Sau khi trở về từ Brazil, Lục Chu bắt đầu nghiên cứu hiện tượng rối plasma.
Mặc dù không bế quan, nhưng cuộc sống của anh lại vô cùng quy luật, về cơ bản là ba điểm một đường, qua lại giữa phòng ngủ, Viện Nghiên cứu Cao cấp Princeton và phòng thí nghiệm PPPL.
Xét về độ khó, nghiên cứu hiện tượng rối plasma không nhẹ nhàng hơn bao nhiêu so với nghiên cứu tính chất nghiệm của phương trình NS.
Hơn nữa, độ khó của hai cái này còn nằm ở những phương diện hoàn toàn khác nhau.
Cái sau tương đương với việc vận dụng các công cụ toán học trừu tượng để chứng minh nghiệm có tồn tại hay không, có trơn hay không. Còn cái trước lại tương đương với việc nhắm vào trường hợp cụ thể của phương trình NS ba chiều, tìm ra "nghiệm đặc biệt" cho một loại vấn đề nào đó.
Cho đến tận bây giờ, trong giới toán học, số lượng nghiệm đặc biệt tìm được cho phương trình NS đối với các vấn đề khác nhau chỉ có khoảng hơn một trăm cái, mà đa số trong đó hoặc là đã loại bỏ số hạng thời gian, hoặc là bị giới hạn trong điều kiện hai chiều.
Còn về những người làm CFD, hoặc làm toán ứng dụng, đa số thành quả họ làm ra đều là các mô hình hiện tượng học pha trộn công thức kinh nghiệm và tham số kinh nghiệm, đối với Lục Chu mà nói, ý nghĩa tham khảo không lớn lắm.
Và điều này đồng nghĩa với việc, Lục Chu phải bắt đầu từ con số không để hoàn thành công việc gian nan này, thậm chí đến cả tài liệu có thể tham khảo cũng không có.
Tất nhiên, anh cũng không phải hoàn toàn không có thứ gì để dựa vào.
Ví dụ như L-tạp hình (L-manifold) mà anh đã sáng tạo ra khi nghiên cứu phương trình NS, trong mắt anh thì đó chính là một công cụ lý thuyết vô cùng hữu dụng.
Không chỉ có vậy, sau khi trở về từ đại hội lần này, đẳng cấp toán học của anh đã tăng từ Lv6 lên Lv7, chỉ còn cách cấp tối đa Lv10 đúng 3 cấp, thiên phú trong lĩnh vực toán học cũng như trực giác đối với những con số đã không còn như vài tuần trước nữa.
Cho dù không nắm chắc mười phần, Lục Chu cũng có hơn chín phần nắm chắc có thể giải quyết được vấn đề này.
Cùng lắm, chỉ cần tiêu tốn một chút thời gian mà thôi...
Đúng vào tuần thứ ba sau khi trở lại Princeton, tháng Tám dần tiến đến hồi kết, Lục Chu cũng cuối cùng đã nhận được thư của Viện toán học Clay.
"Kính gửi Giáo sư Lục Chu, tôi là James Carlson, Chủ tịch Hội đồng tư vấn khoa học của Viện toán học Clay."
"Dựa trên ý kiến thẩm định của mười hai người thẩm định ẩn danh, cũng như tham khảo ý kiến của Liên đoàn Toán học Quốc tế, chúng tôi cho rằng ông đã hoàn thành việc chứng minh vấn đề về sự tồn tại và tính trơn của nghiệm phương trình NS."
"Việc giải quyết vấn đề này sẽ tạo ra tác động thúc đẩy to lớn đối với sự phát triển của lý thuyết toán học và các ứng dụng, chúng tôi chân thành cảm ơn những đóng góp của ông đối với giới toán học cũng như sự phát triển khoa học của thế giới."
"Dựa trên ý kiến của cộng sự của ông là Giáo sư Charles Louis Fefferman, chúng tôi tin chắc rằng công trình của ông có đóng góp mang tính quyết định đối với vấn đề này. Vì vậy, sau khi Hội đồng quản trị Viện toán học Clay bỏ phiếu quyết định, chúng tôi quyết định trao thưởng trước cho ông một triệu đô la Mỹ..."
Lý do nói là trao thưởng trước, là bởi vì bất kỳ "Bài toán Thiên niên kỷ" nào được giải quyết đều không thể nhận giải ngay lập tức.
Theo quy định, bất kỳ đáp án giải quyết nào cũng phải được đăng trên các tạp chí toán học có uy tín thế giới ít nhất hai năm, và nhận được sự công nhận của giới toán học, mới có khả năng được Hội đồng tư vấn khoa học của Viện toán học Clay xem xét quyết định xem có trao giải thưởng lớn một triệu đô la này hay không.
Tuy nhiên, quy định này cũng không phải là tuyệt đối.
Ví dụ như bài luận văn của Perelman chưa từng được đăng trên tạp chí toán học "có uy tín thế giới", khi đó Carlson, người đang giữ chức Viện trưởng Viện toán học Clay, tới St. Petersburg để thăm vị ẩn sĩ này, cũng không đợi đến hai năm lâu như vậy...
Tất nhiên, mặc dù cuối cùng Carlson vẫn không gặp được Perelman.
Cân nhắc việc buổi báo cáo của Lục Chu được tổ chức dưới hình thức báo cáo chuyên đề tại Đại hội Toán học Quốc tế, và đã trả lời tất cả các phần còn tồn tại tranh luận, việc tiếp tục chờ đợi đối với những chuyện mà giới học thuật đã đạt được đồng thuận dường như cũng không còn cần thiết nữa.
Do đó, Viện toán học Clay đã đưa ra quyết định như vậy.
Ngoài ra, trong email, Viện toán học Clay còn đính kèm các điều kiện nhận giải.
Với tư cách là bài toán thế kỷ được công bố tại Hội nghị Thiên niên kỷ, ý kiến của Carlson là hy vọng có thể tổ chức buổi lễ trao giải này long trọng hơn một chút.
Địa điểm trao giải là tại Viện Hàn lâm Pháp ở Paris, cũng chính là nơi Viện toán học Clay công bố các Bài toán Thiên niên kỷ. Khi đó Viện toán học Clay cùng Hội Toán học châu Âu sẽ tổ chức một buổi lễ trao giải đặc biệt, trao cho anh số tiền thưởng một triệu đô la này.
Còn là loại nghi thức như thế nào, không ai biết.
Bởi vì Perelman, người chứng minh giả thuyết Poincaré, quá có cá tính, khiến cho buổi lễ trao giải này dù đã được lên kế hoạch từ hơn mười năm trước, nhưng cho đến nay vẫn chưa từng được tổ chức.
Đối với lời mời của Carlson, nếu là một tháng trước, có lẽ Lục Chu sẽ mua vé máy bay bay tới đó nhận giải, dù sao tiền thưởng một triệu đô la không lấy thì phí.
Nhưng nếu là bây giờ, nghiên cứu của anh đối với hiện tượng rối plasma đang ở thời điểm mấu chốt, anh vừa không muốn cũng chẳng có hứng thú đi xa.
Suy nghĩ một lát, Lục Chu lịch sự trả lời một email, bày tỏ rằng bản thân đang trong thời kỳ nghiên cứu quan trọng, thật sự không thể rút ra thời gian bay một chuyến đến Paris. Nhưng đồng thời anh cũng ghi chú trong thư rằng, bản thân không từ chối số tiền thưởng một triệu đô la, và ở cuối email đã đính kèm số tài khoản ngân hàng của mình.
Ý trong lời là, các ông cứ trực tiếp chuyển tiền vào thẻ của tôi là được.
Còn về huy chương hay giấy chứng nhận gì đó, nếu nhất định phải gửi cho tôi, thì cũng có thể gửi qua bưu điện...
Nhìn thấy email này, Carlson suýt chút nữa phun một ngụm máu già lên màn hình.
Việc này còn đáng tức hơn cả gã Perelman đã cho ông ăn món "bế môn canh" kia.
Gã quái thai đóng cửa không gặp người kia thì thôi đi, bảo ông ấy chuyển tiền trực tiếp là cái thao tác "lầy lội" gì vậy?!
Sao những người chứng minh Bài toán Thiên niên kỷ một người còn kỳ quái hơn một người vậy?!
Trả lời một email, Carlson dùng từ ngữ kiên định nói với Lục Chu là không thể.
Còn về lý do, rất đơn giản!
Bài toán Thiên niên kỷ đã bị "xử lý" mất hai bài rồi, buổi lễ trao giải mà Viện toán học Clay lên kế hoạch hơn mười năm nay lại chưa từng tổ chức được một lần nào, muốn nhận giải thì dù thế nào cũng phải tự mình đến Paris một chuyến.
Tất nhiên, trong thư trả lời, Giáo sư Carlson đồng thời cũng dùng từ ngữ hòa hoãn bày tỏ rằng, ông rất hiểu tính liên tục của nghiên cứu đối với một học giả là quan trọng đến nhường nào.
Nếu Lục Chu thật sự không thể rút ra thời gian, họ sẵn lòng thảo luận với anh một ngày trao giải thích hợp, chọn ngày khác để tổ chức buổi lễ trao giải này.
Nhìn thấy thư trả lời của Giáo sư Carlson, Lục Chu đau đầu không thôi trước chủ nghĩa hình thức của những gã này.
Viện toán học Clay ở ngay thành phố Cambridge thuộc bang Massachusetts, khoảng cách cũng không xa lắm, nếu muốn đi anh thậm chí không cần đi máy bay, lái chiếc Ford Explorer của mình là có thể tới nơi.
Thế mà những người này lại không chịu trao giải ngay trước cửa nhà mình, cứ nhất quyết phải chạy sang Viện Hàn lâm Pháp ở Paris bên kia Đại Tây Dương để tổ chức nghi thức trao giải.
Mà nghe chừng, việc này ít nhất sẽ lãng phí của anh một tuần thời gian.
Đối với Lục Chu đang theo đuổi một công việc nghiên cứu thú vị mà nói, đây là điều khó chấp nhận được.
Suy nghĩ một chút, Lục Chu tiếp tục soạn một bức thư trả lời.
"...Tôi không thể cho ông một thời gian chính xác, nhưng đợi sau khi nghiên cứu của tôi về hiện tượng rối plasma có kết quả, có lẽ tôi có thể rút ra thời gian đến nhận giải."
Sau khi soạn email xong, Lục Chu nhấn gửi, rồi tắt hộp thư đi, tiếp tục nghiền ngẫm số liệu thực nghiệm đã tích trữ hơn nửa năm trong máy tính.
Mà khi Giáo sư Carlson ở tận Viện toán học Clay tại bang Massachusetts nhìn thấy email này, lại không nói một câu nào, chỉ lặng lẽ nhìn nhau với thư ký Daft của ông.
Daft thở dài một tiếng, vỗ vỗ vai Giáo sư Carlson, lặng lẽ an ủi một câu: "...Đây có lẽ là lời từ chối khéo léo nhất rồi."
Mặc dù ông không phải người nghiên cứu cơ học chất lưu, thậm chí không tính là người trong giới học thuật, nhưng tính đặc thù của Viện toán học Clay khiến ông được tiếp xúc với rất nhiều tiến triển nghiên cứu ở các lĩnh vực tiên phong.
Rối là hệ thống hỗn loạn nổi tiếng, cũng là vấn đề khiến vô số nhà vật lý học, toán học bó tay không cách nào giải quyết.
Chưa kể đối tượng nghiên cứu lại là plasma...
Trong mắt ông, bức thư này gần như tương đương với lời từ chối.
Tháo cặp kính trên sống mũi xuống, Carlson đặt khuỷu tay lên bàn, đau đầu day day ấn đường.
"Tôi không hiểu... tại sao? Tại sao rõ ràng là mang tiền đến biếu, lại khó đến thế?"
Ông thật sự cảm thấy mệt mỏi trong lòng.
Trước kia khi đảm nhiệm chức Viện trưởng ông đã có cảm giác này, bây giờ lui về tuyến hai đảm nhiệm chức Chủ tịch Hội đồng tư vấn khoa học, cảm giác trong lòng ông cũng không thay đổi chút nào.
Bây giờ ông không muốn gì khác, tâm nguyện duy nhất chính là trước khi nghỉ hưu, được đứng trong điện đường của Viện Hàn lâm Pháp, trao số tiền thưởng một triệu đô la cùng huy chương tượng trưng cho vinh dự cho người giải được Bài toán Thiên niên kỷ.
Thế nhưng muốn thực hiện tâm nguyện này sao lại khó đến vậy chứ?
Rõ ràng đã giải quyết được hai bài rồi mà...
