Vấn đề bố trí nhân tài đã được giải quyết, chờ qua Tết Dương lịch, các nhà nghiên cứu đến nhận việc lần lượt ổn định vị trí, kế hoạch nghiên cứu là có thể đưa vào chương trình nghị sự.

Về phần điều phối công việc của các nhà nghiên cứu mới thế nào, để bọn họ nhanh chóng hòa nhập vào vai trò cũng như vị trí mới của mình, đồng thời sắp xếp công việc và dự án của các tiểu ban nghiên cứu, cũng như phân bổ thời gian máy móc cho một số thiết bị dụng cụ quan trọng, điều này đành phải thử thách năng lực quản lý của Dương Húc rồi.

Đi trên hành lang bên ngoài phòng hiệu trưởng, Lục Chu rút điện thoại ra gọi cho Vương Bằng một cuộc, bảo cậu ta lái xe ra lề đường bên ngoài tòa nhà hành chính.

Thế nhưng ngay lúc cúp điện thoại, biểu cảm của Lục Chu bỗng trở nên hơi kỳ quái.

Nhắc mới nhớ, bận rộn mất từng này thời gian, đến cả vấn đề ký túc xá của nhân viên cũng được giải quyết, vậy mà bản thân cậu ở Kim Lăng lại chưa có nổi một chỗ đặt chân, suốt ngày ở khách sạn.

Nghĩ đến đây, Lục Chu không khỏi mỉm cười lắc đầu.

Đợi khi rảnh rỗi, vẫn nên tranh thủ thời gian đi xem nhà vậy.

---❊ ❖ ❊---

Xuống lầu, ngồi lên xe ô tô của Vương Bằng, Lục Chu vừa thắt dây an toàn xong, bỗng lại nhận được một cuộc điện thoại.

Thấy người gọi đến là Tiểu Đồng, cậu liền tiện tay ấn phím nghe, áp điện thoại sát bên tai.

"Anh hai, anh đang ở đâu thế?"

Lục Chu: "Định về viện nghiên cứu ngay đây, sao thế?"

Đảo đảo tròng mắt, Tiểu Đồng cầm điện thoại vòng vo thăm dò hỏi: "Đêm hội sau Tết Dương lịch anh có đi không?"

Lục Chu: "Đêm hội gì?"

Tiểu Đồng có chút thẹn thùng nói: "Chính là, đêm hội nhân vật thường niên ấy."

Nghe thấy đêm hội nhân vật thường niên đó, Lục Chu không khỏi mỉm cười, nhẹ nhàng bâng quơ ra oai với cô em gái.

"Nếu không có gì ngoài ý muốn, anh hai em còn phải lên sân khấu trao giải nữa cơ."

Tiểu Đồng kinh ngạc nói: "Thật á?!"

Lục Chu: "Ừm... sao thế?"

"Không có gì hết! Cúp máy đây, bái bai!"

Lục Chu: ......?

Nói xong, Tiểu Đồng cũng không cho Lục Chu thời gian để hỏi, hầm hầm hố hố liền cúp điện thoại.

Lắng nghe tiếng tút tút ở đầu dây bên kia, Lục Chu buông chiếc điện thoại trong tay xuống.

Đầy vẻ khó hiểu nhìn màn hình, cậu vẫn chưa hiểu rõ, cái con nhóc này đột nhiên gọi điện tới, rốt cuộc là định làm gì?

Vương Bằng: "Em gái?"

Cất điện thoại đi, Lục Chu tiện miệng đáp: "Ừ."

Đỡ vô lăng, Vương Bằng cảm thán một tiếng: "Thật tốt quá nhỉ."

Lục Chu mỉm cười lắc đầu: "Đến lúc cậu thực sự có rồi, sẽ không thấy vậy nữa đâu."

Lái xe cho Lục Chu lâu như vậy, Vương Bằng và cậu cũng gần như trở nên quen thân.

Thêm vào đó khoảng cách tuổi tác không lớn lắm, hai người lại đều không phải kiểu người cứng nhắc, cho nên nói chuyện với nhau cũng khá tùy ý, thỉnh thoảng lúc tán gẫu chém gió cũng sẽ trò chuyện vài chuyện riêng tư.

Đương nhiên, Lục Chu chưa từng hỏi chức vụ cụ thể của cậu ta, bởi vì hoàn toàn không cần thiết phải hỏi, giống như Vương Bằng chưa từng thám thính chuyện nghiên cứu của cậu vậy.

Vương Bằng: "Cái đó chưa chắc đâu."

Lục Chu: "Cậu là con một à?"

Vương Bằng thở dài: "Nhà ở trong hệ thống, cơ bản đều không thoát khỏi mấy chuyện này nhỉ."

Lục Chu gật đầu, tỏ ý hiểu rõ.

Mà nhắc mới nhớ, cái nhà xưởng của ông bố nhà cậu hình như cũng là người trong hệ thống.

Lúc trước công việc của bố và Tiểu Đồng được giữ lại thế nào, cậu đã không còn nhớ rõ lắm, chỉ nghe nói lúc đó rắc rối trong nhà không nhỏ.

Vương Bằng: "Đợi sau này kết hôn, tôi dự định sinh đứa thứ hai, còn cậu thì sao?"

Lục Chu ho nhẹ một tiếng: "...Chuyện thế này, đối với tôi mà nói vẫn còn quá sớm."

…

Thứ Sáu đầu tiên sau kỳ nghỉ Tết Dương lịch, lễ trao giải nhân vật thường niên năm 20 của Đại học Kim Lăng, diễn ra đúng hạn ở đại đại lễ đường khu học mới.

Trên con đường dẫn tới đại lễ đường, Lục Chu bất ngờ chạm mặt một người quen.

"Nghiêm sư huynh?"

"Lục sư đệ?" Dừng bước chân lại, Nghiêm Tân Giác quay đầu nhìn sang, ánh mắt sáng lên, "Sao em lại ở đây?"

"Hiệu trưởng Hứa mời," bước lên trước, Lục Chu mỉm cười, "Còn sư huynh thì sao, sao anh cũng ở đây?"

Nếu cậu nhớ không lầm, ngay sau khi mình lấy được bằng tốt nghiệp, vị sư huynh đồng môn này cũng tốt nghiệp từ chỗ viện sĩ Lư, lấy được bằng tiến sĩ.

Sau đó, anh ấy nhận được học bổng nghiên cứu sinh (fellowship) của Trung tâm Nghiên cứu Hạt nhân Châu Âu CERN, thế là liền tới Thụy Sĩ, bắt đầu dấn thân vào nghiên cứu các linh kiện liên quan như bộ phun electron trong thiết bị nguồn bức xạ đồng bộ và thiết bị laser điện tự do tia X, chuyển từ công tác nghiên cứu vật lý lý thuyết thuần túy sang công tác nghiên cứu phát triển máy va chạm hadron và máy va chạm hình vành khuyên trong tương lai.

Mãi cho đến sau này, bởi vì lĩnh vực nghiên cứu của hai người không có điểm chung nào, thêm vào đó bình thường khá bận rộn, cho nên liên lạc cũng ít dần.

Bây giờ vừa gặp lại, lại còn ở trong khuôn viên Đại học Kim Lăng, tức thì cảm thấy vô cùng thân thiết.

Nghiêm Tân Giác mỉm cười nói: "Anh cũng mới về nước hai ngày nay, vừa vặn bắt kịp lúc trường cũ mở đêm hội nhân vật thường niên, liền qua đây ké bữa cơm tối. Phải rồi, nghe nói cậu định về nước phát triển rồi à."

Lục Chu mỉm cười gật đầu.

"Ừm, muộn nhất cũng là năm nay thôi, đến lúc công việc bên phía Princeton kết thúc, em dự định từ chức ở đó luôn, về Đại học Kim Lăng nhậm chức. Còn anh thì sao? Công việc và việc học bên CERN vẫn thuận lợi chứ?"

Nghiêm Tân Giác thở dài, chôn cằm vào trong chiếc khăn quàng cổ: "Quái vật nhiều quá, áp lực như núi, mỗi một ngày ở đó đều giống như cái đồng hồ báo thức được vặn dây cót căng cứng vậy."

Đối với tiếng thở dài này của sư huynh, Lục Chu bày tỏ vô cùng đồng tình.

Dù sao cũng là thánh địa của giới vật lý lý thuyết, nhiều quái vật quá thực sự là chuyện quá đỗi bình thường...

Chuyển chủ đề sang nơi không quá nặng nề cho lắm, Lục Chu dùng giọng điệu trò chuyện phiếm tiếp tục hỏi: "Bên CERN dạo gần đây có phát hiện thú vị nào không?"

Nghiêm Tân Giác: "Dạo này thì không, các phòng thí nghiệm bên đó cơ bản đều nghỉ lễ cả rồi, nhưng mà vào cuối tháng, chúng ta đã quan sát thành công boson Higgs phân rã thành một cặp quark đáy, đây tuyệt đối là một phát hiện kích động lòng người. Nhất là dựa theo dữ liệu quan sát trên hai cỗ máy dò ATLAS và CMS, độ tin cậy lần đầu tiên vượt quá năm sigma! Gần cuối năm, hầu như một nửa đại ngưu giới vật lý lý thuyết đều đã chạy sang Thụy Sĩ... Anh còn tưởng có thể chạm mặt em ở đó chứ, kết quả là em không đi."

"Lúc đó em vừa hay đang ở Stockholm," Lục Chu cười ngượng ngùng.

Nghiêm Tân Giác vỗ đét một cái lên đầu, phản ứng lại.

"Anh thiếu chút nữa quên mất, cậu ngay cả giải Nobel cũng đã giành được rồi... ừm, sau này anh có cần đổi cách gọi khác không nhỉ."

Sư đệ của mình trâu bò như vậy, anh ấy đến gọi sư đệ cũng thấy ngại ngùng.

Lục Chu cười đùa một câu: "Được chứ, anh tìm lão Lư đuổi em khỏi sư môn là được mà."

Nghiêm sư huynh: "Thôi đừng, hay là quên đi thôi, đến lúc đó lão Lư không nỡ buông tha cậu, quay đầu lại đem anh lưu đày luôn thì khổ."

Đến đại lễ đường xong, Lục Chu chào hỏi hiệu trưởng Hứa, viện sĩ Lư cùng với lão Đường bọn họ, rồi dưới sự tiếp đón của nhân viên công tác, đi về phía hàng ghế khách mời để ngồi.

Không lâu sau, một khúc nhạc khiêu vũ sục sôi tuổi trẻ, đã kéo màng mở màn cho buổi lễ trao giải.

Nhìn các tiểu thư khoa nghệ thuật đang cúi chào rời khỏi sân khấu, hồi tưởng lại trải nghiệm tham gia lễ trao giải hai lần trước đó, Lục Chu vừa vỗ tay, vừa không khỏi cảm thán.

Mấy năm nay rồi, vẫn là khúc nhạc sục sôi tuổi trẻ đó, vẫn là điệu nhảy quen thuộc ấy, không ngờ lại chưa từng thay đổi qua."

Nghiêm Tân Giác ngồi bên cạnh cậu húng hắng ho nhẹ một tiếng: "...Từ năm 15 đến nay, thật ra cũng đâu có bao lâu chứ."

Emmmmm......

Hình như cũng đúng nhỉ?

Không biết là vì đám cưới của Phi ca, hay là vì giải Fields và giải Nobel, hoặc giả chỉ đơn thuần là tâm trạng của bản thân đã âm thầm thay đổi từ lúc nào...

Nhìn cái sân khấu quen thuộc đến lạ lùng ấy, hoài niệm chốc lát về tuổi trẻ đã lướt qua, Lục Chu bỗng có một cảm giác rằng bản thân đã trải qua rất lâu rất lâu rồi.