Duy chỉ những ai tránh được... giấc ngủ vĩnh hằng... trong đời thực mới có thể lái trí óc mình tới con đường cao hơn. Những người được khai tâm, những Cao nhân, đã ở bên lề con đường ấy. Có được ký ức, hồi tưởng, theo cách biểu đạt của Plutarch, họ trở nên tự do, họ bước tới không ràng buộc. Đăng quang, họ ăn mừng những “huyền bí” và thấy trên mặt đất đám đông không được khai tâm và không “thanh khiết”, những kẻ bị giày vò và xô đẩy lẫn nhau trong bùn đen và bóng tối.
− Julius Evola, La tradizione ermetica,
Rome, Edizioni Mediterranee, 1971, tr. 111
Tôi hấp tấp tình nguyện làm một điều tra nhanh. Tôi sớm hối hận. Tôi thấy mình sa lầy trong một bãi lầy sách vở, rất khó phân tách dữ kiện lịch sử khỏi những chuyện đồn đãi trong giới Hermetic và tách thông tin đáng tin cậy từ tầng tầng lớp lớp huyễn tưởng. Làm việc như máy suốt một tuần, tôi vạch ra một danh sách chóng mặt về những giáo phái, hội quán của các giáo phái, những cuộc họp bí mật của các giáo phái. Có đôi lúc tôi rùng mình khi gặp những cái tên quen thuộc mà tôi không hề ngờ sẽ gặp phải trong bè lũ này, và có những trùng hợp niên đại khiến tôi tò mò đến nỗi phải ghi lại. Tôi cố gắng tóm tắt những ghi chép này với hai gã tòng phạm của mình.
“Khá đau đầu đấy. Năm 1645, Ashmole thành lập Trường Vô hình ở Luân Đôn, lấy cảm hứng từ Hội Thập tự Hoa hồng. Từ Trường Vô hình, Hội Hoàng gia ra đời, và từ Hội Hoàng gia, theo như các nguồn tài liệu của tôi cho hay, ra đời Hội Tam điểm. Năm 1721, Anderson phác thảo bộ luật của Hội Tam điểm Anh. Những nhân vật quan trọng cũng bắt đầu được kéo về, Peter Đại Đế, Montesquieu, vân vân. Một thập kỷ sau dó, Ramsay khẳng định nguồn gốc dòng Đền của Hội Tam điểm. Nghi thức Scotland ra đời, bất hòa với Hội quán lớn của Luân Đôn. Hội quán ở Luân Đôn chỉ công nhận ba cấp bậc, dòng Scotland thêm vào ba mươi cấp bậc và các anh phải công nhận rằng như vậy hứa hẹn nhiều thăng tiến hơn cho những thị dân giàu có vốn không quá để ý việc hệ thống tôn ti này có nhiều cấp bậc đến phát chóng mặt. Frederick lúc này đang là thái tử Phổ được thụ giáo. Liên tục các hội quán ra đời ở Pháp với những cái tên hay ho như Écossais Fidèles ở Toulouse, Souverain Conseil Sublime, Mère Loge Écossaise du Grand Globe Français, Collège des Sublimes Princes du Royal Secret của Bordeaux, Cour des Souverains Commandeurs du Temple ở Carcassonne, Philadelphes ở Narbonne, Chapitre des Rose-Croix ở Montpellier, Sublimes Élus de la Vérité... Ở Lyon cấp bậc Hiệp sĩ Kadosch ra đời với nhiệm vụ minh oan cho các hiệp sĩ dòng Đền. Vào năm 1753, Willemoz lập ra hội quán Parfaite Amitié, rồi sau này lập ra Souverain Chapitre des Chevaliers de l’Aigle Noire Rose-Croix. Năm 1754, Martínez Pasqualis thành lập Ngôi Đền của Elus Cohen. Dom Pemety, một gã dọ dẫm bước giữa một bên là hermeticism một bên là giả kim, thành lập Quang chiếu hội ở Avignon. Năm 1756 ở Đức, nam tước von Hund thành lập Nhóm Quan sát Nghiêm cẩn dòng Đền, một số người cho rằng do Frederick II nước Phổ gợi ý. Lần đầu tiên các Bề trên Ẩn danh được nhắc tới. Một số người bóng gió rằng các Bề trên Ẩn danh là Frederick và Voltaire. Trong khi ấy bá tước Saint Germain xuất hiện, đến Paris vào năm 1758 và đề nghị được phục vụ cho nhà vua với vai trò nhà hóa học, chuyên gia nhuộm, chung sống với Madame Pompadour, rồi được giao nhiệm vụ ngoại giao mập mờ tới Hà Lan. Bị buộc phải bỏ trốn, bị bắt ở Luân Đôn, được phóng thích, và chúng ta thấy lần đầu ông ta xuất hiện ở Nga rồi thì ở Bỉ, nơi mà ông ta gặp Casanova. Nám 1771, Công tước xứ Chartres, sau này được biết đến với tên Philippe-Égalité, trở thành đại thủ lĩnh của Đại Đông phương (sau đó là Đại Đông phương Pháp quốc) và cố gắng thống nhất tất cả các hội quán. Hội quán Scotland chống lại. Willermoz và Saint Martin (được biết đến rộng rãi với tên Philosophe Inconnu, Triết gia Ẩn danh) thành lập Tribunal Souverain, sau này trở thành Hội quán lớn Écossaise. Hiệp nghị của họ sẽ dẫn tới sự ra đời của Scotland Chỉnh lý, nhưng sau này Willermoz tham lam vô độ sẽ sáp nhập Ordre des Chevaliers de la Cité Sainte Bienfaisants, trong khi các nhóm Quan sát Nghiêm cẩn dòng Đền và Đại Đông phương đồng ý công nhận nhóm Scotland Chỉnh lý. Trong khi ấy, Société des Philathètes ra đời nhằm thống nhất mọi tín đồ hermeticism, hội quán Neuf Soeurs có những thành viên như Guillotin và Cabanis, Voltaire và Franklin. Weishaupt thành lập Quang chiếu hội Bavaria (sau này ông ta xuất bản cuốn Nachtrag trong đó mô tả cơ cấu của một tổ chức bí mật mà mỗi thành viên chỉ biết được cấp trên trực tiếp của mình, rồi mấy năm sau hội này bị cấm hoạt động vì nghi ngờ âm mưu phản loạn). Không chỉ chúng ta điên đầu mà bản thân các hội cũng không dễ chịu gì bởi vì vào năm 1782, một hội nghị lớn tập trung tất cả các hội quán ở Wilhelmsbad để tìm cách xác định rõ ràng xem ai là ai, nhưng rối chỉ càng thêm rối. Năm 1785, Cagliostro lập ra dòng tu Memphis, sau này trở thành dòng Cổ xưa và Nguyên thủy Memphis-Misraim, dòng này tăng số lượng các cấp bậc cao lên chín mươi và sắp đặt vụ bê bối chiếc vòng kim cương (Dumas mô tả đây là một âm mưu của Hội Tam điểm để bôi nhọ triều đình). Vào thời điểm sắp nổ ra Cách mạng Pháp, có khoảng bảy trăm hội quán ở nước này, ít nhiều đều gặp khủng hoảng, nhưng không lâu. Chính trong môi trường cách mạng mà vào năm 1794, nghị sĩ (kiêm Tu viện trưởng) Grégoire trình bày trước Hội nghị Quốc ước dự án về một Conservatoire des Arts et Metiérs, và các anh sẽ nhớ rằng chúng ta từng muốn bảo nó phỏng theo ý tưởng của Bacon về Ngôi nhà Solomon với đủ kiểu ám dụ tới Thập tự Hoa hồng. Vào năm 1865, Societas Rosicruciana được thành lập ở Anglia, và năm 1875, Helena Petrovna Blavatsky (tác giả của Vén màn thần Isis) thành lập Hội Thần trí và tranh luận về vai trò của Saint Germain, nhắc nhở rằng trong các tiền kiếp của ông ta có Roger và Francis Bacon, Rosencreutz, Proclus, St. Albans. Vào năm 1879, Societas Rosicruciana ra đời ở Mỹ, năm 1888 Stanislas de Guaita thành lập Ordre de la Kabbalistique Rose-Croix, trong khi đó ở Anh ra đời Nghi thức Hermetic của Dòng Bình Minh Vàng (mười một phẩm cấp, từ tân tòng tới ipsissimus). Năm 1890, Josephin Péladan lập ra dòng Rose-Croix du Temple et du Graal, tự xưng là Sar Merodak. Aleister Crowley ban đầu gia nhập dòng Bình Minh Vàng vào năm 1898, sau đó lập ra dòng Thelema, trong khi từ dòng Bình Minh Vàng ra đời dòng Stella Matutina mà Yeats gia nhập vào năm 1909. Ở Mỹ, Spencer Lewis “đánh thức” dòng Anticus Mysticus Ordo Rosae Crucis và vào năm 1916, trong một khách sạn, chuyển hóa thành công một miếng kẽm thành vàng ròng. Sau đó Max Heindel thành lập ái hữu hội Thập tự Hoa hồng. Không rõ thời gian, những hội nhóm sau cũng ra đời: Lectorium Rosicrucianum, Les Frères Aînés de la Rosecroix, Fraternitas Hermetica, Templum Rosa-Crucis, và dòng Đền của Hội Thập tự Hoa hồng.”
Tôi dừng lại lấy hơi.
“Vậy là đủ rồi, tôi xin dừng nêu tên các hội bởi đám người đó đều điên rồ cả, tôi không muốn phát điên theo họ. Còn liệu cái mớ bùng nhùng này có giúp gì được cho kế hoạch của chúng ta thì tôi không biết đâu.”
“Chúng ta sẽ phải tham vấn Agliè. Tôi ngờ rằng ngay cả ông ta cũng không biết hết những hội này.”
“Muốn cược không? Chúng như chuyện cơm ăn nước uống hằng ngày của ông ta. Nhưng chúng ta có thể thử ông ta xem. Ta hãy thêm vào một giáo phái không tồn tại. Mới được thành lập gần đây.”
Tôi nhớ lại một câu hỏi tò mò của De Angelis, liệu tôi đã từng nghe về Tres chưa. Và tôi nói: “Tres.”
“Đó là gì?” Belbo hỏi.
“Nếu đây là thơ khoán thủ* thì phải có ẩn ý chứ,” Diotallevi nói. “Nếu không thì các giáo sĩ của tôi sẽ không thể nào sử dụng notarikon. Xem nào... Templi Resurgentes Equites Synarchici. Anh thấy hợp không?”
Nguyên văn: acrostic; loại thơ mà trong đó một số chữ cái, thường là các chữ cái đầu câu, nếu đọc thành chuỗi thì sẽ hợp thành một cái tên, một khẩu ngữ, một thông điệp nào đó.
Chúng tôi thích cái tên đó, liền đưa nó vào cuối danh sách.
“Với từng này tổ chức thì có vẽ ra thêm một cái cũng chẳng phải là trò bẩn,” trong cơn phù phiếm bất ngờ kéo tới, Diotallevi bảo vậy.
