Nam Dương phủ so với trước kia càng thêm nghiêm mật, bốn cửa thành đóng ba, chỉ còn lại cổng phía Bắc mở. Binh lính canh giữ cổng thành đông hơn không ít, tất cả đều mặc giáp trụ đầy đủ, tay cầm binh khí. Thường dân qua lại không nhiều, trong thời kỳ đặc biệt này, cứ ở yên trong nhà vẫn là an ổn nhất.

Giữa trưa, một đội kỵ binh cưỡi tuấn mã cao lớn gào thét lao tới. Tướng sĩ canh cửa liếc mắt nhìn một cái, lập tức đứng nghiêm, không dám ngăn cản chút nào. Bởi vì hắn đã nhận ra người tới là ai, đó chính là Thiếu tướng quân Nguyên Ca Thư.

Nguyên Ca Thư dẫn bộ đội ngày đêm kiêm trình, chỉ ngắn ngủi vài ngày đã tới Nam Dương phủ. Tới nha môn tri phủ, Nguyên Hóa Thành nhận tin tức liền nghênh đón ra ngoài, vẻ mặt đầy tươi cười.

Tộc họ Nguyên, cốt lõi đương nhiên là Nguyên Văn Xương, còn lại là các chi hệ đích tôn. Về cái nhìn đối với người kế nhiệm, các vị thúc bá đều nhìn trúng Nguyên Ca Thư. Nguyên Ca Thư thiếu niên đắc ý, được gọi là "Thiếu tướng quân", có mưu lược, có tầm nhìn, dưới trướng có vô số người tài dị sĩ, từ vài năm trước đã xây dựng được thế lực hoàn toàn thuộc về mình. Mặc dù nói Nguyên Văn Xương vẫn còn đang thời kỳ đỉnh cao, con trai lại có động thái như vậy, có chút phạm vào kỵ húy, nhưng nhìn từ mặt khác, đủ để chứng minh Nguyên Ca Thư thủ đoạn cao siêu, mới có thể phục người.

Huống hồ, sở dĩ hắn có thể làm được như vậy, chẳng phải là nhờ Nguyên Văn Xương gật đầu đồng ý sao.

Mặc dù một khoảng thời gian trước Nguyên Ca Thư làm việc bất lợi, chịu chút trắc trở, ngay cả Chính Dương đạo trưởng cũng mất, khiến Nguyên Văn Xương rất không vui. Nhưng hôm nay Nguyên Ca Thư đã cầm lệnh bài đến Nam Dương phủ, liền biểu thị đây là Nguyên Văn Xương muốn cho người con trai được sủng ái nhất này thêm một cơ hội.

Nguyên Hóa Thành đối với việc này hiểu rõ trong lòng, tự nhiên lễ nghi có thừa.

"Bái kiến thúc phụ!"

Nguyên Ca Thư nhìn thấy hắn, vội vàng xuống ngựa hành đại lễ. Muốn trong hậu bối gia tộc thoát thai hoán cốt, không thể rời bỏ sự ủng hộ của các vị thúc bá, không thể thất lễ.

Ánh mắt Nguyên Hóa Thành thoáng qua ý tán thưởng, vươn tay đỡ hắn dậy: "Ca Thư không cần đa lễ, con đường xa vất vả, chắc chắn mệt mỏi, mau theo ta vào hậu trạch nghỉ ngơi."

Nguyên Ca Thư mỉm cười nói: "Thúc phụ, lần này cháu có nhiệm vụ quan trọng trong người, không dám chậm trễ, xin thúc phụ đến sảnh đường nghị sự, có việc muốn thỉnh giáo."

Nguyên Hóa Thành cười ha ha: "Lôi lệ phong hành, không hổ là hổ tử nhà họ Nguyên chúng ta. Được, chúng ta liền đến sảnh đường nói chuyện."

Đến sảnh đường, uống ngụm trà, lập tức bắt đầu thương nghị.

Nội dung thương nghị, tự nhiên lấy Trần Tam Lang làm chính.

Tin tức tình báo đa phần ngắn gọn, chỉ đơn giản trần thuật đầu đuôi sự việc, rất nhiều chi tiết không thể chạm tới. Trước mắt nghe Nguyên Hóa Thành kể lại tỉ mỉ, từ việc chém giết những kẻ quấy rối trà trộn trong đám người tị nạn, đến việc vừa đấm vừa xoa trấn áp sắp xếp người tị nạn vân vân, Nguyên Ca Thư chăm chú lắng nghe, cuối cùng cánh nhịn không được đập bàn đứng dậy: "Thằng nhãi này phi trì trung vật, tất trừ chi hậu khoái!"

Thủ đoạn như vậy, lại thêm sự đầu quân của Chu Phân Tào, Tống Chí Viễn và những người khác, cùng với việc dốc sức khai hoang xây thành, đâu còn là việc một vị huyện lệnh nhỏ bé có thể làm ra. Càng không phải hình tượng thư sinh chỉ biết bàn binh trên giấy, từng việc từng việc, đều là thực sự, đều là hành động suy tính kỹ lưỡng rồi mới quyết định.

Thực ra những điều này vẫn chưa phải là điều đáng lo ngại nhất, điều khó suy đoán hơn, chính là nhân quả duyên cớ ẩn giấu bên trong, ví dụ như tại sao Đạo phụ lại thất thủ; ví dụ như Long Quân hiển linh...

Từ đó có thể thấy, sau lưng Trần Tam Lang này, chắc chắn ẩn giấu một vài chân tướng đáng sợ nào đó.

"Chẳng lẽ Long nữ quả nhiên bị hắn bắt được, giấu trong khuê phòng..."

Trong đầu Nguyên Ca Thư đột nhiên hiện lên khuôn mặt kiều diễm tuyệt trần kia, chỉ cảm thấy nội tâm như bị nhét vào một tảng đá lớn, nghẹn đến khó chịu. Trong nhất thời thế mà lại có chút mất thần, đầu óc bỗng chốc rối loạn.

Nguyên Hóa Thành hơi ngẩn ra, ngược lại có chút kỳ lạ, tại sao sắc mặt cháu trai đột nhiên trở nên khó coi như vậy. Trần Tam Lang làm ra những việc này, quả thực xuất chúng, nhưng cũng chưa đến mức khiến Nguyên Ca Thư thất thố nha! Thiên hạ rộng lớn, nhân khẩu đông đúc, chưa bao giờ thiếu những kẻ kinh tài tuyệt diễm. Trần Tam Lang nổi tiếng nhất chính là văn tài, thơ từ câu đối, xuất khẩu thành chương, quả thật không tầm thường, nếu cho thêm thời gian, rất có khả năng trở thành đại gia văn đàn, khai tông lập phái cũng chưa biết chừng. Ngoài ra, hắn cũng không phải kẻ chỉ biết nói suông, từ khi nhậm chức, thực sự đã làm không ít việc thiết thực, vì dân xin mệnh, nỗ lực trị quốc...

Tuy nhiên quy cho cùng, cũng chỉ giới hạn trong phạm vi Kính Huyện mà thôi.

Phi trì trung vật, tuy nhiên không có thiên thời, không có ngoại lực, bị nhốt trong ao, lâu dần, cũng biến thành một con lươn, lẫn vào trong bùn nhơ.

Thiên thời? Ngoại lực?

Nguyên Hóa Thành không nhìn thấy trên người Trần Tam Lang, chỗ dựa lớn nhất của đối phương hiện tại là triều đình, đáng tiếc đại hạ sắp đổ, Hạ Vũ vương triều phong vũ phiêu linh, tự thân khó bảo toàn. Nếu Trần Tam Lang vận tốt, triều đình không câu nệ một khuôn mẫu, sẽ dốc sức đề bạt hắn, nhưng thiên hạ cửu châu, các địa phương đều tường thành ngăn cách, căn bản không chen vào được. Về phần vào kinh, ha ha, kinh thành là một đầm lầy lớn, rơi vào là chết đuối ngay.

Huống hồ, Nguyên Văn Xương cũng không thể để Trần Tam Lang an ổn rời đi. Bây giờ phái Nguyên Ca Thư đến, chính là bằng chứng rõ ràng. Người sắp chết, có thể lật ra sóng gió gì chứ?

Nguyên Ca Thư định thần, hít một hơi, đứng bật dậy: "Thúc phụ, sự tình không thể chậm trễ, người giúp cháu điểm năm trăm Hổ Uy vệ, ba ngàn tinh binh, tối nay liền giương buồm đi thuyền, giết tới Kính Huyện."

"A!"

Nguyên Hóa Thành tưởng mình nghe nhầm: "Ca Thư, con nói cần bao nhiêu binh?"

"Năm trăm Hổ Uy vệ, ba ngàn tinh binh."

Nguyên Ca Thư lặp lại lần nữa.

Nguyên Hóa Thành cười khan: "Ca Thư, ta nhớ con đã từng cầm quân, sao lại phạm lỗi lầm như thế này? Binh lực như vậy, đừng nói Kính Huyện, ngay cả vượt biên giới, trực tiếp tấn công Ung Châu, công thành chiếm đất cũng được rồi."

Năm trăm Hổ Uy vệ, gần như tương đương với toàn bộ trong địa giới Nam Dương phủ; cộng thêm ba ngàn tinh binh, liền tương đương với dốc toàn bộ lực lượng, phủ thành to lớn, chỉ còn lại chút nha dịch bộ khoái, và binh lính canh thành cơ bản.

Nguyên Hóa Thành cảm thấy cháu mình có phải bị hâm hấp rồi không, cần nhiều binh giáp xuất động như vậy, trong mắt hắn, một trăm Hổ Uy vệ là đủ, nhiều nhất thêm năm trăm tinh binh, nên biết Nguyên Ca Thư bản thân đã mang theo một trăm thân binh đến. Thân binh nhà họ Nguyên, sức chiến đấu còn mạnh hơn cả Hổ Uy vệ. Nói lời thật lòng, một trăm thân binh phỏng chừng đã đủ nghiền nát Kính Huyện rồi.

Kính Huyện những ngày này phát triển không tệ, nhưng biên chế tính toán kỹ lưỡng, cũng không gom đủ trăm người, mấy loại nha dịch đó, không chịu nổi một đòn, ức hiếp thường dân thì được, thực sự lên chiến trường, đều là loại tè ra quần. Về phần binh vệ trang viên, mới huấn luyện chưa lâu, cơ bản chưa nhìn thấy máu, dù số lượng đông hơn chút, cũng không thể tạo ra ảnh hưởng bao nhiêu.

Nguyên Hóa Thành sở dĩ cảm thấy cần phái hai ba trăm người, vẫn là nhìn vào cái trang viên bảo ổ mới xây kia của Trần gia trang, người ít quá, khó mà công phá.

Ngoài ra, bên cạnh Trần Tam Lang có chút người tài, thân thủ bất phàm, cũng cần số lượng bao vây.

Tuy nhiên bất kể tính toán thế nào, số lượng binh giáp mà Nguyên Ca Thư há miệng đòi hỏi cũng là nhiều một cách vô lý. Tục ngữ nói "nuôi binh ngàn ngày, dùng binh một giờ", nhưng binh này cũng không phải tùy tiện dùng được, ra ngoài liền tiêu hao tài nguyên, dùng binh cũng như dùng tiền cùng một đạo lý.

Nguyên Ca Thư sắc mặt kiên định: "Thúc phụ, Kính Huyện tuy là nơi đạn hoàn, nhưng không thể coi thường. Phụ thân đại nhân phái tiểu cháu đến đây, chính là tuyệt đối không cho phép thất bại. Cho nên dùng binh cần vạn toàn, tuyệt đối không được đãi mạn."

Đã lôi Nguyên Văn Xương ra, Nguyên Hóa Thành tuy trong lòng không vui, nhưng cũng không tranh cãi nữa, Nguyên Văn Xương dù sao cũng đưa lệnh bài, Nguyên Ca Thư có thể tùy cơ hành sự, sở hữu quyền lực tùy ý điều động binh giáp. Nguyên Hóa Thành tuy là trưởng bối, nhiều nhất cũng chỉ có thể khuyên can từ bên cạnh, lại không dám làm trái. Nếu không, làm ầm ĩ đến chỗ Nguyên Văn Xương, cũng không phải chuyện đùa. Nguyên Văn Xương xuất thân quân lữ, cả đời công nghiệp đều là giành được trên lưng ngựa, trị hạ nghiêm khắc gần như khắc nghiệt, không gần nhân tình.

Đã định xong việc xuất binh, Nguyên Ca Thư mang theo bốn thân tùy rời khỏi nha môn phủ thành, rẽ qua vài con phố, quẹo vào một căn nhà.

Căn nhà này rất vuông vắn, tường cao ít cửa sổ, có vài phần khí sắc âm u.

Bên trong có người canh giữ, thấy Nguyên Ca Thư bước vào, vội vàng quỳ lạy hành lễ.

Nguyên Ca Thư phất phất tay, hỏi: "Người đâu?"

"Đang ở hậu viện."

Lập tức cất bước, tiến vào hậu viện, đẩy một gian sương phòng ra, người bên trong bị giật mình, ngẩng đầu nhìn lại, hoảng sợ quỳ lạy, hai chân run rẩy, không dám lên tiếng.

"Ngẩng đầu lên!"

Nguyên Ca Thư quát.

Người kia run rẩy ngẩng đầu, thấy sắc mặt hắn lo âu, rõ ràng là đại tỷ phu của Trần Tam Lang - Lục Đạt.

Đại tỷ của Trần Tam Lang gả xa đến Nam Dương phủ, tỷ phu Lục Đạt là quan lại, gia cảnh còn xem là khá giả, do khoảng cách xa, và môn hộ chênh lệch, đối với tình cảm nhà mẹ đẻ rất nhạt nhẽo. Lúc ban đầu Trần Tam Lang đến Nam Dương phủ thi viện thí, từng đến nhà tỷ phu chơi, cơm chưa ăn được, ngược lại nghẹn một bụng tức.

Sau này thời thế thay đổi, Trần Tam Lang thi đỗ cao, vinh quy bái tổ, Lục Đạt hối hận một hồi, chỉ là quan hệ hai nhà, khó mà khôi phục.

Lúc này, lại không biết từ khi nào Lục Đạt này lại bị Nguyên Ca Thư giam lỏng ở đây.

Nguyên Ca Thư ngồi xuống, ung dung thong thả nói: "Lục Đạt, ngươi có muốn vinh hoa phú quý, bay hoàng đằng đạt không?"

Lục Đạt vừa nghe, lập tức ngơ ngác. Không biết đối phương rốt cuộc là ý gì, há miệng, không biết nên trả lời thế nào.

"Nói, muốn hay không muốn!"

"Muốn."

Lục Đạt nghiến răng, dù sao sinh tử đều bị người nắm giữ, nghĩ quá nhiều ngược lại vô ích.

"Rất tốt, ta bây giờ liền thả ngươi đi, ngươi đi tới Kính Huyện, mời em vợ ngươi là Trần Đạo Viễn đến Nam Dương phủ, chỉ nói là có cố nhân mời."

Nguyên Ca Thư chậm rãi nói.

Lục Đạt ngẩn ra, không ngờ lại là việc này, do dự một chút: "Nếu hắn không muốn tới thì sao?"

Nguyên Ca Thư cười ha ha: "Không tới cũng không sao, chỉ cần ngươi truyền đạt tin nhắn là được. Sau khi trở về, nha môn Nam Dương phủ này tự khắc có vị trí của ngươi."

Lục Đạt cũng không biết mình đi ra ngoài bằng cách nào, chỉ cảm thấy lâng lâng, bị ánh mặt trời bên ngoài chiếu vào, đều cảm thấy hơi chóng mặt. Hắn bị giam lỏng ở đây đã được một khoảng thời gian, hắn biết mình tại sao lại rơi vào cảnh tù nhân, đều là vì người em vợ không biết điều là Trần Tam Lang đã đắc tội nhà họ Nguyên, mình là bị liên lụy. Do đó, đối với Trần Tam Lang đó là chán ghét đến tột cùng. Hận không thể hưu thê tử kia, để thoát khỏi quan hệ với nhà họ Trần. Chỉ tiếc chưa kịp hành động, đã bị nhốt lại.

Không ngờ hôm nay Nguyên Ca Thư tới, thế mà lại phân phó hắn đi Kính Huyện mời Trần Tam Lang, đây là chuyện gì vậy?

Lục Đạt không đoán ra được đầu đuôi, có chút bực bội. Rất nhiều chuyện, hắn không biết, cũng không thể nào biết được, hắn chỉ là một tiểu quan lại, nhiều nhất cũng chỉ nghe loáng thoáng vài lời đồn, nhưng sau khi bị nhốt lại, lời đồn cũng không nghe được nữa. Trong nhất thời, hắn cũng không cách nào đi thăm dò, chỉ muốn dùng tốc độ nhanh nhất truyền đạt lời mời của Nguyên Ca Thư đến chỗ Trần Tam Lang, về phần Trần Tam Lang có tới hay không, đều không quan trọng.

Hắn lúc này trong ngực, đang giấu một tấm lệnh bài của Nguyên Ca Thư, và trọn vẹn một trăm lượng bạc.