Chương 32: Lão đầu bếp trong vương phủ

Bên ngoài thời tiết lạnh giá, bên trong cũng chẳng ấm áp gì cho cam. Lý Hòa gọi ngay mấy món, đoạn quay sang Lý Ái Quân bảo: "Hôm nay làm loại nào nặng độ chút đi?"

Lý Ái Quân chống chiếc gậy trong tay xuống đất, tiện tay cởi bộ quần áo ướt sũng trên người ra, gật đầu đồng ý.

"Lão Lý, cho hai chai Lão Bạch Phần!" Lý Hòa hét lớn với ông chủ quán cơm.

"Cái này... có chút lãng phí quá không?", tiếng hét của Lý Hòa khiến Lý Ái Quân thấy hơi khó chịu. Lão Bạch Phần Sơn Tây rất đắt, người bình thường không nỡ uống. Trong lòng Lý Ái Quân cảm thấy không được thoải mái.

Lý Ái Quân cũng chẳng khách khí nữa, sau khi rượu được mang lên, anh ta vặn nắp chai, rót ngay cho mình một chén.

Rượu Phần cay nóng, hậu vị dạt dào trôi xuống họng, mặt Lý Ái Quân lập tức nóng bừng lên. Trên bàn vẫn chưa kịp dọn đồ nhắm, anh ta đành uống cạn chén nước của mình lẫn chén nước trước mặt Lý Hòa, cái miệng mới bớt cảm giác cay xé.

"Lão Lý, lại đây, cho tôi một đĩa đồ nguội!" Lý Hòa cười cười hét về phía quầy hàng không xa, rồi nói tiếp: "Rượu không thiếu, đừng uống gấp thế, không lát nữa tôi lại phải cõng ông ra ngoài đấy."

"Rượu này thật đã!" Lý Ái Quân lè lưỡi, nhưng lúc này toàn thân đã nóng ran, xem ra rượu ngon đúng là danh bất hư truyền. Anh ta lại nói tiếp: "Tiểu Lý, nói thật nhé, cậu đừng nghe mà phật ý, tuổi tác của cậu không hợp với tính cách này đâu, cứ như nhìn thấu sinh tử vậy. Tôi là người bò lên từ đống xác chết trên chiến trường, tôi xin tặng cậu một câu: Thịnh niên bất trọng lai, nhất nhật nan tái thần. Nào, uống tiếp."

"Nào, nào, cạn!" Lý Hòa nâng ly, uống một hơi cạn sạch, không trả lời lời của Lý Ái Quân. Đúng vậy, mình trải qua nhân sinh một lần nữa, tại sao phải cố ý đè nén bản thân như thế? Tại sao không thể sống một tuổi trẻ thật thoải mái? Kiếp trước đã khổ sở như vậy, kiếp này còn khổ sở nữa, chẳng phải là uổng phí một lần trọng sinh sao? Tự mình ức chế bản thân để làm gì chứ. Mình là người đã từng chết một lần rồi, còn gì mà không nhìn thấu nữa. Người không điên cuồng uổng phí một thời thanh xuân.

Nghĩ thông suốt những điều này, Lý Hòa bất chợt mỉm cười, cứ thuận theo tự nhiên, sống đúng theo bản năng tuổi trẻ.

Bên ngoài, mưa đột nhiên trút xuống dữ dội hơn trước nhiều, người trên đường phố bắt đầu chạy loạn. Người có điều kiện thì khoác áo mưa đạp xe, tốt hơn việc che ô không biết bao nhiêu lần.

Ngay trong con phố mưa gió ấy, một ông lão lôi thôi lếch thếch, quần áo đầy mảnh vá đang đứng run cầm cập dưới góc tường, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn ông trời đang trút mưa không dứt.

Lạnh, thực sự quá lạnh. Ông lão thở ra một làn hơi lạnh đầy bất lực. Đột nhiên sau lưng truyền đến tiếng chửi bới: "Đồ ăn mày già chết tiệt ở đâu ra đây, cút ngay khỏi chỗ này, thối quá!"

Người chửi là một mụ già béo. Ông lão bất lực di chuyển chỗ khác. Mụ già dường như cố ý, chiếc ô vốn đã khép lại đột nhiên "bộp" một tiếng bung ra thật mạnh, kết quả là nước mưa lạnh buốt trên ô bắn thẳng vào mặt ông lão.

"Cô!" Ông lão cảm xúc có chút kích động, nhưng cuối cùng vẫn chỉ biết lẩm bẩm không nói nên lời.

Trong quán rượu, sau khi Lý Hòa và Lý Ái Quân uống cạn một chai Lão Bạch Phần nữa, cả người đều không còn thấy lạnh. Lúc này vẫn còn dư một chai, Lý Hòa định mở ra uống tiếp, nhưng Lý Ái Quân chết cũng không chịu uống nữa, lại còn nói sáng mai nếu trời không mưa còn phải ra ngoài bày sạp, không thể uống thêm.

"Bày cái sạp chết tiệt gì chứ, kiếm được mấy đồng?" Không biết có phải Lý Hòa đã uống nhiều hay không, mà câu này bỗng nhiên buột miệng thốt ra.

Ánh mắt Lý Ái Quân có chút dao động, sau một thoáng im lặng, đột nhiên lẩm bẩm giọng thấp: "Không bày sạp... không bày sạp thì tôi còn làm được cái gì nữa chứ... ha,"

Lý Ái Quân vẻ mặt ảm đạm đứng dậy, chống gậy, thân hình lảo đảo rồi định bước ra cửa.

"Lão... Lão Lý, lần sau tôi lại tới!" Lý Hòa sốt sắng vội vã đuổi theo ra ngoài...

Rào rào rào! Rào rào rào!

Lý Hòa vừa đẩy cửa, gió lạnh dữ dội ập thẳng vào mặt, mưa bên ngoài lại càng trút xuống nặng hạt hơn.

"Mẹ kiếp!" Lý Hòa giận dữ chửi thề một tiếng, rồi vội vàng tìm kiếm bóng dáng Lý Ái Quân. Nhưng lúc này trên đường phố ngoài trận mưa trút xuống, làm gì còn bóng dáng Lý Ái Quân đâu nữa. Lý Hòa thầm nghĩ, chống gậy thì chạy được bao xa cơ chứ.

"Uống rượu, uống rượu hỏng việc, mẹ kiếp đúng là uống rượu hỏng việc!" Lý Hòa liên tục chửi bới, ngay lập tức, anh thầm quyết tâm về việc mở xưởng giày.

"Ái chà!" Từ đằng xa truyền đến một tiếng kêu thảm yếu ớt.

Trong màn mưa, Lý Hòa dường như nhìn thấy một bóng người ngã trên mặt đất. Anh tưởng là Lý Ái Quân uống say nên trực tiếp bung ô chạy tới.

Đến gần mới phát hiện đó là một người lạ ướt sũng toàn thân. Lý Hòa không lập tức quay người bỏ đi, mà trực tiếp bước tới, ngồi xổm xuống.

"Bác, bác ơi?" Lý Hòa lắc lắc một cánh tay của ông lão. Ông lão nhanh chóng quay mặt lại. Nước mưa gột rửa gương mặt ông, nhưng ông lại thốt ra những lời khiến Lý Hòa khắc cốt ghi tâm suốt cả đời.

"Đói... chàng trai trẻ làm phúc đi, tôi đói, tôi đói, tôi đói!..."

Lý Hòa nhìn ông lão co ro run rẩy trong làn mưa, trong lòng đột nhiên bùng lên một ngọn lửa vô danh.

"Bác, tỉnh lại đi, bác, tôi đưa bác đi ăn, ăn đồ ngon!" Lý Hòa hét lớn. Ông lão vốn đang rất yếu ớt, có lẽ vì câu nói này của Lý Hòa, thế mà lại nương theo lực đỡ của Lý Hòa mà từ từ đứng dậy.

"Cảm ơn, cảm ơn!" Ông lão liên tục nói, rồi thuận thế nằm lên lưng Lý Hòa, chạy về phía quán cơm Lão Lý cách đó không xa.

"Ái chà, sao cậu lại quay lại rồi!" Đã là chỗ quen biết lâu năm, ông chủ quán tưởng Lý Hòa quay lại trả tiền cơm nên định nói mấy câu lấy lệ, ai ngờ bị Lý Hòa cắt ngang ngay lập tức: "Mập, mau, có nước nóng không!"

Lão Lý lúc này mới nhìn rõ trên lưng Lý Hòa còn đang cõng một người.

"Cậu, cậu, cậu lại đây một chút!" Lý Hòa vừa đặt ông lão trên lưng xuống liền bị ông chủ kéo sang một bên.

"Cậu, cậu gặp ông ta thế nào vậy?" Ông chủ vẻ mặt bí hiểm, thận trọng nhìn về phía ông lão đang nằm trên ghế thở dốc từ đằng xa.

Lý Hòa thấy hơi buồn cười, bèn kể lại đơn giản quá trình gặp ông lão trong mưa lúc nãy. Có lẽ do rượu kích thích hoặc vừa nãy ở ngoài trời bị nhiễm lạnh, hậu vị của rượu lúc này đột nhiên xộc lên.

Anh đẩy ông chủ quán ra rồi lao về phía gian bếp phía sau.

Ông chủ quán vẫn không bỏ cuộc, chạy theo ngay: "Này này! Tôi biết cậu nhiều tiền, nhưng tôi vẫn phải nói một câu, tốt nhất là tránh xa ông già đó ra một chút!"

"Tại sao... ọe~!" Lý Hòa vừa thốt ra một chữ liền thấy dạ dày đảo lộn, nôn thốc nôn tháo vào thùng nước thải.

"Được rồi được rồi, cậu cứ nôn đi, tôi ra ngoài trước đây!" Mùi chua thối lan tỏa trong không khí khiến ông chủ quán cuối cùng cũng không chịu nổi.

Dịu lại một lúc, cảm giác buồn nôn sâu trong cổ họng dần tan bớt. Cậu nhân viên nhỏ trong bếp đưa cho anh một bát canh mì. Lý Hòa mỉm cười ra hiệu cảm ơn rồi uống từng ngụm lớn.

Khi anh từ trong bếp đi ra, phát hiện ông lão đã lau sạch mặt, cả người ngoại trừ quần áo lôi thôi rách rưới thì tinh thần khí sắc lại tốt hơn trước rất nhiều.

"Bác, bác muốn ăn gì?" Lý Hòa hỏi ông lão.

Ông lão đáp: "Cho một bình Lão Bạch Phần như cậu uống là được, thêm một bát cơm trắng nữa!"

"Haha, cụ ơi, còn thức ăn thì sao?" Lý Hòa tưởng ông lão đang tiết kiệm tiền giúp mình, nhưng chưa kịp suy nghĩ thông suốt đã bị câu nói tiếp theo của ông lão làm cho chấn động.

"Thức ăn ư? Thứ bọn chúng làm ra mà cũng gọi là thức ăn sao?" Ông lão bất ngờ thốt ra một câu âm dương quái khí như vậy.

Lý Hòa ngẩn người, ông sắp chết đói tới nơi rồi mà còn kiêu ngạo thế sao...

"Này, đi, đi, mau cút ra ngoài cho ông!" Mặt ông chủ quán tối sầm lại, nếu không phải nể mặt Lý Hòa thì đã sớm động thủ đuổi người rồi.

"Hừ, nếu không phải vị tiểu ca này cõng tôi, thì dù cậu có khiêng kiệu tám người đến rước tôi cũng không thèm vào." Nói đến đây, ông lão bắt đầu ho sù sụ dữ dội.

Lão Lý tức giận bùng nổ, chửi mắng: "Cút, mau cút ngay, ta thấy đúng là một tên lao phổi, sao ngươi không chết quách ngoài đường cái đi!"