Cánh cửa vừa mở, trong bóng đen đứng một lão bà đầu bù tóc rối! Thân hình còm cõi của bà ta quấn trong bộ áo quan màu xanh lam ướt sũng, một khuôn mặt đẫm máu vặn vẹo đầy kinh hãi, trông y hệt một thây ma thối rữa biến dạng! "Thụy Kỳ, mày vĩnh viễn không bao giờ thắng được tao." Nói xong, bà ta vươn hai cánh tay nổi gân xanh từ trong ống tay áo dài, siết chặt lấy cổ tôi, kéo tôi bước về phía nồi canh đang sủi sùng sục...

Siêu cuồng nhiệt

Nồi canh đang sôi sùng sục. Chiếc muôi bạc hớt đi từng lớp bọt váng, gan lợn màu nâu, câu kỷ tử màu đỏ, cùng hành hoa trắng muốt và gừng thái sợi vàng óng đua nhau cuồn cuộn trào lên, từng làn hương thơm ngấm vào từng thớ không khí. Mùi hương này, trong sự thanh mát lại ẩn chứa chút mùi máu tanh nhàn nhạt, vừa tỉnh thần vừa kích thích vị giác.

Muôi bạc khuấy động, màu đỏ, nâu, trắng, vàng quyện lại với nhau, trời đất tối sầm. Đột nhiên, tôi bất ngờ phát hiện trong nồi nổi lên một sợi tảo đen. Sợi tảo này ngày càng nhiều, trong chớp mắt ngưng tụ lại thành một đám mây đen. Tiếp theo, một thứ giống như quả bầu lồi từ từ nổi lên từ bên dưới - đó rõ ràng là một cái đầu người phù nề biến dạng, còn những sợi tảo đen trôi nổi khắp bốn phương tám hướng chính là tóc của nó!

"Điều kiện tiên quyết của một người phụ nữ tốt, chính là phải nấu được một bát canh ngon. Thụy Kỳ, không phải tao nói mày..." Lúc tôi đang ngây người kinh hãi, cái đầu người đó đột nhiên trợn trừng mắt, từng chữ từng chữ nói với tôi. Trên hàm răng đã rụng sạch thịt môi, chiếc răng cửa dát vàng lóe lên thứ ánh sáng chói lọi.

"Bà ơi..." Tôi hét lên thất thanh, nồi canh bị hất rơi xuống đất. Giữa những tia nước canh bắn tung tóe, cái đầu dữ tợn ấy dính đầy gan lợn và câu kỷ tử, với động tác lanh lẹ bò lên chân tôi.

"Cút đi, cút đi..." Tôi sợ hãi tột độ, vừa hét lên đầy mất kiểm soát, vừa vớ đại lấy thứ gì đó bên cạnh để phản công. Nó vậy mà không hề sợ hãi, ngẩng đầu trừng mắt nhìn tôi chằm chằm, hai hàng răng nhọn lởm chởm cắm sâu vào da thịt tôi, mặc cho tôi vùng vẫy thế nào cũng nhất quyết không buông.

"Thụy Kỳ, tỉnh lại đi, mau tỉnh lại." Có người lay tôi tỉnh giấc, là Tĩnh Hiên. Ác mộng kinh hoàng này khiến hồn vía tôi bay mất, khắp người đẫm mồ hôi.

Tôi thẫn thờ ngồi dậy, ánh mắt xuyên qua khuôn mặt của Tĩnh Hiên, dừng lại trên bức ảnh đen trắng đặt trên bàn. Bà nội nằm trong khung ảnh đang liếc nhìn tôi đầy quái dị, khóe miệng khẽ cong mang theo một nụ cười có như không. Chiếc răng vàng dát vàng lóe lên trong ánh đèn, tựa như một đốm ma trỏ kinh hồn động phách.

"Ai đã vén tấm vải phủ trên di ảnh ra vậy?" Tôi giật mình thon thót hỏi.

"Là gió đấy! Có lẽ cửa sổ chưa đóng chặt." Tĩnh Hiên nói. "Thụy Kỳ, hiếm khi em luôn nhớ đến mẹ, ngay cả lúc ngủ mơ cũng gọi tên bà. Anh vốn lo hai người ở chung không hợp, thật không ngờ tình cảm của hai người lại sâu đậm đến vậy, quả thực còn hơn cả mẹ con ruột. Chỉ tiếc là mẹ không có phúc, ra đi sớm quá..."

Miêu yêu nửa đêm

Tôi không tiếp lời anh ta, mà đi thẳng về phía cửa sổ. Quả nhiên cửa sổ chưa đóng kín. Ngọn gió đêm ẩm ướt luồn qua khe cửa thổi ào ạt vào, thô bạo giày vò từng tấc da thịt lộ ra ngoài bộ đồ ngủ của tôi.

Ban đêm ở vùng quê tĩnh mịch đến chết chóc. Không có đèn nê-ông, cũng chẳng có tiếng ca hát. Cứ đến ban đêm, cả thế giới liền biến thành một bãi tha ma hoang vu thê lương, gà chó không gáy. Vài ngôi sao trơ trọi treo trên vòm trời, bất hoài hảo ý (mang ý đồ xấu) nháy mắt.

Nếu không phải vì bà nội yêu cầu sau khi chết tro cốt phải được chôn cất ở quê nhà, đời nào tôi thèm đặt chân đến cái nơi quỷ quái cách biệt với thế giới này. Thật mong Tĩnh Hiên nhanh chóng lo xong chuyện này, để mau chóng rời khỏi đây.

Tôi vừa định kéo cửa sổ lại, bỗng nghe thấy từ bên ngoài văng vẳng truyền đến một âm thanh quái dị. Nhìn ra ngoài, phát hiện bên ngoài có một cái bóng đen sì, đang bò rạp trên mặt đất ngọ nguậy, trông y hệt như một đứa trẻ. Theo chuyển động của tứ chi, cổ họng nó phát ra những tiếng rên rỉ mờ ảo hỗn độn, nghe giống như tiếng cười nghẹn ngào lại giống như tiếng khóc...

“Tĩnh Hiên mau nhìn kìa, ngoài kia có một đứa trẻ!” Tôi theo bản năng gọi Tĩnh Hiên.

“Muộn thế này rồi sao bên ngoài còn có trẻ con?”

Lời của Tĩnh Hiên vừa dứt, tôi liền nhận ra phán đoán của mình đã sai. Cái bóng đó không phải trẻ con, mà là một con mèo! Hơn nữa tôi còn kinh ngạc phát hiện ra, ngay đằng sau nó, vậy mà còn đi theo một đàn mèo lớn đủ màu sắc, béo gầy khác nhau! Chúng xếp hàng ngay ngắn tiến bước dưới ánh trăng lạnh lẽo, sự trật tự ấy lại ẩn chứa một vẻ quái dị khó hiểu... hệt như một đàn hồn ma vất vưởng!

“Là mèo! Nhiều mèo quá...” Tôi thốt lên kinh hãi. Tiếng kêu hình như đã làm chúng động tĩnh, tất cả lũ mèo lập tức dừng mọi hành động trong tích tắc, đồng loạt quay đầu lại...

“Thụy Kỳ, mau quay lại đây, đừng nhìn ra ngoài nữa!” Tĩnh Hiên đột nhiên hét lên, trong giọng nói mang theo chút hoảng loạn.

Nhưng đã muộn, tôi không kịp thu tầm mắt lại nữa. Tôi nhìn thấy một cái bóng đen khổng lồ ẩn mình trong đàn mèo đang từ từ đứng dậy, hai chân trước thõng xuống hai bên thân thể, rồi chậm rãi, chậm rãi quay người về phía tôi... Một đôi mắt xanh biếc nhìn chằm chằm vào tôi đầy uy nghiêm, tựa như hai con dao nhọn lạnh buốt, bất ngờ đâm thẳng vào trái tim tôi!

Soạt! Tĩnh Hiên lao tới kéo rèm cửa lại, chặn cảnh tượng khó tin này ngoài tầm mắt của tôi. Tôi mềm nhũn ngã vào lòng anh ta, giọng run rẩy nói: “Trời ơi, trên thế gian này lại thực sự có yêu tinh — miêu yêu!”

Kẻ xuyên qua âm dương

“Không, Thụy Kỳ, đó không phải miêu yêu, đó là một ‘con người’!” Tĩnh Hiên cố ra vẻ bình tĩnh nói với tôi.

“Con người?” Tôi nghi ngờ nhìn anh ta.

“Đúng vậy, anh nghĩ bà ấy chính là kẻ ngự miêu kỳ lạ mà mẹ từng kể với anh — miêu cô bà. Bà ấy không phải là một người bình thường, hành tung bí ẩn. Không ai biết bà ấy bao nhiêu tuổi, cũng giống như không ai biết bà ấy từ đâu và đến từ phương nào. Nhiều năm qua bà ấy vẫn lang thang ở khe núi phía tây thôn, nương tựa vào một đàn mèo.

Truyền thuyết kể rằng bà ấy có thể thấu suốt sinh tử, xuyên qua âm dương, vì thế bị coi là kẻ mang điềm gãy. Dù vậy, vẫn có rất nhiều kẻ vắt óc tìm cách gặp cho bằng được bà ấy. Bởi vì, bà ấy không chỉ có thể xuyên qua âm dương, không né tránh cõi u minh, mà còn có thể khiến những linh hồn đã chết mượn thể xác để sống lại, nối lại duyên xưa.”

“Nghe cứ như thần thoại cây đèn thần Aladdin vậy.” Tôi cười khẩy, không mấy đồng tình, “Tĩnh Hiên, anh sẽ không tin đây là thật chứ?”

“Thụy Kỳ, anh tin. Bởi vì nhiều năm trước mẹ từng kể với anh rằng, mẹ đã từng gặp ‘miêu cô bà’, và tận mắt trải nghiệm một chuyện khó tin. Mẹ sẽ không gạt anh đâu.” Tĩnh Hiên châm một điếu thuốc, nhẹ nhàng nhả ra một vòng khói nói: “Mẹ nói, sau khi bố mất, mẹ vẫn luôn u uất, từng có lúc muốn chết theo ông ấy. Sau đó mẹ nghe được truyền thuyết về miêu cô bà, bèn tìm mọi cách tìm gặp miêu cô bà, và dưới sự giúp đỡ của bà ấy đã thực hiện được một tâm nguyện. Tâm nguyện đó chính là, được gặp lại người bố đã khuất...”

“Kết quả thì sao?” Tôi không kìm được mà truy vấn. Tĩnh Hiên nhìn tôi, từng chữ từng chữ nói: “Kết quả, mẹ đã toại nguyện. Nghe nói, miêu cô bà còn đem linh hồn của bố nhập vào thể xác của một con mèo, để mẹ mang về nhà...”

“Ý anh là, con mèo này tuy mang vỏ bọc của loài mèo, nhưng thực chất lại chính là bố của anh sao? Thật quá vô lý!” Tôi trợn tròn mắt đầy khó tin.

“Đúng vậy.” Tĩnh Hiên nhìn tôi với ánh mắt kiên định, “Mẹ sau đó đã sống cùng con mèo này rất nhiều năm, cho đến một hôm nó vô tình bị ô tô tông chết khi băng qua đường, bố mới hoàn toàn biến mất khỏi cuộc đời mẹ...”

Tôi há hốc mồm nhảy dựng lên. Tôi cách nào cũng không thể ngờ được, những câu chuyện linh dị trong truyền thuyết này, lại có thể thực sự xảy ra quanh tôi! Theo bản năng vạch một góc rèm cửa nhìn ra ngoài, ngoài cửa sổ ánh trăng tựa nước, trong bóng tối đậm nhạt dường như chứa đựng vô số bí mật. Những con mèo kỳ lạ đó đã sớm biến mất tăm. Mọi chuyện vừa xảy ra, hệt như một giấc mơ kỳ quái tột cùng.

Mang theo tâm trạng trống trải quay đầu lại, ánh mắt rơi vào di ảnh của bà nội cách đó không xa, thầm nghĩ, nếu tôi lại nhìn thấy miêu cô bà, nhất định sẽ nhờ bà ấy giúp tôi thực hiện một tâm nguyện...

Tâm nguyện

Lại gặp miêu cô bà là vào một buổi chiều tối vài ngày sau.

Tôi tìm thấy bà ấy trong một lò gạch bị bỏ hoang sâu trong núi, mà để gặp được bà ấy, tôi đã giấu Tĩnh Hiên vượt muôn trùng đèo dốc, tìm kiếm suốt năm trời trong ngọn núi hoang vu hiếm bóng người, đi hỏng cả hai đôi giày.

“Tao biết tại sao mày tìm tao. Những người tìm đến tao đều có chung một mục đích.” Đây là câu nói đầu tiên miêu cô bà nói với tôi sau khi gặp mặt.

Lúc đó đã là hoàng hôn, ánh tà dương như máu chiếu xuyên qua khe hở chật hẹp của lò gạch rọi vào, hắt lên khuôn mặt bà ta một thứ ánh sáng nhạt nhòa. Chiếc mũi tẹt dưới mái tóc bù xù như cỏ khô phập phồng thở hổn hển, những sợi lông mũi đen sì bất ngờ chọc thò ra ngoài. Giữa những nếp nhăn chằng chịt như rễ cây du, một đôi tròng mắt âm u vô cùng linh hoạt và sâu thẳm, lanh lẹ như loài mèo.

Bà ta giơ tay, khẽ lắc chiếc chuông bạc nhỏ buộc trên cổ tay, rồi hướng ánh mắt ra sau lưng tôi, từng chữ từng chữ nói: “Người mà mày muốn gặp, đã, đến, rồi!”

Tôi đột ngột quay người lại, phía sau lưng lại trống không. Chỉ thấy lơ lửng giữa không trung là một con nhện độc sặc sỡ đủ màu, nó đang trừng mắt nhìn tôi với vẻ mặt dữ tợn, đôi mắt kép đỏ rực như vô số chiếc đinh lạnh buốt, từng chiếc từng chiếc đâm thẳng vào tim tôi! Đột nhiên, nó dang rộng những chiếc chân đầy lông lá, nanh vuốt nhe ra lao thẳng về phía tôi...

Vào ngàn cân treo sợi tóc ấy, miêu cô bà lao bổ tới kéo giật tôi ra, thoát khỏi cú vồ chí mạng đó. Con nhện độc rơi phịch xuống sau lưng tôi, thể xác va đập vào bức tường phátا ra một tiếng động trầm đục. Sau đó, tôi kinh hãi nhìn nó thu lại sợi tơ bạc trong miệng, nhanh chóng biến mất vào màn đêm.

“Mày về đi, có vẻ như nó không muốn gặp mày!” Miêu cô bà nói.

“Không, miêu cô bà, xin bà nhất định phải giúp tôi!” Tôi kích động nói, “Những ngày tháng này tôi không lúc nào không sống trong đau khổ và hối hận. Xin bà cho tôi một cơ hội chuộc tội!”

“Tại sao, con người ta luôn đợi đến khi làm sai rồi mới muốn vãn hồi?” Miêu cô bà vươn vai một cái, nói, “Mày đi đi, nó sẽ không tha thứ cho mày đâu...”

“Miêu cô bà, tôi sẵn sàng dùng cả đời mình để bù đắp cho lỗi lầm tôi đã gây ra! Xin bà hãy giúp tôi, tôi sẽ cho bà rất nhiều, rất nhiều tiền!” Tôi lắp bắp cầu xin, vừa thọc tay vào ngực móc ra một xấp tiền giấy đủ màu sắc.

“Đám người ngu ngốc các người đúng là, lúc nào cũng tưởng tiền bạc là vạn năng.” Miêu cô bà cười. Móng tay sắc nhọn của bà ta lướt qua, xấp tiền liền biến thành một đàn bướm xám bay lượn tứ tung.

“Thôi được, nể tình mày thành tâm như vậy, tao sẽ giúp mày thêm một lần nữa!”

Bà nội

Tĩnh Hiên gọi điện tới bảo rằng bia mộ của bà nội đã làm xong, anh ấy phải qua đó nghiệm thu, cho nên tối nay có thể sẽ về muộn một chút.

“Thụy Kỳ, em ăn cơm trước đi, đừng đợi anh.” Nói xong câu này, anh ta bỗng khựng lại rồi nghi ngờ hỏi: “Đang có tiếng gì ở chỗ em thế? Nghe giống như tiếng mèo kêu vậy!”

“Có một con mèo đấy. Em nhặt được ở vệ đường, thấy tội nghiệp nên mang về.” Tôi thản nhiên nói.

“Thụy Kỳ, từ bao giờ mà em lại thích động vật nhỏ thế hả? Nhớ chú ý vệ sinh đấy nhé, anh không muốn trên người mọc rận đâu!”

“Biết rồi! Không nói chuyện với anh nữa, nước sôi rồi, bây giờ em phải tắm cho nó đây.” Tôi cúp điện thoại, cười với con mèo đen đang bò rạp bên cạnh...

“Bà ơi, đừng sợ, nào, để cháu tắm cho bà thật sạch sẽ nhé...”

Đúng vậy, nó không phải là một con mèo bình thường. Nó là một con mèo mang thể xác loài mèo, nhưng lại sở hữu linh hồn của con người. Miêu cô bà đã nhập linh hồn của bà nội vào con mèo đen này, để tôi mang về nhà.

Nước trong nồi vui vẻ sủi bọt, hệt như tâm trạng của tôi lúc này. Tôi lấy món ăn mà bà nội sinh thời thích nhất ra cho nó ăn. Nó thoạt đầu theo bản năng lùi lại, sau đó ngước cặp mắt đầy ghèn rướm máu trừng trừng nhìn tôi đầy hung ác, cơ thể căng cứng khom lại, giống như một cây cung được kéo căng tròn.

“Bà ơi, từ hôm nay trở đi, cháu sẽ chăm sóc bà thật tốt, để bù đắp cho lỗi lầm cháu đã phạm phải trước đây.” Tôi vươn tay, nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông dài xơ xác tỏa ra mùi hôi thối của nó. Cuối cùng, nó cũng buông lỏng cảnh giác dưới sự cám dỗ của món ngon và những cái vuốt ve dịu dàng, bắt đầu an tâm tận hưởng sự hoan hỉ dễ chịu này.

Bàn tay tôi chậm rãi lần lên cổ nó, rồi từ từ siết chặt lại, cho đến khi bóp nghẹn tiếng rên rỉ của nó trong cổ họng mảnh mai. Nó thoi thóp nhìn tôi, đôi mắt hổ phách tràn ngập sự kinh hãi và tuyệt vọng...

“Bà ơi, chẳng phải bà từng nói, điều kiện tiên quyết của một người phụ nữ tốt, chính là phải nấu được một bát canh ngon. Cháu nghĩ nồi canh này, nhất định sẽ là bát canh khó quên nhất trong cuộc đời bà...” Tôi cười dữ tợn nhấc nó lên, ném thẳng vào nồi nước đang sôi sùng sục.

Con mèo đen phát ra một tiếng kêu thảm thiết xé gan xé ruột, chìm nghỉm xuống đáy nước. Câu kỷ tử đỏ rực, hành hoa trắng muốt và gừng thái sợi vàng óng đang gấp gáp cuộn trào, tôi dường như đã ngửi thấy mùi thịt thơm. Đang lúc đắc ý vênh váo, bỗng nước sôi bắn tứ tung, con mèo đen ướt sũng bật tung từ trong nồi ra, phóng như tên bắn ra khỏi phòng bếp...

Tôi cầm con dao phay đuổi theo. Trên người nó da thịt đã cháy xém, lộ ra phần thịt đỏ tươi và bộ xương trắng phau. Máu, từng giọt nhỏ vương vãi khắp mặt sàn, trông vô cùng chói mắt.

Ở góc phòng khách, nó quay đầu lại trừng nhìn tôi, đôi mắt đã mù lòa tràn ngập sự oán độc tột cùng. Ngay trong khoảnh khắc tôi chớp mắt, nó đột ngột quay đầu lao vào phòng ngủ.

Cánh cửa phòng ngủ, cạch một tiếng đóng sầm lại!

“Ra đây, mày trốn không thoát đâu!” Tôi dùng một cước đá văng cửa phòng. Cánh cửa vừa mở, trong bóng đen đứng một lão bà đầu bù tóc rối! Thân hình còm cõi của bà ta quấn trong chiếc áo quan màu xanh lam ướt sũng, khuôn mặt đẫm máu vặn vẹo đầy kinh hãi, y hệt một cỗ thây ma thối rữa biến dạng!

“Bà ơi!” Tôi hồn vía lên mây thét lên kinh hoàng...

Sự chuộc tội

“Thụy Kỳ, tâm địa mày độc ác quá!” Bà ta nói với giọng âm u, trên hàm răng rụng sạch thịt môi, chiếc răng vàng lóe lên thứ ánh sáng chói lọi... “Mày đẩy tao ngã lầu, vốn dĩ tao còn muốn cho mày một cơ hội hối cải để làm lại từ đầu, ngờ đâu mày không những không biết hối cải, giờ đây lại còn muốn luộc cả tao! Tĩnh Hiên đúng là mù mắt mới cưới phải người phụ nữ tâm lang xạ yết như mày!”

Ba năm trước khi tôi gả cho Tĩnh Hiên, nào đâu biết mình sẽ có ngày hôm nay?

Cuộc hôn nhân giữa tôi và Tĩnh Hiên ngay từ khi bắt đầu đã vấp phải sự phản đối của bà nội. Bà ta hy vọng con trai tìm được một người vợ môn đăng hộ đối, còn tôi xuất thân bần hàn, dù sau này sự nghiệp có chút thành tựu thì trong mắt bà ta chung quy vẫn chưa đủ tiêu chuẩn. Sau đó dưới sự nỗ lực của Tĩnh Hiên, chúng tôi vẫn kết hôn, nhưng cũng vì thế mà khiến bà nội ngày càng có thành kiến với tôi. Đeo kính màu để nhìn người, tôi tự nhiên chẳng có điểm nào lọt vào mắt bà ta.

“Điều kiện tiên quyết của một người phụ nữ tốt, chính là phải nấu được một bát canh ngon. Thụy Kỳ, không phải tao nói mày đâu, mày tuy ngoại hình cũng coi là tầm trung, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là cái chất tiểu gia bích thủy. Xung quanh Tĩnh Hiên phụ nữ đẹp như mây, mày lấy gì để trói chân trái tim nó? Lấy sở đoản né sở trường cũng coi là một lựa chọn khôn ngoan. Cho nên, mày có thời gian thì cứ ở nhà nghiên cứu thêm về nghệ thuật nấu nướng đi! Cái gọi là muốn giữ trái tim người đàn ông, trước tiên phải giữ được cái dạ dày của người đàn ông... Tao cũng là vì tốt cho mày thôi.”

Hay cho câu “Tao cũng là vì tốt cho mày thôi”. Nói nhẹ nhàng mà mang ý vị sâu xa, tựa như đưa một con dao sắc bén đến không cho phép từ chối vào tay tôi, thứ phải cắt không phải rau cải củ cải, mà là thịt trên người tôi. Thế mà, tôi rõ ràng biết hết mọi thứ, lại vẫn phải nhận lấy. Bởi vì, tôi yêu Tĩnh Hiên. Vì anh ấy, tôi sẵn sàng hy sinh tất cả. Huống chi chỉ là từ bỏ công việc đang tiến triển thuận lợi, toàn tâm toàn ý làm một người nội trợ quanh quẩn phòng khách phòng bếp.

Bà nội cười, những nếp nhăn ở sống mũi chất chồng thành những gò đồi loang lổ trọc lóc. Trông bà ta hệt như một con mèo đắc ý quên hình. Còn tôi, thì biến thành con chuột nhắt chỉ biết vâng dạ dưới móng vuốt sắc nhọn của bà ta.

Con người ta luôn được voi đòi tiên. Sự nhẫn nhịn của tôi, đổi lại là những lời quở trách và lăng mạ ngày càng nhiều. Cuối cùng đến một ngày tôi không thể nhịn được nữa, bất ngờ đẩy bà ta ngã lầu. Không ai nghi ngờ đây là một vụ mưu sát, tất cả mọi người đều cho rằng đó là do bà ta tự trượt chân. Tôi thầm mừng thầm, tưởng rằng từ nay đã thoát khỏi móng vuốt của bà ta.

Nào ngờ bà ta vẫn âm hồn bất tán biến thành cơn ác mộng của tôi, ngày đêm hành hạ thần kinh tôi, khiến tôi sống không bằng chết.

Sau khi nghe Tĩnh Hiên kể về truyền thuyết miêu cô bà, tôi liền nảy sinh một kế. Tôi nghĩ, chỉ có linh hồn của bà nội bị tiêu diệt hoàn toàn, tôi mới có được sự cứu rỗi vĩnh viễn. — Thế là, tôi quyết định nấu “mèo”.

“Đúng vậy, tôi không những muốn giết bà, mà còn muốn linh hồn của bà biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này! Không có bà, tôi và Tĩnh Hiên sẽ sống tốt hơn! Không ai biết tôi hận bà đến nhường nào...” Tôi nghiến răng nghiến lợi nói, rồi giơ con dao phay sắc bén trong tay lên, lao bổ về phía bà ta!

“Thụy Kỳ, mày vĩnh viễn không bao giờ thắng được tao.” Bà nội cười, tiếng cười lạnh lẽo vang vọng trong căn phòng trống trải, vỡ vụn thành từng mảnh loang lổ khắp sàn. Đột nhiên, bà ta vươn hai cánh tay nổi gân xanh từ trong ống tay áo dài, siết chặt lấy cổ tôi...

Đáng đời

Tôi tuyệt vọng vùng vẫy. Nhưng đôi tay bà ta càng lúc càng siết chặt, khiến tôi dần không thở nổi. Trong cơn hồn vía bay mất, tôi bỗng nghe thấy một chuỗi âm thanh quen thuộc... Trên cổ tay bà ta, có buộc một chiếc chuông bạc nhỏ! Chiếc chuông bạc này tôi thấy rất quen mắt, đúng vậy, tôi từng nhìn thấy nó trên người một ai đó! Tôi chợt giật mình, theo bản năng hét lên:

“Bà không phải bà nội, bà là miêu cô bà!”

“Thụy Kỳ, mày nói không sai, bà ta chính là miêu cô bà.” Cánh cửa bị đẩy ra, Tĩnh Hiên với sắc mặt u ám đứng trong ánh trăng lờ mờ.

“Nói chính xác hơn, bà ta chỉ là một nhân vật giả định mà thôi.” Anh ta nhìn tôi, lạnh lùng nói, “Từ trước đến nay anh vẫn luôn hoài nghi cái chết của mẹ có liên quan đến em, cho nên anh đã tìm một người đến diễn cùng anh một vở kịch, để làm rõ sự thật. Kết quả, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của anh — chính em đã hại chết mẹ! Thụy Kỳ, em làm anh thất vọng quá...”

“Không, Tĩnh Hiên, anh nghe em giải thích đi, em làm thế này đều vì yêu anh!” Tôi gào thét khản cả cổ biện minh.

“Vì yêu mà biến thành một con ác thú tâm lang xạ yết. Tình yêu kiểu này, thà rằng anh không cần!” Tĩnh Hiên quay người đi, thản nhiên nói với ‘miêu cô bà’: “Nước đã sôi rồi, bà còn lề mề gì nữa?”

‘Miêu cô bà’ hừ lạnh một tiếng, dùng sức kẹp chặt tôi như diều hâu bắt gà con, kéo tôi bước về phía nồi canh đang sôi sùng sục...

“Bây giờ, đến-lượt-tao-tắm-cho-mày-rồi!...” Từng chữ từng chữ bà ta nói với tôi.

“Đừng mà... cứu mạng!” Tôi sợ hãi hét lên, nhưng tiếng kêu cứu của tôi đã bị bóp nghẹt phũ phàng trong cổ họng. Tôi biết, thứ đang chờ đợi tôi, sẽ là một kết cục bi thảm giống hệt con mèo đen tội nghiệp kia... Điểm khác biệt duy nhất là, nó vô tội, còn tôi, là tội, ác, tày, trời!

Chiếc bàn đối diện, bà nội trong di ảnh đang mỉm cười đầy ẩn ý với tôi. Khóe miệng khẽ cong, khóe môi lộ ra hai chiếc răng vàng dát vàng...