Mặt trời mọc trên Leningrad, thành phố từng được gọi là Saint Petersburg này đang bao phủ trong ánh rực rỡ.

Mặt trời đỏ rực rắc ánh vàng đỏ khắp thành phố.

Những chiến sĩ Hồng quân trẻ tuổi cuộn mình trong cơ giáp chìm vào giấc ngủ, mang theo cái lạnh đầu đông, trên vỏ ngoài cơ giáp đóng một lớp băng mỏng. Hết chiếc cơ giáp thép khổng lồ này đến chiếc khác trải dài vô tận trên đường chân trời, ánh mặt trời nhuộm đỏ mọi thứ.

"Đồng chí Ivan Danilovich, các đồng chí đã ngủ rồi! Kẻ địch bị chúng ta vây khốn giữa cao điểm 1 và Khu Cận vệ Đỏ, pháo hạt cường lực của chúng ta đã giáng cho chúng đòn đau, sự kiện lây nhiễm lần này đã được kiểm soát."

Một chính ủy mặc áo đại cán đứng trong luồng khí lạnh buổi sáng, quan sát tình hình đối diện trận địa.

Nơi đó hầu như đã thành một đống đổ nát, tro bụi vật chất do pháo điện từ và dòng hạt cường lực tạo ra phủ kín mặt đất, một vùng đất xám xịt không chút sức sống. Nếu quan sát kỹ, vẫn có thể lờ mờ thấy dấu vết do vũ khí hạt nhân cỡ nhỏ, vũ khí plasma và vũ khí tia xạ để lại, một số tàn tích cơ quan nhân tạo của chiến binh tinh tế và mảnh vỡ vũ khí cũng vương vãi ở đây.

Mặc dù xung quanh vừa trải qua một đêm ác chiến, các chiến sĩ đều đang ngủ say, nhưng Ivan Danilovich biết, chỉ cần có một kẻ địch dám ló đầu ra, sẽ phải đối mặt với sự tàn sát không thương tiếc của các tay súng bắn tỉa Hồng quân trong bóng tối.

"Mặc dù đòn tấn công dưới lòng đất của Giun Phệ Thực đã bị tầng phòng ngự pha không gian phong tỏa, nhưng mối đe dọa từ hậu duệ trực hệ của Hắc ám - Shub-Niggurath đối với chúng ta vẫn chưa hề được giải trừ. Quân đoàn Cận vệ đã dây dưa với chúng ở không gian ngoài tầng khí quyển suốt ba ngày, tình hình không hề lạc quan. Sức sống của chúng quá mạnh mẽ, hầu như có thể nuốt chửng mọi vật chất, có thể lợi dụng năng lượng tồn tại dưới bất kỳ hình thức nào."

"Đồng chí Ivan, kẻ địch ở đây chỉ cần một buổi sáng là có thể quét sạch, xin hãy điều chúng tôi đến không gian ngoài tầng khí quyển đi! Sư đoàn thiết giáp số 3 tuyệt đối sẽ không làm mất mặt Hồng quân, chúng tôi sẽ chôn vùi kẻ địch trên sa trường."

Chính ủy Ivan Danilovich lắc đầu nói:

"Từ tuần trước đến nay, tổng cộng đã xảy ra mười ba sự kiện lây nhiễm quy mô nhỏ, năm sự kiện lây nhiễm quy mô lớn và một thảm họa lây nhiễm quy mô lớn xảy ra tại Stalingrad. Trong các trận chiến của chiến dịch lần này, Hồng quân đã tiêu diệt tích lũy hơn ba triệu kẻ địch, chiếm chín phần mười tổng số. Nhưng hậu duệ Hắc ám xuất hiện chín con, chúng ta mới chỉ tiêu diệt được ba con."

"Vì điều này chúng ta đã phải trả cái giá hy sinh vô cùng lớn..."

Người chiến sĩ Hồng quân đứng đối diện Ivan giơ tay ngăn ông lại, anh nhìn mặt trời đang mọc cảm khái nói:

"Có lẽ sẽ chết, nhưng ý chí như thép thì vĩnh viễn sẽ không bao giờ tiêu vong. Đồng chí, ký ức của tôi cho tôi biết tôi đã ngã xuống ở Stalingrad từ năm 1942, chính sự hy sinh của lãnh tụ đã đánh thức tôi, để chiến sĩ Hồng quân đứng lên một lần nữa bảo vệ đất nước này. Tôi tin rằng điều thôi thúc chúng ta đứng lên không phải là nỗi sợ hãi cái chết..."

"Mà là tất cả những gì chúng ta trân quý. Dù cô gái tôi yêu đã già đi, dù người bà thân yêu đã về với thiên đường, dù tất cả những gì tôi quen thuộc đều phai nhạt trong thế giới này, chỉ cần Tổ quốc vẫn còn, Hồng quân sẽ vĩnh viễn sẵn sàng hy sinh vì nó!"

"Cái chết đối với chúng ta không phải là khúc ca tang thương, mà là một điệu dân ca quê hương ấm áp lòng người."

Anh hướng về phía Ivan thực hiện một quân lễ của thời đại cũ, lớn tiếng nói: "Đồng chí Ivan Danilovich, xin cho phép Sư đoàn thiết giáp số 3 tham gia chiến đấu!" Giọng nói của anh đánh thức những chiến sĩ đang say ngủ, từng chiến sĩ một trèo ra khỏi cơ giáp, chăm chú nhìn họ.

Ánh nắng buổi sớm mai rọi xuống khuôn mặt họ, diện mạo của từng chiến sĩ mờ ảo trong ánh nắng, nhưng đều hướng về phía Ivan Danilovich. Sư đoàn thiết giáp vừa tỉnh táo lại tỏa ra khí thế cao ngút trời, kiêu hãnh nhìn Ivan Danilovich.

"Vì lãnh tụ vĩ đại!" Chính ủy Ivan Danilovich cũng chào theo quân lễ: "Tướng quân Pavel Semyonovich Zhitnev, xin hãy chỉ huy toàn sư đoànvội vã đến (vội vã/hối hả) tới chiến khu số 5 ở không gian ngoài tầng khí quyển vào chiều nay."

"Ura!" Toàn bộ Sư đoàn thiết giáp số 3 sôi trào, các chiến sĩ Hồng quân kiêu hãnh vẫy cao lá cờ quân đoàn, tái khởi động cơ giáp.

Một chiến sĩ trẻ tinh nghịch bật bảng điều khiển phát thanh bên ngoài buồng lái, cắm chiếc băng cassette mình trân quý vào, rất nhanh sau đó, một giai điệu du dương bắt đầu vang vọng khắp trận địa.

"Đây là một bài ca phấn chấn lòng người"

"Nhớ lại năm ấy quân xâm lược tràn qua biên giới"

"Chiến sĩ chia tay quê nhà, bước lên tàu hỏa"

"Bài ca này theo họ xuất chinh"

"Năm mười bốn hát vang nó bảo vệ Moscow"

"Năm bốn lăm hát vang nó tiến vào Berlin"

---❊ ❖ ❊---

Sau khi làn sóng lây nhiễm bị kích nổ triệt để, những kẻ lây nhiễm xâm lược hùng mạnh đã dấy lên một cuộc chiến đáng sợ trên Trái Đất. Các quốc gia nhỏ yếu hầu như không có sức chống cự, đối với nhân loại bình thường mà nói, đây là một cuộc thảm sát.

Lục địa Bắc Mỹ, Adam và nhóm Avengers đã thực hiện hợp tác tạm thời, miễn cưỡng trấn áp được những kẻ lây nhiễm tại vài khu vực hoang vu, xem như đã thành công hạn chế sự bành trướng của chúng. Trên lục địa Á-Âu, Liên minh Cải cách Nhân loại giống như một cánh tay vững chắc, ngăn chặn đợt phản công điên cuồng đầu tiên của những kẻ lây nhiễm.

Trong vài trận phản công quy mô lớn sau đó, ba thế lực lớn của Liên minh Cải cách Nhân loại đã liên thủ với nhau, lùa những kẻ lây nhiễm trong lãnh thổ vào không gian ngoài tầng khí quyển của thế giới khép kín hình cầu do nước Cộng hòa tạo ra, đồng thời phát động ba chiến dịch tiêu diệt quy mô lớn ở trong đó, hầu như treo ngược kẻ lây nhiễm lên để đánh. Thậm chí còn dư lực để hỗ trợ các quốc gia và khu vực đồng minh khác.

Lực lượng thiết giáp và hạm đội diệt tinh của Hồng quân Liên Xô càn quét ở Trung Đông, dùng nắm đấm thép nghiền nát những kẻ lây nhiễm và tà giáo sùng bái chúng. Quân đoàn lục chiến tinh tế và lực lượng chiến đấu hành tinh cận quỹ đạo của Cộng đồng Châu Âu kiểm soát cục diện hiệu quả ở Bắc Phi, trong khi các Chiến binh Chiều không gian của nước Cộng hòa chịu trách nhiệm tại Nam Á lục địa, nơi lực lượng của kẻ lây nhiễm hùng mạnh nhất.

Giáp lá chắn pha không gian bảo vệ các thành phố tại địa phương, trong khi phong tỏa không gian dị điểm đã thành công chia cắt đại quân của kẻ lây nhiễm. Vũ khí biến dạng không gian, vũ khí phản vật chất, vũ khí năng lượng tối, vũ khí proton thiêu đốt lục địa, Chiến binh Chiều không gian giống như những chiếc búa không gì không phá được, đập nát sự kháng cự của kẻ lây nhiễm từng chút một. Trong chốc lát, quân đoàn Chiều không gian hát vang tiến quân, bách chiến bách thắng.

Đức Quốc Xã mặc dù tổn thất nặng nề ở Nam Mỹ và Nam Phi, nhưng vẫn không để tình hình mất kiểm soát.

Chỉ có đại sa mạc Trung Phi và Nam Cực gần như đã trở thành căn cứ địa của kẻ lây nhiễm. Bắc Băng Dương do ở gần Liên Xô, nên cũng bị Hồng quân tiện tay quét sạch một lượt.

Làn sóng hủy diệt do Sargeras và các Ngoại thần dấy lên đã được kiểm soát ngay từ những giây phút đầu tiên. Dưới sự trấn áp của Liên minh Cải cách Nhân loại, Đức Quốc Xã và Liên minh Mỹ-Canada, những kẻ lây nhiễm đã không thể tàn phá toàn thế giới như tưởng tượng. Thậm chí, điều khiến một số thế lực ngoài hành tinh quan tâm đến Trái Đất phải kinh ngạc là các quốc gia văn minh nhân loại đã thể hiện sức chiến đấu đáng kinh ngạc trong quá trình này.

Cuộc chiến ở đây thậm chí không khiến quân đội Liên minh Cải cách Nhân loại đang chinh chiến ngoài tinh vực phải thu quân. Thực tế, vì một số quan sát viên khi nhìn thẳng vào các Ngoại thần cũng bị nhiễm sự điên loạn do sự tồn tại của các Ngài gây ra, đã dấy lên một thảm họa lây nhiễm tại tinh vực nơi họ đóng quân, bất cẩn một chút lại diệt chủng rất nhiều nền văn minh ngoài hành tinh.

Liên minh Cải cách Nhân loại ở ngoài tinh vực không hề khách khí như ở Trái Đất. Thông thường, một hành tinh bị lây nhiễm sẽ bị trực tiếp ném vào lò phản ứng phân hạch sao do Liên Xô chế tạo, dùng nhiệt lượng hủy diệt của việc thiêu đốt ngôi sao để thanh tẩy nó triệt để.

Cũng khó mà nói, là sự lây nhiễm đã diệt chủng chúng, hay là Liên Xô đã hủy diệt chúng.

---❊ ❖ ❊---

Điện Kremlin, Tổng Bí thư Yuri đang xử lý một số cuộc kháng nghị mạnh mẽ từ các nền văn minh ngoài hành tinh khác đối với chính sách thanh tẩy mang tính hủy diệt này của Liên Xô. Ông chân thành phản hồi: "Đối với những thảm họa đáng tiếc này, chúng tôi chân thành cảm thấy đau buồn, nhưng đây không phải là lý do để chúng ta dung túng cho thảm họa lan rộng. Tôi tin rằng, chúng ta có sự cần thiết và cũng bắt buộc phải xử lý các sự kiện kiểu này... một cuộc đại thanh trừng khó khăn nhưng kiên quyết."

"Tất cả những yếu tố hủ bại và mối đe dọa tiềm tàng đều phải bị thanh trừng, đây là trách nhiệm và nghĩa vụ của chúng ta."

Sau khi trả lời xong thư, Yuri nhìn bản đồ nói:

"Các đồng minh của chúng ta cho rằng đối với cục diện phức tạp hiện tại trên Trái Đất, chúng ta nên gánh vác nhiều trách nhiệm hơn. Hành động của những kẻ lây nhiễm rất có thể chỉ là một sự khởi đầu, đối mặt với mối đe dọa mang tính toàn cầu do Apocalypse tạo ra như thế nào, đối với Liên Xô cũng là một vấn đề. Vì vậy, Giáo sư Charles đề nghị thành lập một tổ chức với thành viên đa dạng, để ứng phó linh hoạt với mối đe dọa từ Sargeras."

"Một tổ chức quy mô nhỏ nhưng có sức chiến đấu đủ mạnh để đối kháng có mục tiêu với Sargeras... Nó trước hết là một tổ chức mang tính toàn cầu, đại diện cho các quốc gia có khả năng tham gia trên thế giới, để thương thảo, hợp tác, chiến đấu... Nhưng vì sự chia rẽ nghiêm trọng của cục diện quốc tế, tổ chức thống nhất này hầu như không thể ra đời."

"Vì vậy, theo ba phe phái hiện tại của Trái Đất, sẽ có ba tổ chức nhỏ được thiết lập để xây dựng mối quan hệ hợp tác đối kháng với thảm họa lây nhiễm..."

"Những kẻ giải phóng của Liên minh Cải cách Nhân loại chúng ta!"

"Pháo đài cuối cùng của chủ nghĩa tư bản, những kẻ báo thù của Liên minh Phòng thủ Bắc Mỹ!"

"Và những kẻ phán xét của Đức Quốc Xã!"

"Những người có năng lực khác gia nhập với tư cách cá nhân sẽ hoạt động trong khuôn khổ tổ chức này."

(Còn tiếp.)