Việc này xảy ra cũng chưa đầy một năm, sau đó Lý Triệu Khôn chắc cũng tự biết mình đuối lý, chớp mắt cái đã bỏ chạy. Chẳng ai biết hắn đi đâu.
Lý Hòa xót xa xoa xoa cho Tứ muội, "Không sao, sau này sẽ không còn chuyện đó nữa, em vẫn cứ là cô bé xinh xắn như cũ thôi".
Thực ra, Lý Hòa là người ít chú ý đến Tứ muội nhất, có lẽ vì con bé quá hiểu chuyện, cả đời làm việc gì cũng ổn thỏa vững vàng, không cần mình phải bận tâm, nên anh mới ít để ý đến nó hơn.
Lý Hòa lại liếc nhìn Ngũ muội ở bên cạnh, đứa bé này là đứa nghịch ngợm nhất, cũng là đứa làm anh lo lắng nhất.
Trong bếp, Vương Ngọc Lan có lẽ nghe thấy điều gì đó, cái thìa rơi xuống được bà nhặt lên rồi lại ném mạnh xuống lần nữa, tạo nên một tiếng động lớn.
Lý Hòa không đi hỏi xem có chuyện gì, dù là kiếp nào đi chăng nữa, đã đụng phải thì cũng là số phận.
Buổi trưa, cụ ông Lý Phúc Thành và cụ bà cũng tới, trên bàn lại bày đủ đầy thức ăn.
Lý Hòa tặng cụ ông một chiếc mũ phớt lớn màu đen, tặng cụ bà một chiếc mũ tròn đan bằng len màu đỏ.
Cụ bà nói: "Con cái tốn tiền làm gì, ông bà đây là hạng người chân đã duỗi ra rồi. Màu này chói quá, chẳng phải thành 'già rồi mà còn làm điệu' sao".
Lý Hòa nói: "Chẳng đáng bao nhiêu tiền đâu. Màu đỏ cho may mắn, người thành phố ai cũng đội, bà đội thử xem".
Cụ bà thử đội lên, rồi nhìn cả bàn người với ánh mắt không chắc chắn.
Đợi đến khi mọi người đều khen đẹp, cụ mới yên tâm: "Dù các con bảo xấu thì ta cũng vẫn đội, ấm hơn cái khăn trùm đầu của ta nhiều. Trời lạnh thế này, ta chẳng nỡ cởi ra đâu".
Cụ bà lớn tuổi nên sợ lạnh, mùa đông thích dùng một dải vải thô màu đen cũ kỹ quấn kín cả đầu mặt, chỉ để lộ hai con mắt, vừa giữ ấm lại vừa chắn gió, rồi mặc thêm chiếc áo bông hoa hoè để lại từ thời con gái, cả đời không nỡ mặc, kết quả về già lại được mặc.
Lý Hòa từng nghĩ đến việc xây thêm mấy gian nhà phía sau, để hai cụ chuyển đến đây ở, kết quả bị Lý Phúc Thành chặn họng một câu: "Mắt không thấy, tim không phiền".
Lý Hòa đành thôi.
Ăn cơm xong, Lý Hòa hỏi Lý Long: "Nhà Đại Tráng xây ở đâu đấy?".
"Cách chỗ anh không xa đâu, để em gọi nó qua. Nó nhắc anh suốt đấy, đoán chừng không gọi thì lát nữa nó cũng tự tìm đến thôi".
Nếu là ngày trước, Lý Hòa đã mắng thẳng mặt luôn rồi, nhưng dù sao giờ người ta cũng là người có vợ có con, thằng đàn ông nào lại muốn bị mắng trước mặt vợ cơ chứ, mất mặt lắm, dù là anh ruột cũng không được.
Thế nên Lý Hòa mới nhiều lần cảm thán, lớn rồi chẳng còn thú vị nữa.
Thế nên Lý Hòa vẫn giữ thể diện cho cậu ta, cười nói: "Nó cưới vợ lúc tao không ở nhà, sinh con tao cũng không ở nhà, lễ nghĩa này tao phải bù đắp, đi mau đi thôi".
Vợ Đại Tráng vẫn là người vợ cũ, nói vậy nghe hơi gượng gạo, chính là người vợ Đại Tráng mà Lý Hòa quen biết ở kiếp trước, cái này không đổi, dáng người bình thường, nhưng lại có gương mặt ưa nhìn.
Vợ Đại Tráng đang cho con bú dưới nắng trước cửa nhà, nhà cửa nhỏ bé, ngày thường ít người lui tới, nên ban ngày ban mặt cô ta cũng chẳng kiêng dè gì, vạch áo lên nửa chừng.
Đột nhiên thấy người tới, cô ta giật bắn mình. Lý Long thì hay sang chơi, còn với Lý Hòa thì cô ta thấy lạ lẫm.
Mẹ Đại Tráng đang rửa nồi trong sân, thấy anh em Lý Hòa bước vào cửa thì cười nói: "Sáng nay nghe người ta bảo Nhị Hòa về rồi, con trai ta còn bảo đi tìm con đấy. Ta bảo cứ đợi con nghỉ ngơi chút đã, chiều rồi hãy đi tìm. Ai ngờ con lại đến trước".
Mẹ cậu ta định rót nước, Lý Hòa vội xua tay: "Vừa ở nhà uống chén nước rồi, bác đừng bận rộn, Tráng tử đâu ạ?".
"Đang sang sửa chuồng heo cho nhà Vĩnh Cường, đi từ sáng rồi, giờ chắc đang ngồi nhậu đấy".
Lý Hòa trêu đùa đứa trẻ một chút, rồi nhét 10 đồng vào tay đứa bé: "Trông giống thằng Tráng phết, tiền này chú cho cháu mua kẹo ăn".
Vợ Đại Tráng liếc nhìn mẹ chồng một cái.
Mẹ Đại Tráng đưa tiền lại cho Lý Hòa: "Thế này nhiều quá, cầm về đi".
Tuy hai năm nay cuộc sống đã dễ thở hơn, quan hệ tình cảm ở nông thôn cũng tăng giá trị, nhưng ở nông thôn, họ hàng bình thường cũng chỉ đi hai ba đồng, quan hệ thông thường cũng chỉ năm hào tám hào thôi.
Lý Hòa vẫy vẫy tay, xoay người bước ra cửa: "Tiền cho đứa nhỏ, bác đừng khách sáo. Cháu sang nhà Trần béo xem sao".
Vợ Đại Tráng hỏi: "Ai thế, hào phóng thật đấy, tận 10 đồng cơ à".
"Con trai thứ hai nhà thằng Lưu manh ấy, cái đứa đỗ đại học ấy".
"Lý gì Khôn ấy nhỉ? Hồi nhỏ cháu còn mua thuốc chuột chỗ nó nữa mà".
"Lý Triệu Khôn, chẳng biết cái thứ chó chết ấy cả đời này nhặt được vận may gì", mẹ Đại Tráng khinh khỉnh nói.
Khi anh em Lý Hòa tới nơi, Trần Vĩnh Cường nhiệt tình kéo hai anh em ngồi xuống uống rượu. Thấy hai người không uống, bèn bảo: "Vậy mình ra bờ sông hóng gió chút, tiện thể tôi dẫn anh đi xem chuồng heo của tôi. Tôi với Đại Tráng cũng uống gần xong rồi, không uống nổi nữa đâu".
Đến chuồng heo ở sườn đồi đất hoang của Trần Vĩnh Cường, thấy mười bảy mười tám cái chuồng heo, ít nhất phải có hơn 80 con heo.
Lý Hòa phát hiện cửa chuồng heo vậy mà lại được hàn bằng những thanh sắt, bèn hỏi: "Anh lấy đâu ra lắm sắt thế?".
Trần Vĩnh Cường chỉ tay về phía bên kia sông: "Người bên đối diện đấy, toàn tháo từ xe hàng chạy ngang qua. Suýt nữa thì ép tài xế chạy xe đường dài phát điên".
Đại Tráng nói: "Anh không biết đấy thôi, không ít tài xế đi ngang qua, chỉ cần dám dừng xe là hàng trên xe bị người ta khuân sạch bách. Ái chà, mấy trăm cân sắt vụn mà người ta cũng khuân đi được, huống chi là tiền bạc mang theo trên người".
Những cảnh tượng năm 83 đối với những ai đã trải qua thật khó mà quên được: xe cảnh sát hú còi chạy khắp nơi, những người bị trói giật cánh khuỷu nằm trong thùng xe tải Giải Phóng...
Đối với Lý Hòa, nhắc đến năm 83, anh chỉ nhớ đến nạn cướp bóc trên đường ở khu vực giáp ranh hai tỉnh, phần lớn đều là họ hàng, thậm chí là cả một làng cùng nhau gây án. Xe cảnh sát vào làng bắt người, có khi anh em ruột cũng bị trói chung một chỗ.
Lý Hòa nói: "Thế không dừng xe là được chứ gì".
"Không dừng xe? Trên đường lớn người ta lấy thân cây chặn lại, xe làm sao qua được. Côn đồ hơn nữa là trực tiếp tìm một mụ đàn bà nằm giữa đường, xem tài xế có dám cán qua không".
Trần Vĩnh Cường tiếp lời: "Thật sự có những tài xế cứng cựa, toàn dắt theo đao lớn, không thì đúng là không hù nổi bọn đó".
Lý Hòa hỏi: "Có biết ai làm không?".
Trần Vĩnh Cường cười hắc hắc: "Người cụ thể thì không rõ, dù sao bên kia sông và bên này đều có cả. Nếu là vụ án bên kia, hàng hóa sẽ được chở về bên này tiêu thụ. Anh không thấy trên trấn mở mấy cái trạm thu mua phế liệu đó sao?".
Lý Hòa chưa từng nghĩ lại có chuyện như vậy, bởi vì người địa phương sau này đi làm thuê, ngành nghề phổ biến nhất ngoài làm vận tải, lái xe tải thì chính là thu mua phế liệu. Tất nhiên cũng có làm nghề khác như thu mua tóc, chà lưng ở nhà tắm, bói toán, chuyên xử lý chống thấm cho nhà cao tầng.
Nghĩ liên tưởng đến cái meme "nắp cống", Lý Hòa đột nhiên cảm thấy mình đã cõng cái nồi đen cả đời, cõng cũng không oan ức gì.
Tất nhiên cũng thấy bất lực, thông thường khu vực giáp ranh hai tỉnh sẽ chẳng bao giờ yên ổn. Không chỉ khu vực Ngạc - Dự - Hoàn, mà cả Tương Tây, Vân Quý, Lưỡng Quảng, Mông Thiểm, nơi nào cũng khó lòng giữ mình cho vẹn toàn.
(Còn tiếp.)
