Sau khi ý thức trở về cơ thể, Tần Thời Âu cảm thấy không mệt mỏi lắm.

Lần trước nhân giống lũ san hô, Tần Thời Âu mệt đến mức kiệt sức, nhưng trải nghiệm đó dường như đã làm tinh thần lực của anh mạnh mẽ hơn. Vì vậy anh đoán rằng tinh thần lực của mình có thể rèn luyện được, càng tôi luyện càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Nằm trên giường, Tần Thời Âu không có việc gì làm. Anh chém gió với đám Mao Vĩ Long trong nhóm chat một lát, rồi quyết định đi dạo chợ đêm ở thị trấn Cáo Biệt. Thế là mặc kệ đám người kia chửi bới, anh để lại một câu: "Bố mày đi hưởng thụ cuộc sống về đêm ở Canada đây", rồi chuồn thẳng.

Lớp trưởng Triệu Hằng hiện đang làm kinh doanh, chạy đôn chạy đáo khắp nơi, hắn nhắn trong nhóm: "Cái thằng Cầm thú này, Canada thì có cái quái gì mà hưởng thụ cuộc sống về đêm! Nơi đó ngàn dặm không bóng người, chỉ có mấy ông già bà lão đi dưỡng sinh mới đến đó thôi! Mày cứ ngoan ngoãn ở lại đây tâm sự với các đại gia này đi, đừng có chạy lung tung!"

Tần Thời Âu chẳng thèm tin. Thế nhưng đợi đến khi lái xe tới thị trấn, anh mới đau buồn nhận ra mọi thứ không may lại bị cái miệng quạ của Triệu Hằng nói trúng thật. Cuộc sống về đêm ở Canada quả thực rất đơn điệu, đặc biệt là ở một thị trấn nhỏ kinh tế lạc hậu như Cáo Biệt...

Mới tám giờ tối hơn mà thị trấn Cáo Biệt hầu như nhà nào cũng đóng cửa. Tần Thời Âu lượn một vòng mới tìm được một quán bar còn mở cửa.

Quán bar tên là "Sao Tỏa Sáng". Sau khi đỗ xe đi vào, anh thấy quán bar không hề lộn xộn. Với diện tích hơn bốn trăm mét vuông, quán chỉ có lác đác hơn hai mươi người đang ngồi uống rượu, giữa sàn nhảy cũng chỉ có bốn năm thanh niên đang đùa giỡn nhảy nhót.

Rõ ràng những người trong quán bar này đều quen biết nhau. Dù sao thì thị trấn Cáo Biệt cũng chỉ nhỏ như vậy, số người cũng chỉ có chừng này, không quen nhau cũng khó.

Vì vậy, Tần Thời Âu vừa bước vào đã thu hút ánh nhìn của mọi người. Một thanh niên da trắng trên sàn nhảy nói một cách khoa trương: "Ôi Chúa ơi, đã mấy năm rồi tôi không thấy người Hoa. Này anh bạn, anh là người Hoa, anh là người Hoa đúng không?"

Tần Thời Âu rất cảm kích vì nhóc này không gọi anh là người Nhật. Nghe nói người Hoa ở nước ngoài thường hay bị nhầm là người Nhật. Anh vẫy tay chào rồi đi thẳng tới quầy bar, nói: "Cho một ly rượu băng, thêm chút whisky."

Đây là cách uống mà tiểu Blake đã chỉ cho anh vào buổi chiều. Uống kiểu này vừa có hương vị đậm đà của rượu vang, vừa có chút cay nồng của whisky, cảm giác rất riêng.

Người pha chế mặc áo gilê đen, sơ mi trắng nhìn Tần Thời Âu đầy hứng thú, nói: "Này anh bạn, anh là... anh không phải là cháu của lão Tần đấy chứ?"

Tần Thời Âu thầm nghĩ, lẽ nào người trong thị trấn đều biết Auerbach đi đón mình sao? Sao cứ tới một nơi xa lạ là lại có người biết thân phận của mình vậy?

Sau khi được Tần Thời Âu xác nhận, người pha chế bỗng bật cười. Anh ta gật đầu với DJ rồi lớn tiếng nói: "Bật bài Kỷ Băng Hà đi, anh em, hãy cùng nâng ly nào, chào mừng cháu trai của lão Tần đến với thị trấn Cáo Biệt!"

"CHEERS!" Cả đám người ồ lên, đồng loạt nâng ly.

Tần Thời Âu đứng dậy cảm ơn. Anh cảm thấy hơi khó tin, trước kia ở trong nước, anh nghe quá nhiều về việc người da trắng kỳ thị người da vàng, các nước phát triển kỳ thị người Trung Quốc, thế mà sau khi tới thị trấn Cáo Biệt, anh lại thấy những người ở đây gần như rất thân thiện với người da vàng.

Có qua có lại, Tần Thời Âu nâng ly rượu chào mọi người một cái, rồi lớn tiếng nói với người pha chế: "Mỗi người thêm một ly đi, anh bạn, tính vào hóa đơn của tôi."

Những câu như thế này là thứ kích thích không khí quán bar tốt nhất. Tần Thời Âu vừa dứt lời, trong quán bar lập tức vang lên tiếng hú hét.

Người pha chế tất nhiên cũng rất vui vẻ. Tần Thời Âu thanh toán trực tiếp, tiện tay đưa thêm năm mươi đồng tiền tip, điều này càng làm anh ta vui hơn.

Tần Thời Âu vừa lắc lư cơ thể theo điệu nhạc sôi động, vừa nhâm nhi rượu băng, cảm thấy cuộc sống thế này cũng không tệ.

Đúng lúc này, một gã đàn ông vạm vỡ loạng choạng bước tới. Hắn ngồi bịch xuống trước quầy bar, nói với người pha chế: "Neil, rượu của tôi đâu? Chẳng phải Tần đang mời khách sao? Sao lại không có rượu của tôi?"

Neil liếc nhìn gã đàn ông, gắt gỏng nói: "Shark, không có rượu của ông đâu. Phần của ông đáng lẽ Tần mời, tôi đã khấu trừ vào nợ rồi. Đừng quên ông vẫn còn nợ tôi hơn năm trăm đồng đấy."

Tần Thời Âu xích sang bên cạnh một chút. Gã đàn ông này cao chừng mét chín, vai rộng eo tròn, vóc dáng vạm vỡ như núi. Râu quai nón dưới cằm cứng như gai thép, cả người ngồi trước quầy bar trông chẳng khác nào một bức tường núi!

Newfoundland nằm ở phía bắc, thời tiết buổi tối tháng Tư vẫn rất lạnh, vậy mà gã đàn ông này chỉ mặc một chiếc áo khoác denim, phanh ngực để lộ ra đám lông ngực rậm rạp như cỏ dại được bón phân vậy. Cơ ngực vạm vỡ của hắn còn khoa trương hơn, trông như thể có hai quả dưa thơm nhét vào ngực vậy.

Nói đơn giản hơn, gã đàn ông này toàn thân toát ra khí chất bạo lực, gọi hắn là một con bò tót hình người có lẽ thích hợp hơn.

Tần Thời Âu cảm thấy hạng người này phần lớn là côn đồ đầu đường xó chợ. Anh không muốn dây dưa với loại người này. Tuy rằng từ khi dung hợp với Hải Dương Chi Tâm, anh cảm thấy sức lực tăng mạnh, tốc độ nhanh hơn nhiều, nhưng nếu phải đánh nhau với gã hung thần này thì anh vẫn không tự tin sẽ thắng.

Gã đàn ông trân trối nhìn Neil. Tần Thời Âu cảm thấy không khí tại hiện trường lập tức thay đổi. Gã này trông như thể chỉ cần một câu không hợp là sẽ động thủ ngay, anh không khỏi đổ mồ hôi hột thay cho Neil.

Thế nhưng Neil hoàn toàn không quan tâm, thậm chí chẳng thèm nhìn gã đàn ông lấy một cái, chỉ chăm chú lau ly rượu.

Thấy Neil không thèm đếm xỉa tới mình, gã đàn ông quay sang nhìn Tần Thời Âu.

Tần Thời Âu thầm nghĩ, tới rồi, cơ bắp lập tức căng cứng. Theo kịch bản phim truyền hình, anh đoán gã ác ôn này chắc chắn sẽ mở miệng bảo anh mời rượu, nếu không mời thì hai bên sẽ choảng nhau.

Neil lên tiếng trước: "Được rồi, Shark, đừng có làm bộ nữa. Tần là người được ông Auerbach mời về, nếu ông làm cậu ấy không vui, ông Auerbach sẽ không vui đâu. Ông biết đấy, ông Auerbach là thần tượng của Alice."

Tần Thời Âu bị mối quan hệ mà Neil nhắc tới làm cho xoay mòng mòng. Alice là ai?

Nhưng lời của Neil rất hiệu quả. Sau khi hắn nói xong, gã đàn ông thở dài, đưa tay vò đầu bứt tai, khổ sở nói: "Chết tiệt, sao tao lại đi gây sự với Tần cơ chứ? Lão Tần giúp tao rất nhiều — thực ra, Neil, mày biết đấy, tao chỉ muốn uống một ly thôi."

Neil nói: "Shark, đừng như thế. Ông định nghiện rượu đấy à? Nếu Alice biết ông ngày nào cũng say mèm, con bé sẽ nghĩ gì?"

Gã đàn ông to lớn Shark đau khổ gãi đầu, lầm bầm: "Giờ đến tiền học phí của Alice tao còn không kiếm nổi. Cái thời thế chó chết này, cái ngư trường chết tiệt này, đã một tuần nay tao chẳng bắt được con cá nào ra hồn. Mỗi lần ra khơi đến tiền dầu còn chẳng kiếm lại được! Chết tiệt, tao thực sự không biết mình phải làm thế nào nữa!"

Nói đoạn, gã đàn ông loạng choạng đi về phía góc quán bar, tìm đại một cái bàn rồi gục xuống đó.

Tần Thời Âu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, anh hỏi Neil: "Người này là ai? Có chuyện gì thế?"

Neil thở dài, nói: "Đây là Shark Sardinson, tay săn cá và ngư dân giỏi nhất thị trấn Cáo Biệt. Hồi trẻ từng một mình một thuyền bắt được một con cá mập hổ, nên mới đổi tên thành 'Shark' (nghĩa là cá mập). Nhưng giờ ngành đánh bắt suy thoái, kinh tế sụp đổ, ra khơi căn bản không kiếm được tiền, nên dạo này cuộc sống của anh ta rất khó khăn."

"Tại sao không ra ngoài làm việc khác?" Tần Thời Âu ngạc nhiên hỏi.

Neil đáp: "Vì con gái của anh ta - Alice sức khỏe không tốt, anh ta bắt buộc phải ở nhà chăm sóc con gái."

Tần Thời Âu sờ sờ râu trên cằm, hỏi Neil: "Anh ta tên là Shark Sardinson, đúng không?"

Nhận được câu trả lời khẳng định, anh bước ra khỏi quán bar, gọi điện thoại cho Auerbach, hỏi: "Ông già, người tên Shark Sardinson này ông biết chứ? Anh ta thế nào? Ông biết đấy, tôi đang cần người giúp."

Shark trông rất được việc, nhưng Tần Thời Âu không rõ tính khí và tính cách của anh ta thế nào, cái này phải hỏi Auerbach.

"Shark ư? Anh ta là người tốt, tuy tính khí hơi nóng nảy, tính tình hơi bướng bỉnh, nhưng là một gã đáng tin cậy... Tuy nhiên, sao cậu vội tuyển người thế? Tôi khuyên cậu nên đợi một thời gian đã, ngư trường của cậu còn chưa đi vào quỹ đạo mà."

Tần Thời Âu không nghe lời khuyên nhủ lải nhải của Auerbach, anh cúp máy, quay lại quán bar tìm Shark, vỗ vỗ bàn nói: "Này anh bạn, chỗ tôi có một công việc, không biết anh có hứng thú không?"