May mắn là gió biển cứ thổi đều đều, mang theo hơi nước ẩm nóng, Tần Thời Âu nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Hùng Đại cuộn mình một bên ghế nằm, nó phát hiện Iverson tới là chui ngay vào lòng Tần Thời Âu. Tần Thời Âu chê nó quá nóng, liền nhường ra một nửa chỗ trên ghế nằm. Cũng may chiếc ghế này rộng rãi như cái giường nhỏ, nếu không thì không tài nào nằm chung nổi một người một gấu.
Sau đó, Tần Thời Âu bị tiếng chim kêu làm cho tỉnh giấc. Anh mở mắt nhìn, hai con chim lớn trắng muốt đang bay lượn kêu vang trên mặt biển cách đó không xa.
Hai con chim này rất đẹp, thân dài tầm nửa mét, toàn thân lông trắng muốt, mỏ có màu xanh nhạt. Đôi cánh dang rộng trông như hai lá buồm, lúc lao xuống chỉ cần khép cánh lại là có thể đâm thẳng xuống nước, nhanh nhẹn và phóng khoáng, tựa như những kỵ sĩ trên đại dương.
Tần Thời Âu lần đầu nhìn thấy loại hải điểu này ở đảo Cáo Biệt. Ban đầu anh còn tưởng là thiên nga, đợi khi chúng hạ cánh xuống bãi cát nghỉ ngơi, nhìn thấy đôi chân màu đỏ của chúng, anh mới chợt vỡ lẽ, hóa ra là chim điên chân đỏ.
Sau khi đáp xuống bãi cát, hai con chim lớn thu đầu vào giữa hai vai, rúc vào nhau rỉa lông.
Iverson rõ ràng không phải lần đầu thấy chim điên chân đỏ. Vốn đang chơi cát, cậu hưng phấn đứng bật dậy, kêu lên: "Bắt lấy chúng, chim này ăn ngon lắm!"
Hai con chim rất cảnh giác. Iverson vừa kêu quái dị, chúng liền giật mình quay đầu nhìn lại, vỗ cánh bay vút lên không trung, tựa như hai mũi tên sắc bén.
Tần Thời Âu bất lực đảo mắt. Phải chăng trong lòng Iverson, trên đời này chỉ có hai loại thứ, một loại ăn được, một loại không ăn được?
Tuy nhiên, khi nhìn vị trí chiếc ô che nắng, anh lại có chút cảm động. So với lúc anh mới ngủ, chiếc ô đã di chuyển về phía tây không ít.
Nhìn vết cắm ô trên bãi cát, hai tiếng qua chiếc ô đã dịch chuyển năm sáu lần, không còn nghi ngờ gì nữa, tất cả đều là Iverson làm. Mặt trời dần nghiêng về tây, chiếc ô không còn che được nắng nữa, Iverson đã lẳng lặng di chuyển nó để anh luôn được nằm trong bóng râm.
Tần Thời Âu bò dậy đi vào bếp tìm chút bánh kem cho Iverson, Iverson hớn hở nhận lấy, ôm nửa miếng bánh ăn ngấu nghiến.
Hổ Tử và Báo Tử liếm mép nhìn miếng bánh kem vàng óng trong tay Iverson đầy khao khát, cứ nhảy cẫng lên ở bên cạnh.
Thế nhưng Iverson giữ đồ ăn còn hơn cả dã thú, cậu không thèm nhìn tới hai con chó nhỏ đang thèm thuồng chảy nước dãi mà chỉ cắm cúi ăn lấy ăn để.
Hổ Tử và Báo Tử thấy không có cơ hội, đành ủ rũ rời khỏi phòng khách. Ra khỏi cửa, chúng lại nhanh chóng vui vẻ trở lại, rượt đuổi đùa nghịch lẫn nhau.
Sa Khắc và Hải Quái đi tuần tra biển cũng cười nói quay về. Tần Thời Âu gọi họ định cùng đi hồ Trầm Bảo bắt ốc, kết quả nhìn thời gian thấy sắp tới lúc bọn trẻ tan học, bèn quyết định chờ chúng về nhà rồi cùng đi.
Ba giờ hai mươi, chiếc xe buýt trường học mũi to đỗ đúng giờ trước cửa ngư trường, Boris, Shirley cùng bốn đứa trẻ chạy vào.
Tần Thời Âu bước lên chào hỏi: "Hôm nay ở trường vui không?"
"Rất vui ạ." Shirley đáp lời giòn giã.
Tần Thời Âu hài lòng gật đầu, lần lượt đụng tay với chúng: "Mới đi học, các em có lẽ chưa thích nghi được với môi trường đó, phải cố gắng làm quen với cuộc sống học đường, được không?"
Bốn đứa trẻ gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc.
Tập hợp đủ người, Tần Thời Âu và Hải Quái mỗi người lái một xe hướng về hồ Trầm Bảo.
Nhìn chiếc bán tải phía sau, Tần Thời Âu cảm thấy mình phải mua một chiếc xe chở được nhiều người hơn. Dù sao anh cũng sắp tới St. John's thi bằng lái, đến lúc đó tiện thể mua một chiếc xe thương mại hoặc xe bus nhỏ vậy.
Đến hồ Trầm Bảo, Iverson nhảy xuống từ thùng xe bán tải trước tiên. Cậu cởi giày, tìm một tảng đá bên hồ ngồi xuống, thả hai chân vào nước, đung đưa chân đầy thoải mái.
Tần Thời Âu gọi cậu tới, xuống nước mò một con ốc cho cậu xem rõ, bảo: "Xuống nước, mò cái này, biết không?"
Iverson chớp chớp mắt, quay người chạy về phía tảng đá mình vừa ngồi. Tần Thời Âu đang định lo sốt vó cho chỉ số thông minh của cậu thì thấy gã khổng lồ xuống nước, bê ngay tảng đá lên bờ.
Tảng đá xanh hình dẹt kia ít nhất cũng nặng trăm tám chục ký, vậy mà Iverson bê lên dễ dàng, Sa Khắc, Hải Quái và đám người không ngừng tặc lưỡi.
"Cái này?" Iverson nghiêng đầu hỏi Tần Thời Âu.
Ốc nước ngọt thường sống ở ven sông hoặc ven hồ, đặc biệt thích bám vào đá. Tần Thời Âu lại gần nhìn, dưới mực nước trên tảng đá kia đang bám đầy một đám ốc lớn nhỏ.
Những con ốc này to đáng kể, cỡ ngón tay cái đã tính là nhỏ, con lớn nhất phải to bằng quả đào, nhìn mà Tần Thời Âu trố mắt.
Cầm con ốc to bằng quả đào lên, Tần Thời Âu nghiên cứu một chút. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây không phải loại ốc đồng Trung Hoa anh từng ăn ở quê, loại đó dù có ăn cám cũng chẳng thể lớn cỡ này.
Nhìn lớp vỏ ốc màu nâu sẫm, Tần Thời Âu gãi đầu hỏi: "Đây là ốc bươu vàng phải không?"
Anh cũng chẳng biết ốc bươu vàng dịch sang tiếng Việt là gì, liền hỏi bằng tiếng Trung. Trước đây khi còn ở thành phố Hải Đảo, anh từng thấy loại ốc to kiểu này, trông rất giống, nhưng vỏ lại có màu vàng nhạt.
Sa Khắc và Hải Quái đương nhiên không hiểu tiếng Trung, Sa Khắc nói: "Đây là ốc táo lớn (apple snail), mùi vị chẳng ngon chút nào, rất tanh. Bình thường chúng tôi bắt sau tháng 9 và tháng 10 để bán cho nhà máy thức ăn chăn nuôi."
Tần Thời Âu không rành lắm, cũng không biết rốt cuộc loại ốc này có ăn được không, đành phải nhờ tới Google vạn năng. Trước đây là Baidu, giờ tới Canada, anh phát hiện Google còn vạn năng hơn cả Baidu, nhanh chóng vứt bỏ thói quen cũ để trở thành gã ngoại quốc mà trước đây anh ghét nhất.
Sau khi Google xong, Tần Thời Âu đã rõ, thứ này đúng là gọi là ốc táo lớn, nhưng vừa nãy anh cũng không nhận nhầm, ở Trung Quốc đặc biệt là đảo Đài Loan, cái tên ốc táo lớn chính là ốc bươu vàng.
Loại ốc này đừng thấy to xác, thực ra không ngon, nhất là dùng cách nấu của người Trung Quốc, thịt ốc rất khó ngấm gia vị.
Nhưng chẳng còn lựa chọn nào khác, phía đông Canada chỉ có loại ốc nước ngọt này, ốc đồng Trung Hoa ở trong nước thì ở đây ngay cả bóng dáng cũng không có.
May là Tần Thời Âu chưa ăn loại ốc này bao giờ, thấy nếm thử cho biết cũng hay, liền hào hứng xuống nước mò lên.
Boris bốn người làm việc này còn thuần thục hơn anh, vì trước đây lúc còn lang thang, họ thường mò loại ốc này dưới sông hồ về luộc ăn. Quả thực, mùi vị rất tệ, chỉ là đối với những người đang đói bụng như họ, có cái bỏ vào mồm là tốt rồi.
Ngoài tháng 9 và tháng 10, bình thường chẳng có ai tới đây mò ốc táo lớn, nên dẫn đến việc loại ốc này chất đống ở ven hồ.
Tần Thời Âu chọn con nào to cỡ ngón tay cái trở lên, tám người cùng ra tay, rất nhanh đã mò được một đống lớn.
Đang mò ốc, Iverson bất ngờ nhanh tay lẹ mắt đấm mạnh xuống nước một cú, nước bắn tung tóe, kết quả một con cá vược miệng rộng dài ba mươi phân bụng trắng hếu nổi lềnh bềnh lên.
Tần Thời Âu bật cười, mò ốc tiện tay bắt được một con cá, vận khí không tồi. Nhưng Iverson cũng đủ hung mãnh, vậy mà có thể dùng vũ lực đấm cho cá trong nước ngất xỉu, đây là lần đầu tiên Tần Thời Âu thấy có người bắt cá bằng kiểu thô bạo như vậy.
Lúc tới, Tần Thời Âu chỉ mang theo một cái chậu nhựa, không ngờ mò được nhiều như vậy, giờ không thể lãng phí, bèn dùng chậu nhựa bê ra thùng xe, đằng nào Sa Khắc cũng rửa xe mỗi ngày.
Gom được khoảng bốn, năm mươi cân, Tần Thời Âu mới dừng tay lái xe về.
Chia số ốc táo lớn ra các chậu, Sa Khắc tìm tới Tần Thời Âu bảo: "Boss, nếu anh thích ăn ốc, vậy chúng ta có thể ra biển bắt chút ốc xoắn."
"Ốc xoắn?" Tần Thời Âu hỏi ngược lại.
