La Chiêu Vân sai người mật thiết theo dõi cục diện Lạc Dương, nghe tin Vũ Văn Thuật ra tay chĩa mũi nhọn vào Lý phiệt liền mỉm cười nhẹ. Cứ để họ chó cắn chó, làm suy yếu Lý phiệt thì triều đình cũng sẽ dấy lên sự phản kháng từ các phiệt cũ. Đến lúc đó, Đại Tùy thực sự từ trên xuống dưới đều rời lòng lìa đức, lại còn làm tan rã bớt ảnh hưởng của Lý phiệt.

Tiếp theo, La Chiêu Vân dựa vào ký ức về sách lịch sử, viết ra một số tên tuổi lịch sử, sai người tìm kiếm theo dõi ở Tây Kinh, như Chữ Toái Lương, Đỗ Như Hối, Khổng Dĩnh Đạt, Yao Tư Liêm. Họ đều là những tuấn kiệt tài tử, sau này có thể chiêu mộ sử dụng. Hắn cho Yến Lang Các liên hệ trước, tài trợ một số vật tư, giúp họ giải quyết những khó khăn trong cuộc sống.

Những người này phần lớn là quý tộc sa sút, có học vấn nhưng tạm thời chưa có tiếng tăm, dựa vào tài sản gia tộc mà không có nguồn thu nhập kinh tế tiếp theo, sau khi vung tay quá trán qua hai ba đời thì đã không còn đủ cho các văn nhân tài tử này thường xuyên uống rượu ca hát, lui tới chốn kỹ viện hoa lệ nữa.

Trong khoảng thời gian này, La Chiêu Vân riêng tư đi gặp Mộ Dung Tử Yên hai lần, bàn bạc với nàng một số việc, bảo nàng yên tâm, bản thân đã đang an arranges nhân thủ, tích lũy lực lượng để hai chị em nàng trở về Thổ Cốc Hồn.

Mộ Dung Tử Yên ngoại trừ hắn ra thì không còn ai có thể tin tưởng, cũng không có lực lượng nào khác để nương tựa, cho nên chỉ có thể hoàn toàn nghe theo sự an xếp của hắn.

Qua lại nhiều rồi, Mộ Dung Tử Yên phát hiện người này cũng không đến mức đáng ghét như trước nữa, hơn nữa đôi mắt có thần, mang theo một luồng khí chất thấp thoáng, phong tư quyến dũ, anh vĩ tiệm tấp, lại còn làm được thơ văn hay, để lại một dấu ấn sâu đậm trong lòng vị công chúa vong quốc người dị tộc này.

Ngày Tết dễ qua, thoắt cái đã đến Tết Nguyên Tiêu.

Thiên hạ hỗn loạn, bốn bề khói lửa, Lạc Dương cũng chịu ảnh hưởng ít nhiều, thương lữ qua lại giảm đi, kinh doanh trở nên ảm đạm, người dân trong hẻm nhỏ góc phố đầy vẻ lo âu, không khí lễ hội không được náo nhiệt như mọi năm.

Thế nhưng Tùy Dạng Đế Dương Quảng cực lực tô vẽ hòa bình, hạ lệnh cho bách tính Đông Đô vẫn phải treo đèn hoa, tổ chức hội chợ theo quy mô mọi năm để hiển thị khúc ca thịnh thế dưới sự trị vì của Đại Tùy.

Tây Uyển nằm ở ngoài thành Lạc Dương, liền kề Hoàng Thành, đi ra từ cửa Nghi Huy, phía bắc đến núi Mang, phía nam tới Y Khuyết, hướng tây chạm đến biên giới Tân An, chu vi hơn hai trăm dặm. Đây là khu vườn hoàng gia bắt đầu xây dựng từ năm Đại Nghiệp thứ nhất, mười năm trôi qua, nơi này đã được quy hoạch khá hoàn thiện, núi kỳ nước bích soi bóng nên thơ; lầu gác khéo léo đặt để bên trong; dòng nước quanh co, rừng xanh tươi tốt.

Toàn bộ Tây Uyển đại thể nối tiếp mô hình cung uyển "Một ao ba núi" từ thời nhà Hán, quy hoạch theo việc đắp núi nhân tạo, dẫn nước, bố trí cây cảnh và kiến trúc, đồng thời lấy sơn thủy làm mạch chính của khu vườn, đặc biệt kênh Long Lân là hệ thống thủy lợi chính của toàn vườn, thông suốt mười sáu khu vườn trong uyển, làm cho mỗi khuôn viên đều ba mặt giáp nước, nhờ nước mà sinh động, lại bắc cầu bay, dựng đình Tiêu Dao, làm phong phú thêm cảnh quan.

Cảnh đẹp khiến người ta cảm thán nhất không gì bằng một hồ nước nhân tạo ở phía nam Tây Uyển sâu vài trượng, diện tích rộng hơn mười dặm. Trên hồ dựng ba núi tiên Phương Trượng, Bồng Lai, Doanh Châu, cao hơn mặt nước hơn trăm thước, cách nhau ba trăm bước. Trên núi là các nguyệt quán bố trí so le có quy tắc, bên trong đặt cơ quan, khi nâng khi hạ, lúc ẩn lúc hiện tựa như tiên cảnh.

Yến hội Nguyên Tiêu hôm nay, Dương Quảng đặt hội trường ở phía nam Tây Uyển, xung quanh hồ nước này, dọc theo một kênh Long Lân, kèm theo mười sáu cung viện mang đặc sắc riêng. Bên trong điện đường lầu gác, cấu trúc tinh xảo, tráng lệ hoa mỹ, dòng nước cầu bay, bụi rậm xanh tốt, trúc rủ đung đưa, ngoằn ngoèo dẫn đến nơi u tĩnh, lại thêm một chiếc đình Tiêu Dao "Tám mặt hợp thành, kết cấu diễm lệ, đứng đầu xưa nay".

Ngai vàng ghế ngồi của Dương Quảng và Hoàng hậu họ Tiêu được sắp đặt ngay trong đình Tiêu Dao, nhìn xuống tiệc rượu phía dưới.

Cờ lớn ngợp trời tung bay trong gió, binh sĩ cầm cờ đứng sừng sững không nhúc nhích, canh phòng nghiêm ngặt toàn bộ khu vực bên ngoài bờ hồ.

Các đại thần văn võ từ ngũ phẩm trở lên đều được mời đến đây thưởng thức pháo hoa và triển lãm đèn, sau đó là ca múa Trung Nguyên, điệu múa Tây Vực, không khí khá hài hòa.

Lý Hồn nét mặt không đổi sắc, vẫn thong thả uống rượu, trong lòng thực ra có chút lo lắng. Đêm nay Lý Thiện Hành trực ca ở cửa Long Hưng, khoảng cách đến Tây Uyển không tính là xa, đã thông suốt với vệ sĩ trong vườn, hẹn đúng giờ Hợi một khắc sẽ ra tay, hai người con trai của ông cũng tham gia vào trong đó.

Đồng thời, cháu trai ông là Lý Mẫn tối nay cáo bệnh không đến tiệc tại cung Thượng Dương, thực chất lén lút lôi kéo vài vị Phủ binh Tư mã nắm giữ quân quyền của Lý gia, chuẩn bị vào giờ Hợi hai khắc sẽ tấn công chiếm cửa Đoan Ngọ, khống chế Hoàng Thành, phát động biến cố trong cung.

Một khi hai bên ra tay trót lọt, khống chế được Hoàng Thành, để các đại thần tiêu hóa thông tin và nhận được sự ủng hộ, vậy thì Lý phiệt họ có thể hoàn thành việc chuyển giao quyền lực mới, phò tá một hoàng tấu nhỏ tuổi làm Tùy chủ bù nhìn.

Vũ Văn Thuật nhìn Lý Hồn điềm nhiên như không, những ngày qua đối với lời khuyên của Ngu Thế Cơ và những người khác vẫn thờ ơ không chút lay động, trong lòng sinh tức giận, thầm nghĩ xem ngươi còn ngông cuồng được bao lâu. Hắn đã xúi giục vợ của Lý Mẫn là họ Vũ Văn tố cáo một bản tội chứng, chỉ chờ cơ hội là vạch trần.

Một màn ca múa kết thúc, nét mặt Dương Quảng bỗng thu lại nụ cười, trở nên lạnh lùng nghiêm nghị, đưa mắt ra hiệu cho Vũ Văn Thuật.

Vũ Văn Thuật hiểu ý, đứng dậy bước lên phía trước nói: "Tấu bẩm Bệ hạ, thần hôm nay khi đến dự tiệc đã nhận được một mật thư tố cáo tội hành mưu phản. Trên đường đi thần đã xem qua, vô cùng kinh hãi khiêu khích, không dám che giấu, xin bẩm tấu để Bệ hạ

Dương Quảng "ồ" một tiếng, hỏi: "Là mật thư gì? Kẻ nào to gan như thế, mưu phản?"

Vũ Văn Thuật nói: "Người viết mật thư này là con gái của Nhạc Bình công chúa, vợ của Quang Lộc đại phu Lý Mẫn, tên là Vũ Văn Nga Anh viết. Do cơ duyên trùng hợp, cô ta bắt gặp bí mật mưu đồ làm phản của chồng mình là Lý Mẫn, nên đã đại nghĩa diệt thân, viết thư tố cáo."

Các đại thần nghe xong đều lộ vẻ kinh ngạc, không biết là thật hay giả.

Lý Hồn nhíu chặt lông mày, hình như cảm thấy sự việc có biến cố, không ngờ Vũ Văn Thuật lại phát động sớm như vậy, lẽ nào tin tức đã bị rò rỉ?

"Đọc ra!" Ánh mắt Dương Quảng lạnh lẽo, sắc mặt âm u đáng sợ.

Vũ Văn Thuật gật đầu vâng lệnh, cất tiếng cao giọng: "Bên trong là đoạn đối thoại của hai người, một là Lý Mẫn, người còn lại chính là Thành quốc công Lý Hồn. Lời thoại như sau, Lý Hồn xúi giục Lý Mẫn: Ngươi nên làm thiên tử, nay Thánh thượng hiếu chiến, dân chúng lầm than, đây là thời cơ tốt để diệt Tùy. Nếu lại tiến đánh Liêu Đông, ngươi và ta đều làm đại tướng, thống lĩnh ba vạn quân, hợp binh lại một chỗ, rồi phát động bà con thân thích bên trong bên ngoài, chiêu mộ binh mã, chờ thời cơ trong ngoài cùng ứng cứu. Đến lúc đó phát binh tập kích ngự doanh, các con cháu bốn bề hưởng ứng, chỉ cần một ngày là thiên hạ sẽ thuộc về họ Lý."

Dương Quảng nổi giận đùng đùng, đập mạnh một đập xuống bàn án, quát lớn: "Lý Hồn, ngươi có biết tội chưa?"

Ánh mắt Lý Hồn mướt lên, nhìn thẳng vào Dương Quảng. Ông biết rõ đây là đối phương cố ý vu khống để ra tay với mình, nên cũng không còn sợ hãi nữa, hờn giận hừ một tiếng: "Muốn khép tội thì lo gì không có lời dèm pha. Các người chỉ vì một câu sấm ngôn mà muốn ra tay với quan lũng môn phiệt chúng ta, lẽ nào phải đuổi tận giết tuyệt chúng ta thì Dương Quảng ngươi mới chịu dừng tay sao?"

Dương Quảng nghe thấy đối phương lại không hề sợ hãi hay khiếp sợ, ngược lại còn chất vấn, đối chọi với mình, thực sự đã nổi giận. Sát khí đã nổi lên trong mắt, nếu như vừa rồi còn là diễn trò, thì lúc này mới thực sự là ngọn lửa giận dữ bùng cháy nội tâm.