Việc xác thực bức tượng này lại nhanh hơn việc giám định tranh vẽ. Sashevsky chụp ảnh toàn diện rồi truyền về công ty, sau đó lấy một ít mạt đồng, dùng máy đo Carbon-14 mang theo để kiểm tra.

Kết quả từ máy đo cho thấy, bức tượng này có xuất xứ từ giữa thế kỷ 16. Khi nhìn thấy kết quả này, Sashevsky khẳng định chắc nịch: "Chúc mừng anh, anh Tần, anh có thể đang sở hữu bức tượng giá trị nhất trong năm nay!"

Thực ra vì chuyện bức họa "Hoa hướng dương" là hàng nhái, Tần Thời Âu đã chuẩn bị sẵn tâm lý rằng những bức họa này đều không đáng tiền. Ngay cả khi bức tranh của Picasso này cuối cùng được xác thực là đồ giả, anh thậm chí cũng có thể đối mặt với tâm thế bình thản.

Nhưng giờ đây khi nhận được kết quả này, anh thật sự không thể giữ nổi bình tĩnh: bức tượng mà anh từng nghĩ bán đồng vụn cũng chẳng được mấy trăm đồng này, vậy mà lại là đồ cổ trị giá ba mươi triệu, hơn nữa ba mươi triệu này còn là đô la Canada!

Biết được suy nghĩ của anh, trên gương mặt vốn không mấy khi cười của Sashevsky lộ ra nụ cười, ông nói: "Nếu bức tượng "Perseus và Medusa" này không bị rỉ sét do bảo quản không tốt, thì giá trị có lẽ còn phải tăng thêm mười triệu nữa. Có thể anh không biết, bức tượng này là một trong những tác phẩm vĩ đại nhất của ngài Cellini - một trong những nhà điêu khắc nổi tiếng nhất nước Ý thế kỷ 16!"

Tần Thời Âu quả thực không hiểu gì về những thứ này, điều anh biết duy nhất chính là, từ nay về sau anh thật sự đã trở thành thế hệ giàu có thứ nhất...

Giám định kết thúc, Sashevsky và những người khác không rời đi ngay, bởi lẽ Tổng giám đốc của nhà đấu giá Leigh cùng các chuyên gia bộ phận điêu khắc đã lên đường ngay trong ngày, ngày mai sẽ tới ngư trường để xác định lần cuối độ thật giả của bức tượng.

Ngoài ra, Sashevsky còn nói với Tần Thời Âu rằng công ty của họ hy vọng được hợp tác với anh, giành quyền đấu giá bức tượng này và những bức họa kia.

Tần Thời Âu hơi do dự. Nhà đấu giá Leigh tuy danh tiếng không nhỏ, nhưng thực ra thứ làm nên tên tuổi của họ lại là đấu giá máy móc. Còn về mảng văn vật và tác phẩm nghệ thuật, Sotheby's hay thậm chí Christie's mới là những nơi đáng tin cậy hơn.

Sashevsky không phải là nhân viên chào hàng, ông nhận ra sự khó xử của Tần Thời Âu nên chỉ mỉm cười không nhắc lại chuyện này nữa, mà bắt đầu trò chuyện về những bức họa và bức tượng kia.

Theo suy đoán của Sashevsky, bức "Người phụ nữ cầm trống vàng" kia hẳn là do Pina thông qua bạn bè cầu mua từ Picasso, chuyên dùng để học tập. Có một thời kỳ kỹ thuật vẽ tranh trừu tượng của Pina tiến bộ vượt bậc, có lẽ chính là nhờ sau khi nhận được tác phẩm gốc của Picasso đã nảy ra cảm hứng.

Điều ông tò mò là, bức tượng này Tần Thời Âu có được từ đâu?

Tần Thời Âu đẩy hết nguồn gốc của những món đồ này cho người Nhị gia gia bí hiểm khó lường của mình. Auerbach giúp anh nói đỡ: "Tần Hồng Đức là một người đàn ông đáng nể. Thời Thế chiến thứ hai, ông ấy từng là người phụ trách đội vận tải đường biển của quân Đồng minh tại khu vực Newfoundland. Tôi nghĩ, có lẽ đây là thứ ông ấy có được trong thời kỳ đặc biệt đó."

Tần Thời Âu choáng váng, Nhị gia gia của mình, danh tiếng lớn đến vậy sao?

Buổi tối mời ba người Sashevsky đi ăn cơm, bữa tiệc được đặt tại quán ăn phong vị của cha con Hixon. Họ thưởng thức một bữa đại tiệc Newfoundland nguyên bản, còn nếm thử loại rượu vang đá nổi tiếng toàn cầu của địa phương.

Uống đến mức lâng lâng, Tần Thời Âu trở về phòng ngủ, vừa nằm xuống thì ý thức lại chuyển dịch vào trong đại dương.

Thế giới dưới đáy biển vẫn còn khá hoang vu. Ý thức của anh di chuyển trên bãi cát bằng phẳng dưới đáy biển, rất lâu không thấy dấu hiệu của sự sống, trong lòng dâng lên một nỗi bi thương.

Nguyên nhân gì đã khiến một ngư trường từng phồn thịnh biến thành nghĩa địa dưới đáy biển như hiện nay? Tần Thời Âu thề, anh sẽ dùng số tiền thu được từ cuộc đấu giá để dốc toàn lực cải thiện ngư trường, khiến nó hoán phát sức sống trở lại.

Ý thức chuyển sang những rạn san hô màu hồng, con bọt biển chén kia đang đung đưa nhẹ nhàng xung quanh. Anh thử cảm nhận một chút, sức sống của bọt biển chén đã không còn vấn đề gì, điều này khiến Tần Thời Âu cuối cùng cũng cảm thấy an ủi hơn một chút.

Kết quả lúc anh quan sát kỹ các rạn san hô, lại phát hiện tình hình không ổn. Hôm qua không để ý, thực ra tình cảnh của các trùng san hô còn tồi tệ hơn!

Hiện tại trong các rạn san hô xung quanh, chỉ có chỗ này là có một mảnh san hô sống diện tích khoảng năm sáu mét vuông, một nửa là màu hồng nhạt, nửa kia là màu vàng nhạt. Phía ngoài cũng có san hô, nhưng đều là những tảng san hô xám trắng.

Những tảng san hô này đều là do xác của các trùng san hô ngưng tụ mà thành.

Mảnh san hô sống này, càng ra xa màu sắc càng nhạt, hơi thở sự sống cũng càng yếu đi. Nếu chỉ cảm nhận vị trí ở giữa, các trùng san hô quả thực tràn đầy sức sống. Nhưng nếu cảm nhận xung quanh, trên san hô đó lại mang theo tử khí.

Nhớ lại kinh nghiệm cứu hộ bọt biển chén trước đó, Tần Thời Âu bao phủ ý thức lên mảnh san hô này, dùng năng lượng chứa đựng trong ý thức của mình để che chở sự sống cho chúng.

Phép màu xuất hiện ngay tại đây. Ai cũng biết, sự hình thành của một rạn san hô cần thời gian đằng đẵng qua nhiều năm tháng, bởi vì các trùng san hô rất nhỏ, dù chúng không ngừng sinh sản nhưng cũng đồng thời không ngừng chết đi.

Thế nhưng vào khoảnh khắc này, các trùng san hô màu hồng và trùng san hô màu vàng nhạt đột nhiên bắt đầu sinh sản điên cuồng. Các rạn san hô dưới đáy biển lan rộng ra xung quanh với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường. Chỉ mất hai phút, mảnh san hô sống năm sáu mét vuông đã mở rộng ra không gian có diện tích đủ mười mấy mét vuông!

Tần Thời Âu cũng mệt mỏi chưa từng có, anh trực tiếp rút ý thức về, chìm vào hôn mê.

Hai ngày qua, Tần Thời Âu đều tỉnh dậy đúng sáu giờ sáng. Lần này anh ngủ tới tận hơn tám giờ, vẫn là khi những chú sóc nhỏ gõ cửa sổ mới bị đánh thức.

Cơ thể mệt mỏi chưa từng có, Tần Thời Âu rất bất lực. Xem ra năng lượng ý thức này của mình cũng không thể lạm dụng, bằng không tính mạng nhỏ nhoi của mình cũng gặp nguy hiểm.

Tần Thời Âu mở cửa sổ cho hai chú sóc nhỏ vào, chúng nhìn bộ dạng mệt mỏi rã rời của anh, lại cùng nhau quay người chạy ra ngoài. Khi quay lại lần nữa, những chú sóc mang tới hai hạt thông.

Hành động của những chú sóc nhỏ khiến tim Tần Thời Âu ấm áp hẳn lên. Anh ôm cả hai vào lòng hôn hôn, phát hiện ra một chú sóc kia là con cái, tức thì bật cười, dùng đầu ngón tay xoa xoa đầu Tiểu Minh, nói: "Thành thật khai báo đi, có phải là yêu sớm rồi không?"

Tiểu Minh thè chiếc lưỡi hồng hào liếm liếm ngón tay anh, ôm hạt thông "chít chít" kêu lên đưa cho anh.

Tần Thời Âu cắn hạt thông, cười nói: "Hối lộ vô ích thôi, mày còn nhỏ thế này mà đã yêu đương rồi à? Có phải muốn tức chết tao không? Tao hai mươi sáu hai mươi bảy tuổi đầu rồi mà còn chưa có vợ đây này."

Sóc cái yên lặng nhìn anh, Tần Thời Âu nghĩ nghĩ, nói: "Được rồi, từ nay về sau mày tên Tiểu Hồng, Tiểu Minh và Tiểu Hồng là một cặp trời sinh."

Bộ lông của chú sóc cái này đỏ hơn Tiểu Minh nhiều, là một chú sóc đỏ Bắc Mỹ tiêu chuẩn.

Vừa xem tivi vừa cùng hai chú sóc nhỏ ăn sáng, đến tận trưa, đoàn chuyên gia của nhà đấu giá Leigh mới hùng hùng hổ hổ kéo tới.

Tần Thời Âu xách bức tượng đồng xuống. Nhìn thấy anh xách bức tượng này như xách thùng nước, mắt Sashevsky suýt nữa thì lồi ra. Lúc này, một người đàn ông trung niên nho nhã chừng ba mươi mấy tuổi đeo kính bên cạnh ông cười nói: "Sức lực của anh Tần rất lớn."

Nghe thấy câu này, Tần Thời Âu chợt nhớ tới một vấn đề gần đây không để ý đến, sức lực của anh dường như đã lớn hơn rất nhiều. Thực ra bức tượng đồng này là đúc đặc, trọng lượng có thể tới bảy tám mươi cân, nhưng anh xách trên tay lại cảm thấy nhẹ tênh, như thể chỉ xách thứ gì đó nặng bảy tám cân vậy.

Anh đoán, việc này hẳn cũng có liên quan tới Hải Thần Chi Tâm.

Auerbach giới thiệu qua với anh, người đàn ông trung niên nho nhã kia chính là Tổng giám đốc nhà đấu giá Leigh, Robert Blake Đệ tứ.

Trước đó Tần Thời Âu đã hiểu biết sơ qua, nhà Blake là một gia tộc nổi tiếng ở miền Đông Canada, họ kiểm soát tập đoàn Blake, một trong tám tập đoàn tài chính lớn nhất Canada, thế lực rất lớn.

"Anh gọi tôi là Tiểu Blake là được, bạn bè tôi đều xưng hô như vậy, Tiểu Blake." Robert Blake Đệ tứ chủ động đưa tay ra, vừa bắt tay vừa cười nói, "Anh Tần quả thực tuổi trẻ tài cao, bây giờ đã nắm giữ ngư trường lớn như vậy. Ở độ tuổi của anh, tôi vẫn còn đang tiêu tiền của bố mẹ để theo đuổi những cô gái xinh đẹp đấy."

Vài câu nói, Tiểu Blake đã kéo gần khoảng cách với Tần Thời Âu.

Tần Thời Âu pha cà phê mời mọi người, Tiểu Blake kéo anh bắt đầu trò chuyện, từ Cố Cung và Vạn Lý Trường Thành Bát Đạt Lĩnh bắt đầu, sau khi biết quê quán của anh ở tỉnh Đông Sơn, lại bắt đầu nói về văn hóa Khổng Mạnh và tư tưởng Nho gia.

Không hổ là tổng giám đốc của một nhà đấu giá danh tiếng, Tiểu Blake rất biết kỹ thuật trò chuyện. Những chủ đề đó anh đều chỉ nói là biết sơ sơ, chủ yếu là thỉnh giáo Tần Thời Âu, chỉ vài câu đã nâng người sau lên tận mây xanh.

Auerbach ở bên cạnh cười mà không nói, đây cũng là cơ hội để Tần Thời Âu trưởng thành, để anh tận mắt chứng kiến thủ đoạn của những nhà tư bản thượng lưu đó.

Tờ giấy giám định cuối cùng cũng ra, Tiểu Blake xem xong liền đưa cho Tần Thời Âu, bức tượng này quả thực là hàng thật.

Tần Thời Âu vẫn còn chút nghi vấn, liền nói: "Hôm qua tôi lên mạng tra thử, bức tượng "Perseus và Medusa" này hình như đang ở trên quảng trường Michelangelo ở Florence, Ý mà? Sao ở đây lại có thêm một bức nữa?"

Tiểu Blake cười nói: "Không không không, anh bạn, đó là hàng giả, là đồ mô phỏng thôi. Anh phải biết, bức tượng này do đại sư điêu khắc Cellini chế tác vào năm 1545 theo ủy thác của Đại công tước Cosimo, hai thế kỷ sau thì bị thất lạc. Sau đó ở vài khu vực tại châu Âu đều có người tuyên bố đã nhìn thấy nó, nhưng lại chưa từng có ai thực sự đưa được nó ra trước công chúng. Bây giờ, anh đã làm được."

Tần Thời Âu vội vàng nói mình chỉ là gặp may, những người xung quanh cũng không thấy làm lạ, họ đã thấy quá nhiều vật phẩm đấu giá, nhiều người còn gặp may hơn.

Tiểu Blake hắng giọng một tiếng, Tần Thời Âu biết trọng tâm tới rồi, anh lập tức ngồi ngay ngắn, chuẩn bị từ chối yêu cầu của nhà đấu giá Leigh.

Không cần bàn cãi, tác phẩm nghệ thuật có giá trị thế này, đưa tới những nhà đấu giá đẳng cấp như Sotheby's chắc chắn sẽ bán được giá hơn.

"Anh Tần, anh biết đấy, công ty chúng tôi luôn tập trung vào đấu giá các loại máy móc, thành tựu trong lĩnh vực nghệ thuật còn ở mức trung bình. Nhưng đầu năm nay, hội đồng quản trị của chúng tôi đã nhất trí quyết định, công ty phải chuyển hướng sang lĩnh vực nghệ thuật. Cho nên tôi hy vọng, anh có thể ban cho công ty chúng tôi vinh dự đấu giá những tác phẩm nghệ thuật này."

"Tôi biết Christie's và Sotheby's phù hợp với những tác phẩm nghệ thuật này hơn, nhưng hiện tại chỉ còn chưa đầy nửa tháng nữa là tới buổi đấu giá mùa xuân. Anh chắc cũng hiểu, giá trị của tác phẩm nghệ thuật tỉ lệ thuận với mức đầu tư tuyên truyền. Tôi nghĩ nếu anh mang đi đấu giá mùa xuân bây giờ, sẽ không bán được giá tốt đâu."

"Nếu công ty chúng tôi có được quyền đấu giá, vậy tôi cam đoan với anh, chúng tôi sẽ dốc toàn lực để tuyên truyền những tác phẩm nghệ thuật này, bao gồm cả những bức họa của ngài Pina."

"Ngoài ra, phí hoa hồng đấu giá nghệ thuật theo thông lệ quốc tế là 12%. Nếu anh đồng ý giao cho chúng tôi đấu giá, vậy chúng tôi sẵn sàng cắt giảm hoa hồng xuống còn 5%; hơn nữa, tôi nghĩ hiện tại anh có thể đang rất cần vốn để vận hành ngư trường, công ty chúng tôi có thể thanh toán trước cho anh 10 triệu đô la Canada tiền mặt!"

Tần Thời Âu im lặng một chút, chốt giao dịch!