Long Văn Quang vừa mới nhậm chức, không tính là bại tướng dưới tay Trương Hiến Trung, việc suy xét vấn đề cũng khác với đám người Dương Tự Xương. Cho dù Lý Thực vừa tới đã đại sát tứ phương, các vị đại thần trong triều đình cũng sẽ không gắn cho hắn cái mác dung tục vô năng. Lúc này hắn một lòng muốn xuất chiến lập công, muốn chứng minh bản thân khác với đám người Dương Tự Xương, kẻ đã liên tiếp bại dưới tay Trương Hiến Trung.
Hắn chỉ lo lắng binh lực của mình quá ít, không đủ sức quyết một trận với Hiến tặc. Lúc này gặp được Lý Thực dẫn theo cường quân tới, đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh, đương nhiên muốn dựa vào Lý Thực để đại chiến với Trương Hiến Trung một trận.
Lý Thực thấy Long Văn Quang cũng nguyện ý đặt mình dưới quyền, đột nhiên lại có thêm tám ngàn binh mã, không khỏi vui vẻ trong lòng. Lý Thực nói: “Nếu Long tuần phủ nguyện ý hiệp đồng cùng quân mã của ta tác chiến, vậy thì còn gì bằng.”
Long Văn Quang biết binh mã Lý Thực hùng mạnh, không cùng một đẳng cấp với tám ngàn Xuyên binh của mình, thật sự đánh nhau thì thủ cấpphỏng chừng (ước chừng) đều là bộ hạ Lý Thực bắt sống hoặc chém giết. Đến lúc đó Lý Thực chia bao nhiêu thủ cấp cho mình, hoàn toàn phải xem tâm trạng của Lý Thực. Long Văn Quang thầm nghĩ tư thái của mình nhất định phải hạ thấp hơn nữa, khi đó Lý Thực mới chia thêm thủ cấp cho mình.
“Thái Bảo đại nhân, hạ quan nguyện làm tả nhị cho Thái Bảo, nghe theo chỉ huy của Thái Bảo.”
Lý Thực mỉm cười, hiểu được tâm tư của Long Văn Quang. Nhưng có thể nắm giữ nhiều quyền chỉ huy hơn, đánh Trương Hiến Trung sẽ càng nhẹ nhàng hơn, Lý Thực cũng là cầu còn không được, nói: “Được! Chúng ta ba quân hợp làm một quân, liền có hai vạn tám ngàn binh mã. Cho dù là chính diện cường công thành Lư Châu, Trương Hiến Trung cũng không phải đối thủ của chúng ta!”
“Đến lúc đó giành được chiến công, ta tự nhiên sẽ không bạc đãi hai vị!”
Thứ Tào Biến Giao và Long Văn Quang muốn chính là câu nói cuối cùng này của Lý Thực, hai người nhìn nhau một cái, mừng rỡ quá đỗi.
Độc lập tác chiến thì có nguy cơ bị Trương Hiến Trung đánh tan, dựa vào Lý Thực không những không sợ Trương Hiến Trung nữa, còn có chiến công để lấy, đây là chuyện tốt từ trên trời rơi xuống.
Long Văn Quang sớm đã vứt cái gọi là “lấy văn ngự võ” ra sau chín tầng mây, đứng dậy cùng với Tào Biến Giao, chắp tay nói: “Tất cả đều nghe theo quyết định của Thái Bảo đại nhân!”
Bốn mươi kỵ binh thuộc tiểu đội bốn, trung đội ba, doanh năm của Tuyển Phong Đoàn đang trinh sát tại Từ Gia Bá ngoài thành Lư Châu.
Từ Gia Bá cách thành Lư Châu chỉ mười lăm dặm, đã được xem là khu vực cốt lõi do lưu tặc kiểm soát, nếu không phải là trinh sát tinh nhuệ nhất, tuyệt đối không dám dẫn quân áp sát vào nơi bụng dạ lưu tặc thế này để trinh sát.
Tiểu đội trưởng của tiểu đội trinh sát này tên là Phùng Nghĩa, nhập ngũ Tuyển Phong Đoàn từ năm Sùng Trinh thứ bảy, thật sự là lão binh giết ra từ trong núi thây biển máu. Lúc này hắn cưỡi trên lưng ngựa, tay nắm một tấm ván gỗ trắng, dùng bút than ghi chép địa hình trinh sát dọc đường lên tấm ván gỗ, đánh dấu sông ngòi, núi non, đường sá, cửa ải và thôn xóm.
Công việc trinh sát loại này hiện nay đã được Lý Thực tiêu chuẩn hóa, trinh sát ra ngoài đều mang theo ván gỗ, trở về liền vẽ thông tin trinh sát lên bản đồ lớn. Như vậy tầng lớp cao cấp của Hổ Bôn Sư rất nhanh có thể nhận được toàn bộ thông tin địa hình gần đó, có lợi cho việc Lý Thực và những người khác đưa ra quyết sách quân sự chính xác.
Phùng Nghĩa đang khắc họa địa hình, lại đột nhiên nhìn thấy khói bụi cuồn cuộn phía trước. Một tiểu đội trưởng giơ ống nhòm lên nhìn, lớn tiếng hét: “Tiểu đội trưởng, là Đường mã của lưu tặc! Hình như có hai trăm người, là nhắm vào chúng ta mà tới.”
Hai trăm người? Phùng Nghĩa giật thót trong lòng, lớn tiếng hô: “Tất cả nạp đạn, chuẩn bị chiến đấu!”
Bốn mươi kỵ binh Tuyển Phong Đoàn đều là lão binh, đã trải qua không ít đại chiến rồi. Trước khi chiến đấu đến, những lão binh này không hề hoảng loạn, thành thạo lôi súng trường ra, bắt đầu nạp thuốc súng, lên đạn cho súng trường. Chỉ mất mười mấy giây, binh sĩ Tuyển Phong Đoàn liền hoàn thành nạp đạn. Họ cưỡi trên lưng ngựa, chĩa súng trường về phía mã tặc đang xâm phạm.
Qua mười phút, đám khói bụi cuồn cuộn kia đã lao tới trước mặt Phùng Nghĩa. Mã tặc của lưu tặc khoảng chừng hai trăm người, chúng dừng lại cách tiểu đội trinh sát Tuyển Phong Đoàn hơn hai trăm mét, vẻ mặt ngạc nhiên nhìn binh sĩ Tuyển Phong Đoàn.
Bốn mươi quan quân nhìn thấy hai trăm Đường mã lao tới mà không hề chạy trốn, đây là điều kinh ngạc thứ nhất.
Mà trang bị của những quan quân này, lại thực sự quá tinh lương, đây là điều kinh ngạc thứ hai.
Đại binh Tuyển Phong Đoàn cưỡi trên tuấn mã cao lớn, những chiến mã đó đều là chiến mã thu được trong các lần chiến đấu, trong đó lại chọn ra những con khỏe mạnh nhất cho kỵ binh Tuyển Phong Đoàn sử dụng, đều là ngựa tốt vạn dặm mới có một. Đại binh chân đi ủng da, mình mặc toàn thân giáp. Bộ toàn thân giáp đó phần dưới có váy giáp, hộ chân, phần trên có giáp ngực, hộ vai, hộ tay. Những bộ giáp đó lạnh lẽo sáng loáng, nhìn là biết bằng thép, đao kiếm thường căn bản không chém nổi. Binh sĩ Tuyển Phong Đoàn trên đầu còn đội mũ giáp thu được từ quân Thanh, trên đỉnh đầu tua đỏ phấp phới, có thể nói là vũ trang tới tận răng.
Không chỉ như vậy, những kỵ binh này còn từng người cầm hỏa súng, lúc này từng người cầm hỏa súng chĩa về phía Đường mã bên này.
Mặc dù chỉ có bốn mươi người, nhưng bốn mươi kỵ binh quan quân này gặp phải hai trăm Đường mã lưu tặc không hề hoảng loạn. Những kỵ binh này tay cầm hỏa súng, trên người tỏa ra một loại sát khí chỉ có sau khi giết người như ngả rạ mới có.
Thủ lĩnh Đường mã, một gã đàn ông trung niên mặt đầy râu quai nón cưỡi ngựa xoay vòng tại chỗ, đánh giá tiểu đội quan quân tinh nhuệ nhỏ bé phía trước này, do dự có nên xông lên giao chiến hay không.
Bộ hạ của hắn, cũng là đám Đường mã dày dạn kinh nghiệm chiến đấu. Những Đường mã này trên người đều mặc miên giáp thu được của quan quân, hơn nữa đều là miên giáp khảm phiến sắt, cũng coi là trang bị tinh lương. Đối đầu với quan quân bình thường, những Đường mã này một tên có thể đánh hai tên. Nhưng đối mặt với chi nhánh quan quân phía trước này, hai trăm Đường mã này lại có chút tiến thoái lưỡng nan.
Cái loại sát khí tỏa ra trên người chi nhánh quan quân nhỏ bé này, làm gã đàn ông trung niên có cảm giác sống lưng lạnh toát.
Hồi lâu, gã đàn ông trung niên này cắn răng hạ quyết tâm, lớn tiếng hét: “Lư Mao Cầu, ta không tin cái tà này! Chúng ta có hai trăm người!” Hắn xoay người hô về phía đám Đường mã sau lưng: “Xông lên! Giết đám quan quân này! Đỡ cho chúng cứ đến Từ Gia Bá dò xét quân tình của chúng ta!”
Đám Đường mã lớn tiếng hô đáp, từng tên rút mã đao ra, trên lưng ngựa gào thét. Chúng thúc ngựa, vung đao lao về phía quan quân cách hơn hai trăm mét.
Đám Đường mã xông lên không tính là quá nhanh, khoảng cách đang từ từ rút ngắn: hai trăm năm mươi mét, hai trăm hai mươi mét, hai trăm mét, Đường mã dần dần đi vào tầm bắn của binh sĩ Tuyển Phong Đoàn. Binh sĩ nhắm vào đám Đường mã đang gào thét, nổ súng.
Trong tiếng súng lốp bốp, bốn mươi khẩu súng trường lần lượt khai hỏa, từ họng súng phun ra lưỡi lửa và khói trắng, trong chớp mắt làm xung quanh tiểu đội trinh sát này một mảnh khói đặc. Bốn mươi viên đạn hình nón xoay tốc độ cao bắn ra khỏi nòng súng, lao về phía hai trăm Đường mã lưu tặc phía trước.
Trong một khoảnh khắc, đã có hơn hai mươi Đường mã thân nở hoa máu.
Miên giáp khảm sắt mà lũ lưu tặc tự hào trước mặt đạn Minie cũng giống như giấy dán, dễ dàng bị xuyên thủng. Đạn chì sau khi phá vỡ giáp sắt liền xảy ra biến dạng không quy tắc, góc xoay lớn hơn, trên cơ thể lưu tặc phá ra những vết thương lớn hơn nhiều so với cỡ đạn. Da và cơ bắp lưu tặc bị đạn xuyên thủng, trên người trồi ra một cái lỗ, thảm thiết kêu lên ngã xuống ngựa, máu bắn ra trên người làm mặt đám lưu tặc xung quanh nhuốm đỏ.