Sự việc đã định, hội thề đất Quắc cũng sẽ được triệu tập đúng kỳ hạn.
Lý Nhiên và Tử Sản thương nghị thêm lần nữa, quyết định vẫn nên trở về Trịnh Quốc một chuyến. Một là để thông báo việc này cho Hãn Hổ. Hai là, Tử Sản rời cảnh đã lâu, chung quy vẫn không yên tâm về tình hình trong nước.
Thế là, hai người không dám chậm trễ, lập tức khởi hành về nước.
Trên đường trở về, Tử Sản lại suy trước tính sau một hồi, sau khi do dự nhiều lần, cuối cùng vẫn quyết tâm dặn dò Lý Nhiên.
“Ai, hội thề lần này, xem ra vẫn chỉ có thể trông cậy vào Tử Minh.”
“Đại phu nói vậy là ý gì?”
Lý Nhiên khựng lại một chút, có chút không hiểu ý của ông.
Chỉ nghe Tử Sản nói tiếp:
“Ta tuy đã báo với Triệu Vũ rằng lần này bản khanh sẽ dự hội thề. Nhưng hiện tại trong nước Trịnh vẫn chưa yên ổn. Bản khanh lo rằng, nếu ta rời đi quá lâu, e là sẽ nảy sinh nhiều biến cố.”
“Vì vậy hội thề lần này, e là cần Tử Minh ngươi đi cùng Đương quốc một chuyến.”
Nói xong, trên mặt Tử Sản thoáng nét ưu tư.
Ông tuy không sợ những thủ đoạn công khai của Phong Đoạn, Tứ Hắc và những kẻ khác, nhưng bọn chúng dù sao vẫn còn một số thủ đoạn ẩn nấp trong bóng tối, thực sự khiến người ta phải đề phòng. Hãn Hổ thân là Đương quốc, tuổi còn trẻ, tư cách còn non, nếu thực sự xảy ra chuyện gì, e là đúng là khó bề xử lý. Vì thế, lúc này ông đương nhiên không thể rời Trịnh Ấp quá lâu.
Lý Nhiên hiểu rõ điều này, nghe vậy liền chắp tay nói:
“Vâng, Nhiên nhất định sẽ dốc sức làm tròn.”
Tử Sản dặn dò xong, lúc này mới gật đầu vô cùng yên tâm.
Sự tin tưởng của ông đối với Lý Nhiên đã không cần phải nói nhiều, có người đi cùng Hãn Hổ chuyến này, ông cũng chẳng còn gì phải lo lắng nữa.
“Phải rồi, Đại phu có từng nghe nói về việc những người như Vu, Y, Bốc, Nhạc thực chất là một tổ chức tự thành một khối không? Những người này dường như đều tự xưng là "Trật Thủ", nghe nói thông tin qua lại của họ vô cùng mật thiết?”
Lý Nhiên nghĩ thầm Tử Sản kiến văn rộng rãi, hẳn là đã từng nghe đến những người này.
Kể từ khi biết cha ruột mình chính là Lão Tử, cậu vẫn luôn suy nghĩ về việc này trong lòng.
Nếu nói về chuyện đám người Vu, Y, Bốc, Nhạc này, cậu thực sự không có chút ấn tượng nào.
Cho dù là các loại sử sách hay tác phẩm điện ảnh đều chưa từng nghe nói tới. Hơn nữa, trong các ghi chép về bản thân Lão Tử trong lịch sử cũng chưa bao giờ đề cập đến điểm này.
Chẳng lẽ ghi chép của sử sách có sai sót?
“Ừm, những người này, Kiều quả thực có nghe nói qua.”
“Nhưng những người này vốn thích giả thần giả quỷ, chỉ để bán những lý thuyết huyền bí của họ nhằm làm nổi bật tầm quan trọng của bản thân. Nói cho cùng, chung quy cũng chỉ là tiểu đạo mà thôi, không thể bước lên mặt bàn.”
“Hơn nữa họ du hành giữa các nước, khắp nơi rao bán tin tức trong tay để mưu cầu tư lợi, hạng người này tuyệt đối chẳng phải là thứ tốt lành gì.”
“Phải rồi, sao ngươi đột nhiên hỏi đến họ, chẳng lẽ đã nghe được điều gì từ chỗ vị Tần Y kia?”
Tử Sản khẽ nhíu mày nhìn Lý Nhiên hỏi.
Lý Nhiên nghe vậy cũng gật đầu, thuật lại những lời Y Hòa nói với mình trong quán dịch. Tất nhiên, cũng đã lược bỏ đoạn cha mình là Lão Tử, và Lão Tử có thể là thủ lĩnh của bọn họ.
“Thì ra là vậy, không ngờ những người này lại có lai lịch như thế.”
“Hừ, quả nhiên là vậy. Những kẻ này miệng lưỡi ngọt xớt, nói cái gì mà "tuân thiên đạo mà hành, trật thủ thiên hạ", thực chất căn bản là mưu lợi cho bản thân mà thôi. Những người này thực tế chẳng làm được việc nhân sự nào cả. Tần Bá hiện giờ tin tưởng bọn họ, xem ra ngày sau, nước Tần sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra chuyện.”
“Những kẻ này, nếu dám xuất hiện ở nước Trịnh, bản khanh nhất định sẽ trục xuất chúng ra khỏi biên giới!”
Tử Sản vốn dĩ không ưa gì đám người này, trong lời nói cũng đầy vẻ khinh miệt. Dù sao ông là Thượng khanh của một nước, cách hành xử thường ngày đều coi trọng sự quang minh lỗi lạc. Mà bọn người này lại là những kẻ âm mưu ẩn nấp trong góc tối, giỏi thao túng quyền thuật, gây chuyện thị phi nhất. Hai bên khác biệt quá lớn, việc ông coi thường họ là lẽ tự nhiên.
Nhưng Lý Nhiên nghe xong, trong ánh mắt lại lộ ra một tia lo lắng.
“Lời tuy là vậy, nhưng... Nhiên nghĩ, tốt nhất vẫn nên ít đắc tội với đám người này thì hơn.”
“Nếu những lời Y Hòa nói là thật, thì thông tin trong tay bọn họ có giá trị không thể tưởng tượng nổi.”
“Hơn nữa, những kẻ này lại kết thành một khối với lê dân bách tính các nước, nếu họ dùng "thiên ý" để kích động dân chúng, rồi tạo ra dư luận. Dù đối với ai, cũng sẽ là một bài toán khó.”
“Vì vậy, nếu không muốn nghĩ cách lợi dụng những người này, thì sau này vẫn nên giữ khoảng cách với họ thì tốt hơn.”
Thành sự thì thiếu, bại sự thì dư, e là chính là nói về bọn họ.
Lý Nhiên cũng không phải xem thường nhóm người này, chỉ là, tác phong hành sự của họ thực sự quá u ám, không đủ quang minh chính đại.
Bản thân Lý Nhiên tuy cũng là mưu sĩ, nhưng ít nhất cậu có thể đứng trước mặt mọi người để thi triển tài năng, hoạch định bố cục. Hơn nữa đối với người khác hay bản thân mình đều không hề có nửa phần ý hãm hại hay nịnh bợ.
Thế nhưng đám người này lại liên kết cấu kết trong bóng tối, lấy thông tin đổi lấy lợi ích, vì lợi ích mà bán đứng thông tin, nói là tính kế cho thiên hạ, nhưng thực tế rốt cuộc là thế nào, e là chỉ có bản thân họ mới biết.
Tử Sản nghe vậy, cũng không phản bác, chỉ im lặng gật đầu.
Vài ngày sau, Lý Nhiên cuối cùng cũng nhìn thấy cổng thành Trịnh Ấp quen thuộc.
Chuyến đi nước Tấn lần này, tuy không hoàn thành sứ mệnh ban đầu, nhưng cũng coi như có hiệu quả rõ rệt. Ít nhất lần này có Triệu Vũ tọa trấn, dù Vương tử Vi thực sự có âm mưu gì, e là cũng không dễ dàng đạt được.
Vào trong thành, cậu và Tử Sản đều không kịp về nhà thay rửa, lập tức chạy đến phủ đệ của Hãn Hổ.
Hãn Hổ sau khi nghe về tình hình hai người đi sứ gặp Tấn Hầu lần này, cũng biết hai người họ đã thực sự không dễ dàng:
“Đại danh của Nữ Thúc Tề, Hổ cũng đã sớm nghe qua.”
“Lời ông ta nói cũng rất có lý, nếu lần này có thể mượn hội thề đất Quắc mà thúc đẩy nội loạn nước Sở, thì đối với nước Trịnh chúng ta mà nói, cũng không tính là chuyện xấu.”
“Đã như vậy, vậy thì vẫn phải làm phiền Thế thúc đi chuyến này vậy.”
Không cần nói nhiều, Hãn Hổ ngay từ đầu đã nghĩ như vậy, dự định cử Tử Sản đi tham dự hội thề.
Thế nhưng, lại thấy Tử Sản vô cùng do dự. Điều này không khỏi khiến Hãn Hổ thấy lạ:
“Thế thúc? Chẳng lẽ có điều gì không thỏa đáng sao?”
Lý Nhiên nghe ông hỏi như vậy, liền chắp tay, đem nỗi lo lắng trong lòng mình nói ra hết, y như những gì đã nói với Lý Nhiên trước đó.
“Hiện nay trong nước không yên ổn, nếu Kiều rời đi quá lâu chuyến này, Kiều cũng lo bọn họ sẽ rục rịch, mật mưu gây loạn.”
“Bọn họ” trong lời Tử Sản, dĩ nhiên chính là đám người Phong Đoạn và Tứ Hắc.
Hiện nay Phong Đoạn đã là nhạc phụ trên danh nghĩa của Vương tử Vi, danh vọng trong nước Trịnh cũng ngày một cao.
Mà tham gia hội thề, ít thì một tháng, nhiều thì một quý. Lúc này nếu Tử Sản rời đi quá lâu, chẳng phải đã tạo cơ hội cho Phong Đoạn âm thầm tích lũy lực lượng sao?
“Lời tuy là vậy, nhưng... Ai, nước Trịnh chúng ta giờ đã theo sát nước Tấn. Lại còn đi sứ nước Tấn khuyên can Tấn Hầu không tổ chức hội thề. Hổ sợ rằng, đến lúc đó nước Sở nổi giận, sẽ gây bất lợi cho chúng ta.”
“Hổ tư cách còn non, nếu Vương tử Vi đột nhiên gây khó dễ cho ta tại hội thề, Hổ lo rằng nếu xử lý không cẩn thận, chẳng phải làm nước Trịnh ta bị nhục một cách vô ích sao?”
Hãn Hổ vẫn rất biết tự lượng sức mình, dù ông giữ vị trí Đương quốc, nhưng nếu bàn về việc xử lý công việc quốc tế, năng lực và kiến thức của ông kém xa sự lão luyện của Tử Sản.
