Phải nói rằng điều lợi hại nhất của người nước Sở, chính là trong cái gốc rễ của họ, luôn là sự không phục lễ nghi nhà Chu. Mà nơi họ chịu thiệt thòi lớn nhất, cũng chính là ở chỗ không thông hiểu lễ nghi nhà Chu.

Trước đây đã từng nói, tổ tiên nước Sở chẳng qua chỉ là một tước Tử được nhà Chu phong tặng, nếu chiểu theo lễ pháp, họ thậm chí còn chẳng có tư cách ngồi chung với quân chủ các nước chư hầu khác, thì làm sao có thể xưng bá thiên hạ?

Cho nên, khi Lý Nhiên nhắc tới lễ nghi nhà Chu, lại dùng điển chương lễ chế để cố ý né tránh sự chiêu mộ của Vương tử Vi, thì nỗi bất bình trong lòng Vương tử Vi đương nhiên lộ rõ ra ngoài.

Trước mặt người nước Sở nói gì cũng được, nhưng kiêng kỵ nhất, chính là tuyệt đối không được nhắc tới lễ nghi nhà Chu với họ.

Chế độ phân phong lễ nhạc, thực sự đã gây tổn thương quá sâu sắc cho họ.

Hơn nữa, người Sở lại chính là những người đầu tiên bãi bỏ chế độ phân phong trên diện rộng, từ đó thi hành chế độ quận huyện (điều này không hề giả, độc giả có thể tự mình tra cứu). Cho nên, nói với họ về điển chương lễ pháp của người Chu, chẳng khác nào đang vạch trần gốc rễ của họ.

“Hừ! Lý Tử Minh! Nếu ngươi không muốn làm quan cho nước Sở ta, thì cứ việc nói thẳng, hà tất phải mở miệng ra là bàn chuyện lấy lễ nghi nhà Chu để trị thế?”

“Sở ta, vốn là man di! Năm xưa tuân theo lễ nghi nhà Chu thì đã sao? Năm xưa tiên quân của quả nhân chẳng phải từng bị nhà Chu sai khiến đi canh giữ đống lửa hay sao? Nếu tuân theo lễ nghi nhà Chu, nước Sở hùng mạnh ta sao có thể có được vinh quang ngày hôm nay?”

“Lễ nghi nhà Chu? Hừ hừ, trong mắt Lệnh doãn này, chẳng qua cũng chỉ là trò cười thiên hạ mà thôi!”

Nói cũng phải, nếu quả thực tuân theo lễ nghi nhà Chu, thì Vương tử Vi hắn sau này làm sao có thể soán quyền đoạt vị? Làm sao có thể danh chính ngôn thuận trở thành vị vua kế tiếp của nước Sở?

Bắt người Sở tuân theo lễ nghi nhà Chu, đó đã là chuyện nằm mơ giữa ban ngày. Huống hồ là Vương tử Vi hắn? Bắt hắn từ bỏ mưu đồ soán vị? Làm sao có thể cơ chứ?!

“Lệnh doãn bớt giận.”

“Những lời Lý Nhiên nói, đều là cổ chế. Từ khi Văn Vương phân phong, đại thế thiên hạ đều xuất phát từ đó. Mà nơi nào Vương đạo chạm tới, đó chính là sự trị vì thái bình.”

“Lý Nhiên vốn từng nhậm chức Thủ tàng thất sử tại Lạc Ấp, gánh vác trách nhiệm truyền thừa lễ nghi nhà Chu, làm sao dám quên gốc gác?”

Lý Nhiên không hề nhượng bộ, hơn nữa còn biểu đạt rõ ràng rằng, truyền thừa lễ nghi nhà Chu chính là chức trách của mình.

Nói cách khác, bắt hắn tới nước Sở nhậm chức, cũng đồng nghĩa với việc bắt hắn trở thành trò cười cho thiên hạ. Chuyện tổn hại thanh danh như thế, đối với Lý Nhiên, làm sao hắn có thể đồng ý được?

“Nói như vậy… Tử Minh thực sự không có ý với nước Sở ta?”

Vương tử Vi kiềm chế tính khí, lại hỏi một cách hết sức trang trọng thêm một lần nữa.

Chỉ thấy Lý Nhiên vẫn lắc đầu:

“Ý tốt của Lệnh doãn, Nhiên xin ghi nhận. Nhưng quả thực khó mà tuân mệnh.”

“Hiện nay, Nhiên đã là Hành nhân của nước Trịnh, thì tuyệt đối không thể làm chuyện nghịch đạo này. Nếu làm vậy, tất sẽ bị người đời khinh bỉ, tất sẽ bị ngòi bút sử gia hậu thế chê cười. Huống hồ, nếu Lý Nhiên quả thực là kẻ hay thay đổi như vậy, nghĩ hẳn là ngay cả Lệnh doãn, trong lòng cũng ít nhiều sẽ tồn nghi chứ?”

Điểm cao minh của Lý Nhiên nằm ở chỗ, hắn có thể nghĩ đến điều người khác đã nghĩ, cũng có thể nghĩ đến điều người khác chưa nghĩ tới.

Câu cuối cùng này của hắn, thực chất chính là đang nhắc nhở Vương tử Vi: Lý Nhiên ta xét cho cùng cũng không phải là người Sở, nếu thật sự theo ngươi, ngươi có thực sự yên tâm nổi không? Dù sao cũng là “phi ngã tộc loại, kỳ tâm tất dị” (không cùng chủng tộc, ắt có lòng khác).

“Hừ!”

“Lời Lý Tử Minh nói sai rồi!”

Lúc này, người nãy giờ không hề lên tiếng là Ngũ Cử, đột nhiên đứng dậy.

Chỉ thấy sắc mặt ông ta lạnh lẽo, mang theo chút bất bình, nơi khóe mắt vẫn còn vương lại một nét hung ác.

“Nói về loạn thế, chim khôn chọn cây mà đậu, chỉ có người có tài mới có thể ngồi vào vị trí đó! Lệnh doãn đại nhân của chúng ta thấy ngươi học vấn uyên bác, mới muốn lấy vị trí Thượng khanh để chiêu hiền đãi sĩ, chứ nào có ý bắt ngươi phản quốc bán chủ? Trị loạn thiên hạ, làm sao có thể câu nệ chuyện môn hộ? Nếu y theo lời ngươi nói, không phải người Sở thì không thể làm việc cho nước Sở? Vậy xin hỏi ‘Sở tài Tấn dụng’ (người tài nước Sở dùng cho nước Tấn) thì nên giải thích thế nào?”

“Năm xưa nước Tấn nội loạn, công tử Trùng Nhĩ lưu vong ra ngoài; nước Tề nội loạn, Quản Trọng chạy sang nước Lỗ, ngươi có bao giờ thấy họ mang lòng khác mà mưu hại chủ cũ không? Chẳng lẽ vì chạy loạn tránh nạn, mà trở thành kẻ tiểu nhân lật lọng sao? Sau đó Quản Trọng về Tề, nước Tề đại hưng. Trùng Nhĩ về Tấn, nước Tấn bá chủ trung nguyên, chuyện này thì nên bình luận thế nào đây?”

“Hay là… trong mắt ngươi, quả quân không có tướng làm chủ? Cho nên ngươi mới không chịu quy phục?”

Ngũ Cử nói xong, ánh mắt như đuốc, thần sắc nhất thời lạnh lùng.

Đối với những lời Lý Nhiên vừa nói, ông ta có phản ứng gay gắt như vậy, thực ra cũng vì năm xưa chính Ngũ Cử cũng từng có hiềm nghi phản Sở theo Tấn, nếu không phải năm đó Sái công tử Quy Sinh khuyên can cầu xin hộ trước mặt Lệnh doãn nước Sở khi đó là Khuất Kiến, e rằng lúc này ông ta đã sớm trở thành đại phu nước Tấn rồi.

Mà mục đích ông ta nói những lời này, thực chất cũng là đang nói cho Vương tử Vi biết: Đối với nhân tài nước khác, không những phải dùng, mà còn phải trọng dụng, như vậy mới có thể hiển lộ khí tượng đại quốc của nước Sở, tạo nền tảng nhân tài vững chắc cho việc xưng bá thiên hạ sau này.

Tất nhiên, trong lời nói ngoài lời nói này, cũng thấm đẫm một ý vị châm chọc. Châm chọc Lý Nhiên chỉ biết theo đuổi thanh danh cá nhân, mà không hiểu sự xoay vần của thời thế thiên hạ. Một mực cố chấp bảo thủ, mà không biết thiên mệnh ở đâu.

Vương tử Vi ngồi bên cạnh nghe vậy, đương nhiên là vô cùng vừa ý.

Hắn đương nhiên biết cái miệng của Lý Nhiên lợi hại, cũng tự biết nếu bàn về tài ăn nói, bản thân mình tuyệt đối không phải là đối thủ của Lý Nhiên, nhưng những lời này của Ngũ Cử cũng coi như đã đáp trả lại được Lý Nhiên. Tuy rằng đáp trả có phần khiên cưỡng, nhưng dù sao cũng là một lý lẽ.

Thế là, hắn ung dung nhìn Lý Nhiên, chờ đợi câu trả lời của Lý Nhiên.

Mà lúc này Lý Nhiên, trên mặt lại bắt đầu xuất hiện nụ cười, giữa đôi lông mày phảng phất nét không mấy để tâm.

“Trùng Nhĩ lưu vong, về nước mà hưng thịnh; Quản Trọng chạy sang Lỗ, về Tề mà bá chủ, những người này đều là những kỳ nhân vang danh thiên hạ, Nhiên có đức có tài gì? Mà dám sánh ngang với họ?”

“Hơn nữa, Tấn Văn Công đối với nước Tấn, Quản Trọng đối với nước Tề, cũng giống như Nhiên đối với nước Trịnh, chẳng lẽ Lệnh doãn không lo lắng có một ngày Nhiên phản Sở về Trịnh, khiến nước Trịnh trở thành kình địch của nước Sở sao? Lời Ngũ đại phu nói, dụng ý tuy tốt, nhưng vẫn còn thiếu sót. Trị loạn thời thế, nên lấy ‘nhân nghĩa’ làm đầu, số lượng người tài tuyệt đối không phải là tiên quyết.”

“Lý Nhiên tuy không phải là quân tử, nhưng cũng biết ăn lộc vua, làm việc cho vua, sao có thể vì vài lời chiêu mộ của Lệnh doãn mà rời bỏ đi theo Lệnh doãn? Nếu thực sự làm vậy, Nhiên chẳng phải là kẻ tiểu nhân sao? Đã là tiểu nhân, sao có thể hầu hạ bên cạnh Lệnh doãn? Như thế, chẳng phải là làm vấy bẩn thanh danh của Lệnh doãn hay sao?”

Một số việc, đứng ở góc độ khác nhau để giải thích, liền có đạo lý khác nhau.

Những lời này của Lý Nhiên, quả thực đã giáng một cái tát vang dội vào mặt Ngũ Cử.

Trong loạn thế, nếu không có nhân nghĩa, tài học chỉ là lưỡi dao sắc bén dễ làm tổn thương người khác, chứ không phải là trọng khí tạo phúc cho dân.

Điểm này, Lý Nhiên hiểu, Ngũ Cử cũng hiểu, người duy nhất ở đây không quá hiểu, e rằng chỉ có mỗi Vương tử Vi mà thôi.

Mà Vương tử Vi tuy không biết “nhân nghĩa” là thứ gì, nhưng hắn cũng có thể hiểu được câu nói cuối cùng này của Lý Nhiên: Đối với kẻ tiểu nhân lật lọng, ai cũng sẽ khinh bỉ. Mà nếu Vương tử Vi cứ khăng khăng chiêu hàng nạp phản, người khác sẽ bình luận về hắn như thế nào?

Nghĩ như vậy, lời Lý Nhiên nói cũng coi như có lý có cứ, khiến người ta không thể phản bác.

Biết là không nói thông, cũng tranh luận không lại Lý Nhiên, Ngũ Cử cũng chỉ đành trừng mắt nhìn Lý Nhiên đầy hung hăng, nhưng lại không thể làm gì được.

Vương tử Vi đương nhiên cũng hiểu rõ hôm nay không thể nào thuyết phục được Lý Nhiên, lại cảm nhận sâu sắc rằng cái miệng của Lý Nhiên quả thực khác người thường, ngay lập tức chỉ đành thở dài một tiếng, lắc đầu xua tay.

“Được rồi, hì hì, Tử Minh quả là nghĩa khí cao vời… hèn gì lần này viện trợ Thúc Tôn Báo, cũng tận tâm tận lực đến thế.”

Câu này tuy là khen ngợi, nhưng cũng là châm chọc.

Dù sao Lý Nhiên cũng từng nhậm chức khách khanh ở nước Lỗ, can thiệp rất sâu vào chuyện nước Lỗ, mà nay lại nhậm chức Hành nhân ở nước Trịnh, còn ở đây ăn nói hùng hồn, chẳng phải là tự vả vào mặt mình sao?

Thế nhưng, hắn cũng không còn cách nào khác, chẳng lẽ lại trói Lý Nhiên mang về ở ngay tại đây sao?

Thế là, hắn lại một mình đứng dậy, ngước mắt nhìn ra ngoài doanh trại, rồi lại quay người nhìn về phía Lý Nhiên.

“Lời hôm nay, Vi nhất định sẽ luôn khắc ghi trong lòng, nếu có một ngày chúng ta gặp lại, cũng mong Tử Minh đừng quên.”

Vương tử Vi dường như lại nghĩ ra điều gì, trong lòng bỗng chốc nhẹ nhõm hơn không ít, trên mặt cũng dần lộ ra vài phần tươi cười.

Lý Nhiên cũng không hiểu rõ đầu đuôi, chỉ vội vàng đứng dậy chắp tay thi lễ.

Hắn biết, Vương tử Vi cuối cùng cũng sắp bước ra bước đi đó rồi.

[TÊN_MỚI]

屈建 = Khuất Kiến

蔡公子歸生 = Sái công tử Quy Sinh