Có vài chủ thuê chọn gặp trực tiếp đoàn lính đánh thuê, nhưng vài người khác lại không. Đối với một người ở cấp bậc như Vương tử Ben Sultan, nếu muốn tìm vài lính đánh thuê mà còn phải đích thân ra mặt, thì chẳng phải trở thành trò cười sao.

Chính vì có những chủ thuê như Vương tử Ben Sultan, công ty môi giới mới cần tồn tại, mới có không gian sinh tồn cho những kẻ như Tomler và Clooney, và cũng mới có không gian thao túng để bọn Clooney "ăn" cả nhà trên lẫn nhà dưới.

Mô thức vận hành cụ thể là thế này: Vương tử Ben Sultan cần thuê lính đánh thuê làm việc gì, cứ trực tiếp tìm Tomler, sau đó Tomler lại tìm một đoàn lính đánh thuê hoàn thành ủy thác của Vương tử Ben Sultan. Sau khi nhận được toàn bộ tiền thù lao, gã giữ lại một phần, phần còn lại đưa cho đoàn lính đánh thuê là kết thúc quy trình một giao dịch.

Có người môi giới mới nhận được những phi vụ lớn. Nhiều đoàn lính đánh thuê biết rõ hợp tác với công ty môi giới lớn như Tomler sẽ có hậu quả gì, nhưng họ không còn cách nào khác.

Cái gọi là "cậy thế hiếp người" chính là như vậy. Nếu người môi giới hoặc công ty ở thế mạnh, lính đánh thuê chỉ đành bị họ hút máu. Nhưng nếu đoàn lính đánh thuê ở thế mạnh, thì đương nhiên không cần phải nhìn sắc mặt người môi giới.

Đối với tình trạng hiện tại của Cao Dương và Clooney, họ thậm chí còn không tính là quan hệ hợp tác. Chỉ có thể coi như sau khi đầu hàng, Clooney đã dâng lên "đầu danh trạng" để đổi lấy mạng sống. Clooney phải vô điều kiện phục tùng mọi mệnh lệnh của Cao Dương, vì trong tay Cao Dương nắm giữ quá nhiều tài liệu đen có thể khiến gã mất mạng ngay lập tức.

Đã chọn đầu hàng thì đừng mong giữ lại cái gọi là tôn nghiêm và tự do. Nếu không, từ "đầu hàng" được phát minh ra còn có ý nghĩa gì nữa.

Với nhân phẩm của Clooney, Cao Dương hoàn toàn không tin nổi. Trong mắt hắn, loại cỏ đầu tường như Clooney hôm nay phản bội chiến hữu cũ để đầu hàng hắn, chỉ cần tình thế thay đổi, ngày mai có thể lại phản bội hắn để đi theo kẻ khác. Cho nên, việc tin tưởng vô điều kiện Clooney là điều không thể xảy ra. Cẩn thận đề phòng, luôn nắm chặt những tài liệu đen đủ khiến cả nhà Clooney chết sạch, mới là quân bài hiệu quả nhất để kiểm soát lâu dài gã này.

Loại cỏ đầu tường như Clooney cũng có ưu điểm. Vì gã sợ chết, lại còn rất thông minh, nên tự nhiên sẽ biết phán đoán làm sao để bảo toàn tính mạng. Dù cuối cùng bắt buộc phải chết, gã cũng sẽ chọn một cách chết có lợi nhất. Dù sao thì cách chết cũng có rất nhiều loại mà.

Quay trở lại vấn đề chính, Cao Dương vẫn không dám hoàn toàn tin tưởng Clooney. Nhưng hắn vẫn phải đi cùng Clooney để gặp Vương tử Ben Sultan.

Tuy Vương tử Ben Sultan cực kỳ có khả năng sẽ không gặp Cao Dương, nhưng dù phải nghĩ đủ mọi cách, dùng mọi lý do, Cao Dương vẫn phải thử một lần. Lý do rất đơn giản: sau khi làm xong vụ làm ăn lấy được tiền từ tay Vương tử Ben Sultan, thì ngay lập tức phải nghĩ cách ám sát ông ta...

Lý do để tiêu diệt Vương tử Ben Sultan có quá nhiều. Thứ nhất, ông ta là một trong những hung thủ giết chết Bruce. Thứ hai, sự tồn tại của ông ta luôn là mối đe dọa đối với Satan. Cuối cùng, Karima cực kỳ có khả năng đang ở bên cạnh Vương tử Ben Sultan, nên Số 13 cũng phải nỗ lực tiêu diệt ông ta.

Để thuận tiện cho việc ám sát sau này, Cao Dương cần cố gắng tiếp cận Vương tử Ben Sultan. Dù không gặp được, nhưng quan sát môi trường, xem xét lực lượng bảo vệ phân bố ra sao cũng cực kỳ có lợi cho hành động ám sát về sau.

Thực ra, công việc trinh sát và ám sát giao cho Số 13 làm là phù hợp nhất. Nhưng vẫn chưa liên lạc được với Số 13 và Á Khắc. Khi chưa thể xác định được bao giờ Số 13 có thể hành động, Cao Dương buộc phải đích thân thực hiện công tác trinh sát.

Trinh sát là công việc kỹ thuật, không phải chỉ nhìn xem có bao nhiêu người hay địa hình thế nào là xong. Tóm lại, giữ vững nguyên tắc "càng gần thì hiệu quả càng tốt" chắc chắn không bao giờ sai.

Cao Dương bay đến Vienna trước, hắn đi cùng Raphael. Sau khi hội họp với Clooney tại Vienna, ba người lái xe đến khu trượt tuyết St. Anton nổi tiếng ở Áo.

"Vương tử Ben Sultan đang ở khu trượt tuyết St. Anton, đó là một khu trượt tuyết rất lớn. Tôi chỉ biết Vương tử Ben Sultan ở đó, nhưng không rõ vị trí cụ thể. Sau khi đến nơi, chúng ta sẽ biết vị trí chính xác. Nhưng tôi không biết liệu có thể để anh gặp Vương tử Ben Sultan hay không, khả năng cao là anh phải đợi tôi ở bên ngoài."

Vẻ mặt Clooney lộ vẻ lo lắng. Cũng dễ hiểu thôi, Cao Dương đi gặp Sultan cùng gã chẳng có ý tốt lành gì. Nếu xảy ra chuyện gì, Cao Dương tiêu đời thì gã cũng phải đền mạng theo.

Cao Dương lại tỏ ra rất thoải mái, hắn nhẹ giọng hỏi Clooney đang ngồi cùng hàng ghế sau: "Quan trọng nhất là ông ta sẽ ở lại khu trượt tuyết bao lâu?"

Clooney trầm ngâm hồi lâu rồi lắc đầu: "Cái này thực sự khó nói, tất cả đều xem tâm tư của Sultan. Có thể ông ta ở đây đến khi kết thúc mùa trượt tuyết, cũng có thể ngày mai đã rời đi. Đối với họ, mọi thứ chỉ tùy thuộc vào tâm trạng."

Nếu Vương tử Ben Sultan ở lại khu trượt tuyết đủ lâu, thì ý nghĩa của việc trinh sát sẽ lớn hơn. Nhưng nếu Sultan rời đi sớm, kết quả trinh sát sẽ không quá quan trọng, dù vẫn có ích đôi chút. Ví dụ, Sultan khó mà điều chỉnh đội ngũ an ninh đột xuất, nên miễn là ông ta vẫn còn ở châu Âu, việc nắm được quy mô đội an ninh cũng như thói quen bảo vệ vẫn rất hữu ích.

Thực ra Cao Dương không mấy muốn ám sát Vương tử Ben Sultan tại Áo. Lý do rất đơn giản: tác chiến ở vùng núi cao giá lạnh, trong toàn bộ Satan chỉ có một mình Raphael là rành rẽ. Tại vùng núi Alps cao thế này, để Satan đích thân thực hiện một cuộc đột kích, Cao Dương sẽ cố gắng tránh điều đó.

Thói quen của Cao Dương là lo xa. Dù có dùng đến hay không, sự chuẩn bị cần thiết ban đầu vẫn phải làm. Tuy nhiên, chính vì không định ra tay tại Áo nên Cao Dương mới chỉ dẫn theo một mình Raphael đi trinh sát địa hình. Nếu không, hắn đã cho toàn bộ thành viên Satan đến làm quen môi trường rồi.

Trên đường đi, Cao Dương không hề nhàn rỗi. Sau khi tìm hiểu tình hình Sultan từ miệng Clooney, hai người bắt đầu thống nhất khẩu cung, tránh việc đến lúc vạn nhất gặp được Sultan lại lỡ lời. Chuyện này không được bất cẩn, phải cố gắng cân nhắc mọi sai sót có thể xảy ra.

Lừa một số tiền từ tay một vương tử Saudi là chuyện rất dễ dàng, nhưng muốn ám sát một vương tử thì không đơn giản như vậy. "Nhiều tiền nhưng khờ khạo" và "nhiều tiền nhưng dễ giết" là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau, điểm này buộc phải hiểu rõ.

Lúc này, Cao Dương bắt đầu vô cùng nhớ đến Số 13. So với một Satan chỉ biết đánh đấm cứng nhắc, công việc ám sát này giao cho Số 13 xử lý thì dễ dàng xong ngay.

Cũng may dù tạm thời chưa liên lạc được với Số 13, nhưng sự an nguy của gã chắc không có vấn đề gì lớn. Đó cũng là lý do Cao Dương lần này cảm thấy tự tin. Hắn đến đây chỉ cần trinh sát tiền trạm trước là được. Chỉ cần liên lạc được với Số 13, dù có cần đợi gã dưỡng thương xong mới ra tay cũng không sao. Sớm một ngày hay muộn một ngày đều không thành vấn đề, tóm lại Sultan chắc chắn phải chết. (Còn tiếp.)