Một ngón tay lướt qua không gian hội trường, tựa như vừa nhấn nút tạm dừng. Những ủy viên bên dưới, người thì chế giễu, kẻ thì nghiêm nghị, đều đông cứng trong không khí. Nick trên đài miệng hơi há, biểu cảm cũng ngưng trệ như tượng đá...

Ở phía bên kia, Nick với mái tóc đã bạc trắng thu ngón trỏ phải về.

"Điều này quả thực rất thú vị. Ta nhớ nó rất giống một thời điểm nào đó cách đây hai mươi bảy năm, nhưng ta hiểu rất rõ, nó chưa từng xảy ra trong ký ức của ta." Mọi ảnh hưởng bị đông cứng đều hóa thành một đạo ánh sáng bạc, chui vào lòng bàn tay Nick, đó lại là hình dạng của một viên pha lê không màu.

"Đương nhiên đây không phải chuyện đã xảy ra ở thế giới này, nhưng nó thực sự đã trở thành lịch sử." Một kẻ bí ẩn toàn thân quấn trong áo choàng đen đứng cạnh Nick. "Đây là lịch sử của những thế giới song song khác!"

"Cũng là lịch sử duy nhất!"

"Ồ?" Nick vốn luôn tỏ ra rất trầm ổn cuối cùng cũng ngẩng đầu lên: "Tại sao?"

"Vì những thế giới không thuộc về dòng thế giới này đều đã bị hủy diệt hết rồi!" Kẻ áo choàng đen cao giọng hơn một chút: "Ngươi không phải thường thắc mắc, vì sao thế giới này lại xảy ra những tai ương không thể cứu vãn sao? Chính vì lịch sử của các ngươi là sai lầm, không nằm trong kịch bản của người đó, các ngươi là một dòng thế giới song song, các ngươi không có quá khứ này!"

"Ta nghĩ, thế giới sở hữu quá khứ khác biệt chắc chắn không chỉ có mình chúng ta!"

"Phải, nhưng các ngươi là những kẻ cuối cùng rồi!"

Kẻ áo choàng đen giọng khàn đặc, hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời. Lúc này không rõ là ngày hay đêm, bầu trời sáng như ban ngày, nhưng mặt trời chiếm nửa bầu trời đã biến mất không dấu vết. Thay vào đó là vô số vì sao lớn nhỏ, hoặc ảm đạm hoặc chói mắt, dày đặc bò kín cả bầu trời.

"Có bao nhiêu khả năng thì có bấy nhiêu thế giới song song, nhưng hiện tại..." Hắn chỉ vào viên pha lê trình chiếu trong tay Nick: "Lịch sử trước thời điểm này chỉ còn lại hai khả năng. Rất nhanh thôi, sẽ chỉ còn lại một loại."

"Đó là những thế giới vô hạn mà!"

"Cho nên bóng tối và sự hủy diệt cũng vô hạn!" Giọng kẻ áo choàng đen khô khốc như có mùn cưa trong cổ họng: "Kể từ thời khắc đó trở về trước, chỉ còn lại lịch sử! Không thể thay đổi. Lịch sử đã qua! Từ khi Trái Đất ra đời, từ nguồn gốc loài người... từ khi Ngài giáng lâm, cho đến khoảnh khắc ngươi nhìn thấy, đều chỉ còn lại dòng thế giới mà Ngài đã chọn, không bao giờ có thể thay đổi được nữa."

"Vậy nên chúng ta phải bị hủy diệt." Nick cay đắng nói: "Vì lịch sử của chúng ta không phải cái mà Ngài đã chọn. Chỉ khi xóa bỏ sự tồn tại của chúng ta, thế giới này mới có thể bị Ngài kiểm soát trên một quỹ đạo cố định."

"Đúng vậy, giết chết những khả năng vô hạn của vũ trụ, khiến đa vũ trụ chỉ còn lại một định mệnh cố định."

"Nhưng ta không hiểu, tại sao ngươi lại đến đây?" Nick ngước nhìn hắn, nghi hoặc hỏi: "Chúng ta phản kháng là để đấu tranh với cái chết và sự hủy diệt, vậy ngươi phản kháng vì cái gì?"

"Vì hy vọng thôi!" Kẻ áo choàng đen nhìn bầu trời cảm thán nói.

Nếu kéo tầm nhìn ra xa, nơi Nick đứng sẽ thu nhỏ lại, sẽ xuất hiện một quả cầu màu vàng đất bị xuyên thủng, đó là Trái Đất khô cạn. Nếu kéo tầm nhìn ra xa hơn nữa, có thể thấy vô số vì sao, phân bố trong hàng triệu năm ánh sáng.

Hàng tỷ tỷ ngôi sao hội tụ thành biển ánh sáng vô tận, tựa như một đại dương tinh tú cô đọng, vô số hằng tinh đốt cháy nhiên liệu hạt nhân, hội tụ ánh sáng thành keo quang tử nồng độ cao, khiến loài người buộc phải dựa vào rào chắn không gian bị vặn xoắn ngoài Trái Đất, chia cắt hệ Mặt Trời và dải Ngân Hà thành hai vũ trụ, vạch tử quang tốc bằng không màu đen, bảo vệ loài người trong hàng nghìn hành tinh quanh Trái Đất.

Những hằng tinh to gấp vạn lần Trái Đất nứt ra như vỏ trứng, vật chất hạt nhân đốt cháy nồng độ cao nhanh chóng bị xé toạc khỏi hằng tinh, sau đó lan tỏa với tốc độ khó tưởng tượng vào hư không tính bằng đơn vị năm ánh sáng. Giống như khe nứt đen ngòm nuốt chửng vật chất của hằng tinh vậy.

Sau đó là một đôi cánh cực kỳ rực rỡ vươn ra từ hằng tinh, xòe rộng trong chân không đen tối.

Tiếp đến là đôi thứ hai, thứ ba, vô tận vô cùng.

Nếu để loài người mô tả loại đơn vị thiên văn xuất hiện đột ngột này, họ có lẽ sẽ dùng "Angel" để hình dung, vì chúng quá giống, cũng vì những thiên thể hay sự sống này hoàn toàn được cấu tạo từ ánh sáng vật chất hóa cao độ.

Nhưng tên thật của những thứ này là Sephiroth.

Tức là "Thần tính lưu xuất".

Hay một cái tên khó đọc hơn, một danh từ được khoa học loài người định nghĩa đơn giản: "Thể sinh mệnh thông minh sụp đổ vân bốc hơi lượng tử hằng tinh". Bản chất là trí tuệ hình thành từ sự sụp đổ của phần vật chất bị bốc hơi lượng tử khi vật chất hằng tinh ở trạng thái năng lượng cao, cũng có thể nói là linh hồn của mặt trời.

Sự sống giống như dịch bệnh, ra đời trong vô số hằng tinh của vũ trụ, sự tồn tại của chúng đổi lấy chính là sự hủy diệt của những sinh mệnh khác.

"Tải trọng hệ thống phòng thủ không gian 13%, trọng lực xung quanh Sephiroth quá mạnh, có rất nhiều hằng tinh cấp hàng chục vạn lần mặt trời nằm trong phạm vi chín mươi năm ánh sáng của chúng ta, trọng lực mà chúng mang theo đã làm vặn xoắn không gian rồi! Rào chắn không gian của chúng ta không trụ được bao lâu nữa!"

"Nghĩ cách ngăn nó lại!"

"Loại siêu tân tinh sắp nổ này, đều sắp hình thành hố đen rồi! Sao mà ngăn?"

"Theo tư liệu, loại thiên thể khổng lồ này toàn vũ trụ cũng không nhiều, chỉ có sáu cái mà thôi, trụ sở đã đánh số cho chúng rồi, số hiệu gc268 mật danh Michael, số hiệu ke907 mật danh Gabriel, số hiệu bd342 mật danh Raphael, số hiệu ak213 mật danh Uriel..."

Lực vật chất mạnh mẽ làm vặn xoắn không gian, khiến rào chắn bảo vệ nhân loại lung lay sắp đổ, chỉ riêng bằng khối lượng thuần túy, sáu vị Sephiroth có khối lượng gần nhất đã suýt làm sụp đổ rào chắn mỏng manh. Nhưng tình hình hiện tại cũng không khá hơn nửa phần, trọng lực mạnh mẽ đã làm vặn xoắn ánh sáng quanh phạm vi hàng vạn năm ánh sáng.

Tựa như vạch tử thần đang lan rộng, từng mảng lớn tinh vực bỗng nhiên biến thành bóng tối trong vũ trụ, mà Trái Đất lại hoàn toàn trái ngược, họ phát hiện ánh sáng ở các khu vực khác trong vũ trụ đã biến mất... Điều này có nghĩa là họ đang nằm trong một hố đen đang hình thành.

Ánh sáng đã khó lòng thoát khỏi khu vực này.

"Tình hình thế nào rồi?" Nick cau mày, hỏi một nhân viên bên cạnh.

Dù đã trải qua tuyệt vọng nhiều lần, nhân viên đó vẫn không thể bình tĩnh đối mặt với mọi thứ trước mắt, anh ta hít thở vài hơi, lúng túng nói: "Chúng đã bao vây chúng ta rồi, có hàng vạn Sephiroth xuất hiện ngoài đường cảnh giới, lý do chúng chưa lại gần là vì trọng lực xung quanh các tồn tại cấp Angel rực lửa quá khủng khiếp, ngay cả hằng tinh khác cũng sẽ bị xé nát nếu sơ ý."

"Chúng không phải không thể lại gần!" Kẻ áo choàng đen đột nhiên chen lời.

Nick trừng mắt nhìn hắn: "Nói sao?"

"Đừng quên bản chất của chúng, Sephiroth là sinh mệnh lượng tử, được hình thành sau khi dịch bệnh lượng tử Jenova lây nhiễm nguồn sáng hằng tinh, mặc dù sau đó dùng chiến tranh Skynet thông minh hóa vật chất tinh thể hằng tinh, làm lớp vỏ bọc, nhưng đó chỉ là một lớp áo của chúng, bản chất của chúng là sinh mệnh lượng tử, là không có khối lượng."

"Ý ngươi là chúng có thể cởi trần lao vào?"

"Nếu nhất định phải ví von như vậy... thì đúng là thế!"

"Số sao trong vũ trụ còn nhiều hơn người, nhân loại luôn dựa vào sự ảnh hưởng lẫn nhau giữa trọng lực các hằng tinh, ngăn chặn việc chúng ta gặp phải mấy Sephiroth cùng lúc, ngươi biết đấy, một khi các thiên thể có khối lượng tương đương tiến lại gần, thay đổi mà quỹ đạo của chúng có thể xảy ra sẽ tăng vọt theo cấp số nhân, giới hạn mà nhân loại có thể tính toán là ba thiên thể..."

"Ta biết, bài toán ba thân mà!"

"Mà giới hạn mà Sephiroth có thể làm được là sáu, chúng có thể kiểm soát sáu thiên thể hằng tinh có khối lượng tương đương đang ảnh hưởng nghiêm trọng lẫn nhau, còn nếu khối lượng chênh lệch khá lớn, thì tất nhiên sẽ xảy ra tình huống thiên thể khối lượng lớn xé nát thiên thể khối lượng nhỏ. Đây cũng là ưu thế giúp nhân loại có thể sinh tồn."

"Nhưng đây là một ảo giác..." Kẻ áo choàng đen lắc đầu: "Quyền sinh tồn của nhân loại chưa bao giờ nằm trong tay mình, kẻ thực sự quyết định thời gian của chúng ta, chính là Ngài!"

"Ngươi vẫn luôn không chịu nói cho ta biết, chúng ta đang đối mặt với tai ương gì, nay đã đến mức này rồi, ngươi có thể nói với ta được không?" Nick bình tĩnh hỏi.

"Sephiroth... hay còn gọi là tai ương Đại Angel, chỉ là tai ương của thế giới này mà thôi, ở những thế giới khác, có năm vị thần, Avenger không bị tiêu diệt, Tinh Thần trở về từ sâu thẳm vũ trụ, thế giới mà dị nhân tái xuất giang hồ, chúng hoàn toàn không được coi là tai ương tuyệt vọng, có rất nhiều tồn tại có thể làm kẻ địch của chúng."

Kẻ áo choàng đen như đắm chìm trong hồi ức cũ kỹ: "Thậm chí Tứ Kỵ Sĩ tạo ra chúng cũng không phải không thể chống đỡ, rất nhiều lần, chúng ta từng hủy diệt chiến tranh Skynet, từng làm ô nhiễm cái chết, chiến tranh với côn trùng Hunger đến tận cùng vũ trụ, cố gắng đấu tranh trong dịch bệnh."

"Mặc dù thua thì nhiều, nhưng không phải chưa từng thắng."

"Chúng ta từng đánh bại Tyranid, Nữ hoàng Lưỡi đao, tiêu diệt văn minh tốc độ cao gấp 1200 lần trục thời gian của chúng ta, phá hủy AllSpark, bóp chết Scourge, quyết chiến với Titan, cùng hủy diệt với toàn bộ thế giới vật chất mà Skynet đã thông minh hóa toàn vũ trụ, dùng hàng trăm triệu vật tế hy sinh, làm ô nhiễm tư duy lượng tử của cái chết."

"Từ lúc vũ trụ nổ tung cho đến tận cùng thế giới, chúng ta đã tạo ra vô số kỳ tích, thắp lên đốm lửa nhỏ trong bóng tối vô tận, nhưng những thế giới này cuối cùng chỉ có một kết cục, bị Ngài xóa sổ khỏi dòng thời gian."

"Đây chính là kẻ địch mà chúng ta phải đối mặt, tai ương nguy hiểm nhất đa vũ trụ này."