Cơm nước đã dọn lên bàn.

Cả nhà ngồi quây quần bên nhau, ăn tối một cách náo nhiệt và vui vẻ.

Ăn tối xong, Lục Chu phụ giúp bố mẹ thu dọn bát đũa mang vào nhà bếp.

Ban đầu anh định ở lại rửa bát cùng hai cụ, nhưng mẹ anh khăng khăng không chịu để anh nhúng tay vào, liền túm lấy ông Lục lôi ra bồn rửa bát, đuổi thẳng anh ra phòng khách.

Bồn rửa bát vốn chỉ chật chội thế này, không thể nhét nổi ba người.

Không cãi lại được mẹ, Lục Chu đành không gây thêm phiền phức nữa, đành ra phòng khách ngồi xem tivi.

Tiểu Đồng đang nằm sấp trên chiếc sofa bên cạnh, tay ôm điện thoại cắm mặt chơi Vương Giả Vinh Diệu, liếc nhìn người anh trai đang ngồi cạnh, tò mò hỏi.

- Anh hai, năm nay anh có thể giành giải Nobel không?

Đột nhiên nghe thấy câu hỏi này, Lục Chu mỉm cười nói:

- Không biết, nhưng đúng là có người từng nói với mình rằng sẽ đề cử tên mình lên ủy ban Nobel.

Tiểu Đồng nghiêng đầu:

- Ai thế?

- Gerhard Ertl, một người Đức... anh có nói em cũng không biết đâu.

Lần trước lúc làm báo cáo ở Đức, vị đại thụ giải Nobel đó từng hứa với anh sẽ viết thư đều đặn đề cử bản thân với ủy ban giải Nobel cho đến khi anh chính thức đạt giải.

Lúc đó Lục Chu thấy khá vui, nhưng giờ nghĩ lại, thực ra cũng chẳng có gì phải phấn khích cả.

Việc trượt giải Nobel mười mấy hai mươi năm không phải chuyện hiếm lạ gì, đặc biệt là với các nghiên cứu mang tính lý thuyết, những ví dụ đạt giải Nobel ngay trong năm công bố thành quả chỉ đếm trên đầu ngón tay. Giải thưởng Khoa học Tự nhiên Hạng nhất này coi như đã dùng gần hết vận may rồi, nếu không có gì thay đổi thì tháng Tám này còn một giải Fields đang chờ cậu.

Còn về giải Nobel, có lẽ vẫn còn phải chờ dài dài.

Tiểu Đồng với vẻ mặt ngơ ngác nói:

- Nghe có vẻ đỉnh quá nhỉ...

Lục Chu cười bảo:

- Cố gắng lên nhé, em học kinh tế cơ mà, biết đâu sau này cũng có cơ hội rinh một giải Nobel về đấy.

Tiểu Đồng lầm bầm:

- Hết cửa thôi, toán của em có giỏi đâu...

Giải Nobel Kinh tế là sân sau của các nhà toán học, đây đã là bí mật ai cũng biết. Đại đa số người đạt giải Nobel Kinh tế đều xuất thân từ toán học, hoặc ít nhất sở hữu nền tảng toán học cực kỳ cao.

Nhìn vào năm 1969 khi giải Nobel Kinh tế đầu tiên được trao cho hai giáo sư Frisch và Tinbergen là đủ hiểu xu hướng của ủy ban trao giải về điểm này. Người trước là nhà toán học, người sau là nhà vật lý học, lý do hai người đạt giải là cùng nhau sáng tạo ra "Kinh tế lượng", đưa một lượng lớn phương pháp toán học và vật lý vào trong kinh tế học.

Lục Chu cười nói:

- Không giỏi không phải là lý do để không học, hơn nữa có anh trai em ở đây rồi, em còn sợ toán là vấn đề à?

Vừa nghe thấy câu này, Tiểu Đồng vứt phăng điện thoại, game cũng chẳng chơi nữa, từ sofa chồm dậy ngồi kiểu xếp bằng quỳ gối, mắt sáng rực nhìn chòng chọc vào Lục Chu:

- Anh hai, ý anh là, muốn kéo em gánh team à?

Lục Chu cười ha hả:

- Kéo em gánh thì được, nhưng ít nhất em cũng phải cày bậc rank của mình lên Cao Thủ rồi hãy tính. Chưa đạt đến cái tầm đó, cho dù anh có muốn kéo, người ta cũng chẳng công nhận thành quả của em đâu. Cuối cùng toàn bộ công sức lại tính hết lên đầu anh một mình, thế thì chán lắm.

Lục Chu không hứng thú lắm với giải Nobel Kinh tế, lợi nhuận từ các bằng sáng chế đã giúp anh đạt được sự tự do tài chính, không cần phải bận lòng về chuyện tiền bạc nữa.

Tuy nhiên, nếu Tiểu Đồng có hứng thú với lĩnh vực này, anh không phải là không thể giúp con bé một tay.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết cho tất cả những chuyện này là con bé phải đạt được trình độ tương xứng.

Nếu chỉ làm mấy việc vặt vãnh rồi cuối cùng treo tên ké trên bài báo, bất kỳ học viện học thuật nào cũng sẽ không công nhận sự đóng góp kiểu đó.

- ...Hầy, được rồi, em sẽ cố gắng. Tiểu Đồng thở dài, liếc nhìn chiếc điện thoại, giằng co một hồi lâu, cuối cùng vẫn không thắng nổi cám dỗ, bấm vào làm thêm một ván hố người nữa.

Nhìn cô tiểu thư đang xoắn xuýt ở đó, Lục Chu mỉm cười, cũng không nói gì thêm.

Bây giờ đang là kỳ nghỉ, thả lỏng hợp lý chẳng có gì là xấu cả. Nếu nghe xong lời mình nói mà lập tức đi đọc sách ngay, ngược lại sẽ mang tính hình thức, chẳng có mấy tác dụng.

Còn chuyện có giải Nobel hay không, thực ra đều là thứ yếu.

Lục Chu chỉ hy vọng trong quãng thời gian đại học, con bé có thể có một mục tiêu, biết lúc nào nên làm việc gì, đừng lãng phí bốn năm này...

---❊ ❖ ❊---

Nhà họ Lục trước kia không có thói quen dán câu đối Tết.

Lần này coi như phá lệ một lần, vì thế cũng thu hút không ít sự tò mò của bà con lối xóm.

Mà ông Lục lại là người sĩ diện, hiển nhiên sẽ không để cặp câu đối đó bị treo không công, thế là hễ có ai hỏi tới là ông lại khoe rằng cặp câu đối đó là do con trai xin viện sĩ viết, lập tức rước về không ít ánh mắt ngưỡng mộ.

Sau đó nhiều người về nhà ngẫm nghĩ lại, câu đối do viện sĩ viết tuy không xin nổi, nhưng cậu con trai nhà họ Lục kia, chẳng phải còn có tiền đồ hơn mấy vị viện sĩ bình thường nhiều sao?

Đó chính là nhà khoa học lớn từng lên cả CCTV, còn từng đạt cái giải gì đó ở Thụy Điển cơ mà.

Thế là, không ít người liền nhắm tới bút tích của Lục Chu.

Đến bây giờ, hễ ông Lục xuất hiện ở cơ quan là sẽ chạm mặt những đồng nghiệp, thậm chí là cả lãnh đạo đến xin câu đối. Không chỉ vậy, số người xách quà đến nhà thăm hỏi cũng nhiều lên không ít.

Hết cách, dẫu sao cũng là câu đối của nhà khoa học lớn mà.

Cho dù tìm khắp cả thành phố, e rằng cũng chẳng tìm ra nổi ai có học thức hơn Lục Chu.

Nếu có thể xin được bút tích của nhà khoa học lớn, ít nhiều cũng có thể dính ké chút "văn khí" của nhà khoa học lớn, đặc biệt là mấy bậc phụ huynh có con cái đang học cấp ba, sắp bước vào kỳ thi đại học, lại càng vắt óc tìm đủ mọi cách để xin câu đối.

Mà tính cách ông Lục lại khá mềm mỏng, không chịu được cảnh người ta cầu xin.

Những ai đến xin câu đối, chỉ cần là người ông quen biết, cơ bản ông đều nhận lời hết.

Thế nhưng ông Lục nhận lời thì sảng khoái thật, chỉ khổ cho Lục Chu...

- Bố ơi, bố nổ khoác lác quá rồi đấy! Con còn chưa từng chạm tay vào bút lông bao giờ, viết cái câu đối này kiểu gì đây? Nghe thấy lời thỉnh cầu của ông bố, Lục Chu nhất thời dở khóc dở cười nói.

- Chẳng phải chữ con viết đẹp lắm sao, người ta tặng cả bút cho con rồi đấy, con cứ tùy ý viết đại đi. Ông Lục dường như cũng nhận ra vấn đề này, nhưng ông cũng chẳng biết phải giải quyết thế nào, đành đá quả bóng này cho con trai.

Theo suy nghĩ của ông, đến Giả-đát-ba-hách (Goldbach) còn giải quyết được, viết mấy chữ bút lông chắc chẳng có gì khó nhỉ?

Chắc là thế...

Lục Chu đổ mồ hôi hột nói:

- Bút lông với bút bi giống nhau được chắc?

Nói lý không thông, ông Lục bắt đầu giở bài không thèm nói lý nữa:

- Kệ con chứ, con cứ viết đi, viết đẹp hay viết xấu thì cũng là do con viết hết.

Cũng vì chuyện này, Lục Chu từ trước đến nay chưa từng chạm vào bút lông, đành phải bắt đầu tập luyện viết bút lông.

Có lẽ vì bản thân vốn đã viết được một tay chữ đẹp, hoặc có lẽ vì bản thân anh có năng khiếu không nhỏ trong việc học tập, tuy lúc mới bắt đầu cầm bút có hơi khó khăn, nhưng luyện tập một hồi, Lục Chu phát hiện ra mình bất ngờ viết ra dáng ra hình phết.

Đặc biệt là Lục Chu phát hiện ra, ngay khi anh tập trung cao độ luyện chữ, toàn bộ con người đều trở nên tĩnh lặng lại.

Trong sự tĩnh lặng đó, kéo theo cả sợi dây đàn đang căng cứng trong lòng cũng được thả lỏng.

Cảm giác này, đối với anh mà nói, có thể gọi là vô cùng lâu lắm rồi mới có lại...

Cứ như vậy, mặc dù ban đầu Lục Chu xem việc viết chữ như một nhiệm vụ phải hoàn thành.

Nhưng về sau, chính anh lại có chút cảm thấy say mê trong đó.

Tính toán thời gian còn cách Tết Nguyên đán một tuần, Lục Chu cuối cùng cũng viết xong đống "món nợ văn chương" mà ông bố nợ người ta.

Ngay lúc đó, anh chợt nhớ ra, bức câu đối mà viện sĩ Lư đưa cho mình vẫn còn thiếu một đại hoành phi.

Dù cho không dán đại hoành phi cũng chẳng sao, vùng Hồ Bắc vốn dĩ không câu nệ mấy chuyện đó, nhưng đã nghĩ đến chuyện này rồi mà không giải quyết nó cho xong thì cứ có cảm giác thiếu thiếu thứ gì đó.

Đầu bút khẽ khỏa trên đĩa mực.

Thế nhưng ngay lúc đó, Lục Chu chợt khẽ nhíu mày.

- Tiểu Đồng à.

- Gì thế anh hai? Nghe thấy anh hai đột nhiên gọi tên mình, Tiểu Đồng đang nằm sấp trên sofa chơi Vương Giả Vinh Diệu liền ngẩng đầu lên, vẻ nghi ngờ liếc nhìn hướng của Lục Chu,

- Nói trước là em không biết viết bút lông đâu nhé.

- Không bắt em giúp đâu. Nhìn chằm chằm vào đống mực đặc sệt, Lục Chu dừng chiếc bút lông trong tay lại, vẻ trầm ngâm nói,

- Em có thấy loại mực này trông giống chất lưu không?

Hơn nữa, lại là một loại chất lưu có hệ số nhớt rất cao.

Tiểu Đồng ngẩn người ra:

- Chất lưu?

Lục Chu:

- Ừ.

Nhìn chằm chằm vào văn phòng tứ bảo trên bàn một lúc, Tiểu Đồng lại liếc nhìn Lục Chu.

Tiếp theo, con bé cẩn thận lên tiếng:

- Anh hai.

Lục Chu:

- Hửm?

Tiểu Đồng với vẻ mặt nghiêm túc nói:

- Có phải anh học toán đến ngốc luôn rồi không.

Lục Chu:

- ...Cút!

Vứt chiếc bút lông sang bên cạnh nghiên mực, Lục Chu không lãng phí thời gian nữa, xoay người quay về phòng ngủ của mình, lục tìm trong đống sách giáo khoa cấp ba cũ nát trên giá sách ra những tờ giấy nháp, bước đến trước bàn sách ngồi xuống, trầm mặc suy tư.

Linh cảm luôn đến một cách bất chợt, khiến người ta khó lòng nắm bắt được quỹ đạo của nó.

Vừa rồi, trong đầu Lục Chu chợt lóe lên một tia manh mối mấu chốt.

Thế nhưng tia manh mối đó quá ư là trừu tượng.

Đến mức anh suýt chút nữa thì để nó cứ thế tuột mất.

Mà việc Lục Chu phải làm bây giờ, chính là bóc tách từng lớp linh cảm trừu tượng đó ra, đồng thời chuyển hóa nó thành ngôn ngữ toán học có thể viết ra giấy...