Hy Lạp, Athens.

Nhóm Cao Dương đều đã rời khỏi Ukraine, chỉ để lại một mình Tiểu Donnie ở Kyiv. Trừ khi có người tiếp quản, nếu không Tiểu Donnie vẫn phải ở lại Kyiv, cho đến khi thiết lập được một tuyến vận chuyển đáng tin cậy.

Theo địa chỉ Á Khắc đưa, Cao Dương và Erin một đường tìm tới. Trên một con phố rất cổ kính, họ tìm thấy một căn nhà mang đầy dấu ấn lịch sử.

Lý do Cao Dương đi đâu cũng mang theo Erin, không phải vì cô ấy là phụ nữ, mà vì Erin là người biết nhiều ngôn ngữ nhất, đặc biệt là ở châu Âu. Mặc dù tiếng Hy Lạp không phải là ngôn ngữ Erin thông thạo, nhưng giao tiếp cơ bản vẫn ổn, cho nên Cao Dương đành phải mang theo Erin.

Ngước nhìn số nhà, Cao Dương thấp giọng nói: "Không sai, chính là ở đây."

Erin nhún vai: "Một cửa hàng sao?"

"Đúng vậy, chính là một cửa hàng."

Bị sa lầy vào khủng hoảng kinh tế, tình hình Hy Lạp chẳng mấy khả quan, an ninh trật tự cũng suy giảm nghiêm trọng. Athens cũng không thoát khỏi cảnh ngộ đó. Là một thành phố du lịch, đòn giáng kép từ sự suy thoái kinh tế và an ninh bất ổn quả thực là chí mạng.

Một cửa sổ, một cánh cửa, bên ngoài đều có cửa cuốn bằng sắt. Cửa cuốn trông vẫn rất mới, có vẻ như mới được lắp đặt không lâu. Trước kia, cửa hàng ở Athens rất hiếm khi thấy cửa cuốn hay rào sắt, nhưng kể từ khi kinh tế Hy Lạp sụp đổ, buôn bán cửa cuốn và rào sắt có lẽ là ngành kinh doanh duy nhất đắt khách.

Cao Dương giơ tay đập mấy cái vào cửa cuốn, chờ một lúc không thấy động tĩnh gì, anh lại đập thêm mấy cái nữa, rồi nghe thấy bên trong có một người phụ nữ đang lớn tiếng nói gì đó.

Erin thấp giọng: "Bà ấy hỏi là ai."

"Nói với bà ấy, chúng ta đến tìm người."

Sau khi Erin nói lớn một câu, bên trong nhanh chóng truyền ra tiếng mở cửa, ngay sau đó, có người từ bên trong kéo cửa cuốn lên.

Khi cửa cuốn được kéo lên, một người phụ nữ xuất hiện trước mặt Cao Dương và Erin. Tóc đen, khoảng ngoài ba mươi tuổi, dù mặc đồ ở nhà nhưng cách ăn mặc rất chỉnh tề. Trên mặt tuy đã hằn chút dấu vết thời gian nhưng vẫn rất xinh đẹp, hơn nữa trông rất có khí chất.

Nhìn thấy Cao Dương và Erin, người phụ nữ bên trong gật đầu, dùng tiếng Anh nhẹ nhàng nói: "Mời vào, Á Khắc đang đợi mọi người trên lầu."

Cao Dương nhìn quanh, trong tiệm bày biện các loại điêu khắc, trên tường treo đầy tranh sơn dầu. Hóa ra đây là một phòng tranh chứ không phải cửa hàng thông thường. Điều này khiến Cao Dương rất ngạc nhiên, còn Erin cũng tỏ ra kinh ngạc không kém, cô không kìm được hỏi: "Đây là phòng tranh sao?"

Người phụ nữ kia mỉm cười: "Đúng vậy, đây là phòng tranh. Bên ngoài vốn có biển hiệu, nhưng sau khi bị người ta đập phá thì đã tháo xuống, từ đó đến nay vẫn chưa lắp lại. Xin tự giới thiệu, tôi tên là Christina Papoulia, chủ nhân của tiệm này."

Sau khi Cao Dương và Erin lần lượt bắt tay với Christina, bà đưa tay về phía bức tường trưng bày nhiều tranh nhất, mỉm cười: "Tôi chủ yếu bán các tác phẩm tranh tân cổ điển, điêu khắc cũng vậy, chủ yếu là điêu khắc đá cẩm thạch, nhưng phong cách cũng đều thiên về tân cổ điển."

Cao Dương làm sao biết tân cổ điển là gì, anh chỉ biết gật đầu lia lịa: "Rất tuyệt, tôi rất thích."

Christina cười nhẹ, thấp giọng: "Rất xin lỗi, các vị đành phải quay lại tham quan kỹ hơn sau vậy. Bây giờ tôi phải đóng cửa, Á Khắc vẫn đang đợi các vị."

Cao Dương lúc này mới hiểu ra. Christina không kéo cửa cuốn xuống là để lấy ánh sáng cho họ ngắm tranh, vì vậy anh vội vàng nói: "Ồ, phiền bà đóng cửa lại đi."

Christina kéo cửa cuốn xuống, rồi cười với hai người: "Mời đi theo tôi."

Có một chiếc cầu thang dẫn lên tầng hai, Christina đi phía trước, dẫn hai người lên lầu.

Tầng một là phòng tranh, còn tầng hai, vừa lên lầu là căn phòng lớn nhất dùng làm phòng vẽ tranh.

Trong phòng vẽ bày rất nhiều giá vẽ để canvas, một người đàn ông ngồi trước cửa sổ, vừa nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ vừa vung cọ vẽ trên toan.

Nhìn thấy người đang vẽ tranh kia, Cao Dương đã hiểu vì sao người đi đón họ không phải Á Khắc, vì Á Khắc đang bận, anh ta đang vẽ tranh.

Nghe tiếng bước chân, Á Khắc không thèm quay đầu lại nói: "Các người tới rồi à? Leonard đang nằm trên giường trong phòng kìa, các người có thể vào xem cậu ta trực tiếp, hoặc là ở đây xem tôi vẽ tranh."

Cao Dương ngốc nghếch nói: "Á Khắc, tôi không biết cậu còn là một họa sĩ!"

Á Khắc không quay đầu đáp: "Tôi có sở thích cá nhân nào cần phải báo cáo với anh sao?"

Nhìn bức tranh Á Khắc vẽ được một nửa, Cao Dương không kìm được nói: "Cậu rõ ràng có thể sống bằng nghề vẽ tranh, tại sao còn phải..., thôi bỏ đi, coi như tôi chưa nói gì."

Trên tranh là Christina đang ngồi quay lưng về phía cửa sổ với nụ cười trên gương mặt, cười rất hạnh phúc, rất ngọt ngào, còn điều Á Khắc đang làm là vẽ thêm cảnh vật ngoài cửa sổ vào những chỗ trống.

Cao Dương không biết cách phân biệt tốt xấu của một bức tranh. Tiêu chuẩn đánh giá của anh là, nếu là tranh sơn dầu thì vẽ càng giống càng tốt, mà tranh Á Khắc vẽ lại thuộc loại cực kỳ giống với thực cảnh, cho nên Cao Dương cho rằng Á Khắc vẽ rất đẹp.

Á Khắc xua tay: "Đi tìm Leonard mà tán gẫu đi, không thấy tôi đang bận sao?"

Cao Dương nhún vai, xoay người lại thì thấy Christina chỉ vào cánh cửa bên tay trái anh cười nói: "Cậu ấy ở bên trong."

Gật đầu cảm ơn Christina, Cao Dương giơ tay gõ cửa phòng, rồi đẩy cửa bước vào.

Số 13 nằm trên giường, nhìn thấy Cao Dương và Erin đi vào, gương mặt đầy vẻ kích động, vội vàng nói: "Cuối cùng các người cũng đến rồi, đóng cửa lại, nhanh lên."

Erin đóng cửa lại phía sau, Cao Dương bước tới trước giường Số 13, cười nói: "Bạn hiền, cảm giác thế nào?"

Số 13 với biểu cảm như gặp quỷ, lớn tiếng nói: "Tệ hại! Thật đấy, tôi cảm thấy tệ hại vô cùng!"

Cao Dương cười: "Bị thương mà, cảm giác đương nhiên sẽ không tốt rồi."

Số 13 kích động nói: "Không! Chính việc phải ở lại đây mới khiến tôi cảm thấy tệ hại! Chúa ơi, mau đưa tôi đi, mau đưa tôi rời khỏi đây đi."

Erin cười: "Ở đây tốt mà, đầy hơi thở nghệ thuật."

Số 13 đầy vẻ bi phẫn: "Phi! Hơi thở nghệ thuật? Hơi thở nghệ thuật chết tiệt gì chứ! Họ xem tôi là người mẫu! Không cử động được, nằm đây để họ vẽ thì thôi đi, tôi nhịn được! Nhưng tôi không chịu nổi cảnh tượng sến súa đến mức muốn nôn của hai người họ ngay trước mặt tôi! Còn cả những lời họ nói nữa, các người bị điếc à? Không nghe thấy họ đối thoại sến súa thế nào sao? Mỗi ngày bị hai kẻ như vậy ở trước mặt nói những lời tình tứ sến súa, vẽ tới vẽ lui lên người bạn, lại còn dùng ngôn ngữ tấn công bạn, chỗ này gầy quá, chỗ kia cơ bắp phát triển quá, tóm lại là không phù hợp với vẻ đẹp nghệ thuật cơ thể người, bạn chịu nổi không!"

Cao Dương và Erin nhìn nhau, sau đó Cao Dương nhún vai, cười với Số 13: "Nghệ sĩ mà, ờ, cái đó, Á Khắc đã cứu cậu ra thế nào vậy?"

Số 13 phẫn nộ thở hắt ra: "Không biết, sau khi gọi điện thoại cho anh là tôi ngất đi. Đến khi tỉnh lại thì đã ở Abu Dhabi rồi. Á Khắc rất lợi hại, tôi thừa nhận, nếu là người khác đi thì tôi đã chết rồi, cái này tôi cũng biết, nhưng chết tiệt thật! Lần sau dù có chết tôi cũng không để anh ta cứu nữa, anh nghe thấy không? Đồ khốn!"

Á Khắc lớn tiếng nói từ bên ngoài: "Câm miệng, tên vong ân bội nghĩa kia, tôi nghe rất rõ đấy."

Cao Dương bất lực nhún vai, rồi cười với Số 13: "Tôi chưa từng thấy cậu kích động như vậy bao giờ, bạn hiền. Bây giờ cậu được giải thoát rồi, ừm, cậu hồi phục thế nào rồi?"

Số 13 vẻ mặt uể oải: "Cũng được, hồi phục khá tốt. Bây giờ tôi đã có thể xuống giường, cũng có thể vận động chậm rãi trong thời gian ngắn, nhưng nếu muốn hoàn toàn bình phục thì nhanh nhất cũng phải mất nửa tháng nữa."

Cao Dương hạ thấp giọng, chỉ vào cánh cửa đang đóng: "Cô ấy biết hết mọi chuyện rồi?"

Số 13 lắc đầu, hạ giọng: "Không biết. Người phụ nữ ngốc nghếch đó đang chìm đắm trong tình yêu. Sau khi thấy tôi, có lẽ cô ấy đã đoán ra điều gì đó nhưng không chịu đối mặt với hiện thực, nên cô ấy vẫn luôn né tránh mọi cơ hội để biết thân phận thật của Á Khắc. Hừ, người phụ nữ ngốc nghếch bị tình yêu làm cho mụ mị đầu óc!"

Cao Dương ngồi xuống bên cạnh Số 13, rồi hạ thấp giọng hỏi: "Em gái cậu thế nào rồi, cậu thấy con bé còn sống không?"

Số 13 lắc đầu, vẻ mặt bất lực nói nhỏ: "Tôi không biết, tôi không có cách nào phán đoán, và tôi cũng không muốn đoán mò khi chưa có bất kỳ bằng chứng nào."

Cao Dương gật đầu, rồi hỏi nhỏ: "Cậu thấy con người Á Khắc thế nào?"

Số 13 im lặng hồi lâu, rồi thấp giọng: "Một tên khốn vô liêm sỉ và biến thái, nhưng đáng tin cậy, hơn nữa rất lợi hại. Nếu anh muốn để anh ta làm sĩ quan tình báo của mình, tôi không thể nghĩ ra ai phù hợp hơn anh ta."

Nghe tiếng đàn mà hiểu ý nhã, Cao Dương mới mở lời, Số 13 đã biết anh muốn gì, nên cậu ta đưa ra ngay câu trả lời của mình.

Chỉ là sau khi nói xong, Số 13 vẻ mặt u ám nói: "Chỉ có điều gã này bây giờ đang chìm đắm trong tình yêu, nếu anh định để anh ta làm việc lâu dài cho anh, trở thành sĩ quan tình báo chuyên trách của Satan hoặc đảm nhận chức vụ gì khác, tôi đoán anh sẽ thất vọng thôi. Huống hồ, vì cứu tôi mà anh đã trả cho anh ta một khoản tiền lớn, lý do thiếu tiền bây giờ cũng không còn tồn tại với anh ta nữa rồi."

Số 13 đã cân nhắc mọi khía cạnh, Cao Dương không còn gì để hỏi nữa. Anh đúng là đã định chiêu mộ Á Khắc chính thức vào dưới trướng mình, nhưng xem ra, khả năng này đã rất nhỏ rồi.

Cao Dương nhún vai: "Không nói chuyện Á Khắc nữa, bây giờ tôi nói chuyện liên quan đến cậu. Tôi nhắc trước một câu, cậu phải chú ý đừng để bản thân quá kích động, đặc biệt là không được có động tác gì mạnh."

Số 13 hít sâu một hơi: "Tôi chuẩn bị xong rồi, anh nói đi."

Cao Dương trầm giọng: "Tôi đã tìm thấy Suharitan. Tôi biết hắn đang ở đâu, hơn nữa tôi sắp đi gặp hắn rồi."

Biểu cảm trên mặt Số 13 vô cùng kích động, nhưng cậu ta không hề cử động, ngay cả giọng nói vẫn bình thản như mọi khi. Là một sát thủ, khả năng tự kiểm soát của Số 13 tuyệt đối thuộc hàng siêu cấp.

"Ở đâu? Khi nào đi gặp hắn?"

"Áo, khu trượt tuyết St. Anton. Bây giờ có lẽ hắn vẫn còn ở đó, nhưng dù hắn ở đâu, tôi đều có thể gặp được hắn."

Số 13 hít sâu một hơi, trầm giọng: "Rất tốt, hãy tìm cách đi, tôi sẽ cùng anh đi gặp hắn."

Cao Dương không trả lời ngay Số 13, anh chỉ cảm thấy Số 13 với tư cách là một sát thủ, dù trong hoàn cảnh nào cũng luôn bình tĩnh, thậm chí là lạnh lùng. Thế mà Á Khắc lại có bản lĩnh lớn đến mức khiến Số 13 bị chọc tức đến nỗi không thể giữ nổi bình tĩnh, thậm chí là mất cả lý trí. (Còn tiếp.)