Gió biển thổi nhẹ nhàng, mặt nước cuộn trào sóng vỗ, ánh nắng cuối cùng buông xuống nhuộm mặt biển thành màu hồng phấn đầy rung động.

Mao Vĩ Long đứng ở cửa biệt thự nhìn về phía tây. Chân trời sạch sẽ là những mảng mây đỏ rực như lửa, bầu trời trắng trong như được gột rửa, đám mây lại đỏ rực thuần khiết, hai thứ giao hòa, lại có một vẻ hài hòa khó tả.

Vài con hải âu nhàn nhã bay lượn trên không trung mặt biển, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng chim hót trong trẻo. Chúng thi thoảng cắm đầu lao xuống nước, khi bay lên trong miệng thường ngậm theo một chú cá nhỏ.

Chạng vạng là thời điểm vàng cuối cùng để lũ cá đi kiếm ăn, bởi sắp đến đêm tối rồi. Không ít loài cá biển có tính hướng quang, chúng tranh thủ ánh sáng cuối cùng nổi lên mặt nước để tìm thức ăn.

Ngư trường dạo gần đây xuất hiện thêm không ít cá cờ Đại Tây Dương. Chúng thích xòe vây nhảy ra khỏi mặt biển bay lượn, cứ cách vài phút lại có một hai con cá cờ màu trắng bạc nhảy vọt lên khỏi mặt nước.

Cảnh tượng này đã thu hút kẻ săn mồi trên bầu trời. Một con chim đen vạm vỡ lao xuống như máy bay chiến đấu, cái mỏ nhọn mở ra, đớp gọn một con cá cờ đang nhảy lên khỏi mặt nước, sau đó vỗ đôi cánh, vút bay lên không trung.

"Đây là chim gì thế? Mẹ nó, lợi hại thật!" Mao Vĩ Long trầm trồ.

Tần Thời Âu chẳng cần nhìn cũng biết kẻ nào có thể khiến Mao Vĩ Long kinh ngạc đến mức đó, bèn lên tiếng: "Không có văn hóa, thật đáng sợ. Đây chính là loài chim quân hạm lừng danh, kẻ thống trị bầu trời có thể bay lượn trong bão cấp mười hai đấy!"

"Cút đi!" Mao Vĩ Long cười mắng một tiếng, "Bão cấp mười hai thì trong vòng một nốt nhạc, nó bị ngược cho không còn lấy một cọng lông chứ ở đó mà thống trị."

Sau đó, cậu ta lôi điện thoại ra tra mạng. Mao Vĩ Long nhếch miệng nói: "Mẹ kiếp, mày nói thật à? Con chim này thế mà lợi hại thật đấy."

Tần Thời Âu vừa làm sạch cá tuyết vừa hừ lạnh: "Cậu tưởng thế nào? Kẻ thống trị bầu trời Bắc Mỹ đấy."

Hổ Tử và Báo Tử đang nô đùa trên bãi cỏ trước biệt thự, còn Boris cùng bốn đứa trẻ thì chụm đầu vào nhau nhăn nhó làm bài tập.

Đây là bài tập Tần Thời Âu giao cho bọn chúng, tiểu học ở Canada sướng thật đấy. Đám nhóc này còn rảnh rỗi hơn cả học sinh mẫu giáo trong nước.

Một lát sau, Hùng Đại ngoáy cái mông béo ú, ‘hừ hừ’ đi ra. Nhìn thấy trên kệ thức ăn đã làm sạch những con cá tuyết, cá trích, cá bơn và cá hồi bạc, mắt nó lập tức sáng rực lên, duỗi móng vuốt muốn chộp lấy cá.

Một bàn tay to đầy lông lá chộp lấy móng vuốt của nó. Nó thiếu kiên nhẫn ngẩng đầu lên nhìn, lập tức sợ đến suýt tè ra quần. Hùng Đại vội vàng rụt móng vuốt lại, chúi mông chạy lon ton trốn ra sau cây phong.

Tần Thời Âu đã để Iverson trông chừng chỗ cá này, mà Hùng Đại vốn vô pháp vô thiên lại sợ Iverson một phép.

Mao Vĩ Long đứng trước biệt thự nhìn một lát rồi cảm thán: "Lão Tần, cuộc sống này của cậu mới gọi là sống! Nghĩ mà xem, tao ở trong nước chẳng khác nào ngồi tù, không thể so với mày được."

Tần Thời Âu bôi gia vị lên thân con cá tuyết đã được làm sạch, cười đáp: "Cậu nói nghe hay nhỉ, tôi ở đây chỉ có mỗi ngư trường và biển cả, chẳng có gì khác. Cậu ở trong nước tiêu sái biết bao? Nào là đi bar, dạo phố, hẹn hò, so với tôi thì ở đó mới giống ngồi tù ấy."

Mao Vĩ Long lắc đầu nói: "Cái gọi là phong phú đa dạng đó toàn là giả cả, thực ra ngày nào cũng chỉ có bấy nhiêu việc. Bận rộn đi làm, ngồi lì cả ngày, tan tầm thì tới quán bar uống đến nửa đêm, say khướt mò về ngủ, hôm sau tỉnh dậy lại là một ngày y hệt. Cứ lặp đi lặp lại như thế, chẳng có lấy một chút niềm vui, thế thì khác gì ngồi tù?"

Tần Thời Âu đáp: "Đó là cậu đang phấn đấu vì tương lai thôi. Nếu cậu thực sự thích cuộc sống ở chỗ tôi, thì cứ từ chức mà qua đây."

Thực ra cậu cũng khá thích cuộc sống này. Mỗi ngày chỉ cần ra biển tuần tra một chút, cũng chẳng cần lo lắng về sản lượng ngư trường, dù sao cậu đã có ‘ngón tay vàng’ là ý thức Hải Thần, có thể đi biển tìm kiếm kho báu tàu đắm, chẳng phải lo nghĩ chuyện cơm áo gạo tiền.

Vả lại, cho dù có không đào được kho báu, thì vẫn còn cá ngừ vây vàng, cá ngừ vây xanh, ốc Anh Vũ Long Cung, những bảo bối đáng tiền này để bán.

Tần Thời Âu chỉ thuận miệng nói vậy thôi, công việc của Mao Vĩ Long là do cha cậu ta sắp xếp, đó cũng là kỳ vọng của gia tộc đặt lên vai cậu ta, đâu phải cứ muốn từ chức là từ chức được.

Thế nhưng, trên mặt Mao Vĩ Long lại thoáng lộ vẻ dao động, đôi mắt ‘lông lốc’ xoay chuyển, không biết đang tính toán điều gì.

Sau đó, Auerbach bước ra. Lão đã hoàn toàn rũ bỏ vẻ mệt mỏi và ủ rũ của mấy ngày trước, ánh mắt rực sáng, dáng đi dũng mãnh, lưng thẳng tắp, dường như đã khôi phục lại phong thái dũng mãnh như lần đầu tiên Tần Thời Âu gặp lão.

"Cha Auerbach, giờ ông thấy thế nào rồi?" Tần Thời Âu nhìn thấy lão bèn vội vàng hỏi.

Auerbach đáp: "Tần, tôi không biết phải nói sao cho hết, nhưng thảo dược bạn cậu mang đến quả thực quá thần kỳ. Chiều nay tôi đã ngủ một giấc rất ngon trong suối nước nóng, hơn nữa bây giờ cảm thấy tinh thần và thể lực cực kỳ sung mãn! Kể từ khi uống thuốc, đầu tôi chưa từng đau lại một lần nào nữa!"

Nghe vậy, Tần Thời Âu liền phấn chấn hẳn lên. Tuy không dám khẳng định năng lượng Hải Thần của mình đã chữa khỏi khối u não, nhưng rõ ràng là thứ này có tác dụng trị bệnh.

"Yêu ai yêu cả đường đi", Auerbach nhiệt tình bắt tay Mao Vĩ Long, bởi Tần Thời Âu đã nói với lão, chính Mao Vĩ Long là người mang loại thảo dược quý giá này đến.

Công hiệu thần kỳ của thuốc Đông y đã giúp Auerbach lấy lại niềm tin vào sự sống. Tuy miệng lão vẫn nói là đã buông xuôi, nói là mình sắp phải đi gặp Thượng Đế, nhưng "còn sống là còn hy vọng", người bình thường ai mà thực sự muốn đi gặp Thượng Đế chứ?

Sau khi hiểu ra lý do Auerbach cảm ơn mình, Mao Vĩ Long khiêm tốn vài câu, rồi quay sang nói với Tần Thời Âu: "Thú tính, mấy cái thùng tao mang tới đâu rồi? Trong đó có quà cho mày đấy!"

"Có những gì?" Tần Thời Âu hỏi. Cậu nói với Iverson vài câu, người sau đi vào phòng để quần áo, hai cánh tay kẹp hai cái thùng, hai tay xách hai cái thùng, nhẹ nhàng mang ra ngoài.

Mao Vĩ Long mở tám cái thùng đó ra, để lộ những món đồ bên trong:

Tương sa tế, tương tàu xì, tương mơ chua, sốt XO, nước tương thượng hạng, nước tương đặc, nước tương Vị Đạt Mỹ, dầu tôm, nước tương thượng hạng, nước tương đặc nấm rơm, nước sốt thịt nướng, nước sốt kho, sốt Worcestershire, sốt OK, bột tiêu, bột sa khương, bột tỏi, bột gà, đậu xị, gia vị Thập Tam Hương, tương Lão Càn Ma, vân vân.

Ngoài ra, bên trong còn có một đống lớn các gói gia vị nấu cá, gia vị nấu thịt, gia vị làm mì tương đen, gia vị làm thịt xào hương cá, gia vị hầm gà, vân vân.

Nhìn thấy những thứ này, mắt Tần Thời Âu sáng rực lên, cậu cười lớn: "Món quà này được đấy! Sau này có những thứ này, việc nấu nướng sẽ tiện hơn nhiều."

Ở St. John's có nhà hàng của người Hoa, nhưng không có khu phố Tàu (Chinatown), cũng chẳng có siêu thị Trung Hoa nào phục vụ riêng cho người Hoa, nên rất nhiều loại gia vị nấu món ăn Trung Hoa chuẩn vị không thể mua được.

Lần trước khi trở về, Tần Thời Âu cũng từng định mang theo một ít gia vị, nhưng lúc đó nào là hạt giống rồi gà vịt, thực sự không thể mang thêm được nữa nên đành bỏ cuộc.

Kết quả là Mao Vĩ Long đã mang đến cho cậu một bất ngờ lớn, quả không hổ là người anh em giường trên hiểu rõ cái bản tính "tín đồ ẩm thực" của mình nhất.

Thời gian cũng không còn sớm, Nelson bắt đầu dọn bàn ăn chuẩn bị bữa tối, Sa Khắc cũng mang lò nướng thương hiệu của mình ra. Miếng thịt lợn rừng còn lại được xiên vào que, nhóm lửa lớn để làm đồ nướng.

Bây giờ anh ta có thể chuyên tâm phụ trách việc phết dầu và phết nước sốt. Có Iverson, tên khổng lồ này, phụ trách việc canh lửa, miếng thịt lợn trong tay anh ta chẳng khác nào cái chổi, xoay xở nhẹ nhàng vô cùng.

Hải Quái thì phụ trách nướng cá biển. Ngoài ra, bữa tối hôm nay là đại tiệc hải sản đặc biệt để tẩy trần cho Mao Vĩ Long, ngoài món cá nướng thương hiệu ra còn có tôm nướng, sò điệp nướng, sao biển nướng, vân vân.

Chẳng mấy chốc, mùi đồ nướng thơm phức mùi thì là và hải sản đã lan tỏa khắp nơi. Hổ Tử, Báo Tử vẫy đuôi đi quanh quẩn, Hùng Đại ngồi bên cạnh Hải Quái, mắt nhìn chằm chằm vào miếng thịt lợn rừng nướng đầy thèm thuồng, đáng tiếc là do Iverson canh giữ nên nó không dám mon men qua đó giả ngu làm nũng.