Auerbach mang máy quay phim tới, ông quay "Người phụ nữ cầm trống vàng" từ nhiều góc độ khác nhau, lại chọn ra một bức "Gió sớm thổi qua rừng cây" trong những bức tranh của Pina, rồi cũng quay lại.

“Tôi gửi cho người bạn cũ của mình, để ông ấy dùng con mắt chuyên môn đánh giá thử.” Auerbach giải thích, “Gã đó là giám đốc nghệ thuật thường trú tại Ottawa của nhà đấu giá Lee’s, nhãn quan thì khỏi phải bàn.”

Tần Thời Âu cất giữ những bức tranh này cho ổn thỏa. Lúc Auerbach chuẩn bị rời đi, nhìn thấy chiếc xe bán tải trong sân, ông gật đầu nói: “Từ ngư trường đi vào thị trấn đúng là bất tiện, tôi đã sơ suất chuyện này. Thế này đi, cậu lái chiếc Ford cũ của tôi đi, chiếc bán tải để tôi mang trả lại cho Anderson.”

Anderson chính là tên của người chủ nhà trọ nhỏ kia.

Nghe vậy, Tần Thời Âu có chút cảm động, nói: “Ông đưa xe Ford cho tôi, thế ông lái cái gì?”

Auerbach đáp: “Tôi còn một chiếc BMW 750, tôi lái BMW là được.”

Tần Thời Âu: “...”

Auerbach đi rồi, Tần Thời Âu ở lại tòa nhà nhỏ một mình không có việc gì làm, bèn lấy máy hút bụi và chổi lông gà ra, chuẩn bị dọn dẹp vệ sinh.

Tòa nhà nhỏ chia làm hai tầng, tầng một có hai phòng ngủ, hai phòng vệ sinh, một đại sảnh, một kho chứa đồ và một phòng bếp, diện tích tổng thể hơn ba trăm mét vuông, riêng cái đại sảnh kia đã rộng gần trăm mét.

Diện tích tầng hai nhỏ hơn một chút, cũng khoảng hai trăm năm, sáu mươi mét vuông, đối xứng phân bổ sáu phòng ngủ, ngoài ra còn có một phòng để quần áo rộng khoảng hai mươi mét vuông, rất thoáng đãng. Phong cách trang trí giản lược, toàn bộ tòa nhà nhỏ dù là sàn nhà hay tường đều được lát một lớp ván gỗ phong đỏ thượng hạng, vừa chống ẩm vừa mỹ quan.

Trong lúc ăn trưa, Tần Thời Âu định đổi khẩu vị. Cá tuyết ở vùng Newfoundland rất nổi tiếng, cậu chuyển ý thức xuống vùng biển lân cận, chuẩn bị hoàn thành tâm nguyện lúc mới đến, nướng một con cá tuyết để thưởng thức.

Hồ Trầm Bảo với tư dung tú lệ đã cho Tần Thời Âu kỳ vọng rất lớn, vốn dĩ cậu nghĩ, cảnh quan một tòa hồ đã rực rỡ xán lạn như thế, thì thế giới đáy biển bao la kia chắc hẳn phải đặc sắc hơn mới đúng.

Thế nhưng những gì ý thức cậu nhìn thấy lại khiến cậu thất vọng. Ở nơi nước sâu trong vòng hai mét, đáy biển đa phần là cát trắng mịn, ngoài ra cứ cách vài bước lại có thể bắt gặp đá ngầm.

Ý thức cậu lặn sâu xuống thêm chút nữa, đến nơi nước sâu chừng bốn, năm mét, đáy biển bắt đầu xuất hiện san hô.

Khác với những rạn san hô nhiệt đới đầy màu sắc của Úc trên ti vi, san hô ở vùng biển xung quanh ngư trường phần lớn đều trắng xám, chết lặng thê lương.

Tần Thời Âu tưởng đây là bộ dạng của san hô vùng hàn đới, sau đó ngẫu nhiên, cậu cũng nhìn thấy một mảng nhỏ san hô hòa quyện giữa màu hồng phấn và vàng nhạt.

Từ mảng san hô này, Tần Thời Âu có thể cảm nhận được sức sống mãnh liệt, từng con sâu san hô nhỏ xíu ngưng tụ lại cùng nhau, tạo thành mảng san hô nhỏ này.

Đến đây thì Tần Thời Âu đã hiểu, những thứ trắng xám kia không phải san hô sống, mà là rạn san hô được tạo thành từ xác của những con sâu san hô.

Ý thức của Tần Thời Âu tiếp tục di chuyển trong biển lớn, nhưng không thể đi quá xa, phạm vi giới hạn chỉ khoảng hai hải lý tính từ ngư trường. Như vậy vùng biển cậu trải nghiệm cũng khá rộng lớn rồi, thế mà ý thức tìm kiếm dưới biển hồi lâu, vẫn không nhìn thấy lấy một con cá!

Vùng nước gần bờ của ngư trường chết lặng thê lương, môi trường đáy biển bị phá hoại rất nghiêm trọng, cá tôm đều đã rời bỏ nơi này. Ngoài ra, sự ô nhiễm ở vùng biển này cũng rất nặng nề, chất lượng nước vô cùng tệ, cộng thêm nhiệt độ nước khá thấp, đó chính là lý do khiến cá tôm tháo chạy.

Khi thu ý thức về, Tần Thời Âu nhìn thấy một xúc tu sứa trong suốt đang trôi dạt về phía cậu.

Con sứa này dài hơn bốn mươi phân, đường kính năm phân, hình dáng tựa như cánh tay xoắn ốc, tổng thể cân đối nhưng hai đầu hơi thanh mảnh, thân thể cấu tạo bởi vách ngoài và vách trong, ở giữa rỗng, toàn thân là màu trắng nhạt bán trong suốt.

Tần Thời Âu nhận ra đây là một loại bọt biển cốc, mặc dù nhìn qua rất lớn, thực ra cấu tạo của nó tương tự san hô, loại sau được tạo thành từ vô số con sâu san hô nhỏ, còn nó lại được tạo thành từ vô số con sứa nhỏ.

Bọt biển cốc là sinh vật rất phổ biến ở vùng biển Đại Tây Dương, con bọt biển cốc này được cấu tạo từ những con sứa cốc, một con sứa nhỏ chỉ dài hai milimet, chúng thường sống theo bầy đàn, hàng nghìn con sứa nhỏ kết hợp lại mới có được cấu trúc này.

Thấy bọt biển cốc này, Tần Thời Âu có chút vui mừng, vì thứ này có thể thu hút cá, nó được mệnh danh là “nơi trú ẩn của cá con”, có thể bảo vệ cá nhỏ.

Như mọi người đã biết, tháp săn mồi của đại dương là cá lớn ăn cá bé, nhưng bọt biển cốc có thể phát triển dài đến vài mét thậm chí hơn mười mét, đối với cá lớn mà nói nó giống như quái vật, không dám tùy tiện tấn công.

Như vậy cá nhỏ trốn vào bên trong, có thể giành được tỷ lệ sống sót cao hơn. Mà chất bài tiết và phân của cá nhỏ lại là thức ăn của những con sứa cốc này, mối quan hệ cộng sinh giữa đôi bên là một kỳ quan của đại dương.

Sau khi ý thức Tần Thời Âu áp sát bọt biển cốc, phát hiện những con sứa cốc nhỏ cấu tạo nên nó lúc này hơi thở sự sống rất yếu ớt, vách ngoài bên cạnh thậm chí còn vỡ một lỗ.

Thế nhưng khi bọt biển cốc áp sát vào ý thức của Tần Thời Âu, sức sống dần dần bắt đầu hồi phục, còn Tần Thời Âu thì cảm thấy bản thân hơi mệt mỏi. Ngay lập tức cậu chợt vỡ lẽ, hóa ra ý thức của mình có thể chữa trị thậm chí cứu hộ cho sinh vật biển.

Ý thức Tần Thời Âu thu về, bọt biển cốc cứ đi theo cậu, cuối cùng trôi đến bên cạnh mảng san hô màu hồng phấn và vàng nhạt kia mới dừng lại.

Lúc này những con sứa cốc đã hồi phục sức sống tràn trề, Tần Thời Âu có thể cảm nhận được sự quyến luyến và lòng biết ơn của những sinh vật nhỏ bé này đối với cậu.

Thu hồi ý thức, Tần Thời Âu cảm thấy một trận mệt mỏi, hơn nữa lại đặc biệt đói bụng.

Không tìm thấy cá tuyết, Tần Thời Âu cũng lười tự tay chế biến cá chép, dứt khoát lái xe vào thị trấn, tìm một quán ăn tên là “Cha Hickson” để ăn đồ nấu sẵn.

Quán ăn này nhìn từ bên ngoài hơi cũ nát, nhưng bên trong dọn dẹp rất sạch sẽ, một ông lão da trắng với bộ râu tết thành bím nhỏ ở cằm đang bận rộn dọn dẹp vệ sinh, những chiếc bàn gỗ sồi lau chùi sáng bóng, rõ ràng đã có từ nhiều năm, đều đã lên màu bóng loáng.

“Này, anh bạn, dùng gì nào?” Nhìn thấy Tần Thời Âu, ông lão cười hỏi.

Tần Thời Âu vừa định nói chuyện, ông lão chăm chú quan sát cậu một lát, đột nhiên sải bước đi tới, nhẹ nhàng đấm một cái vào ngực cậu: “Cậu lái chiếc xe của lão Auerbach, tôi nghe nói lão già đó đã đón cháu của Tần tới thị trấn, là cậu phải không?”

Xem ra ông nội mình quả thực rất được hoan nghênh, Tần Thời Âu cười nói: “Đúng vậy, cháu là Tiểu Tần, người mà ông nhắc tới chính là ông nội cháu.”

Cậu rất mong đợi, ông lão có thể giống như chủ khách sạn mà giảm giá cho cậu, nếu mời ăn cơm thì càng tốt.

Kết quả ông lão mập mạp cười ha hả: “Tuyệt quá, nhóc con, ông nội cậu vẫn còn nợ tôi hơn một nghìn tiền cơm đấy, sau này nhớ giúp ông ấy trả sạch.”

Tần Thời Âu tức thì dở khóc dở cười, nhưng ngay sau đó ông lão lại thân thiết vỗ vỗ vai cậu nói: “Nhưng bữa đầu tiên tôi mời, tôi từng hứa với Tần, đợi hậu duệ của ông ấy tới tiếp quản ngư trường, sẽ mời họ một bữa.”

Ông lão bím tóc làm việc phong cách nhanh gọn, sau khi để cậu ngồi xuống liền lao vào phòng bếp, Tần Thời Âu ngẩn ngơ nhìn bóng lưng ông biến mất, hồi lâu mới lẩm bẩm: “Đại gia à, cháu còn chưa nói ăn gì mà.”

Bốn năm phút sau, một đĩa cơm rang tỏa hương thơm nức mũi được mang lên, chỉ thấy trên cơm trắng là thịt cá hồi trắng nõn hơn, điểm xuyết những giọt mỡ vàng kim, còn có những miếng trứng rán vàng óng. Ngoài ra, xung quanh cơm rang được rưới một lớp sốt thịt đỏ au, nhìn thôi đã khiến người ta thèm thuồng.

Tần Thời Âu dùng thìa múc một miếng cơm cùng sốt thịt ăn thử, nước thịt tươi ngon hòa quyện cùng cơm nóng ấm bùng nổ trên đầu lưỡi, cậu giơ ngón cái về phía ông lão bím tóc, nói không rõ chữ: “Quá tuyệt, đây là đĩa cơm rang ngon nhất cháu từng ăn.”

Nghe lời khen ngợi của cậu, mắt ông lão nheo lại thành một đường chỉ, ông lấy một chiếc tẩu thuốc ngậm vào miệng, nhả một hơi khói rồi nói: “Đây chính là món cơm rang sốt thịt cá hồi cay sở trường của cha Hickson tôi đấy, trước kia ông nội cậu rất thích ăn món này, tôi đoán cậu cũng sẽ thích.”

“Mỹ vị nhân gian.” Tần Thời Âu ca ngợi.

Từ ngữ này vừa thoát ra, cha Hickson bỗng chốc im bặt, ông chăm chú đánh giá Tần Thời Âu, trong mắt thế mà lại ẩn hiện làn sương nước.

Tần Thời Âu không biết đã xảy ra chuyện gì, cha Hickson ngắm nhìn hồi lâu, khẽ nói: “Chàng trai, lần đầu tiên ông nội cháu ăn đĩa cơm rang này, cũng dùng từ ngữ đó, ‘mỹ vị nhân gian’, lúc đó vẫn còn là cha tôi quản lý quán ăn này đấy. Chớp mắt một cái, đã bao nhiêu năm rồi.”

Cha Hickson phía sau không nói gì nữa, đứng trước cửa sổ cắn tẩu thuốc nhìn ra bầu trời xanh thẳm bên ngoài, khói thuốc lượn lờ, có lẽ ông đang hoài niệm về những ngày tháng tuổi trẻ.

Trời xanh vẫn đó, cố nhân đã xa rời.

Ăn xong bữa này, Tần Thời Âu định trả tiền, cha Hickson kiên quyết không nhận, ngược lại còn xin lỗi: “Vừa nãy tôi nhớ lại một số chuyện quá khứ, có lẽ không khí hơi trầm buồn, trưa mai cháu lại tới, tôi làm cho cháu một phần nữa, được không?”

Tần Thời Âu cảm ơn, quay về ngư trường, buổi chiều không có việc gì làm, tinh thần cũng hơi mệt mỏi, bèn nằm trên giường xem ti vi.

Canada và Mỹ sát cạnh nhau, là đàn em của nước sau, nó có thể chia sẻ gần như tất cả các chương trình truyền hình của Mỹ. Tần Thời Âu xem một bộ phim truyền hình chưa được nhập khẩu ở trong nước, gọi là ‘X-Sát thủ’.

X-Sát thủ có chút bắt chước X-Men, nhân vật chính cũng là một người đột biến, sở hữu năng lực đặc dị. Năng lực của anh ta là sau khi tiếp xúc với DNA của một người, có thể biến thành bộ dạng của người đó, nội dung phim kể về câu chuyện anh ta sử dụng siêu năng lực để trừng gian trừ ác.

Buổi tối, Auerbach gọi điện tới, nói người bạn cũ ở nhà đấu giá Lee’s của ông đã bay tới Newfoundland, sáng mai sẽ tới giúp cậu giám định những bức tranh đó.