Thế là họ tới một chòm xóm nhỏ nơi con đường rẽ đôi, vì đường cái quan dẫn tiếp tới Whitwall, còn đường tắt rẽ về hướng Swevenham. Ngay đó có một quán trọ tồi tàn, nơi họ dừng chân nghỉ qua đêm vì trời đã chập tối. Khi bốn người đã cùng nhau ăn uống ở đó, Ralph cất lời: "Hỡi Michael-a-dale, ngày mai anh sẽ về Swevenham chứ?" Michael đáp: "Vâng, thưa chúa công, chắc là thần sẽ lại tìm thấy họ hàng ở đó; và xin ngài nhớ cho rằng thần từng cầu xin ngài dẫn tới Swevenham để làm phần thưởng cho mọi việc, nếu như thần đã làm được chút gì để phụng sự ngài."

Ralph liền bảo: "Quả đúng vậy, anh cứ đi với lòng thành của ta; và theo ta nghĩ, anh sẽ không thiếu bạn đồng hành từ đây cho tới Swevenham đâu, bởi vì người bạn quý mến ở đây của chúng ta, người bạn của ông nội anh, cũng đi chung đường đó."

Bấy giờ, bậc Hiền giả xứ Swevenham chồm người qua chiếc bàn, hỏi rằng: "Lời gì vừa thốt ra từ miệng con thế, hỡi con trai ta?" Ralph mỉm cười nhìn ông: "Đó chính là lời cuối cùng mà chúng ta nghe từ ngài về chuyện này, dẫu quả thật nó đã được nói từ lúc trước. Giờ thì ngài muốn bồi thêm điều gì nữa?" Hiền giả liền đáp: "Điều này đây: Ta sẽ không rời con nữa cho đến khi con bảo ta phải đi. Lời này há chẳng cần thiết sao?"

Ralph vươn tay ra nắm lấy tay ông và nói: "Thế thì quá tốt rồi; nhưng con đường từ đây về tới Upmeads sắp tới có lẽ vẫn còn gập ghềnh hiểm trở." Hiền giả đáp: "Ừ, nhưng rồi tất cả chúng ta sẽ về đến nơi bình an vô sự, trừ phi mắt ta nay đã mờ."

Bấy giờ Ursula đứng dậy tiến lại chỗ cụ già, vòng tay ôm lấy ông và nói: "Vâng, thưa cha, xin hãy đi cùng chúng con, và để sự thông thái của cha che chở cho mái nhà chúng con. Cha sẽ dạy dỗ sự khôn ngoan cho con cái chúng con chứ; vâng, và có lẽ cả con cháu chúng con nữa, bởi cha chính là người bạn của Giếng Thiêng mà!"

Hiền giả đáp: "Ta nào biết gì về việc dạy dỗ sự khôn ngoan; nhưng còn việc đi cùng các con thì cứ như ta vừa mới nói; và quả thực ta mong mỏi lời thỉnh cầu này từ các con để xóa bỏ đi điều ta từng nói trước khi kịp học hỏi sự khôn ngoan từ các con."

Nói đoạn, họ vui vẻ bên nhau, lòng tràn đầy hân hoan, và buổi tối trôi qua trong niềm mãn nguyện lớn lao.

Đến sáng hôm sau, họ lên ngựa, và Ralph bảo Michael rằng: "Này bạn hiền, giờ thì anh phải cưỡi ngựa một mình về với họ hàng, và mong những ngày tươi đẹp sẽ đến với anh ở Swevenham. Nhưng nếu có lúc nào anh thấy sự đời không được như ý muốn, hãy quay đầu về Upmeads, và thử vận may ở đó, chúng ta sẽ hết sức giúp đỡ anh."

Bấy giờ Hiền giả tiến lại phía Michael khi anh đang ngồi trên lưng ngựa — một tráng sĩ đã xấp xỉ bốn mươi mùa lúa chín — và bảo: "Michael-a-dale, hãy đưa tay cho ta." Michael liền làm theo, Hiền giả nhìn vào lòng bàn tay anh và phán: "Kẻ này sẽ sống thọ, và hỡi Vương tử, khả năng cao là anh ta sẽ tìm đến con ở Upmeads trước khi nhắm mắt xuôi tay." Ralph đáp: "Sự xuất hiện của anh ấy sẽ là niềm vui cho chúng ta, dù cuộc đời ta sau này có êm đềm đến đâu đi nữa. Vĩnh biệt Michael! Chúc mọi điều tốt lành đi theo những lời khuyên nhủ hữu ích của anh."

Thế là Michael từ biệt họ, lên đường tống mã về Swevenham, phóng đi vội vã như thể một kẻ đang chạy trốn nỗi buồn.

Còn ba người tiếp tục hành trình đến Whitwall, và lúc họ tới cổng thành thì vừa đúng ngọ ngày thứ Bảy cuối tháng Năm. Đó là ngày họp chợ, đường xô bồ tấp nập, họ ngắm nhìn dòng người và cảm thấy ấm lòng, bởi họ thấy những con người nơi đây dường như chẳng phải xa lạ gì. Dò xét họ với vẻ tò mò, người dân thành phố thầm khen ngợi cả cụ già lẫn hai vị hiệp sĩ, vì họ cứ đinh ninh Ursula cũng là một chàng trai trẻ.

Nhưng giờ đây khi họ đang rầm rộ tiến bước qua phố Petergate, chậm chạp vì đám đông chen chúc, họ nghe thấy tiếng ai đó kêu lên ngay bên cạnh, giọng ngạc nhiên mà vui mừng khôn tả. Ralph liền kìm cương, quay đầu về hướng phát ra tiếng gọi, và Ursula nhìn thấy một người đàn ông vai rộng, tóc điểm bạc, mắt xanh biếc, khuôn mặt hồng hào — một trang nam nhi ra dáng võ tướng và mang bên mình thanh gươm dài. Ralph xuống ngựa, tiến lại gặp người đó, ôm chầm lấy cổ và hôn lên má ông, và kìa, đó chính là Richard Đỏ. Xung quanh, khi chứng kiến cảnh tượng ấy, người ta vỗ tay rào rào và tụ tập quanh hai người, hô lớn: "Hoan hô những người bạn xa cách nay đoàn tụ!" Nhưng Richard, kẻ mà phần lớn dân chúng đều quen biết, lớn tiếng quát: "Tránh đường nào các bác! Các định chia rẽ chúng tôi lần nữa sao?" Rồi ông quay sang Ralph: "Lên yên đi cậu trai; chắc hẳn cậu có một câu chuyện dài không thể kể giữa chốn đường cái quan này đâu."

Ralph làm theo lời, và chẳng chần chừ gì nữa, tất cả cùng tiến về quán trọ nơi Ralph từng chịu đựng gánh nặng đau thương thuở trước. Richard đi bên cạnh Ralph, vừa đi vừa nói: "Hơn nữa, chàng trai ạ, ta có thể thấy câu chuyện của cậu không hề tồi tệ; thế nên lòng ta không phải quặn thắt vì cậu hay vì ta, dẫu ta có phải đợi nghe nó một chút." Rồi ông lại bảo: "Cậu thật khôn ngoan khi che giấu vẻ kiều diễm của nàng bằng chiến y ngay tại thành phố hòa bình này."

Ursula đỏ bừng mặt, còn Richard cười lớn: "Đó quả là một đóa hồng xinh đẹp mà cậu mang về từ phương Đông. Sẽ chẳng có cặp đôi thứ hai nào ở chốn này bì kịp các cậu đâu. Giờ thì ta thấy những lời đang chực chờ trên môi cậu; thế nên ta báo trước cho cậu hay rằng người anh em Blaise của cậu vẫn sống, mạnh khỏe và hạnh phúc; từ 'hạnh phúc' ở đây nghĩa là túi tiền của hắn vừa sâu lại vừa đầy. Quả thật, hắn sẽ chẳng dại gì đổi sự giàu có và uy quyền hiện tại để mua lấy bất kỳ vương hiệu nào mà ta biết."

Ralph liền hỏi: "Thế còn cuộc chiến với Walter Đen diễn ra thế nào?"

Ngay khi cất lời, nét mặt chàng biến đổi, bởi chàng sực nhớ lại quá khứ, nhớ về giấc mơ về Nữ thần Sung túc và nàng Dorothea — người giờ đây đang cưỡi ngựa bên chàng dưới thân phận Ursula. Nhưng Richard lên câu chuyện: "Chuyện ngắn gọn thế này thôi. Ta đã tiêu diệt hắn trong trận chiến, và thuộc hạ của hắn đã cầu xin sự hòa hoãn với thành phố tốt lành này. Nhiều kẻ vui mừng vì cái chết của hắn, và rất ít người thương tiếc; bởi dù thân xác trẻ trung kia có đẹp đẽ đến đâu, hắn vẫn là một kẻ bạo tàn độc ác."

Nói đoạn, họ đã đến quán trọ Con Cừu — chính là mái nhà nơi Ralph từng trú ngụ ngày trước; và khi bước vào, lòng chàng không khỏi nhói đau vì nỗi buồn cũ. Ursula nhìn chàng đầy yêu thương và vui vẻ; và khi họ đã ở trong nhà, Richard quay sang Hiền giả mà rằng: "Kính chào bậc trưởng thượng! Nếu ngài lớn hơn độ tuổi này bốn mươi năm, tiều tụy và bị cái chết lãng quên, ta hẳn đã cho rằng ngài chính là vị Hiền giả sống thầm lặng giữa chốn núi non gần Swevenham thuở ta còn là một chú bé, kẻ từng khiến ta khiếp sợ biết bao khi nhìn thấy."

Hiền giả cười vang: "Đúng vậy, ta vẫn có chút gì đó giống với ta của bốn mươi năm trước. Trí nhớ của ngươi thật tốt đấy, hỡi kẻ râu bạc."

Richard liền lắc đầu, lẩm bẩm dưới vành môi: "Quả nhiên, khi ấy đó không phải giấc mơ hay mây ngũ sắc, và ngài ấy đã uống dòng nước thiêng, vị chúa công quý giá của ta cũng vậy rồi." Đoạn, ông ngẩng lên với nét mặt rạng rỡ, gọi người hầu, bảo một kẻ dẫn họ lên căn phòng đẹp, và kẻ khác đi chuẩn bị yến tiệc mang vào. Thế nên họ bước lên một căn phòng trang nhã ở tầng trên; và Ursula bước ra ngoài một lát, rồi trở lại trong bộ xiêm y lộng lẫy của nữ nhân mà Ralph từng mua cho nàng ở Goldburg. Richard ngắm nàng đắm đuối một hồi lâu; rồi ông đi đi lại lại trong phòng với vẻ bồn chồn, lúc thì nói chuyện với Hiền giả, lúc với Ursula, nhưng tuyệt nhiên không nói gì với Ralph. Cuối cùng, ông quay sang Ursula: "Xin ngài ban cho thần một ân huệ, xin đừng giận nếu thần dẫn người của ngài ra khung cửa sổ kia để nói chuyện riêng, trong lúc ngài và Hiền giả xứ Swevenham trò chuyện cùng nhau."

Nàng cười vui vẻ và đáp: "Này vị bảo mẫu, hãy dắt đứa con cưng của ông vào góc nào ông muốn đi, và ta sẽ nhắm mắt làm ngơ trước những cử chỉ âu yếm của hai người."

Thế là Richard kéo Ralph ra bên cửa sổ, ngồi xuống bên cạnh và hỏi: "Có lẽ ta sẽ làm cậu buồn phiền với câu hỏi này, nhưng ta vẫn nhớ cuộc trò chuyện cuối cùng của chúng ta xoay quanh điều gì, vậy nên ta buộc phải hỏi: liệu người phụ nữ kia có xinh đẹp hơn người này chăng?"

Ralph nhíu mày: "Ta nào biết," chàng đáp, "vì nàng ấy đã đi rồi, con người ấy."

Richard nói: "Được rồi, nhưng ta muốn nói rằng người này hoàn hảo không tì vết. Hai người đã cùng uống nước ở Giếng Thiêng chứ?"

"Đương nhiên rồi," Ralph đáp. Richard lại hỏi: "Và người phụ nữ này có một trái tim can đảm chứ? Nàng ấy có gan dạ không?" "Có, có chứ," Ralph đáp, mặt đỏ bừng.

"Can đảm bằng người kia không?" Richard hỏi. Ralph đáp: "Làm sao ta biết được, trừ phi họ được thử thách qua cùng một hoàn cảnh?" Richard liền hỏi tiếp: "Hai người đã thành vợ chồng chưa?" "Đúng vậy," Ralph đáp.

"Cậu có nghĩ nàng ấy là người chung thủy?" Richard hỏi. "Còn chung thủy hơn cả bản thân ta," Ralph đáp, giọng có phần giận dỗi.

Richard liền phán: "Thế thì trên cả tuyệt vời, trên cả tuyệt vời; bởi giờ đây cậu đã kết hôn với Thế giới của những con người bằng xương bằng thịt, chứ không phải với một giấc mơ từ Xứ sở Thần tiên."

Ralph ngồi lặng đi một lúc, như thể đang nuốt trôi điều gì đó; cuối cùng cậu nói: "Bạn già ơi, ta sẽ rất mãn nguyện nếu từ nay ngài không nói những lời như thế nữa; bởi nó khiến ta bực bội và làm tim ta tổn thương."

Richard đáp: "Được rồi, ta sẽ không nói về nó nữa; hãy yên tâm nhé, vì ta đã nói rồi và cậu không cần phải sợ ta nhắc lại chuyện này thêm lần nào nữa, và cậu hẳn biết rõ là ta buộc phải thốt lên vài lời về chuyện này."

Ralph gật đầu với ông bằng vẻ thân thiện, và vừa lúc đó, tiệc cưới được dọn lên vô cùng thịnh soạn như dành cho một vị vương tử, rượu ngon được rót đầy ly, họ cùng nhau yến tiệc và vui hoan. Rồi Ralph kể lại toàn bộ câu chuyện về những chuyến hành trình phiêu lưu của mình, lồng vào đó tất cả những gì Ursula đã kể cho chàng nghe về Utterbol; còn về phần nàng, nàng không thêm một lời nào. Cuối cùng, vì muốn nghe nàng kể đôi điều, Ralph cố tình nói phóng đại vài chi tiết không có thật để nàng có thể đính chính; nhưng mặc cho thế, nàng chẳng thốt thêm lời nào, chỉ thỉnh thoảng mỉm cười với chàng, ngồi thẹn thùng như đóa hồng dưới bộ áo thêu chỉ vàng, trong khi Richard ngắm nhìn và thầm ca ngợi nàng hết lời.

Nhưng khi Ralph đã dứt câu chuyện (câu chuyện dài đến nỗi khi kết thúc thì trời đã tối mịt từ lâu), Richard cất lời: "Này đứa con nuôi, cậu đã trải qua nhiều, làm được nhiều, và hẳn nhiều kẻ sẽ cho rằng cậu là một kẻ may mắn, và rằng còn rất nhiều điều lớn lao đang chờ đợi trong tầm tay. Giờ thì cậu sẽ đi đâu, hay sẽ làm gì?"

Khuôn mặt Ralph đỏ bừng lên, hệt như thuở còn đôi mươi mỗi khi đối mặt với giao tranh, và cậu đáp: "Thì ta còn biết đi đâu ngoài Ngôi nhà của Tổ tiên ta, và những cánh đồng đã nuôi sống họ? Ta còn biết làm gì ngoài việc sống giữa thần dân của mình, bảo vệ họ khỏi ác họa, yêu thương họ và ban cho họ những lời khuyên nhủ chân tình? Bởi cớ gì ta lại yêu họ ít đi hơn trước chứ? Họ đã trở thành những kẻ hèn nhát, những kẻ ngu muội của nhân gian từ bao giờ thế?"

Richard liền đáp: "Họ có lẽ chẳng ngu ngốc hơn trước, cũng chẳng kém phần can đảm. Nhưng cậu thì đã trở nên khôn ngoan và mạnh mẽ hơn rất nhiều; đến mức cậu đã là một con người hoàn toàn khác so với trước kia, và có lẽ là Bậc thầy của những bậc thầy. Cậu sẽ về Upmeads; nhưng liệu cậu có chịu ở yên đó không? Upmeads là một vùng đất tươi đẹp, nhưng chật hẹp; ở đó ngày nào cũng giống ngày nào, trừ khi nỗi buồn và tai họa len lỏi vào. Thế giới ngoài kia rất rộng lớn, và giờ đây ta cho rằng cậu đang nắm giữ vinh quang của nó trong lòng bàn tay."

Bấy giờ Hiền giả lên tiếng: "Này Richard xứ Swevenham, ngươi sao biết được rằng những nỗi buồn và rắc rối ấy hiện chưa giáng xuống Upmeads? Và nếu đúng là thế, họ sẽ cầu cứu ai hơn là kẻ có khả năng cứu giúp họ nhất và chính là chúa tể chân chính của họ?" Richard đáp: "Có thể là vậy, hỡi bậc hiền triết, dẫu cho đến nay chúng ta chưa hề nghe được tin tức gì về việc đó. Nhưng giả sử chúa công của ta đến giải cứu họ, thì khi giông bão qua đi, ngài ấy chẳng lẽ lại không tìm đến nơi có những chiến công mới đang vẫy gọi hay sao?"

Hiền giả đáp: "Không đâu, Richard, ngươi chẳng lẽ lại là một người bạn tồi đến mức không biết rằng khi cậu ấy mang lại sự bình yên cho xứ sở, cả cậu ấy và người dân sẽ cần đến nhau, thế nên dẫu cậu ấy có đi đâu một thời gian, cậu ấy rồi cũng sẽ sớm quay về? Phải, và nhờ thế, dải đất nhỏ bé kia có lẽ sẽ lớn mạnh lên."

Lúc ấy Ralph vẫn ngồi im lặng trong suốt cuộc tranh luận, ra chiều không bận tâm, ánh mắt hướng về một nơi xăm xắp xa xôi. Rồi sau một khoảng lặng, Richard lại cất lời: "Hiền giả, ngài nói phải; vâng, sự thật là thế này, dẫu chúng ta ở đây chưa từng nghe câu chuyện nào về chiến tranh ở Upmeads, nhưng hình như chúng ta đã cảm nhận được một luồng không khí sục sôi quanh mình; tựa như vạn vật đang đổi thay, sức mạnh lớn lao bị tus bỏ và sự yếu đuối đã vươn lên thành cường tráng. Ai dám chắc chúa công của chúng ta sẽ không gặp ngay những đại sự để ra tay trước khi ngài kịp đặt chân về Upmeads chứ?"

Ralph quay đầu lại như người vừa bừng tỉnh sau giấc mơ và nói: "Khi nào mới là ngày mai hở ngài, để ba chúng ta có thể rời khỏi Whitwall và quay mặt hướng về Upmeads?"

Richard hỏi: "Cậu không định nán lại một hai ngày để trò chuyện với người anh em cùng mẹ khác cha và kể cho anh ấy nghe về những chuyến phiêu lưu của mình sao?" Ralph đáp: "Có chứ, và ta rất muốn thế, ngặt vì những bề bộn của cha và nỗi đau của mẹ đang giục giã ta lên đường."

Ursula thốt lên: "Ôi, đừng nán lại! Không, dù chỉ là qua đêm; hãy biến giờ phút này thành lúc rạng đông và lên đường khi ánh trăng còn tỏ. Kìa! Ánh trăng đang chiếu rọi qua khung cửa sổ kìa!"

Nàng quay sang Richard và bảo: "Hỡi người nuôi dưỡng tình yêu của tôi, ông không biết rằng giờ đây chàng đang cất lời với tư cách là một Người bạn của Giếng Thiêng, và thấu hiểu những tin tức xa xôi hơn cả vị hiền giả trải đời này sao?"

Ralph tiếp lời: "Nàng nói đúng đấy, Richard ạ. Hoặc sẽ thế nào nếu ngọn đuốc chiến tranh lúc này đang tiến sát Ngôi nhà Cao lớn ở Upmeads: vâng, hoặc nếu chính Ngôi nhà ấy đang cháy bập bùng như một cây nến ảm đạm giữa đồng cỏ, nhuộm đỏ dòng nước ở bến đò? Chúng ta còn chần chừ gì ở đây nữa?"

Nói đoạn, chàng đẩy chiếc bàn ra, đứng dậy tiến đến chỗ giáp trụ của mình và bắt đầu mặc giáp. Chàng bảo Richard: "Giờ thì uy quyền của ông hãy mở toang cổng thành cho chúng ta dẫu đêm đã khuya; chúng ta sẽ lên đường, người bạn thân mến, có thể chúng ta sẽ gặp lại nhau, cũng có thể không: và ông hãy thuật lại cho người anh trai Blaise của tôi — kẻ vốn chẳng hay biết gì về sự có mặt của tôi ở đây — mọi chuyện đã diễn ra với tôi thế nào, và cách mà sự cấp bách đã kéo tôi rời đi. Hãy bảo anh ấy đến thăm tôi ở Upmeads, và nhớ mang theo một đội quân tinh nhuệ để phòng tránh những hiểm nguy dọc đường."

Richard đáp: "Ta sẽ không nói với Lãnh chúa Blaise nhiều hơn hay ít hơn những gì chính cậu có thể kể cho anh ta; vì đừng mong cậu có thể đi mà không có ta. Còn về phần Blaise, hắn hoàn toàn có thể thiếu ta; bởi hắn đã trở thành một thủ lĩnh và là Chúa tể của Cổng thành; mà Cổng thành giờ đây có thừa những tráng sĩ và các vị tướng trẻ trung, tháo vát hơn ta nhiều. Nhưng giờ hãy cho phép ta sai một tên đầy tớ đi lấy ngựa và vũ khí của ta, và một kẻ khác đến gặp viên đội trưởng lính gác ở cửa Tây để chuẩn bị mở cổng cho ta cùng ba người bạn, đồng thời cấp giấy thông hành cho chuyến đi này. Nhờ thế chúng ta có thể xuất phát trước khi người ta hay tin người em trai của Chúa tể Cổng thành đang trọ tại quán Con Cừu. Quả thực ta thấy Nữ nhân đã nói đúng; và có lẽ nàng mang năng lực tiên tri, hệt như sự trưởng thành của cậu vậy. Giờ thì ta sực nhớ ra mình có thể dễ dàng tập hợp tầm hai mươi tráng sĩ đi cùng, vì biết đâu chúng ta sẽ đụng độ những kẻ bất lương dọc đường."

Ralph đáp: "Mọi điều ông nói đều hợp nhẽ, Richard ạ; tuy nhiên đừng gom quân số làm chi: ta hoàn toàn có thể chiêu mộ những tráng sĩ kiệt xuất dọc đường; và nếu ông cứ chạy đôn chạy đáo khắp thành phố, chúng ta rất có thể sẽ bị Blaise và thuộc hạ của hắn giữ chân lại. Thế nên giờ hãy sai người đi lấy ngựa và giáp trụ, bảo chủ quán mở cổng thật khẽ khàng khi chúng ta sẵn sàng; rồi chúng ta sẽ phi ngựa ra đi dưới ánh trăng thanh. Còn nàng, người ta yêu dấu, từ nay chớ khoác chiến y nữa, mà hãy mặc xiêm y của phụ nữ, bởi chốn rừng thiêng nước độc đã gần như qua đi, và đường về nhà chẳng còn bao xa sau ngần ấy tháng trời phiêu bạt; ta tin rằng giờ đây mọi người bạn sẽ tề tựu bên chúng ta, những kẻ sẽ hân hạnh vung gươm vì dòng dõi của cha ta, và vì những năm tháng thanh bình của người Bạn Giếng Thiêng."

Trong mắt những người khác, đặc biệt là Ursula, giờ đây chàng nói năng đầy uy lực và hoan hỉ, tựa như một vị vua và một vị tướng cầm quân. Richard làm theo lời, nhanh chóng giải quyết xong xuôi với sứ giả. Nhưng Hiền giả liền lên tiếng: "Ralph, con trai ta, vì các con đã mất đi một tráng sĩ mà chỉ thu về được một thiên thần vàng này, ta có thể bù đắp vào đó. Ta xin con hãy bảo người của con là Richard tìm cho ta giáp trụ và vũ khí để ta có thể cùng chia sẻ hiểm nguy với các con. Các con sẽ thấy ta chẳng hề yếu đuối đâu khi chúng ta giáp lá cà."

Ralph cười lớn, bảo Richard lo liệu việc đó; thế nên Richard thỏa thuận với chủ quán, mua một bộ chiến giáp tốt, một thanh gươm bén và một chiếc rìu chiến; và khi Hiền giả đã mặc giáp vào, trông ông oai phong lẫm liệt chẳng kém bất kỳ dũng tướng nào. Lúc bấy giờ ngựa và chiến giáp của Richard cũng đã được đưa tới, ông nhanh chóng mặc giáp vào, trả tiền cho chủ quán, và cả bốn người cùng phi ngựa rời khỏi quán trọ, băng qua những con phố vắng vẻ tĩnh mịch vì đêm đã về khuya. Thế là họ không chần chừ tiến thẳng đến cửa Tây, tới tháp canh, và cánh cổng nhanh chóng được mở toang; chẳng mấy chốc họ đã hòa mình vào con đường ngập tràn ánh trăng bên ngoài thành Whitwall.