Sau khi xin lỗi một cách đầy trịnh trọng và nhận lời xin lỗi cũng trịnh trọng không kém, hai người lại ngồi xuống ghế sofa. Sau khi ngồi xuống lần nữa, dù Fritz vẫn mang vẻ thù địch trên mặt, nhưng ít nhất cũng không còn vẻ trịch thượng, không còn dùng tư thế kẻ bề trên để đối thoại với Cao Dương nữa.

"Công Dương tướng quân, hy vọng anh không lừa tôi. Tôi phải nói rõ một điều, tôi cực kỳ căm ghét anh! Tôi chưa bao giờ có ý định giấu giếm điều đó. Anh đã đưa con gái tôi vào tình cảnh vô cùng nguy hiểm, nếu để tôi biết anh đang lừa dối mình, tôi sẽ trả đũa mà không hề do dự."

Nói đoạn, Fritz xua tay, trầm giọng: "Tất nhiên, nếu anh chịu rời xa con gái tôi, thì dù anh có đang lừa dối, tôi cũng chẳng muốn truy cứu làm gì nữa, tôi chỉ quan tâm đến con gái mình mà thôi."

Cao Dương định lên tiếng, nhưng Fritz lại tiếp lời: "Tôi yêu con gái mình, tôi yêu con bé rất nhiều, yêu hơn tất cả mọi thứ. Dù con bé có hiểu hay không, có chấp nhận hay không, tôi sẵn sàng làm mọi thứ vì nó! Công Dương tướng quân! Tôi hy vọng anh hiểu rõ, nếu anh không chịu buông tha cho con gái tôi, thì tôi thà vứt bỏ tiền đồ, thậm chí là vứt bỏ mạng sống này, cũng nhất định khiến anh phải trả cái giá mà anh không bao giờ gánh nổi!"

Cao Dương thở dài: "Tướng quân Alberge, ông sai rồi. Là một quân nhân, vậy mà ông lại không phân định rõ ai mới là kẻ thù của mình. Tướng quân Alberge, ông phải hiểu rằng, chúng ta là đồng minh, tôi cũng giống như ông, đều hy vọng Erin có thể về nhà và sống một cuộc đời bình yên."

Dứt lời, Cao Dương cười khổ: "Tướng quân Alberge, với tư cách là một người cha, rõ ràng ông không đạt yêu cầu. Tôi xin hỏi lại lần nữa, liệu ông có thực sự hiểu con gái mình không?"

Kể từ khi coi Cao Dương là một đối tác đàm phán ngang hàng, Fritz đã lấy lại sự bình tĩnh. Với tư cách là một người cha, Fritz có thể để cơn giận lấn át lý trí, nhưng khi trở lại với thân phận của một vị tướng, ông bất giác khôi phục lại vẻ uy nghiêm và sự thâm trầm mà một trung tướng cần có.

Sau một hồi im lặng, Fritz gật đầu: "Anh nói đúng, tôi không hiểu đủ về Erin, nếu không thì mối quan hệ của chúng tôi đã chẳng đi đến bước đường này. Nếu anh định chỉ ra những sai lầm của tôi, xin cứ tự nhiên."

Cao Dương suy nghĩ một hồi lâu, rồi ủ rũ nói: "Tôi không biết ông sai ở đâu, cũng không rõ vì sao Erin lại giận ông đến thế. Tôi nghĩ, có lẽ là ông đã làm tổn thương lòng con bé rồi. Con bé rất tôn kính ông, ông có từng nói kiểu như 'giá mà nó là con trai thì tốt biết mấy' không?"

Fritz ngẩn người, miệng hơi há ra, lẩm bẩm: "Tôi từng nói thật! Nhưng... đó là chuyện từ khi con bé còn rất nhỏ. Tôi sinh ra trong một gia đình quân nhân, tôi từng mong có một đứa con trai để nối nghiệp mình. Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc để Erin trở thành quân nhân, tôi chỉ hy vọng con bé được chọn con đường mà nó yêu thích và muốn đi."

Cao Dương thở dài: "Erin rất sùng bái ông. Ban đầu nó muốn làm người mẫu, nhưng chính vì lời nói của ông mà nó đã đi nhập ngũ. Để chứng minh bản thân, nó nỗ lực làm mọi thứ một cách tốt nhất, và nó thực sự đã làm được. Tướng quân Alberge, Erin là người lính xuất sắc nhất mà tôi từng gặp, ngay cả khi so sánh với đàn ông, nó vẫn là người giỏi nhất."

Fritz lộ vẻ thất vọng: "Con bé chưa bao giờ nói với tôi những điều đó. Hơn nữa, tôi cũng không cho rằng con gái lại thích hợp làm quân nhân."

Cao Dương trầm giọng: "Tướng quân Alberge, Erin nỗ lực để trở thành một người lính xuất sắc nhất vì muốn nhận được sự công nhận của ông. Thế nhưng, thứ nó nhận được không phải là sự công nhận đó, mà là bị đá ra khỏi quân đội. Và lý do nó bị tống cổ khỏi quân ngũ, chỉ đơn giản vì ông là một vị tướng."

Fritz thất thần nói: "Tôi chỉ cảm thấy con bé nên làm những việc phù hợp với mình, và một cô gái thì không thích hợp làm quân nhân. Tôi chỉ muốn con bé được hạnh phúc."

"Để có được sự công nhận của ông, Erin đã chọn trở thành quân nhân. Rồi khi con bé dần hiện thực hóa được mục tiêu của mình, nó lại bị chính ông đá văng khỏi sân khấu mà nó đang theo đuổi ước mơ. Tướng quân Alberge, chuyện này ông làm... xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, thực sự quá ngu ngốc. Giá như ông chịu ngồi xuống nói chuyện tử tế với Erin một lần thôi, dù chỉ một lần thôi, thì cũng đã không đến nỗi ra nông nỗi này."

Fritz im lặng hồi lâu, rồi cất giọng đầy đau khổ: "Tôi là một quân nhân chuyên nghiệp, công việc lúc nào cũng bận rộn. Mẹ của Erin cũng là quản lý cấp cao tại một doanh nghiệp, bà ấy cũng rất bận. Chúng tôi luôn thiếu quan tâm đến con bé, tôi cũng không có nhiều cơ hội ở bên cạnh nó, đến mức tôi chẳng biết phải làm sao để trở thành một người cha đạt chuẩn. Thế nhưng, cả tôi và mẹ nó đều thực sự rất yêu thương con bé, thực sự yêu nó rất nhiều. Tôi không thể để nó xảy ra chuyện gì, tuyệt đối không thể."

Sau khi lầm bầm tự nhủ, Fritz xua tay, trầm giọng nói với Cao Dương: "Công Dương tướng quân, Erin phải về nhà, tôi giữ nguyên quan điểm đó."

Cao Dương trầm giọng: "Khi mới làm lính đánh thuê, mục đích của tôi là vì tiền, nhưng giờ thì không phải nữa. Ông có biết tại sao không? Tại sao ư? Vì tiền của tôi đã đủ nhiều rồi, rất nhiều là đằng khác. Giờ đây ít nhất tôi cũng là một triệu phú, con gái ông cũng vậy. Nhưng chúng tôi vẫn tiếp tục làm lính đánh thuê, ông có biết tại sao không? Tại sao ư? Vì chúng tôi không thể dừng lại được!"

Fritz trầm giọng: "Lính đánh thuê là cái nghề mà chỉ có cái chết mới chấm dứt được thôi."

Cao Dương thở dài: "Tôi là thủ lĩnh của Erin, tôi phải chịu trách nhiệm với con bé. Dù ông có tin hay không, tôi vẫn phải nói rằng tôi đã rất nhiều lần bảo con bé về nhà, nhưng nó không chịu. Chúng tôi đã không thể quay đầu lại được, và con bé cũng vậy! Lý do Erin trở thành lính đánh thuê không giống với tôi, con bé không làm vì tiền, nó chỉ muốn chứng minh bản thân là một người lính xuất sắc nhất. Không thể chứng minh trong quân đội, thì nó dùng thân phận lính đánh thuê để chứng minh điều đó."

Fritz ngẩn người hỏi: "Con bé đã làm được chưa?"

Cao Dương đầy tự hào đáp: "Không còn nghi ngờ gì nữa, con bé đã làm được! Chúng tôi là đoàn lính đánh thuê xuất sắc nhất, và Erin chính là người lính giỏi nhất của tôi! Điều này ai có thể phủ nhận, ai dám phủ nhận?"

Fritz gật đầu: "Đúng vậy, tôi biết các người. Đoàn lính đánh thuê Satan, cái tên đầy sự khinh nhờn thần linh này, tôi đã từng nghe người ta nhắc tới. Các người là đoàn lính đánh thuê quy mô nhỏ xuất sắc nhất, các người đã làm được nhiều việc lớn, các người rất lợi hại, dù tôi không rõ rốt cuộc các người đã làm những gì."

Dứt lời, Fritz nhún vai: "Cái gã đã nói cho tôi biết Erin làm lính đánh thuê có cái miệng rất kín. Hắn quen biết anh, nên hắn chỉ cho tôi biết Erin đang ở đâu chứ không tiết lộ gì thêm. Ngoài cái tên Satan và Công Dương ra, những chuyện khác tôi hoàn toàn không biết gì cả."

Cao Dương cười cười: "Cũng may là vậy. Tôi cứ tưởng người của Thiên Sứ toàn là mấy kẻ lắm mồm chứ. Xem ra họ vẫn biết giữ mồm giữ miệng giấu giùm tôi một vài chuyện."

Fritz trầm giọng: "Nhưng suy cho cùng, đoàn lính đánh thuê cũng chỉ là một tổ chức tội phạm. Các người rất thành công, nhưng điều đó chỉ chứng tỏ các người là một tập đoàn tội phạm xuyên quốc gia rất thành công mà thôi."

Cao Dương ngẩn người hồi lâu, cuối cùng chỉ biết cười khổ: "Lời này của ông, hình như thực sự không sai chút nào..."

Fritz thở hắt ra, giọng chậm rãi: "Dù thế nào đi nữa, Erin không thể tiếp tục làm lính đánh thuê được nữa. Công Dương tướng quân, nếu anh thực sự mong muốn Erin được về nhà, hy vọng anh có thể giúp tôi. Nếu Erin thực sự chỉ muốn thể hiện giá trị bản thân trong môi trường quân ngũ, tôi có thể nghĩ cách để đưa con bé trở lại quân đội. Dù sao thì ở trong quân đội vẫn tốt hơn nhiều so với việc làm lính đánh thuê. Công Dương tướng quân, nếu anh chịu giúp tôi, đứng trên phương diện một người cha, tôi sẽ vô cùng cảm kích anh!"

Cao Dương lắc đầu, cười khổ: "Tướng quân Alberge. Ý định của ông rất tốt, nhưng mà không..."

Cao Dương định nói ý định của Fritz không thực tế. Nhưng lời còn chưa dứt, Erin đã đột nhiên từ trong phòng xông ra, nó chỉ tay vào Cao Dương, vẻ mặt tuyệt vọng, run giọng nói: "Thủ lĩnh! Anh... anh dám bán đứng tôi?"

Cao Dương và Fritz đứng dậy. Yelena và mẹ của Erin cũng lao ra theo, họ chạy đến bên cạnh Erin, nhưng Erin chỉ vung tay gạt đi. Nó bước tới trước thêm hai bước, run giọng hỏi Cao Dương: "Thủ lĩnh, tôi đã tin tưởng anh đến thế, vậy mà anh lại bán đứng tôi? Tôi là cấp dưới của anh, là người lính của anh, thế mà anh lại bán đứng tôi ư?"

Fritz lộ vẻ áy náy, thấp giọng nói: "Erin, bố xin lỗi. Tất cả những điều này thực sự đều là vì muốn tốt cho con thôi. Công Dương tướng quân, anh ấy vì quan tâm đến con nên mới chịu nói với bố những chuyện này. Erin, bố xin lỗi..."

"Câm miệng!" Erin hét lớn một tiếng, rồi vẫn nhìn chằm chằm vào Cao Dương, đôi mắt đẫm lệ, run giọng nói: "Anh lại dám bán đứng cấp dưới của mình? Anh... anh vậy mà dám bán đứng tôi!"

Cao Dương dở khóc dở cười. Anh quả thật đã nói rất nhiều, nhưng chưa bao giờ có ý định phối hợp với Fritz để giữ Erin ở nhà, bởi vì anh hiểu Erin, nếu thực sự cưỡng ép giữ con bé ở lại nhà, nó sẽ chết.

Cao Dương cứ ngỡ chỉ cần giải thích vài câu là xong, nhưng bộ dạng của Erin rõ ràng không thể lọt tai bất kỳ lời giải thích nào. Tuy nhiên, cũng may là anh quá hiểu Erin nên biết phải đối phó thế nào.

"Bá Vương Long! Đứng nghiêm!" Cao Dương đột nhiên quát lớn một tiếng. Erin lập tức đứng nghiêm, dõng dạc hô: "Rõ, thưa trưởng quan!"

Chờ khi Erin đã đứng thẳng tắp, Cao Dương nhìn nó với vẻ bất lực: "Cô đã nắm rõ tình hình chưa?"

"Rõ, thưa trưởng quan!"

"Cô xác nhận mình đã nắm rõ tình hình chưa? Cô cho rằng mình đã hiểu hoàn toàn rồi sao?"

Erin ngập ngừng một lát, rồi ưỡn ngực ngẩng cao đầu, hô lớn: "Chưa, thưa trưởng quan!"

Cao Dương chỉ tay vào Erin, lớn tiếng: "Nghỉ! Trưởng quan đang nói chuyện, cô chỉ cần lắng nghe cho kỹ là được."

Erin chắp hai tay ra sau lưng, chân dang rộng đứng ở tư thế nghỉ, hô lớn: "Rõ, thưa trưởng quan!"

Cao Dương quay sang Fritz, hạ giọng: "Tướng quân Alberge, ý định của ông rất hay, nhưng lại không thực tế."

Dứt lời, Cao Dương nghiêm nghị nói với Fritz: "Erin, con bé là lính của tôi! Tôi không đồng ý cho nó rời khỏi Satan, vậy thôi!"

Sắc mặt Fritz lập tức trở nên khó coi. Ông nhìn Cao Dương đầy thất vọng, rồi lại nhìn Erin với vẻ đau lòng, đôi môi run rẩy, nhưng không sao thốt nên lời.

Cao Dương trầm giọng: "Tướng quân Alberge, tôi phải chịu trách nhiệm với người lính của mình. Không phải tôi không muốn để Erin về nhà, cũng không phải không muốn con bé đoàn tụ với gia đình các người. Tôi từ chối đề nghị của ông, chỉ vì tôi hiểu rất rõ con bé. Nếu làm theo phương pháp của ông, nó sẽ chết. Tôi không hề nói quá, nó thực sự sẽ chết. Erin cũng không hề muốn quay trở lại quân đội của ông. Nếu ông định nhốt con bé ở trong nhà, ông nghĩ chuyện đó có khả thi không? Với thân thủ của Erin, ai có thể giữ được nó? Trừ khi ông tống giam nó vào tù, nhưng liệu ông có thể chấp nhận kết cục đó sao?"

Miệng Fritz run rẩy, ông ngồi phịch xuống ghế sofa, ánh mắt nhìn Erin vừa tràn đầy đau khổ, lại vừa tuyệt vọng. Tuy nhiên, lúc này Cao Dương trầm giọng nói: "Tướng quân Alberge, ông cũng không cần quá lo lắng. Ừm, điều tiếp theo tôi sắp nói có lẽ sẽ khiến ông cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Chuyện là thế này, chúng tôi đang chuyển đổi mô hình, chúng tôi không định làm lính đánh thuê nữa, chúng tôi muốn làm những thương nhân, làm ăn kinh doanh đàng hoàng." (Còn tiếp... Cái hố liên hoàn đào từ lâu cuối cùng cũng sắp lấp rồi, à không, đáng lẽ là lấp một phần, rồi lại đào một cái hố liên hoàn lớn hơn.)