La Chiêu Vân và Thanh Sương ở trên xe dưỡng thương, ngoài việc luyện công, trị thương thì là trao đổi chút tâm đắc. Thỉnh thoảng, hắn còn kể vài câu chuyện cười để giải tỏa sự cô đơn trên hành trình, khiến thiếu nữ vốn xuất thân là nữ sát thủ này cười rúc rích không ngừng. Thú thật, ngưỡng cửa nụ cười của nàng quả thực không cao chút nào.

Chủ yếu là trước đây chưa từng có ai trò chuyện giao lưu với nàng như thế. Sau khi trút bỏ gông xiềng trong lòng, Thanh Sương mới phát hiện ra sự thú vị của cuộc sống và sức sống của kiếp nhân sinh.

Ba ngày trôi qua, thương thế của cả hai đều đã tốt hơn nhiều. Vết thương khép miệng, chỉ còn lại sẹo, máu bầm đều đã thông suốt. Họ đã có lại sức phản kháng và tự vệ, bất cứ lúc nào cũng có thể thong dong rời đi.

Thanh Sương hỏi: "Chiêu Vân, chúng ta thật sự sẽ đi cùng đến Bộc Cốt sao?"

"Ừm, quân tử nhất ngôn tứ mã nan truy, ta đã đường đường chính chính hứa với Tagh rồi thì không thể thất tín. Đi cùng nàng ta đến Bộc Cốt, ta cũng muốn sớm làm quen với Khả đốn một chút. Sau này Trung Nguyên xảy ra chiến loạn, nếu có thể quen biết Khả đốn thì đối với quan hệ ngoại giao với Đột Quyết coi như có đường bắt chuyện. Dù tới lúc đó đều là giao thiệp dựa trên lợi ích, nhưng dù sao vẫn tốt hơn là không quen biết." La Chiêu Vân đáp.

"Vậy được rồi, ta đi cùng ngươi." Thanh Sương ở bên cạnh hắn một thời gian dài đã sinh ra một cảm giác ỷ lại. Bản thân nàng chẳng có nơi nào khác để đi, ở bên cạnh hắn có thể trải qua nhiều chuyện.

La Chiêu Vân gật đầu, hỏi: "Thanh Sương, nếu có một ngày Trung Nguyên đại loạn, quần hùng cắt cứ, tranh bá lẫn nhau, ta cũng sẽ gia nhập vào đó, cùng tranh phong với các hào kiệt trong thiên hạ, ngươi sẽ giúp ta một tay chứ?"

"Giúp ngươi việc gì, giúp ngươi giết người sao?" Thanh Sương lạnh nhạt nói.

La Chiêu Vân lắc đầu: "Không, ta không muốn ngươi lại ra tay nữa. Ngươi hãy ở hậu phương, giúp ta huấn luyện một số tinh nhuệ đi, như nhân viên tình báo, thành viên tổ hành động... Chỉ cần học được một chút bản lĩnh trinh sát, ẩn nấp, theo dõi của ngươi thì cũng đủ để họ nâng cao năng lực lên một tầm cao mới rồi."

Thanh Sương do dự, hồi lâu mới nói: "Để ta suy nghĩ đã."

Nàng vốn đã chán ghét việc giết người, cũng ghét việc tiếp tục chém giết, cho nên mới nghĩ đến chuyện rời khỏi tổ chức sát thủ Lâu Ngoại Lâu.

Nếu La Chiêu Vân tìm nàng để ám sát đối thủ, nàng sẽ cảm thấy thất vọng, thậm chí nảy sinh tâm lý chống đối, vì như thế chẳng khác nào xem nàng là một công cụ giết người, chứ không phải thực lòng đối xử với con người nàng.

Nhưng những lời của La Chiêu Vân lại không giống với tính toán xấu trong lòng nàng, cho nên nàng có chút đắn đo có nên giúp hắn việc này hay không.

"Ngươi không định tiếp tục trung thành với hoàng thất nhà Tùy nữa sao?"

La Chiêu Vân thở dài: "Khi một vương triều đã mục nát, quân vương hôn dũng thì việc triều đại thay đổi là không thể tránh khỏi, ai có thể ngăn cản đại thế thiên hạ? Khi bách tính rơi vào cảnh lầm than hỏa hoạn, ta nguyện dốc sức tạo dựng một vùng đất tĩnh lặng, cho bách tính an cư lạc nghiệp."

"Nhà họ La các ngươi cũng định tự lập làm vương sao?" Thanh Sương kinh ngạc hỏi.

La Chiêu Vân thong dong mỉm cười: "Đó là chuyện sau này rồi, đợi cục diện cụ thể đến hãy tính toán cụ thể. Một khi các nơi đều nối gót nổi dậy phản Tùy, nhà họ La chúng ta chắc chắn cũng sẽ có hành động, nếu không sẽ bị đại quân các vùng tấn công, thôn tính. Nếu không có minh chủ xuất hiện, ta làm vị minh chủ đó thì đã sao!"

Ngay lúc hai người đang trò chuyện, bên ngoài xe vang lên một tiếng vó ngựa, đội ngũ đón tiếp của Bộc Cốt đã xuất hiện.

---❊ ❖ ❊---

Đông Đô Lạc Dương, trong hoàng cung, Như Ý công chúa sau khi biết tin La Chiêu Vân gặp phục kích, bặt vô âm tín thì lo lắng sợ hãi, đêm ngày ăn ngủ không yên, chỉ sau vài ngày đã đổ bệnh một trận, yếu ớt vô cùng.

Hoàng hậu họ Tiêu đến thăm, nhìn thấy tiểu nữ nhi vốn dĩ nhan sắc như hoa như ngọc nay lại chẳng còn một chút sức sống, dáng vẻ bệnh tật vô cùng gầy guộc xơ xác, trong lòng không khỏi xót xa.

"Như Ý, con làm vậy là khổ vì cái gì chứ? La Thành chỉ là bặt vô âm tín, chưa tìm thấy thi thể thì đó chính là tin tốt, chứng tỏ vẫn còn khả năng sống sót. Con đừng tin những lời đồn đại bên ngoài, bản cung không tin La Thành võ nghệ cao cường, trí kế trăm xuất lại không thể thoát khỏi kiếp nạn này." Hoàng hậu họ Tiêu đang an ủi tiểu nữ nhi.

Như Ý công chúa Dương Thải Ngọc nghe thấy những lời này dường như vực lại chút tinh thần, nắm chặt lấy tay Hoàng hậu họ Tiêu, xúc động nói: "Mẫu hậu, người cũng tin rằng huynh ấy sẽ không sao, vẫn còn sống trên đời sao?"

Hoàng hậu họ Tiêu mặc một chiếc váy dài bằng lụa gấm ngũ sắc, đầu đội phượng quan, ung dung quý phái, bình thản nói: "Như Ý, con thử nghĩ xem, La Thành từ năm mười bốn tuổi đã đơn thương độc mã ra chiến trường, một đường đi qua bao phong ba bão táp, mấy bận vào sinh ra tử, đến nay đã gần mười năm. Từ một thiếu niên lang biến thành trụ cột quân phương Đại Tùy ta, nhiều lần làm được những việc người khác không thể. Lần này tuy gặp phải sự phục kích của một thế lực giang hồ, nhưng dựa vào bản lĩnh của nó, muốn phá vòng vây xông ra chắc hẳn không thành vấn đề. Mấy ngàn quân mã lục soát trên núi ở đó, một tháng trôi qua, bới tung cả vùng bán kính mấy chục dặm mà vẫn không thấy thi thể La Thành, điều này chứng tỏ nó vẫn chưa bị hại chết."

"Vậy nếu chưa chết, vì sao đến nay vẫn chưa trở về? Liệu có khi nào huynh ấy bị bắt sống, mang về tra tấn dã man, chịu sự hành hạ không bằng con người không?" Giọng nói Như Ý công chúa run rẩy, dung nhan biến sắc. Nghĩ đến khả năng này, nếu phải chịu đựng nỗi đau đớn sống không bằng chết đó thì đối với hắn mà nói, chẳng phải càng khổ sở hơn sao?

Hoàng hậu họ Tiêu an ủi: "Ta thấy La Thành là người tốt tự có thiên tướng (trời giúp), con thay vì lo lắng cho nó, chi bằng hãy dưỡng tốt bệnh của mình trước đã. Như thế mới có thể tiếp tục chờ đợi, đến ngày nào đó nó đột ngột trở về, con mới có thể mang một dung nhan tươi tắn đến gặp nó!"

"Mẫu hậu, nếu con khỏe lại, con muốn xuất cung đi tìm huynh ấy." Như Ý công chúa nói.

Hoàng hậu họ Tiêu lắc đầu thở dài: "Đứa trẻ ngốc, toàn nói lời mê muội. Thiên hạ bao la, biển người mênh mông, con chưa từng một mình xuất cung, có thể đi đâu tìm nó? Hơn nữa, các con còn chưa đính hôn, con xuất cung tìm kiếm tung tích nam nhân như thế sẽ tổn hại đến danh tiếng, phụ vương con sẽ không đồng ý đâu."

"Nhưng con thật sự rất nhớ huynh ấy!" Như Ý công chúa nay đã đôi mươi. Mấy năm nay, nàng đều chờ đợi hoàng đế ban hôn. Vì La Chiêu Vân từng đích thân xin Thánh thượng hứa hôn trên chiến trường Liêu Đông, Dương Quảng cũng không từ chối, chỉ nói đợi sau khi chinh phục Cao Câu Ly sẽ ban hôn. Nhưng thành Bình Nhưỡng mãi không hạ được, quân Tùy sa lầy ở Liêu Đông khiến hôn sự không còn tin tức gì nữa. Hiện giờ La Chiêu Vân gặp nạn, Như Ý công chúa đau đớn đến tột cùng, nàng muốn dùng thân phận vị hôn thê để ra ngoài tìm hắn.

Hoàng hậu họ Tiêu khổ tâm khuyên lơn: "Con là công chúa Đại Tùy, làm việc gì cũng sẽ ảnh hưởng đến lễ nghi và uy nghiêm của hoàng thất, không thể tùy tiện xuất cung đi tìm nam nhân được. Nếu các con đã thành hôn thì còn có thể, hiện tại hôn sự chưa định, con chưa tính là vị hôn thê của nó, cho nên con không thể đi đâu cả."

Như Ý công chúa rơi lệ nói: "Vậy con có thể đến hành cung Lâm Sóc ở vùng Ngư Dương để chờ đợi không? Một khi huynh ấy còn sống trở về, chắc chắn sẽ xuất hiện ở phương Bắc trước tiên, nữ nhi cũng có thể biết được ngay từ giây phút đầu tiên."

"Than ôi, Như Ý, con làm vậy là khổ vì cái gì cơ chứ?" Hoàng hậu họ Tiêu thở dài không thôi.

"Mẫu hậu, con thật sự không thể chờ thêm được nữa rồi. Những ngày qua, ngoại trừ đau khổ và lo lắng, con sắp phát điên rồi, con thật sự rất nhớ huynh ấy!" Như Ý công chúa tình rễ cắm sâu, chẳng còn màng đến uy nghi công chúa và thân phận tôn quý, cũng không muốn giữ kẽ nữa.

Mười năm quen biết, sáu bảy năm chờ đợi, nàng đều bị giam hãm trong hoàng cung sâu thẳm, cô đơn lạnh lẽo, một mình giữ gấm vóc điện giáp, nếm trải nỗi khổ tương tư.

Gió qua hương bụi hoa tàn rụng, chiều muộn buồng khuê luống những sầu, sau điện Kim Loan sâu cung khóa, chẳng được tự do chút thân này, chân trời có quân khó hội ngộ, chỉ có lệ ngàn hàng tuôn rơi.

Nàng không muốn cứ thụ động chờ đợi như thế này nữa, như thế quá dằn dặt rồi.