Bấy giờ, Cormac Conlongas, con trai của Conchobar, cất lời: "Lại có một chiến tích thứ hai do cậu bé ấy thực hiện vào năm tiếp theo." Ailill liền hỏi: "Đó là chiến tích nào?"

"Ở xứ Ulster có một thợ rèn tài giỏi, tên là Culann. Ông chuẩn bị một bữa tiệc thiết đãi Conchobar và lên đường đến Emain để mời nhà vua. Ông dặn dò nhà vua rằng chỉ nên đi với số ít tùy tùng, không đưa theo ai ngoài những vị khách thực sự thân thiết; bởi vì tài sản của ông không phải là đất đai hay lãnh địa rộng lớn, mà chỉ là thành quả từ đôi bàn tay của chính mình, từ những chiếc búa tạ và đe, từ đôi bàn tay và cái kẹp sắt của ông. Conchobar đáp rằng ngài sẽ chỉ dẫn theo một ít người.

Culann quay về lò rèn để chuẩn bị và lo liệu thịt thà cùng thức uống cho nhà vua. Conchobar ở lại Emain cho đến giờ lên đường dự tiệc, cho đến tận khi màn đêm buông xuống. Nhà vua mặc bộ trang phục du hành đẹp đẽ và nhẹ nhàng, cùng với năm mươi vị thủ lĩnh chiến xa xuất chúng và cao quý nhất trong số các tráng sĩ, rồi ghé qua chỗ bọn trẻ trước khi khởi hành để chào từ biệt. Vốn là thói quen thường lệ của ngài mỗi khi đi hay về là ghé thăm bọn trẻ để cầu xin lời chúc phúc từ chúng. Khi Conchobar tiến ra bãi cỏ công cộng, ngài chứng kiến một cảnh tượng khiến ngài kinh ngạc: Một trăm rưỡi đứa trẻ đang chơi ở một đầu bãi cỏ, trong khi chỉ có một mình cậu bé đứng ở đầu bên kia, vậy mà cậu bé cô độc ấy lại giành chiến thắng trong trò ném lao và tranh bóng trước một trăm rưỡi đứa trẻ kia. Khi chúng chơi trò ném lỗ — một trò chơi thường diễn ra trên bãi cỏ Emain — và đến lượt chúng ném còn cậu giữ gôn, cậu bắt gọn cả một trăm rưỡi quả bóng ngay sát miệng lỗ, không để một quả nào lọt qua vào trong lỗ. Đến lượt chúng giữ gôn và cậu ném bóng, cậu phóng thẳng cả một trăm rưỡi quả bóng vào lỗ một cách chuẩn xác, khiến bọn trẻ không tài nào đỡ nổi. Khi chúng chơi trò xé rách quần áo của nhau, cậu lột sạch cả một trăm rưỡi bộ y phục của chúng khiến chúng rơi vào cảnh trần truồng, trong khi tất cả bọn chúng hợp lại cũng không thể tháo nổi dù chỉ chiếc trâm cài trên áo choàng của cậu. Khi chúng đấu vật, cậu quật ngã cả một trăm rưỡi đứa trẻ ấy xuống đất dưới chân mình, và dẫu tất cả tụ tập quanh cậu, chúng vẫn không sao nhấc bổng cậu lên được. Conchobar kinh ngạc nhìn cậu bé.

'Hỡi các thiếu niên,' Conchobar kêu lên. 'Phúc thay cho vùng đất sinh ra cậu bé các ngươi đang thấy, nếu chiến tích tuổi trưởng thành của cậu sau này cũng xứng tầm với những gì cậu làm lúc niên thiếu!' Fergus liền đáp: 'Nói thế không đúng đâu; cậu bé lớn lên bao nhiêu, thì chiến tích trưởng thành của cậu cũng sẽ lớn theo bấy nhiêu.' 'Hãy gọi cậu bé đến đây, để cậu cùng đi dự bữa tiệc với chúng ta.' Cậu bé được triệu đến trước mặt Conchobar. 'Này cậu bé ngoan,' Conchobar nói. 'Hãy cùng đi với chúng ta để dự bữa tiệc mà chúng ta sắp tới, bởi ngươi là một vị khách.' 'Không, con sẽ không đi đâu,' cậu bé trả lời. Conchobar hỏi: 'Tại sao vậy?'

'Bởi vì bọn trẻ vẫn chưa chơi thả cửa, và con sẽ không rời bỏ chúng cho đến khi chúng chơi đã đời.' 'Chúng ta không thể chờ ngươi lâu đến thế đâu, hỡi cậu bé, và ta quyết không đợi đâu.' Cậu bé liền nói: 'Vậy ngài cứ đi trước đi, con sẽ theo sau mọi người.'

'Nhưng cậu có biết đường đâu, hỡi cậu bé,' Conchobar nói. 'Con sẽ lần theo dấu vết của đoàn người, ngựa và chiến xa.'

Sau đó, Conchobar đến nhà của Culann thợ rèn. Nhà vua cùng tất cả tùy tùng được đón tiếp chu đáo, bày tỏ mọi sự kính trọng xứng đáng với phẩm vị, danh tiếng, đặc quyền, sự quý phái và cung cách lịch thiệp của họ. Rơm rạ và sậy tươi được rải dưới chân họ. Họ bắt đầu chè chén và vui hoan ca hát. Culann hỏi Conchobar: 'Thưa bệ hạ, ngài có dặn ai theo sau ngài đến pháo đài này tối nay không?' Conchobar đáp: 'Không, ta chẳng dặn ai cả,' bởi ngài đã quên mất cậu bé mà ngài vừa bảo hãy theo sau. Culann hỏi: 'Sao lại thế?' 'Ta có một con chó săn vô cùng hung dữ được đưa từ Tây Ban Nha sang. Nó bị xiềng bởi ba chiếc xích, và mỗi đầu xích có ba người canh giữ. Vì bảo vệ tài sản và gia súc của chúng ta, nó sẽ được thả rông và cổng pháo đài được đóng lại. Khi xích cẩu của nó được tháo ra, không ai dám bén mảng đến cùng vùng đất với nó hay đi ngang qua, và nó chẳng quen biết ai ngoài một mình ta. Sức mạnh của hàng trăm con dồn lại trong thân thể nó.' Bấy giờ Conchobar liền bảo: 'Hãy mở cửa pháo đài cho con chó dữ, để nó canh gác cả vùng đất.' Chiếc xích được tháo ra khỏi con chó, và nó chạy một vòng thật nhanh quanh vùng đất. Rồi nó tiến đến gò đất nơi nó thường nằm canh gác trang trại, và nó ở đó, đầu gối lên chân, một con chó hoang dã, không thể thuần hóa, hung hãn, tàn bạo, dữ tợn và sẵn sàng chiến đấu.

Về phần bọn trẻ: Chúng ở lại Emain cho đến giờ giải tán. Mỗi đứa trở về nhà cha mẹ, mẹ nuôi và cha nuôi của mình. Khi ấy, cậu bé liền lần theo dấu vết của đoàn người cho đến khi tới nhà của Culann thợ rèn. Dọc đường, cậu vừa đi vừa chơi đùa để quãng đường như ngắn lại. Cậu ném quả bóng đi rồi phóng cây gậy theo sau để nó đánh trúng bóng; cú ném này chẳng hề kém cạnh cú ném kia. Sau đó, cậu phóng tiếp cây lao theo cả hai thứ, sao cho nó bay đến kịp trước cả khi bóng và gậy rơi xuống đất. Chẳng mấy chốc cậu đã bắt kịp đoàn người.

Khi cậu đến gần bãi cỏ của pháo đài nơi Culann và Conchobar đang ở, cậu ném hết đồ chơi sang một bên, chỉ giữ lại quả bóng. Con chó canh gác trông thấy cậu liền sủa vang, khiến tiếng tru của nó vang vọng khắp vùng quê. Nó chẳng hề có ý định tiếp đãi cậu như một vị khách trong bữa tiệc, mà định nuốt chửng cậu chỉ trong một ngắp qua khỏi lồng ngực, qua khoang họng rộng và khí quản của nó. Dù con chó lao tới, điều đó chẳng hề làm ảnh hưởng đến cuộc vui của cậu bé. Cậu chẳng mang theo vũ khí phòng thân nào, bèn tung ra một cú ném bóng vô cùng chuẩn xác, khiến quả bóng xuyên thẳng qua cuống họng của con chó canh gác, đánh văng toàn bộ nội tạng của nó ra ngoài từ phía sau, rồi cậu chộp lấy hai chân con chó quật mạnh vào một cột đá gần đó khiến từng khúc xương của nó văng tứ tung, vỡ vụn khắp mặt đất. Conchobar nghe thấy tiếng sủa của con chó dữ. Conchobar và đoàn tùy tùng chết trân tại chỗ; họ đinh ninh rằng mình sẽ chẳng thể tìm thấy cậu bé còn sống.

'Khốn thay cho các tráng sĩ,' Conchobar kêu lên; 'chúng ta đến dự bữa tiệc này trong vận rủi rồi.' Tất cả đồng thanh hỏi: 'Sao lại thế?' 'Cậu bé đến gặp ta, đứa cháu gọi ta bằng cậu, Setanta con trai của Sualtaim, đã bị con chó cắn chết rồi.' Tất cả các tráng sĩ lừng danh của xứ Ulster đồng loạt đứng bật dậy. Dù cửa nhà khách đang mở toang, họ lại ào về hướng ngược lại, vượt qua cả hàng rào của pháo đài. Thế nhưng, dẫu tất cả đều chạy rất nhanh, Fergus còn chạy nhanh hơn tất cả; ông nhấc bổng cậu bé lên khỏi mặt đất, vác lên vai rồi đưa cậu đến trước mặt Conchobar. Họ đặt cậu lên đầu gối của Conchobar. Một sự hoảng hốt lớn bao trùm lấy họ khi đứa cháu của nhà vua suýt chút nữa đã bị giết hại. Culann bước ra và nhìn thấy con chó chiến của mình đã vỡ thành nhiều mảnh. Ông cảm thấy tim mình đập thình thịch trong lồng ngực. Đoạn, ông bước vào pháo đài. Culann nói: 'Hoan nghênh sự hiện diện của cậu bé, vì tình nghĩa với cha mẹ cậu, chứ ta chẳng lấy gì làm vui mừng vì sự có mặt của chính cậu. Dù vậy, ước gì ta đã không dọn bữa tiệc này.'

Conchobar hỏi: 'Ngươi có điều gì bất mãn với cậu bé vậy?' 'Ngươi đến uống rượu và ăn đồ ăn của ta chẳng mang lại may mắn gì cho ta cả; bởi vì tài sản của ta giờ đây đã tan thành mây khói, và kế sinh nhai của ta đã tiêu tùng sau cái chết của con chó. Nó đã giữ gìn danh dự và mạng sống cho ta. Ngươi đã cướp đi của ta một người bạn tốt, chính là con chó của ta, vì nó đã chăm nom đàn gia súc, bầy cừu và tài sản cho ta; nó là tấm khiên bảo vệ toàn bộ đàn gia súc của chúng ta, cả ở ngoài đồng lẫn trong chuồng.'

Cậu bé liền lên tiếng: 'Xin chớ giận vì điều đó, thưa chủ nhân Culann của con. Đó chẳng phải là chuyện lớn gì đâu, vì con sẽ đưa ra một phán quyết công bằng cho việc này.' Conchobar hỏi: 'Cậu sẽ đưa ra phán quyết gì về chuyện này, hỡi cậu bé?' 'Nếu ở Erin có một chú chó con thuộc dòng dõi của con chó ấy, con sẽ nuôi dưỡng nó cho đến khi nó đủ sức làm nhiệm vụ như cha nó. Từ nay cho đến lúc đó, chính con sẽ đóng vai trò là con chó săn để bảo vệ bầy gia súc, đàn cừu, đất đai và ngay cả bản thân ông. Con sẽ bảo vệ toàn bộ đồng bằng Murthemne, và không ai có thể cướp đi dù chỉ một con gia súc hay đàn cừu mà không có sự hay biết của con.'

Conchobar nói: 'Cậu bé đã đưa ra phán quyết thật hay.' Cathba tiếp lời: 'Quả thực, chính chúng ta cũng chẳng thể đưa ra phán quyết nào tốt hơn thế. Tại sao từ nay ngươi lại không lấy cái tên Cuchulain ("Chó săn của Culann") nhỉ?' Cậu bé đáp: 'Không, con thích cái tên của chính mình hơn, Setanta con trai của Sualtaim.' Cathba nói tiếp: 'Đừng nói thế, hỡi cậu bé; rồi người dân ở Erin và Alba sẽ nghe thấy cái tên đó, và cửa miệng người dân ở Erin và Alba sẽ tràn ngập cái tên ấy!' Cậu bé đáp: 'Con thấy sao cũng được, dù người ta có đặt cho con cái tên gì đi chăng nữa.' Thế là cái tên nổi tiếng ấy đã gắn liền với cậu, đó là Cuchulain, sau khi cậu tiêu diệt con chó săn của Culann thợ rèn.

Cormac Conlongas, con trai của Conchobar, nói thêm: 'Một cậu bé đã làm nên chiến tích đó khi vừa tròn sáu tuổi, khi cậu tiêu diệt con chó canh gác mà không một đạo quân hay đoàn tùy tùng nào dám bén mảng tới cùng vùng đất. Sẽ chẳng có gì phải kinh ngạc hay ngỡ ngàng nếu sau này cậu tiến đến biên giới, nếu cậu chặt đứt cọc bốn nhánh, nếu cậu hạ gục một, hai, ba hay bốn kẻ địch, khi mà mười bảy tuổi của cậu đã tròn đầy trong Cuộc săn gia súc ở Cualnge!'