Sau ngày lễ Victoria, Tần Thời Âu đã phủ xanh hai bên cổng ngư trường bằng các loại cây con rau củ và cây ăn trái.
Cà chua, cà tím, dưa chuột, ớt, ớt chuông, đậu cô ve, hành lá, hẹ, vân vân. Mỗi loại anh trồng nửa luống, ước tính sau này khi cây trái xum xuê, ngư trường sẽ chẳng cần phải mua rau bên ngoài cả năm trời.
Phía sau vườn rau, Tần Thời Âu di thực các loại cây mâm xôi, việt quất và dâu đen. Xa hơn một chút là hàng cây anh đào, và sau cùng là táo đỏ Mỹ, cây táo ta cùng cây lê.
Như vậy, tính theo chiều cao, từ rau mầm, cây bụi cho đến các loại cây như anh đào, táo... tất cả đều được sắp xếp cao thấp đan xen, trông rất thuận mắt.
Hai ngày sau, việc gieo hạt giống tảo biển đã hoàn tất. Phi công của hai chiếc máy bay nông nghiệp Dromedary nói lời tạm biệt với Tần Thời Âu rồi quay trở về công ty đặt tại Quebec.
Hạt tảo biển cũng giống như cỏ dại vậy, chỉ cần nhiệt độ thích hợp, chỉ cần có dưỡng chất là chúng sẽ nhanh chóng đâm chồi nảy lộc. Giờ đây, khi ý thức Hải Thần thâm nhập xuống biển, có thể thấy trong làn nước của ngư trường, những đám tảo nhỏ đang dập dềnh trôi nổi, khiến đáy biển không còn vẻ trắng bệch khô khốc như trước nữa.
Theo kế hoạch, Tần Thời Âu bắt đầu mua cua còng và ốc mượn hồn. Những sinh vật nhỏ bé này tuy chẳng ngon lành gì nhưng lại là thành phần không thể thiếu trong một hệ sinh thái ngư trường hoàn hảo. Chúng tuy nhỏ nhưng "công lao" lại lớn, được mệnh danh là "nhân viên vệ sinh đáy biển", có thể dọn dẹp xác tảo, đồng thời cung cấp nguồn thức ăn cho cá tuyết, cá kiếm và cá cờ.
Vô số những chú cua nhỏ rải rác dưới đáy biển, làm cho thế giới vốn đã có chút sắc xanh của tảo nay càng trở nên trù phú và náo nhiệt hơn.
Mực ống, mực nang, cua còng và ốc mượn hồn đều là những sinh vật sống dưới đáy. Bình thường chúng chạm mặt nhau suốt, nhưng hiện tại đáy biển lại chẳng có vỏ sò, trai hay rạn san hô nào để trú ẩn, nên chúng chỉ đành vùi mình vào bùn cát, vì thế mà thường xuyên phải tranh giành nơi ở.
Kẻ được hưởng lợi nhiều nhất từ chuyện này lại chính là đám cá tuyết và cá hồi đang dần trưởng thành. Dù cho lũ mực con hay lũ cua nhỏ có tranh đấu thế nào đi nữa, chỉ cần bắt đầu choảng nhau là y như rằng sẽ thu hút lũ cá tuyết cùng những kẻ săn mồi khác tìm tới.
Lấy tảo biển làm nền tảng, chuỗi thức ăn của ngư trường dần trở nên phong phú. Tần Thời Âu lại bỏ tiền mua năm triệu con cá trích giống.
Số cá trích mà Tần Thời Âu nhập về không phải chỉ là một loại cá đơn thuần, mà bao gồm cá mòi, cá trích Đại Tây Dương và vài loài khác, tất cả đều thuộc họ cá trích.
Dù là cá mòi hay cá trích Đại Tây Dương, tất cả đều là loại cá thực phẩm quan trọng, đồng thời đóng vai trò then chốt trong hệ sinh thái đại dương.
Trong đó, cá trích Đại Tây Dương đóng vai trò vô cùng quan trọng trong việc chuyển hóa các sản vật từ sinh vật phù du, duy trì tổng lượng sinh vật của các loài giáp xác, tép đường và tôm Bắc Cực. Ngoài ra, chúng còn là nguồn thức ăn chính cho các loài ở chuỗi thức ăn bậc cao hơn, chẳng hạn như cá tuyết.
Việc nuôi cá mòi ở ngư trường Newfoundland khá hiếm thấy, vì cá mòi là loài cá nước ấm gần bờ, thường sống ở nhiệt độ từ hai mươi đến ba mươi độ. Dù ngư trường Newfoundland có dòng hải lưu nóng từ Vịnh Mexico, nhưng để nuôi sống một lượng lớn cá mòi thì vẫn là chuyện khá nan giải.
Loại Tần Thời Âu nhập về là cá mòi giả Viễn Đông. Đây là loài cá có sản lượng cao nhất trong các loại cá mòi, phân bố chủ yếu ở vùng biển gần Nhật Bản. Những năm gần đây, do sản lượng cá tuyết tại ngư trường Newfoundland sụt giảm nghiêm trọng, Cục Thủy sản Canada buộc phải nhập về các loài cá khác phù hợp để nuôi trồng, và cá mòi giả Viễn Đông là một trong số đó.
Nuôi loài cá này còn được hưởng trợ cấp từ chính phủ. Tổng cộng một triệu con cá mòi, Tần Thời Âu tốn mười hai vạn, còn chính phủ trợ cấp tám vạn.
Từng thuyền cá giống được vận chuyển tới ngư trường Đại Tần. Winnie ngày càng cảm thấy khó hiểu, cuối cùng cô không nhịn được mà hỏi Tần Thời Âu: "Ngư trường của anh dường như cái gì cũng phải mua hết nhỉ? Chẳng lẽ trước đây không có cá sao? Đây rõ ràng là ngư trường, sao nhìn cứ như một cái hồ bơi khổng lồ chứa đầy nước biển thế này?"
Sa Khắc thay Tần Thời Âu trả lời câu hỏi này, cậu ủ rũ nói: "Winnie, cô biết đấy, ngư trường Newfoundland đã suy tàn rồi. Nhưng có lẽ cô không biết rằng, hiện tại ngư trường Newfoundland gần như đã phế bỏ hoàn toàn!"
"Đúng vậy, dù chính phủ đã áp dụng chính sách mùa cấm đánh bắt, nhưng thực hiện quá muộn. Hơn nữa, cấu trúc sinh thái của ngư trường đâu phải cứ cấm đánh bắt là khôi phục được. Ngư trường gần bờ của đảo Farewell còn bị tàn phá nặng nề hơn, ở đây có mấy nhà máy hóa chất chết tiệt, khiến nước biển bị ô nhiễm trầm trọng, cá tôm căn bản không thể sống nổi." Hải Quái bực dọc nói.
Tần Thời Âu an ủi: "Không sao cả, các cậu, đừng nản lòng. Chúng ta sẽ làm lại từ đầu, nhất định có thể xây dựng nên một ngư trường vĩ đại!"
Đường bờ biển của ngư trường Đại Tần dài mười lăm km, kéo dài ra phía đại dương gần bốn trăm km, diện tích lên tới sáu nghìn km vuông đáng sợ, vô cùng rộng lớn.
Có lẽ nhiều người không hình dung được con số này, chỉ cần so sánh một chút: Vịnh Giao Châu ở vùng Lỗ Đông, Trung Quốc có diện tích khoảng hơn bốn trăm km vuông, trong khi vịnh Bột Hải - nơi vốn được mệnh danh là kho cá của Trung Quốc - có diện tích khoảng mười sáu nghìn km vuông. Vậy chắc mọi người cũng đủ hiểu ngư trường này rộng lớn đến mức nào rồi đấy.
Cả vùng biển quanh đảo Farewell đều là ngư trường rộng lớn như thế!
Chỉ là, ngư trường Newfoundland hiện nay chẳng còn đáng giá, cá tuyết đã cạn kiệt. Để xây dựng lại từ đầu như ngư trường Đại Tần, số vốn cần thiết ít nhất phải tính bằng hàng chục triệu đô Canada. Các chủ ngư trường lấy đâu ra số tiền khổng lồ ấy? Mà ngay cả khi có tiền, sao không mang đi đầu tư IT, chơi chứng khoán, buôn bất động sản hay đầu cơ vàng, chẳng phải sẽ tốt hơn sao?
Ngư trường về cơ bản đã định hình được "phần mềm", giờ là lúc cần xây dựng "phần cứng". Việc xây dựng hai bến tàu đã được đưa vào lịch trình, đoàn kiến trúc Weir đang khẩn trương thiết kế công trình. Ngoài ra, Tần Thời Âu còn mua hơn một triệu chiếc đèn dụ cá bằng năng lượng mặt trời thả xuống ngư trường để ổn định nơi ở cho đàn cá.
Đèn dụ cá tuy đắt đỏ nhưng lại là thứ không thể thiếu đối với kiểu ngư trường nuôi thả tự nhiên. Sinh vật đại dương phần lớn đều có tính hướng quang, vì vậy đèn dụ cá cứ sáng suốt ngày đêm sẽ giúp giữ chân đàn cá ở lại, khiến chúng không bỏ đi ra vùng biển sâu.
Loại đèn dụ cá mà Tần Thời Âu mua thuộc hàng tiên tiến bậc nhất quốc tế. Chúng được kết thành từng chuỗi, mỗi chuỗi thường dài từ hai mươi đến năm mươi mét, trên đó gắn từ mười đến hai mươi bóng đèn lạnh, đáp ứng nhu cầu từ vùng biển gần bờ cho đến ngoài khơi xa.
Phía trên cùng của đèn dụ cá là tấm pin năng lượng mặt trời nổi trên mặt nước. Tấm pin màu bạc này ban ngày hấp thụ ánh sáng, ban đêm chuyển hóa thành điện năng để duy trì độ sáng cho đèn, giúp các chủ ngư trường đỡ đi biết bao công sức.
Tần Thời Âu còn định xây thêm một ngọn hải đăng, nhưng đó là chuyện của tương lai, hiện tại anh chưa tính đến việc này.
Một buổi trưa nọ, khi Tần Thời Âu đang định đi tuần tra một vòng quanh ngư trường để kiểm tra hoạt động của các đèn dụ cá, thì Hổ Tử và Báo Tử bất ngờ chạy xộc vào, tìm thấy anh rồi sủa vang "gâu gâu".
Winnie tiến lại gần xoa dịu hai chú nhóc, Hổ Tử liền giãy khỏi vòng tay cô, ngẩng cái đầu nhỏ lên sủa liên hồi.
Tần Thời Âu biết là có chuyện rồi, anh bảo Winnie thả Báo Tử ra. Hai chú nhóc liền quay người chạy ra khỏi nhà, rồi quay đầu lại sủa giục anh.
Từ trước đến nay, Tần Thời Âu luôn nuôi thả Hổ Tử và Báo Tử. Hai chú nhóc này nhờ được năng lượng Hải Thần bồi dưỡng nên thông minh vô cùng. Từ khi đến ngư trường, ngày nào chúng cũng đi tuần tra khắp nơi, dù còn nhỏ tuổi nhưng đã có ý thức trông nhà giữ của.
Thế nên, Tần Thời Âu suy đoán có lẽ Hổ Tử và Báo Tử đã phát hiện kẻ trộm cá hoặc những kẻ câu trộm trong ngư trường.
Ở Canada, không phải cứ muốn câu cá biển là câu. Muốn câu cá, bắt buộc phải có giấy phép, hơn nữa nếu muốn câu ở ngư trường thì còn phải đóng phí.
Chẳng phải cứ là người ở nước phát triển thì ý thức sẽ cao. Ở Canada này, kẻ câu trộm nhiều vô kể. Mới hai ngày trước, có một bản tin trên đài truyền hình St. John's kể về chuyện năm kẻ câu trộm bị chủ ngư trường phát hiện, hai bên xảy ra xô xát và kẻ câu trộm đã đánh bị thương chủ ngư trường.
Tần Thời Âu vội đuổi theo, Hổ Tử và Báo Tử thì đang thoăn thoắt chạy phía trước.
Đến ngư trường đã hơn mười ngày, lại được ăn ngon uống tốt cộng thêm năng lượng Hải Thần cải thiện thể chất, hai chú nhóc đã lớn hơn một chút và khỏe mạnh hơn nhiều. Bộ lông vàng óng trên người chúng trông như được mạ một lớp vàng thật, nắng chiếu vào trông chói cả mắt.
Chạy theo hai chú cún trên bãi cát hơn mười phút, Tần Thời Âu bắt đầu thấy nản. Xem ra ngư trường quá rộng cũng chẳng tốt lành gì, riêng việc phòng chống trộm cắp thôi đã phải trả giá đắt rồi.
Cuối cùng, hai chú nhóc giảm tốc độ lại. Không cần ai dạy mà chúng đã tự biết hạ thấp người, vừa lén lút vừa chạy chậm về phía trước.
Đến nơi, Tần Thời Âu cũng nhìn thấy chuyện gì đang xảy ra. Hóa ra có hai kẻ đang lởn vởn trên bãi biển. Trông chúng không giống kẻ đi câu trộm vì chẳng mang theo ngư cụ, nhưng cả hai đều đeo một chiếc túi lớn trông như hộp đàn.
Hai gã đó đang cúi người tìm kiếm gì đó trên bãi cát, thỉnh thoảng lại nói cười vài câu, trông có vẻ rất phấn khích.
Tần Thời Âu tiến lại gần, hỏi: "Này, các anh, các anh đang làm gì ở đây thế?"
Cả hai đều là những gã trung niên ngoài ba mươi, đầu trọc lóc, mặt mày bặm trợn, cởi trần để lộ những hình xăm rồng phượng trên da thịt, nhìn qua là biết không phải loại tử tế.
"Liên quan gì đến mày?" Một gã vạm vỡ gắt gỏng đáp. Gã còn lại thì cảnh giác nhìn Tần Thời Âu rồi nói: "Này anh bạn, anh đến đây làm cái quái gì thế?"
Tần Thời Âu đáp: "Đây là ngư trường của tôi, anh bảo tôi có được phép quản hay không?"
Nghe vậy, hai gã đó tỏ vẻ kinh ngạc. Một gã lên tiếng: "Cái ngư trường rách nát này chẳng phải phá sản từ đời nào rồi sao? Sao tự dưng lại có chủ?"
Gã còn lại hắng giọng, nói: "Được rồi anh bạn, chúng tôi không biết ngư trường này đã có chủ. Ngại quá, làm phiền anh rồi, bọn này đi ngay đây."
"Đi ngay? Anh bị ấm đầu à? Chúng ta mới chỉ bắt được có sáu con rùa, thế này thì còn lâu mới đủ!" Gã vạm vỡ lúc nãy quát lên.
Tần Thời Âu nhíu mày, nhìn vào chiếc ba lô của hai gã đó rồi hỏi: "Các anh đang bắt rùa ở đây à? Rùa đốm?"
Bãi cát này đi tiếp về phía đông chính là cửa sông chảy ra từ núi tuyết, cũng là địa bàn của loài rùa đốm. Hơn nữa, cứ từ tháng Năm đến tháng Bảy hàng năm, loài rùa này lại bò lên bãi biển để đẻ trứng, đây chính là thời điểm dễ bắt chúng nhất.
