Hí cười lạnh không nói. Trương Bá Phi lập tức sai người mang trà đến cho Thiết Hí, dọn cơm tới, còn có cả rượu, đều đặt hết trước mặt Thiết Hí.

Trương Bá Phi lại nói: "Hàn huynh đệ ngươi cứ yên tâm! Có ta ở đây bảo đảm ngươi tuyệt đối không lo tính mạng. Bằng hữu An Đại Dũng của ngươi lại càng không sao, hắn cũng là huynh đệ của chúng ta. Một hai hôm nữa Trang chủ Đạo trở về thì càng dễ nói chuyện, nếu hắn không về, ta có thể đưa ngươi đi Trường An gặp hắn, đưa An Đại Dũng đi gặp Cao Việt huynh, đôi bên gặp mặt một phen, rồi cũng sẽ nói rõ hết, vốn chẳng có chuyện gì lớn, ngươi càng không phải phiền muộn. Chỉ là Xuân Tuyết Bình bây giờ đang ở đâu, tốt nhất là ngươi nói thật, nói thật đi, đám bằng hữu chúng ta đều muốn gặp mặt nàng một lần, Đẩu Môn chính là nàng, huynh đệ ngươi vốn chẳng có gì. Dù có người nói nàng là hồng nhan tri kỷ của ngươi, nhưng cái đó cũng không hề gì. Lão huynh đệ! Chúng ta lấy đi của ngươi một Xuân Tuyết Bình, sau này có thể đền cho ngươi mười người, hai mươi người nương tử kiều diễm hơn cả Xuân Tuyết Bình!..."

Hắn vừa nói đến đây, Thiết Hí không nhịn được liền với lấy bình rượu đặt dưới đất, bỗng nhiên ném thẳng về phía hắn, bình rượu bay thẳng ra ngoài cửa "bốp" một tiếng rơi xuống đất, Trương Bá Phi vậy mà đã né được. Mặt hắn trầm xuống, hai ánh mắt lóe lên hung quang, nhưng rồi xoay chuyển lại giả vờ cười nói: "Hàn huynh đệ! Không cần phải nóng vội! Huynh đệ một nhà, nói chuyện gì cũng dễ, không cần phải động thủ, tính mạng của ngươi đã nằm trong... không phải trong tay ta, mà nằm trong tay Giải thất gia rồi!"

Thiết Hí giận dữ hét lên: "Bảo Giải Thất đến giết ta đi!"

Trương Bá Phi nói: "Hắn hiện tại vẫn chưa dậy, chúng ta bây giờ là đang lén lút nói chuyện. Ngươi chịu khó nhẫn nại một chút là được, đừng làm khó ta, đến lúc đó không bảo vệ được ngươi."

Thiết Hí mắng chửi: "Đồ khốn!"

Lão Quân Ngưu Trương Bá Phi cười ha hả, rồi bỏ đi, ở đây Thiết Hí lại tức giận hồi lâu.

Ban ngày hôm ấy không có chuyện gì, có lẽ vì tuyết vừa tạnh, đường đi khó khăn, cho nên người mà Giải Thất phái đi Trường An vẫn chưa quay lại, ở đây vẫn chưa nhận được hồi âm của Đạo Diêm Vương. Vốn dĩ trang viện này toàn bộ là mới xây trong năm nay, lúc xây phía sau chia làm hai tòa tiểu viện, những gian phòng rộng rãi tương đương, tiểu viện phía đông là nơi Đạo Diêm Vương ở, phía tây chính là nhà ở của Phán quan Giải Thất.

Vị Giải Phán quan này sinh ra đã có một khuôn mặt trắng bệch, nửa năm gần đây thân thể hắn lại càng "phát phúc". Hắn và Đạo Diêm Vương trên danh nghĩa tuy là chủ tớ, kỳ thực lại giống như huynh đệ vậy, đặc biệt là những "giang hồ hảo hàn" ở con đường phía tây này, phần lớn là do hắn lôi kéo, mới đều quen biết với Đạo Diêm Vương; chuyện mưu đồ phụ nữ con nhà lành của người ta, thì lại càng không cần phải bàn, Giải Thất tuyệt đối là kẻ thành thạo.

Đạo Diêm Vương muốn loại phụ nữ nào, hắn lập tức có thể mang đến loại phụ nữ đó, chỉ là không tài nào mang nổi Xuân Tuyết Bình tới. Từ ngày hôm qua dùng kế bắt được An Đại Dũng và Hàn Thiết Hí, An Đại Dũng không cần phải bàn, hắn bị trói từ quán rượu mang đến, đến nay vẫn bị trói, nhưng kết quả chắc chắn sẽ được thả, bọn họ không muốn đắc tội với Kim Bá Vương và Tái Khương Vi.

Chuyện của Thiết Hí ngược lại khiến hắn rất khó xử. Giết thì dễ, nhưng hắn không chỉ là kẻ thù của Đạo Diêm Vương, mà còn là đối thủ của cha con Hắc Sơn Hùng, Câu Liêm Củi Tiêu Viên cũng muốn lấy mạng cho hả dạ, hơn nữa nghe nói Thiết Trảo Bằng Vương Lã Đạo Hải trong dãy Kỳ Liên Sơn đại khái cũng đã mất mạng rồi, vậy thì quyền sư lão luyện Lã Mộ Nham ở trấn Bá Lăng tuyệt đối cũng phải cắt một miếng thịt của Hàn Thiết Hí mới chịu. Cho nên khiến Giải Thất ngược lại không dám tự chủ trương một mình.

Đêm hôm đó, trong gian nhà phía bắc của viện hắn, hắn cùng với Lão Quân Ngưu Trương Bá Phi, Hắc Đầu Quỷ Trình Tam, Bả Đảo Sơn Đào Tuấn, lại mời thêm tên giả làm đạo sĩ Ngân Bá Vương Hầu Hùng, cùng với chưởng quỹ quán rượu Thiết Hồ Lô, hắn cũng là nhân vật nổi danh ở địa phương, giang hồ hảo hàn, ngoại hiệu của hắn gọi là "Thiết Hồ Lô", họ Hồ tên Hổ. Mọi người tề tựu đông đủ, trong phòng nến sáng rực, trên bàn rượu thịt ê chề, chỉ là không có phụ nữ. Bởi vì Giải Thất sinh tính có quái phích, nữ quyến của hắn người ngoài tuyệt đối không được nhìn thấy, cho nên chỉ có ba bốn tên nam bộc đứng hầu ở bên cạnh, bọn họ liền bắt đầu bàn bạc. Theo ý của Lão Quân Ngưu thì chủ trương ra tay nhanh chóng, bằng không lỡ như Xuân Tuyết Bình tới, không những có thể cứu hắn đi, mà còn có thể... Giải Thất không để hắn nói hết câu, liền mỉm cười nói: "Lão ca ngươi cũng quá nhát gan rồi! Chuyện khác không cần nói, nếu nói cọc đá, xích sắt dùng để xích tên tiểu tử Hàn Thiết Hí đó, mà có thể bị người ta chặt đứt, thì ta tuyệt đối không tin, ngoại trừ chìa khóa của ta ra..."

Vừa nói hắn vừa đưa tay sờ lên bên hông, thứ hắn mặc là áo bào da lông chân cáo mặt đoạn màu tím sẫm, thắt lưng buộc dải lụa xanh thêu hoa, phía trên treo một chuỗi chìa khóa lớn, có cái bằng đồng, có cái bằng sắt, có cái để mở tủ bạc, có cái để mở kho lương, mà có cái chính là để mở chiếc đinh khoan sắt lớn xích Hàn Thiết Hí kia. Hắn mỉm cười, lộ ra vẻ vô cùng ngạo mạn, liền cGọi những kẻ hầu hạ bên cạnh, rót rượu cho mọi người.

Hồ Hủ lại nói: "Xuân Tuyết Bình không đến thì thôi, nếu như đến, ta liền dùng Thiết Hồ Lô đập nát đầu nàng, khiến nàng trở nên khó coi hơn cả ta."

Bả Đảo Sơn Đào Tuấn và Hắc Đầu Quỷ Trình Tam đồng thanh nói: "Nên tranh thủ lúc Hàn Thiết Hí ở đây, tung tin gió ra ngoài, khiến cho giang hồ đều biết chuyện này, chắc chắn sẽ có thể dẫn dụ Xuân Tuyết Bình tới. Sau đó chúng ta lại bày sẵn thiên la địa võng, câu Xuân Tuyết Bình cắn câu, bắt lấy nàng, xem cho kỹ xem nàng trông có xuất sắc hay không?"

Lão Quân Ngưu Trương Bá Phi ở bên nói: "Ta từng chạm trán nàng rồi, quả nhiên là xuất sắc vô cùng. Lại còn có một nữ tử người Kazakh, dung mạo lại không bằng nàng."

Bả Đảo Sơn liền nói: "Mang nàng tặng cho Đạo Trang chủ, Đạo Trang chủ lẽ nào lại không thích?"

Trương Bá Phi lại liên tục lắc đầu nói: "Ta lại cảm thấy nàng rất khó thuần phục, đôi bảo kiếm kia của nàng, rồi cỗ liên châu nỗ bách phát bách trúng ấy..."

Ngân Bá Vương Hầu Hùng ở bên lại chen lời nói: "Một nha đầu hoang dã lớn lên trong sa mạc, mẹ đẻ của nàng là vợ nhỏ của Hắc Sơn Hùng, mẹ nuôi của nàng lại là nữ ma đầu giang hồ Ngọc Kiều Long, cữu cữu nuôi lại là khâm sai, nha đầu như thế sao có thể ở chung một chỗ với Đạo Trang chủ? Đến chúng ta còn chẳng dám giữ nàng nữa là, ta nghĩ chi bằng bảo nàng bán sạch vạn dũng gia tài ở Tân Cương của nàng, đưa hết cho chúng ta, chúng ta liền không gây khó dễ với nàng nữa, bằng không cứ đợi nàng tới, chúng ta một mặt dùng kế bày mai phục, một mặt loạn đao tơi bời chém xuống!"

Lão Quân Ngưu Trương Bá Phi lại sốt ruột rồi! Không chỉ là sốt ruột, hắn quả thực cảm thấy vô cùng lo lắng. Hắn liên tục xua tay nói: "Các ngươi đều không biết đâu! Người như Xuân Tuyết Bình bọn họ, không giống như chúng ta. Võ nghệ của chúng ta là múa đao múa thương, còn nàng ta lại..."

Mọi người đồng thanh nói: "Nỏ tiễn của nàng dẫu có lợi hại đến đâu vạn phần, nhưng chúng ta cũng không sợ nàng!"

Trương Bá Phi liền thở dài nói: "Nàng ta còn có một thân bản lĩnh quỷ thần khó lường, khiến người ta phòng bất thắng phòng nữa chứ! Chúng ta lúc này ở đây uống rượu bàn tán về nàng, nói không chừng nàng đang ở ngoài cửa sổ, hoặc là đang ở dưới gầm bàn rồi!"

Câu nói khiến Hồ Hổ và Hầu Hùng không khỏi rùng mình một cái lạnh ngắt, Bả Đảo Sơn Đào Tuấn thiếu chút nữa không dám duỗi chân xuống dưới gầm bàn nữa.

Phán quan Giải Thất liền cười ha hả, nói: "Trương hiền đệ, ngươi mang tiếng là Lão Quân Ngưu, gan của ngươi vốn dĩ còn nhỏ hơn gan con chuột nhắt, Xuân Tuyết Bình chỉ là một nữ tử nhỏ bé, mà có thể dọa ngươi thành ra thế này sao?"

Trương Bá Phi nói: "Nhưng mà huynh đệ Tiên Nhân Kiếm của ta, cùng với Lũng Sơn Ngũ Hổ, Báo Tử Thôi Thất, Ngưỡng Nguyên Mãnh, Lã Đạo Hải, những người đó kẻ bị thương người mất mạng, có kẻ cũng lành ít dữ nhiều, bằng chút võ nghệ ấy của Hàn Thiết Hí sao có thể làm ra ngần ấy chuyện? Chẳng phải đều là do một mình Xuân Tuyết Bình làm ra sao..."

Phán quan Giải Thất lại cười lạnh, nói: "Ngươi sao cứ phải mang những tên xui xẻo đó ra để dọa ta, ta tuyệt đối không sợ. Vận khí của ta đang độ hưng thịnh, tà quỷ của nàng không lấn át nổi chính thần của chúng ta. Ta thỉnh cầu nàng ta ngay giờ phút này hãy đến đây, nếu nàng ta đã đến, ta trước tiên xem nàng có bản lĩnh mở được chiếc ổ khóa đó không, có cứu được Hàn Thiết Hí không, rồi lại xem nàng sau khi nhìn thấy ta..." "Bốp bốp" vỗ ngực một cái: "Xem nàng nhìn thấy ta thì có thể làm gì được?"

Mọi người đều nâng ly rượu lên, nhưng duy chỉ có Bả Đảo Sơn Đào Tuấn vẫn không chịu nâng. Hắn lại cau mày nói: "Đã như vậy, đêm nay canh phòng e là phải cẩn trọng hơn chút, phải tăng thêm hai kẻ đánh trống canh nữa, Hầu Hùng đại ca và Hồ đại ca cũng đều ở lại đây ngủ luôn đi, không cần phải về nữa."

Giải Thất lại xua tay nói: "Dùng gì mà phải lo lắng vẩn vơ thế! Hiện tại điều khiến ta phiền muộn chính là tên tiểu tử Hàn Thiết Hí đó, chúng ta rốt cuộc nên giao hắn cho ai đây? Phải xử trí thế nào đây!"

Mọi người đồng thanh nói: "Chuyện này đành phải đợi Trang chủ Đạo trở về rồi mới định đoạt thôi chứ?"

Giải Thất gật đầu nói: "Cách này cũng được, ngày mai ta lại sai người đi Trường An giục hắn. Chúng ta uống rượu trước đã!"

Bả Đảo Sơn Đào Tuấn vẫn không nâng nổi ly rượu lên, hắn vẫn nói: "Chúng ta không những phải đề phòng Xuân Tuyết Bình, mà còn phải đề phòng cả trong nhà nữa. Sáng nay, lúc ta xem xét ngoài cửa căn phòng xích Hàn Thiết Hí, ta đã nhìn thấy trên tuyết có dấu chân mờ ảo, còn có cả vết di chuyển bằng đầu gối và tay nữa, đó chắc chắn là tên tàn phế Thần Thủ Trương kia, hắn vốn dĩ quen biết với Hàn Thiết Hí. Tên tiểu tử đó không sợ chết, lại bò đến đó xem rồi."

Mọi người đều giật mình, Hắc Đầu Quỷ Trình Tam thậm chí còn ngầm dùng tay kéo mạnh tay áo Đào Tuấn. Hắn vốn dĩ đã tra ra chuyện này từ trước, nhưng lại không muốn để người khác biết trước, để mình hắn có thể tự bắt lấy tên tàn phế đó, lại có thể thể hiện được bản lĩnh của mình. Lúc này Ngân Bá Vương và Lão Quân Ngưu lại đều hỏi thăm "Thần Thủ Trương" là ai.

Phán quan Giải Thất liền "phì phẩy" cười phá lên, chỉ tay vào Đào Tuấn nói: "Ngoại hiệu của hắn gọi là Bả Đảo Sơn, kỳ thực ta thấy hắn cũng là gan chuột, đến một kẻ tàn phế mà hắn cũng sợ." Liền đem lai lịch của Thần Thủ Trương nói qua một lượt, lại nói: "Tên đó nếu không phải là đồng hương của Đạo đại gia, ở đây lại có một số người đến từ huyện Linh Bảo, đều có ý che chở cho hắn, hắn lại là một kẻ tàn phế, không đáng để ta liếc mắt nhìn, bằng không ta sớm đã dùng một cước đá chết hắn rồi! Không sao cả, dựa vào một kẻ chỉ biết bò chứ không biết đi, giống như con chó như hắn, nếu hắn mà có thể thả Hàn Thiết Hí ra, vậy thì ta ngược lại phải khâm phục hắn đấy!" Chợt lại trầm mặt xuống, nói với mọi người: "Chúng ta uống rượu thôi! Không cho phép bàn lại những chuyện này nữa!"

Trừ Đào Tuấn và Trình Tam ra, những người khác đều cùng nhau uống cạn một cách sảng khoái. Mấy ngọn nến thắp trong phòng đều sắp cháy hết, bọn gia bộc lại đổi nến mới tới thắp, trong phòng lại càng sáng hơn. Phán quan Giải Thất lại chốc chốc thừ người ra suy ngẫm, bởi vì hắn từ Thần Thủ Trương lại nhớ đến người vợ của Phùng Lão Trung là Hà Cô kia, hắn cũng từng ép hỏi Thần Thủ Trương, nhưng tên tàn phế đó chỉ nói không biết sống chết của Hà Cô ra sao. Bèn nghĩ ngày mai hỏi thử Hàn Thiết Hí, nói không chừng có thể hỏi ra tung tích của người phụ nữ đó. Người phụ nữ đó dung mạo như hoa, ở huyện Linh Bảo, ở Phượng Hiểu Phủ này, tuyệt đối đều tìm không ra, hiện tại Đạo Diêm Vương đã quên ả ta rồi, nếu có thể tìm ả ta tới thì hay biết mấy....... Lão Quân Ngưu và những kẻ khác đều không để một tên tàn phế vào trong mắt, kỳ thực lúc này ngoài cửa đống tuyết dày đặc, đầy trời lấp lánh ánh bạc, gió lạnh ào ào thổi tới. Nhà bếp nằm ngay trong viện này, tiếng dao thớt vang lên loạn xạ, vẫn đang xào rau thêm món cho người ở phòng bắc. Ở đây có hai cái vạc nước lớn, một cái đã dùng cạn, cái còn lại bên trong cũng chỉ còn lại chưa tới nửa vạc nước, bởi vì Thất gia cùng đám người đó uống trà ngâm rượu, cùng với Thất thái thái ở phòng tây rửa chân, tốn rất nhiều nước.

Tiểu tử lùn đen Trinh Xử Tử, từng gánh từng gánh nước từ tiền viện gánh tới, đổ đầy hai thùng gỗ, liền gánh thẳng tới đây. Trinh Xử Tử nghe thấy tiếng nói cười, tiếng hô quyền râm ran từ phòng bắc truyền tới, trong lòng hắn ngùn ngụt lửa giận, hắn không thể quên được sự áp bức hãm hại mà gia đình hắn từng gánh chịu, tất cả những điều đó đều là do Phán quan Giải Thất hiến kế cho Đạo Diêm Vương. Hiện tại hắn muốn trước tiên lấy mạng Phán quan, chỉ cần có thể trốn thoát, có thể cứu Hàn đại gia cùng trốn thoát, thì sau đó cũng sẽ khiến Đạo Diêm Vương không thể sống nổi.

Lúc này hắn mặc chiếc áo bông ngắn vá chằng vá đụp, quần kẹp rách rưới, nhưng ở thắt lưng quần của hắn lúc nào cũng dắt một cây rìu nhỏ, cán cây rìu này không dài, nhưng lại cực kỳ sắc bén, chặt đá cũng lập tức vỡ vụn ngay, là chuẩn bị sẵn để tên tiểu tử này chém chết Đạo Diêm Vương và Giải Phán quan. Nhưng, bề ngoài hắn tuyệt đối không biểu lộ ra chút nào, có lúc đám đầu bếp nói đùa với hắn, hắn cũng cười. Hắn gọi Giải Phán quan là "Thất gia", gọi Đạo Diêm Vương là "Trang chủ" hoặc "Đại lão gia". Hôm nay tâm trạng hắn lại càng thêm căng thẳng, bởi vì hắn đã bàn bạc kỹ lưỡng với tên tàn phế Thần Thủ Trương rồi, đêm nay phải liều một phen, làm một mẻ lớn. Cho nên hắn không thích gánh nhiều nước, bởi vì hắn phải giữ gìn sức lực của chính mình.

Thế nhưng đầu bếp lại giục hắn nói: "Đổ đầy hai cái vạc rồi mới được chứ! Ngươi không hiểu đâu, tối nay ngươi đổ đầy nước rồi, ngày mai ngươi không cần phải vào viện trong gánh nước nữa. Nước nhiều, ta dùng cũng tiện, ngươi cũng có thể thể hiện được sự chăm chỉ, đỡ cho lúc Thất thái thái tắm rửa rửa chân đòi nước mà ta bảo trong vạc không còn nhiều nữa, đến mấy bà mụ cũng mắng ngươi là cái đồ lười biếng."

Trinh Xử Tử ngược lại cũng có chút thích gánh nước, bởi vì hắn có thể nhân cơ hội gánh nước mà vào trong viện này, lại không khiến người ta nghi ngờ. Đêm nay trong viện này vô cùng náo nhiệt, đã sắp đến canh ba rồi, phòng bắc vẫn chưa tàn tiệc, vẫn đang chơi đoán số hô quyền. Viện phía tây ngược lại đèn đóm tối tăm, nước rửa chân cũng bị hắt từ trong phòng ra, hắt lên đống tuyết chốc lát đã đông thành băng, thế nhưng ánh đèn trong phòng đó lại đột nhiên tắt ngúm, mà lại không nghe thấy tiếng mở cửa phòng.

Đây là cái tính khí tiểu thư mà vị "Thất thái thái" này giở ra, Thất thái thái là con gái của một gia đình sa sút trong bổn thành, nhà tuy nghèo, nhưng nhắc đến tổ tiên của ả ta từng làm quan "Đô ti" nào đó cơ mà. Lại còn xinh đẹp, tuổi tác lại chưa lớn, nhất là vì bị Giải thất gia dùng cả ép uổng lẫn chèn ép mới cướp được về tay, tuổi của Giải Thất lại lớn hơn ả ta gấp rưỡi, vóc dáng lại to lớn như con voi, chỗ khác còn có vợ nữa, cho nên ả ta luôn cảm thấy bản thân không xứng, chỉ là Giải Thất đối với ả ta ngược lại vẫn rất mực sủng ái, y phục trang sức sắm cho ả ta không ít. Mấy điểm này khiến ả ta rất hài lòng. Chỉ là hôm nay ả ta lại nổi giận rồi, Giải Thất tiệc tùng khách khứa ở phòng bắc mãi không dứt, chẳng thèm quay về phòng của ả ta.

Ả ta lại không thể sai bà mụ đi giục, ả ta trong sự cô độc quạnh hiu sinh ra oán hận. Trong lòng thầm nghĩ: Không chừng bị mấy tên đó chuốc cho bao nhiêu là rượu rồi, nồng nặc mùi rượu thật đáng ghét, uống chết quách đi cho rồi! Đi mà uống say chết đi! Dù sao thì số mệnh của ta cũng khổ! Ả ta đuổi cả hai mụ gia bộc về phòng nấy, tuyệt đối không cho đóng cửa phòng này lại. Một mình ả ta tay nâng điếu bát bạc nhỏ, hút liền năm sáu ống thuốc, tiếng hô đoán số quái dị ở phòng bắc vẫn vang lên âm ĩ, dường như tiếng thét còn to hơn lúc nãy, tiếng cười cũng rất hỗn tạp, Giải Thất nói chuyện ở đằng đó, trong phòng này nghe vô cùng rõ ràng, nghe ra giọng nói của hắn hình như đã ngọng nghịu cả rồi.

"Thất thái thái" liền nổi giận, ném điếu bát lên bàn, thổi tắt ngọn đèn bạc, ả ta cứ để nguyên y phục ngả mình lên giường, miệng lầm bầm oán hận. Căn phòng này tối như hũ nút, tuyết dưới đất ngoài viện có màu xám ngắt, trời cũng đen sì sì. Tiếng canh ở tiền viện đã điểm ba tiếng, đánh qua loa cho xong chuyện rồi cũng chẳng đánh nữa, hóa ra Bả Đảo Sơn Đào Tuấn chính là võ sư hộ viện ở đây, hắn và Giải Phán quan lúc này đang uống rượu, phu canh và gia bộc ở tiền viện đều biến đi đâu mất sạch, tất cả đều tụm lại một chỗ đánh bạc mất rồi. Ngoại viện hiện tại có tới hai sòng bạc.

Thế nhưng Thần Thủ Trương lại chẳng hề tham gia, lúc này hắn lại bò ra từ căn phòng nhỏ của mình. Hắn bị tàn phế mới chừng nửa năm, thế nhưng đôi tay rất có lực, cố sức bò trong chốn băng giá tối đen như mực, chỉ có Trinh Xử Tử gánh nước nhìn thấy hắn, thấp giọng nói một câu: "Phán quan uống say rồi, phòng tây tắt đèn rồi, nhưng ngươi cũng phải cẩn thận đấy!"

Thần Thủ Trương không đáp lời, chẳng mấy chốc, hắn đã bò vào trong viện, hắn lại gan lỳ bò thẳng vào phòng tây. "Thất thái thái" đang nằm mơ màng nửa tỉnh nửa mê trên giường, nghe thấy một tiếng động nhỏ, ả ta giật mình nói: "Ai đấy?" Thế nhưng Thần Thủ Trương vừa bò vào, tiện tay liền khép cửa phòng lại. Thất thái thái thấy cửa phòng vốn không mở, phòng bắc tuy không hô quyền nữa, thế nhưng vẫn lớn tiếng nói chuyện, ả ta lại bực dọc làu bàu thêm vài câu, rồi lại nhắm mắt mơ màng ngủ tiếp.

Thần Thủ Trương trước tiên trốn dưới một chiếc bàn đàn một lúc, sau đó hắn lại từ từ bò ra, chui xuống gầm chiếc giường mà Thất thái thái đang nằm. Hắn dùng bụng áp sát mặt đất, nghỉ ngơi, chiếc bụng bị mặt đất làm cho lạnh ngắt, hắn liền lật người lại, nằm ngửa dang chân dang tay. Trong lòng hắn không hề có chút sợ hãi nào, chỉ nghĩ đến chùm chìa khóa mà Giải Phán quan mang theo bên người, còn về sống chết của bản thân, hắn sớm đã vứt ra ngoài chín tầng mây.

Lúc này người phụ nữ trên giường dường như đã ngủ say, thế nhưng tiếng nói cười ở phòng bắc cũng dần thưa thớt. Đợi thêm một lát, liền nghe thấy tiếng bước chân hỗn tạp ngoài viện, lại nghe có kẻ nói như kẻ điên: "Không được! Hôm nay ta không đi được nữa, ta phải đợi Xuân Tuyết Bình! Nàng ta đấu nổi Thiết Bá Vương, nhưng đấu không lại ta đâu! Ta ngay cả Đạo Diêm Vương còn chẳng để vào mắt, ta là Ngân Bá Vương, để nàng ta đi thăm dò xem ta là ai!... Không được!"

Hóa ra tên này say rồi, miệng toàn nói nhảm. Trình Tam và Lão Quân Ngưu dìu hắn, lảo đảo đi về phía tiền viện. Giải Thất cũng bước ra khỏi phòng bắc, đứng ở trong viện húng hắng ho, để cho người vợ trong phòng biết điều mà chú ý.

Có gia bộc hốt hoảng hỏi lớn: "Thất gia đi đứng cho cẩn thận!" Đại khái là cái thân hình mập mạp của hắn chao đảo, nhưng hắn tuyệt đối không thừa nhận bản thân đã uống say, vẫn không chịu quay về phòng.

Ngẩng đầu nhìn những vì sao trên trời, cảm thấy vô cùng hoa mắt chóng mặt, lại hét lớn về phía nhà bếp: "Dập lửa đi!" Đầu bếp trong bếp vội vàng đáp lời.

Giải Thất chợt lại hỏi: "Trong bếp hiện tại có những ai?"

Đầu bếp đáp: "Chính là hai chúng con, còn có Trinh Xử Tử, nó gánh nước xong mệt rồi, ở đây nghỉ ngơi chốc lát!"

Giải Thất nói: "Bảo nó cút ra ngoài, nói với đám người phía trước, đêm nay tất cả không được ham ngủ!"

Trinh Xử Tử ở trong bếp liền lên tiếng: "Người ở tiền viện vẫn chưa ngủ đâu." Hắn trút được nỗi lo, còn đánh một cái ợ, chính hắn cũng cảm thấy mùi vị vừa cay vừa hôi, hắn nhớ đến vị "Thất thái thái" kia của mình, liền cười khẩy một tiếng, đoạn vẫy tay về phía tên nam bộc ở đằng sau, ra hiệu cho bọn họ đều đi đi. Giải Thất bước chân lảo đảo, tay vịn cửa, mang theo nụ cười bước vào trong phòng, vừa bước vào, liền suýt chút nữa ngã bò toài ra đất. Lúc hắn nói chuyện ngoài viện, "Thất thái thái" sớm đã tỉnh giấc rồi, nhưng lúc này cố tình giả vờ ngủ, mặc kệ hắn.

Trong lòng Giải Thất cũng đã hiểu được bảy tám phần, ngược lại thích thú cười hì hì. Hắn tự cởi áo, trước tiên cởi chiếc dải lụa thắt ở eo, hắn "soạt" một tiếng ném phắt về phía bên giường, thế nhưng chuỗi chìa khóa kia liền rơi bịch xuống đất. Hắn bỗng nhiên giật mình, nhớ ra một tâm sự, hơi rượu liền tỉnh ra một chút, vừa định cúi xuống đất nhặt chìa khóa, thế nhưng chợt thấy thân thể của "Thất thái thái" động đậy, hắn liền cười lớn nói: "Ta sớm đã biết nàng là đang giả vờ ngủ rồi!" Thất thái thái lập tức đẩy hắn ra, oán trách hắn.

Hắn lại ngụy biện nói: "Ta hoàn toàn không say đâu, ta mời mấy tên khốn kiếp đó uống rượu, cũng là không còn cách nào khác, bởi vì bắt được Hàn Thiết Hí rồi, Xuân Tuyết Bình cũng sắp tới rồi, ta không thể không cùng bọn họ bàn bạc bàn bạc." Người phụ nữ này tuy không biết Hàn Thiết Hí là kẻ ra sao, thế nhưng cái tên "Xuân Tuyết Bình" thì những ngày trước ả ta đã nghe Giải Thất và Đạo Diêm Vương nhắc tới rồi, ả ta biết đó là một nữ tử, hơn nữa còn là một nữ tử xinh đẹp trẻ tuổi, lúc này ả ta lại càng thêm giận dữ, vung tay áo nói: "Được thôi! Chỉ cần ả ta đến là ta đi!"

Giải Thất liên tục nói: "Không phải chuyện đó đâu, nàng nghe ta nói tỉ mỉ đã!"

Hắn vừa sốt ruột, vừa nấc cụt, lại vừa buồn nôn, hắn vậy mà vẫn phải hết sức giải thích hiểu lầm này với "Thất thái thái" của hắn, vừa giải thích thì người phụ nữ lại bật khóc.

Giải Thất liền cười ha hả nói: "Hóa ra nàng thực sự hẹp hòi vậy sao! Nói thật nhé, Xuân Tuyết Bình nếu thực sự đến, đừng nói là nàng muốn đi, đến cả ta cũng phải chuồn lẹ! Nàng đừng nhìn ta khoác lác trước mặt đám Ngân Bá Vương kia, kỳ thực ta cũng thực sự không dám chọc vào Xuân Tuyết Bình đâu!..."

Lúc này, Thần Thủ Trương gan lì đã bò từ gầm giường ra rồi, tay hắn áp xuống mặt đất phát ra âm thanh cực kỳ khẽ, hai chân của hắn cũng không dám ma sát phát ra tiếng động, hắn nhìn chằm chằm vào cái nơi mà Giải Thất vừa vứt chuỗi chìa khóa lúc nãy, một tay vươn ra, chìa khóa liền bị hắn sờ thấy. Trong lòng hắn căng thẳng đập thình thịch không ngừng, thế nhưng đầu ngón tay lại đến cả nhúc nhích một chút cũng không dám, bởi vì chỉ cần khẽ nhúc nhích, thì nhất định sẽ phát ra tiếng động nhỏ, người trên giường tất sẽ nghe thấy.

Thế là hắn cứ bò trên mặt đất hồi lâu. Tên Giải Thất nằm trên giường nấc liền mấy cái to tướng xong, ngược lại cơn say tiêu tan, vừa dỗ dành khuyên giải, lại vừa khoe khoang bản thân, chửi rủa Xuân Tuyết Bình, chửi rủa Hàn Thiết Hí. Chỉ nói người trong thiên hạ, nhất là phụ nữ, chẳng có ai sánh bằng "Thất thái thái" của hắn cả.

Dần dần vị "Thất thái thái" này chuyển từ khóc sang cười nịnh nọt, Giải Thất cũng cười theo. Vào lúc này, Thần Thủ Trương liền nhân lúc tiếng cười của bọn họ, nhẹ nhàng nhặt chuỗi chìa khóa từ dưới đất lên, tuy là rất nhẹ nhàng, nhưng lại vô cùng sốt ruột, liền bò về hướng ngoài cửa. Hắn đã bò tới trước cửa, mở cửa ra, nửa thân hình đều bò ra ngoài rồi, cửa vậy mà không hề phát ra tiếng động, thế nhưng từ ngoài cửa thổi vào một luồng gió, khiến cho thân thể đang phát sốt, đặc biệt là phần cổ của Phán quan Giải Thất trên giường chợt cảm thấy lạnh buốt. Hắn giật mình một cái, lật người ngồi dậy, "Thất thái thái" cũng lên tiếng: "Ái chà! Ta cứ có cảm giác có người ở đây!"

Giải Thất đã nhìn thấy kẻ đang bò từ ngạch cửa hướng ra ngoài rồi, hắn gầm lên giận dữ: "Tên tặc tử to gan lớn mật!..." Vừa nói vừa với lấy một thứ trên chiếc bàn cạnh giường, liền ném mạnh về phía trước, "bốp" một tiếng, không đánh trúng tên trộm, ngược lại rơi xuống đất "ục ục" trào nước ra ngoài. Hóa ra đó chính là chiếc điếu bát của "Thất thái thái".

Thần Thủ Trương tựa như đang chạy trốn chết mà bò hộc tốc ra ngoài, chuỗi chìa khóa trong tay hắn tuyệt đối không buông ra, hắn đã bò ra tới trong viện, và sắp sửa bò qua khỏi cửa bình phong rồi. Lúc này người phụ nữ "Thất thái thái" trong phòng ở phía sau cất tiếng kêu chói tai: "Có trộm kìa!..."

Giải Thất cũng gầm rú đuổi theo ra khỏi phòng. Hắn tay cầm một cây côn gỗ táo, đuổi đến cửa bình phong, nhắm chuẩn Thần Thủ Trương, liền mắng lớn: "Hóa ra là mày, đồ tàn phế này! Tao chưa lấy mạng mày, mày lại dám đến chịu chết!" Côn vụt xuống, thế nhưng Thần Thủ Trương đã thu hẹp hai chân lại, hai tay dùng sức, hắn lại bò qua khỏi cửa bình phong.

Nhà bếp ở cửa sau cũng nhao nhao náo loạn, tiền viện lại càng có Hắc Đầu Quỷ Trình Tam, Bả Đảo Sơn Đào Tuấn dẫn theo đám đông cầm đèn lồng cầm gậy gộc, tiếng bước chân rầm rập chạy ào về phía hậu viện. Thần Thủ Trương bò càng lúc càng vội, chìa khóa cọ xát trên mặt đất phát ra tiếng "lạch cạch" không dứt, nhưng rốt cuộc vẫn bị Giải Thất đuổi kịp, giáng thẳng cho lưng hắn một gậy mạnh. Hắn cắn răng chịu đau tiếp tục bò về phía trước, Giải Thất lại từ phía sau đuổi theo, dùng gậy liên tục nện vào đôi chân tàn phế của hắn. Thần Thủ Trương liền chửi mắng xối xả, bò về phía tiền viện. Giọng hét của Giải Thất vang dội như sấm, mắng chửi không ngớt, còn liên tục vung gậy gỗ định đập vào sau gáy Thần Thủ Trương, nhưng chợt phát ra một tiếng "ái chà".

Đây không phải là tiếng thét của Thần Thủ Trương, mà là của Phán quan Giải Thất. Hắn không đề phòng, chợt có người từ phía sau vung rìu thép giáng một nhát vào sau gáy hắn, hắn lập tức kêu thảm một tiếng, đau đớn ngất lịm đi, ngã nhào đúng vào người Thần Thủ Trương, Thần Thủ Trương cắn vào cổ hắn một miếng, đẩy hắn lăn sang một bên. Trinh Xử Tử tay cầm rìu thép vội vã chạy tới, định đỡ hắn dậy để cứu hắn đi. Thế nhưng lúc này Hắc Đầu Quỷ, Bả Đảo Sơn và những kẻ khác đã xông vào trong viện. Trinh Xử Tử đành phải vội vã vứt Thần Thủ Trương xuống, hoảng hốt bỏ chạy.

Thần Thủ Trương vội vàng hét lớn: "Đưa cho ngươi thứ này, ngươi cầm lấy đi!" Hắn ném chuỗi chìa khóa về phía Trinh Xử Tử đang bỏ chạy, thế nhưng Trinh Xử Tử không kịp nhặt, cứ thế cắm cổ chạy mất.

Bả Đảo Sơn dẫn theo đám gia đinh lao vào tề tựu chém giáng đao côn tơi bời vào Thần Thủ Trương đang bò dưới đất, sau khi đánh chết rồi, bọn chúng mới biết tên trộm này hóa ra chính là kẻ tàn phế đó.

Thế nhưng Giải thất gia của bọn chúng lúc này cũng nằm trong vũng máu, rên rỉ không ngừng. Người trong viện này càng lúc càng đông, đèn lồng càng lúc càng sáng, Hắc Đầu Quỷ Trình Tam trước tiên chẳng màng gì khác, hắn mượn ánh đèn tìm kiếm chuỗi chìa khóa ở chân tường rồi nhặt lấy, mang theo bên người. Giải Thất đã sắp chết đến nơi, mọi người khiêng hắn vào viện trong, người vợ Thất thái thái kia liền cất tiếng khóc lóc tỉ tê. Toàn bộ trang viện chìm đọng trong bầu không khí căng thẳng, thi thể của Thần Thủ Trương cũng được mấy kẻ khiêng đi, có người còn cầm cuốc lén lút đi ra ngoài "Tinh Thần Bảo", ở bãi đất hoang vu đó đào một cái hố sâu, chôn vùi thi thể của Thần Thủ Trương xuống.

Mấy kẻ đó quay về, bởi vì Lão Quân Ngưu, Hắc Đầu Quỷ, Bả Đảo Sơn đều đang ở viện trong xem xét thương thế của Giải Thất, Thiết Hồ Lô đã về Tây Quan, Ngân Bá Vương thì say mèm ngủ say như chết trong một gian phòng khác. Những kẻ này vẫn chẳng ai quản thúc, sau khi nhao nhao bàn tán một hồi, bọn chúng lại tiếp tục quay sang đánh bạc, dường như đã quên bẵng đi chuyện vừa xảy ra lúc nãy.

Lúc này trời vẫn chưa sáng, gió bắc càng lúc càng gấp, Trinh Xử Tử trốn ra ngoài trang thở hổn hển, lau sạch vết máu trên cây rìu, hắn cảm thấy đã trút được giận cho mẹ và hai người chị rồi, thế nhưng lại vì tính mạng của Thần Thủ Trương mà lo lắng, lại vì không lấy được chìa khóa mà hận đằng đẵng. Mấy tên trang đinh lúc nãy đào hố chôn người, hắn đều ẩn nấp ở gần đó nhìn thấy hết, hắn cũng lờ mờ nghe thấy trong số mấy kẻ đó, có kẻ nói: "Không ngờ tên tàn phế này lại chết như thế này!" Có kẻ nói: "Hắn đáng đời phải chết."

Lại có kẻ nói: "Hắn đại khái là không muốn sống nữa, cho nên hắn mới cố tình đem đầu mèo trêu chuột tìm cái chết. Thế nhưng trong tay hắn rõ ràng không có rìu, sao hắn lại có thể chém Giải thất gia bị thương nặng thế cơ chứ?"

Trinh Xử Tử ở bên này nghe thấy vậy, liền biết Thần Thủ Trương đã chết, nước mắt không kìm được trào ra. Đợi đám người đó đi rồi, hắn liền bước đến chỗ chôn cất Thần Thủ Trương, nén tiếng khóc một trận, dập đầu bốn cái, đứng dậy, hắn vẫn nung nấu ý định cứu Hàn Thiết Hí. Dù cho hắn không có chìa khóa, nhưng hắn có rìu thép, thế là hắn lại lẻn vào trong thôn. Tinh Thần Bảo này mặc dù nhà nào nhà nấy đều nuôi chó lớn, thế nhưng đều quen mặt hắn, đều không cắn hắn.

Cho nên trong thôn vẫn hoàn toàn tĩnh mịch, chỉ có tiếng khóc ai oán của "Thất thái thái" thỉnh thoảng theo gió từ trong tường bay văng vẳng ra, nhưng nếu không tĩnh tâm lắng nghe, cũng khó lòng nghe thấy.

Trong lòng Trinh Xử Tử nóng như lửa đốt. Hắn sợ trời sáng rồi thì sẽ không thể ở lại đây được nữa. Thế là hắn dùng tay ngậm cán rìu, vươn hai tay bấu lấy đỉnh tường, lật người nhảy qua, lại đột nhập vào trong trang. Tất nhiên lũ chó ở đây đối với hắn lại càng không cắn nữa, tuy khắp nơi đều không có đèn đóm, thế nhưng đường đi lối lại hắn đều thuộc làu làu, chớp mắt hắn đã chạy tới căn phòng nhốt Hàn Thiết Hí.

Cửa phòng này vẫn không khóa, lại chẳng có ai canh gác. Hóa ra tên Hắc Liếm Quỷ Trình Tam sau khi lấy được chìa khóa vào tay, bọn chúng liền vô cùng yên tâm, cho rằng dù có bản lĩnh tày trời cũng tuyệt đối không thể cứu Hàn Thiết Hí đi được, không cần phải bận tâm vô ích ở chỗ này. Lúc này Trinh Xử Tử rón rén bước vào phòng, trận hỗn chiến vừa rồi Thiết Hí đều đã nghe thấy, cậu đang nghi hoặc không biết đã xảy ra chuyện gì. Lại nghĩ: Chẳng lẽ là Tuyết Bình tới rồi sao?...

Cho nên cậu đang trừng trừng mở to mắt nhìn, chợt thấy cửa mở, có một người bước vào, cậu liền cất tiếng hỏi ngay: "Ai, ngươi là ai?" Giọng cậu không dám quá to, Trinh Xử Tử bước lên trước, cũng hạ thấp giọng nói: "Là em! Em là Trinh Xử Tử đây..."

Giọng cậu ta bi thương và run rẩy nói: "Thần Thủ Trương đại ca vì cứu anh mà bị bọn chúng giết chết rồi!" Cậu ta đem chuyện vừa rồi nói qua một lượt bằng vài câu ngắn ngủi, lại hận hận nói: "Phán quan Giải Thất tên tiểu tử đó đại khái cũng không sống nổi đâu! Em cảm thấy em dùng rìu chém hắn rất nặng. Nhưng Hàn đại gia anh ở đây tiếp tục thế này thì chắc chắn phải chết, em chặt đứt xích sắt cho anh, anh mau trốn cùng em đi!"

Vừa nói cậu ta vừa túm lấy sợi xích sắt quấn quanh eo Thiết Hí, cậu ta nói: "Hàn đại gia anh đừng động đậy!" Cậu ta dốc toàn lực vung cây rìu thép lên, nhằm vào sợi xích "cạch cạch!..." liên tiếp chém mạnh xuống, âm thanh có bị người ta nghe thấy hay không cậu ta cũng chẳng thèm màng tới nữa. Cả người sốt sắng tim đập chân run, hơn nữa cổ tay mỏi nhừ, đến cả eo Thiết Hí cũng bị chấn động đau nhức, mà dẫu không làm bị thương Thiết Hí, thế nhưng lại vô tình chém đứt luôn cả một móng tay của tay trái mình. Rìu có sắc đến đâu cũng không chém đứt nổi chiếc ổ khóa kiên cố nhường ấy, sức lực của cậu ta lại càng không thể nhổ nổi cọc đá cắm sâu xuống đất. Thiết Hí đâm ra sốt ruột, bỗng nhiên đẩy Trinh Xử Tử ra, Trinh Xử Tử lùi liền mấy bước, thở hổn hển nói: "Hàn đại gia!..." Cậu ta lại khóc.

Thiết Hí lại giận dữ mắng: "Mày còn không mau trốn đi! Mày cũng muốn chết à? Ta tuyệt đối không đi, ta là hảo nhân đường hoàng, không cần mày tới cứu!"

Bên ngoài lúc này đã truyền đến tiếng bước chân, Trinh Xử Tử hốt hoảng lao bổ ra ngoài, bên ngoài chính là Lão Quân Ngưu Trương Bá Phi, tay cầm đao đuổi theo quát lớn: "Tên trộm ở đâu ra? Mày muốn làm gì?"

Thiết Hí lớn tiếng hét trong phòng: "Trinh Xử Tử mau chạy đi! Ta không cần ngươi cứu!..." Cậu liều mạng lao về phía trước, hận không thể lao ra đánh bị thương Lão Quân Ngưu để cứu Trinh Xử Tử.

Thế nhưng lúc này Lão Quân Ngưu Trương Bá Phi trong viện vung đao vừa đuổi kịp Trinh Xử Tử, Trinh Xử Tử bỗng nhiên tung cước phóng rìu thép chém thẳng về phía hắn, hắn không biết đó là phi tiêu hay thứ binh khí gì, vóc dáng hắn lại vụng về, vội vàng ngã rạp xuống đất mới né được, cây rìu đó "bốp" một tiếng rơi xuống nơi xa. Trinh Xử Tử liền nhân cơ hội này lao về phía tiểu viện, trèo lên tường, lộn người ngã nhào xuống đất rồi đứng phắt dậy cắm cổ chạy thẳng ra ngoài trang.

Có mấy con chó lớn đuổi theo sủa inh õng vài tiếng, thế nhưng cậu ta cố tình đứng lại để lũ chó ngửi ngửi mình, mấy con chó liền không những không sủa nữa, ngược lại còn liên tục vẫy đuôi về phía cậu ta. Lần này, trong trang có rất nhiều người cầm đèn lồng đuốc lửa, tay cầm gậy gộc đao thương, đuổi đánh ra ngoài, Trinh Xử Tử ngược ánh trăng liều mạng trốn chạy. Mà lúc này trong trang còn hỗn loạn hơn cả lúc nãy, Lão Quân Ngưu Trương Bá Phi đã bò dậy được, tay cầm đao thép, nhân lúc hỗn loạn lại bước vào trong căn phòng đó, hắn muốn kết liễu tính mạng của Hàn Thiết Hí.

Thế nhưng chợt có Hắc Đầu Quỷ tay cũng xách theo đao dẫn theo một kẻ cầm đèn đi tới, hắn túm chặt lấy cánh tay của Lão Quân Ngưu nói: "Này! Trương lão đại ngươi muốn làm gì?"

Lão Quân Ngưu chỉ vào Hàn Thiết Hí đang quấn xích lớn quanh eo, đứng cạnh cọc đá khổng lồ, thần sắc hoàn toàn không chút sợ hãi, trợn trừng mắt nhìn bọn chúng, nói: "Đến bây giờ rồi, sao còn chưa mau chóng chấm dứt tính mạng của tên tiểu tử này, để trừ họa về sau chứ?"

Hắc Đầu Quỷ Trình Tam lại hỏi: "Nó chạy thoát được sao?"

Khuôn mặt Trương Bá Phi tức giận phừng phừng chuyển sang màu đen tím, nói: "Chạy thì chắc chắn không chạy được, thế nhưng nếu lại có thêm một kẻ nữa đến, thì tất cả chúng ta đều sẽ kết cục giống như Giải thất gia cho mà xem!"

Nói rồi cười giả lả một tiếng, xách đao bước ra khỏi phòng. Hắc Đầu Quỷ Trình Tam trừng mắt nhìn hắn ra khỏi phòng, hai người suýt chút nữa lao vào tẩn nhau. Lại khiến Thiết Hí cảm thấy vô cùng kinh ngạc, thầm nghĩ chẳng lẽ Trình Tam này có ý định che chở cho mình sao? Thế nhưng nhìn cái vẻ mặt hung ác của Trình Tam, lại không giống lắm.

Lúc này Hắc Đầu Quỷ Trình Tam vì sợ Lão Quân Ngưu Trương Bá Phi lại đến giết Hàn Thiết Hí, cho nên ngược lại phái hai người đến đây canh gác.

Ý của hắn là bởi vì Thiết Hí do chính tay hắn dùng kế bắt được, đây là một chuyện rất đáng để khoe khoang trong giang hồ, ít nhất cũng phải tạm thời giữ lại mạng sống của Hàn Thiết Hí, dâng lên cho Đạo Diêm Vương, cho Hắc Sơn Hùng, cho những kẻ có thù với Hàn Thiết Hí đều nhìn thấy, rồi sau đó muốn giết hay muốn lóc, hắn đều không can thiệp nữa. Như vậy, danh tiếng của hắn liền có thể truyền đi, mặc dù sau này càng phải đề phòng Xuân Tuyết Bình, nhưng rốt cuộc cũng có không ít kẻ phải khâm phục hắn, phải khen hắn có bản lĩnh. Cho nên hắn lúc này ngược lại xem Thiết Hí như báu vật vậy.

Chẳng mấy chốc, những kẻ đuổi bắt Trinh Xử Tử đều quay về, nói là không đuổi kịp; Bả Đảo Sơn Đào Tuấn lại trói giật cánh tay tất cả những kẻ ngày thường chơi thân nhất với Trinh Xử Tử và Thần Thủ Trương, hắn tra khảo từng người một, kết quả cũng chẳng hỏi ra được manh mối gì. Cứ thế lại náo loạn thêm nửa đêm, trời sáng bạch ra, thì Phán quan Giải Thất lúc này đã bỏ mạng vì vết thương do rìu chém sau gáy quá nặng.

Thất thái thái khóc lóc đến mức ngất lịm đi, Ngân Bá Vương vừa tỉnh rượu, nghe tin xong liền dọa cho sắc mặt biến đổi hoàn toàn, hắn cũng chủ trương mau chóng kết liễu Thiết Hí, để tránh rước Xuân Tuyết Bình tới. Thế nhưng Hắc Đầu Quỷ Trình Tam vẫn kiên quyết không đồng ý. Lúc này mọi chuyện trong Tinh Thần Bảo đều do một tay hắn quyết định, dù có nói thế nào đi nữa cũng không được, Bả Đảo Sơn Đào Tuấn nghe lệnh hắn, mà người trong toàn trang lại đều nghe lệnh Đào Tuấn, cho nên những người khác đều không dám đấu lại bọn chúng.

Đặc biệt là chuyện đêm qua khiến Trình Tam vô cùng bực bội, hắn vốn dĩ đã nhận ra Thần Thủ Trương muốn cứu Hàn Thiết Hí, nhưng hắn không coi tên tàn phế vào đâu, không ngờ tên tàn phế lại gan lỳ đến thế, chưa đợi đến lúc ngủ say đã bò vào phòng trộm chìa khóa, càng không thể ngờ tới lại còn có một tên Trinh Xử Tử dám cầm rìu chém Giải Thất. Hiện tại tuy nói chìa khóa không mất, Thiết Hí cũng chưa bị ai cứu đi, thế nhưng Giải Thất đã chết, lại còn bị một tên tiểu tử sát hại, chuyện này khiến hắn thật sự cảm thấy mất mặt, hắn muốn làm một việc thật oanh liệt, mới có thể che giấu đi sự việc kém oanh liệt này.

Thế là hắn liền phái người phi ngựa thật nhanh đi Trường An mời Đạo Diêm Vương, bảo Đạo Diêm Vương quay về trước xem Hàn Thiết Hí do hắn bắt được, rồi mới đi tế cúng tên Phán quan chết yểu đó. Còn về phần Trinh Xử Tử thì không đáng để tự mình đi lùng sục, bởi vì bắt được một tên tiểu tử như thế cũng chẳng thể tính là bản lĩnh, chẳng thể khoác lác gì trong giang hồ được. Hắn chỉ phái người ra ngoài điều tra, thế nhưng tra suốt một ngày trời, vẫn hoàn toàn không có tung tích của Trinh Xử Tử.

Đến thời điểm hoàng hôn, kẻ bị hắn phái đi Trường An vào buổi sáng vẫn chưa quay về, bởi vì kẻ đó chạy đến Trường An thì mệt phờ lăn ra ngất xỉu, đành phải đổi một kẻ tinh tráng khác ở bên đó, đổi một con ngựa phi khỏe mạnh phi tới, mồ hôi trên người cả người lẫn ngựa đầm đìa như nước. Đạo Diêm Vương vẫn chưa quay về, chỉ gửi kèm một phong thư. Thế là trong đại ca sảnh (sảnh lớn), Hắc Đầu Quỷ Trình Tam, Bả Đảo Sơn Đào Tuấn, Thiết Hồ Lô Hồ Hổ, Ngân Bá Vương Hầu Hùng, cùng với Thổ Ngao Lão Cửu đều tập trung lại một chỗ.

Trình Tam là người duy nhất biết chữ trong số những kẻ này, hắn bèn bóc thư ra đọc cho mọi người nghe. Trong thư chính là bút tích tự tay Đạo Diêm Vương viết, hắn viết vô cùng rõ ràng, là nói: "Nghe tin Giải Thất đệ bỏ mạng, lòng ta đau như cắt. Vốn định vội vã quay về tế cúng, nhưng lại không dám động thân, bởi vì nghe tin có người từ con đường phía tây tới, nói là Xuân Tuyết Bình hiện tại đang ở giữa hai nơi Phượng Hiểu và Trường An, có người tận mắt nhìn thấy rồi. Ta không phải sợ kẻ này, nhưng lỡ như dọc đường chạm trán với ả ta, chỉ sợ phiền phức không nhỏ. Cho nên ta tạm thời chưa về. Hắc Sơn Hùng, Tiểu Sơn Thần, Kim Bá Vương và Lã lão hiệp khách hiện đều đang ở đây, ta tạm thời không lo, các ngươi nếu tới cũng được, thế nhưng tiểu tặc Hàn Thiết Hí thì thà giết chứ không thể giữ lại, giữ lại thì..."

Hồ Hổ, Hầu Hùng nghe nói Xuân Tuyết Bình đang ở trên con đường này, nói không chừng còn có thể đang trọ ở quán trọ nào đó trong thành Phượng Hiểu, sợ đến mức sắc mặt đều biến đổi, Thổ Ngao Lão Cửu toàn thân run lẩy bẩy.

Lão Quân Ngưu Trương Bá Phi lại vô cùng phấn khích, gật đầu nói: "Đạo Trang chủ quả nhiên có kiến thức! Y nghĩ giống ta, tính mạng của tên tiểu tặc Hàn Thiết Hí càng kết liễu sớm ngày nào càng tốt ngày đó!" Thế nhưng Hắc Đầu Quỷ hoàn toàn phớt lờ hắn, lướt qua mấy câu ở đoạn giữa bức thư, đọc tiếp xuống dưới. Đọc càng lúc giọng càng nhỏ, hóa ra đoạn sau trong thư của Diêm Vương viết là: "Ngưỡng Nguyên Mãnh, Bôn Khôn, Lã Đạo Hải và những người khác đều xác thực đã chết rồi, đều bỏ mạng tại Kỳ Liên Sơn dưới tay hai kẻ Hàn Thiết Hí và Xuân Tuyết Bình, thế nhưng Hàn Thiết Hí nên sớm trừ bỏ, nha đầu họ Xuân kia bắt buộc phải đề phòng. An Đại Dũng đã mang theo tín thư của Tái Khương Vi, có thể thả hắn. Mọi việc có thể giao cho Trình Tam đệ toàn quyền xử lý, nếu như phủ nha biết được, cũng có thể do Trình Tam đệ đi gặp Lý văn án, phủ đài cũng phải nể mặt ta..."

Trương Bá Phi lại có chút ngẩn người, bởi vì Đạo Diêm Vương đã giao hết mọi việc ở đây cho Trình Tam xử lý, hắn đường đường là một vị khách qua đường đương nhiên cũng không thể nói gì thêm, thế nhưng hắn vẫn hỏi: "Này, Trình lão tam, rốt cuộc ngươi định xử lý thế nào đây? Đại ca Đạo cũng không muốn giữ lại Hàn Thiết Hí đâu, sai sự này ngươi giao cho ta đi! Ta hiện tại có thể ra tay ngay lập tức!"

Mặt đen Trình Tam lại bĩu môi cười lạnh, hắn thầm nghĩ: Ngươi còn chưa xứng để xưng huynh gọi đệ với Đạo Trang chủ đâu! Hắn nhét bức thư vào ngực áo, liền nói: "Các ngươi không phải bận tâm, ta đã có chủ ý rồi."

Lúc này bởi vì trời bên ngoài dần tối hẳn, Ngân Bá Vương sợ Xuân Tuyết Bình lúc đó sẽ đến nơi, hắn đến cả "chủ ý" của Trình Tam cũng chẳng màng nghe nữa, vội vã chuồn thẳng, quay về "Sùng Nguyên Quán" của hắn.

Lúc này Trương Bá Phi lại quay sang hỏi Trình Tam: "Lão tam! Chủ ý của ngươi rốt cuộc là gì thế này? Đây không phải là chuyện chơi đùa đâu, chúng ta tuy có giao tình nông sâu khác nhau với Đạo Trang chủ, nhưng nói cho cùng đều là người một nhà. Lại thêm vì hiện tại đều là kẻ thù của Xuân Tuyết Bình, đến Trang chủ Đạo còn sợ Xuân Tuyết Bình, ngươi và ta không thể không sợ ả ta."

Trình Tam trầm ngâm cái mặt còn đen hơn cả mặt hắn, nói: "Ai sợ ả ta!"

Trương Bá Phi nói: "Ngươi không sợ, ta sợ thật đấy! Các ngươi không biết sự lợi hại của Xuân Tuyết Bình đâu! Tiên Nhân Kiếm đệ tử của ta, võ nghệ cao hơn ta rất nhiều lần, thế mà lúc bỏ mạng dưới tay ả ta... thật quá dễ dàng, Xuân Tuyết Bình song kiếm nỏ cung, muốn kết liễu ai là lập tức kết liễu kẻ đó ngay, cho nên chúng ta nếu có thể thuận theo lời của Đạo đại ca trước tiên xử lý Hàn Thiết Hí..."

Hắc mặt quỷ Trình Tam cắt ngang lời hắn, nói: "Ngươi cũng không phải phiền muộn, đằng nào thì tính mạng của Hàn Thiết Hí sớm muộn gì cũng chấm dứt, chắc chắn có thể trút giận thay cho nhị đệ Tiên Nhân Kiếm của các ngươi. Thế nhưng nhân lúc Hắc Sơn Hùng, và vị anh hùng hào kiệt lần này cứu hắn ra khỏi Kỳ Liên Sơn là Tiểu Sơn Thần Liễu Tam Hỉ, đều đã đến Trường An rồi, ta liền đem Hàn Thiết Hí đưa đến Trường An để bọn họ cùng nhìn xem."

Trương Bá Phi kinh ngạc nói: "Đưa đến Trường An kiểu gì."

Trình Tam gật đầu, nói: "Ví như ngươi ở trên núi cao dùng lưới bắt được một con báo, con báo tuy có thể ăn thịt người, thế nhưng hiện tại chúng ta đã xích lại rồi, ngươi lẽ nào không mang ra cho bằng hữu xem một cái, mà đã vội đi giết chết nó sao? Bắt được một tên tiểu tử vừa có tiếng tăm, kẻ thù lại nhiều như thế này đâu phải chuyện dễ dàng!"

Thiết Hồ Lô Hồ Hổ liền cũng gật đầu, nói: "Đúng thế! Cũng phải đưa đi để bọn họ tận mắt nhìn thấy khi còn sống, mới thể hiện được bản lĩnh của chúng ta, thế nhưng lẽ nào lại áp giải hắn đưa vào trong thành Trường An?"

Trình Tam nói: "Thành Trường An thì không cần phải vào, thế nhưng ta có một chỗ quen thuộc cách thành không xa, cứ đem Hàn Thiết Hí nhốt ở đó, chỉ giữ hắn sống thêm một đêm. Chỉ cần mời Đạo Trang chủ, Hắc Sơn Hùng, Liễu Tam Hỉ, Lã Đạo Hải, phàm là kẻ thù của tiểu bối đó đều đến dự, mặc tình cho mọi người xử trí, như vậy mới thể hiện chúng ta trọng nghĩa khí biết bao, nếu như lén lút khiến Hàn Thiết Hí chết ở đây, ngươi lại không thể không chôn, không chôn thì Lý văn án biết được cũng tuyệt đối không đời nào đồng ý. Chôn rồi nhưng người ta có tin hay không? Người ta có tin một đại anh hùng tầm cỡ như Hàn Thiết Hí lại bị chúng ta bắt được không? Há chẳng phải sẽ nghi ngờ là do đám người chúng ta tự biên tự diễn, khoác lác đó sao?"

Đến Thổ Ngao Lão Cửu cũng phải thật thà nói: "Đúng! Đúng! Đúng!"

Lão Quân Ngưu tức giận dậm chân, nói: "Ta xem ngươi đưa hắn đi thế nào? Từ đây qua Kỳ Sơn, Phù Phong, Vũ Công, Hưng Bình ba trăm dặm đường mới đến được Trường An, Xuân Tuyết Bình đang ở trên con đường này, mà lại có thể không xảy ra chuyện sao?"

Thổ Ngao Lão Cửu vừa nghe thấy câu này, sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu.

Hắc mặt quỷ Trình Tam lại không hoảng không bận nói: "Ở đây cũng có thể xảy ra chuyện, chính là giết chết Hàn Thiết Hí, thì cũng không phải là xong chuyện, Xuân Tuyết Bình vẫn cứ có thể đến để kết liễu chúng ta."

Cái ghế mà Thổ Ngao Lão Cửu đang ngồi rung bần bật, Hắc mặt quỷ Trình Tam lại nói: "Sợ Xuân Tuyết Bình là sợ vô ích, chúng ta phải đấu một trận với ả ta, ta bắt Hàn Thiết Hí không phải dùng võ nghệ, mà là dùng mưu kế, Xuân Tuyết Bình tuy lợi hại, sớm muộn gì ta cũng phải bắt sống ả ta! Bắt sống mới được tính là bản lĩnh thực sự!" Hắn cười ngạo mạn, lại nói: "Đạo Diêm Vương, Hắc Sơn Hùng, bọn họ đều không dám đi theo con đường đó, chúng ta cứ khăng khăng đi theo con đường đó, hơn nữa lấy Hàn Thiết Hí làm mồi nhử, dẫn dụ Xuân Tuyết Bình tới, ta liền nhân thế bắt luôn cả ả ta, lấy một sợi xích xiềng cả hai người bọn họ lại rồi áp giải đến Trường An."

Lão Quân Ngưu Trương Bá Phi nói: "Ngươi đây quả thực là đang nằm mơ giữa ban ngày rồi!"

Trình Tam lại trầm cái mặt đen đó xuống nói: "Ngươi không cần quản, ta chỉ cần hai người giúp ta, một người là Đào hiền đệ."

Bả Đảo Sơn Đào Tuấn, do dự một lúc mới nhận lời.

Trình Tam lại nói: "Người còn lại là Thổ Ngao Lão Cửu."

Thổ Ngao sợ đến mức ngã phịch xuống đất, hắn nói: "Ái chà! Ta tuyệt đối không thể đi đâu! Ta sợ dọc đường gặp phải Xuân Tuyết Bình, ta sợ con ngao này của ta bị nhốt vào trong bình mất!"

Trình Tam giận dữ bước tới, đạp liên tiếp mấy cước, hất thẳng Thổ Ngao Lão Cửu ra khỏi cửa. Lão quân ngưu Trương Bác Phi thở dài một tiếng cũng bước đi. Lúc này, Trình Tam tiếp tục nói về kế hoạch của mình, Đào Tuấn và Thiết Hô Lô Hồ Hu đều cảm thấy rất phải, bằng lòng giúp đỡ hắn. Thế là Trình Tam lại vào trong phòng gặp Hàn Thiết Hí, hắn cố ý nặn ra nụ cười trên khuôn mặt đen sì, chắp tay nói: "Hàn huynh, huynh đã ăn cơm chưa?"

Thiết Hí ngồi dưới đất không để ý đến hắn. Hắn lại nói: "Hàn huynh không cần phải phiền lòng, huynh đã quen biết với Tẻ Giám Duy, ắt là cũng có giao tình với Kim Bá Vương, chúng ta tuyệt đối không thể đối xử tệ bạc với huynh. Hơn nữa huynh với Đai Trang chủ cũng không có thù sâu oằn oại gì, quốc gia lại có vương pháp, chúng ta tuyệt đối không thể lấy mạng của huynh, huynh cứ yên tâm! Hiện tại Đai Trang chủ đang ở Trường An, việc của ông ấy vướng thân, không thể về được. Muốn mời huynh đi gặp mặt một lần, đến lúc đó nói rõ ra là xong, đôi bên đều là người một nhà, thế nào? Huynh có nể mặt, ngày mai cùng chúng ta đi Trường An một chuyến không?"

Thiết Hí nghe xong, lại thấy kinh ngạc, bởi vì từng nghe Thần Thủ Tráng nói qua: Tên mặt đen này vốn khác với người khác, hắn rất biết dùng mưu kế gian trá, nay không biết lại muốn giở thủ đoạn độc ác gì đây. Thế nhưng bản thân bị nhốt ở đây, chết thì không được, sống cũng chẳng xong, chi bằng cứ tương kế tựu kế, trên đường hắn tất sẽ tìm cách hại ta, ta cũng có thể tìm cách thoát thân trên đường chứ! Thế là liền gật đầu nói: "Được! Tùy các ngươi sắp xếp!"

Trình Tam liền giơ ngón cái lên nói: "Đủ giao tình!... Chỉ có điều, Hàn huynh phải chịu ủy khuất trước đã, trên đường đi, chúng ta vẫn phải khóa tay chân của huynh lại, không thể như bình thường được. Đây là chuyện không thể cách nào khác, bởi vì dẫu lòng hào phóng hành xử của Hàn huynh đáng khâm phục, nhưng đây không phải là chuyện của riêng một mình ta. Bọn họ sợ huynh chạy mất, bọn họ muốn làm thế, ta cũng không cản được, nhưng ta không thể không báo trước cho huynh, vì dẫu sao cũng có giao tình mà!"

Thiết Hí liền phẫn nộ hỏi: "Chẳng lẽ muốn khóa ta lại rồi lết trên đường đi sao?"

Trình Tam lắc đầu nói: "Không có chuyện đó! Thành ra cái bộ dạng gì chứ? Đừng nói là đối xử như thế với Hàn huynh, cho dù đối với thể diện của chúng ta cũng khó coi, tỏ rõ là không hiểu giao tình. Ngày mai chúng ta chỉ muốn khóa tay chân huynh lại, ngồi xe, bảo người ngoài không nhìn thấy huynh. Thế nhưng bọn họ lại nói, xin huynh cũng đừng la hét trên đường, bằng không, bọn họ nói, bọn họ đều đã chuẩn bị dao găm!"

Thiết Hí cảm thấy tên này thật độc ác, nếu có thể lao qua nhất định mình phải băm nát, chém nát hắn ra. Nhưng tính mạng nằm trong tay bọn họ, lại đành phải nén giận cúi đầu, chỉ nói: "Tùy các ngươi xử lý đi!..."

Quỷ mặt đen Trình Tam liền chắp tay bước đi. Có hai kẻ đều cầm dao đến canh gác, đặt một ngọn đèn trong phòng, khép cửa lại, nhưng người thì đều ngồi xổm ở ngoài cửa.

Thiết Hí lúc này không hề phẫn nộ nữa, chỉ đau đớn muốn khóc, không ngờ lại vì một phút sơ sẩy mà rơi vào kết cục thế này. Tiêu Trọng Viễn, Thần Thủ Tráng đều là người tàn phế cả rồi, đều vì cứu mình mà vứt bỏ tính mạng. Mình nếu thực sự bị đám giặc cướp này giết chết, thực ra cũng chẳng có gì, chỉ là cảm thấy bọn họ chết oan uổng hơn, huống chi mẫu thân ngã rạp trong sa mạc sao có thể nhắm mắt, Xuân Tuyết Bình e rằng cũng sẽ đau lòng. Nghĩ đến Xuân Tuyết Bình hắn lại không khỏi nôn nóng, thầm nghĩ: Xuân Tuyết Bình sao lại không đến nhỉ?... Đến nửa đêm, lại nghe thấy ngoài cửa có người nói chuyện, hơn nữa đẩy cửa ra, thò cái mặt ác độc của lão quân ngưu Trương Bác Phi vào, lại thấy hắn cầm cây đao sáng loáng bị hai kẻ canh gác chặn lại, hai bên suýt nữa thì đánh nhau, sau đó Bác Phi mới hậm hực bỏ đi.

Gió lạnh thổi suốt một đêm, sáng sớm hôm sau, thời tiết càng lạnh hơn. Lúc này quỷ mặt đen Trình Tam đã sớm thức dậy, hắn mặc trước một chiếc áo bông lông cừu mặt đoạn ngày thường ít mặc, áo mã giái bằng lụa thanh, cưỡi ngựa vào thành trước tiên bái phỏng Lý văn án ở nha môn tri phủ, rồi sau đó mới quay về. Lúc này Phản Đảo Sơn Đào Tuấn đã sai người chuẩn bị sẵn hai chiếc xe trạm, Thổ Ngao Lão Cửu kia tuy đã thu dọn hành lý xong xuôi, thế nhưng hắn lại nói bệnh trĩ tái phát, không ngồi xe được cũng chẳng cưỡi ngựa được, Thiết Hô Lô Hồ Hu liền bồi cho hắn một cước, nói: "Ngươi có bò mà đi, cũng phải cùng chúng ta đến Trường An."

Thiết Hô Lô Hồ Hu tạm thời giao quán rượu của mình cho người khác quản lý, hắn cũng muốn đi theo chuyến này, đến Trường An còn phải chơi mấy ngày nữa chứ. "Tinh Thần Bảo" này, Trình Tam đều phó thác cho Ngân Bá Vương, Ngân Bá Vương không thể không ngạo mạn cười liên tục nói: "Không có chuyện gì đâu, các ngươi cứ yên tâm đi! Các ngươi đi rồi nơi này nếu như lại xảy ra chút chuyện gì, thì cứ tìm ta, cho dù Xuân Tuyết Bình có đến, ta đây cũng chẳng sợ chút nào!"

Thực ra đây là ban ngày ban mặt, xung quanh toàn là người của bọn chúng, bóng dáng Xuân Tuyết Bình còn chẳng thấy đâu, hắn lại chưa từng gặp nàng, thế nhưng tim hắn đã đập "thình thịch thình" như đánh trống rồi.

Bên kia Thổ Ngao Lão Cửu lại ôm mông, cau mày nói: "Cái bệnh trĩ này của ta thực sự muốn lấy cái mạng của ta rồi! Lên đường vốn khó xử, ở nhà trông nhà ta vẫn cứ thấy không dễ chịu."

Trình Tam lại cầm một chùm chìa khóa khua leng keng, dẫn theo mấy tên tráng đinh cầm dây thừng cùng xích sắt, dao, gậy đến căn phòng nhốt Hàn Thiết Hí. Hắn lại chắp tay nói: "Bằng hữu! Đến giờ rồi! Chúng ta phải đi thôi! Nể mặt một chút nhé!"

Thế là hắn sai người quặt ngược hai tay Thiết Hí ra sau, trói lại bằng dây gai. Trương Bác Phi cũng ở bên cạnh, còn hiến kế, chê trói buộc chưa đủ chặt, lại dùng xích sắt nhẹ hơn trói hai chân Thiết Hí lại, Trình Tam tự tay nhắm ổ khóa mở chiếc khóa lớn liền với cọc đá ra, lại khóa vào dưới chân Thiết Hí, trông giống như xích chân vậy.

Sắc mặt Thiết Hí tức giận đến tái mét, thế nhưng vẫn không nói nửa lời, cứ mặc người ta vừa khiêng vừa khiêng tống lên chiếc xe bên ngoài cửa. Quỷ mặt đen để lại chiếc chìa khóa đó, cầm chùm chìa khóa còn lại vào tận sân trong giao cho "Thất thái thái" đang mặc đồ tang trắng muốt, che mặt khóc lóc. Hắn lại đến trước linh cữu của Giải Thất để tế điện, còn khóc khan hai ba tiếng.

Mọi người dùng cơm xong, bấy giờ mới lên đường, mà sau khi bọn họ đi không lâu, lão quân ngưu Trương Bác Phi cưỡi ngựa mang theo đao cũng cấp tốc truy đuổi theo sau. Đến khi đuổi kịp xe ngựa phía trước, hắn lại ẩn nấp đi, không đi cùng với đám người đó, vì hắn nghĩ muốn chuyên tâm đợi đến lúc bọn họ sơ hở hoặc lúc bọn họ ngủ say trong quán trọ, hắn sẽ lại đến lấy mạng Hàn Thiết Hí.

Lúc này con đường lớn sau trận tuyết, khắp nơi toàn là băng và nước bùn. Hai chiếc xe trạm do Trình Tam dẫn đầu, chiếc xe đi đầu chính là Trình Tam ngồi, tuy mặc thường phục, thế nhưng trong xe chuẩn bị sẵn một chiếc mũ anh đào đỏ, ngày thường không đội, bắt buộc phải dùng cơm trưa và lúc chạng vạng vào quán trọ, hắn mới đội lên đầu, mục đích là để người ta tưởng hắn là quan viên, áp giải Hàn Thiết Hí đó là công sự, để tránh làm người ta chú ý.

Thực ra người trên con đường này, nếu không phải bằng hữu của bọn chúng, thì cũng vô cùng sợ hãi bọn chúng, thế nhưng dẫu sao người trên đường tạp nham, võ sư đi đường xa, hoặc đại quan đi ngang qua kinh thành, nếu nhìn thấy bọn chúng tư ý áp giải tội phạm, thì có lẽ sẽ hỏi một câu. Trình Tam suy chu đáo nhất, hắn đã đề phòng điểm này rồi. Còn như Hàn Thiết Hí cứ bị trói tay, khóa chân như thế, đặt ở chiếc xe thứ hai, do Thiết Hô Lô Hồ Hu giam giữ.

Tên hung tặc râu rậm như kích này, trong tay lúc nào cũng cầm một con dao nhọn mang cá, ngầm so vào bụng Thiết Hí, lại hạ giọng nói: "Mày chỉ cần dám kêu to một tiếng, tao chính là một nhát, bảo đảm bụng mày lòi ruột ra máu đấy!"

Hai kẻ đánh xe đều là ác nô nhà họ Đái ở "Tinh Thần Bảo", trong đó một kẻ còn là cháu tộc của phán quan Giải Thất, tuy trong tay đều vung roi dài, thế nhưng bên mình cũng giấu dao găm.

Tiểu tử tinh hãn Phản Đảo Sơn Đào Tuấn cưỡi ngựa mang theo đao, ở phía sau cách một mũi tên, trông như không cùng đường với hai chiếc xe. Hắn đi cùng với Thổ Ngao Lão Cửu, hắn chốc chốc lại dặn dò: "Đừng có chỉ ngoái đầu nhìn lại, cẩn thận nhìn phía trước, Xuân Tuyết Bình nếu như đến, ắt cũng sẽ từ hướng đối diện đến!" Thổ Ngao Lão Cửu toét miệng nói: "Ấy! Bệnh trĩ của ta đúng là khổ sở chết đi được! Hiện tại hễ cưỡi ngựa lên, quả thực tiến bước khó khăn!"

Đào Tuấn quất roi vào hắn, giục hắn đi cho nhanh. Lúc này Thiết Hí bị kẹt trong xe đã cắn chặt răng, không cầu xin, không la hét, cũng không sợ hãi, chỉ nghĩ làm sao bứt đứt dây thừng đá văng ổ khóa.

Xe đi rất chậm, đi hai ngày mới đến huyện Phù Phong. Bọn họ đến đây trời đã tối muộn, quán trọ ở lại cũng khá rộng rãi, quỷ mặt đen Trình Tam bước vào phòng mới đội mũ anh đào đỏ lên, một tên tiểu nhị theo vào, mang theo vẻ sợ hãi nói: "Mấy vị đại gia dùng cơm luôn chứ? Ăn mì, hay xào mấy món ăn với bánh dày?" Lại quay đầu nhìn Thiết Hí, liền thầm nghĩ: Tên phạm nhân này bị trói giò năm bó, lại còn mang cùm chân, có thể thấy tội danh chắc chắn không nhỏ, thế nhưng nhìn hắn còn trẻ tuổi lại nho nhã, không giống cường đạo chút nào cả!

Trình Tam ngồi trên vạt giường liền đáp: "Ăn mì đi!"

Tiểu nhị lại chỉ vào Thiết Hí hỏi hắn, nói: "Người này cũng ăn giống vậy sao?"

Trình Tam nói: "Ăn giống nhau! Đừng lôi thôi! Mau đi lấy đi."

Lúc này chủ quán từ bên ngoài bước vào, đẩy tiểu nhị một cái, sai hắn ra ngoài. Khi tiểu nhị bước ra khỏi phòng, còn lén lút ngoái đầu nhìn lại một cái, khép cửa lại mới đi.

Chủ quán này hơn bốn mươi tuổi, dáng người rất cao, nhưng có hơi gù lưng, gật gật đầu với quỷ mặt đen, hạ giọng hỏi: "Tam gia muốn đi đâu vậy?"

Trình Tam thấp giọng đáp, lại hỏi: "Tiểu Đào với Thổ Ngao Lão Cửu ở sau chúng ta, bọn họ vẫn chưa đến sao?"

Chủ quán đáp: "Đến rồi, ta cho sang phòng phía nam rồi." Húc húc cằm về phía Thiết Hí, càng hạ giọng hỏi: "Người này chính là... hả?"

Trình Tam ngạc nhiên cười nói: "Tin tức của tiểu tử ngươi thính thật đấy, hèn chi việc làm ăn của ngươi phát tài!"

Chủ quán cười nói: "Ba ngày lễ đừng có nói đùa, phát tài là nói nhảm, ăn uống thì đủ thôi, nhưng hai ngày nay bằng hữu của chúng ta qua lại chỗ này không có lấy một người, không biết là vì chuyện gì?"

Khuôn mặt đen của Trình Tam có hơi tái đi, lại hạ giọng hỏi: "Không thấy kẻ nào khả nghi à? Đàn bà, cưỡi ngựa ấy?"

Chủ quán liên tục lắc đầu nói: "Không! Không! Ta cũng rất để ý, nhưng ngay cả một đứa con gái bán nghệ giang hồ cũng không thấy, đám huynh đệ chúng ta cũng phải..." Lúc nói câu này còn hạ giọng hơn nữa, lại nói: "Dạo gần đây thường có người lạ mặt ở nha môn đi ngang qua nơi này, cũng không biết là từ châu huyện nào đến, cũng không biết là muốn bắt ai?"

Quỷ mặt đen Trình Tam lắc đầu cười nói: "Cái đó không hề gì!"

Đợi một lát, chủ quán liền đi ra, chốc lát sau có tiểu nhị mang đèn đến. Lúc bọn họ nói chuyện đó Hàn Thiết Hí vốn dĩ không nghe rõ, tâm trí hắn lúc nào cũng chỉ nghĩ đến làm sao để trốn thoát, hắn chỉ cần bứt đứt dây thừng đá văng ổ khóa, ít nhất hắn cũng phải lấy cái mạng của tên quỷ mặt đen này. Chỉ là sợi dây gai trói hai tay hắn quá khó bứt đứt, muốn mài trên vách tường, nhưng lại toàn là tường đất, đừng nói là góc đá, đến một cái đinh cũng không đóng. Hiện tại hắn nhìn thấy ngọn đèn này, trong lòng bỗng nhiên chợt hiểu ra, liền nghĩ đợi đến ban đêm, lúc bọn họ đều đã ngủ say, mình liền rón rén nhảy xuống vạt giường, ngọn đèn này, cho dù có đẩy nó ngã xuống đất, bấc bông tẩm dầu bên trong của nó, chỉ cần có thể bén dầu, nó vẫn cứ có thể cháy, nhưng đương nhiên là không được tạo ra tiếng động để đánh thức bọn chúng mới tốt, sau đó bản thân cho dù có bị cháy xém cánh tay, cũng phải mượn ngọn lửa đèn để đốt đứt sợi dây thừng trói trên người, đến lúc đó xích sắt dưới chân cũng dễ xử lý rồi, có thể kết liễu cái mạng của quỷ mặt đen trước, rồi từ trên người hắn lục lấy chìa khóa.

Bấy giờ, đã quyết định chủ ý, nhưng không động một tiếng động, lại cố tình không nhìn ngọn đèn đó. Chốc lát sau mì được mang lên, Trình Tam bưng bát dùng đũa gắp mì sợi, hắn vừa ăn vừa trò chuyện phiếm với Thiết Hô Lô Hồ Hu. Đợi một lát, chưởng quỹ quán trọ lưng gù lại bước vào một lần nữa, nói chuyện với bọn họ thêm một lúc, kẻ mở quán này hóa ra cũng sợ hãi Xuân Tuyết Bình.

Quỷ mặt đen Trình Tam lại liên tục lắc đầu nói: "Không sao! Không sao! Ta đây chuyên đợi bắt sống ả trên đường, cùng nhau mang đến Trường An để dâng lễ!"

Hắn cười ha hả. Sau khi chưởng quỹ rời khỏi phòng, hắn liền đóng chặt cửa lại, hơn nữa còn dùng bàn chặn lại, hắn lại dặn dò Hồ Hu rằng: "Ngươi đừng ngủ đấy! Khi nào ngươi buồn ngủ quá mức, ngươi phải gọi ta dậy trước, rồi ngươi mới được ngủ!"

Thiết Hô Lô Hồ Hu đáp vâng. Trình Tam lại cười hướng về phía Thiết Hí, nói: "Bằng hữu ngươi cũng nghỉ ngơi đi! Không có gì đâu, đợi đến Trường An, chúng ta cùng mời ngươi uống rượu!" Nói xong, "phụt" một tiếng thổi tắt đèn, điều này khiến cho kế hoạch trong lòng Thiết Hí hoàn toàn thất bại.

Hồ Hu lại dùng đao vỗ vào sống lưng hắn một cái, nói: "Tiểu tử! Đêm nay mày phải ngoan ngoãn cho tao! Mày không nhận ra à? Quán này chính là do bọn tao mở, sân sau có chỗ trống, năm ngoái bọn tao từng chôn người ở đó đấy."

Thiết Hí không nói một lời. Hồ Hu dịch người về phía cửa sổ, quỷ mặt đen đối diện đã khò khò, không biết là giả ngủ hay ngủ thật nữa. Khách ở các phòng ngoài cửa sổ cũng đã đi ngủ hết rồi, yên tĩnh không một tiếng động, thế nhưng lúc này ở quán trọ bên cạnh lại xảy ra một chuyện. Hóa ra quán trọ bên cạnh lại là một chỗ làm ăn đứng đắn, nhà cửa ở đó không nhiều bằng bên này, việc buôn bán cũng kém hơn bên này, thế nhưng người ở đó đều là thương nhân qua lại chân chính, và quan sai các huyện nha.

Mấy ngày trước, quán trọ đó đến một quan nhân đơn độc, người này rất trẻ, ngoại hình vô cùng thanh tú, có thể khiến người ta tưởng hắn là người mấy tỉnh miền nam, thế nhưng hắn lại nói tiếng "quan thoại". Hắn dắt đến một con ngựa trắng, nuôi ở dưới giàn thì không dắt ra ngoài nữa, hắn có lẽ còn mang theo hành lý rất nhẹ và bảo kiếm, nhưng cũng chẳng có ai để ý đến hắn. Hắn không hay ra khỏi phòng, lúc nào cũng nằm trên vạt giường, thức ăn rau cháo tiểu nhị mang cho hắn mỗi ngày, hắn cũng ăn không được bao nhiêu, khuôn mặt hắn lúc nào cũng đỏ bừng, hóa ra hắn đã bị bệnh.

Nhưng hắn cũng không đi chữa bệnh, chỉ thỉnh thoảng đòi tiểu nhị một bát nước sôi, uống viên thuốc mang từ nơi khác đến vào. Người trong quán đều cho rằng đây là người đi làm công vụ, không may bị bệnh giữa đường, cho nên cũng không ai chú ý đến hắn, thế nhưng lúc này trên phố lại mới đến một tiểu tử, nói toàn tiếng tỉnh Hà Nam, đến đây rồi không đi nữa, hôm nay lại còn trọ vào căn phòng lớn của quán trọ này.

Mọi người trong phòng lớn đều hỏi hắn rằng: "Tiểu tử! Mày từ đâu đến? Muốn đi đâu thế!"

Người này liền nói: "Tôi đến tìm thúc phụ của tôi, thúc phụ tôi ở vùng này làm ăn giúp người, đã năm năm không về nhà rồi, thẩm nương tôi nhớ ông ấy đến khóc mù cả hai mắt, mới bảo tôi đến tìm ông ấy, tôi cũng không biết ngày nào mới có thể gặp lại ông ấy trên phố."

Tiểu tử này chỉ nói những lời đó, những lời khác hắn hoàn toàn không nói, thế nhưng tinh thần của hắn lúc nào cũng căng thẳng, hai mắt không ngừng lén lút nhìn người. Có một quan nhân đang mang bệnh trọ ở đây, hắn cũng đã biết rồi. Lúc chạng vạng ban nãy, hắn lại còn lén nhìn thấy quỷ mặt đen Trình Tam đội mũ anh đào đỏ, áp giải Hàn Thiết Hí vào quán trọ bên cạnh. Trong lòng tiểu tử này không khỏi bùng cháy ngọn lửa bất bình.

Hóa ra hắn chính là Hình Trụ Tử, hắn lúc này nghĩ: Trình Tam thật xảo trá, hắn lại giả mạo quan sai, đem Hàn đại gia ra làm tội phạm, việc này tao nhất định phải vạch trần hắn mới được! Nhưng lại nghĩ bản thân hắn cũng là kẻ trốn chạy sau khi đả thương Giải Thất ở phủ Phượng Tường, cũng không dám ra mặt đến nha môn tố cáo, vì biết ở gian đông của quán trọ này có ở một vị quan nhân thật sự, tuy đang mắc bệnh, thế nhưng chỉ cần ngài ấy biết chuyện thế này, người ta nhất định sẽ sẵn sàng quản.

Quan sai thật mà ra mặt, quan sai giả quỷ mặt đen chắc chắn sẽ không chịu nổi, cứ như vậy là cứu được Hàn đại gia rồi.

Ngay lúc đó Hình Trụ Tử giả vờ đi nhà vệ sinh, hắn xin mọi người nhường đường, lúc đó mới chen ra khỏi căn phòng lớn này. Nhìn về phòng phía đông, trên giấy cửa sổ vẫn còn ánh đèn mờ ảo, hắn biết quan nhân đó vẫn chưa ngủ, hắn liền cất bước đi về phía đó. Hắn đi rất nhẹ, bởi vì hắn cũng rất sợ gặp quan nhân, không ngờ hắn còn chưa đi đến trước cửa sổ, thì nghe trong phòng hỏi một tiếng: "Ai đấy?" làm hắn giật mình thót tim, hắn liền rụt rè nói: "Là, là tôi, tôi tên là Hình Trụ Tử, cũng là khách trọ trong quán này, hiện tại tôi vì có chuyện gấp, muốn đến bẩm báo với lão gia!"

Bên trong liền cất lên một tiếng: "Vào đi!"

Hai chân Hình Trụ Tử run lẩy bẩy, liền kéo cửa ra, vừa vào phòng hắn đã quỳ sụp xuống. Quan nhân ngồi trên vạt giường đang đắp chăn bông, có vẻ như rất sợ lạnh, tóc bím cũng xù tung, một chiếc mũ anh đào đỏ đặt trên chiếc bàn nhỏ, dưới đất để một đôi ủng quan bằng sa tanh xanh đế mỏng. Bên cạnh quan nhân này đặt một khẩu bảo kiếm, và một ống tên không lớn lắm.

Quan nhân dịu dàng giống như một đại cô nương vậy, thế nhưng lại lộ ra vẻ bệnh tật không chịu nổi, lên tiếng trước: "Ngươi không cần quỳ! Có chuyện gì đứng lên nói đi, chẳng lẽ bản địa có cường hào ác bá nào, ức hiếp ngươi à?"

Hình Trụ Tử đứng dậy, lắc đầu nói: "Cũng không có ai ức hiếp tôi cả, nhưng vừa rồi ở quán trọ bên cạnh có người đến, cũng đội mũ quan, áp giải một người, dùng dây trói, dùng xích sắt khóa lại, thực ra người đó không phải người xấu, là người tốt, chỉ là có thù với bọn chúng, liền bị bọn chúng dùng mưu kế bắt giữ. Bọn chúng hình như muốn đưa đến Trường An để lấy mạng người đó. Tên quan nhân giả đó là kẻ xuất thân hộ tiêu, tên hắn là quỷ mặt đen Trình Tam. Hiện tại cầu xin lão gia làm chủ, báo cho nha môn bản địa, bắt hắn lại đi! Thả người tốt nhà người ta ra đi!"

Lúc Hình Trụ Tử nói những lời này, vẫn lắp bắp, hình như hơi nói không rõ ràng lắm, trong lòng hắn sợ hãi, sợ vị lão gia này sẽ hỏi: "Mày sao lại biết? Phần lớn mày chính là một bọn với chúng chứ gì!" Lại càng sợ bị người của quỷ mặt đen đứng ngoài cửa sổ nghe thấy, vậy thì hắn chỉ cần bước ra khỏi cửa, tính mạng chắc chắn sẽ mất. Cho nên hắn cứ nơm nớp lo sợ, dùng ánh mắt kinh hãi nhìn vị quan nhân này.

Vị quan nhân trẻ tuổi này, quả thực có chút nổi giận, sắc mặt cũng trầm xuống. Thế nhưng đợi một lát, lại thấy vị quan nhân này khẽ thở dài một tiếng, lắc đầu nói: "Ta không thể quản! Ta là quan nha nơi khác, đi ngang qua đường này, chuyện ở địa mặt này ta không quản được. Ngươi nếu muốn cứu người tốt đó, ngươi nên đến nha môn bản địa báo án."

Hình Trụ Tử đáp: "Tôi không dám đi!"

Vị quan nhân này lập tức trợn mắt nói: "Có gì mà không dám đi? Ngươi cứ tự nhiên đi, nếu nha môn bản địa cũng không quản, đến lúc đó ngươi hãy quay lại tìm ta!" Lại thở dài nói: "Ấy! Hiện tại cơ thể ta rất không khỏe, ta thực sự không thể quản mấy chuyện bao đồng này nữa rồi!"

Hình Trụ Tử gật đầu, trong lòng lại vô cùng thất vọng, khóe mắt suýt nữa thì trào nước mắt. Hắn không dám nói thêm một câu nào, liền chậm rãi lui ra khỏi phòng, và khép cửa phòng lại, lại nghe thấy vị quan nhân trẻ tuổi trong phòng phát ra một tiếng thở dài thật dài: "Ấy!"

Vị quan nhân trẻ tuổi này hóa ra chính là Xuân Tuyết Bình cải trang, nàng cũng là một vị quan nhân giả, hơn nữa lại là nam nhân giả, thế nhưng căn bệnh mà nàng mắc lần này lại là bệnh thật, nàng sinh trưởng trên thảo nguyên, tung hoành đại mạc, gió cát băng tuyết cũng không làm mất đi dung nhan kiều diễm của nàng, trăng thu hoa xuân cũng không lay động được trái tim thơm thảo của nàng, hai mươi năm nay nàng chưa từng mắc bệnh bao giờ. Lúc trước phụ thân nàng thường hay đau ốm, nàng đều cảm thấy rất kỳ lạ, thường không hiểu: Người mà mắc bệnh thì có vị gì nhỉ?

Hiện tại cơn đau của nàng tuy không nặng, thế nhưng thực sự mắc bệnh rồi, nàng không phải vì trải qua bụi trần bão táp suốt dọc đường này, cũng không phải vì ác chiến với Lưu Tam Hỉ v.v. ở núi Kỳ Liên mà mệt mỏi thành bệnh, đều không phải! Nàng là vì người sinh ra nàng là Kim đại nương đã làm tổn thương trái tim nàng, nàng thực sự căm hận: "Tại sao ta lại do ả sinh ra chứ? Ả ta xấu xa thế nào chứ? Theo giặc cướp, lại nhận một tên ác bá làm nghĩa tử, ả ham tiền, ả chứa chấp kỹ nữ, ả còn ngược đãi nha hoàn, ả lại xấu xa nhường ấy, thế nhưng ta lại do ả sinh ra!..."

Cảm xúc oán hận này đã tra tấn Tuyết Bình đến ngã bệnh, hơn nữa đối với việc đẩy Kim đại nương từ trên lầu xuống, cùng với việc dùng nỏ bắn vào xe, nàng cũng không phải là không hối hận, cảm thấy dù thế nào đi nữa, mặc dù ả ta xấu xa, mặc dù đối với mình không có chút ơn dưỡng dục nào, nhưng một người làm con gái thì cũng không nên làm như thế. Nàng vô cùng đau lòng, và biết Thiết Hí đã rõ hết lai lịch của Kim đại nương, nàng lại càng cảm thấy hổ thẹn, cảm thấy kiếp này thực sự không còn mặt mũi nào để gặp lại Thiết Hí nữa. Nhưng nghĩ lại ý định lúc trước của phụ thân, cùng với sự đáng kính đáng yêu của Thiết Hí, sao lại có thể khiến nàng không đau khổ cho được?

Cho nên hiện tại cơ thể nàng mỏi mệt, ý chí chán nản, vốn định nghỉ ngơi vài ngày rồi sẽ quay về Tân Cương, vĩnh viễn không bao giờ đến phương đông nữa, cũng không tranh đấu với ai nữa. Cho nên vừa rồi Hình Trụ Tử vào phòng kể cho nàng nghe chuyện đó, nàng mới mặc kệ, hơn nữa cũng không để tâm. Nàng lại uống thêm nửa liều thuốc, rồi chậm rãi xuống vạt giường đi đóng cửa, nàng cảm thấy cơ thể mềm nhũn, nàng thậm chí phải vịnh vào cái gì đó mới bước đi được, nàng sợ rằng căn bệnh mình mắc phải cũng giống của phụ thân, nàng lại nghĩ: Vậy cũng tốt! Vậy thì càng phải mau chóng về Tân Cương thôi, cũng đến sa mạc nằm ở đó rồi chết đi!...

Nước mắt của nàng không ngừng rơi lã chã, nàng đi cài then cửa, thế nhưng luồng gió lạnh thổi qua khe cửa đó, nàng cũng có chút không chịu nổi, vội vã quay về vạt giường nằm xuống. Sau đó nàng rút bảo kiếm sáng loáng ra, dùng mũi kiếm dập tắt bấc đèn, kiếm thì đặt bên cạnh người, nỏ và tên cũng đặt ngay tầm tay, chốc lát sau nàng nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Đêm đó, Hình Trụ Tử trọ trong phòng lớn lại không ngủ, hắn tính toán trong lòng, cảm thấy nếu mình không cứu Hàn Thiết Hí, thực sự trong lòng bất an, Thần Thủ Tráng coi như chết vô ích, hơn nữa còn để gian nhân đắc ý. Còn nói nếu theo cách giải quyết mà vị quan nhân trẻ tuổi đưa ra, tự mình đi tố cáo với nha môn Phù Phong, cái này cũng không dám, bởi vì bản thân hắn chính là một kẻ có tội, phán quan Giải Thất kia tuy đáng chết, thế nhưng tri huyện mà tra ra được, cũng phải xử lý hắn.

Hắn vừa sợ hãi, vừa nôn nóng, đến trời rạng sáng, người ta đều đi hết rồi, một mình hắn vẫn không dám ra khỏi phòng. Bỗng nghe thấy tiểu nhị ngoài cửa sổ nói: "Đi rồi! Người đó nhìn trông có vẻ không hung ác lắm, cũng không biết phạm tội gì lớn, bị trói giò năm bó, chân lại mang cùm nặng, áp giải đi đâu cũng không biết, đằng nào thì cũng không sống nổi đâu!"

Hình Trụ Tử nghe xong, bỗng nhiên đứng phắt dậy, hắn thầm nghĩ: Thế này thì phải làm sao? Hàn đại gia không còn tính mạng nữa rồi, đám giặc đó, có khi giữa đường liền lấy cái mạng của ông ấy luôn, không còn cách nào khác, đành phải cầu cứu vị quan nhân kia thôi. Thế là hắn vội vã bước ra khỏi phòng, lại đến trước cửa phòng vị quan nhân trẻ tuổi trọ, đẩy đẩy, cửa phòng lại khóa từ bên trong.

Xuân Tuyết Bình đã tỉnh rồi, liền hỏi: "Ai đấy?"

Hình Trụ Tử vội nói: "Là tôi! Lão gia! Làm ơn, mở cửa cho tôi vào đi, tôi còn mấy câu muốn nói!"

Xuân Tuyết Bình bên trong lại có chút nổi giận, liền nói: "Lời gì ta cũng không nghe đâu, ngươi mau đi đi!"

Hình Trụ Tử liên tục lắc cửa, qua khe cửa hạ giọng nói: "Tên quỷ mặt đen đó đã áp giải người đi rồi, bọn chúng chuyện gì cũng làm được đấy!"

Tuyết Bình nói: "Ta chẳng bảo ngươi rồi sao! Ngươi có thể đến nha môn huyện để báo án."

Hình Trụ Tử nói: "Tôi không dám đi! Lão gia ngài đến nha môn huyện một chuyến đi, các ngài là quan nhân gặp quan nhân, nói chuyện thế nào cũng dễ hơn!"

Xuân Tuyết Bình trong phòng lại không nói gì. Hình Trụ Tử lại vội vã nói: "Lão gia! Ngài mau đi cứu người đó đi!" Lại nói: "Người đó thực sự là người tốt, là một vị hiệp khách, lại là người giàu có ở Lạc Dương, tên ngài ấy là Hàn Thiết Hí..."

Bỗng nghe trong phòng "cục cục", hình như đã xuống vạt giường; đợi một lát, cửa phòng liền mở ra, hắn bước vào nhìn một cái, hắn liền giật mình hoảng hốt.

Hóa ra vị quan nhân trẻ tuổi này mặc y phục ngắn màu xanh, mái tóc đó, khuôn mặt đó, đôi tay với cánh tay đó, không cần nhìn kỹ, rõ ràng chính là một nữ tử, hơn nữa lại cất lên giọng điệu dịu dàng mà cấp bách hỏi: "Vừa rồi ngươi nói gì? Người đó tên là Hàn Thiết Hí?"

Hình Trụ Tử gật đầu nói: "Đúng vậy! Cũng là con rể của Ngọc Kiều Long, ngài ấy có thù với Đái Diêm Vương, phán quan Giải Thất, mới bị quỷ mặt đen bắt giữ."

Xuân Tuyết Bình lúc này hoàn toàn không thấy bệnh tật gì nữa, liền vội vàng đứng dậy, giắt nỏ và tên vào người, đeo bảo kiếm phi thân chạy ra ngoài. Đến dưới giàn ngựa, nàng vội vã chuẩn bị con ngựa khỏe lông trắng như tuyết của mình.

Hình Trụ Tử đuổi theo ra đến bên cạnh nàng hạ giọng nói: "Bọn chúng đi về hướng đông rồi, hai chiếc xe, hai con ngựa..."

Xuân Tuyết Bình gật đầu, nhưng không còn sức cũng không kịp trả lời nữa. Lúc này tiểu nhị lại chạy tới nói: "Sao thế? Lão gia ngài cứ thế mà đi à?"

Xuân Tuyết Bình móc ra một nén bạc đưa cho tiểu nhị, tiểu nhị nói: "Cái này dư rồi, tôi trả lại tiền vụn cho ngài, hay là tiền đồng?"

Tuyết Bình nói: "Số tiền thừa đều cho hắn đi!" Chỉ vào Hình Trụ Tử, nàng liền nắm cương rời khỏi quán, đỡ yên leo lên ngựa. Roi da vung lên "vút vút", con ngựa dưới hông nàng giống như một con rồng trắng, bay bổng phi như bay về hướng đông.

Mặt đất thổi từng cơn gió lạnh, Xuân Tuyết Bình trên ngựa trắng, mình mặc áo xanh, mũ anh đào đỏ treo sau lưng, bên eo giắt song cổ bảo kiếm, tay vung roi da, phi nước đại về hướng đông. Hễ gặp xe là nàng dừng ngựa, liền dùng cán roi vén rèm xe của người ta lên nhìn vào trong, người khác thấy nàng đội một chiếc mũ anh đào đỏ, cũng không dám giận dữ, thế nhưng người ngồi trong xe ngoài các lão thái thái, tiểu tức phụ ra, thì chính là người buôn bán.

Nàng mãi chẳng nhìn thấy Thiết Hí, trong lòng nôn nóng, quất ngựa đi tiếp về hướng đông, liên tục qua bao nhiêu con phố trấn, lại qua cả thành huyện Võ Công, cũng không nhìn thấy tung tích của Thiết Hí và cái tên quỷ mặt đen nào, ngay cả cơm trưa cũng không dùng, cơ thể đau ốm cảm thấy càng thêm uể oải mệt mỏi. Nhưng nàng vẫn cắn răng cố sức gượng dậy, thầm nghĩ xe trạm tuyệt đối không thể đi nhanh thế được, ta nhất định đã bỏ sót bọn chúng ở phía sau rồi.