"Loki là hoàng tử của Asgard, chúng ta buộc phải xử lý hắn một cách cẩn trọng." Captain America bất lực giải thích với Yang Qi, anh đang áp giải Loki đến tổng bộ của S.H.I.E.L.D., đồng thời cũng muốn tiếp xúc với những chiến binh bí ẩn xuất hiện bất ngờ này để xác định mục đích của họ.

"Asgard? Là quốc gia ở hành tinh khác sao?" Yang Qi cẩn thận thu thập thông tin về thế giới này, cũng chuẩn bị thay mặt Cộng hòa tiến hành giao lưu sơ bộ với chính phủ Trái Đất ở thế giới này.

Captain America gật đầu nói: "Đúng vậy, họ đến từ ngoài bầu trời."

"Nhưng điều khiến tôi tò mò hơn là lai lịch của các anh. Nếu tôi không nhìn lầm, các sản phẩm công nghệ của các anh mang đậm dấu vết của công nghệ nhân loại. Thật khó tưởng tượng lại có hai con đường phát triển công nghệ giống nhau đến vậy, giống như là..."

"Giống như công nghệ nhân loại phát triển đến một ngã ba đường, rồi đưa ra những đột phá hoàn toàn mới theo một trong các hướng đó." Yang Qi nói thay những lời Rogers muốn diễn đạt, cậu nhìn Captain America, nhún vai ra hiệu: "Thật khó tưởng tượng thế giới này lại có cây công nghệ tương đồng đến thế, đúng không? Trừ khi có một chủng tộc có cấu trúc sinh lý, môi trường hành tinh, nguồn gốc lịch sử và tư duy logic giống hệt nhân loại, rồi trong điều kiện cực kỳ ngẫu nhiên, sự phát triển lịch sử lại vừa vặn đến giai đoạn giống với con người."

"Điều này dĩ nhiên không phải là không thể, chỉ là chúng tôi có cách giải thích tốt hơn..." Captain America nghĩ ngợi hồi lâu, cuối cùng vẫn thốt ra từ đó: "Không gian song song!"

Yang Qi không thừa nhận cũng không phủ nhận, tuy câu trả lời này đã rất gần rồi, nhưng vẫn còn khoảng cách so với sự thật.

Mặc dù không tán thành cách làm của con người ở thế giới này lắm, nhưng Yang Qi vẫn chọn tôn trọng quyền chấp pháp của quốc gia chủ quyền Trái Đất này. Dù sao không phải quốc gia nào cũng có thể quyết đoán... hay nói cách khác là dùng thủ đoạn sấm sét như Cộng hòa để giải quyết vấn đề tiếp xúc với người ngoài hành tinh.

Nhìn từ năng lực của Loki, Asgard rõ ràng là một quốc gia có công nghệ và thực lực vượt xa Trái Đất, việc chính phủ Mỹ lựa chọn như vậy cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Họ không giống như liên quân Tam Quốc, sở hữu hắc công nghệ và quân sự vượt bậc, có thể đánh tan tác, thậm chí diệt chủng đại quân Chitauri.

Mấy người ngồi trên phi cơ Quinjet, bay thẳng từ Berlin tới New York.

S.H.I.E.L.D. rõ ràng đã thích nghi với những người ngoài hành tinh, siêu năng lực giả, người cải tạo, các nhà khoa học phát minh ra hắc công nghệ, "Thần", pháp sư... xuất hiện liên tục trong khoảng thời gian này.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, những trận chiến có thể hủy diệt Trái Đất đã xảy ra vài lần, những cường giả kinh thiên động địa xuất hiện không ngớt. Ngay cả khi loại trừ người có bản thể là "Tai Ương", "Khắc tinh của nhân loại", "Đấng sáng tạo", "Thượng đế", cùng đám "Thiên thần" dưới trướng kẻ đó, thì những cường giả có ý tưởng và khả năng hành động làm đảo lộn thế giới này cũng vượt xa con số mười ngón tay.

Người khổng lồ xanh Hulk bị phong ấn trên mặt trăng.

Thần tộc của Asgard.

Thanos thống trị một đế chế vũ trụ.

Tộc Inhumans ẩn cư.

Và cả nhóm bí ẩn xuất hiện trên sao Hải Vương gần đây.

Những tồn tại đe dọa nghiêm trọng đến an ninh Trái Đất này, đã ép S.H.I.E.L.D. phải tìm kiếm phương trình tiến hóa trên Bia Sự sống và Thời gian, giải mã phương pháp chế tạo "Sentinel" trên Bia Cái chết, chế tạo ra sinh mệnh trí tuệ nhân tạo "Ultron", bận rộn không ngơi tay. Trong khoảng thời gian này còn vì nghiên cứu khối Tesseract mà dẫn đến sự dòm ngó của Thanos và các thế lực tà ác khác.

Nhưng dù thế nào đi nữa, S.H.I.E.L.D. vẫn luôn hành động.

Mặc dù đôi khi rất bất lực, dường như chỉ có thể đứng nhìn vận mệnh của chính mình. Sự trôi dạt vô định không chỗ dựa, buộc sự tồn tại của toàn nhân loại vào một trạng thái cân bằng và khả năng mong manh, hay nói cách khác là buộc vào suy nghĩ của một tồn tại nguy hiểm.

"Nhiệt độ bề mặt mặt trời đã tăng lên bốn triệu độ, máy đo quang phổ nhiệt độ lõi sao của Stark Industries đã vào vị trí chưa? Nhiệt độ này đã rất nguy hiểm rồi!" Bên trong S.H.I.E.L.D. hoảng loạn một mảnh, tất cả mọi người đều đang chạy đôn chạy đáo, truyền dữ liệu và tài liệu. Quan sát ngôi sao gần Trái Đất đó, cùng tình trạng vùng vật thể đen của sao Hải Vương.

Tất cả dữ liệu đều đang cho thấy, ngôi sao trẻ tuổi này đang tiến gần đến cái chết, dù là sụp đổ thành sao lùn trắng, hay giãn nở thành sao khổng lồ đỏ, thì Trái Đất cách nó chưa đầy 9 phút ánh sáng cũng sẽ tan chảy, bốc hơi, biến mất sạch sành sanh.

Mà tất cả những điều này, chỉ vì một tồn tại nào đó trên sao Hải Vương muốn gây ra hiện tượng heli bùng phát, đang thao túng bão vũ trụ để "làm nóng" mặt trời.

"Nhiệt độ lõi là 60 triệu độ, vẫn đang tăng với công suất hơn 100 độ mỗi giây. Còn chưa đầy năm ngày nữa là chạm mốc nguy hiểm từ 100 đến 120 triệu... Không ổn, tốc độ tăng nhiệt độ đã tăng lên! Chúng ta không còn nhiều thời gian đâu!"

"Tình hình Trái Đất thế nào?" Đặc vụ Hill hỏi.

Một nghiên cứu viên đứng dậy trả lời nhanh chóng: "Nhiệt độ Trái Đất bình thường, quang phổ đo đạc trên bề mặt không có biến động quá lớn so với ba ngày trước, nhưng ngoài khí quyển, nhiệt độ quang phổ đã vượt quá 600 độ, tương đương với một cơn bão mặt trời lớn. Tất cả bức xạ quang mang năng lượng sau khi đi vào khí quyển đều biến mất một cách khó hiểu."

"Trái Đất như được một cái lồng bảo vệ vậy!"

Khó mà nói kẻ gây ra bão vũ trụ trên sao Hải Vương mạnh mẽ hơn, hay người lặng lẽ kiểm soát toàn bộ Trái Đất đáng sợ hơn.

Lúc này đặc vụ Hill mới chú ý đến tình trạng tâm lý bất ổn của những tinh anh khoa học dưới quyền mình, mắt họ đờ đẫn, thần trí hoảng hốt, rõ ràng là đã bị ảnh hưởng bởi dữ liệu thiên văn của sao Hải Vương và mặt trời.

Đặc vụ Hill cũng là lần đầu tiên tiếp xúc với thế giới đáng sợ này, những bí mật tàn khốc nhất ẩn giấu dưới thế giới người bình thường, thuộc về chiều sâu thế giới của S.H.I.E.L.D., và những sự thật trái ngược với nhận thức của đại đa số nhân loại.

"Sao Hải Vương thế nào rồi?" Nick Fury vội vàng bước ra từ văn phòng, điều đầu tiên quan tâm vẫn là tình hình sao Hải Vương: "Giảm cấp độ kiểm tra nhiệt độ mặt trời xuống, điều nhân thủ cho tôi đến sao Hải Vương... đó mới là nơi gây ra mọi chuyện."

"Có vẻ như tình hình chiến đấu rất gay gắt!" Đặc vụ Hill chỉ vào dữ liệu trên màn hình nói: "Có vài đại lượng vật lý biến động dữ dội, vừa rồi còn xuất hiện một cơn bão từ ở cấp độ hiện tượng thiên văn, dù là ước tính bảo thủ nhất, từ trường của sao Hải Vương chắc chắn cũng đã bị phá hủy. Hiện tại sự phân bố trọng lực của hành tinh này vẫn cực kỳ không đồng đều."

"Có bao nhiêu loại đại lượng vật lý biến động bất thường?"

"Bão từ là một, bức xạ quang cũng tính, còn cả cơn bão vũ trụ quét qua toàn bộ hệ mặt trời, nhiệt độ và khối lượng vật chất, trọng lực hành tinh, quá nhiều sự biến động năng lượng bất thường."

"Ở đó không chỉ có một người, đối thủ của Đấng sáng tạo của chúng ta xem ra cũng không đơn giản..." Nick đang do dự có nên mạo hiểm mất vài vệ tinh để điều chỉnh quỹ đạo dò tìm hay không, thì có người ngắt lời ông.

"Cục trưởng, Captain America muốn gặp ông!"

"Để anh ta tự vào... Khoan đã, có người khác sao?" Nick chợt phản ứng lại.

"Vâng, Loki đã bị bắt, còn có vài vị khách khác đang đợi ở vòng ngoài." (Còn tiếp.)