"Trận này Quân Truất Long của chúng ta căn bản là bại rồi! Nhất là cánh phải, căn bản là đại bại tan tành!"

Trong ngoài thành Ôn, đèn đuốc sáng trưng, đào hào, dựng rào, vận chuyển vật tư, thương binh, đun nước, thổi cơm, thậm chí là kiểm soát chiến trường, tranh đoạt trang bị, thi thể... bận rộn đến hỗn loạn!

Mà dù vậy, Bang Truất Long cũng vẫn kiên trì cái truyền thống khiến người ta ê răng của họ — họp hành sau trận.

Họp cũng không chỉ một cuộc, hậu cần đang họp, các tướng ở các doanh trại cùng các tham quân đang họp, các đầu lĩnh tự nhiên cũng đang họp. Còn câu kim ngọc lương ngôn chấn động phát khoé này, chính là do Lưu đại đầu lĩnh Lưu Hắc Quang hét lên trong cuộc họp đầu lĩnh.

Hét xong, ngươi còn đừng nói, bầu không khí vốn có chút trầm lặng ở hậu viện phủ nha thành Ôn lập tức bị phá vỡ.

"Lưu Hắc Quang!"

Giả Nhuận Sĩ không chút do dự đứng bật dậy quát lớn. "Ngươi cũng có mặt mũi đến phán thắng bại ư? Hôm nay chúng ta khổ chiến, ngươi đang ở nơi nào? Nếu ngươi chịu quay về sớm cùng chúng ta giáp kích, chúng ta có thể chịu thiệt nhiều thế này ư?!"

"Giả Nhuận Sĩ, ngươi ở trung quân, chịu thiệt thòi gì của ta chứ?" Lưu Hắc Quang mới chẳng kiêng dè đối phương là đích hệ của Trương thủ tịch, mở miệng liền vạch trần đối phương. "Những đầu lĩnh cánh phải nếu cảm thấy là ta làm hỏng cục diện, thì nên tự đứng lên nói, Bang Truất Long chúng ta khi nào không cho người ta nói chuyện, lại phải tìm ngươi là kẻ cùng làng đến thay thế?!"

Câu này vạch trần quá mức thẳng thừng, Giả Nhuận Sĩ cứng họng ngay tại chỗ.

Còn những kẻ bị chỉ mặt điểm tên kia, tức là những đầu lĩnh xuất thân từ hạ du Tế Thủy, nay được phân phối dưới trướng Từ Sư Nhân, cũng mặt đỏ mặt trắng bất định, thế mà Từ Sư Nhân sắc mặt không tốt, từ đầu tới cuối đều không bác bỏ Lưu Hắc Quang, rõ ràng cũng có suy nghĩ... thấy tình cảnh này, tuy không muốn gây chuyện, nhưng Phàn Báo vẫn nghiêm nghị đứng dậy quát: "Lưu đại đầu lĩnh, vậy ta hỏi ngươi, nếu bốn doanh kỵ binh trong tay ngươi có thể quay về sớm cùng chúng ta giáp kích vùng đất cánh phải, sao lại để Từ long đầu đơn độc khổ sở chống đỡ?"

Lưu Hắc Quang đã sớm chờ những lời này, lập tức chỉ vào mũi đối phương cười nhạo lại: "Đây mới chính là điều ta muốn hỏi, ta phụng mệnh suất kỵ quân du kích, lựa chọn đầu tiên chẳng lẽ không phải là nhân lúc các ngươi giằng co kịch liệt với bọn chúng mà đi tập doanh? Thậm chí là giả bộ tập doanh, dẫn dụ Hàn Dẫn Cung, Hàn Trường Mi đến cứu viện rồi lại phục kích, hoặc là dứt khoát đi tập thành trì Hà Nội Quận cùng Thạch Sơn lần nữa! Kết quả thì sao? Làm sao ta đợi được quân tình các ngươi giằng co kịch liệt, mà lại biết được phía sau đột nhiên chỉ còn một doanh của Từ long đầu đang chống đỡ? Cuối cùng chẳng phải cũng phải quay về cứu được Từ long đầu rồi sao! Cục diện kiểu này sao lại đến hỏi ta?! Lui một vạn bước mà nói, các ngươi chỉ cần có thể như cánh trái, trung quân, hơi nhiều thêm một doanh ở lại cùng Từ long đầu hình thành thế ỷ giốc, ta quay về nuốt thêm chút Tây tặc, tối nay ta có lắm miệng không?!"

Phàn Báo nhất thời cứng họng, các đầu lĩnh cánh phải cũng đều mặt mày xanh sắt.

"Thôi được rồi!" Hùng Bá Nam nghe nửa ngày, thấy bầu không khí chùng xuống, cuối cùng nhíu mày mở miệng nói. "Nói chuyện thì nói chuyện, đừng chỉ trích đồng liêu... ai nấy cũng đều đối chửi nhau, đùn đẩy trách nhiệm, cuộc họp còn họp làm sao cho tiếp? Thủ tịch đang đi thị sát thương binh và công sự doanh trại, giờ chưa về, chúng ta càng phải coi trọng nghĩa khí đồng liêu!"

Lưu Hắc Quang cười khan một tiếng, đi đầu xoè hai tay ra: "Thiên vương nói phải, là ta nói chuyện châm chọc người khác, ta không đúng, nhưng có những lời dù có bọc đường cũng vẫn phải để người ta nói... Trận này của chúng ta, chính là bại rồi! Hùng hổ kéo đến, lại suýt nữa toàn cục tan vỡ, không thể vì thủ tịch dẫn mấy vị tông sư trụ vững được cục diện, mà liền đem chuyện này che đậy cho qua... lần nào cũng làm vậy, dù có được thiên hạ, người trong thiên hạ cũng chỉ biết nói chúng ta kéo lùi chân sau của thủ tịch, khiến cho mệnh trời mới bị chậm mất thêm nhiều năm mới kiến lập nên."

Bầu không khí có chút ngưng trọng, phần lớn đầu lĩnh tham chiến đều vẫn còn hậm hực, nhưng cũng có vài người cúi đầu, trong đó có mấy cao tầng như Vương Thúc Dũng, Từ Sư Nhân hai vị tạm quyền long đầu, từ đầu đến cuối sắc mặt xám ngoét đến đáng sợ.

Đương nhiên rồi, cũng có hạng như Hám Lăng lập được công lớn đồng thời coi náo nhiệt không sợ phiền phức, đứng ở rìa sân tựa vào tường để xem kịch.

"Đánh không hay là nói thật, nhưng bảo là bại thì cũng chưa đến mức." Im lặng một lát, giọng Từ Thế Anh bỗng vang lên dưới hành lang.

"Với bên ngoài đương nhiên phải nói là thắng…" Lưu Hắc Quang không lên tiếng nữa, Từ Sư Nhân cuối cùng cũng tìm được người thích hợp để tiếp lời, liền tỏ rõ thái độ.

Mọi người đều biết rõ trong lòng, Vương Thúc Dũng thì còn đỡ, chỗ ông ta dù sao cũng có chút chống đỡ, sau đó phản kích cũng thu được không ít, hơn nữa vị tạm quyền Long Đầu này ngày càng không muốn đối đầu với Từ Đại Lang nữa, cho nên không nói gì, nhưng Từ Sư Nhân hôm nay thật sự nguy hiểm, cũng thật sự có giận.

"Không phải với bên ngoài, mà là trận này chúng ta xác thực chưa bại." Từ Thế Anh ở dưới hành lang liếc nhìn đối phương, nghiêm túc giải thích. "Về mặt chiến lược lớn, chúng ta vốn đến để giằng co, giữ vững cục diện là được; còn chỉ nói về trận này, thương vong của chúng ta chưa chắc đã nhiều hơn họ…"

Từ Sư Nhân hơi sững người: "Thu hoạch phía sau nhiều lắm sao?"

"Vẫn đang tính, hơn nữa bây giờ trên chiến trường hai bên còn có giao tranh lẻ tẻ, e là phải ngày mốt mới thống kê rõ ràng… Có điều, ta ở trung quân phía sau nhìn rất rõ, chung quy phía sau là chiếm được tiện nghi." Từ Thế Anh nghiêm mặt nói.

Không ít người thở phào nhẹ nhõm.

"Đó là Từ phó chỉ huy chỉ huy đắc đáng." Từ Sư Nhân cũng hơi thu lại vẻ mặt để tâng bốc.

"Lời tuy như vậy…" Từ Thế Anh không khiêm tốn gì, mà tiếp tục cau mày. "Binh mã của chúng ta so với họ yếu hơn là nói thật, bằng không sao lại bị người ta bốc đồng trận cước chiến tuyến? Bị người ta xông đến trước trung quân rồi mới phản kích, vốn là bất đắc dĩ đến cùng cực."

Lời này lại khiến mọi người trút hết khí xuống.

"Chưa hẳn là binh mã chúng ta yếu hơn họ… mà là nói cục diện hôm nay, phần nhiều là do binh mã chúng ta mạnh yếu không đều, sức chiến đấu các doanh không đồng đều gây ra." Lúc này, ngoài sân bỗng vang lên một giọng nói, hiển nhiên là Thủ tịch Bang Truất Long Trương Hành.

Mọi người nghe thấy anh ta đến, đều đứng dậy, ngay cả Hám Lăng cũng nghiêm nghị hẳn lên — hôm nay Long Trảo Long Dực tuy đã sớm nghe người ta nói qua, nhưng tận mắt chứng kiến rồi thì chung quy vẫn phải có chút chấn động.

Chương này chưa hết, xin nhấn vào trang tiếp theo để đọc tiếp nội dung hấp dẫn phía sau!

"Thủ tịch nói rất đúng, nhưng dù vậy, cũng thực sự không có cách nào." Từ Sư Nhân thấy Trương Hành đến chính giữa sân tìm một chiếc ghế dài ngồi cạnh mình, lập tức đổi giọng phụ họa. "Chúng ta muốn đánh trận lớn, lại còn khai chiến nhiều mặt, luôn cần phải mở rộng quân số, thế mà chế độ doanh đầu lại là căn bản trong bang chúng ta, không dễ gì động vào, cho nên mới đến nông nỗi này… Còn về trận hôm nay, có thể chống đỡ được đã là cục diện cực tốt, sau này mấy doanh đầu mới kia được tôi luyện rồi, thì chẳng còn gì phải sợ nữa."

Lời này nói đến cuối cùng, căn bản không giống như đang đáp lại Trương thủ tịch, mà là ngồi sát bên Trương thủ tịch, hướng về phía các đầu lĩnh xung quanh mà an ủi.

Nghe được lời này, ngay cả Lưu Hắc Quang trước đó hăng hái nhất cũng chỉ há miệng ra, rồi lại không nói lời nào.

"Đã biết đó là nhược điểm, thì luôn phải sửa chữa, không thể cứng đầu mà làm, huống chi là việc quân sự liên quan đến tính mạng." Trương Hành xua tay nói. "Giống như binh lính của chúng ta, nhất là tân binh, dù sao cũng không bằng nền tảng phủ binh hơn trăm năm của Quan Tây nhà người ta, nên mới nghĩ ra phương lược một người ba mũi tên, lần này hiệu quả cũng rất tốt… Còn vấn đề sức chiến đấu các doanh không đồng đều, bên Bộ Quân Vụ và Vương Dực bộ cũng đã sớm ý thức được, bằng không đã chẳng thiết kế một kế sách dự phòng là tinh nhuệ duy trì phía trước, các doanh ở hậu phương nghe lệnh phối hợp… Nhưng theo ta nói, vẫn là chưa đủ."

"Vậy thì cũng chẳng có cách nào nữa." Lưu Hắc Quang bực bội và nôn nóng nói. "Một là tính thế nào cũng có tân binh, hai là, dù có tăng biên chế cho mấy doanh đầu lĩnh binh thỏa đáng, thì cũng là chuyện về sau… Vả lại không phải đã nói rồi sao, chế độ doanh đầu là căn cơ của chúng ta, đến cả ta còn biết là không dễ động vào."

"Quả thật, có những vết thương cứng, gấp cũng không được." Trương Hành gật đầu tán đồng. "Nhưng lần này chiến thuật của Từ Phó chỉ huy và Mã Phân quản thật sự xuất sắc, chúng ta chí ít nên thiết kế lại từ mặt tổ chức, cố gắng phát huy ưu thế của chiến thuật này... Ý ta là, chúng ta đừng nói gì Đại Đầu Lĩnh có thể chỉ huy các đầu lĩnh lân cận nữa, phỏng theo chế độ trước kia của Bạo Ngụy, thiết lập ra Hành Quân Tổng Quản, Phân Quản, dựng lên quan hệ chỉ huy giữa các doanh trại thì thế nào?"

Xung quanh bỗng yên ắng lạ thường, trong sự yên ắng lại mơ hồ có vẻ bất an, đến Lưu Hắc Quang cũng chỉ xoa mũi.

Không có gì khác, Vương Thúc Dũng và Từ Sư Nhân đều tạm thời đứng ở vị trí Long Đầu, ai cũng có thể chỉ huy được, thứ này chẳng đáng bận tâm, còn Lưu Hắc Quang trông có vẻ cần thứ này nhất, nhưng người này giỏi luồn cọt, sớm đã đoạt được quyền chỉ huy kỵ quân và quyền hành động độc lập, sớm đã trở thành Tổng Quản kỵ quân trên thực tế rồi... Vì vậy, bọn họ thực ra không mấy để tâm đến chuyện này, trái lại, đám đầu lĩnh chiếm đa số bên dưới, cố nhiên có người rung động trong lòng, nhưng đa số hôm nay biểu hiện không tốt, kẻ nào lại không lo mình sẽ trở thành hòn đá kê chân cho Hành Quân Tổng Quản?

Liệu có vì thế mà mất đi quyền chỉ huy doanh trại, quyền nhân sự?

"Thủ Tịch định làm đến mức nào?" Nghĩ đến đây, Hùng Bá Nam là người lên tiếng hỏi trước.

"Thứ nhất là theo quy củ của Tiền Ngụy, chỉ là biện pháp tạm thời, khi có chiến sự mới thiết lập, sau chiến sự tự giải thể; Thứ hai là quy mô không nên quá lớn, nếu không sẽ mất đi ý ban đầu phối hợp chiến thuật, ba đến năm doanh một Tổng Quản hoặc Phân Quản là được." Trương Hành mở miệng nói. "Thứ ba, đã muốn tăng cường liên hệ, thì không thể chỉ mang cái danh hão... Hành Quân Tổng Quản khi có mặt, có quyền trách nhiệm thống kê và báo cáo biểu hiện lâm trận của các doanh trại trực thuộc, bao gồm cả công lao quân sự được mất của tầng Đội Tướng, Chuẩn Bị Tướng trong trận mạc, thăng giáng truất bãi, chỉ cần trên đầu còn có Hành Quân Tổng Quản, cũng phải qua chữ ký của Hành Quân Tổng Quản."

Nói đến đây, trong sân cuối cùng cũng không kìm nén được nữa, giữa ánh đuốc và chậu than, nhất thời nghị luận sôi nổi. Mọi người còn ai không rõ nữa, chế độ Hành Quân Tổng Quản, Phân Quản này là sắp làm thật rồi.

Ngay cả mấy vị đầu lĩnh kỳ cựu cũng giãn nét mặt ra, bất kể thế nào, sau này muốn làm Long Đầu, chỉ riêng trong quân đội mà nói, đều phải bước lên từ bậc thang này trước đã.

Trong khoảnh khắc, mấy người Lưu Hắc Quang, Hạ Hầu Ninh Viễn, Vương Hùng Đản không khỏi vươn cao đầu, điều này trái ngược hẳn với vẻ bất an của các đầu lĩnh khác. Dù sao, uy vọng của Trương Thủ Tịch đã không còn phải nghi ngờ, người đã nói vậy trong quân, thì không ai có thể phản bác lại.

Trong sân lúc này chỉ có một mình Hám Lăng, quyết tâm phải nói cho rõ ràng với đối phương, y vốn là khách quân, trận này lại có chiến công, chẳng muốn chịu ai quản thúc... Có điều, nghĩ lại, nếu đại cục đã như vậy, không tiện chối từ, vậy có nên để Vương Hùng Đản làm Tổng Quản bên trên mình chăng?

Đang nghĩ ngợi, Trương Hành ngồi giữa trung tâm sân đã tiếp tục mở miệng: "Còn về nhân tuyển cụ thể thế nào, ý của ta là, trước hết nghe theo mọi người, trong lòng mọi người phục ai thì có thể đến thương nghị sau, để lộ chút thông tin với Thiên Vương... Nhưng dẫu vậy, ta cũng phải nhắc nhở một điều, quân vụ có chuyên môn riêng, không thể các vị báo lên thế nào là y như vậy được, ta và Thiên Vương, Từ Tổng Quản, Mã Phân Quản buổi tối còn phải nghị quyết một phen, cuối cùng chắc chắn sẽ có điều chỉnh, mà khi Từ Tổng Quản ở đây thực sự công bố rồi, thì phải y theo quân luật chấp hành đến cùng, không thể chiết khấu gì cả!"

Hám Lăng biết đã đến lúc quan trọng, toan lên tiếng.

Nào ngờ, lời Trương Hành hoàn toàn không dừng lại: "Thế nhưng trước đó, ta hãy tiến cử một người... Bất kể thế nào, hôm nay công lao đệ nhất là Hám Lăng Hám Đại Đầu Lĩnh, nhất định phải làm một Hành Quân Tổng Quản."

Mọi người ồ lên, dồn ánh mắt về phía Hám Lăng, kẻ sau càng trở tay không kịp... Nhưng lập tức tỉnh ngộ, người ta đến để lôi kéo mình rồi, chỉ có điều trong lòng đề cao cảnh giác nhưng không khỏi có thêm vài phần thái độ mỉa mai, mình há phải kẻ chỉ vì chút danh vị mà dao động?

Đã vậy, có tiện nghi trắng sao lại chẳng chiếm?

Nghĩ vậy, y dứt khoát ngẩng cao đầu nhận lấy: "Trương Thủ Tịch cho ta ba đến năm doanh, ta tự có thể làm chúng lớn mạnh!"

Các tướng lĩnh xung quanh thấy vậy, không khỏi nghẹn lời — không phải chê y là kẻ ngoài, quân trường thương của Hoài Hữu Minh đã đến ba đợt rồi, sức chiến đấu đều không tồi, đâu có thiếu một mình y, nhưng kẻ này dứt khoát như thế, thật sự là ngạo mạn quá mức, dù hôm nay quân Hoài Tây quả thực có công lớn, vẫn khiến người ta khó chịu.

Trương Hành thấy phản ứng của đối phương, trái lại cười lớn, rồi đứng dậy nhìn quanh, nói chắc như đinh đóng cột: "Chư vị huynh đệ, trận chiến hôm nay, chúng ta quả thực không thể gọi là thắng, nhưng vì thế mà nản lòng thì thật không đáng chút nào… Sao không nhìn vào hào khí của Hám đại đầu lĩnh, mà học theo y một chút?"

Các đầu lĩnh xung quanh nhìn Hám Lăng với ánh mắt ngày càng bất thiện, còn Hám Lăng đã nhận ra thái độ của những kẻ này, trái lại ngẩng cao đầu không hề nao núng.

Trương Hành bèn thừa cơ nói: "Chư vị huynh đệ, theo ta thấy, chúng ta cố nhiên có khuyết điểm của chúng ta, quân yếu, sức chiến đấu không đều, nhưng lại có ưu điểm của chúng ta, tướng lĩnh dám đánh, thân tự xông pha đi đầu, tính thế nào? Hôm nay trong sân này có ai chưa từng đích thân lên trận chém giết? Cũng như Phùng Đạn Phùng đầu lĩnh, lần đầu lên trận, chân còn gãy rồi, vẫn đích thân đoạn hậu, nay bị bắt, chúng ta bất kể thế nào cũng phải đưa y về, trước đó đã sai người đi đàm phán rồi, cứ dùng tên Tiết Nhân kia để đổi là được, y tuy lợi hại, nhưng so với huynh đệ chúng ta, thì chẳng là gì cả!"

Lời này đường đường chính chính, dù có kẻ thực sự cảm thấy lấy Tiết Nhân đổi Phùng Đạn không đáng, cũng chỉ còn cách đè nén tâm tư gật đầu phụ họa mà thôi.

"Hơn nữa, quân sĩ của chúng ta cũng là những người giỏi, tuy kinh nghiệm và kỹ xảo chiến đấu còn kém, nhưng lại trên dưới một lòng, kỷ luật nghiêm minh." Trương Hành càng nói càng lớn tiếng. "Cục diện hôm nay, nếu đổi thành binh mã khác, đã sớm hỏng trong lúc rút lui rồi, chúng ta chống đỡ được không tan vỡ, kế đó phản kích ở trung quân, không phải nhờ vào may mắn gì, mà chính là quân của chúng ta trong lòng hiểu rõ, biết rằng Bang Truất Long, Đại Minh cùng bọn họ là một thể, cho nên mới dám chiến, nguyện chiến!"

"Thủ tịch nói phải, đám trẻ đều là hảo nhi lang!" Hàn Nhị Lang vụt một cái đứng bật dậy. "Quân sĩ tốt như thế này, chỉ cần đánh thêm hai trận, lập tức sẽ mạnh hơn cả bọn phủ binh đối diện! Sao có thể chê bai bọn họ chứ?!"

Lời này gãi đúng chỗ ngứa của một số người là một chuyện, nhưng tình chân ý thiết lại thêm đường đường chính chính cũng là thật, khiến nhiều đầu lĩnh cùng hò reo tán thưởng, Trương Hành cũng lập tức vỗ tay tán đồng.

Liền đó, vị thủ tịch này lại tiếp tục cổ vũ: "Còn một chuyện nữa, ta cũng vừa xem đồ thu được mà nhận ra, trang bị của bọn chúng thực ra không bằng chúng ta."

Những người xung quanh khó tránh khỏi kinh ngạc.

Từ Sư Nhân cũng nghiêm mặt nói: "Chưa thấy trang bị của bọn chúng kém cỏi chỗ nào."

"Không phải kém cỏi, mà là ta xem xét nhiều đồ tịch thu, ngoại trừ một số tinh nhuệ đặc biệt ra, quân sĩ thông thường của Quân Quan Tây trên người hầu như không có đồ trang sức." Trương Hành nghiêm mặt nói. "Nói theo hướng tốt, đó là bọn chúng thiết thực, nhưng chúng ta đều là người trong quân ngũ, sao lại không biết rằng, chỉ cần một đội binh mã có lòng hiếu thắng, có ý niệm đánh trận, thì sẽ luôn muốn áo giáp của mình khác biệt với người khác, phải tươi sáng hơn một chút… Chư vị, hoặc là nền tảng kinh tế của bọn chúng không vững chắc bằng chúng ta, hoặc là quân sĩ bị nghiêm hình tuấn pháp trói buộc không thể phát tiết ra được."

"Không sai!"

"Chính là ý này!"

"Như vậy là đúng rồi!"

"Kỳ thực đâu chỉ có nền tảng, chỉ riêng trận này thôi, hậu cần cùng viện quân của chúng ta hẳn cũng lanh lẹ hơn bọn chúng!"

"Càng về sau càng dễ đánh!"

Bầu không khí trong sân cuối cùng cũng trở nên sôi nổi.

Tạm không nhắc đến Trương Hành làm thế nào bày ra trò "thập thắng thập bại" để kích phát sĩ khí ngay tại chỗ, ở một bên khác, Tiết Nhân bị đánh gãy chân trói chặt hai tay nằm trong "ký túc xá" của Kỵ Đạp Bạch ở phía tây thành Ôn, trong lòng lại trăm mối tơ vò… Y, vẫn luôn rất hưng phấn.

Không sai, Tiết Nhân vẫn luôn rất hưng phấn.

Y hưng phấn vì hôm nay bản thân vượt trội hơn hẳn mọi người, một bước đăng đường nhập thất trở thành Trung Lang Tướng, đến nỗi chính đường đường quốc chủ đã ngay tại chỗ đoạt lá cờ chữ Tiết của một vị Trung Lang Tướng khác để hoàn thành thực tế tiên phong cho mình, từ đó danh chấn Quan Tây; cũng hưng phấn vì bản thân liên tục xông pha chém giết, phá trận áp tướng, đầy sảng khoái; thậm chí còn hưng phấn vì mũi tên bay trên không cuối cùng ấy… dù cho không bắn chết hay bắn bị thương được vị thủ tịch kia để lập nên kỳ công, nhưng đổi lại được ba vị tông sư cùng đại tông sư, đồng thời cũng là hai người có quyền thế nhất thiên hạ vì y mà đích thân ra tay đối kháng, cũng đủ khiến y hưng phấn không sao kể xiết!

Thậm chí bây giờ, gãy một chân, bị đặt ở đây, gã cũng phấn khích như vậy!

Chỉ nghĩ tí nữa Trương Hành tới dụ hàng, nếu chỉ cho làm đầu lĩnh, mình sẽ do dự mấy hôm rồi đáp ứng, nếu cho làm đại đầu lĩnh, thì mình đồng ý ngay tắp lự… rồi đều yêu cầu đối phương trước hết không được lộ ra, cho phép mình về quê Hà Đông đón vợ con… đến lúc ấy, nếu là đầu lĩnh, mình sẽ một đi không trở lại, thẳng vào đại doanh Quân Quan Tây; còn nếu là đại đầu lĩnh, thì bàn với vợ đã rồi quyết định.

Dĩ nhiên, màn phấn khích này không kéo dài lâu, y còn phấn khích hơn nữa, vì bên ngoài còn đang hối hả ồn ào, Úy Trì Dung đã hùng hổ vào lôi y đi – dùng một tấm áo choàng đỏ cộng thêm dây thừng trói chặt đùi y lại, rồi xốc ngược lên túm lấy người y, trực tiếp lôi áo choàng rời khỏi phòng, hai bên bảy tám kỵ Đạp Bạch đi theo, cũng chẳng buồn đỡ tay khiêng một cái.

Chuyện này, Tiết Nhân dĩ nhiên hiểu được cái vô lễ của Úy Trì Dung, Trương thủ tịch triệu kiến mình sớm vậy rõ ràng là cầu hiền như khát, còn cái gã mặt đen kia đánh cả buổi chiều, mình thoái lui truy kích khó khăn, sau lại còn lui về, tất hận mình thấu xương, lúc này túm lấy cơ hội cuối cùng mà trả thù cũng là bình thường.

Kiếp này chút khổ cuối cùng thôi, mình chẳng lẽ chưa từng chịu khổ sao? Lập tức mình liền là đại đầu lĩnh! Từ bước vào cửa đến trở thành trọng thần một phương, lại chỉ trong một ngày!

Mang theo nỗi kích động đó, Tiết Nhân phát hiện mình bị kéo lê ra ngoài thành, bị ném lên một cỗ xe lừa, bị xua qua chiến trường trở nên gồ ghề phức tạp vì chiến sự, nghiến qua những vũng trũng tanh mùi máu và những binh lính leng keng áo giáp, rồi cùng với những lời nói chuyện có chút sốt ruột vang lên, gã đột nhiên nhận ra một chuyện – mình đã bị đổi về trong Quân Quan Tây!

Rõ ràng coi là việc tốt, nhưng Tiết Nhân lại cảm thấy toàn thân lạnh toát, theo tiếng bánh xe lọc xọc ken két giao hội, gã vùng vẫy đứng lên từ xe bò, nhờ vào đôi vai so vai trở mình, cố nhìn sang người trên xe đối diện – đó là một tướng lĩnh Bang Truất Long rõ ràng bị thương, và vì mất máu mà mặt trắng bệch, lúc này tựa lên xe, cũng nhìn sang mình, nhưng thần sắc ủ rũ.

Hình như hơi có ấn tượng, nhưng không biết gốc gác.

Nhưng bất luận thế nào, Tiết Nhân đều không hiểu, nhân vật thế nào, đáng để dùng loại dũng tướng vạn người không được một như mình để đổi?

Bang Truất Long sao lại không biết anh hùng thế này?

Áo choàng được cởi ra, dây thừng bị cắt đứt, Tiết Nhân cố sức ngồi dậy, nhìn bọn người Bang Truất Long chẳng chút do dự quay lưng bước đi, gã thực là không nhịn được, quay đầu sang hỏi vị tướng quân cưỡi ngựa phía sau: “Người đó là ai, sao dễ dàng đổi ta như vậy?”

Vị tướng quân trên ngựa, tức là Trưởng tử của tâm phúc đại tướng dưới quyền Bạch Hoành Thu là Lưu Dương Cơ, Trung lang tướng Lưu Nghĩa Thực rồi, tự nhiên thấy đối phương vô lễ, nhưng dù sao biết người này được hoàng đế ưu ái, cũng khó mà so đo, bèn giọng ồm ồm đáp: “Phùng Đạn, Ngũ lang của Trường Lạc Phùng thị, hôm nay trên trận bị phía ta nào đó bắn vào chân, đợt cuối cùng lúc chiến tuyến dao động thì bắt được.”

Biết hóa ra chỉ là tướng bại dưới tay mình, lại cố tình mang dòng dõi danh môn, hai tay Tiết Nhân vịn vào thành xe cứ thế tức run lên.

Tình trạng này, mãi đến khi vào tới đại trướng trung quân đèn đuốc sáng chưng mới dần dần tan đi – Bạch hoàng đế tự mình xuống, vừa an ủi khen ngợi biểu hiện hôm nay của y, vừa dùng chân khí nắn thẳng lại xương gãy của y, rồi tận mắt nhìn quân y băng bó nẹp gỗ, còn chưa tính, lại tìm tới một cao thủ Ngưng Đan có Trường Sinh Chân Khí giúp y tẩm bổ vết thương ở chân, tiếp tục dự thính cuộc họp.

Đúng vậy, Quân Quan Tây ở đây, cũng đang họp.

“Vừa nãy nói tới đâu rồi nhỉ?” Chăm sóc xong Tiết Nhân, Bạch Hoành Thu đường đường là đại tông sư, lại nhất thời hơi lộ vẻ mệt mỏi.

“Ồ, nói tới trận hình.” Chắp tay đứng im, lạnh lùng đứng ngoài quan sát một hồi, Bạch Hoành Nguyên hoàn hồn, vội vàng tiếp lời. “Hôm nay ta ở trung quân thấy rất rõ, chúng ta kỳ thực là Phong Thỉ Trận (mũi tên nhọn), quả thật cũng đánh ra được rồi, nhưng không thể nói Truất Long Quân là bị động chịu đòn, bởi vì người ta kỳ thực là Hạc Dực Trận (cánh hạc), chính là lối đánh liên tục biến trận để phòng thủ… từ cái lẽ ấy mà nói, bọn giặc Truất Long kỳ thực rất thực tế, vừa mở đầu khí thế hung hăng, nhưng sớm đã biết quân mình yếu, lại vì là đất bằng, cho nên mới bày trận hình này. Chỉ là, cái trò bịp lúc khai cuộc của bọn chúng làm quá lớn, chúng ta mắc một cú lừa, khiến ta xem nhẹ trận hình của hắn, về sau mới vô công mà về.”

“Vậy ý của ngươi là gì?” Bạch Hoành Thu chau mày hỏi.

“Đương nhiên là phải điều chỉnh trận hình.” Bạch Hoành Nguyên nghiêm mặt nói. “Hạc Dực Trận sợ nhất là trận hình không giăng ra được, chỉ cần chúng ta có thể vượt qua đại trận của bọn chúng, phái một cánh quân biệt động đánh vào sườn bên chúng, sẽ không xuất hiện cục diện hôm nay Phong Thỉ vào trận mà không thể phá được nữa…”

“Trận tiếp theo của bọn giặc Truất Long vẫn sẽ là Hạc Dực Trận sao?” Tư Thanh Hà hơi tỏ vẻ không hiểu.

“Chỉ cần bọn chúng vẫn lấy phòng thủ làm chính, khả năng là Hạc Dực Trận vẫn rất lớn.” Người giải thích là Bạch Lập Bản, nhưng y cũng nêu ra nghi vấn của mình. “Nhưng đội biệt động làm sao giăng ra được? Chiến trường chỉ rộng bằng này, là khoảng giữa từ Thấm Thủy đến Đại Hà mà thôi, hơn nữa bọn chúng cũng có đề phòng, cái tên Lưu Hắc Quang kia vẫn luôn dẫn theo đủ bốn doanh kỵ binh ở cánh bên du kích.”

“Vậy thì đơn giản rồi, hoặc là cũng tập trung kỵ binh, chính diện đánh tan kỵ binh của đối phương, dựa vào thế thắng của kỵ binh để hoàn thành bao quét cánh bên… hoặc là, lợi dụng ưu thế chúng ta đã khống chế Thạch Sơn cùng thành trì Hà Nội Quận, từ bờ bên kia Thấm Thủy phát binh, đánh vào chỗ không kịp phòng bị của chúng, bọn chúng ở An Xương nhất định có đủ cầu phao, bèn từ chỗ đó vượt sông trở về, hoàn thành đòn đánh tạt sườn.” Bạch Hoành Nguyên nói chắc như đinh đóng cột.

“Về lý thì là thông, nhưng vẫn có chút vấn đề.” Lưu Dương Cơ vuốt râu nói. “Nói về đường vòng, lộ trình dài, động tĩnh lớn, rất khó không bị phát hiện, chỉ cần phát hiện ra chúng ta, người ta một mồi lửa đốt sạch cầu phao, lẽ nào lại là chuyện gì ghê gớm? Còn nếu là kỵ binh chính diện quyết chiến, nghe chừng thỏa đáng, nhưng nơi quá chật hẹp, dù có nhanh chóng đánh bại kỵ binh đối phương, thì có thật sự vào được sườn bên đối phương không? Phía trong Thấm Thủy, mặt bắc có An Xương Thành làm điểm tựa đã đành, nhỡn tiền quân Truất Long lập tức sẽ dựng doanh trại lớn, đến lúc đó càng không có chỗ cho đòn đánh tạt sườn.”

“Lời của Lưu tướng quân cũng có lý, nhưng sự đã đến nay lẽ nào lại không đánh sao?” Bạch Hoành Nguyên cười nhạt. “Chúng ta không đại hoạch toàn thắng, làm sao có thể ép tên giặc họ Trương động thủ? Tên giặc họ Trương không động thủ, làm sao dẫn ra thần uy của Bệ hạ, đặt quân cờ để định thiên hạ?!”

Lưu Dương Cơ cũng cười: “Bạch tổng quản nói lời này, cứ như thể ta không muốn đánh vậy, ta không muốn đánh, thì cả nhà hai mươi ba mạng đinh nam cùng tới đây làm gì? Đây chẳng phải là muốn tìm ra cách tốt nhất sao?”

“Ta tự nhiên biết sự trung dũng của Lưu tướng quân, nhưng cục diện trước mắt, một là chiến trường bó hẹp, hai là bọn giặc Truất Long tuyệt đối không phải hạng dễ đối phó, không thể cứ luôn nghĩ tới chuyện cầu toàn trách bị được.” Bạch Hoành Nguyên ngừng một chút, khẩn thiết nói.

Trong trướng đại doanh trung quân lập tức cũng thoáng chốc yên tĩnh trở lại, có điều Lưu Dương Cơ rõ ràng không cho là thế: “Nói như vậy, chẳng lẽ hôm nay chúng ta thua rồi sao? Nhất định phải thay đổi sách lược?”

Bạch Hoành Nguyên nghiêm nghị nói: “Lão Lưu! Không phải nói chúng ta thua rồi, mà là đối phương tuy ở thế yếu, nhưng cực có tinh thần tự biết mình, phòng thủ thỏa đáng, ta sợ cứ đánh kiểu này mãi, chỉ là chiếm chút lợi lộc, lại không thể thực sự định ra thắng bại, đến lúc đó không lập nổi công, luống công ra ngoài một chuyến.”

Lưu Dương Cơ cũng thẳng thắn tỏ thái độ: “Vậy ta với Bạch tổng quản ý kiến trái ngược, chúng ta đã chiếm được lợi, thì cứ đánh như vậy đi, hà tất phải mạo hiểm? Thật sự mà có thua nữa, thì mặt mũi xám xịt chính là chúng ta.”

Câu này nghe qua tưởng có lý, chỉ là lập trường khác nhau mà thôi, nhưng kỳ thực lại có gì là lạ, bởi vì Bạch Hoành Nguyên đưa ra phương án đồng thời cũng đưa ra lý do, cũng chính là tổng thể thắng bại của lần xuất chiến này… Ông ta là Chỉ huy Trung quân, phải chịu trách nhiệm cho chuyến xuất kích quy mô lớn ra khỏi Chỉ Quan lần này của quân Quan Tây, không thể để mười vạn đại quân ra ngoài chẳng làm gì rồi lại quay về, như vậy tổng thể mà nói thì quân Quan Tây chính là vô công mà về; thế nhưng trái lại, Lưu Dương Cơ lại không hồi đáp vấn đề cốt lõi ấy, chỉ nhấn mạnh vào việc chiếm lợi thế, không khỏi khiến người ta có cảm giác phù phiếm.

Thậm chí không ít người theo bản năng mà nghi ngờ, đây là Lưu Dương Cơ vì không giành được vị trí Chỉ huy Trung quân, trong lòng bất mãn, thừa dịp này cố ý ở đây đấu khí với Bạch Hoành Nguyên.

Thế nhưng vấn đề nằm ở chỗ, phía trên còn có một vị hoàng đế Đại tông sư đang ngồi, hơn nữa vị hoàng đế này trước đây đã làm thần tử mấy chục năm, xuất thân lăn lộn bên trong vòng Quan Lũng mấy chục năm, lẽ nào ông ta không hiểu những mối quanh co ấy… nhưng tại sao, tại sao vị bệ hạ minh sát ngàn dặm này vẫn chưa tỏ thái độ?

Không ủng hộ Bạch Hoành Nguyên, cũng chẳng quát mắng Lưu Dương Cơ, cứ ngồi đó sắc mặt u ám, như đang suy nghĩ điều gì.

Những người bên dưới không phải không có ý kiến và thái độ, nhưng trông thấy cảnh này, liền đều thu lại.

Dường như nhận ra bầu không khí kỳ lạ, Bạch Hoành Thu quét mắt nhìn một vòng mọi người trong trướng, cuối cùng đặt ánh mắt lên người thanh niên còn đang nằm trên sạp: "Thế nào, Tiết tướng quân có cao kiến gì chăng?"

Tiết Nhân ngẩn ra một lúc, mới phản ứng được là đang nói mình, vội vàng giãy giụa ngồi dậy, chắp tay đáp: "Mạt tướng cho rằng, có thể phái một cánh biệt động đánh vào sau sườn đối phương, mạt tướng xin được buộc ngựa làm tiên phong!"

Bạch Hoành Thu lắc đầu cười lớn, khiến những người còn lại đều cười phụ họa theo: "Sao có thể để ngươi buộc ngựa tác chiến? Ngươi nỡ lòng nào trẫm còn không nỡ… hãy tĩnh dưỡng một hai bữa, đợi chân lành rồi hẵng lên chiến trường, khi ngươi có mặt trên chiến trường trở lại, nhất định sẽ giao cho ngươi đủ ba nghìn kỵ binh giáp trụ chỉnh tề, năm mươi kỵ binh Phục Long còn lại cũng cho ngươi làm quân quan."

Tiết Nhân hai ba lần tạ ơn, trong lòng quả thực cảm kích rơi nước mắt.

Về phần những tướng lĩnh khác cười phụ họa theo, từ sớm đã thu lại nét mặt, trong lòng ai nấy đều cảm khái - xem ra Bạch hoàng đế cũng đã tìm được con Ma Vân Kim Sí Đại Bằng của mình rồi.

Có lẽ trước khi Tiết Nhân tiến vào đã thảo luận hồi lâu, cũng có lẽ vừa kết thúc một trận đại chiến nên không vội vã định ra phương lược cho trận tiếp theo, rất nhanh, hội nghị tối nay đã kết thúc theo sau tình thế bế tắc này.

Chư tướng giải tán, Tiết Nhân tự đi tĩnh dưỡng, Bạch Hoành Thu ở lại trong đại trướng Trung quân của mình bày ra một bàn cờ - việc này không phải là nhàm chán, mà là theo tu vi ngày càng tinh thâm của ông, nhất là khi cảnh giới Đại tông sư đã hoàn toàn vững chắc, thuật đánh cờ của ông dần dần có được chút thần dị giống như đạo trưởng Xung Hòa ném que gỗ, giúp ông có thể chỉnh lý lại những tin tức đã có, từ đó suy ngẫm, phán đoán ra một số điều.

Đương nhiên, dù sao ông cũng không phải thần tiên, không thể nào thảo luận về những tin tức không biết được, lại càng không thể suy đoán lòng người một cách vu vơ.

Ví như lần này, vừa mở trận đã rơi vào thế bí, chính là ông đã đánh giá thấp thực lực của quân Truất Long và quyết tâm của Tư Mã Chính.

Vả lại nói, thái độ của Lưu Dương Cơ hôm nay là không có vấn đề gì, thậm chí là hợp tình hợp lý, bởi vì sớm trước khi trận chiến này khai màn, Lưu Dương Cơ đã riêng tìm đến ông phản đối việc xuất binh đến Cấp Quận, chuyển sang đề nghị xuất Vũ Quan, hoặc là thẳng đến Hoằng Nông… nói tóm lại, tránh né chủ lực quân Truất Long, thử cưỡng ép thôn tính Đông Đô.

Lý do cũng rất trực tiếp, với tư cách là một thành viên đã tham gia trận đột kích quân Truất Long trước khi vào Quan Trung, hơn nữa còn là vị đại tướng tổn thất thảm trọng nhất, Lưu Dương Cơ khẳng định quân Truất Long đại thế khó đương. Dùng lời của gã này mà nói chính là, chọc một nhát kia không thành, lúc lại chạm mặt nhau thì đã định sẵn là cục diện Đông Tề Tây Ngụy, phải đánh liên tục không ngừng! Không đánh năm sáu lần đại chiến mười vạn người, chết mấy vị tông sư, mấy chục thành Đan Ngưng Đan, mấy chục vạn hảo hán, thì không thể nào lật đổ được cục thế, muốn một trận lập công là nằm mơ.

Nói cách khác, Lưu Dương Cơ chẳng những khẳng định quân Truất Long khó đánh, mà còn là cực kỳ khó đánh, vậy thì thay vì như thế, chi bằng trước hết tránh mũi nhọn của quân Truất Long, từ vị trí mà quân Truất Long không thể vươn tới mà đoạt lấy Đông Đô.

Đánh kẻ yếu trước, chỉnh hợp xong lực lượng, rồi mới chạm trán với kẻ mạnh.

Quay lại trước mắt, sau trận chiến này, ý của gã đó đã quá rõ ràng, nhận thấy thực lực của quân Truất Long quá mạnh thì chớ có nghĩ nhiều, cứ kiếm chút lợi lộc là được, tốt nhất là giằng co mươi, mười lăm ngày cho có, rồi quay về Hà Nam kiếm chuyện với Đông Đô.

Nói sao nhỉ?

Gạt đi chuyện Lưu Dương Cơ từng bị Bang Truất Long đánh cho khiếp vía, thì trước mắt xem ra hắn đã đoán trúng.

Quân Truất Long quả thực khó đánh, suýt nữa khiến cho ý đồ của Bạch Hoành Thu muốn đánh tan quân Truất Long rồi nhân đó làm tan rã và uy hiếp quân Đông Đô đã sớm tan thành mây khói.

Đang nghĩ ngợi, Bạch Hoành Thu bỗng dừng lại việc tự đánh cờ, buông quân cờ, dẹp bàn cờ, và sai thân vệ dâng hai tách trà… Trà vừa pha xong, một người được dẫn tới trước mặt, cung kính hành lễ, chính là vị đại tướng duy nhất trong tông tộc họ Bạch ngay từ đầu đã theo ông khởi binh – Bạch Lập Bản.

Bạch Lập Bản hành lễ xong, theo lời đối phương mà ngồi xuống, uống một ngụm trà vừa đủ ấm, rồi lập tức đặt chén xuống, cách án thư nghiêm mặt nói: “Bệ hạ, có một chuyện ban nãy giữa đại đình đông người thực sự không tiện nói, nhưng làm bề tôi, làm quân tướng, lại không thể không nói, chỉ e có nói ở đây rồi cũng vẫn gây hiềm khích…”

“Vậy thì cứ nói đi.” Bạch Hoành Thu không để bụng nói. “Quân thần chúng ta còn sinh hiềm khích gì được chứ?”

“Vậy được.” Bạch Lập Bản nghiêm trang đáp. “Bệ hạ, quân Truất Long phát triển đến mức này mà vẫn đủ sức chống lại chúng ta, cố nhiên là do họ kỷ luật nghiêm minh, tướng sĩ dám đánh, quân khí đầy đủ, hậu cần vững chắc, nhưng ngoài những điều đó ra, trận đánh hôm nay họ còn có một ưu thế rõ ràng…”

“Ngươi muốn nói đến Kỵ Đạp Bạch sao?” Bạch Hoành Thu buồn bã hỏi ngược lại. “Hôm nay trẫm quả thực không nên đem Phục Long Vệ phí hoài, nhưng lúc ấy khí huyết dâng lên đầu, dù là trẫm cũng không sao bình tĩnh nổi, huống hồ còn có Tiết Nhân, thu hoạch bất ngờ này? Ngươi tin không, chỉ một hai năm nữa, y sẽ thành đan? Lại còn gặp được những kẻ thành đan tầm thường đều có thể đánh bại chúng nữa chứ?”

“Thần tin, nhưng điều thần nói không phải chuyện này.” Bạch Lập Bản cũng thở dài, rồi nói thẳng ra ý nghĩ của mình. “Bệ hạ, thần cho rằng chỉ huy của trung quân ta kém xa chỉ huy của trung quân đối phương!”

Bạch Hoành Thu sững người, rồi bỗng bật cười: “Ngươi định nói, vị đường huynh của trẫm, người đã chinh chiến mấy chục năm, làm Tổng quản Nam Dương nhiều năm trời, từng một thời tranh giành cơ nghiệp họ Bạch với trẫm, Duệ Vương kiêm Binh bộ Thượng thư của Đại Anh ta, lại không bằng một gã họ Từ nào đó, xem chừng còn chưa tới ba mươi tuổi, xuất thân cường hào Đông Cảnh, làm thổ phỉ hắc đạo bao năm… Từ Đại Lang phải không?”

Bạch Lập Bản lại càng nghiêm mặt hơn: “Đúng vậy, và đó chính là nguyên cớ mà bệ hạ không phát hiện ra trước trận… lời nói của tên giặc Trương Tam dùng nhân tài đã chọc giận bệ hạ, khiến lòng bệ hạ sinh chướng ngại, không muốn nghĩ đến những chuyện như thế.”

Bạch Hoành Thu cuối cùng cũng thu lại nét mặt: “Nói đi.”

“Bẩm bệ hạ, hôm nay thần xông pha rất hăng, vào được sau trận, tận mắt trông thấy có người trên đài chỉ huy, sau đó mấy cánh quân trung quân của họ bị kẹp nát, đều là do chính người trên đài chỉ huy kẹp giữ.” Bạch Lập Bản nghiêm túc nói. “Đến đó thôi, có lẽ còn có thể quy công cho Hùng Bá Nam, hay cho là Bang Truất Long có cả đám văn thư tham quân phụ tá, nhưng sau đó ta hỏi tù binh mới rõ, ngay từ đầu kế sách một người ba mũi tên chính là do Từ Đại Lang này đích thân đề xướng thi hành, bao gồm cả biên chế, hậu cần toàn quân, đều là một tay y chủ trì đại cục, còn Hùng Bá Nam xưa nay không quản cụ thể việc binh, chỉ làm quân kỷ và xử trí trong bang, có thể thấy chức Tổng quản Quân vụ kiêm Phó Chỉ huy Đại Hành đài của Từ Đại Lang là xứng danh với thực… Còn như nói công lao thuộc về văn thư và tham quân, thì đó cũng là do Từ Thế Anh này đào tạo được tham quân và văn thư giỏi mới phải.”

Bạch Hoành Thu hiển nhiên đã nghe lọt tai, nhưng hồi lâu vẫn chưa tỏ ý kiến.

Mà Bạch Lập Bản cũng không tiện nói thêm gì nữa.

Quân thần hai người cứ thế giữ im lặng một lúc, bỗng Bạch Hoành Thu lên tiếng: “Nếu để ngươi làm chỉ huy trung quân này, có thể giỏi hơn Bạch Hoành Nguyên chăng?”

Bạch Lập Bản vội vàng lắc đầu: “Thần vốn chẳng có kinh nghiệm đại quân trận như thế này, hơn nữa sự đã đến nước này cũng không tiện lâm trận đổi tướng.”

“Vậy thì Từ Đại Lang có kinh nghiệm chắc?” Bạch Hoành Thu rõ ràng không hài lòng.

Bạch Lập Bản chần chừ một chút, cúi đầu nói: "Thần biết bệ hạ vẫn canh cánh câu nói ban trưa của Trương Tam Lang, nhưng xin bệ hạ thứ cho thần nói thẳng, Bang Truất Long quả thực nhân tài lớp lớp... Sở dĩ thần cảm thấy Từ Đại Lang kia lợi hại, ngoài những điều đã nói trước đó, chẳng phải còn vì người ta tuổi trẻ như vậy, lại lần đầu chỉ huy đại quân thế này, mà có thể làm được đến mức đó sao? Bệ hạ, Từ Thế Anh này với Tiết Nhân giống nhau, đều là thiên tài trời sinh!"

Bạch Hoành Thu lại chìm vào im lặng.

Bạch Lập Bản càng không dám ngẩng đầu.

Không biết qua bao lâu, chợt nghe vị hoàng đế Đại Anh này mở miệng: "Trẫm đã quyết, chỉnh bị binh mã, nghỉ ngơi ba ngày, ba ngày sau lại đánh, vẫn lấy Bạch Hoành Nguyên làm soái, cho ngươi dẫn kỵ binh ra phía trong Thấm Thủy, đồng thời để Hàn Trường Mi ra bên ngoài Thấm Thủy, nhất định phải triển khai quân thế, khiến quân Truất Long nam bắc không thể kiêm cố!"

Bạch Lập Bản chỉ còn biết vâng lệnh.

Đêm ấy không có chuyện gì, sáng sớm hôm sau lại càng bận rộn tối tăm mặt mũi, hôm qua dù sao cũng là trời tối, rất nhiều việc đều phải dồn đến lúc này — trao đổi tù binh quy mô lớn, dọn dẹp chiến trường, thương binh được chuyển dần về phía sau.

Chính giữa lúc đó lại xuất hiện một khúc nhạc đệm nhỏ, bên phía quân Truất Long chủ động phái tới một đội y tế hơn trăm người, nói là đến từ bệnh viện Hoài Thượng, tình nguyện khám chữa miễn phí cho quân Quan Tây.

Điều này khiến quân Quan Tây trên dưới cực kỳ chấn động, nghiêm giọng cự tuyệt, nhưng cũng xì xào bàn tán.

Có người cho rằng, Bang Truất Long làm vậy là để phô trương thanh thế, là đang nhắc nhở quân Quan Tây, rằng phía sau họ còn hai vị đại tông sư chưa hề động đậy! Sau đó, trong nội bộ đã nổ ra một cuộc tranh luận lớn. Có kẻ oán trách Vi Thắng Cơ hữu danh vô thực, mãi không vượt qua nổi bước cuối cùng, đến cả Bạch Tam Nương cũng không qua mặt được; còn vị ở Thái Bạch Phong kia không hiểu sao lại cũng án binh bất động. Cùng lúc đó, nhiều người hơn lại cho rằng Hoàng đế đối với mấy vị lão tông sư quá mức phòng bị, trước không cho Ngư Giai La đến, để Thổ Vạn Trường Luận đến rồi lại nhốt ở hậu doanh, hậu quả là lãng phí chiến lực một cách vô ích... Đang đánh trận đấy, phải dốc toàn lực ứng phó chứ!

Nhưng cũng có người thấy, phô trương thanh thế thì có đấy, nhưng căn bản không phải là phô trương cái uy của đại tông sư. Dù sao đến cảnh giới đại tông sư này rồi, nếu niệm tưởng tu hành không cùng nằm trên một con đường, thì làm sao có thể dễ dàng bước lên chiến trường một mất một còn giữa hai bên như thế này cho được? Cho nên, giáo chủ Thiên Kim giáo đúng là thành thật đi làm bệnh viện, người ta còn trông chờ vào việc này để thành thần tiên kia mà! Đại Tư Mệnh của Vệ Đãng Ma có lẽ sẽ ra trận động thủ, bởi vì xem ra hiện giờ, vụ Bang Truất Long truất bỏ chức Phân Sơn Quân, hẳn là nhận lời mời mà đi, coi như Vệ Đãng Ma thiếu Bang Truất Long một món nợ. Bởi vậy bọn họ mới nhận lấy một danh hiệu của quân Truất Long, và cũng nên giúp Bang Truất Long trông nom đại bản doanh ở Hà Bắc... Điều này cũng giống như việc vị ở Thái Bạch Phong kia tuy không dễ dàng xuất đầu lộ diện, nhưng cũng sẽ giúp bên Đại Anh trông nom Quan Tây vậy.

Vậy thì việc Bang Truất Long phái thầy thuốc đến, thực ra chỉ muốn nói rằng, công tác bảo đảm quân y hậu cần của họ rất dồi dào, dồi dào đến mức có thể tách ra hơn trăm quân y, từ đó mà thị uy, hòng làm dao động lòng quân Quan Tây.

Nhưng cũng có người lại cảm thấy, chưa hẳn là thị uy, mà chỉ là một loại tiểu xảo mà thôi.

Bởi vì đám quân y này thực chất là người của giáo chủ Thiên Kim giáo, giáo chủ Thiên Kim giáo trông mong vào việc này để thành đạo, cho nên thực sự muốn cứu cả hai bên. Còn quân Truất Long thì chơi trò muốn bắt nên thả, lợi dụng ưu thế là bệnh viện của giáo chủ Thiên Kim giáo nằm trong địa bàn bọn họ quản lý, đem đám thầy thuốc này sắp xếp thống nhất, khiến trông như thể họ là quân y của quân Truất Long vậy... Chính là cốt để đám thầy thuốc này bị người Quan Tây nghi kỵ, tiếp đó làm uổng mạng thật nhiều con em, còn quân Truất Long cũng có thêm trăm người quân y.

Ngay khi tầng lớp trung hạ tầng trong quân bị sự việc này thu hút, thì các cao tầng quân Quan Tây đã định xong kế hoạch lại đang chú ý đến một động tác khác của quân Truất Long phía đối diện.

Lúc này, quân Truất Long cùng với dân phu tiếp viện sau đó đang rầm rộ xây dựng doanh trại. Doanh trại cực kỳ hoàn bị, hàng rào gỗ, hào ngăn, lối đi phân chia doanh trại, vọng lâu, đài cao, tuy chưa thành hình, nhưng rõ ràng là đầy đủ hết thảy... Điều này đương nhiên không phải chuyện tốt, nhưng lại nằm trong dự liệu. Thực tế mà nói, doanh trại của quân Quan Tây thậm chí còn có phần hơn, nếu không thì cũng đâu để quân Truất Long cướp được huyện Ôn đâu.

Có điều, lúc này chỗ mà tầng lớp cao tầng Quân Quan Tây đặc biệt chú ý, tức là khu vực kéo dài từ doanh trại ra hai bên bờ sông lớn, sông Thấm Thủy, cùng khu vực kéo dài thêm về phía tây từ những chỗ đó, thì lại không có mấy động tĩnh, chỉ đang đắp những con dốc đất nhân tạo mà thôi. Dĩ nhiên đây là một điềm báo, dường như chuẩn bị dựng mấy cái vọng lâu, tiễn lỗ gì đó, thậm chí có dựng thêm mấy cái phân trại, nhưng quả thật cũng không quá tệ, bởi thứ kiến trúc này chẳng thể ngăn nổi đội quân lớn, mà phân trại thì phải đợi trại trung tâm hoàn thành rồi mới dễ xây.

Sang ngày thứ hai, ngay khi Quân Quan Tây vừa bắt đầu chỉnh đốn lại binh mã, thì một hiện tượng không hay xuất hiện, vì ở mấy chỗ dốc đất nhân tạo kia, tuy chưa dựng trại nhưng người ta đã bắt đầu đào hào, chất lộc giác rồi.

Đối với việc này, tầng lớp cao tầng Quân Quan Tây không hề có bất kỳ cuộc thảo luận dư thừa nào, không phải Bạch Hoàng Đế nổi giận định ra phương lược rồi thì kẻ dưới không dám lên tiếng, mà là quân đội đang trong quá trình chuẩn bị, ngày mai phân phối quân giới xong thì sẽ hạ chiến thư, dụ dỗ chủ lực đối phương ngày kia ra đánh tiếp, lúc này hào rãnh với lộc giác tuy phiền phức nhưng cũng chỉ còn cách đó thôi, cùng lắm lúc ấy xuống ngựa dọn ra.

Huống chi, nếu thực sự đánh tan kỵ binh của Quân Truất Long rồi, thì phu dân lưu thủ của đối phương không cần phải giúp dọn lộc giác hay sao?

Sự im lặng mang theo một thứ cân bằng kỳ dị bên trong này kéo dài một ngày, lại qua một ngày, thời gian đã đến ngày cuối cùng của tháng chín, sáng sớm có một trận mưa nhỏ, trên dưới Quân Quan Tây bắt đầu tiến hành điều phối nhân viên và quân giới cuối cùng theo kế hoạch… Cũng chính ngày hôm ấy, kỵ tiễu của Quân Quan Tây đã tận mắt chứng kiến một công trình kỳ diệu.

Bổn chương còn chưa kết thúc, thỉnh ấn khai trang sau kí tục duyệt độc hậu diện tinh thải nội dung!

Cách nhau chỉ chừng chục dặm, gần như ngay trước mặt Quân Quan Tây, Quân Truất Long đã chỉ trong một đêm dựng lên một tòa thành trì!

Một tòa thành trì khổng lồ kéo dài đến mười mấy dặm, bao bọc toàn quân Quân Truất Long!

"Nói bậy!" Bạch Hoành Thu đang đích thân viết chiến thư, nghe bẩm báo xong liền không ngẩng đầu lên đưa ra phán đoán. "Nếu Quân Truất Long xây một tòa thành trì… không phải nói là không thể, mà là Trẫm không thể nào không phát hiện… bọn chúng từ đêm qua tới giờ quả thật vẫn tiếp tục xây dựng công sự và doanh trại, nhưng không khác gì hai ngày trước, cũng không dùng thủ đoạn chân khí đại trận gì, sao lại có thêm một tòa cự thành?"

Quan bẩm báo mặt mày tái nhợt, không dám đáp lại, chỉ đảo mắt khắp lượt các tướng lĩnh chung quanh.

Mà Bạch Hoành Thu cũng nhận ra có gì đó không ổn, liền đặt bút xuống.

Bạch Lập Bản hiểu ý, trực tiếp xoay người rời trung quân đại trướng, dẫn trăm kỵ ra doanh... chỉ hơn nửa canh giờ, hắn liền hấp tấp quay về.

"Thế nào?" Bạch Hoành Thu mặt lộ vẻ lạnh lùng, vì ngay trong khoảng nửa canh giờ Bạch Lập Bản đích thân đi trinh sát này, đã có mười mấy đợt xích hầu tới bên cạnh y bẩm báo, đều nói đối phương đã xây đại thành.

"Là một trò bịt mắt." Bạch Lập Bản nhìn rất rõ ràng, trả lời cũng dứt khoát, nhưng ngay cả y rõ ràng cũng hơi thất thần. "Nhưng là một trò bịt mắt ghê gớm."

Bạch Hoành Thu nghe tới đây, không giữ nổi bình tĩnh được nữa, lập tức đứng dậy bước ra ngoài trướng, vì dù là trò bịt mắt, y cũng không thể nào hiểu nổi… Ra đến ngoài trướng, y lập tức nhận ra điều gì đó, không khỏi sửng sốt, đợi tới khi dẫn theo các tướng lĩnh cao cấp phi ngựa ra khỏi doanh trại, lên tới vị trí thời đài của ngày hôm trước chiến đấu, đến lúc này, dù là người Ngưng Đan bình thường cũng có thể dễ dàng nhận ra từ mặt thị giác "tòa cự thành" của đối quân!

Sau đó mọi người đều quay sang nhìn Bạch Lập Bản, hy vọng y nói rõ ràng, bảo đảm rằng đây chỉ là một trò bịt mắt.

"Là bản trúc." Bạch Lập Bản biết cần phải trấn an chư tướng ngay, thấy Bạch Hoành Thu không ngăn cản, vội lên tiếng. "Những tấm bản trúc đã chuẩn bị sẵn ở hậu phương, rất mỏng, chỉ rộng chừng một thước, bên trong đầm đất, trên dưới trái phải đóng ván gỗ, trông như cái rương, từ hậu phương vận chuyển đến đây, dựng thẳng lên như hàng rào... Mấy con dốc thoải, hào và rào họ đắp hai hôm trước không phải làm bừa đâu, chỉ cần ấn bản trúc lên trên, nhìn từ xa, rõ ràng chỉ là hào và rào phân tầng, vậy mà lợi dụng độ dốc khiến trên dưới thoạt trông liền thành một mảng, tựa như một bức tường thành khổng lồ, hai bên đều như thế, chính giữa là đại trại lấy Ôn Thành làm chủ, còn có thể nối liền lại, nhìn từ xa, há chẳng khác gì một tòa cự thành sao?"

Mọi người nghe giải thích, hiểu ra là chuyện gì, nhưng chẳng ai mở miệng nói lời an ủi, càng không ai chê cười quân Truất Long chỉ giỏi trò vặt.

Thực ra, đã có người tự ngẫm lại rồi.

"Nói cho cùng, đây cũng chỉ là trò vặt." Một lát sau, Lưu Dương Cơ mặt xám xịt mở miệng. "Cũng nực cười như trò một người ba mũi tên của họ... nhưng có thực đáng cười không? Một người ba mũi tên ấy đã khiến lính mới của họ bắn chết bao nhiêu quân tinh nhuệ của ta? Còn cái này nữa, chiều mưa tạnh, binh sĩ trong doanh thấy cảnh này, liệu có khiếp đảm không? Ngày mai kỵ binh ta tập kích sườn thì tập kích thế nào? Cưỡi ngựa đâm vào bản trúc à? Mấy chuyện này còn chưa nói, cái thực sự khiến ta bất an là, lúc này bọn họ có thể chở từng này bản trúc đến, là ý gì? Chứng tỏ người ta dụng tâm khổ tứ, sớm đã để sẵn những thứ này trong kho, đợi phen này đây! Vả lại chừng này bản trúc, trước đó phải chuẩn bị bao lâu? Vận chuyển đến đây lại phải huy động bao nhiêu súc vật?! Đừng nói dân phu, dân phu khuân không nổi mấy thứ này!"

Lời nói như kẹp súng mang gậy, nhưng chẳng biết nhắm vào ai nữa.

"Không chỉ có vậy." Bạch Lập Bản hạ giọng. "Nghĩ ra được cách này là một chuyện, có bản lĩnh làm được ngần ấy bản trúc lại là chuyện khác... thế nhưng họ vừa mới bắt đầu dựng doanh trại đã có tâm chừa sẵn chỗ cho mấy tấm bản trúc này, hơn nữa những con dốc thoải, hào, rào kia sao lại xây ngay ngắn đến thế, đó không phải thứ bọn nhà quê có thể làm được, ắt có danh tượng chỉ điểm."

"Hà Hi đến rồi." Có người xen vào một câu. "Ắt là Hà Hi đến rồi, tên Phùng Đoan đó cũng là học trò của ông ta, cao thủ thổ mộc..."

"Nói những chuyện này có ích gì?" Bạch Hoành Thu bỗng nhiên lại thư thái. "Quay về trấn an quân sĩ, nói rõ đó chỉ là thuật che mắt, trận chiến ngày mai tạm hoãn là được."

Mọi người như trút được gánh nặng.

Thế nhưng, đám cao cấp tướng lĩnh vừa định xuống đài tướng, thì thấy hơn mười kỵ binh từ trong đại trại quân Truất Long phóng tới, lại còn giương cao lá cờ trắng hai quân mấy hôm nay dùng chung, cũng không khỏi cau mày dừng chân.

Quả nhiên, hơn mười kỵ đó đến đài tướng còn sót lại trên chiến trường, từ xa đã gọi vọng: "Huynh đệ Quan Tây quân dừng bước, nhà ta Thủ tịch có chiến thư cho Quốc chủ các vị, tiện thể mang đi! Đỡ phiền!"

Chư tướng nhìn nhau kinh ngạc, song vẫn sai một trung lang tướng trẻ tuổi sớm nhảy ngựa xuống, đi tiếp chiến thư.

Trong chốc lát, chiến thư được đưa đến tay Bạch hoàng đế, vị Đại tông sư này cứ đứng trong mưa bụi mở văn thư ra xem, xem một lúc, dường như thấy mình có chút hoa mắt, ngẩng đầu nhìn "cự thành" phía xa, rồi lại cúi đầu xem tiếp, xem một hồi, xác định được nội dung, cuối cùng bừng bừng nổi giận: "Lũ ranh con khinh ta quá đáng!"

Nói đoạn, chẳng ngờ quăng thẳng chiến thư xuống vũng bùn dưới chân, rồi quay người lên ngựa, vung roi quay về, xung quanh thân vệ cùng tướng lĩnh cấp thấp nhao nhao đi theo.

Riêng Lưu Dương Cơ có tư cách lão làng, mới thong thả cúi xuống nhặt chiến thư lên, xem qua, rồi truyền cho Bạch Lập Bản, và giải thích cùng mấy người Bạch Hoành Nguyên: "Quân Truất Long tăng viện rồi! Hà Hi quả nhiên đến rồi, Tạ Minh Hạc đến rồi, Thiện Thông Hải đến rồi... Trương Tam tặc đem đầu lĩnh lớn nhỏ mới đến, dựa theo tu vi, tư lịch và chiến tích từng trải trong bản doanh kê thành một danh sách, lại còn giới thiệu cả những doanh đầu bị triệt đổi đi... bảo hắn sẽ không ức hiếp già yếu, suốt trận chỉ dùng ba chục chiến binh doanh giao chiến với chúng ta... cuối cùng mới hẹn ngày mai khai chiến."

Những người xung quanh nghe đến phát ngẩn, chỉ Bạch Hoành Nguyên cười khổ một tiếng: "Đây là muốn làm lay động chúng ta! Cự Thành là làm lay động tầm thường sĩ tốt, cái chiến thư này là muốn lay động những kẻ cầm quân như chúng ta!"

"Chẳng phải sao." Lưu Dương Cơ chắp tay sau lưng, lại ngoảnh đầu nhìn Cự Thành trong màn mưa bụi, có chút nghĩ ngợi. "Chẳng phải sao, chính là muốn lay động chúng ta."

PS: Cảm ơn JackChenYL lão gia đã tặng minh chủ thứ hai... vô cùng cảm kích.

Nhân tiện gửi cáo phó: Mèo Tiểu Du nhà tôi đã qua đời, bị thoát vị não nhỏ, với mèo mà nói cơ bản là bệnh nan y, giày vò nhiều ngày mới chẩn đoán ra, không muốn để nó đau đớn thêm, nên đã an lạc tử, hỏa táng và chôn cất rồi. Tiểu Du lúc sống là một con mèo ngoan, tôi rất nhớ nó.