Mao Vĩ Long không mấy tin tưởng, ưỡn ngực nói: "Tôi không tin đâu, cá đã bị dọa sợ thành cái bộ dạng này rồi, còn sức tấn công gì nữa chứ?"
Tần Thời Âu đáp: "Chính vì bị hoảng sợ nên mới... mẹ kiếp..."
Đúng là nói gì linh ứng nấy, vừa nhắc Tào Tháo Tào Tháo đã đến. Tần Thời Âu còn đang cảnh báo Mao Vĩ Long thì bên này Mao Vĩ Long đã đi tới mép trước của con thuyền nhỏ, vừa vặn một con cá mè bụng trắng nhảy lên, cái đuôi to như lưỡi đao vung mạnh ‘phành’ một cái, trực tiếp quét trúng vai Mao Vĩ Long.
Con thuyền vốn dĩ đã dập dềnh khiến Mao Vĩ Long đứng không vững, nay lại trúng một cú trời giáng, anh ta lảo đảo kêu thảm một tiếng rồi rơi xuống hồ, hất lên một bọt nước to đùng.
Hổ Tử và Báo Tử nằm bò trên mạn thuyền, nghiêng đầu nhìn Mao Vĩ Long đang vùng vẫy dưới nước, cái đuôi nhỏ còn lắc lư qua lại, cảnh tượng khiến Tần Thời Âu dở khóc dở cười. Báo Tử còn quay đầu lại ‘gâu gâu’ sủa hai tiếng với anh, vẻ mặt vô cùng đắc ý.
Không cần Tần Thời Âu phải ra tay, Iverson cởi trần vỗ mạn thuyền một cái rồi nhảy lên, đỡ lấy eo Mao Vĩ Long đưa anh ta lên thuyền.
Mao Vĩ Long dùng tay vuốt sạch nước trên mặt, nằm bò trên mũi thuyền ‘ợ ợ’ nôn khan hai tiếng.
Tần Thời Âu vừa vỗ lưng cho anh ta vừa an ủi: "Được rồi, nước này không bẩn, coi như xuống tắm rửa một cái đi."
Mao Vĩ Long uất ức vô cùng, nôn không ra thứ gì, anh ta quệt miệng nói: "Anh nói thì dễ lắm, hay là anh cũng xuống tắm thử một cái đi..."
Tần Thời Âu không nói hai lời, nhảy thẳng từ trên thuyền xuống hồ, nắm lấy mạn thuyền lại leo lên. Hổ Tử và Báo Tử tưởng anh nhảy xuống chơi đùa, cũng nhảy theo, bốn cái chân ngắn ngủn khua khoắng bơi lội trong hồ, bộ lông vàng óng lênh đênh trên mặt nước, mát mẻ vô cùng.
"Lần này được chưa?" Tần Thời Âu cười nói.
Mao Vĩ Long ngồi trên boong thuyền, nói: "Được rồi. Anh đúng là nghĩa khí thật."
Bị rơi xuống nước một lần, Mao Vĩ Long trở nên cẩn thận hơn, anh ta nhắm bắn mấy lần đều trượt, bèn buông xuôi, bắt đầu bắn bừa. Xem thử vận may thế nào, liệu có thể ăn may trúng một con hay không.
Phía Tần Thời Âu vẫn là bách bộ xuyên dương, chỉ cần bị anh nhắm trúng, dây cung của cung ròng rọc vừa kêu lên, là y như rằng có một con cá bị bắn trúng.
Cuối cùng, sau khi bắn ra hơn bốn mươi mũi tên, Mao Vĩ Long cũng bắn trúng một con cá trắm đen. Con cá này xui xẻo, bị bắn xuyên từ miệng vào, Mao Vĩ Long kéo lên xem rồi cười đắc ý: "Nhìn đi, lão tử có phải là xạ thủ cấp Triết Biệt không? Cảm giác miệng bạo thế nào?"
Tần Thời Âu bĩu môi nói anh giỏi thật. Việc bắn trúng con cá này đã mang lại sự tự tin cho Mao Vĩ Long, sau đó cố gắng thêm một lúc, lại bắn trúng một con cá chép.
Cá chép châu Á trong hồ Trầm Bảo không ít, nhưng cũng chưa đến mức chen chúc nhau, cho nên bắn cá không phải là việc đơn giản. Chỉ là Tần Thời Âu có tố chất cơ thể quá xuất sắc, khả năng nắm bắt của mắt lại mạnh, mới có thể nắm vững kỹ thuật và trở thành cao thủ ngay lần đầu bắn cá.
Kéo theo mười bốn mười lăm con cá lớn, Tần Thời Âu lên bờ. Ở đây toàn là đàn ông, nên cởi phăng quần áo ướt át ra để thay đồ khô, chuẩn bị cho bữa tiệc nướng buổi tối.
Tần Thời Âu nói lần này sẽ làm món cá nướng kiểu Hoa Hạ chính gốc, đám người Sa Khắc đi tới sau đó khá là mong chờ. Họ cứ nghĩ cá nướng là dùng than nướng trên lò, nên khi thấy Tần Thời Âu chuẩn bị nồi xong xuôi thì đều trợn tròn mắt.
Lúc này là hơn năm giờ chiều, mặt trời vẫn còn treo trên đỉnh đầu, nhưng đã nghiêng về phía tây khá nhiều. Ánh nắng không còn gay gắt, chiếu vào người chỉ thấy hơi nóng, chưa đến mức khó chịu.
Mao Vĩ Long đứng bên hồ phóng tầm mắt nhìn bốn phía, phía đông và phía bắc của hồ lớn đều là những ngọn núi cao xanh mướt. Bên hồ mọc đầy cỏ nước tươi tốt, mặt hồ biếc xanh gợn sóng lăn tăn, có chim nước bay ra từ bụi cỏ, lượn một vòng trên mặt nước, bắt được cá nhỏ rồi lại bay đi.
Đến lúc chim mỏi tìm về tổ, có thể thấy từng đàn chim bay lướt qua không trung để vào rừng già trên núi. Ở một số nơi hiếm dấu chân người còn có nai sừng tấm, tuần lộc, thỏ chân trắng và gà rừng đến bên hồ uống nước.
Ánh nắng rọi xuống mặt hồ, phản chiếu sắc cam đỏ ấm áp. Gió biển thổi từ khắp các phía, cành lá của cây phong, cây liễu trên bờ rung rinh, phát ra âm thanh ‘rào rào’ như tiếng chuông.
Bốn đứa trẻ nhà Powell mặc quần đùi nô đùa bên hồ, Hổ Tử và Báo Tử chen vào giữa, thỉnh thoảng lại vẩy nước trên lông làm bọn trẻ hét ầm lên. Hùng Đại ngồi bên bờ ăn quả mọng, tự mình ăn một quả rồi lại cho Đại Bạch trên vai một quả, khuôn mặt tròn trịa với đôi mắt híp lại thành một đường chỉ, thỏa mãn vô cùng.
Hổ Tử lao tới lắc lư cơ thể bên cạnh Hùng Đại, một tràng bọt nước rơi xuống người Hùng Đại, con gấu ậm ừ kêu hai tiếng, vung móng vuốt béo ú ra bộ muốn đánh Hổ Tử.
Thấy vậy, Hổ Tử lập tức chạy về phía hồ. Hùng Đại sợ nước, thấy thế chỉ có thể ngồi xuống một cách hậm hực.
Powell và Shirley thấy cảnh đó, họ bàn bạc một chút, bốn đứa trẻ xông lên kéo Hùng Đại xuống nước.
Hùng Đại vốn đang vui vẻ nô đùa cùng bọn trẻ, đến khi tới mép nước liền trở nên cuống cuồng, ‘ào ừ ào ừ’ kêu to, đôi mắt nhỏ trừng lớn, quay đầu nhìn Tần Thời Âu đầy tội nghiệp.
Tần Thời Âu cười đi tới bế Hùng Đại lên, anh dùng nước tắm rửa cho nó, cảm thấy nước ấm áp dường như cũng không đáng sợ lắm, Hùng Đại mới không giãy giụa nữa.
Đặt Hùng Đại bên mép nước, anh còn phải tiếp tục xử lý cá nướng.
Bên kia Sa Khắc và Hải Quái cũng bắt đầu nướng thịt, họ làm cá nướng kiểu Mỹ, cắt phần thịt cá tươi ngon nhất thành từng miếng rồi nướng trên lò.
Còn Tần Thời Âu và Mao Vĩ Long thì bận rộn làm cá nướng vị Tứ Xuyên. Anh chọn một con cá mè hoa kích thước vừa phải, dài khoảng bốn mươi phân, loại bỏ nội tạng, mang, vảy... rửa sạch, dọc theo phần đầu cá, bụng cá mổ ra đến tận đuôi.
Sau đó, dùng dao quân dụng cắt đứt những chiếc xương dăm lớn hai bên xương sống bên trong, như vậy lát nữa có thể đặt phẳng trên khay nướng, phù hợp để nướng.
Tần Thời Âu bắt đầu xoa rượu nấu ăn, ướp gia vị để làm sạch cá, còn Mao Vĩ Long thì chuẩn bị rau củ đi kèm, cần tây, cà rốt thái hạt lựu, khoai tây, củ sen thái lát, hành tây, rau diếp thái sợi, hành gừng tỏi, rau mùi, hành lá, ớt tươi đều băm nhỏ.
Lần này Mao Vĩ Long còn mang cho Tần Thời Âu ớt muối, cũng nhờ có thứ này mà họ mới có thể làm cá nướng vị Tứ Xuyên.
Phía sau, Nelson lái chiếc Harley Comet yêu quý của anh phóng tới, trên xe treo hai con gà rừng đuôi hoa.
Tần Thời Âu hỏi: "Anh lên núi săn bắn à?"
Nelson giải thích: "Không phải, là khi tôi đi kiểm tra phía chuồng gia cầm thì bắt gặp hai kẻ xui xẻo này, tiện tay bắt luôn."
Auerbach nói: "Bây giờ là mùa giao phối của gà rừng, từ giờ đến một khoảng thời gian tới đừng bắt nữa. Hồ Trầm Bảo có không ít vịt và ngỗng trời, chúng ta muốn ăn thì có thể tới đây bắt hai con."
Hai con gà rừng đuôi hoa này vẫn chưa chết, chỉ bị buộc treo trên xe máy. Tần Thời Âu nhớ tới hương vị thơm ngon của món này thì thèm thuồng thực sự, nhưng anh sẽ không làm trái ý Auerbach, nên tháo dây cho hai con gà rừng rồi thả chúng ra bên sông.
Nelson nhún vai, anh ta cầm lấy cây cung phản khúc của Mao Vĩ Long, dắt theo Hổ Tử và Báo Tử dạo quanh hồ. Chạng vạng là thời điểm rất nhiều chim nước hoạt động, muốn bắt vài con là chuyện đơn giản.
Không lâu sau liền đụng phải một đàn gà nước, loại gà này toàn thân đen nhánh, có mặt khắp nơi trên thế giới, thường thấy ở hồ, ao và kênh đào. Chúng không giỏi bay, trước khi cất cánh thường phải chạy đà một đoạn dài trên mặt nước. Nelson không cần ra tay, Hổ Tử và Báo Tử lao lên là đè chết tươi hai con.
Tần Thời Âu bắt đầu chuẩn bị làm cá. Anh đợi cá ướp thấm gia vị, đổ dầu oliu vào chiếc nồi đã bắc sẵn, cho một nắm lớn hoa tiêu và ớt khô vào phi thơm, sau đó cho hành, gừng, tỏi vào xào thơm, rồi đổ tiếp gia vị cá nướng mà Mao Vĩ Long mang tới vào.
Một hồi xào nấu bằng lửa lớn, sau khi dậy mùi thơm thì cho rau củ vào xào sơ qua, rồi đổ nước sạch vào, thả con cá đã ướp vào nồi bắt đầu nấu. (Còn tiếp)
