Kỵ binh một khi đã xung trận, muôn ngựa tung hoành, việc dừng lại đột ngột rất khó khăn, đây chính là nguyên nhân vì sao cần phải có một khoảng chiều sâu tối thiểu để duy trì khoảng cách.

Lớp lớp sóng xung phong của Đột Quyết ầm ầm tràn tới, lao thẳng vào phương trận bộ binh của tùy quân, đừng nói đối phương chỉ là rừng thương, cho dù trước mặt là núi đao biển lửa, cũng phải liều chết xông lên, nếu không thì trước dừng sau xông, tất sẽ giẫm đạp lẫn nhau mà đại loạn, bản thân chết chưa nói, lại còn liên lụy đến các chiến hữu phía sau!

Những kỵ binh Đột Quyết được chọn làm đợt xung phong đầu tiên đều rất rõ ràng, cửu tử nhất sinh, nguy hiểm cực lớn, nhưng chiến công cũng gấp đôi, khen thưởng cũng nhiều nhất, dưới trọng thưởng ắt có dũng mạc, những người Đột Quyết kiêu ngạo bất kham này, hung hãn sống mái, thế xơng hổn hển, va đập vào bức tường thành bằng sắt thép do các tướng sĩ nhà Tùy dùng thân xác tạo thành.

Trống hiệu vang rền, vạn chúng bộ binh tả hữu quân của nhà Tùy giận dữ gầm thét, giương cao trường thương, tay cầm mẫn thuẫn, hết lòng chống cự, ngăn cản thiết kỵ đang áp đảo che trời lấp đất.

Đồng thời, toán đao phủ phía sau bất ngờ nhảy vọt lên, lớn tiếng hò hét, chém giết những kỵ binh đã xông vào trận địa thương.

“Phập phập phập—”

Đầu người bay rơi, máu tươi phun xối xả, tướng sĩ hai bên đều có thương vong, vô cùng tàn khốc, lúc này điều tỷ thí chính là sĩ khí và tinh thần hung hãn.

Thế nhưng, đợt kỵ binh thứ hai, thứ ba lần lượt tràn lên, kỵ binh Đột Quyết vốn quen xung sát trên đồng nguyên, cho nên sức công kích ngày càng mãnh liệt, năm vạn quân Tùy đang chật vật giãy giụa.

Cứ qua một khắc, lại có thi thể nằm ngang dọc, ngã rạp từng lớp, thây phơi khắp nơi.

Lai Hộ Nhi thấy thời cơ đã gần, phái kỵ binh từ hai bên xuất kích, mỗi bên có khoảng hai ba ngàn người, xiên chéo vào đội ngũ kỵ binh, tiến hành cắt đứt ngăn cản, khiến tốc độ của kỵ binh Đột Quyết bị suy yếu, thế nhưng, việc này chẳng khác nào thiêu thân lao vào lửa, như từng đợt sóng cuồn cuộn vỗ, chỉ là bung nở ra sắc màu đỏ thắm.

Dương Quảng cùng gần trăm vị đại thần, dưới sự hộ tống của bốn vạn trung quân, chạy trốn cấp tốc về phía Nhạn Môn quan, bôn tẩu suốt hai canh giờ, đã ra khỏi hai trăm dặm, lần này là điên cuồng trốn chạy, tốc độ nhanh hơn lúc đến gấp nhiều lần.

Một số cấm vinh quân đi bộ, khoảng chừng một vạn rưỡi người, không theo kịp tốc độ của kỵ binh, bị bỏ lại phía sau rất xa, do Sử Tường tạm thời thống lĩnh, ở phía sau chuẩn bị đoạn hậu, bởi vì họ đã không thể chạy thoát, cho nên chọn một ngọn núi đi ngang qua để nghỉ ngơi, trốn tránh, một khi có kỵ binh Đột Quyết đuổi theo, có thể lợi dụng địa thế nơi đây, hô hào ầm ĩ, ngụy tạo ra giả tượng hoàng đế dừng chân ở đây, thu hút sự chú ý của kỵ binh, tranh thủ thời gian trốn chạy cho Dương Quảng và những người khác.

Quả nhiên, hoàng hôn kéo tới, một đạo kỵ binh khoảng chừng hai ba vạn người đuổi theo, phát hiện quân Tùy ở đây, lập tức vây quét xông lên xung phong.

Sử Tường dẫn theo một vạn rưỡi người, thề chết chống lại, lợi dụng hình thế địa lợi, ngoan cường chống cự, mặc dù họ bị mắc kẹt ở đây, không thể trốn chạy nữa, đợi đến khi lương thực cạn kiệt, không chiến tử thì cũng chết đói, nhưng ít nhất có thể cầm cự được mười ngày, chờ viện quân đến cứu.

Thế nhưng, Dương Quảng đã không còn tâm trí đâu để suy nghĩ về sự sống chết của một vạn rưỡi cấm vệ quân này, họ phi ngựa không ngừng nghỉ trốn chạy, đến ngọ trưa hôm sau, sau một hồi dừng chân ngắn ngủi, liền nghe thấy tiếng móng ngựa từ đằng xa làm rung chuyển đại địa, một nhánh kỵ binh Đột Quyết đã đuổi tới.

“Sao lại nhanh thế!” Một số đại thần không thể tin nổi, rõ ràng đã để lại hai ba ngọn binh mã đoạn hậu, vậy mà đều không chặn được truy binh.

Kỳ thực không phải Thổ Vạn Tự, Lai Hộ Nhi, Bùi Nhân Cơ, Sử Tường và những người khác chặn đánh không có công, mà là binh lực lần này Đột Quyết xuất động, tuyệt đối không chỉ có mười vạn, mà là ba bốn mươi vạn kỵ binh, các bộ lạc trên thảo luận đều xuất binh, kết hợp lại với nhau, hùng dũng oai vệ, số lượng vô cùng đông đảo.

Đội quân truy kích lớp này nối tiếp lớp kia, chỉ cần đợt người trước bị chặn đánh, dây dưa, thì kỵ binh phía sau liền vòng qua, tiếp tục tiến về phía trước, đuổi sát không buông, cho nên, sau mấy bận đình trệ và trì hoãn, truy binh phía sau đã đuổi kịp rồi.

“Mau chạy, còn mấy chục dặm đường nữa là đến Nhạn Môn quan rồi.” Vũ Văn Thuật tuy cáo già xảo quyệt, nhưng vào thời điểm then chốt cũng có chút cơ trí và gan dạ, lập tức hạ lệnh cho tướng sĩ trung quân, mau chóng chỉnh đốn lại trận hình, tiếp tục lên đường.

“Mau, đều mau lên, rút về Nhạn Môn thôi.”

Những văn thần, ngự sử kia khổ không thể tả, suốt một ngày một đêm xóc nảy lên đường, mấy lần nôn mửa vì say xe, thân thể mệt mỏi rã rời, nhưng đối mặt với đại quân Đột Quyết ở phía sau, ai nấy đều thấp thỏm lo âu.

Sắc mặt Dương Quảng xanh mét, trong lòng uất ức đến cực điểm, có chút không dám đối mặt với ánh mắt của các đại thần, bởi vì ánh mắt bất lực và kinh hoàng của bầy tôi đó khiến hắn cảm nhận được đả kích chưa từng có.

Vốn dĩ chuyến bắc tuần là để dương oai diễu võ, tuyên dương phong phạm vương giả của Thánh Khả Hãn, từ nay nhà Tùy không còn cường địch, các nước phiên bang đều thần phục, thế nhưng không ngờ, vừa đến đây, đã bị giáng một cái tát trời giáng, hoàn toàn đánh cho Dương Quảng ngẩn ngơ.

Đại nghiệp mà hắn khổ công tìm kiếm, công huun vô song, cuối cùng sắp sửa đặt dấu chấm hết, bá nghiệp to lớn khiến hắn tự hào, cuối cùng lại tan thành mây khói trong khoảnh khắc, những người Đông Đột Quyết trước kia quy thuận phụ thuộc, nay lại âm thầm, bất ngờ tập kết đại quân tập kích ngự giá, muốn đẩy hắn vào chỗ chết.

Vũ Văn Thành Đô bước lên nói: “Bệ hạ, xin lên xe, nghe tiếng móng ngựa ở đằng xa, cùng với cảnh tượng khói bụi quan sát được, chỉ còn cách có vài dặm đường thôi.”

“Lập tức khởi giá!” Dương Quảng không phải kẻ ngốc về quân sự, hắn rất rõ khái niệm vài dặm đường, tốc độ của kỵ binh Đột Quyết nhanh hơn bọn họ, phía trước vẫn còn mấy chục dặm đường, rất có thể sẽ bị đuổi kịp.

Vũ Văn Thuật dẫn một vạn tinh nhuệ, hộ tống Dương Quảng và các quan viên đi trước, để lại một vạn kỵ binh đoạn hậu, lỡ như bị đuổi kịp thì cũng có thể cản lại một chút.

Cứ như vậy, toàn quân tiếp tục lên đường, mấy chục dặm đại đào vong, khói bụi phía sau cuồn cuộn, ngày càng đến gần, tình thế càng thêm nghiêm trọng, cấp bách.

Ba mươi dặm, hai mươi dặm, mười mấy dặm……

Cuối cùng Nhạn Môn quan đã hiện ra trong tầm mắt, nhưng truy binh của Đột Quyết cũng đã giết tới, phía sau đã truyền đến tiếng chém giết dữ dội, đội ngũ chịu trách nhiệm đoạn hậu không thể tránh khỏi việc giao phong với kỵ binh Đột Quyết.

“Nhanh thêm chút nữa, sắp đến rồi!”

Những kẻ đánh xe, thị vệ liều mạng quất ngựa điều khiển xe, cuối cùng cũng đến được nơi cách cửa ải Nhạn Môn ba dặm về phía ngoại, phái trước thám tử và sứ tiết đã thông báo cho trấn thú tướng quân Vân Định Hưng của Nhạn Môn quan, dẫn binh ra ngoài nghênh đón cứu viện.

Vân Định Hưng tự mình dẫn theo hơn hai ba vạn nhân mã nghênh đón ra ngoài vài dặm, chặn đánh truy binh Đột Quyết, sau khi tiếp ứng được Tùy Dạng Đế và văn võ quan viên liền lập tức rút lui về phía sau, mà đội ngũ Đột Quyết phía sau ngày càng đông đúc, cuồn cuộn kéo đến, như hồng thủy bùng phát, thanh thế vô cùng mạnh mẽ.

Dương Quảng cùng những người khác tiến vào Nhạn Môn quan rồi, phát hiện không ít thủ quân vẫn còn ở dưới cửa thành, chưa kịp rút về hết thì kỵ binh Đột Quyết phía sau đã giết tới, trong lúc hoảng loạn người kêu ngựa hí, giẫm đạp lẫn nhau, cảnh tượng vô cùng hỗn loạn.

Bùi Củ cả kinh nói: “Không ổn rồi, binh mã ở đây tính ra cũng chỉ có năm vạn, vứt ở bên ngoài đã mất một nửa rồi, số người còn lại, đối mặt với mấy chục dặm quân mã Đột Quyết, cũng sẽ không kiên trì được bao lâu là sẽ phá vỡ hùng quan này, nên lập tức rút về quận thành Nhạn Môn, nơi đó thành cao hào sâu, có thể ngăn cản trong một khoảng thời gian, đồng thời phát động phủ binh xung quanh đến cần vương, tiêu diệt quân Đột Quyết xông vào ải.”