Vũ Văn Thuật ngập ngừng nói: "Những câu sấm truyền và lời đồn này đã lan truyền khắp thành Lạc Dương. Hôm qua lão thần xuất phủ, ngồi trên xe ngựa nghe thấy, bèn xuống xe gặng hỏi mới hay biết. Thần đoán chừng trong triều chư vị đại thần hẳn cũng có người nghe phong thanh như lão thần."
"Nói đi, rốt cuộc là lời đồn đại gì?" Sắc mặt Dương Quảng trầm xuống. Y cho rằng chắc chắn có kẻ đứng sau lưng châm chọc mỉa mai chuyện y xuất chinh Liêu Đông bất lợi. Trong lòng thầm nghĩ, xem ra bản thân rất cần phải tiến hành cuộc chiến phạt Liêu Đông lần thứ ba, triệt để chinh phục tiểu quốc do đám dân săn bắt hái lượm cùng man di Triều Tiên kia lập nên.
Vũ Văn Thuật cất lời: "Lời sấm truyền mà thần nghe được là thế này: 'Đào Lý tử, đắc thiên hạ; Hoàng hậu nhiễu Dương Châu, uyển chuyển hoa viên lý. Vật lãng ngữ, thùy đạo hứa!' cùng với câu 'Nhật nguyệt chiếu long chu, Hoài Nam nghịch thủy lưu, tảo tẫn dương hoa lạc, thiên tử quý vô đầu.' Chẳng hay chư vị đại thần đã từng nghe qua chưa?"
Lúc này, một vài quan viên có mối quan hệ thân cận với Vũ Văn Thuật liền lũ lượt bước ra, bày tỏ bản thân cũng đã từng nghe thấy.
Thậm chí ngay cả bọn Ngu Thế Cơ, Phong Đức Di, Độc Cô Cơ, Độc Cô Thắng cũng đều hùa theo phụ họa.
Các đại thần còn lại chẳng rõ trong hồ lô của bọn họ bán thuốc gì, tuy khẽ gật đầu nhưng cũng không bước ra phụ họa. Dù sao cũng chẳng cùng một phe phái, cho dù đồng tình với quan điểm của đối phương thì cũng tuyệt đối không hùa theo.
"Những lời này rốt cuộc có ý gì?" Dương Quảng nhíu chặt đôi mày.
Vũ Văn Thuật nói: "Khởi bẩm Thánh thượng, những câu sấm truyền này, thần tử chúng thần tự nhiên không dám tự tiện suy đoán. Trước khi lên triều hôm nay, thần đã phái người mời một phương sĩ ở phường Kỹ Nghệ tên là An Già Đà, có thể tuyên triệu hắn vào yết kiến Thánh thượng, phá giải sấm ngữ ngay tại chỗ."
Phường Kỹ Nghệ là nơi quy tụ các phương sĩ đạo thuật, bói toán, vu y của Đông Đô trong số một trăm lẻ tám phường tại Lạc Dương.
Dương Quảng gật đầu, lệnh cho nội thị tuyên phương sĩ An Già Đà tiến điện diện thánh.
An Già Đà cất bước tiến vào điện Càn Dương. Dưới ánh mắt dõi theo của văn võ bá quan, hắn vẫn thong dong điềm tĩnh, khoác trên mình đạo bào bát quái, phong thái thanh tú gầy guộc, chòm râu dài phất phơ, rất có phong phạm của một bậc tu sĩ Đạo gia.
"Bần đạo bái kiến Thánh thượng." An Già Đà tự nhận là người tu đạo, bởi vậy đối với hoàng quyền thánh thượng, hắn cũng không quỳ gối dập đầu.
Dương Quảng khẽ cau mày, liếc nhìn tên phương sĩ một cái, rồi lại quay sang hỏi Vũ Văn Thuật: "Ngươi chắc chắn hắn có thể giải được sấm ngữ?"
"An tiên sinh danh tiếng lẫy lừng khắp Đông Đô, từng lập đàn giảng giải đạo pháp, vẽ bùa trừ tà, chiêm tinh bói toán. Để giải sấm ngữ thì không ai thích hợp hơn."
Dương Quảng gật đầu, ra hiệu cho An Già Đà giải thích hai bài thơ sấm mà Vũ Văn Thuật vừa đọc.
Trong khoảnh khắc, vẻ mặt An Già Đà trở nên vô cùng ngưng trọng: "Bệ hạ, chuyện này vô cùng bất ổn, can hệ trực tiếp đến sự an nguy của giang sơn xã tắc."
"Hai câu sấm truyền thì can hệ gì đến xã tắc?" Dương Quảng có chút khó hiểu, lạnh giọng gặng hỏi.
"'Đào Lý tử, đắc thiên hạ' và 'thiên tử quý vô đầu', hai câu này chính là then chốt trong thi văn. Ý nói người họ Lý sẽ đoạt được thiên hạ, mà thiên hạ của họ Dương sẽ giống như hoa dương liễu rụng tàn, báo hiệu giang sơn sắp xảy ra biến cố lớn. Kính xin Bệ hạ nhất định phải coi trọng, điều tra tường tận việc này, phòng ngừa chu đáo khi chưa muộn. Bằng không, quốc vận sẽ bị người họ Lý thâu tóm, hệt như cảnh Tấn Ngụy thay thế, Chu Tề quy Tùy năm xưa, thiên hạ ắt đổi chủ!" An Già Đà vừa dứt lời, toàn trường liền lạnh toát. Không ít quan lại mang họ Lý toát mồ hôi lạnh ròng ròng sau lưng, tim đập thình thịch, linh cảm thấy điềm xấu chẳng lành.
Những đại thần họ Lý có mặt tại đó, trong mắt ai nấy đều lộ vẻ kinh hãi, vừa lo âu, sợ hãi lại vừa phẫn nộ, tất cả đều nín thở chờ đợi câu trả lời của Dương Quảng.
"Rầm!" Dương Quảng đập mạnh một chưởng xuống ngự án, gân xanh trên trán giật liên hồi, rõ ràng là đang long nhan thịnh nộ.
Kể từ sau thời Đông Tấn, các môn phiệt quý tộc trỗi dậy, khởi nghĩa Lục Trấn bùng nổ, rất nhiều chính quyền chỉ tồn tại được ba bốn mươi năm là bị lật đổ và thay thế, phần lớn đều do cung biến. Một khi hoàng đế còn thơ ấu hoặc hoang dâm vô độ, vương quyền sẽ nhanh chóng rơi vào tay các trọng thần, dẫn tới cảnh đổi triều hoán đại.
Bởi thế, hai cha con Tùy Văn Đế Dương Kiên và Dương Quảng trước nay luôn vô cùng kiêng dè thế lực môn phiệt, trăm phương ngàn kế muốn chèn ép làm suy yếu bọn họ. Dương Quảng thậm chí không tiếc dời đô đến Lạc Dương cũng là để giảm bớt sự lệ thuộc vào giới quý tộc Quan Lũng.
Lời giải thích của hai câu sấm khiến Dương Quảng giận dữ khôn cùng. Năm xưa Dương phiệt của Dương Huyền Cảm vốn là đệ nhất môn phiệt, vậy mà vẫn chưa thỏa lòng, dám dấy binh mưu phản, từng khiến Dương Quảng một phen kinh hồn bạt vía. Khi ấy vạn sự đều chẳng màng, vội vã hồi triều củng cố vương quyền mới là việc hệ trọng nhất. Nay Dương phiệt đã bị tiêu diệt, Dương Quảng vốn dĩ đã cực kỳ chán ghét môn phiệt, giờ đây họ Lý lại ứng vào sấm ngữ, khiến tâm can y đối với Lý phiệt cũng dấy lên mối nghi ngờ sâu sắc.
"Kính xin Bệ hạ bớt giận. Bần đạo nhận thấy, việc cấp bách nhất hiện nay là phải phòng ngừa khi họa chưa phát. Do hai lời đồn này lan truyền quá nhanh, khẩu hiệu 'Lý thị nắm giữ thiên hạ, trở thành thiên tử' rất dễ mê hoặc lòng dân, khiến những kẻ mang họ Lý trong thiên hạ đua nhau dấy binh tạo phản. Đến lúc đó triều đình mới xuất binh trấn áp e rằng đã muộn màng."
"Vậy theo ý ngươi, trẫm nên làm thế nào?" Sắc mặt Dương Quảng đã trở nên vô cùng đáng sợ, toàn thân tỏa ra sát khí ngút trời. Thiên tử giận dữ, thây phơi trăm vạn dặm.
"Bần đạo cho rằng, nhổ cỏ không trừ tận gốc, gió xuân thổi lại mọc. Nếu có thể tru sát sạch sẽ những kẻ mang họ Lý trong thiên hạ, Đại Tùy ắt giữ vững được giang sơn trường tồn."
Lời hắn vừa dứt, điện Càn Dương rơi vào cảnh tĩnh lặng như tờ, chết chóc bao trùm. Không ít người lộ vẻ kinh hoàng, giết sạch người mang họ Lý trong thiên hạ, số lượng há chẳng phải quá mức kinh người sao? Bọn họ đều âm thầm nguyền rủa trong lòng, tên đạo sĩ này tâm địa thật độc ác tàn nhẫn!
Dương Quảng tuy kiêu căng tự phụ, cùng xa cực dục, chẳng tiếc sức dân, nhưng tuyệt nhiên không phải một hôn quân hoàn toàn vô dụng. Trái lại, y từng làm được rất nhiều đại sự, chỉ vì hoài bão quá nhiều và quá lớn, lại mù quáng duy ý chí đốt cháy giai đoạn mới khiến đất nước gặp phải kiếp nạn. Thuở trẻ, Dương Quảng văn võ song toàn, tài năng xuất chúng, song trong suốt tám chín năm sau khi đăng cơ, tâm tính y đã hoàn toàn thay đổi.
Vào giờ phút này, Dương Quảng không hề thất thố đến mức hạ lệnh tru diệt toàn bộ người họ Lý trong thiên hạ. Y không ngu xuẩn đến mức tự biến triều đình thành nơi người người nơm nớp lo sợ, gây bất lợi cho sự thống trị của mình. Bởi vậy, Dương Quảng chỉ nở một nụ cười lạnh lùng, chưa vội đáp lời, mà ánh mắt tựa lưỡi kiếm sắc bén quét qua hàng quan lại đang đứng trong triều. Những quan viên mang họ Lý trong thoáng chốc đều hốt hoảng, vội vã cúi gằm mặt xuống, nơm nớp lo sợ bị Dương Quảng nhận ra họ của mình mà chuốc lấy tai bay vạ gió.
