Chúng ta đã đi đến phần kết của cuộc khảo sát này, xét về nguồn gốc, đặc tính và lối sống của người Pelasgians; đặc tính của các bộ tộc Hellenic cùng mối quan hệ của họ với người Pelasgians; và vị thế của người Achæans trong cộng đồng Hellenes, với tư cách là đại diện quốc gia đầu tiên của dòng dõi Hellenic. Nhưng những người Achæans ấy là ai, và họ từ đâu đến? Cho đến nay, chúng ta mới chỉ có thể mô tả họ thông qua các yếu tố phủ định. Họ không phải là hậu duệ của nhân vật huyền thoại Achæus; họ không mang tên từ một lãnh thổ Hy Lạp nào, cũng không bắt nguồn từ bất kỳ ngành nghề nào họ theo đuổi; và từ này hình như không có gốc gác rõ ràng trong từ nguyên của tiếng Hy Lạp.

Tuy nhiên, chúng ta đã thấy những dấu hiệu rõ ràng cho thấy cái tên Hellic không xuất hiện lần đầu ở bờ tây biển Dardanelles; và nếu người Achæi là những thủ lĩnh tiên phong của người Helli, thì tại sao chúng ta lại không thể truy nguyên họ vượt qua các eo biển, và qua đó, có lẽ cũng lần theo dấu vết của người Helli, thông qua họ và được đại diện bởi họ, ngược dòng về tận cội nguồn?

Đồng thời, nếu tôi cả gan quy kết dân tộc Hellic cho bất kỳ nguồn gốc phương Đông nào, và một lần nữa, gợi ý những mối quan hệ giữa dân tộc ấy với các dân tộc khác — những người cũng từng di cư từ những chiếc nôi ban đầu của loài người hướng về phía tây — tôi hy vọng mọi người sẽ hiểu rằng, tất cả những phỏng đoán như vậy được đưa ra không chỉ với tính chất không thể chứng minh được, mà xét trong giới hạn của chính chúng, cũng chỉ mang tính chất chân lý xác suất, và phải chịu mọi thứ điều kiện hạn chế theo một sự thừa nhận ngầm xuyên suốt. Sự kế thừa và hòa huyết giữa các chủng tộc, sự kết hợp của ngôn ngữ, sự truyền đạt mang tính đồng cảm và bắt chước các tư tưởng cùng thể chế, tạo nên một khối hiện tượng vô cùng phức tạp và khó mô tả, ngay cả đối với những người đương thời; huống chi là khi chúng ta chỉ có thể dựa vào những tia sáng mờ nhạt và tản mác mà ta có thể tìm thấy chiếu rọi lên chúng lúc này.

Giờ đây, chúng ta hãy tiếp tục xem xét những sự trợ giúp nào có thể có từ các nguồn khác để củng cố những phỏng đoán vốn xuất phát từ văn bản của Homer — những phỏng đoán có xu hướng gắn kết người Hellenes thời đại ông, cùng người Achæans với tư cách là bộ tộc dẫn đầu của họ, với phương Đông.

Và ở đây, trước hết chúng ta có thể hướng tới các bằng chứng nhân chủng học do làn sóng di cư từ Trung Á lan sang châu Âu cung cấp, xét theo các nét đại cương về chủng tộc và ngôn ngữ.

Tiếp theo là bằng chứng từ những tác giả cổ đại, những người đã ghi chép lại sự phân tán này theo cách có thể phần nào định hướng chúng ta đi đến nguồn cội của những nhân tố lớn cấu thành nên dân tộc Hy Lạp.

Sau đó, chúng ta sẽ tìm hiểu xem liệu bản thân các tên gọi được Homer sử dụng cho người Hy Lạp đương thời, khi so sánh với các tên gọi có họ hàng ở những nơi khác, có mang lại cho chúng ta chút ánh sáng nào không.

Và cuối cùng, liệu ở chốn mà những luồng thông tin này dẫn dắt chúng ta đến, ta có thể phát hiện ra bất kỳ nét tương đồng nào về phong tục và tính cách với người Hy Lạp hay không — nếu tìm thấy, chúng sẽ mang lại sự củng cố thỏa đáng nhất cho lập luận ủng hộ việc phái sinh dân tộc này từ dân tộc kia.

Những nỗ lực của các nhà nhân chủng học đã liên kết lại thành một đại gia đình — thoạt đầu được gọi là Ấn-Giéc-man (Indo-Germanic), rồi sau đó là Ấn-Độ-Âu (Indo-European), nhưng nay có nguy cơ mở rộng vượt ra ngoài phạm vi của cái tên bao trùm ấy — một khối lượng lớn các ngôn ngữ chủ chốt từ các vùng Celtic ở phía tây cho tới những đồng bằng Ấn Độ ở phía đông.

Các chủng tộc Giéc-man cao nguyên (High German) và Giéc-man vùng thấp (Low German).

Tiến sĩ Donaldson cho biết đại gia đình lớn này chia thành hai nhánh. Thuộc về hai nhánh này lần lượt là các ngôn ngữ Giéc-man vùng thấp và Giéc-man cao nguyên: nhóm thứ nhất được nói ở các vùng đồng bằng phía bắc châu Âu, nhóm thứ hai ở các vùng núi cao hơn phía nam. Các ngôn ngữ Giéc-man vùng thấp chứa đựng bằng chứng về độ cổ xưa lớn hơn, và những người nói các ngôn ngữ này dường như đã bị đẩy đi trong các cuộc di cư của họ bởi người Giéc-man cao nguyên theo sau; nhóm sau bước vào châu Âu qua Tiểu Á, còn nhóm trước qua phía bắc biển Euxine.

Sự phân biệt này ngược dòng trở về vùng định cư ban đầu của chủng tộc tại Ariana hoặc Iran — một phần của châu Á có thể được định nghĩa một cách tương đối là nằm giữa biển Caspi và Ấn Độ Dương về phía bắc và phía nam, sông Ấn và sông Euphrates về phía đông và phía tây. Trong những giới hạn này, người ta tìm thấy hai hình thái ngôn ngữ giữ mối quan hệ với nhau tương tự như mối quan hệ tồn tại giữa tiếng Giéc-man cao nguyên và tiếng Giéc-man vùng thấp; ngôn ngữ thứ nhất, tương ứng với tiếng Giéc-man cao nguyên, được nói ở các vùng phía tây nam — nơi tọa lạc xứ Ba Tư thực thụ — và ngôn ngữ kia ở các phần phía bắc và đông hơn của nó, trong đó xứ Media đóng vai trò trung tâm. Dân cư của vùng đất lớn này đã tỏa ra theo hướng đông nam, băng qua các vùng phía bắc Ấn Độ; và một lần nữa hướng về phía Tiểu Á và châu Âu, theo hướng tây bắc. Những người đến trước xuất phát từ Media, và cung cấp nền móng cho những dân tộc được gọi là các quốc gia Giéc-man vùng thấp: người Sarmatia, người Saxon, người Getae (hoặc người Scythia hay người Goth). Ngôn ngữ của những người di cư này chính là thứ tiếng — khi nó mang một hình thức có tổ chức hoặc cổ điển, và có tính đến những thay đổi mà sự trôi qua của thời gian tất yếu phải mang lại — nay trở thành ngôn ngữ được đại diện tốt nhất, ít nhất là với tư cách một ngôn ngữ văn học, bởi tiếng Phạn.

Toàn bộ tiến trình lịch sử dường như cho thấy một cuộc đấu tranh giữa các chủng tộc ở góc thế giới đó, thứ có thể được dùng để minh họa cho cuộc khảo sát hiện tại. Ở một mức độ nhất định, bối cảnh của cuộc đấu tranh đó có thể được chỉ ra trên bản đồ. Từ biển Caspi hướng về phía nam, và từ đầu vịnh Ba Tư hướng về phía bắc, đất đai nhanh chóng dâng lên đạt độ cao lớn nói chung, nhưng với những chỗ gồ ghề rõ rệt và cũng vô cùng đa dạng. Xứ Media có vẻ đã chiếm phần chính của khoảng không gian trung tâm lớn lao đó, được giới hạn bởi các dãy núi tạo thành đường ranh giới bên ngoài của độ cao này. Nó tương ứng với tỉnh Irak ngày nay, và Isfahan là thành phố chính của nơi này. Malcolm cho biết tại đây chúng ta tìm thấy khí hậu dễ chịu nhất mà Ba Tư có thể tự hào. Về phía nam, gần vịnh, cái nóng mùa hè thật áp đảo; khi đất đai dâng cao về phía Shiraz, khí hậu trở nên ôn hòa, và tiếp tục cải thiện khi chúng ta tiến về phía bắc, cho đến khi ta đến gần những ngọn đồi ngăn cách Irak với Mazenderan bên biển Caspi, nơi khí hậu lại trở nên khắc nghiệt.

Tỉnh Fars hay xứ Ba Tư thực thụ.

Ngay phía nam của Irak, tiếp giáp với vịnh Ba Tư, cách một chút về phía đông của sông Karoon và Jerokh — những phụ lưu phía đông của hai con sông lớn ở trung tâm là Tigris và Euphrates — là tỉnh Fars, chạy ngược lên các ngọn đồi đến thành phố thủ phủ Shiraz, rồi sau đó trải dài theo hướng đông bắc hướng về phía những sa mạc cát. Đây là tỉnh mà chủng tộc Ba Tư vẫn còn được tìm thấy ở mức độ thuần khiết nhất; và từ vùng đất này, cái tên Ba Tư, được người châu Âu gán cho đế chế Iran, được cho là bắt nguồn. Từ Fars hoặc Pars — vì cả hai hình thức này đều được hiểu là tồn tại — cái tên Parsee đã được rút ra, vốn do những tín đồ bái hỏa giáo mang theo khi họ di cư để tìm kiếm sự an toàn đến Ấn Độ; và cùng gốc từ đó dường như cũng có thể được truy nguyên rõ ràng ở bộ tộc lớn Pasargadæ của người Ba Tư, được Herodotus nhắc đến như là bộ tộc hàng đầu của đất nước. Nhưng mặc dù tỉnh Fars nay bao gồm một vùng đất rộng lớn và sự đa dạng về khí hậu, mọi ghi chép về người Ba Tư cổ đại dường như đều gắn kết họ một cách đặc biệt với các phần khắc nghiệt và nhiều núi non hơn của xứ sở này; bởi vì chúng ta có mọi lý do để tin rằng Herodotus đã nói sự thật khi ông mô tả những người Ba Tư, theo đúng nghĩa đen, là nghèo khó, và đất nước của họ thì khắc nghiệt và cằn cỗi so với những thung lũng trù phú ở Media — nơi từ sớm đã thu hút và đền đáp công sức của nghề làm ruộng. Nơi này vốn được cư ngụ, như Herodotus nói, theo các làng mạc (κατὰ κώμας), nghĩa là theo lối sống của người Pelasgian, vào thời điểm Dejoces giành được ngai vàng.

Cuộc xung đột chủng tộc giữa một dân tộc miền núi dũng cảm có năng lực vượt trội, với những cư dân tiến bộ hơn nhưng cũng mềm yếu hơn ở vùng đất được ưu đãi hơn, được biểu lộ ngay giữa sự mờ mịt của những nỗ lực lịch sử ban đầu. Về mặt nhân chủng học, đặc tính chung của phong trào ấy là một sức ép, mượn ngôn ngữ của Tiến sĩ Donaldson, của người Iran cao nguyên (High Iranians) lên người Iran vùng thấp (Low Iranians); tuy nhiên, tôi muốn được hiểu theo nghĩa rằng các thuật ngữ Cao nguyên và Vùng thấp chỉ sự khác biệt về ngôn ngữ chứ không phải về độ cao của địa thế. Việc lật đổ đế chế Media bởi người Ba Tư, được kể lại theo các hình thức khác nhau bởi Ctesias và Herodotus, và một lần nữa trong Kinh Thánh, dù ở kỷ nguyên niên đại nào đi nữa, cũng có thể được coi là một cuộc khủng hoảng lớn trong cuộc đấu tranh, nơi người Iran cao nguyên tự thiết lập chỗ đứng của mình trên lãnh thổ của người Iran vùng thấp, và giành lấy vị thế thống trị chính trị lâu dài giữa họ. Cuộc cách mạng của giáo sĩ phái Magi, chắc chắn là một sự phản ứng dữ dội chống lại quyền thống trị này, đã diễn ra trong một thời gian ngắn. Cuộc xâm lược xứ Media của người Scythia — được Herodotus tường thuật là xuất phát từ bên kia biển Euxine và đầm lầy Mæotis, nhưng có nhiều khả năng là từ phía đông biển Caspi — rất có thể chỉ ra một hình thức khác của phản ứng này. Cuộc xâm lược này diễn ra dưới thời Cyaxares, cháu nội của Dejoces; và có lẽ chúng ta có thể coi Media vào thời điểm này đã tiếp nhận những ảnh hưởng từ Ba Tư, có thể thông qua sự di cư của các nhóm gia đình Ba Tư trước khi diễn ra sự thống trị chung của chủng tộc đó, giống như ta thấy các gia đình Aeolid và gia đình Perseus tìm đường đến miền nam Hy Lạp trước thời đại của người Achæan và sự thống trị chung của người Hellenic trên đất nước này.

Sự tương đồng giữa tiếng Ba Tư hiện đại và tiếng Giéc-man cao nguyên hiện đại đã được quan sát thấy; và thậm chí người ta còn cho rằng có khả năng, vì những lý do sẽ sớm được xem xét, cái tên Giéc-man có thể bắt nguồn từ cội nguồn đó. Thành phần Hellic của tiếng Hy Lạp cũng được quy về một nguồn gốc tương tự. Mặt khác, chúng ta được bảo rằng một nhà du hành, khi có cái nhìn phổ thông thay vì khoa học về ngôn ngữ, đã nhận thấy sự tương đồng mạnh mẽ giữa các hình thái tiếng Latinh và tiếng Slavơ hiện đại. Hơn nữa, cấu trúc của tiếng Latinh, do nó khước từ một số khuynh hướng hiện đại hơn của tiếng Hy Lạp, được cho là biểu thị một độ cổ xưa vượt trội hơn tiếng Hy Lạp; và cũng có quan điểm cho rằng các dạng tiếng Hy Lạp cổ hơn, giống như tiếng Latinh, mang những dấu hiệu tương ứng với tiếng Slavơ. Tất cả những điều này có xu hướng củng cố niềm tin rằng người Pelasgians — những kẻ hợp thành phần cổ xưa hơn và là nền tảng dân số của Ý và Hy Lạp — là các nhánh rẽ từ các bộ tộc Iran cổ đại hoặc Iran vùng thấp; và rằng yếu tố gần đây hơn có nguồn gốc từ người Iran cao nguyên hoặc người Ba Tư.

Mối quan hệ giữa người Giéc-man và người Celt.

Những mối affinity (thân tộc/gần gũi) về mặt nhân chủng học, minh họa cho những gì đã được trình bày ở đây, đã không thoát khỏi sự chú ý của các nhà văn Hy Lạp và La Mã. Những gì Strabo đã nói về chủ đề này đặc biệt đáng được chú ý. Việc ông cho rằng cái tên Giéc-man bắt nguồn từ từ tiếng Latinh Germanus thực ra có thể được bỏ qua như một quan niệm không thể duy trì được, mặc dù nó được ủng hộ bởi quan điểm của Tacitus rằng cái tên này còn mới mẻ: vì ngay cả các bản khắc La Mã cũng cho thấy nó đã tồn tại ba trăm năm trước nhà sử học đó. Tuy nhiên, điều rất đáng chú ý là Strabo khẳng định người Giéc-man và người Celt có mối liên hệ gần gũi: μικρὸν ἐξαλλάττοντες τοῦ Κελτικοῦ φύλου τῷ τε πλεονασμῷ τῆς ἀγριότητος, καὶ τοῦ μεγέθους, καὶ τῆς ξανθότητος, τἄλλα δὲ παραπλήσιοι καὶ μορφαῖς, καὶ ἤθεσι, καὶ βίοις ὄντες.

Và đối với người Hellenes.

Giờ đây, kết quả của tất cả những gì chúng ta đã thu nhận từ Homer cho đến nay sẽ là gắn kết người Celt với người Pelasgi, với Media và với các quốc gia Iran vùng thấp; và gắn kết những người ‘Giéc-man’ với người Helli và với Ba Tư. Do đó, hãy quan sát xem sự khác biệt được Strabo lưu ý giữa người Celt và người ‘Giéc-man’ tương ứng như thế nào với những khác biệt theo quan niệm của Homer giữa người Helli và người Pelasgi. Thứ nhất, về tính hoang dã (ἀγριότης): chúng ta hãy nhớ lại lịch sử của cái tên Ἀργεῖος; việc sử dụng từ Ἄγριος như một tên riêng mang tính Hellic từ thời kỳ đầu; sự vắng bóng của các tên thuộc loại này trong số những người Pelasgians; phong tục thô mộc của người Helli và người Pheres; lối sống hòa bình, sự giàu có và nền nông nghiệp tiên tiến của các dân tộc Pelasgian. Kế đến là về vóc dáng: món quà này có nữ thần Diana làm vị bảo trợ, đây là một yếu tố cố hữu và thiết yếu của vẻ đẹp cho cả phụ nữ lẫn đàn ông, cách mà các thủ lĩnh Hy Lạp trong thiên Iliad thứ ba được phân biệt khỏi đám đông nhờ vóc dáng to lớn,

ὥς μοι καὶ τόνδ’ ἄνδρα πελώριον ἐξονομήνῃς,

ὅστις ὅδ’ ἐστὶν Ἀχαιὸς ἀνὴρ ἠΰς τε μέγας τε,

và cách mà Achilles — vị thủ lĩnh dũng cảm nhất và hùng mạnh nhất của đạo quân này — đồng thời cũng đứng đầu về nhan sắc và vóc dáng; bởi vì Ajax luôn được ghi chép là đứng ngay sau chàng, đồng thời cũng đứng trước tất cả những người khác; ngoại trừ Nireus — kẻ tuy đẹp đẽ nhưng với tư cách một người lính thì chẳng khác nào rác rưởi.

Và cuối cùng, về mái tóc màu hạt dẻ (auburn hair), thứ rất được Homer coi trọng. Menelaus có tóc ξανθός (xuyên suốt tác phẩm); Meleager cũng vậy (Il. ii. 642); Rhadamanthus cũng vậy (Od. iv. 564); Agamede (Il. xi. 739); Ulysses (Od. xiii. 399, 431); và cuối cùng là Achilles (Il. i. 197). Nhưng tôi nghĩ, chưa một lần nào Homer ban tặng tính từ này cho một cái tên mang tính Pelasgian. Không ai trong số các thành viên hoàng tộc thành Troia — những người nổi tiếng vì nhan sắc — có mái tóc ξανθοί: không một vị thủ lĩnh nào, thậm chí cả Euphorbus — người có mái tóc bồng bềnh từng được Nhà thơ miêu tả một cách tuyệt đẹp và đầy xúc cảm. Không một điều gì mang tính Pelasgian, ngoại trừ nữ thần Ceres καλλιπλόκαμος, được ban vinh dự mang tính từ ấy. Điều đó khó lòng có thể phủ nhận đối với nữ thần của mùa màng chín đỏ:

Excutit et flavas aurea terra comas.

Giờ đây, khi miêu tả người Germani, Tacitus đã gán cho họ các đặc điểm truces et cærulei oculi, rutilæ comæ, magna corpora. Chuyên khảo của ông cung cấp nhiều điểm so sánh khác.

Thật hiển nhiên khi so sánh các tên gọi Scythæ, Getæ, Gothi, Massagetæ, Mœsi, Mysi, như những cái tên mang dấu ấn về mối quan hệ huyết thống của chính chúng; và độc giả sẽ tìm thấy trong cuốn New Cratylus của Tiến sĩ Donaldson các chỉ dấu khác nhau do các nhà văn cổ đại ghi lại về sự bành trướng của người Media trên khắp miền Bắc Ai Cập: cụ thể là từ Herodotus (v. 9), Pliny (Hist. Nat. vi. 7) và Diodorus (ii. 43). Tác giả cuối cùng này thừa nhận sự tương đồng về ngôn ngữ giữa người Hy Lạp và người Hyperborea (ii. 47): và Clemens Alexandrinus, sau khi kể lại một loạt phát minh mà người Hy Lạp nợ những kẻ dã (barbarians), đã ghi lại trong số đó câu nói của Anacharsis — người được một số người Hy Lạp xếp vào hàng "bảy hiền triết" của họ — và bổ sung rằng ἐμοὶ δὲ πάντες Ἕλληνες Σκυθίζουσι.

Và một lần nữa, Herodotus (i. 125) cung cấp cho chúng ta một danh sách các tên gọi thuộc về các bộ tộc khác nhau của Ba Tư: tức là xứ Ba Tư vào thời đại của chính ông. Sáu trong số đó là định cư hoặc làm nông nghiệp, và bốn là du mục. Trong số sáu bộ tộc định cư, Pasargadæ đứng đầu. Tiếp theo là Μαράφιοι và Μάσπιοι. Ba bộ tộc nữa nối tiếp theo sau, trong đó có một bộ tộc được gọi tên là Γερμάνιοι. Sự trùng khớp chính xác về tên gọi lập tức gợi ý rằng người Giéc-man hiện đại bắt nguồn danh xưng của họ từ bộ tộc Ba Tư này. Nhưng theo thói quen, người ta thường bắt nguồn cái tên đó từ wehr và man, hoặc từ heer và man, qua đó gân cho nó một ý nghĩa quân sự; và người ta cũng nhận thấy rằng, nếu nó mang ý nghĩa này vào thời của Herodotus, có lẽ ông đã xếp nó ở vị trí cao hơn trong danh sách của mình. Nhưng ông không hề cho chúng ta hiểu rằng ông có ý định chỉ ra những cái tên bộ tộc này là tên miêu tả của các tầng lớp khác nhau trong cùng một cộng đồng thuần nhất, hoặc mang bất kỳ đặc trưng nào của chế độ đẳng cấp (caste). Quả thực, đối với ba bộ tộc đầu tiên, ông có gán cho họ quyền tối thượng về chính trị: bởi vì họ là những bộ tộc thông qua đó Cyrus thực hiện các mưu đồ của mình. Nhưng ý tưởng về các ngành nghề cụ thể và nghĩa vụ xã hội dường như không thuộc về ngay cả những bộ tộc này, và hoàn toàn không có dấu hiệu nào như vậy ở các bộ tộc còn lại. Rất có thể từ Γερμάνιοι có nghĩa là thượng võ, giống như từ Κεφάλληνες dường như có nghĩa là những thủ lĩnh hoặc đứng đầu người Hellenes, và dẫu vậy, cũng giống như việc nhóm sau không phải là thủ lĩnh của toàn bộ người Hellenes, nhóm trước cũng không phải là giới quân nhân của toàn bộ xứ Ba Tư. Một lần nữa, giống như người Δωριέες của Homer hòa lẫn không nổi bật vào khối quần chúng Hellenic, nhưng sau đó, và chính trên võ đài ấy, lại giành được quyền bá chủ lâu dài; thì một cách tương tự, và thậm chí còn tự nhiên hơn, một bộ tộc vốn có vị thế thứ yếu tại chính xứ Ba Tư có thể đã nắm giữ hoặc giành được vị thế dẫn đầu trong một cuộc di cư hướng bắc và hướng tây từ đó, và có thể đã ban cái tên của mình cho dân tộc mà sau đó đã kết tụ (nếu có thể nói như vậy) xung quanh cuộc di cư ấy.

Dấu vết của cái tên Ba Tư trong tác phẩm của Homer.

Không hề thiếu những dấu vết mang tính Homer hoặc hậu Homer về mối liên hệ giữa Hy Lạp thời cổ đại và Ba Tư. Trong tác phẩm của Homer, Perseus — cha đẻ của một dòng dõi các vị vua vùng Peloponnesian — là con trai của thần Jupiter và nàng Danae. Một người con trai của Nestor mang cái tên y hệt. Chúng ta cũng có cái tên Περσεφόνεια, vợ của Aidoneus hoặc Pluto, và Perse, con gái của thần Oceanus, người đã hạ sinh Circe và Æetes cho thần Ἠέλιος (Mặt Trời).

Khi Homer biến Perseus thành con trai của thần Jupiter, ông chắc chắn ngụ ý về vị quân vương này, cũng như về Minos, rằng ngài không có phả hệ phụ hệ nào được biết đến, và có lẽ ngài đã mạo nhận một phả hệ mẫu hệ ở vùng đất nơi ngài đạt được danh tiếng. Nhưng hơn thế nữa, từ việc sử dụng từ Ἀργεῖοι cho thần dân của nhà Perseid, và từ sự gắn bó sâu sắc của vị nữ thần Juno trong thơ Homer đối với gia tộc ấy, có thể thấy rất rõ ràng rằng họ là một dòng dõi Hellenic, tiếp nối triều đại có lẽ mang gốc Ai Cập của dòng dõi Danaid. Với họ, những gì mà Homer kính trọng coi là lịch sử thực sự mang tầm vóc quốc gia dường như bắt đầu. Do đó, Perseus rất có thể đã mang cái tên của mình trực tiếp từ vùng đất của người Hellenes ở phía bắc. Tại sao nó lại không thể đến với người Helli từ Ba Tư chứ? Hãy nhớ lại rằng chúng ta có thêm hai mối liên kết nữa với phương Đông được cung cấp: một là ở Perse, con gái của thần Oceanus phương Đông và là cô dâu của thần Mặt Trời; hai là ở Persephoneia — người mà các ἄλσεα của nàng, như tôi hy vọng sẽ chứng minh khi bàn về Địa lý Ngoại vi (Outer Geography), nằm ở cùng một khu vực đó.

Ở Herodotus, chúng ta tìm thấy một truyền thuyết kể rằng Perseus đã đến thăm Cepheus — vị vua Ba Tư — vào thời kỳ mà người dân được người Hy Lạp gọi là người Cephenes; rằng ngài đã kết hôn với con gái của ông ta là Andromeda, và sinh hạ được một người con trai tên là Perses, người ở lại phía sau ngài, kế vị Cepheus và đặt tên cho đất nước theo tên mình. Câu chuyện này mang vẻ ngoài của một sự bị đặt rõ màng, nhằm che đậy thứ có thể là một sự thật: rằng Perseus — kẻ trong thơ Homer mang trọn vẹn vẻ ngoài của một kẻ nhập cư vào vùng Peloponnesus — thực chất là một người xa xứ, và lấy tên mình từ tên của người Ba Tư. Giờ đây, đây chính là phiên bản lưu hành trong dân gian Ba Tư; họ tường thuật rằng Perseus, vốn sinh ra là một người Ba Tư thuần túy, đã trở thành một người Hellenes, nhưng tổ tiên của ngài thì không phải là người Hellenes. Đối với lời kể của người Ba Tư này, Herodotus dường như bày tỏ sự đồng tình hoàn toàn của ông; và ông nêu rõ rằng người Hy Lạp tính các vị vua Hellenic ngược lên tận Perseus, nhưng trước ngài thì họ là người Ai Cập. Điều này hoàn toàn hòa hợp với những gì có thể thu lượm được từ các ghi chép gián tiếp nhưng nhất quán và hội tụ do Homer cung cấp. Và một lần nữa, toàn bộ khối lượng các tường thuật hậu thế về Perseus vẫn giữ cho ngài mối quan hệ mật thiết với vòng tròn truyền thuyết bên ngoài đó — thứ mà tôi đã định danh là mang tính Phênixi (Phoenician); với những nữ thần Gorgon ở âm phủ, với Tartessus bên bờ đại dương, với Ethiopia và Atlas. Cuối cùng, sự duy trì cái tên ấy như một tên gọi hoàng gia, kéo dài mãi cho đến tận thời điểm tận diệt bản sắc quốc gia ở Hy Lạp — bởi vì vị vua Macedonia cuối cùng chính là một Perseus — rất có thể có liên quan đến một dòng chảy truyền thuyết đã rút tỉa từ Ba Tư những vị quân vương lâu đời nhất của dân tộc.

Cái tên Achæan ở Ba Tư.

Một lần nữa, chúng ta thấy rằng cái tên Ἀχαιοὶ chính là tên miêu tả lớn lao của các chủng tộc Hellic trong thời đại Homer. Thế nhưng nó lại hoàn toàn không có bất kỳ dấu hiệu nào về nguồn gốc Hellic hay châu Âu. Do đó, hãy xem liệu ở phương Đông, chúng ta có thể tìm thấy bất kỳ điều gì đứng ở vị thế có họ hàng với nó, dẫu cho thoạt nhìn có vẻ bị che đậy đi chăng nữa hay không. Giờ đây, Herodotus cho chúng ta biết rằng trong bộ tộc chủ chốt Pasargadæ có một gia tộc (φρήτρη), từ đó sản sinh ra các vị vua Ba Tư; đó là gia tộc của người Ἀχαιμενίδαι. Ngay cả khi việc truy nguyên phương thức của mối quan hệ họ hàng ấy không dễ dàng đi chăng nữa, thì việc thừa nhận một mối liên hệ giữa cái tên Ἀχαιμένης — hoặc bất kỳ gốc từ Ba Tư nào chuẩn xác của tôn hiệu phụ hệ Hy Lạp này — với những người Ἀχαιοὶ mà chúng ta tìm thấy đang đứng đầu các chủng tộc Hy Lạp dường như là một điều tất yếu. Mối liên hệ này nhận được một sự minh họa kỳ lạ từ Strabo, người khi miêu tả vùng đất châu Á mang tên Aria — thứ đặt tên cho chủng tộc Arian — đã tuyên bố rằng nơi đây có ba thành phố được đặt tên theo những người sáng lập ra chúng, đó là Artacaena, Alexandria và Achaia. Artacaes là một nhân vật Ba Tư lỗi lạc thuộc quân đội của Xerxes. Tên của Alexander tự nó đã nói lên tất cả. Đối với bất kỳ cái tên nào trong số này, Strabo có thể được hiểu là đang nói về những gì, xét theo các niên đại tương ứng, có thể là những truyền thuyết lịch sử thực sự. Nhưng ông chẳng biết và không thể biết gì về một Achæus người Ba Tư với tư cách là người sáng lập ra thành phố thứ ba. Và nhân vật Achæus người Hy Lạp, nếu thực sự tồn tại, lại thuộc về một đất nước khác và một thời kỳ tiền sử xa xưa. Tuy nhiên, sức nặng thực sự của truyền thuyết tường thuật rằng những thành phố này mang tên của những người sáng lập ra chúng dường như khá hiển nhiên. Chắc chắn nó phải mang ý nghĩa này: rằng chúng đã mang những cái tên giống hệt nhau trong mọi thời điểm nằm trong ký ức của con người. Như vậy, chúng ta có cái tên Achæan bị đẩy lùi về quá khứ, nhờ một bằng chứng địa phương vẫn còn tồn tại vào thời của Strabo, tới một thời kỳ cổ đại xa xôi; ở đó, nó tìm thấy một điểm tựa vững chắc nơi gia tộc Achæmenidæ của Herodotus; và tôi nghĩ, cả hai tác giả này đều trở thành những nhân chứng cho việc nguồn gốc của người Ἀχαιοὶ trong thơ Homer bắt nguồn từ Ba Tư. Tôi không có ý nói rằng nhân vật Achæmenes — kẻ theo Khắc văn Behistun đã đặt tên cho dòng họ Achæmenidæ — chính là cha đẻ của những người Achæans trong các sử thi, vì ông dường như chỉ sống trước Darius có năm thế hệ. Nhưng sự trùng hợp về tên gọi giữa gia tộc cầm quyền ở Ba Tư và chủng tộc thống trị ở Hy Lạp chính là minh chứng, hòa hợp với các bằng chứng khác, cho một sự đồng nhất về nguồn gốc có tính phỏng đoán.

Hơn nữa, có vẻ như cái tên được nhìn nhận theo cách này hoàn toàn có thể có gốc rễ trong ngôn ngữ Arian cổ đại, nếu chúng ta phán đoán từ các hình thái còn tồn tại của nó. Từ có nghĩa là 'những người bạn', theo Sir H. Rawlinson, trong tiếng Phạn là sakhá, và trong tiếng Ba Tư là hakhá.

“Cái tên Achæmenes có nghĩa là 'thân thiện' hoặc 'sở hữu những người bạn', được cấu thành từ một từ tiếng Ba Tư là hakhá, tương ứng với từ sakhá trong tiếng Phạn, và một phụ tố thuộc tính tương đương với từ mat trong tiếng Phạn, tạo nên thể cách tân cách trong từ man. H. R.”

Do đó, nếu chúng ta có thể dựa vào thẩm quyền cao cả này, từ ngữ ấy khi chuyển sang tiếng Hy Lạp sẽ không trải qua bất kỳ sự biến đổi nào khác ngoài việc đánh mất âm hít gió ban đầu (trong khi âm hít gió thứ hai được giữ lại trong chữ χ), và việc bổ sung thêm âm tiết kết thúc ος hoặc ιος của tiếng Hy Lạp. Trong cách mô tả này về một chủng tộc thống trị thông qua mối liên kết chung của họ với tư cách là những chiến hữu, có một điều gì đó gợi nhớ đến cái tên mang tính châu Âu và phong kiến là peers (các bậc quý tộc ngang hàng).

Quả thực, vẫn còn một cái tên khác hiện đang tồn tại ở Ba Tư, đó là tên của người Eelliats hoặc các bộ tộc du mục, hình thức và hoàn cảnh xuất hiện của họ sẽ sớm được lưu ý.

Giờ đây, chúng ta đã thu được nhiều luồng ánh sáng khác nhau, chỉ ra người Ba Tư là tổ tiên có nhiều khả năng nhất của người Hy Lạp. Vẫn còn lại việc tìm hiểu xem liệu từ lịch sử của Ba Tư cổ đại, chúng ta có thể nêu lên một phỏng đoán rằng đã từng có những dấu hiệu rõ rệt về mối quan hệ cận huyết giữa đôi bên thông qua các điểm tương đồng vẫn còn tồn tại ở đó hay không.

Người Ba Tư theo Herodotus.

Herodotus đã cung cấp cho chúng ta một bản tường thuật đáng chú ý và có vẻ như rất cẩn trọng về người Ba Tư cổ đại, cả về tôn giáo lẫn phong tục — nhìn chung, bản tường thuật này vừa bày tỏ những điểm tương đồng nổi bật với Hy Lạp, vừa có xu hướng quy kết sự tương đồng đó gắn liền với chủng tộc Hellenic hơn là chủng tộc Pelasgian.

Khi tiến hành phép so sánh, chúng ta phải dành sự châm chước đặc biệt cho hai nguồn gốc sai sót. Các bộ tộc Hellic vào thời đại của Homer có lẽ đã bị tách rời khỏi cội nguồn trong khoảng thời gian không dưới tám hoặc mười thế hệ (vì chúng ta có thể truy nguyên người Dardanian trên mảnh đất của họ trong bảy thế hệ, nhà Perseid và Æolid trong s작 thế hệ), và rất có thể họ đã thay đổi đặc tính cùng phong tục của mình, nhất là khi họ đã hòa lẫn với người Pelasgians ở các vùng đồng bằng. Và mặt khác, lời kể của Herodotus có lẽ muộn hơn từ 500 năm hoặc hơn thế nữa so với những phong tục được miêu tả trong thơ Homer. Người Ba Tư vào thời đại của ông từ lâu đã hòa huyết với người Media; và như ông đã cho chúng ta biết, họ đã tiếp nhận trang phục của người Media: và có lẽ rất nhiều thứ khác đi kèm theo đó.

Phép so sánh về niềm tin tôn giáo.

Herodotus cho biết người Ba Tư không có đền thờ, tế đàn hay tượng thần nào cả. Tacitus cũng đưa ra một lời kể tương tự về người Giéc-man. Trong số này, Homer chỉ cho phép chúng ta truy nguyên rõ ràng các tế đàn như là thứ đã được các chủng tộc Hellenic tiếp nhận vào thời kỳ chiến tranh Troia. Nhưng khuynh hướng phát triển thiên hướng tăng lữ trong số những người Pelasgians rất có thể đã có điểm tương ứng của nó trong 'hệ thống biểu tượng và nghi lễ phức tạp của người Media'.

Họ tôn thờ thần Jupiter từ những nơi cao. Hector cũng vậy. Chúng ta không có lý do gì để đưa ra khẳng định tương tự đối với người Troia nói chung; nhưng vị trí được dành cho thần Jupiter trên đỉnh Ida, và toàn bộ cấu trúc kiến trúc của đỉnh Olympus, có lẽ cả kế hoạch trèo lên trời bằng cách chồng các ngọn núi chồng chất lên nhau, tất cả đều thuộc về cùng một mạch tư duy.

Nếu chúng ta chấp nhận lời tuyên bố ấy, họ gọi toàn bộ vòng cung của bầu trời bằng cái tên Jupiter. Đây cũng chính là phần vũ trụ thuộc về phần chia của thần Jupiter trong thần thoại Homer, và cái tên Ζεὺς được cho là đồng nhất với từ Dyaus trong tiếng Phạn, có nghĩa là 'bầu trời': một ý nghĩa mà chúng ta tìm thấy trong các cụm từ sub dio và sub Jove của các nhà văn Latinh thuộc thời đại Augustus. Tuy nhiên, quan niệm mang tính nguyên tố này về ngài có lẽ mang tính Media nhiều hơn là Ba Tư.

Ban đầu họ không tôn thờ nữ thần Venus (ἀρχῆθεν); nhưng họ đã học cách thờ phụng bà từ những người khác, rõ ràng là từ người Media hoặc người Assyria. Điều này trùng hợp một cách đáng kinh ngạc với trường hợp của người Hellenes thời Homer — những kẻ dường như mới chỉ đang tiến đến gần, chứ chưa hoàn toàn chấp nhận việc thờ phụng nữ thần Venus vào thời của ông.

Họ coi lửa là một vị thần: khác với người Ai Cập — những kẻ coi lửa là một loài động vật.

Do đó, chúng ta thấy rằng việc thờ phụng thần Vulcan mang tính Hellic nhiều hơn là Pelasgian, và huyền thoại về nguồn gốc của ngài chỉ ra một cách rõ ràng vùng đất mà đối với Homer là phương đông xa xôi nhất.

Họ dành sự tôn kính đặc biệt cho các con sông. Về điều này, chúng ta có những bằng chứng phong phú nhất trong thơ Homer giữa các cư dân Hy Lạp đối với sông Alpheus, Spercheus và Sông của xứ Scheria: hơn nữa, các con sông còn được tôn vinh bằng một sự nhân hóa rõ ràng hơn so với những gì được gán cho các tự nhiên vật khác. Quả thực, sông Scamander cũng được đối xử một cách tương tự. Nhưng đây là một ngoại lệ đối với phương thức miêu tả chung; và không có con sông nào khác của người Troia được nhân hóa một cách chủ động. Sông Simois được Scamander cất tiếng gọi (Il. xxi. 308); nhưng bản thân nó lại là một kẻ câm lặng.

Tuy nhiên, đây là những điểm cụ thể; chúng ta hãy cùng xem xét rộng rãi hơn về bức tranh tổng thể mà Herodotus đã cung cấp cho chúng ta về tôn giáo Ba Tư.

Ông cho rằng họ không quan niệm các vị thần mang hình hài con người (ἀνθρωποφυέας) như người Hy Lạp. Họ gọi toàn bộ vòng tròn của bầu trời bằng cái tên Jupiter. Ban đầu họ không thờ phụng bất kỳ vị thần nào ngoại trừ mặt trời, mặt trăng, trái đất, lửa, nước và các cơn gió. Sau đó, họ học được từ người Assyria và người Ả Rập cách thờ phụng nữ thần Οὐρανίη dưới cái tên Mitra.

Tôi sẽ không mưu sự thảo luận ở đây về chủ đề khó khăn là các tôn giáo Ba Tư hoặc phái Magi tự thân chúng; ngoài việc lưu ý rằng chúng có vẻ là những tôn giáo khác biệt. Ở đây chúng ta chỉ phải xem xét mối quan hệ, nếu có, giữa hệ thống mà bản phác thảo của Herodotus miêu tả với tôn giáo của Hy Lạp thời anh hùng.

Có vẻ như tôn giáo của người Ba Tư — hoặc với tư cách là đi trước, hoặc độc lập với tôn giáo của Zoroaster và phái Magi — đã bao hàm: (1) niềm tin vào một vị Thần Tối Cao và vô hình, và (2) việc thờ phụng các thiên binh vạn mã trên bầu trời.

Bản phác thảo của Herodotus dường như là sự đại diện cho tôn giáo này; nó không chứa đựng bằng chứng nào về chủ nghĩa nhị nguyên (dualism), và việc thờ lửa chỉ xuất hiện trong đó như một đặc trưng phụ. Chỉ có điều, có vẻ như nhà sử học đã phản chiếu lên xứ Ba Tư tư tưởng chủ đạo của thần thoại Hy Lạp, cụ thể là tư tưởng trao cho thần Jupiter — với tư cách là vị thần tối cao — đặc trách bầu trời và bầu khí quyển; và khi ông nói người Ba Tư gọi bầu trời là Jupiter, rất có thể ý ông muốn nói rằng họ coi Đấng Tối Cao là không bị giới hạn, mà bao trùm toàn bộ không gian. Các thế lực của Tự nhiên bên ngoài chắc chắn đã được họ tôn thờ, trước hết, như là các cơ quan của Đấng Tối Cao.

Trong bản phác thảo này có điều gì đó gợi nhắc chúng ta về một tôn giáo nguyên thủy, hoặc ít nhất là gợi ý những hình thức truyền thống qua đó tôn giáo ấy được truyền tải: nó dạy về sự thống nhất của Thần linh, rồi sau đó bước vào hình thức sai lệch tự nhiên và gần gũi nhất. Nó được Tiến sĩ Döllinger gọi một cách chính xác là 'một chủ nghĩa độc thần với các yếu tố đa thần'.

Nó không giống với tôn giáo trong thơ Homer, ở chỗ nó không chứa đựng bất kỳ bằng chứng nào về nguồn gốc truyền khẩu mang tính hệ phả phong phú hay cụ thể gần bằng thứ mà tôi nghĩ chúng ta sẽ thấy hiển hiện rõ ràng trong hệ thống của Homer. Nhưng khi đó chúng ta phải nhớ rằng nó trẻ hơn nhiều thế kỷ so với hệ thống của Homer; và rằng những bằng chứng này đã trở nên kém hiển rệt hơn nhiều, vào kỷ nguyên mà Herodotus sống, trong tôn giáo đương thời của Hy Lạp.

Mặt khác, đối với yếu tố con người, sáng tạo và đa thần của nó, tôn giáo này rõ ràng có họ hàng với tôn giáo của Homer; nơi mà Tự nhiên ở khắp mọi nơi được thổi hồn và nâng niu, và ngập tràn ở từng ngóc ngách với một biểu hiện nào đó của tính thần thánh. Quả thực, hệ thống của người Hy Lạp thậm chí còn mang tính con người hơn (vì nó mang y phục con người ở khắp mọi nơi), mang tính thơ ca và giàu trí tưởng tượng hơn so với hệ thống của người Ba Tư; nhưng nguyên lý phát sinh thì chỉ là một và giống nhau, đó là sự nhân hóa — dẫu không nhất thiết trong cả hai trường hợp đều giống nhau dưới các điều kiện của con người — của mọi thế lực được quan sát và cảm nhận trong tự nhiên bên ngoài. Toàn bộ nhóm này có thể gợi nhớ cho chúng ta, cả về mặt văn bản lẫn tinh thần, về lời cầu khẩn của Agamemnon — sau thần Jupiter, ngài lần lượt liệt kê mặt trời, các con sông và trái đất: dù ngài cũng bổ sung thêm các vị thần dưới âm phủ. Chúng ta tìm thấy từ một nơi khác trong tác phẩm của Herodotus rằng ông biết người Ba Tư tin vào một vị thần âm phủ, kẻ mà họ dâng hiến những vật tế là con người.

Nếu chúng ta hình dung người Ba Tư di chuyển về phía tây, và thu thập năng lượng tinh thần, trí tưởng tượng cũng như chiến tranh và chính trị trên con đường của họ, chúng ta sẽ thấy rằng họ chỉ đang mở rộng cái hệ thống được Herodotus ghi lại bằng một sự ứng dụng nhất quán các nguyên lý của nó, và theo đuổi chúng theo một tinh thần tưởng tượng và kịch nghệ cho đến tận kết quả của chúng, khi họ biến mọi đồng cỏ, khu rừng và suối nguồn thành nơi ở của thần linh, và khi họ dựng lên triều đình Olympus vĩ đại cho bầu trời, cùng với các hình ảnh phản chiếu của nó: ở biển, xung quanh ngai vàng của Nereus, và ở thế giới bên dưới, dưới triều đại u ám của Aidoneus và Persephone.

Về mặt nghi lễ và các điểm tương đồng khác.

Herodotus cũng cung cấp cho chúng ta một phác thảo về hệ thống nghi lễ của người Ba Tư. Mỗi cá nhân tự tiến hành nghi lễ tế thần cho chính mình: không có lễ rót rượu (libation), âm nhạc, vòng hoa hay bánh tế; chỉ ở một nơi chốn trang nghiêm, và chiếc mũ tiara thường được quấn vòng bằng hoa sim. Khi một người đã hoàn thành phần thiết yếu của nghi lễ, một vị giáo sĩ phái Magi sẽ tụng một bài thánh ca tôn giáo; và không ai có thể tiến hành nghi lễ tế thần nếu không có sự hiện diện của một vị giáo sĩ Magi. Rõ ràng là ở đây chúng ta thấy, nếu không phải là sự nhầm lẫn — như ông Blakesley nghĩ — thì ít nhất cũng là sự kết hợp giữa nghi lễ Ba Tư thuần túy với nghi lễ Media. Sự hiện diện của giáo sĩ phái Magi là bắt buộc, hoặc giả sử rằng đó đơn thuần là điều thông thường; thế nhưng vị ấy lại không phải là người dâng lễ tế. Đây có lẽ là sự thỏa hiệp giữa hệ thống tăng lữ của người Pelasgians với nguyên lý độc lập hoặc phụ quyền của người Hellenes — những kẻ thoạt đầu trưng ra trước mắt chúng ta các ὑποφῆται (những kẻ tiên tri/diễn giải), sau đó là các μάντιες (thầy bói) và θυοσκόοι (những kẻ xem điềm báo qua lễ tế), nhưng dường như hoàn toàn không biết gì về các tư tế, xét trong nội bộ họ.

Giống như các chủng tộc Hellic, người Ba Tư thời cổ đại nổi tiếng về sự đoan trang cá nhân. Họ không thực hành bất kỳ thói hư tật xấu trái tự nhiên nào, cho đến khi họ học được điều đó từ Hy Lạp. Họ đánh giá cực kỳ cao chủng tộc của chính mình, thứ mà họ kính trọng vượt xa tất cả những kẻ khác. Các mối quan hệ xã hội khác nhau giữa những người thân thiết được đánh dấu bằng sự khác biệt trong nụ hôn. Những kẻ ngang hàng hôn nhau vào miệng, kẻ bất bình đẳng thì người ở miệng người kia hôn lên má, trong khi những kẻ có vị thế thấp kém hơn nhiều thì phủ phục sát đất. Trong sử thi Odyssey, Ulysses hôn con trai mình là Telemachus (chắc chắn là lên mặt) (Od. xvi. 190), và Penelope hôn Telemachus lên đầu và mắt (xvii. 39); nhưng Ulysses hôn vị vua Ai Cập khi ngài là một kẻ cầu xin (xiv. 279) vào đầu gối, và hôn tên nô lệ Dolius vào tay (xxiv. 398); chàng hôn Eumæus và Philœtius lên đầu và tay, trong khi họ ôm lấy chàng nhưng không hôn chàng (xxi. 224, 5). Dolius chỉ nắm lấy bàn tay của Ulysses chứ không làm gì hơn. Nhưng vị thủ lĩnh lại được hôn lên đầu và mắt bởi người bà của mình (Od. xix. 417).

Giống như người Hy Lạp, người Ba Tư cắt tóc trong tang lễ. Họ coi việc nói dối là điều ô nhục nhất trong mọi thứ. Việc bị gọi là phụ nữ cũng là một điều ô nhục. Hơn nữa, người Ba Tư vào thời của Croesus là những người dân miền núi, thiếu thốn mọi tiện nghi của cuộc sống, y hệt như cách mà Achilles miêu tả người Helli quanh vùng Dodona. Giống như những người καρηκομόωντες Ἀχαιοὶ, họ để tóc dài.

Tất cả những điều này là những điểm tương đồng. Mặt khác, có hai điểm khác biệt có thể được lưu ý. Người Ba Tư có nhiều vợ và thê thiếp; và họ không hỏa táng người chết của mình. Về điểm khác biệt đầu tiên so với người Hy Lạp này, người Ba Tư hòa hợp với ít nhất là chủng tộc thống trị ở Troas; và chế độ đa thê luôn luôn là vấn đề của các chủng tộc thống trị, hoặc của một thiểu số được tuyển chọn.

Một mảnh văn bản sót lại từ nhà sử học cổ đại Xanthus có lẽ sẽ khiến chúng ta cho rằng họ đã thừa hưởng thói quen này từ người Media — những kẻ, theo tác giả đó, không có luật về loạn luân và phóng khoáng đổi vợ cho nhau.

Về điểm thứ hai, họ khác với thành Troia: bởi vì người Troia, giống như người Hy Lạp, hỏa táng người chết của mình.

Đó cũng là phong tục của người Ba Tư khi đưa phụ nữ vào tham gia các bữa yến tiệc của họ. Tuy nhiên, có một dấu vết của tập tục được nhắc tên sau cùng này, ít nhất là trong các bữa yến tiệc trên đỉnh Olympus của Homer. Và rõ ràng là Arete — hoàng hậu của Alcinous — đã có mặt tại bữa tiệc của người Phaeacia (Od. vii. 49, 50, 147, 8): nhưng điều này có lẽ là do sự tôn trọng bất thường mà bà nhận được (Od. vii. 67). Thông thường hơn, phụ nữ Hy Lạp không xuất hiện tại các bữa ăn cùng đàn ông.

Cho đến nay, chúng ta dường như bị cuốn theo văn bản của một mình Herodotus. Và cần phải ghi nhớ rằng Ctesias, theo lời kể của Photius — mặc dù ông lên án Herodotus là một kẻ nói dối và mâu thuẫn với ông ta trong bài tường thuật của mình — lại không hề hoài nghi về lời kể của ông về tôn giáo và phong tục.

Bằng chứng từ Khắc văn Behistun.

Nhưng việc phát hiện và giải mã Khắc văn Behistun của Rawlinson đã mang lại một ánh sáng bổ sung cho vấn đề này, và là một ánh sáng có tính củng cố cao độ đối với các kết luận chung mà chúng ta đang hướng tới. Vị giáo sĩ phái Magi — được Herodotus gọi tên là Smerdis — xuất hiện trong Khắc văn này dưới cái tên Gomates: và giờ đây đã được chứng minh rằng cuộc cách mạng do ông ta gây ra, hoặc mà ông ta đã chớp lấy thời cơ để trục lợi, và bị đảo ngược bởi Darius, mang tính tôn giáo cũng như chính trị. Bởi vì, theo Khắc văn, 'khi Cambyses tiến về Ai Cập, đất nước đã trở nên vô đạo.' Sau đó, người ta kể lại rằng Gomates đã giành được đế chế. Nhưng Darius nói, 'Ta đã tôn thờ Ormuzd. Ormuzd đã mang lại cho ta sự trợ giúp.' 'Rồi ta, cùng với những con người trung thành, đã tiêu diệt Gomates kẻ phái Magi... Bởi ân huệ của Ormuzd, ta đã trở thành vua. Ormuzd đã ban cho ta đế chế... Những nghi lễ mà Gomates kẻ phái Magi đã giới thiệu, ta đã cấm tiệt. Ta đã khôi phục lại các bài thánh ca và nghi thức thờ cúng cho Nhà nước, và cho những gia đình mà Gomates kẻ phái Magi đã tước đoạt chúng.' Như vậy, Darius đại diện trong sự kiện lớn lao này cho đảng phái Ba Tư và tôn giáo của họ, chống lại người Media và phái Magi. Từ đó nảy sinh một phỏng đoán trực tiếp rằng phái Magi thực chất là một tầng lớp của người Media, và chỉ được dung nạp vào hệ thống Ba Tư do hậu quả của mối quan hệ và sự hợp nhất chính trị giữa người Ba Tư với người Media.

Một lần nữa, dưới góc độ chính trị, chúng ta thấy rõ ràng người Ba Tư đứng ở cùng một mối quan hệ đối với người Media giống như mối quan hệ mà người Helli nắm giữ đối với người Pelasgi. Những kẻ miền núi nghèo túng đổ xuống và áp đảo những cư dân giàu có và tiến tiến bộ hơn ở các thung lũng miền trung; dưới sự nổi dậy của kẻ cợt nhả phái Magi, nhóm sau chớp lấy thời cơ vắng bóng của quân chủ để nổi loạn, nhưng sau một khoảng thời gian ngắn, cuối cùng họ cũng bị dẹp yên.

Hệ thống chính trị của Darius.

Darius, sau khi giành được ngai vàng và thiết lập quyền tối thượng của người Ba Tư, đã tiến hành tổ chức lại đế chế; và ngài dường như đã thể hiện trong lĩnh vực vĩ đại này một tư duy hoàn toàn mang tính chính trị giống như các chủng tộc Hellenic đã thể hiện trong các thể chế chính trị nhỏ bé nhưng vô cùng phi thường của họ. Ngài chia đế chế bằng một hệ thống điền thổ (cadastral system), dưới quyền các thống đốc tỉnh; và ngài thiết lập ở khắp mọi nơi các mức thuế cố định. Đây là những sự chia tay lớn đối với hình thức quân chủ kiểu Hy Lạp cổ đại; nhưng chúng ta nay đã cách thời đại anh hùng năm thế kỷ; và bên cạnh đó, chúng ta phải nhớ rằng các hình thức cai trị mang tính phụ quyền và cố định ở khắp mọi nơi — vốn đủ cho những quốc gia rất nhỏ — không phải lúc nào cũng có thể áp dụng cho các quốc gia lớn. Tuy nhiên, như chúng ta được biết từ Herodotus, các đổi mới của Darius đã bị người Ba Tư oán giận rất nhiều, những kẻ dưới thời Cyrus, và thậm chí dưới thời Cambyses, không hề biết gì về các mức thuế khóa cố định mà thay vào đó đã dâng hiến những món quà tự nguyện (δῶρα) cho ngai vàng; và một câu nói đã trở nên thịnh hành: rằng Cyrus là một người cha, Cambyses là một kẻ chuyên chế (δεσπότης), và Darius là một tên con buôn (κάπηλος).

‘Giờ đây ngươi là chủ đất của nước Anh, chứ không phải Vua.’

Chúng ta dường như có ở đây một minh chứng đanh thép cho sự đồng nhất ban đầu giữa các tư tưởng cai trị của người Ba Tư và người Hellic, hay Hellenic.

Cũng đáng chú ý là trong trường hợp của Minos — kẻ dường như nắm giữ một đế chế rộng lớn và rời rạc — chúng ta có các chỉ báo truyền thống và thậm chí từ thơ Homer về một tiến trình nào đó không hoàn toàn không giống với hành động này của Darius. Bởi vì vị quân vương này, theo Thucydides, cai trị các hòn đảo thông qua các người con trai của mình, nghĩa là bằng một tổ chức cấp tỉnh dưới quyền các quan chức địa phương; trong thơ Homer, chúng ta thấy Rhadamanthus hành động ở một khoảng cách xa, có lẽ là thay mặt ngài; và do đó, có lẽ chúng ta có thể nhận thức được rằng đã có sự thật trong truyền thuyết — vốn sau đó trở nên vô cùng đáng ghét — rằng ngài đã áp đặt thuế khóa lên vùng Attica vốn thuộc về người Pelasgian vào lúc đó.

Quả thực, Minos được đồn đại là một người Phênixi; nhưng trong thơ Homer, các truyền thuyết Phênixi và Ba Tư được kết hợp chặt chẽ với nhau, và nhà thơ dường như đã đối xử với xứ Phênixi như là phương tiện truyền dẫn, thậm chí có lẽ là biểu tượng của rất nhiều thứ mang tính Ba Tư. Thậm chí về mặt địa lý, tôi tin rằng ông đã đặt hai quốc gia này ở một vị trí rất gần nhau.

Dường như cũng có khả năng chúng ta có thể coi việc áp dụng lâu dài danh xưng Βασιλεὺς bởi người Hy Lạp đối với các vị vua Ba Tư là có liên quan đến một sự đồng nhất ban đầu về chủng tộc và phong tục. Đó từng là danh xưng ban đầu của chính họ dành cho một vị quân vương. Khi các nền quân chủ cổ đại lùi vào dĩ vãng, danh xưng đó cũng biến mất khỏi cách sử dụng của họ; và kẻ nắm giữ quyền lực đơn độc trong số những người Hy Lạp — do trong mọi trường hợp đều giành được nó bằng cách bóp nghẹt tự do — đã bị gọi là τύραννος (bạo chúa); nhưng từ Βασιλεὺς vẫn tiếp tục được sử dụng khi nhắc đến Ba Tư — nơi chuỗi truyền thuyết chưa hề bị đứt gãy, và nơi chế độ quân chủ chưa từng ngừng ngự trị; sao cho không có lý do gì để thay đổi cách sử dụng, hay đi chệch khỏi sự tôn trọng và kính kính cổ xưa đối với kẻ nắm giữ ngai vàng. Một lần nữa, ngai vàng truyền thống của Lacedæmon vẫn tiếp tục được nắm giữ bởi các Βασιλεῖς.

Bởi vì từ Βασιλεὺς là một từ mang sức mạnh phi thường, và cho đến một thời điểm rất muộn, nó chắc chắn vẫn được bao quanh bởi những ký ức đáng kính. Nó được mang bởi các hoàng đế Constantinople, và thậm chí đôi khi được họ khăng khăng đòi hỏi như một danh hiệu phân biệt họ với các hoàng đế phương Tây. Mặc dù bản chất là tiếng Hy Lạp, nó cũng được viết bằng ký tự Latinh. Không giống như từ Rex, nó dường như chưa từng được áp dụng cho bất kỳ nhà cai trị nào chỉ thực thi một quyền lực phái sinh. Nó đã du hành xa về phía tây đến tận hòn đảo của chúng ta: và vua Edgar, trong một hiến hiến chương, đã gọi chính mình là Anglorum Basileus, omniumque Regum, Insularum, Oceanique Britanniam circumjacentis, cunctarumque nationum, quæ infra eam includuntur, Imperator et Dominus.

Các nét đặc trưng Hellenic ở Ba Tư hiện đại.

Ngay cả bây giờ, sau rất nhiều thế kỷ biến động, người Ba Tư vẫn thể hiện vô số điểm tương đồng — có lẽ nhiều hơn những gì chúng ta có thể tìm thấy ở chính đất nước Hy Lạp Hiện đại — với người Hy Lạp nguyên thủy và anh hùng trong thơ Homer. Nhìn chung, không còn nghi ngờ gì nữa, họ đứng ở một bậc thấp hơn. Sự gian dối, say xỉn, thói hư tật xấu trái tự nhiên, sự xuống cấp của phụ nữ, tất cả nay đều đang hoành hành ở Ba Tư. Nhưng những điều như vậy là điều có thể đoán trước được sau rất nhiều thời đại xa rời tri thức được mặc khải của Chúa, sự ô uế về mặt đạo đức, cùng sự suy thoái và quản lý yếu kém về mặt chính trị. Nhưng khi đã châm chước những điều này, và trên phương diện của những sự biến đổi sang đạo Magi và đạo Hồi, các nét đặc trưng cổ xưa vẫn được lưu giữ, và chúng trình bày trước mắt chúng ta những phỏng đoán phong phú về sự đồng nhất.

Người Ba Tư vẫn nổi tiếng về lòng hiếu khách và tình yêu sự phô trương; về phong cách vô cùng tinh tế và vẻ đẹp cá nhân tuyệt mỹ. Họ vẫn có tình yêu mãnh liệt đối với thơ ca, ca khúc và cả âm nhạc, trong khi việc thực hành bộ môn nghệ thuật này của họ vẫn còn thô sơ và giản dị; họ vẫn gắn kết thơ ca (đôi khi có tính dâm ô, như trong sử thi Odyssey thứ tám) với việc ngâm vịnh và yến tiệc; và khi Malcolm viết, kỹ thuật in ấn vẫn chưa được biết đến trong số các ngành nghề hữu ích của đất nước này. Họ cực kỳ yêu thích ngựa, rất hay tham gia các chuyến săn bắn và thực hành đua ngựa. Những người có học thức được kính trọng, và xã hội của họ được trân quý, y hệt như trong sử thi Odyssey, người Hát rong nằm trong số những người mà mọi người thường quen mời đến dùng bữa tối. Nhân dịp cưới xin, họ cử hành những bữa yến tiệc kéo dài ba ngày cho người nghèo, và kéo dài từ đó cho tới ba mươi hoặc bốn mươi ngày đối với các tầng lớp cao nhất. Giữa lúc sự đồi trụy lớn lao đang diễn ra, rất nhiều lòng hiếu thảo và ảnh hưởng của người mẹ vẫn còn được lưu giữ. Người ta quan sát thấy rằng họ thường không nhắc đến phụ nữ bằng tên. Có một sự tiếp cận đối với sự kiêng cữ này trong các sử thi Homer; nơi tên của nam giới, và cũng của các nữ thần ở cách hô cách (vocative) xuất hiện thường xuyên, nhưng tôi không chắc liệu chúng ta có bất kỳ ví dụ nào về một người phụ nữ được gọi bằng tên riêng của nàng xuyên suốt thiên Iliad hay Odyssey. Nhưng chắc chắn một trong những dấu hiệu kỳ lạ nhất về sự tương đồng là bên cạnh sự lịch thiệp cao cả và tinh tế của họ, họ vẫn giữ một khuynh hướng — khi rơi vào trạng thái kích động tột độ — bộc lộ một thứ sự hung ác mang tính ăn thịt người. Một nhà văn gần đây đã thuật lại các giai thoại sau đây. Vài năm trước, thủ lĩnh của một bộ tộc đã sát hại thủ lĩnh của một bộ tộc khác trong một mối thù. Chẳng bao lâu sau, ông ta bị tấn công trong một chuyến đi, bị bắt giữ sau một sự kháng cự mãnh liệt, và bị xử tử. Trái tim của ông ta, nếu chúng ta có thể tin vào câu chuyện kể, sau đó đã được nướng chín và bị ăn bởi người mẹ của nạn nhân trước đó của ông ta. Và một lần nữa; chồng của một người phụ nữ trẻ đẹp đã bị sát hại bởi một thủ lĩnh đối địch. Người góa phụ — vốn rất gắn bó với vị chiến binh đã khuất — thường miêu tả tỉ mỉ các biến cố của thảm kịch, rồi sau đó, giơ hai tay lên trời, cầu xin Ali giao nợ kẻ sát nhân vào tay nàng, 'để sau khi cắt lấy trái tim hắn, ta có thể làm nó thành món thịt nướng xiên (kibabs) và ăn nó trước khi ta chết.' Đây chắc chắn là những bằng chứng xác đáng nhất cho thấy Homer đã tiến hành công việc với sự trung thực quen thuộc của mình — với tư cách là một nhà quan sát và người ghi chép về con người — khi ông khiến chúng ta bàng hoàng bằng việc để Achilles ước gì mình có thể ăn thịt Hector, và Hecuba ước gì mình có thể ăn thịt Achilles; thậm chí, ngài còn tiến xa hơn nữa trong việc chứng minh rằng ý tưởng này rất quen thuộc với chủng tộc và thời đại của ông, bằng cách để thần Jupiter nói với nữ thần Juno rằng, ngài tin là bà sẽ vô cùng mãn nguyện nếu được ăn thịt Priam và tất cả những đứa con trai của ông ta.

Người Eelliats: Media và người Pelasgi.

Tuy nhiên, để đánh giá hoàn toàn đầy đủ các điểm tương đồng giữa người Hy Lạp và người Ba Tư, chúng ta phải nhìn nhận người Ba Tư như cách mà họ được tìm thấy trong các bộ tộc quân sự thuộc tỉnh Pars hoặc Fars. Các thành viên của các bộ tộc này chủ yếu là kỵ mã, tất cả đều là lính, và tất cả đều là kẻ cướp bóc. Nhưng họ căm ghét cái tên và bản chất của kẻ trộm; hành vi cướp bóc được chuộc lại bằng bạo lực trong mắt họ, và nó rõ ràng đi kèm với việc thực hành lòng hiếu khách hào phóng và tinh tế. Ở những nơi khác tại Ba Tư, rất nhiều phong tục đồi trụy hoành hành, và phụ nữ chủ yếu được nhìn nhận với mục đích thỏa mãn dục vọng; nhưng trong số các bộ tộc quân sự này, họ được đánh giá cao hơn nhiều, và mang sự đoan trang cùng trinh tiết đáng chú ý; dẫu vậy họ vẫn có một sự tự do vô tội trong những việc làm giúp đỡ những người xa lạ — điều ngay lập tức gợi nhớ đến những thiếu nữ Hy Lạp trong sử thi Odyssey. Tội ngoại tình phải chịu án tử hình. Alexander Đại đế đã nỗ lực khuất phục các bộ tộc này để họ định cư và tiếp nhận thói quen làm nông nghiệp; nhưng họ đã bất tuân những nỗ lực của ngài, và nay vẫn y hệt như những người Helli già cỗi trên các ngọn núi, khi họ lơ lửng bên trên những người Pelasgians ở các thung lũng. Cần phải lưu ý rằng họ được đề cập đặc biệt ở tỉnh Eteo-Persian thuộc Fars; và hơn nữa, họ mang cái tên Eelleat — cái tên ít nhất trình bày một sự tương đồng nổi bật với tên của người Helli. Âm hít gió sẽ chuyển thành chữ ε đôi, giống như từ ἡλιος thành ἠελιος, hoặc ἕδνα thành ἔεδνα. Vì vậy, Helli chính là từ tương đương với Eelli.

Tóm lại, người Ba Tư cổ đại, giống như người Helli, thuộc chủng tộc Arian, có tính cách và thói quen của người miền núi, là cư dân của một vùng đất khắc nghiệt: bề ngoài là con cháu của Japhet, có họ hàng gần gũi với người Hellenes, và ít hiển lọt hơn với người Osci và Umbria.

Người Media về mặt dân sự ở vào một giai đoạn tiến bộ hơn của đời sống xã hội, và sở hữu khối tài sản lớn hơn, nhưng lại được ban cho năng lực kém hơn. Nhiều người phỏng đoán họ thuộc chủng tộc Ham: đã đến định cư ở Ai Cập, và có họ hàng với người Sicani cổ đại, người Basque, người Esthonia, người Lapp và người Phần Lan ở châu Âu hiện đại. Đối với các mục đích của cuộc khảo sát này, họ phải được coi là rất có khả năng là cội nguồn trực tiếp của các chủng tộc Pelasgian lan rộng khắp nơi.

Chúng ta đã bắt đầu dưới sự cảnh báo của ông Grote; và tôi sợ rằng chúng ta lại kết thúc dưới lệnh cấm ngầm của một nhà văn rất tài năng và gần đây khác, Tiến sĩ Latham. Ông cho rằng chúng ta không hề nắm giữ bất kỳ sự thật nào liên quan đến người Pelasgi ngoài ba sự thật đó — quá mong manh và quá bất khả thi trong việc kết hợp hiệu quả — được thừa nhận bởi ông Grote. Nhưng nguyên lý mà ông ấy thiết lập chính là thứ mà tôi muốn được đem ra phán xét. Ông nói, học giả tìm thấy một điểm tựa (ποῦ στῶ) trong phát ngôn của tác giả này hay tác giả khác, nhưng nhà nhân chủng học chân chính lại tìm thấy nó 'trên sự thật được kiểm chứng cuối cùng': ông đòi hỏi cơ sở của mình phải là 'trạng thái tồn tại hiện tại hoặc là được biết đến bởi chính chúng ta, hoặc được biết đến bởi những người đương thời có khả năng tìm hiểu chúng vào thời điểm gần nhất với thời kỳ đang được xem xét.' Dường như đối với tôi, văn bản của Homer, trong giới hạn của nó, đã trả lời cho yêu cầu này: rằng các bản tường thuật của ông về người Pelasgian, Hellene và Achæan — khi chúng ta có thể tiếp cận chúng, và khi chúng ta đưa vào tầm nhìn kỷ nguyên cùng các phương tiện thông tin của ông — nằm rõ ràng trong ý nghĩa của 'những sự thật được kiểm chứng' liên quan đến đối tượng cụ thể đó. Tôi thừa nhận rằng, do bản chất ngẫu nhiên và thường là vô thức của chúng, có một khả năng sai sót rất lớn trong nỗ lực chiết xuất chúng; nhưng tuyên bố của tôi là mặt đất dưới chân chúng ta rất vững chắc; và rằng, dẫu chúng ta có thể đi lạc khi di chuyển trên đó, thì chúng ta không hề cố gắng bước đi trên một bãi cát lún. Về mức độ thành công mà nguyên lý này đã được áp dụng ở đây, tôi không quá lạc lối trong sự lạc quan; nhưng tôi kiên quyết đấu tranh cho chính nguyên lý đó, bởi vì tôi tin rằng khi được thừa nhận, nó sẽ thực hiện một cách hợp pháp những kết quả của riêng nó, và chúng sẽ không mang lại sự bổ sung tầm thường nào cho các sự thật nguyên thủy của nhánh triết học vĩ đại đó — lịch sử, và trên hết là lịch sử thời kỳ đầu của con người.