Thời gian trôi qua chẳng bao lâu, tôi đã nhanh chóng đảm đương hoàn toàn công việc của một thủ bút. Có thể thấy câu "văn hóa chính là sức mạnh chiến đấu" quả thực rất có lý. Trình độ học vấn càng cao, chỉ cần bạn có một nền tảng thể lực tốt và tinh thần ham học hỏi thì tốc độ tiến bộ là điều mà các binh sĩ có trình độ văn hóa thấp khó lòng sánh kịp. Ngay cả Miêu liên trưởng cũng phải ngạc nhiên trước việc tôi có thể nhanh chóng nắm bắt các nghiệp vụ tổng hợp của văn thư. Bởi vì điều này đồng nghĩa với việc bạn đã nắm vững về mặt lý thuyết tất cả các nội dung chuyên ngành trinh sát, thậm chí có thể nói là đã tinh thông.

Ngoài ra, tôi cũng đã đạt được những bước đột phá lớn trong thực tiễn. Thật ra điều này thực sự phải cảm ơn Lão Pháo, nếu không nhờ những đòn "búa tạ" của anh ấy, tôi sẽ không có được thể lực và nền tảng quân sự tốt nhường ấy, khi tiếp thu các kỹ năng của trinh sát binh, những thứ này đều phát huy tác dụng triệt để. Cận chiến vật lộn, lái xe ô tô, bám bắt xe cộ tốc độ cao, leo trèo cơ bản, xạ kích đa năng của trinh sát binh, quay phim và chụp ảnh trinh sát (điều này nhờ vào việc trước khi nhập ngũ tôi đã rất mê kỹ thuật nhiếp ảnh, việc chuyển từ nhiếp ảnh nghệ thuật sang nhiếp ảnh ứng dụng nhanh hơn rất nhiều so với việc chẳng biết chút nguyên lý nào. Hầu hết các chiến sĩ hoàn toàn không biết tiêu cự dài ngắn, góc rộng, các mức cảnh, tỷ lệ phơi sáng hay khẩu độ lớn nhỏ là gì, huống hồ tôi lại từng chơi qua nhiều dòng máy ảnh và ống kính của Minolta, Canon, Nikon, ngay từ trung học đã từng được đăng ảnh bìa trên tạp chí — tất nhiên đều là các mỹ nhân xinh đẹp. Tất nhiên ở trinh sát liên, thông thường tôi luôn hoàn thiện những việc này một cách trau chuốt dưới lăng kính nhiếp ảnh nghệ thuật trên nền tảng nhiếp ảnh quân sự. Vì vậy, một trong những niềm vui của Miêu liên trưởng là xem những bức ảnh tôi chụp, cảm thấy không những giá trị quân sự rất cao mà chụp lên cũng rất đẹp, lúc nào cũng bắt phóng to treo lên tường, không thì đem tặng khắp nơi cho các liên trưởng khác, cuối cùng ngay cả đến cơ quan đoàn bộ cũng treo một bức phong cảnh do tôi chụp, khiến cho cán bộ tuyên truyền của đoàn bộ mỗi lần gặp tôi đều không vui — có một lần gia nhân đến thăm còn phái tôi đi chụp ảnh cho người nhà của họ, lại còn đòi loại ảnh nghệ thuật — kết quả là vừa nhìn thấy người nhà của anh ấy đến là tôi hoảng hồn, lúc chụp chỉ sợ ống kính phát nổ, chụp ra Miêu liên không vừa ý, tôi cũng chẳng dám nói gì, kỳ thực trong lòng đang thầm nghĩ chất lượng bản gốc có kém thì tôi cũng chịu thôi), thủ ngữ và thông tin mật ngữ, chiến thuật tập kích trinh sát tiểu đội, đọc bản đồ, leo trèo tụt dốc... những kỹ năng chiến đấu của trinh sát binh vô cùng phong phú và lộn xộn ấy đều được tôi nắm bắt nhanh nhất, hơn nữa rất nhiều khoa mục còn có thể một phen cao thấp với các sĩ quan hạ sĩ quan kỳ cựu nhiều năm.

Lần này Nhất bài trưởng đã có cái nhìn hoàn toàn khác về tôi, không chỉ sẵn sàng mang tôi đi huấn luyện, mà còn luôn truyền thụ cho tôi rất nhiều kỹ năng cấp cao mà anh ấy chỉ được học khi còn là sinh viên hệ cử nhân chuyên ngành trinh sát ở trường quân sự. Tôi vốn chẳng biết cái gì là thứ trinh sát binh nên học, cái gì là thứ trinh sát bài trưởng nên học, bởi vì tôi có biết cái gì đâu vào lúc ấy! Khi đó tôi chỉ sợ bị tụt lại phía sau, có thể nói thực sự giống như một miếng bọt biển đang hút lấy tri thức vậy. Hai chúng tôi còn trở thành những người bạn tốt của nhau. Thư tình anh ấy đi tán gái có rất nhiều bức là do tôi viết hộ đấy, tôi mới vất vả làm sao!

Mỗi lần tôi viết thư tình thay anh ấy đều sẽ nhớ đến Tiểu Ảnh, giờ này cô ấy đang ở đâu? Mỗi lần nghĩ đến cô ấy là ngòi bút của tôi lại tuôn trào cảm xúc thật, viết ra mây trôi nước chảy, đến lúc đọc lại còn làm cho chính tôi cũng muốn rơi nước mắt vì cảm động. Nhất bài trưởng đọc xong thì vô cùng thỏa mãn, nói cậu vừa đến là chẳng cần phải lật mấy cuốn Tịch Mộ Dung hay Pushkin ra xem nữa. Sau này anh ấy coi tôi như anh em chí cốt, liền cho tôi xem ảnh người yêu của anh ấy, tôi vừa nhìn liền cảm thấy thật có lỗi với bức thư tình của mình, nhưng không dám nói. Sau này viết tiếp thì đơn giản nhắm nghiền mắt lại coi như viết cho Tiểu Ảnh vậy, cứ thế mà vượt qua. Lúc đó tôi thực sự không hiểu nổi, Nhất bài trưởng đường đường là một trang nam tử hán sao lại chọn đối tượng mù quáng thế nhỉ? Sau này nhìn lại diện mạo những người vợ của quân nhân trong đơn vị thì trong lòng mới hiểu ra, bây giờ không còn là thời đại Giải phóng quân là những người đáng yêu nhất nữa rồi, các cô gái cần tình cảm, càng cần nhà cửa xe cộ tiền bạc, quan trọng nhất là thời gian, mà các sĩ quan trẻ tuổi của lực lượng dã chiến thì tuyệt đối không có những thứ đó.

Nhất bài trưởng, tôi nên gọi anh ấy là gì đây? Cứ gọi là Trần Bài đi, dù anh ấy không mang họ Trần, cứ tạm gọi như thế đã. Anh ấy là một học viên xuất sắc của một học viện lục quân nào đó, người cực kỳ tốt, đối xử với binh sĩ rất tốt, trình độ huấn luyện cũng rất cao. Trong mắt chúng tôi những người lính này, anh ấy là vị bài trưởng tuyệt vời nhất. Giao diện cũng khá tuấn tú, trông hơi giống Vu Vinh Quang.

Ngay sau đó, trinh sát liên tiến hành đợt sát hạch thăm dò đầu tiên, trọng tâm là lính năm nhất và mấy tân binh vừa mới phân về. Bởi vì tháng sau sắp tiến hành đại hội tỷ thí nghiệp vụ trinh sát toàn tập đoàn quân, những người xuất sắc sẽ có tư cách tham gia tỷ thí nghiệp vụ trinh sát cấp đại quân khu, cuối cùng từ trong số đó tuyển chọn ra những đội viên hạt giống có thể bước vào một đội ngũ thuộc cấp bậc tư lệnh bộ trực thuộc có quy mô khá lớn. Tôi không biết nên định nghĩa đội ngũ này thế nào, bởi vì có đủ loại quy định bắt buộc chúng tôi phải giữ im lặng trong một khoảng thời gian nhất định — kết quả là tôi xem bao nhiêu bộ phim truyền hình vớ vẩn mới biết cái gọi là giữ im lặng ấy chỉ là nói với mấy tiểu binh chúng tôi mà thôi, mấy người làm phim truyền hình thì có gì mà không dám chứ? Chẳng phải cánh bằng tam giác vẫn bay lượn đầy trời đó sao? Hồi đó ai mà dám chụp ảnh chung với cánh bằng tam giác đều bị mắng cho xối xả, cuộn phim bị tịch thu mang đi phơi sáng là chưa tính, còn phải viết kiểm điểm, nghiêm trọng thì còn bị giam lóng — xem xong mà tôi tức đầy một bụng, chẳng biết phát tiết vào đâu — không nói nữa, chủ đề không thích hợp để mở rộng. Tôi đoán có lẽ tiền lại nhiều lên rồi được thay thế bằng thế hệ mới, mấy thứ vớ vẩn này chẳng còn tác dụng gì nữa.

Tôi đã tuyên bố đây chỉ là tiểu thuyết, lại một lần nữa tuyên bố hết sức, hết sức trang trọng. Đừng tưởng là thật, nếu thế thì chẳng còn gì thú vị nữa.

Đội ngũ mang mật danh "Lang Nha" này, chính là đại đội đặc chủng nổi đình nổi đám cả trong lẫn ngoài quân đội nhưng lúc nào cũng "che mặt hờ hững như đóa hoa sen hé nở", hay chính là "bộ đội đặc chủng" mà các bạn hay gọi. Các đội viên đều được tuyển chọn từ các quan binh bộ đội trinh sát xuất sắc, bộ đội dã chiến ở tuyến cơ sở, tỷ lệ đào thải phải gọi là cao ngút trời, quy trình tuyển chọn cũng vô cùng phức tạp, quá trình kéo dài tới 1 tháng trời, nghe nói ngày nào cũng ở trong trạng thái sát hạch và huấn luyện, bất cứ lúc nào cũng có khả năng bị trả về đơn vị cũ.

Có thể được tuyển chọn vào đại đội "Lang Nha", là giấc mơ của mọi trinh sát binh dã chiến chân chính.

Ví như Miêu liên trưởng của chúng tôi, nếu không phải bị hỏng một bên mắt, thì anh ấy đã không bỏ lỡ cơ hội tranh giành này. Hồi đại đội "Lang Nha" vừa mới được thành lập, anh ấy vốn đã được chọn rồi, nhưng chỉ một câu nói của bác sĩ quân y đã đánh sập tất cả, từ đó dập tắt luôn giấc mơ làm nên sự nghiệp lớn ở đại đội "Lang Nha". Nguyên nhân thì đơn giản không thể đơn giản hơn, trong lúc huấn luyện lặn, áp suất dưới nước sẽ ép con mắt giả của anh ấy lồi ra ngoài — đây vẫn còn là kết quả nhẹ nhàng nhất, kết quả nặng nề nhất chính là mạch máu ở mắt trái bị ép đến bạo liệt dẫn đến tử vong. Anh ấy chỉ có thể tiếc nuối quay về, bởi vì đại đội "Lang Nha" không phải là đại đội trinh sát lục quân theo nghĩa truyền thống, mà là tập đoàn tác chiến đặc chủng hội tụ cả ba môi trường hải lục không thực thụ, mỗi một đội viên đều phải có khả năng nắm vững kỹ năng tác chiến ba môi trường, chứ không phải chỉ là "một sợi dây thừng một con dao găm" như trinh sát binh truyền thống là giải quyết được vấn đề. Không thể lặn nước thì đừng có mà mơ tới nữa.

Miêu liên trưởng đành ngậm ngùi quay về tiếp tục làm trinh sát binh trung đoàn bộ binh của mình. Nhưng kể từ đó anh ấy lại đâm ra nghiện, hơn nữa còn cảm thấy vô cùng thú vị — đó chính là tìm cách đưa binh lính của mình vào đại đội đặc chủng "Lang Nha", đối với anh ấy mà nói, cảm giác thỏa mãn thu được là không thể diễn tả nổi bằng lời. Tôi cảm thấy hơi giống giáo viên chủ nhiệm cấp ba của chúng ta vậy, lúc nào cũng muốn đưa học sinh của mình vào ngôi trường đại học mà ngày xưa bản thân từng khao khát được bước chân vào, để rồi sau đó sinh ra một thứ cảm giác thỏa mãn vô hình. Điều này rất khó mà nói cho rõ ràng, có lẽ giống như lý tưởng của chính mình đã được hiện thực hóa trên người học sinh hoặc binh lính của mình vậy.

Giấc mơ của Trần Bài chính là được vào đại đội "Lang Nha", hơn nữa chúng tôi đều cảm thấy anh ấy chắc chắn làm được. Năm ngoái anh ấy đã thử sức một lần rồi, sau đó vì lúc sát hạch bơi vũ trang vượt sông công tác chuẩn bị chưa được chu đáo nên bị chuột rút đành ngậm ngùi bị đào thải. Năm nay anh ấy nhất định phải giành cho bằng được.

Rất nhiều hạ sĩ quan cũng vô cùng hào hứng muốn thử sức, đã làm trinh sát binh mấy năm rồi, nếu như có thể làm một người lính đặc chủng, thì tiền đồ lớn nhất trong đời này cũng chỉ đến thế là cùng.

Còn tôi thì sao?

Tôi hoàn toàn chưa từng nghĩ tới.

Chừng này trinh sát binh thôi cũng đủ khiến tôi phiền muộn lắm rồi, hà cớ gì tôi phải đi làm lính đặc chủng nữa chứ?

Hơn nữa tôi đã quen với hiện tại rồi.

Có lẽ do bị đè nén quá lâu ở tân binh liên, nên tôi thực sự cảm thấy lưu luyến không nỡ rời xa bầu không khí tình cảm huynh đệ trong đơn vị trinh sát liên. Mọi người đều đối xử với tôi cực kỳ tốt, bởi vì tôi ở liên đội tuổi tác khá nhỏ, lại là một trong số ít lính thành phố chịu khó chịu khổ, nên ai nấy đều rất quý mến tôi.

Bắt tôi rời đi? Lại đi thích nghi với một môi trường xa lạ ư?

Tôi tuyệt đối không muốn!

Thế nhưng sát hạch vẫn là sát hạch, lúc đó tôi sợ bản thân thi trượt môn nào đó, kéo chân toàn liên đội, kết quả là liều mạng dùng sức quá đà, điểm số tổng hợp của toàn liên hạ xuống, tôi không những là tân binh đứng đầu, mà ngay cả trong các khoa mục huấn luyện chung của toàn thể quan binh trong liên đội, tôi cũng đứng thứ ba. Người đứng thứ nhất là Trần Bài, người đứng thứ hai là một lớp trưởng của tam bài.

Miêu liên trưởng vui mừng nhảy tưng tưng lên, bởi vì điều này chứng minh anh ấy không nhìn nhầm người, đi đâu cũng khoe khoang khắp nơi. Quan hệ giữa văn thư và liên trưởng luôn rất đặc biệt, nếu tuổi tác cách biệt khá lớn, họ thực sự coi bạn như con trai mà đối đãi. Cho nên niềm vui của Miêu liên trưởng không phải là thứ có thể đong đếm bình thường.

Thôi xong, lần này đại hội tỷ thí nghiệp vụ trinh sát của đại quân khu tôi có muốn đi cũng không thoát được rồi.

Đeo ba lô cùng Miêu liên trưởng, Trần Bài cùng hơn chục sĩ quan và lính cũ lên xe.

Tôi lại một lần nữa quần quào trên con đường núi uốn lượn.

Chỉ có điều lần trước là lên núi, còn lần này là xuống núi.

Nhìn từ thùng sau chiếc xe tải, đại cổng của Đại Công mỗ đoàn ngày càng lùi xa, dần dần không còn nhìn thấy nữa.

Đôi mắt tôi nhòe đi, lần này là khóc thật sự.

Tôi không biết mình đang khóc vì cái gì. Hồi ở tân binh liên, Lão Pháo hành hạ tôi ra điều kiện như thế, tôi cũng chưa từng rơi một giọt nước mắt nào. Thế nhưng vào lúc này tôi lại khóc, khóc rất dữ dội. Mấy người lính cũ đều chạy tới an ủi tôi, họ chẳng biết tôi đang khóc vì cái gì nữa.

Tôi đang khóc vì cuộc thi tàn khốc mà mình sắp phải đối mặt ư?

Không phải, tôi đã quen với sự khổ cực rồi. Sau này có duy nhất một lần tôi được nghỉ phép về thăm người thân, tôi thậm chí còn cảm thấy cực kỳ không thích ứng, chỉ hận không thể lập tức quay trở lại đơn vị.

Khổ cực thì tôi không sợ nữa, cái tôi sợ là cảm giác đau đớn xé lòng khi phải rời đi.

Nếu như tôi biết rằng lần ra đi này sẽ chẳng bao giờ trở lại nữa, tôi nhất định sẽ nhảy ngay từ trên xe xuống, liều mạng chạy thục mạng về trinh sát liên bộ, ôm chặt lấy khung sắt chiếc giường của mình rồi kiên quyết không đứng dậy nữa. Có đánh chết tôi cũng không buông tay, bởi vì tôi chỉ thuộc về nơi này, tôi không muốn rời đi. Nơi này là nhà của tôi, bọn họ đều là huynh đệ của tôi.

Tôi từng căm ghét cay đắng một người ở nơi này, nhưng nửa năm trôi qua, sau khi đã thích nghi với cuộc sống ở đây rồi, tôi lại chẳng muốn rời đi chút nào, vô cùng vô cùng không muốn rời đi. Bình thường không thấy gì, nhưng đến khi thực sự phải rời đi tạm thời, mới thấy sao mà lưu luyến đến thế.

Đại Công mỗ đoàn thuộc sư đoàn bộ binh cơ giới nào đó của một tập đoàn quân nào đó thuộc Lục quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc, nằm ẩn mình giữa những dãy núi non trùng điệp ở độ cao 3000 mét so với mực nước biển, được thành lập từ thời kỳ Tương Cương Sơn, từng trải qua hai cuộc nội chiến Quốc - Cộng, chiến tranh kháng Nhật, chiến công hiển hách, uy danh lừng lẫy. Sau đó còn đánh cho Douglas MacArthur ở chiến trường Triều Tiên phải ngơ ngác ngỡ ngàng, tham gia luân chiến biên giới Trung - Việt một năm, tiêu diệt hàng ngàn tên giặc lùn, sản sinh ra ba anh hùng chiến đấu cùng ba mươi mốt liệt sĩ.

Mỗ đoàn, đơn vị cũ của tôi, trinh sát liên của tôi, chính là mái nhà đầu tiên của tôi trong quân ngũ.

Mà lần đi này, tôi chưa từng quay trở lại thêm một lần nào nữa.