Mọi người đều là hạng cáo già tu luyện ngàn năm, thì còn giở trò quỷ với ai nữa?

Tuy nói toàn bộ cuộc đối thoại của hai người họ có thể coi là chẳng có trọng tâm gì cả.

Thế nhưng, giao tiếp càng không có trọng tâm, lại thường có nghĩa là cả hai bên thực ra đều đã sớm hiểu rõ lòng nhau.

Cho nên, Tử Sản cứ như vậy, chỉ "xã giao" với Phong Đoạn một chốc rồi rời đi. Thế nhưng, theo sự che đậy càng lộ rõ của Phong Đoạn, lòng nghi ngờ của Tử Sản đối với y lại càng thêm kiên định.

Thành Trịnh ấp rộng lớn, dưới sự phong tỏa kéo dài, nay đã trở nên vô cùng trầm uất. Thêm vào đó, tin đồn trong thành không dứt, bách tính hoảng sợ, trong phút chốc dường như có một bầu không khí khác thường đang bao trùm lấy.

Thành phía Tây, cạnh một cái giếng nước.

“Đại nhân, cầu xin ngài, cháu nhỏ nhà tôi bị sốt, đang cần nước nóng gấp, xin hãy để chúng tôi múc một thùng nước đi ạ.”

Chỉ thấy một bà lão đang khẩn khoản van xin những tên lính canh đang kiên thủ bên cạnh giếng nước, mái tóc bạc trắng rối bời trong gió, khuôn mặt hằn sâu những nếp nhăn già nua tái nhợt, dung mạo cực kỳ tiều tụy, thật sự đáng thương vô cùng.

“Không được, cấp trên có lệnh, tất cả giếng nước ở thành phía Tây đều phải phong tỏa, bất kỳ ai cũng không được lấy nước ở đây!”

“Nước dùng của các người, tự sẽ có người từ phía Đông thành dẫn tới, tất cả giải tán đi!”

Thái độ của đám lính canh trú thủ tại giếng nước vô cùng kiên quyết, mặc dù họ không biết tại sao cấp trên lại bắt họ phong tỏa giếng nước. Thế nhưng, xét theo tình thế hiện tại, trong lòng họ ít nhiều cũng đã đoán ra được vài phần.

Nếu không phải trong giếng này có điều kỳ quái, cấp trên sao lại bắt họ làm như vậy cơ chứ?

Chỉ là chuyện này họ cùng lắm cũng chỉ là suy đoán mà thôi, còn đối với những thứ mình đang vẩn vơ nghĩ ngợi, tự nhiên không thể đem rêu rao khắp nơi. Cho nên, đám người này lúc này cũng chỉ đành các tận chức trách, cứ khư khư canh giữ giếng nước là được.

“Ôi chao, đại nhân, ngài xem cháu của nhà lão Lý đã bệnh mấy ngày nay rồi, ngài cứ để bà ấy múc một thùng nước đi. Cái giếng này thì có thể có điều gì kỳ quái chứ? Các người ngày ngày canh giữ ở đây cũng thấy rồi đấy, nước dẫn từ phía Đông thành mỗi ngày làm sao đủ cho chúng ta uống cơ chứ.”

Thành phía Tây chính là nơi dân cư đông đúc nhất trong thành Trịnh ấp, nhân số đông đảo, đây cũng chính là một trong những nguyên nhân khiến kẻ đầu độc chọn phía Tây thành để hạ độc.

Mặc dù Tử Sản đã phái người dẫn nước sông từ phía Đông thành tới, nhưng vẫn luôn không đủ, chỉ có thể tạm thời đáp ứng được nhu cầu ăn uống thường ngày của bách tính, dư thừa thì quả thực một chút cũng không có.

Đối mặt với sự kiện đột phát, thứ mà bách tính lúc này có thể trông cậy vào, vẫn cứ là nước trong những cái giếng này.

Bách tính vây xem ở bên cạnh thấy bà lão đáng thương, cũng lập tức đua nhau lên tiếng nói giúp bà.

“Đây là mệnh lệnh của quan phủ! Lũ dân đen các người sao dám làm trái!”

“Mau mau giải tán! Chọc giận quan gia, lát nữa sẽ bắt hết các người đi đấy!”

Lính canh nghiêm giọng quát tháo, tay cầm qua vung về phía trước, lập tức khiến đám đông bách tính đều lùi lại phía sau.

Bà lão kia thấy vậy, nước mắt không kìm được mà chảy xuống, khóc lóc kêu lên:

“Đại nhân... cháu gái tôi năm nay mới mười tuổi thôi... các ngài không thể trơ mắt nhìn con bé chết được... cầu xin các ngài...”

Nói đến cuối cùng, bà lão không biết là do thể lực không chống đỡ nổi, hay vì nguyên nhân nào khác, mà bỗng chốc ngã quỵ xuống đất.

Bách tính vây xem xung quanh thấy cảnh này, liền nhao nhao bước lên la ó.

“Các người sao có thể ngang ngược như thế! Bà ấy chẳng qua chỉ là múc một thùng nước mà thôi, các người sao có thể đối xử với bà ấy như vậy!”

“Hừ! Lũ sai dịch các người thật sự là cậy thế hiếp người!”

“Chẳng lẽ chỉ vì cấp trên lên tiếng, mà các người có thể trơ mắt đứng nhìn chết mà không cứu sao?!”

Trong phút chốc, không biết có bao nhiêu bách tính, lòng đầy căm phẫn, ùa lên phía trước, lập tức vây chặt mấy chục tên quan binh không một kẽ hở.

Những người này vốn đều là hàng xóm láng giềng, gặp chuyện vốn dĩ là đồng khí liên chi. Lúc này thấy bà lão bị ức hiếp ngã xuống đất, đương nhiên muốn đòi đám lính canh này một lời giải thích.

Cổ nhân có câu: Chúng nộ nan phạm, chuyên dục nan thành, hợp nhị nan dĩ an quốc, nguy chi đạo dã.

Cho nên, cho dù đây vốn là quốc sách vô cùng hợp lý, nhưng thực thi như thế này, cũng không thể tránh khỏi việc đụng chạm đến nghịch lân của người dân.

Vì vậy, nhất thời thế lực phản kháng lớn mạnh đến mức khiến người ta phải kinh hãi.

Mà những tên lính canh trong Trịnh ấp này, đương nhiên cũng không phải hạng ăn chay. Ngày thường duy trì trị an Trịnh ấp vốn là chức trách của họ, thấy trong số đó có vài kẻ đang rục rịch, có ý định chuẩn bị xông lên động thủ, liền lập tức chẳng chút khách khí mà vung qua kích lên để phòng vệ.

Mà chuỗi hành động này, ngược lại lại khiến những người dân vốn chẳng có ý định động thủ lúc này cũng không khỏi tức giận ngút trời.

Các người cậy thế hiếp người thì cũng thôi đi, nay lại dám ra tay với quốc nhân tay trói gà không chặt!

Được lắm! Vừa đúng lúc nhịn gần một tháng không có chỗ xả giận!

Tới đi! Vậy thì động thủ thôi!

Bách tính nhất thời giận không kìm được, tuy không cầm vũ khí, nhưng dù chỉ là tay không nắm đấm, khí thế cũng đã vô cùng hùng tráng!

Trong chớp mắt, một trận ẩu đả giữa quan binh và bách tính thường dân cứ thế bùng nổ.

Thế nhưng, số lượng người của quan gia thực sự không nhiều, hơn nữa lại không thể thực sự động thủ thô bạo với bình dân, nếu như thật sự kích động thành dân biến, họ làm sao có thể gánh vác nổi?

Còn đám bách tính vốn tự cho mình là yếu thế, lúc này đã hoàn toàn bị chọc giận. Mọi người tranh nhau chen lấn xông lên phía trước, bất chấp tất cả mà cướp lấy vũ khí trong tay quan binh.

Hai bên xảy ra giằng co trên bãi đất trống xung quanh giếng nước, hiện trường cũng vì thế mà loạn thành một đoàn.

---❊ ❖ ❊---

“Chủ công, đại sự không ổn! Quan binh và bách tính ở phía Tây thành xảy ra ẩu đả! Hơn nữa hiện giờ đã có thương vong!”

Ngao Dực lập tức nhận được tin tức, vội vàng quay về bẩm báo.

Lý Nhiên vừa nghe, tim lập tức treo lên tận cổ họng.

Y vừa mới đưa ra kiến nghị với Tử Sản về lệnh tiếp tục phong tỏa cổng thành, không ngờ trong thành đã xảy ra chuyện lớn như vậy!

“Xem ra, triều đình Trịnh quốc trên dưới, người cấu kết với Phong Bá Thạch kia, tuyệt đối không phải là số ít!”

Đây thực ra là suy đoán mà y đã có từ sớm, chỉ là thông qua chuyện này mới được xác nhận mà thôi.

“Ý tiên sinh là, có người cố ý tạo ra sự cố, mượn cơ hội này để bôi nhọ Tử Sản đại phu?”

Tôn Vũ không khỏi bước lên hỏi.

Lý Nhiên nghe tiếng, hai tay ôm ngực, làm ra vẻ trầm tư. Một lát sau, chỉ thấy y tiếp tục lên tiếng:

“Việc phong tỏa thành Trịnh ấp là do Tử Sản đại phu chấp hành, cho nên trong thành ngoài thành một khi xảy ra chuyện, mũi nhọn đều sẽ chĩa thẳng vào Tử Sản đại phu.”

“Gần một tháng phong tỏa, bách tính trong thành vốn đã tích tụ không ít oán khí. Một khi bùng nổ, tất yếu sẽ như đê điều vỡ bờ. Đến lúc đó nếu xử trí không thỏa đáng, Tử Sản đại phu với tư cách là chấp chính khanh, đương nhiên lại trở thành trách nhiệm của ông ấy.”

“Mấy ngày trước triều nghị, nghe nói Tứ Hắc đại phu từng mạnh mẽ yêu cầu tiếp tục phong tỏa, mà nay xem ra, việc tụ chúng gây rối lần này, phần lớn chính là hắn giở trò quỷ ở sau lưng.”

Nói đến đây, Lý Nhiên không khỏi nhíu mày.

Tôn Vũ ở bên cạnh thì tiếp tục hỏi:

“Tiên sinh là lo lắng sự kiện lần này có lẽ còn có hậu quả? Hay là nói những sự kiện như thế này còn sẽ liên tiếp bùng phát?”

Lý Nhiên không khỏi gật đầu đáp:

“Nếu chỉ là một hai lần, triều đình trên dưới có lẽ còn chưa đến mức chỉ trích Tử Sản đại phu. Nhưng nếu như chuyện như thế này cứ liên tiếp xảy ra, mà Tử Sản đại phu lại nhất thời không cách nào giải quyết êm đẹp. Đến lúc đó cộng thêm những lời ra tiếng vào của các khanh đại phu khác, chỉ sợ đối với Tử Sản đại phu mà nói, sẽ trở thành một đại nguy cục vậy!”

Rõ ràng là, thứ Tử Sản phải đối mặt không chỉ là dân oán đã tích tụ lâu ngày, mà còn có sự vấn tội từ các khanh đại phu trên triều đình.

Với tư cách là chấp chính khanh, quyền lực của ông ấy và trách nhiệm ông ấy phải gánh vác là tương đương.

“Vậy... sao chúng ta không công khai chuyện đầu độc ra?”

Tôn Vũ nghĩ đến một cách có thể giải quyết triệt để vấn đề này.

Chỉ cần chuyện đầu độc được công khai, lời đồn về lệ tật sẽ tự sụp đổ, đến lúc đó lời đồn và dân oán trong thành Trịnh ấp tự nhiên có thể bình ổn.

“Không, bây giờ vẫn chưa phải lúc. Lúc này nếu chúng ta đi nói, thứ nhất triều đình trên dưới sẽ không ai tin. Thứ hai, điều này ngược lại sẽ trở thành cái cớ để đối thủ nói Tử Sản đại phu phòng trị không thỏa đáng!”

Lý Nhiên vừa nói, vừa trực tiếp lắc đầu, trông có vẻ vô cùng bình tĩnh.

“Thế này đi, ta sẽ đi tìm Tử Sản đại phu thương nghị thêm một phen, ngươi và Ngao Dực tiếp tục theo dõi từ bên cạnh, nhớ kỹ, tuyệt đối đừng tham dự vào trong đó!”