Ta ở kiếp này ngân nga khẽ hát, còn ngươi lại vẫn đang vất vả quanh quẩn ở kiếp nọ. Rốt cuộc là nụ hôn thế nào mới có thể khiến ngọn lửa tình ngàn năm bùng cháy trở lại?

Hà Cạnh

Người đẹp ngủ thời Hán

Người đầu tiên phát hiện ra mộ huyệt là hai nông dân Thiểm Tây. Họ lắp bắp gọi điện đến bảo tàng huyện, giám đốc rất mất kiên nhẫn: "Giáo sư Thượng Quan không có ở trong nước, lực lượng chúng ta không đủ, làm sao xử lý đây?". Tôi - một thực tập sinh - đã đứng ra, nói với họ rằng tôi có thể qua xem thử. Giám đốc nhìn tôi với ánh mắt không tin tưởng chút nào - điều này cũng khó trách ông ấy, tôi chỉ là một trong số rất nhiều nghiên cứu sinh của Thượng Quan, hơn nữa còn là con gái, không hẳn là chuyên gia khảo cổ theo đúng nghĩa. Nhưng giáo sư từng nói, phải nắm bắt mọi cơ hội để chìm đắm vào dòng sông lịch sử, tôi không muốn bỏ lỡ cơ hội này. Đêm đó trên đường đi, tôi gọi điện cho giáo sư, ông nói hội nghị ở Mỹ vẫn chưa kết thúc, nhưng sẽ phái bạn ông đến giúp tôi.

Không ngờ bạn của giáo sư hành động nhanh như vậy. Khi trời sáng tôi đến cổ mộ, anh ta đã đứng ngoài mộ, nhíu mày suy tư. Mộ huyệt vô tình bị hai bác nông dân sơ ý đụng phải, dài ba mươi thước, rộng hai mươi thước, còn quan tài thì được niêm phong tầng tầng lớp lớp năm cái, giữa mỗi lớp quan tài còn trét sơn mài dày đặc, cuối cùng mới là một thi thể nữ - một thi thể nữ vẫn giữ nguyên vẹn sau hai ngàn năm sương gió. Bạn của giáo sư bảo tôi, anh ta tên Mã Thú. Anh ta có đôi lông mày kiếm, đôi mắt sáng, khắp người tỏa ra một khí phách mạnh mẽ, nhưng tính cách hơi lạnh lùng. Khi bắt tay, anh ta rất cảnh giác, chỉ khẽ chạm nhẹ vào đầu ngón tay tôi. Có gì ghê gớm chứ? Bàn tay lạnh lẽo thế này, đúng là làm việc với người chết nhiều quá, cuối cùng nhà khảo cổ học nào cũng biến thành hóa thạch sống. Tôi thầm bĩu môi, nhưng lại không nhịn được mà nhìn Mã Thú thêm vài lần, trong lòng bỗng nảy ra câu nói ngốc nghếch kiểu Bảo Ngọc: Vị ca ca này, hình như đã gặp ở đâu rồi!

Thế nhưng, Mã Thú lạnh lùng như vậy, khi nhìn thấy thi thể nữ đã được mở quan tài, bóc tách lớp lụa mỏng ra, ánh mắt lập tức trở nên ẩm ướt. Cô ấy đẹp như một yêu tinh. Chữ khắc trên bia vỡ cho phép chúng ta truy xuất nguồn gốc, cô ấy là con gái của một vị vương gia thời Hán, tên là Lưu Nguyệt Truy. Mã Thú lẩm bẩm: "Cô ấy là công chúa cao quý xinh đẹp nhất Đại Hán!". Tôi thấy người đàn ông này bị thần kinh, tặng cho anh ta mấy cái liếc trắng mắt, anh ta lại thiếu chuyên nghiệp mà sờ tay thi thể nữ, vẫn còn mềm mại.

Sao có thể động lòng, khoảnh khắc liền động lòng

Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ thích một đồng nghiệp. Dù tôi yêu khảo cổ, nhưng tôi biết rõ công việc này khô khan, đơn điệu và tẻ nhạt đến mức nào. Khi bạn đối diện với một đống xương khô, suy tư thật lâu mà không tìm ra lời giải, trạng thái ức chế đó gần như khiến người ta phát điên. Nhưng tôi rõ ràng không thể kiểm soát trái tim đang đập thình thịch của mình, cứ nghiêng về phía người đàn ông đáng ghét Mã Thú. Xin hãy để tôi kể chi tiết:

Mã Thú nhìn là biết ngay kiểu người cuồng công việc. Anh ta chăm sóc thi thể Lưu Nguyệt Truy vô cùng chu đáo. Giáo sư liên lạc với chuyên gia Bắc Kinh, yêu cầu chúng tôi lập tức hộ tống thi thể đến Bắc Kinh giải phẫu. Vì sạt lở núi, đường sá địa phương bỗng trở nên rất khó đi, chúng tôi đi ngày đi đêm, lốp xe lại bị nổ. Tôi vừa đẩy cửa xuống xe, chân lại bị mảnh kính vụn đâm phải. Rất khổ sở nhẫn nhịn, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà òa khóc nức nở. Mã Thú đang thay lốp xe phía trước vội vàng chạy lại, nắm lấy chân tôi, vứt mảnh kính đi, anh ta thế mà lại hấp tấp dùng miệng hút vết thương cho tôi... Lạy Chúa, tôi gần như ngất xỉu, anh ta đã nhanh tay lẹ mắt lấy từ trong túi ra một gói bột thuốc màu nâu, rắc lên chân tôi rồi băng bó cẩn thận. "Xong rồi." Mã Thú không chút cảm xúc nói, rồi tiếp tục đi thay lốp xe, sau đó quay đầu nhìn quan tài. Anh ta quá nhập tâm với công việc, đến nỗi mỗi lần đối diện với quan tài đều đắm say mê mẩn, ánh mắt gợn sóng. Anh ta lạnh lùng với tôi, tôi lại vì anh ta mà gợn sóng. Mấy ngày tiếp theo, vì đi lại khó khăn, dù là đi vệ sinh, Mã Thú đều cõng tôi lên xuống. Lưng anh ta rộng dày, nhưng lạnh và cứng, như một tảng đá vậy.

Khi Lưu Nguyệt Truy được vận chuyển đến phòng giải phẫu của giáo sư Thượng Quan tại Bắc Kinh, Mã Thú bỗng nhiên phát điên, hét lớn về phía con dao mổ sắc bén: "Không!". Vừa khóc vừa thét, còn dùng thân mình che chắn cho thi thể nữ, cứ như thể đó là người tình chưa chết của anh ta vậy. Tôi đã yêu anh ta từ giây phút đó, sự cố chấp đáng yêu đó, và cả sự ân cần tỉ mỉ của anh ta dành cho tôi.

Tất nhiên, không ai trong chúng tôi ngờ rằng, đêm đó, Mã Thú đã đánh cắp thi thể nữ từ phòng thí nghiệm. Giáo sư gọi điện từ Mỹ về với vẻ giận dữ: "Triệu Khả Nhi, cái đồ đầu heo nhà cô, bạn tôi bị kẻ xấu đẩy xuống một cái hố lớn, điện thoại cũng bị tịch thu, gần như thoi thóp mới được cứu lên." Nghĩa là, người ở cùng cô mấy ngày nay là một kẻ lừa đảo hoàn toàn, hàng giả! Mà quá đáng hơn là, tất cả mọi người trong phòng thí nghiệm còn liên kết lại để lặng lẽ trêu chọc tôi. Họ rất vô tội nói: "Làm ơn đi, Triệu Khả Nhi, cô làm mất thi thể nữ thì cứ làm mất đi, việc gì phải bịa ra một đống lý do để lừa giáo sư chứ? Làm gì có Mã Thú nào? Giáo sư Mã vừa mới được cứu lên từ dưới hố đấy!".

Dù khổ sở thế nào nhất định phải tìm thấy anh

Sự tức giận của giáo sư và sự chỉ trích của mọi người như sấm sét đánh trúng tôi. Mã Thú, Mã Thú, tại sao anh phải lừa tôi chứ? Đánh cắp một thi thể nữ để làm gì? Dù cô ấy có xinh đẹp như hoa, nhưng dù sao cũng đã chết hơn hai ngàn năm rồi, chẳng lẽ anh bị chứng ái tử thi? Chuyện này khiến tôi mất hết uy tín trong phòng thí nghiệm, dường như nguyên nhân đều do tôi ngu ngốc nên mới gây ra hậu quả ngày hôm nay. Tôi bất lực, xin giáo sư cho nghỉ học một năm, ông nhìn chằm chằm vào mắt tôi, từng chữ một nói: "Ta ủng hộ con, Triệu Khả Nhi, một nhà khảo cổ học đạt chuẩn phải là người không đạt được mục đích thì không bỏ cuộc". Nghe lời giáo sư, tâm trí muốn ra ngoài tìm thi thể của tôi bỗng nóng lên.

Tôi bắt đầu dùng cách ngốc nghếch nhất, chạy lung tung khắp Trung Quốc, đăng báo, dán thông báo tìm người, đến đài truyền hình diễn vở kịch đẫm nước mắt. Tôi không quan tâm tốn bao nhiêu tiền, cũng không quan tâm tốn bao nhiêu thời gian. Tự vấn lòng mình: Bạn chỉ là vì muốn rửa sạch nỗi nhục, hay trả lại sự trong sạch cho bản thân thôi sao? Nhưng trong lòng có một giọng nói nhỏ bé lại đang đáp lại: Không, tôi chỉ là muốn được nhìn thấy Mã Thú một lần nữa.

Loại thuốc mà Mã Thú bôi lên chân tôi lúc đó, tôi đã đem đi xét nghiệm, trong đó có thành phần chu sa. Kỳ lạ nhất là, nó có hàm lượng chu sa y hệt một loại chất lỏng trong quan tài của Lưu Nguyệt Truy. Liệu tôi có thể giải thích thế này không - Mã Thú chú ý và tiếp xúc với khu mộ này, tuyệt đối sớm hơn hai bác nông dân kia.

Trong quá trình tìm kiếm Mã Thú, tôi luôn ép mình không được bỏ cuộc. Nhưng một buổi hoàng hôn, tôi nhận được điện thoại của mẹ, bà nói vì sự bướng bỉnh của tôi, tiêu tiền như nước chảy, công ty của bố sắp bị tôi làm cho sụp đổ rồi. Nếu tôi tiếp tục tìm kiếm, họ sẽ không thừa nhận tôi là con gái nhà họ Triệu nữa. Tôi bước ra con phố lúc hoàng hôn, nước mắt tuôn rơi không tiếng động, rồi bóng tối bao trùm lấy tôi chặt chẽ.

Thần bà nói, đứa trẻ, người con tìm là một người đã chết

Tôi ngất xỉu ở góc phố, nơi đó có một cửa tiệm nhỏ, sau tấm màn vải là hương khói nghi ngút của hương đường. Chủ tiệm bế tôi vào ghế sofa trong nhà, trong lúc đợi tôi tỉnh lại, bà ấy đã hát một vài khúc ca đồng cốt cổ xưa. Tôi chìm vào giấc mộng trong tiếng hát của bà lão bói toán. Tôi đã thấy gì?

Ôi trời đất ơi!

Là Lưu Nguyệt Truy đang gảy đàn, đang thưởng trà, đang thêu thùa, đang thở dài. Anh ta đứng sau lưng cô ấy, cô ấy có thể nhìn thấy anh ta nhưng khoảng cách không tính là gần. Có lúc cô gảy đàn anh ta sẽ múa kiếm, cô mỉm cười anh ta sẽ giãn đôi mày. Anh ta mặc trang phục thị vệ, nhưng khuôn mặt lại là Mã Thú.

Tôi bừng tỉnh từ trong mơ, cả người ướt đẫm mồ hôi. Bà lão bói toán run rẩy nói: "Đứa trẻ, vừa rồi ta cũng đi vào giấc mơ của con. Ta biết mấy ngày nay con luôn dán thông báo tìm người trên phố, nhưng ta đã giúp con tìm thử rồi, người này không ở dương gian. Con à, hãy tin vào đôi mắt của phù thủy, sau khi thông linh chỉ có thể nhìn thấy chuyện âm gian thôi".

Tôi không thể chấp nhận kết quả này. Mã Thú từng cõng tôi, bôi thuốc cho vết thương của tôi, sao anh ấy có thể là người chết được?

Gặp lại

Chia tay bà lão bói toán, tôi vừa khóc thút thít vừa đi về phía nhà nghỉ tồi tàn. Có lẽ kẻ nghèo túng như tôi sắp tới ngay cả nơi như vậy cũng không ở nổi nữa. Nhưng tôi vẫn muốn tiếp tục theo đuổi Mã Thú, anh ấy đơn giản là một kiếp nạn trong đời tôi, đã gặp rồi thì thề không bỏ cuộc, muốn chiếm hữu, ngay cả lý trí cũng không thể lừa dối chính mình.

Người đàn ông mà tôi vất vả tìm kiếm qua bao lần gian nan lại đang ngồi trên ghế trong phòng chờ tôi. Tôi không thể tin vào mắt mình, từng bước từng bước đi tới. Mã Thú nhắm mắt lại, áp khuôn mặt mình vào tay tôi. Khuôn mặt anh vẫn lạnh buốt như thế, lòng bàn tay, cơ thể tôi đều run lên bần bật, anh liền nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng, giữa đôi môi thốt ra một câu: "Khả Nhi, chưa từng có người phụ nữ nào, vượt ngàn dặm xa xôi đến gặp ta, đối tốt với ta như vậy".

Tôi muốn biết một sự thật, Mã Thú liền che mắt tôi lại, ôn hòa nói: "Đến đây".

Trước mắt là khung cảnh chim hót hoa nở, thời đại Đại Hán thịnh vượng, cung điện ngói lưu ly xanh biếc, kim bích huy hoàng, thế nhưng người sống bên trong lại không vui vẻ. Lưu Nguyệt Truy dù quý làm công chúa, nhưng cũng bị thiên tử ép gả xa đến Hung Nô. Cô cắt tóc, tuyệt thực, không tuân theo. Thị vệ Mã Thú cuối cùng cũng từng bước tiến gần cô từ phía xa, khẽ nói: "Mã Thú nguyện theo hầu công chúa xuống dưới lòng đất". Lưu Nguyệt Truy cười lớn không dứt, cho đến khi nước mắt đầy mặt, rồi cô nói: "Tại sao đến bây giờ mới nói với ta? Đã muộn rồi. Nếu ngàn năm sau, lòng ta thuộc về chàng, ta sẽ hôn một cái mà tỉnh lại". Cô còn muốn nói gì đó, nhưng dược hiệu của Đoạn Hồn Tán trong bụng đã phát tác, cô cười tái nhợt rồi ngã xuống, ngay lập tức hương tiêu ngọc vẫn.

Mã Thú cũng uống Đoạn Hồn Tán bên cạnh lăng tẩm của Lưu Nguyệt Truy.

Hai ngàn năm sau, cô vì thợ thủ công trong cung mổ bỏ nội tạng, nhét hương liệu bảo quản quý giá vào, miệng ngậm một viên ngọc Côn Lôn nên mới giữ được nhục thân không hủ hóa. Còn anh chỉ là một du hồn dã quỷ, lảng vảng nơi mộ địa của cô, chờ đợi một lời hứa hôn cô tỉnh lại.

Trên thế giới này chỉ có tôi mới nhìn thấy Mã Thú, vì tôi đã động lòng với anh ấy, từ cái nhìn đầu tiên cho đến bây giờ.

Lẽ ra tôi nên nói với anh ấy từ sớm, Lưu Nguyệt Truy chỉ để lại một cái xác thịt, cô ấy căn bản sẽ không tỉnh lại nữa. Lời hẹn ngàn năm cô ấy lập ra lúc đó, chỉ là không muốn phụ tấm chân tình của anh mà thôi. Mã Thú buông vòng tay tôi ra, trầm ngâm một lát rồi hứa: "Khả Nhi, anh có thể giao thi thể công chúa cho em, trả lại sự trong sạch cho em".

Hừ, đến cuối cùng, anh ấy rốt cuộc vẫn là yêu tôi. Tôi ngẩng mặt lên cầu xin anh một nụ hôn, anh quả nhiên hôn xuống thật sâu, say đắm đến mức tủy xương cũng đang reo vang. Sau khi Mã Thú đi, tôi phát hiện thi thể Lưu Nguyệt Truy đang nằm trên chiếc giường nhỏ trong nhà nghỉ, có mùi long diên hương thoang thoảng. Tôi nhẹ nhàng mở lớp lụa bọc cô ấy ra, mái tóc óng ả của công chúa sau ngàn năm vẫn đen nhánh mượt mà như mây. Sờ vào, ấm áp như thác, tôi cúi mặt xuống, nhẹ nhàng áp lên trán cô ấy, nói: "Vì hôn mà tỉnh, cuối cùng cũng biết bí mật".

Tự giải phẫu

Ba ngày sau, tôi mang Lưu Nguyệt Truy trở về phòng thí nghiệm của giáo sư Thượng Quan. Giáo sư vô cùng phấn khích trước thi thể nữ ngàn năm duy nhất được bảo quản tốt như vậy ở trong nước. Ông lập tức đồng ý cho tôi đi học lại, và sắp xếp cuộc phẫu thuật giải phẫu tìm bí ẩn.

Giáo sư quên hỏi tôi đã tốn bao nhiêu công sức mới tìm lại được thi thể, mà tôi cũng không định nói cho ông biết bí mật này. Khi phòng thí nghiệm tiến hành giải phẫu, tôi đứng ngoài cửa kính, bình tĩnh nhìn họ dùng lưỡi dao mỏng mổ bụng cơ thể cô ấy. Hai ngàn năm rồi, tôi vẫn có thể cảm nhận được sự đau đớn nhè nhẹ trên da thịt mình, và cả sự trống trải đã được định sẵn trong tâm hồn. Tôi thầm cười lạnh: Giáo sư, các ông tốn bao nhiêu công sức như vậy, thực sự có thể truy tìm lịch sử trên người cô ấy sao? Cô ấy có thể cho các ông biết điều gì? Về những bí ẩn chưa biết của vũ trụ hay ghi nhớ truyền thuyết thuở ban đầu?

Tôi vẫn luôn không nói cho Mã Thú biết, Triệu Khả Nhi hai ngàn năm trước có một cái tên, là Lưu Nguyệt Truy, là vị công chúa cao quý của Đại Hán. Trước khi chết, có một thị vệ bày tỏ tình cảm với cô, từ đó cô đầu thai luân hồi, cũng tìm mọi cách muốn gặp lại anh. Mà kiếp sau, anh lại không còn nhớ cô, chỉ giữ lại một nhục thân vô dụng rồi thở dài. Tôi vốn muốn chế giễu kẻ ngốc này, nhưng gò má lại như có mưa xuân lướt qua, dần dần ướt đẫm.