Lý Cùng chải chuốt xong xuôi, liền gom hết thức ăn thừa trên bệ bếp cho hai con chó ăn. Hai con chó ngửi ngửi, đến động cũng không buồn động.

Lý Cùng mắng: “Đói chết lũ chó các ngươi, thật là vô dụng.”

Hắn ra cửa, chuẩn bị đến đầu phố mua một bộ bánh rán giò quẩy.

Trước kia khi còn Gì Phương, sáng sớm luôn dậy nấu ít cháo kê, chưng màn thầu, bánh bao, chiên thêm hai quả trứng vịt muối. Ăn kèm với cải bẹ mua ở cửa hàng thực phẩm phụ, vừa ngon miệng lại đủ dinh dưỡng. Sau này Gì Phương đi rồi, buổi sáng hắn cùng Lý lão nhân đều ra hàng quán ở đầu phố giải quyết cho xong.

Đầu phố chính là cái sạp hàng, chủ quán đã bán ở đây nhiều năm. Ban đầu là bán bánh rán cùng bánh cam, sau đó chủ quán lấy một cô vợ người Thiên Tân, thế là bên cạnh chảo dầu vốn có lại mở thêm một chảo nữa, bắt đầu bán bánh rán giò quẩy.

Bánh rán giò quẩy khá đắt, giá gấp đôi bánh rán và bánh táo thông thường.

Trước quầy hàng đã có không ít người, Lý Cùng đến sau, phía sau hắn lại có thêm mấy người nữa.

Đến lượt Lý Cùng, chỉ thấy chủ quán thuần thục phết chút dầu lên chảo nóng, đổ bột đậu xanh vào, nhanh tay xoay chảo cho bột dàn đều trên mặt. Sau đó đập một quả trứng gà, dùng xẻng dàn phẳng lên lớp bột, rắc rau thơm, hành lá, mè đen lên trên. Đợi trứng hơi đông lại thì lật mặt, mặt còn lại quét một lớp tương pha chế đặc biệt, rồi bỏ giò quẩy vào.

Bốn góc gập lại như gấp chăn, gói ghém một cái bánh rán giò quẩy vuông vức, bắt mắt, rồi đưa cho Lý Cùng: “Hai hào năm.”

Lý Cùng nhận lấy cái bánh rán giò quẩy nóng hổi, móc ra một tờ Đại Đoàn Kết (tờ 10 đồng) đưa qua.

Chủ quán khó xử nhìn hắn, rồi lại nhìn cái hộp nhỏ đựng tiền trên quầy. Bên trong lác đác vài tờ tiền lẻ, mệnh giá lớn nhất cũng chỉ có 1 đồng, mới mở hàng chưa được bao lâu, thu nhập còn chưa đáng là bao.

“Này anh bạn, nhanh lên chút đi, mọi người còn đang vội đi làm.” Người phía sau bắt đầu giục.

“Hay là anh đi trước đi, lát nữa tôi tính sau, mai trả lại cho tôi là được.”

Lý Cùng quay đầu nhìn lại, một gã thanh niên trẻ tuổi, trông khá quen mắt, “Vậy cảm ơn nhé, nếu không thì để tôi hạ, lát nữa quay về tôi đưa cho cậu.”

Chàng trai cười nói: “Anh quên rồi à, chúng ta từng gặp ở bưu điện mà, không ngờ anh cũng ở khu này.”

Lý Cùng nhường đường cho chàng trai lên trước, cũng nhớ ra mình từng gặp ở đâu, đây chính là đôi anh em từng mua tem ở bưu điện Ánh Dương. “Ồ, nhớ ra rồi. Anh em, hóa ra là cậu.”

Chàng trai nhanh nhẹn trả tiền bánh, thấy Lý Cùng vẫn đứng chờ bên cạnh, liền chỉ vào ngã tư phía trước: “Anh em, tôi còn vội đi làm. Nhà tôi ở ngay cạnh cây hòe lớn kia, khi nào có thời gian ghé qua là được.”

Lý Cùng nói: “Được, có mấy hào tiền thôi, tôi cũng không khách sáo với cậu đâu. Chiều tan làm tôi sẽ mang qua cho cậu.”

Bản thân Lý Cùng không thiếu tiền, nhưng cũng không thể cho rằng người khác không coi trọng tiền bạc, một công nhân bình thường ngày kiếm được một đồng cũng chẳng dễ dàng gì.

“Được, tùy anh, tôi tầm 6 giờ tan làm. Vậy tôi đi trước đây.” Nói xong, chưa đợi Lý Cùng trả lời, cậu ta đã nhảy lên chiếc xe đạp bên cạnh, phóng đi mất hút.

Trong ngõ nhỏ, các bà cụ trong tổ dân phố đã bắt đầu nhắc nhở về việc phòng trộm. Cuối năm gần kề, lũ trộm cướp, lưu manh lại bắt đầu lộng hành, qua Tết Dương lịch là chúng lại tung hoành khắp nơi. Thậm chí phòng tài vụ của xưởng cơ khí bên cạnh cũng từng bị khoắng sạch.

“Mầm, trông cậu còn đẹp hơn cả điệp viên!”

Lý Cùng vừa đi qua khúc cua đã nhìn thấy mấy gã thanh niên đang vây quanh một cô gái trêu chọc.

Lý Cùng nghe mà bật cười, lời khen này là mỹ cảm học được từ trong phim ảnh. Trong phim, người phụ nữ đẹp nhất chính là điệp viên. Chỉ có điệp viên mới có dáng, khoác lên bộ quân phục Mỹ tôn dáng, đường cong cơ thể đầy đặn quyến rũ, còn các nữ cách mạng thì thường cứng nhắc…

Lý Cùng lại chợt nhớ đến một câu khác: Ngươi nếu có chút nhân tính nào, thì chắc chắn là đi mượn của Hoàng Thế Nhân, cơ mà không nhớ nổi là thoại của bộ phim nào.

Lý Cùng đứng một bên cười ngây ngô, lại chọc giận gã thanh niên bên cạnh, hắn mắng: “Thằng ranh con nào đây, cút sang chỗ khác chơi.”

Lý Cùng lười so đo với đám thanh niên choai choai đầu óc đầy tinh trùng này, chỉ vì muốn thể hiện mình trước mặt con gái mà dám chèn ép người khác.

Lý Cùng nói: “Ăn nói cho sạch sẽ chút, còn trẻ tuổi mà không lo học hành đàng hoàng.”

Ba gã thanh niên thấy Lý Cùng dám cãi lại, liếc nhìn cô gái bên cạnh, liền bao vây Lý Cùng: “Mày là cái thá gì? Ở khu này ai dám không nể mặt tao.”

Lý Cùng bất đắc dĩ, đi mua cái bánh rán giò quẩy thôi cũng gặp phải lũ trẻ trâu.

“Tránh ra, tao không muốn chấp nhặt với tụi bây.”

Một tên châm điếu thuốc, dạng hai chân ra, chỉ vào đũng quần mình rồi nói: “Đến đây, cháu ngoan, chui qua đây đi, gia đây sẽ không đánh mày.”

Lý Cùng nói: “Các cậu còn làm loạn, tôi sẽ báo công an đấy.”

Nghe Lý Cùng nói vậy, mấy tên cười ha hả.

“Ơ kìa? Dám nói chuyện kiểu đó với Cửu gia nhà mày hả?” Tên thanh niên nghe Lý Cùng nói, không những không sợ mà càng thêm phách lối, trừng mắt: “Lũ chúng mày chắc mới từ quê lên kinh thành đúng không? Không hỏi thăm xem ở khu này, ai dám không nể mặt Kim Cửu gia tao!”

Lý Cùng cười lạnh: “Tao không quan tâm mày là ai, cũng chẳng buồn biết mày là ai! Tao chỉ biết chó ngoan không cản đường, bớt nói nhảm đi, cút sang một bên cho tao! Lớn ngần này rồi mà lông chưa mọc đủ đã xưng gia, mày không thấy mất mặt à?”

Mấy tên kia nghe vậy nổi giận, trực tiếp xắn tay áo, bước lên hai bước, đang định xông vào đánh Lý Cùng thì bất ngờ bị một đám người khác đá ngã lăn ra đất, kêu thảm thiết.

Bốn người xông vào chẳng nói chẳng rằng, chuyên nhắm vào chỗ hiểm của ba gã thanh niên mà đánh tới tấp. Cô gái đứng bên cạnh vốn đang cười khúc khích giờ cũng sợ chết khiếp, sau đó không hỏi han gì liền bỏ chạy mất.

“Được rồi, đừng đánh nữa, thế là đủ rồi.” Lý Cùng nói với Khỉ Ốm vừa chạy tới.

Khỉ Ốm nói: “Lũ vương bát đản này, da ngứa rồi, không cho chúng nó bài học thì không biết mình là ai.”

Tên thanh niên vừa rồi còn đắc ý giờ máu mũi chảy ròng ròng, bò đến bên cạnh Lý Cùng: “Ca, em biết sai rồi, anh tha cho em đi, em phục rồi không được sao.”

Lý Cùng không đáp, quay người bỏ đi. Khỉ Ốm cùng đám người thấy Lý Cùng đi rồi liền lập tức đuổi theo.

Về đến nhà, Lý Cùng nói: “Ai biết đun nước không, giúp ta nấu chút nước sôi đi, bếp ở đằng kia.”

Khỉ Ốm đá vào chân một tên thanh niên bên cạnh: “Bình Tùng, mau đi đi, không có chút nhãn quan nào cả. Bình thường ở nhà cũng giúp mẹ làm việc, việc này mà cũng cần tao dạy à?”

“Vâng, em đi ngay, xong ngay đây.” Tên thanh niên tên Bình Tùng vội vàng chạy vào bếp.

“Phích nước nóng để trong bếp cả đấy,” Lý Cùng vọng vào bếp nói.

Khỉ Ốm đưa cho Lý Cùng một cuốn sổ: “Ca, anh xem qua đi, tháng này…”

Lý Cùng đang ăn bánh rán, tiện tay đặt cuốn sổ lên bàn, chẳng buồn mở ra xem. Số liệu trong sổ, mỗi tháng hắn đều nắm rõ trong lòng, đa phần xem mục thu chi chỉ là làm màu mà thôi.

“Đám chúng mày mỗi ngày cứ ồn ào tới lui làm gì đấy? Sợ người khác không biết tụi mày là tiểu lưu manh à?”

Khỉ Ốm chưa kịp nói, Chu Đại Tràng đứng cạnh liền tiếp lời: “Ca, oan cho bọn em quá, giờ bọn em đều đang thành thật mà, ra đường gặp cô nương hay phụ nữ cũng chẳng dám nói lời nào.”

Chu Đại Tràng tuy hiện tại theo chân Tô Minh, nhưng vì trước kia từng bị Lý Cùng đánh nên vẫn khá sợ hắn, nói năng có chút lắp bắp.

Lý Cùng liếc nhìn Chu Đại Tràng, cười nói: “Lâu rồi không gặp, tụi bây cứ thành thật cho, không thì Thiên Vương lão tử cũng chẳng cứu được tụi bây đâu.”

Mấy tên kia đều đáp đã biết.

Chốc lát sau, Bình Tùng đun nước xong, Khỉ Ốm liền tự giác pha cho Lý Cùng một tách trà.

Lý Cùng không khách sáo nhận lấy, xem qua cuốn sổ, chỉ biết cảm thán, kiếm tiền cũng chẳng dễ dàng gì. Tháng này lợi nhuận vẫn là 10 vạn đồng, chia đôi với Tô Minh, phần của hắn vẫn còn 5 vạn. Hắn liền bảo Khỉ Ốm: “Không có việc gì nữa thì tụi bây về đi, tiền tháng này không cần đưa qua đây đâu. Mày cứ đi đến ngõ Thuế Điền, đưa tiền cho Lý lão nhân, ông ấy đang sửa sang nhà cửa bên đó, tụi bây nếu rảnh thì qua phụ một tay.”

Lý Cùng nhìn mấy người rời đi, liền bắt đầu trùm bao tải cho mấy chậu hoa trong phòng, đồng thời thắt chặt bao tải, chừa vài lỗ nhỏ để thông gió. Nhiệt độ thấp, lỡ tay một chút là đám hoa này đông chết hết.