Một người một ngựa, không có hành trang, bóng lưng trông có vẻ lẻ loi cô độc.

Kể từ khi được Bạch Thư khai mở trí tuệ, Trần Tam Lang luôn vô thức quen với sự cô đơn, không ngừng đi xa, không mang theo người hầu, không giỏi kết giao bằng hữu, người bầu bạn với hắn nhiều nhất, cũng chỉ có một mình Hứa Quân mà thôi.

Sau khi lật mở chương mới, uy lực của Trảm Tà Kiếm được nâng cao thêm một bậc, hắn liền nhận ra nếu giữ hình dáng kiếm nhỏ bé như vậy sẽ có sát thương cao hơn, cũng gần với phi kiếm trong truyền thuyết hơn. Còn việc biến hóa thành hình thể kiếm bình thường, phần nhiều chỉ là đặc điểm bề ngoài mà thôi.

Do đó, trừ những lúc thỉnh thoảng cần đeo kiếm, hầu hết thời gian còn lại hắn đều hóa nó thành một vật nhỏ sáng loáng, to bằng ngón tay, cất giấu trên người, không phô bày ra ngoài. Còn như muốn biến nhỏ hơn nữa, cỡ như cây kim thêu lớn lúc trước, hắn lại không thích, thật sự là quá nhỏ rồi.

Như vậy, nhìn từ bề ngoài, Trần Tam Lang lúc này chẳng khác gì một thư sinh văn nhược.

Đúng vào giờ ngọ, dù đã vào thu, nhưng cái nóng "thu hổ" vẫn còn đó, nắng gắt như lửa, đặc biệt oi bức. Trần Tam Lang cưỡi ngựa không nhanh, chỉ chạy được một lúc, đã thấy mồ hôi đầm đìa.

Hắn tuy đã học đạo pháp, biết thuật pháp, trong mắt người thường khó tránh khỏi trầm trồ, kính làm thần tiên. Nhưng "thần tiên" như hắn dù sao cũng khác biệt, đạo thích tâm pháp các loại, hắn hoàn toàn không hiểu. Muốn cơ thể cường tráng, còn phải thông qua học võ mới được, cái gì mà hàn thử bất xâm, tích cốc nhập đạo, đều là vọng tưởng. Trong thời tiết này mà bôn ba, đương nhiên sẽ thấy nóng, miệng khô lưỡi đắng.

Trên đường người đi lại thưa thớt, phóng tầm mắt nhìn ra, đại đa số đều là ruộng đồng sườn dốc, cây cối cũng không nhiều, tầm nhìn rất thoáng đãng.

Trần Tam Lang hiểu rằng Tu La Ma Kỵ không thể ẩn nấp trong môi trường như thế này, nên không dừng lại lâu, tiếp tục lên đường đến địa điểm tiếp theo.

Kỳ thực hắn cũng từng nghĩ, liệu Tu La Ma Kỵ có ẩn nấp trên Ngọa Thi Sơn hay không, nhưng chuyển ý nghĩ một chút, liền phủ quyết ngay.

Lần trước, đối phương xuất hiện trong núi, bị Kỳ Phúc phát hiện. Thế nhưng chưa kịp áp sát, Tu La Ma Kỵ đã mượn đêm tối độn đi.

Từ đó có thể thấy, đối phương vô cùng cẩn trọng.

Nói đi cũng phải nói lại, thực ra với địa hình Ngọa Thi Sơn, lại vào đêm tối, kỵ binh đi lên căn bản không thể triển khai. Vùng sơn lâm, ngựa làm sao chạy được? Trường thương trọng giáp, đều sẽ trở thành gánh nặng. Thế nhưng đối phương vẫn lựa chọn rời đi, hiển nhiên là không muốn bị vây hãm.

Tu La Ma Kỵ đã rời khỏi Ngọa Thi Sơn thì sẽ không quay lại nữa. Đúng như câu "xảo thố tam quật", Tu La Ma Giáo có kinh doanh tại Lao Sơn Phủ, lại còn nuôi một ma nữ ở đây, chắc chắn phải có nhiều cứ điểm mới đúng. Họ đến đây là để báo thù, cho nên cũng không thể cứ nhắm vào thôn trang ngoài thành mãi, mục đích chính chắc chắn là phủ thành, theo lý cũng không nên cách quá xa...

Một vài suy nghĩ xoay vần trong đầu, đang cân nhắc chiến lược.

Trần Tam Lang chọn một mình đi tìm kiếm, tự nhiên có lý do riêng. Ban ngày, Tu La Ma Kỵ ẩn nấp đi, Thương Ưng Kỳ Phúc cũng mất đất dụng võ, bất kể bay lượn trên không trung bao nhiêu lần, đều chẳng phát hiện được gì. Đến tối, đối phương ngược lại xuất hiện, nhưng trong môi trường tối tăm, muốn vây diệt độ khó tăng cao.

Cho nên, giải pháp tốt nhất chính là phát hiện nơi ẩn náu của Tu La Ma Kỵ vào ban ngày, một lần tiêu diệt.

Trong lòng hắn có chút gấp gáp, bởi vì chậm một ngày, liền có thể đồng nghĩa với việc có một thôn trấn sẽ thảm thương bị tàn sát.

Lại chạy thêm chừng một canh giờ nữa, đem vùng chu vi mấy chục dặm phía Đông Nam ngoài thành hầu như chạy khắp, vẫn không phát hiện gì. Toàn thân đều bị mồ hôi làm ướt đẫm, miệng khô lưỡi đắng, phảng phất như có thể phun ra lửa. Vòng sang hướng Tây thành, thấy bên đường có một quán trà, vội vàng đi tới, xuống ngựa buộc kỹ, chọn một vị trí ngồi xuống.

Quán trà này rõ ràng cũng mới khai trương gần đây, những lúc trước đây, căn bản không thấy những sạp hàng ven đường như vậy, đều là một mảnh tiêu điều lạnh lẽo.

Bây giờ quán trà lác đác có vài vị khách, cũng không tính là bận, người chủ quán thấy Trần Tam Lang cưỡi ngựa tới, thần sắc không khỏi căng thẳng, lại cảm thấy hiếu kỳ.

Trong vương triều, trâu ngựa đều được coi là gia súc quý giá, trong đó trâu đa phần dùng cho nông nghiệp, mà ngựa thì dùng cho quân sự. Con ngựa Trần Tam Lang cưỡi này khỏe mạnh cường tráng, hiển nhiên không phải loại ngựa già bị đào thải kia, mà là một con chiến mã thực thụ. Có thể sở hữu tọa kỵ như vậy, thì thân phận người này...?

Nếu là một gã tráng đinh, ông chủ cũng chẳng suy nghĩ gì, nhưng trớ trêu thay Trần Tam Lang lại là một thư sinh mặt trắng, tuyệt đối không phải quân nhân.

Ông ta không dám chậm trễ, vội vàng đi lên tiếp đón. Quán trà nhỏ, cũng chẳng có tiểu nhị gì cả, đa phần đều là kinh doanh nhỏ lẻ, lúc việc buôn bán bận rộn thì gọi người nhà đến giúp.

Trần Tam Lang gọi một ấm trà, lại hỏi có gì ăn không.

Ông chủ nói: "Còn có chút bánh bao, nhưng không có nhân thịt nữa rồi."

"Ừm, cứ mang lên một lồng bánh bao đi."

Chẳng bao lâu sau, trà nước bánh bao đều được bưng lên, lại bưng thêm một đĩa gia vị. Trần Tam Lang uống trước hai chén trà, làm dịu cơn khát, sau đó mới cầm đũa gắp bánh bao, chấm gia vị ăn. Cũng không biết có phải vì bụng đói hay không, mà lại cảm thấy khá ngon miệng, một hơi ăn liền ba cái.

Trà nước bánh bao vào bụng, cơ thể dần dần cảm thấy thoải mái hơn.

"Thời tiết này thật là oi bức, xem chừng sắp mưa rồi!"

"Ha ha, mưa được thì tốt quá, ruộng đồng đang khô hạn đây. Tuy có dẫn được chút nước về, nhưng còn lâu mới đủ, mỗi ngày đều phải đến Ẩm Mã Xuyên gánh nước, thật là mệt chết đi được."

Ở bàn bên cạnh, ngồi ba người dáng vẻ nông phu. Do thời tiết quá nóng, họ đều cởi trần, lộ ra nửa thân cơ bắp rắn chắc và đen sạm.

"Nhắc đến Ẩm Mã Xuyên, hôm qua lại xảy ra chuyện quái dị."

Lão Ngũ kia hỏi: "Chuyện quái dị gì?"

"Ngươi đi gánh nước không thấy sao?"

Lão Ngũ lắc đầu.

Người kia hắng giọng một tiếng rồi nói: "Ta nghe thím Trương nói, khi bà ấy đi gánh nước nhìn thấy trong hẻm núi có mấy con dơi bay lượn, đều treo trên cây cả đấy."

Lão Ngũ cười ha hả: "Ta còn tưởng gì, dơi thì có gì kỳ lạ chứ."

Người kia nói: "Nhưng trước đây làm gì đã từng thấy đâu."

"Người ta, ý ta là lũ dơi, bây giờ thích đến đó làm tổ không được sao? Làm quá lên, nói đi cũng phải nói lại, hẻm núi đó vốn đã u ám ẩm ướt, dơi thích nhất là nơi như vậy."

Lão Ngũ không cho là đúng nói.

"Ầm" một tiếng, cuộc đối thoại của họ lại làm kinh động Trần Tam Lang ở bên cạnh, hắn lập tức đứng dậy, đi đến hỏi: "Dám hỏi hai vị hương thân, Ẩm Mã Xuyên kia ở nơi nào?"

Hai người nông dân bị dọa cho giật mình, mặt mũi tức thì đỏ bừng, tỏ ra lúng túng tay chân. Tại Hạ Vũ Vương Triều, địa vị của người đọc sách xưa nay vẫn rất cao, lâu dần, liền hình thành quan niệm tôn ti rất rõ rệt.

Trần Tam Lang nói: "Đại thúc không cần kinh hoảng, ta chỉ là muốn hỏi Ẩm Mã Xuyên kia ở đâu?"

Lão Ngũ kia gan dạ hơn một chút, hướng về một phương hướng chỉ tay, lẩm bẩm: "Đi về hướng đó, bảy tám dặm là tới."

"Đa tạ!"

Trần Tam Lang lấy ra một thỏi bạc đặt lên bàn họ, lại ném một thỏi bạc khác lên bàn mình, coi như thanh toán tiền trà, lập tức bước nhanh ra ngoài, cởi dây buộc, nhảy lên lưng ngựa.

Đát đát đát!

Tiếng ngựa xa dần.

Đám người lão Ngũ nhìn thỏi bạc trên bàn, trắng tuyết, ít nhất cũng phải ba lượng trở lên, thật sự khiến người ta kinh ngạc tặc lưỡi.

Ra tay hào phóng như vậy, rốt cuộc hắn là ai?