Đối với Hãn Hổ và Tử Sản mà nói, nếu Lý Nhiên có thể giữ chức vụ quan trọng như vậy, thì đối với họ tự nhiên là chuyện tốt.

Nhưng đối với Phong Đoạn mà nói, đó lại là tai họa.

Hiện nay Lý Nhiên chỉ là một gã Hành nhân, chẳng qua là dựa vào Tế thị cùng sự ủng hộ của Tử Sản mà có thể hô mưa gọi gió trong nước Trịnh.

Nếu đến lúc đó thực sự để hắn nắm giữ thực quyền tài chính của nước Trịnh, vậy chẳng phải Lý Nhiên này sẽ trực tiếp cưỡi lên đầu mình sao?

Thấy Hãn Hổ đã đề xuất việc này, Trịnh bá cũng đã có ý chuẩn thuận, Phong Đoạn không khỏi nhất thời gấp đến độ xoay vòng, trong lòng như có kiến bò.

Nhưng ngặt nỗi chốn này hiện giờ cũng không đến lượt hắn lên tiếng, tiệc mừng công tối nay vốn dĩ là chuẩn bị cho Tử Sản và Lý Nhiên.

Hơn nữa, nếu hắn cản trở việc thăng quan tiến chức của đối phương vào lúc này, chắc hẳn quốc quân cũng sẽ không vui.

Đắc tội người khác thì Phong Đoạn hắn đương nhiên không sợ, nhưng đắc tội với quân thượng của mình, Phong Đoạn hắn ít nhiều vẫn có chút kiêng dè.

Tuy nói quốc quân nước Trịnh xưa nay là người không quản sự vụ. Nhưng trên danh nghĩa, ngài vẫn là người cai trị cao nhất của nước Trịnh, hơn nữa nếu hắn trực tiếp trở mặt ở Minh Đức cung, thì sau này Tử Sản không biết sẽ "xỏ mũi" mình như thế nào.

Đương nhiên, tại Đức Minh cung lúc này, ngoài Phong Đoạn ra, thực ra còn có một người trong lòng cũng cực kỳ không thoải mái.

Không sai, đó chính là Tứ Hắc.

Từ sau khi trở mặt với Phong Đoạn, tuy hắn cưỡng ép Hãn Hổ và những người khác liệt mình vào hàng ngũ bảy Chính khanh, nhưng kể từ đó, chuyện trên triều đình, hắn lại trở nên không dựa được bên nào.

Hơn nữa, căn bản là cũng không thể dựa được. Dù là Phong Đoạn hay Tử Sản, thái độ đối với hắn bây giờ thực ra đều như nhau. Suy cho cùng, ai dám kết bè kết phái với một kẻ vừa gai góc, vừa ăn nói không giữ kẽ, làm việc lại đặc biệt ngang ngược cơ chứ?

Mà mọi người cũng đã hoàn toàn lĩnh giáo sự "hồ đồ ngang ngược" của Tứ Hắc. Cho nên, làm sao có thể có ai chủ động tới gần lấy lòng loại người này chứ? Ai nấy đều chỉ hận không kịp mà "kính nhi viễn chi" hắn.

Điều này dẫn đến tiếng nói của hắn trên triều đình ngày càng nhỏ, đến nỗi vị Thượng khanh này như thể là người có cũng được mà không có cũng chẳng sao, căn bản chẳng ai thèm để ý đến hắn.

Bây giờ, nghe tin Lý Nhiên vì công lao Tân chính và Tử tiền của Tử Sản mà được thăng lên làm Hạ đại phu, lại còn nhậm chức Đại phủ, điều này khiến cho kẻ vốn đã vô cùng tham lam lại hám hư vinh như Tứ Hắc càng cảm thấy xấu hổ và phẫn nộ.

Vì vậy, hắn cũng đồng dạng cực kỳ bất mãn với Hãn Hổ và Tử Sản. Ở điểm này, hắn lại trở nên đồng tâm hiệp lực với Phong Đoạn.

Tuy nhiên, lúc này tình cảnh của hắn và Phong Đoạn cũng y hệt nhau, dù hắn có không thông hiểu nhân tình thế thái thế nào đi nữa, nhưng ở nơi đông người, hắn tuyệt đối không dám dễ dàng đắc tội quốc quân.

Thế là, hai người dù trong lòng có một vạn nỗi bực dọc, lại không thể nói ra, thật là khiến người ta khó chịu vô cùng.

Trịnh bá sau khi nghe Hãn Hổ tấu xin, chỉ hơi suy nghĩ một chút, đang định chuẩn thuận.

Thế nhưng, đúng lúc này, bên ngoài điện, một tên thị nhân lại hớt hải chạy vào bẩm báo: "Bẩm quân thượng, nước Sở sai sứ giả cầu kiến!"

Sứ giả nước Sở tới? Lại còn không sớm không muộn, cứ chọn đúng lúc này mà đến!

Vừa nghe sứ giả nước Sở cầu kiến, sắc mặt Trịnh bá và mọi người lập tức âm trầm xuống.

Thực tế, quân thần toàn nước Trịnh đều vô cùng chán ghét nước Sở. Suy cho cùng, họ thân là bang quốc họ Cơ, lại bị nước Sở vốn là man di áp bức hơn trăm năm. Khoảng thời gian này, họ có thể nói là đã quá đủ với sắc mặt của nước Sở.

Cho nên, khi nghe tin sứ giả nước Sở đến cầu kiến, lòng Trịnh bá lập tức không vui.

Bởi ông biết, nước Sở tuyệt đối không bao giờ vô duyên vô cớ sai sứ giả tới. Mà một khi họ đã sai người tới, tất nhiên là có việc lớn sắp xảy ra. Cũng giống như năm xưa trực tiếp thông báo họ phải phái người tới đất Quắc hội minh vậy.

"Hừ! Đến đúng lúc thật đấy!"

Còn ở phía bên kia, Phong Đoạn và Tứ Hắc lại như vớ được cọc, trong lòng lập tức nở hoa.

Phải nói rằng chọn đồng minh, đúng là phải mở to mắt mới được! Vốn dĩ hai người họ còn đang lo lắng Lý Nhiên sau này giữ chức vụ quan trọng sẽ gây bất lợi cho họ, nhưng đồng minh tốt của họ là người Sở, lại bất ngờ xuất hiện giữa chừng tại đất Trịnh, và trực tiếp cắt ngang tiến trình này.

"Sứ Sở? Người Sở lần này lại muốn làm gì?"

"Bẩm quân thượng, người đến chỉ nói... là đến báo tang..."

Lời thị vệ vừa dứt, Đức Minh cung nhất thời chấn động một mảnh!

Báo tang?! Rốt cuộc là ai đã chết? Mà lại cần phải phái sứ giả đi các nước báo tang?

Còn có thể là ai, đó nhất định phải là quốc quân rồi!

Sở quân chết rồi?! Phải, Sở vương Hùng Viên vậy mà không hiểu sao đột nhiên băng hà.

Bất kể là Phong Đoạn, Tứ Hắc vẫn còn đang thầm vui mừng ở đó, hay Hãn Hổ, Tử Sản, hoặc là Trịnh bá, thậm chí là Lý Nhiên, nghe tin đều vô cùng chấn kinh, vẻ ngơ ngác lộ rõ trên mặt.

Sở vương chết rồi, đây quả thực là chuyện tày trời! Thế nhưng sau khi kinh ngạc một lát, ngay lập tức mọi người lại không hẹn mà cùng phản ứng lại.

Phải! Là Vương tử Vi thí quân! Giống như tất cả mọi người đã dự liệu trước đó, Vương tử Vi cuối cùng vẫn đi lên con đường thí quân đoạt quyền! Dẫu cho từ những việc làm trước đó của Vương tử Vi, đã không khó để nhìn ra dã tâm lang sói của hắn. Nhưng khi sự việc này thực sự xảy ra, Lý Nhiên vẫn cảm thấy có chút khó tin.

"Được rồi, tạm thời để sứ Sở vào." Suy nghĩ một lát, Trịnh bá vẫn đồng ý tiếp kiến. Còn chuyện thăng quan của Lý Nhiên, cũng cứ thế tạm thời bị gác lại.

Không lâu sau, thị vệ dẫn một người đi vào trong cung. Lý Nhiên quay đầu nhìn lại, người tới không phải ai khác, chính là Ngũ Cử mà trước đó hắn đã từng gặp vài lần!

"Trịnh quân ở trên, Sở sứ Ngũ Cử xin tham kiến."

"Quý sứ miễn lễ, nghe nói quốc quân của quý quốc không may băng hà? Việc này có thật không?"

"Phải, quả quân đức sáng nghĩa dày, chí hiền rất cung kính, lễ với khanh sĩ, chịu mệnh của trời, tại vị bốn năm, nay lại không may băng hà... Ô hô ai tai!"

Báo tang chính quy theo lý mà nói không phải như thế này, nhưng Ngũ Cử với tư cách là người Sở, có thể học được tám chín phần mười thì đã là không tệ rồi. Trước tiên ca tụng tiên quân một lượt, sau đó mới thông báo quân này đã băng, tiếp theo lại làm một tràng than khóc. Dù sao thì quy trình cũng là như thế, chỉ có điều ở nước Sở này, trông có vẻ hơi thô thiển một chút mà thôi.

Còn Trịnh bá đương nhiên cũng nói mấy lời xã giao để an ủi ông ta...

Lý Nhiên đối với loại thủ tục này không có cảm giác gì quá nhiều, điều hắn để tâm là, hắn cảm thấy Ngũ Cử chuyến này tới đây, tuyệt đối không đơn giản chỉ là báo tang.

Quả nhiên, sau một hồi khách sáo, Ngũ Cử cuối cùng cũng nói ra dụng ý thực sự khi tới đây lần này.

"Quả quân băng hà, là bất hạnh của nước Sở chúng tôi. Nay đặc biệt mời quân thượng có thể hạ cố vào Sở phúng viếng. Nếu được như vậy, tiên quân của quả nhân ở trên trời có linh, tất sẽ vô cùng cảm thấy an ủi."

"Cái gì?! Đây... đây quá vô lễ rồi!" Nghe Ngũ Cử nói vậy, các khanh đại phu có mặt không ai là không phẫn nộ.

Đáng lẽ chỉ là mời Trịnh bá đến phúng viếng mà thôi, tại sao mọi người lại có phản ứng lớn như vậy? Hóa ra, theo Chu lễ, nếu quốc quân của một nước qua đời, các chư hầu quốc khác, chỉ cần phái một đại phu đến phúng viếng là được. Đúng như câu: "Quân băng, đại phu điếu, khanh cộng táng sự."

Mà nước Sở lần này công khai yêu cầu Trịnh bá vào Sở phúng viếng, đây là cái gì? Đây là người Sở thực sự coi mình là Vương rồi! Nay không chỉ muốn danh hiệu Vương, thậm chí còn muốn cả phong thái của Vương. Điều này cũng gián tiếp cho thấy tâm kế của Vương tử Vi này, thực sự là không tầm thường. Ngay cả khi chỉ là một "người chết", cũng có thể bày trò đủ kiểu.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, nước Sở vốn chẳng phải họ Cơ? Nước Sở các người vốn dĩ là bang quốc man di khác họ, hơn nữa cái "Vương" này của các người nói khó nghe một chút, thì đó cũng là tự các người phong, bình thường chúng ta gọi một tiếng Sở vương, đã coi là nể mặt các người rồi. Sao còn được đằng chân lân đằng đầu thế?

Cho nên, điều này khiến Trịnh bá nhất thời cũng không biết quyết định thế nào. Lại là vấn đề như vậy: Từ chối thì sợ người Sở nổi giận. Đồng ý thì sợ bị các chư hầu quốc khác, đặc biệt là nước Tấn trách cứ.

Thế là, ông vội vã nháy mắt với Tử Sản. Tử Sản lập tức hiểu ý, chỉ suy nghĩ một lát sau liền đáp:

"Hội Quắc vừa mới kết thúc, nước Sở nhậm chức minh chủ cũng mới được nửa năm mà thôi, không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy... Đã như vậy, quả quân quả thực nên đi phúng viếng, để tỏ tình hữu nghị đồng minh."

"May thay Trịnh ấp của chúng ta với Dĩnh đô của nước Sở cách nhau cũng không phải quá xa, cũng chỉ mất vài ngày hành trình, đi phúng viếng, cũng không sao cả."

Rõ ràng, Tử Sản đối với việc nước Trịnh tới nước Sở phúng viếng lại không hề phản cảm.

"Làm sao được chứ? Đến lúc đó nước Tấn hỏi tội, thì bảo chúng ta phải trả lời thế nào?" Mọi người nghe Tử Sản vậy mà lại trực tiếp nói đỡ cho người Sở, nhất thời đều không khỏi ngẩn người. Thế là, việc bị ghét bỏ là điều tất yếu.

Nhưng Tử Sản lại không hề hoảng loạn, rõ ràng trong bụng đã có tính toán: "Không sao, hiện nay Tấn, Sở hai nước đã thề ước tại hội minh ở đất Quắc, cùng làm minh chủ thiên hạ. Nay Sở quân mới mất, thì lấy lễ minh chủ mà táng, chẳng phải cũng được sao?"

"Nếu nước Tấn thực sự phái người tới hỏi tội, tôi liền vặn hỏi sứ giả của họ, 'Nếu là Tấn tang, thì sao?' Ha ha, chắc hẳn sứ giả của họ tất sẽ không dám nói gì đâu!"

Lời Tử Sản nói, thực ra cũng không có lỗi gì. Tuy nói nước Sở không phải bang quốc họ Cơ, nhưng thực lực cứng của người ta vẫn cứ rành rành bày ra ở đó! Hơn nữa, nước Sở người ta bây giờ ít ra cũng giống như nước Tấn, là vị bá chủ chung của thiên hạ này. Ngay cả điểm này, người trong thiên hạ cũng không thể làm ngơ.

Cho nên, đã là nước Sở mở lời mời mọc như vậy, nước Trịnh chúng ta bán cho họ chút mặt mũi thì đã sao? Hơn nữa, lúc này nếu chỉ vì chút chuyện nhỏ nhặt này mà đi đắc tội với nước Sở, rõ ràng cũng hoàn toàn không cần thiết. Cho nên, nên đi thì phải đi. Đừng chăm chăm vào lý lẽ cứng nhắc, đừng lúc nào cũng lấy khuôn phép trói buộc bản thân. Làm người làm việc, chỉ cần không vi phạm nguyên tắc lớn, xử lý các vấn đề và mâu thuẫn một cách tương đối linh hoạt, đây thực ra chính là cái gọi là đạo "Trung dung".

Về điểm này, Lý Nhiên cũng khẽ gật đầu tán thành. Suy cho cùng, hiện nay Tân chính của nước Trịnh mới vừa có chút khởi sắc, chính là lúc cần một không gian phát triển tương đối hòa bình. Do đó, thân là quốc quân nước Trịnh, để có thể khiến nước Trịnh được thái bình lâu dài, hạ mình tới nước Sở phúng viếng một chuyến, cũng coi như là hợp tình hợp lý.