(Ahab toan bước lên boong; Pip nắm lấy tay ông để đi theo.)

“Cậu bé, cậu bé, ta bảo cậu bây giờ không được đi theo Ahab. Giờ khắc sắp tới khi Ahab không muốn xua đuổi cậu ra xa, nhưng cũng chẳng muốn cậu ở bên mình. Trong con người cậu, chàng trai tội nghiệp ạ, có thứ gì đó mà ta cảm thấy quá đỗi xoa dịu cho căn bệnh của mình. Lấy độc trị độc; và đối với cuộc săn đuổi này, căn bệnh của ta lại trở thành niềm hy vọng sức khỏe lớn lao nhất. Cậu hãy cứ ở lại dưới này, nơi họ sẽ phục vụ cậu như thể cậu chính là thuyền trưởng. Phải, cậu bé, cậu sẽ ngồi đây trên chiếc ghế xoắn ốc của chính ta; và cậu chính là chiếc ốc vít tiếp theo của nó đấy.”

“Không, không, không! Ngài không có một thân thể vẹn toàn, thưa ngài; xin hãy dùng đứa Pip tội nghiệp này làm chiếc chân bị mất của ngài; chỉ cần dẫm lên tôi thôi, thưa ngài; tôi không xin gì hơn, miễn là tôi vẫn được là một phần của ngài.”

“Ồ! Bất chấp hàng triệu kẻ đồi bại, điều này khiến ta trở nên mù quáng trước lòng trung thành bất biến của con người!—lại còn là một kẻ da đen! và điên loạn!—nhưng ta thiết nghĩ phép lấy độc trị độc cũng ứng nghiệm với nó; nó lại trở nên tỉnh táo nhường này.”

“Họ bảo tôi, thưa ngài, rằng Stubb đã từng bỏ rơi thằng Pip tội nghiệp, kẻ mà những khúc xương chết đuối giờ đây đã trắng phau, bất chấp làn da đen sì khi còn sống. Nhưng tôi sẽ không bao giờ bỏ rơi ngài, thưa ngài, như Stubb đã từng bỏ rơi cậu ấy. Thưa ngài, tôi phải đi với ngài.”

“Nếu cậu còn nói với ta như thế này nữa, quyết tâm của Ahab sẽ sụp đổ mất. Ta bảo cậu là không; không thể được.”

“Ồ chủ nhân thân yêu, chủ nhân, chủ nhân!”

“Khóc thế đi, rồi ta sẽ giết chết cậu! hãy cẩn thận, vì Ahab cũng đang phát điên đấy. Lắng nghe đi, và cậu sẽ thường xuyên nghe thấy tiếng bước chân bằng ngà voi của ta trên boong tàu, để rồi vẫn biết rằng ta ở đó. Và giờ ta rời xa cậu đây. Đưa tay nào!—Đúng rồi! Cậu thật trung thành làm sao, chàng trai ạ, như đường tròn đối với tâm của nó. Nào: Cầu xin Chúa phù hộ cho cậu mãi mãi; và nếu điều đó xảy ra,—cầu xin Chúa cứu rỗi cậu đời đời, mặc cho chuyện gì có xảy ra đi nữa.”

(Ahab bước đi; Pip bước lên một bước.)

“Chính nơi này khoảnh khắc trước ngài ấy đã đứng; ta đang đứng trong bầu không khí của ngài,—nhưng ta chỉ có một mình. Giờ đây giả sử dẫu có cậu Pip tội nghiệp ở đây thì ta còn chịu đựng nổi, đằng này cậu ấy lại mất tích. Pip! Pip! Tùng, cheng, tùng! Ai đã thấy Pip chưa? Cậu ấy chắc phải ở trên này; để ta thử mở cửa xem nào. Sao thế? Chẳng có ổ khóa, chẳng có then cài, cũng chẳng có thanh chắn; vậy mà lại không mở ra được. Chắc là do bùa chú rồi; ngài ấy bảo ta ở lại đây mà: Ừ, và còn bảo chiếc ghế xoắn ốc này là của ta cơ mà. Vậy thì ở đây, ta sẽ ngồi xuống, tựa vào chiếc sườn ngang, ở ngay chính giữa con tàu, với toàn bộ phần sống tàu và ba cột buồm bày ra trước mặt. Ở đây, các thủy thủ già của chúng ta thường kể, trên những chiến hạm bảy mươi tư khẩu pháo tối tăm của họ, các vị đô đốc đôi khi ngồi vào bàn tiệc, uy quyền lấn át cả hàng dài các vị thuyền trưởng và trung úy. Hả! Cái gì thế này? Quân hàm! Quân hàm! Quân hàm kéo đến đông nghịt kìa! Hãy chuyền tay nhau những vò rượu mạnh đi; rất vui được gặp các vị; hãy rót đầy đi, các ngài! Thật là một cảm giác kỳ lạ làm sao, khi một cậu bé da đen lại làm chủ nhà tiếp đón những người da trắng có viền vàng trên áo!—Các ngài, các vị đã thấy cậu Pip nào chưa?—một chú bé da đen nhỏ thó, cao năm thước, dáng vẻ cúm núm, hèn nhát! Đã từng nhảy khỏi một chiếc thuyền săn cá voi một lần;—có thấy nó không? Không ư? Thế thì, xin mời các vị thuyền trưởng lại nâng đầy ly, và chúng ta hãy cùng uống cạn để tỏ sự khinh bỉ đối với tất cả những kẻ hèn nhát! Ta không nêu đích danh ai cả. Hãy khinh bỉ chúng đi! Đặt một chân lên bàn. Khinh bỉ tất cả kẻ hèn nhát.—Suỵt! Ở phía trên kia, ta nghe thấy tiếng ngà voi—Ồ, chủ nhân! Chủ nhân! Quả thực lòng tôi đau như cắt khi ngài bước qua người tôi. Nhưng tôi sẽ cứ ở lại đây, dẫu cho cái đuôi tàu này có đâm vào đá ngầm; và chúng đâm thủng cả vỏ tàu; rồi cả hàu biển cũng đến để bầu bạn với tôi.”