Máy phân tích Carbon-14 sẽ không nói dối, món này dù sao cũng là đồ cổ thế kỷ mười tám, cho nên Tần Thời Âu biết giá của nó sẽ không thấp. Nhưng 1,6 triệu cũng không tính là cao, thế là giá vừa ra, anh liền giơ tay hô lên: "1,65 triệu."

Các nhà sưu tập khác chắc là thấy anh lạ mặt, không ít người ở hàng ghế trước quay đầu lại nhìn anh, vị phú thương Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất vừa đấu giá được bức "Chân dung phụ nữ" cũng vẫy vẫy tay, nói: "1,7 triệu!"

Tần Thời Âu cười cười không nói gì, anh đang đợi báo giá của người khác, đợi đến khi có giá cuối cùng, cứ việc nâng giá lên trực tiếp lấy là được, đỡ phải phiền phức.

Quả nhiên, phía sau lại có hai người báo giá, đẩy giá lên tới 1,9 triệu. Người đấu giá hô lớn "1,9 triệu lần thứ nhất", Tần Thời Âu giơ tay, giọng sang sảng: "2 triệu!"

Alan Brandon ngồi bên cạnh anh dang tay ra làm một động tác bất lực, gã cười với Tần Thời Âu: "Người trẻ tuổi, bình tĩnh, bình tĩnh, đừng kích động, đây là 2 triệu đấy, anh chỉ mua một khúc gỗ mục thôi sao?"

Tần Thời Âu quay đầu cười: "Hết cách, có tiền, tùy hứng!"

Đối với một tác phẩm điêu khắc bằng long diên hương từ thế kỷ mười tám chưa được xác minh chính thức, hai triệu đô la Canada đã là mức giá giới hạn, ngay cả vị phú thương Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất kia cũng không còn gì để nói, lắc đầu từ bỏ cạnh tranh.

Hai triệu, thực phẩm của Hải Thần đã vào tay.

Brandon vẫn đang lắc đầu, Tần Thời Âu lại thấy chuyện này chẳng có gì, anh có linh cảm, món đồ này sẽ mang lại cho anh bất ngờ.

Những món đồ đấu giá phía sau không có gì khiến Tần Thời Âu hứng thú, ngược lại có một bức tranh bút lông của đại sư Tề Bạch Thạch làm anh khá động tâm, cũng có giác ngộ muốn mua lại quốc bảo cho dân tộc, đáng tiếc giá quá cao, giá chốt cuối cùng lên tới 15,5 triệu đô la Canada, toàn bộ số tiền anh có cộng lại cũng không đủ.

Màn kịch áp chốt cuối cùng, chính là bức tượng "Perseus và Medusa". Người đấu giá không cần phải nói thêm gì nữa, món này vừa được mang lên, mắt các nhà sưu tập tại hiện trường liền sáng rực.

Thực tế, lần này người tham gia đấu giá không ít, theo Tiểu Blake nói thì đã vượt quá hai trăm người, nhưng ít nhất có năm mươi người, trong suốt quá trình đấu giá bốn mươi bảy món nghệ thuật trước đó họ ngồi bất động, không nghi ngờ gì, những người này đều đang đợi bức tượng này.

"...Giá khởi điểm của chúng ta là 24 triệu đô la Canada, mỗi lần nâng giá là 1 triệu đô la Canada!"

Lời người đấu giá vừa dứt, một phú hào người Nga béo mập lập tức đứng dậy, hét lên: "26 triệu!"

"27 triệu!" Một người đàn ông trung niên tao nhã lập tức báo giá theo. Tiểu Blake hạ giọng giới thiệu cho Tần Thời Âu: "Người này đến từ gia tộc Bergen của Anh, đó là một gia tộc quý tộc lâu đời có nguồn gốc từ thời Phục Hưng."

"28 triệu!" "Ông ta là nhà sưu tập người Pháp, gia tộc có một nhà máy thép."

"29 triệu!" "Người này là người Ý, nghe nói gia tộc ông ta còn có quan hệ làm ăn với Mafia."

---❊ ❖ ❊---

Tần Thời Âu rất vui khi xem những người này cạnh tranh giá cả, giá càng cao thì tất nhiên càng có lợi cho anh, nếu không phải đấu giá hội có quy định chủ nhân không được tự nâng giá, anh đã muốn đẩy giá lên thẳng 35 triệu rồi.

Kết quả, thật trùng hợp, đúng lúc này, vị phú hào Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất vốn đang rất nổi bật nãy giờ vung tay nhạt nhẽo nói: "35 triệu!"

Giá của ông ta vừa báo ra, dường như có ai đó đốt một tràng pháo tại hiện trường, mọi người lập tức bắt đầu ồ lên.

Lại có một ông trùm Nga đứng dậy, nói: "36 triệu!"

Tần Thời Âu che chặt lấy đũng quần, không xong rồi không xong rồi, iku iku, sắp bắn rồi!

Phen này đám phú hào đến từ châu Âu tức giận rồi, bức tượng đồng này vốn là một trong những tác phẩm tiêu biểu của thời kỳ Phục Hưng châu Âu, thất lạc từ Thế chiến thứ nhất, tất cả người châu Âu nào có chút lòng tự tôn dân tộc đều muốn tìm nó về. Giờ đây bức tượng cuối cùng cũng xuất hiện, sao họ có thể không làm gì được?

Trong mắt các phú hào châu Âu, mấy ông trùm Nga và trọc phú Trung Đông quả thực là quá ức hiếp người. Họ tưởng đây là đâu? Họ tưởng đây là "một mẫu ba sào" của họ mà họ muốn làm mưa làm gió sao?

Những món nghệ thuật phía trước, các phú hào châu Âu vì tự phụ thân phận nên không tham gia đấu giá, xem như đã nể mặt những người này rồi, xem ra đám trọc phú không biết điều, vậy các phú hào châu Âu cũng không khách khí nữa.

Đại diện của mấy đại gia tộc châu Âu tụ lại với nhau thì thầm một lát, sau đó phái ra một người đại diện để báo giá: "40 triệu!"

Nghe thấy cái giá này, mấy ông trùm Nga nhìn nhau, không hẹn mà cùng lắc đầu. Họ rất muốn lấy được bức tượng mang tính biểu tượng này, nhưng rõ ràng, trong lòng họ bức tượng này không đáng 40 triệu.

Người đấu giá cũng thấy cái giá này gần như tới hạn rồi, anh ta vừa định hô giá, kết quả trọc phú Trung Đông lại giơ tay lên: "45 triệu!"

Vừa báo giá, vị trọc phú Trung Đông vừa lạnh lùng nhìn đám phú hào châu Âu kia, ngụ ý đã quá rõ ràng: Thế giới hiện nay không còn là thế giới mà châu Âu xưng bá từ tám mươi năm trước nữa, các người muốn cướp đồ từ tay người Hồi giáo chúng tôi, thì phải bỏ ra chút máu đi.

Các phú hào châu Âu tức đến phát điên, đây là quốc bảo của họ, dù thế nào họ cũng phải mang về, thế là có người nghiến răng nói: "46 triệu!"

Trọc phú Trung Đông vung tay, lần này không cần ông ta đích thân lên tiếng nữa, một người đàn ông ăn mặc như trợ lý hô lớn: "50 triệu!"

Nghe thấy giá này, mắt Tần Thời Âu đỏ ngầu sung huyết, tay anh không che đũng quần nữa, muốn bắn thì cứ bắn đi, giờ chuyển sang ôm tim.

Phen này đám phú hào châu Âu có chút chịu không nổi rồi, những người này tụ lại với nhau thì thầm to nhỏ một lúc, cuối cùng chán nản nâng giá: "52 triệu!"

"55 triệu!" Trợ lý của trọc phú Trung Đông kiêu ngạo báo giá.

Tiểu Blake siết chặt tay Tần Thời Âu, nói: "Chúc mừng anh, Tần, anh đã bước vào hàng ngũ chuẩn tỷ phú!"

Tần Thời Âu rút tay về, tiếp tục ôm tim, anh đang cân nhắc xem có nên gọi nhân viên gọi xe cấp cứu hay không.

Cũng may, báo giá cuối cùng cũng dừng lại, trọc phú Trung Đông đã dùng mức giá 55 triệu để giáng một đòn chí mạng lên các phú hào châu Âu. Sau khi ông ta báo giá 55 triệu, các phú hào châu Âu cuối cùng cũng vỡ trận.

Người đấu giá hô vang nhịp nhàng ba lần, sau đó đập búa cái "cộp", cao giọng nói: "Vua đấu giá đã ra đời, ông Afif Sheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan đến từ Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đã giành được bức tượng đồng 'Perseus và Medusa' với mức giá cao ngất ngưỡng 55 triệu! Hãy dành tràng pháo tay chúc mừng ông ấy!"

"Bộp bộp bộp!" Tiếng vỗ tay của Tần Thời Âu vang lên đặc biệt chói tai.

Các phú hào châu Âu thất vọng tràn trề, họ vỗ tay theo nghi thức rồi lần lượt rời sân, chắc là không còn tâm trạng tham dự bữa tiệc tối sau đó nữa.

Bức "Hoa hướng dương" hàng nhái là 540 ngàn, mấy bức tranh khác của Pina là 1 triệu, tranh của Picasso là 2,5 triệu, cộng thêm 55 triệu này, tài sản của Tần Thời Âu lập tức áp sát mức 60 triệu.

Tuy nhiên, anh còn phải nộp thuế thu nhập cá nhân từ đấu giá nghệ thuật, yêu cầu của Canada là 22%, nhưng Auerbach bảo anh có thể tránh thuế hợp pháp, và đã nghĩ sẵn phương án tránh thuế cho anh rồi.

Cho nên dù thế nào đi nữa, lần này anh thật sự đã thành trọc phú.

Tiệc tối vẫn diễn ra tại khách sạn năm sao có tên là 'Four Seasons' này, Tiểu Blake đưa Tần Thời Âu đi khắp nơi, giới thiệu cho anh không ít phú hào Canada.

Uống đầy một bụng sâm panh, Tần Thời Âu đi vệ sinh xong quay lại thì thấy Tiểu Blake và Alan Brandon, người ngồi cạnh anh trong buổi đấu giá, đang đứng nói chuyện vui vẻ, liền đi tới.

Tiểu Blake nâng ly rượu, Tần Thời Âu biết, gã lại sắp giới thiệu ai đó cho anh quen rồi.

Quả nhiên, lần này Tiểu Blake hướng ly rượu về phía Alan Brandon, mỉm cười: "Tần, tôi nghĩ anh đã quen Alan rồi, bây giờ cho phép tôi giới thiệu lại một chút, vị này là Tổng giám đốc chi nhánh tỉnh Newfoundland và Labrador của Ngân hàng Montreal, Alan Brandon. Các anh đến từ cùng một nơi, nên giao lưu với nhau nhiều hơn."

Có thể làm được giám đốc ngân hàng, hơn nữa lại là đại thần của một phương, thủ đoạn giao tiếp của Alan Brandon tất nhiên không chê vào đâu được, gặp lại lần nữa liền tâng bốc Tần Thời Âu toàn diện, hơn nữa còn dùng tiếng Quan Thoại!

Tần Thời Âu biết ý của Brandon, anh cũng dùng tiếng Quan Thoại nói thẳng thắn: "Yên tâm đi, anh bạn, số tiền này của tôi sẽ gửi vào ngân hàng các người, nhưng tạm thời đừng giới thiệu mấy sản phẩm tài chính gì cho tôi, vì tôi muốn 'tĩnh tĩnh'..."

"Tĩnh Tĩnh, Tĩnh Tĩnh là ai?" Brandon cố tỏ ra ngây ngô hỏi.

Tần Thời Âu bật cười, anh đương nhiên biết câu đùa đến từ Trung Quốc này, có thể thấy được, để lấy được hơn 50 triệu này của anh, Brandon đã bỏ ra không ít công sức.

"Các anh nói chuyện rất vui vẻ, không phiền nếu có thêm một người chứ?" Một giọng nói ôn hòa vang lên, Tần Thời Âu quay đầu lại, nhìn thấy vị trọc phú Trung Đông vừa mua bức "Perseus và Medusa" đang mỉm cười đi tới.

Tần Thời Âu tất nhiên không phiền khi quen một vị trọc phú Trung Đông, còn về kiểu chủ ngân hàng như Brandon, thì lại càng khát khao những người bạn như vậy.

Trước đó Tiểu Blake từng muốn tiếp đãi vị trọc phú Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất tên là Afif Sheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan này, khổ nỗi người ta đến tiệc tối là lạnh lùng đứng một góc sảnh tự mình uống rượu, nên dù mặt gã có dày đến đâu cũng không tiện lên quấy rầy người ta.

Mấy người không giao lưu sâu, chỉ là biết mặt nhau rồi chào tạm biệt. Tần Thời Âu không đợi tiệc kết thúc, anh trực tiếp lấy lý do không uống được rượu để chọn về phòng trước.

"Đi đi, Tần, hãy tận hưởng buổi tối này, tôi có chuẩn bị một món quà cho anh, hy vọng anh sẽ thích." Tiểu Blake chớp mắt cười, tinh ranh như một con cáo nhỏ.

Tần Thời Âu quả thật đã say khướt rồi, nhưng anh chọn về sớm, là vì muốn nghiên cứu 'thực phẩm của Hải Thần' vừa có được.