Chu Phân Tào ngoái đầu nhìn cánh cổng thành đang đóng chặt, không khỏi lo lắng nói: "Công tử, sao ta cứ có cảm giác như đang bị người ta coi là cá nằm trong rọ thế nhỉ?"
Trần Tam Lang cười khà khà: "Để xem hắn ra tay thế nào!"
Chu Phân Tào không lạc quan như hắn, đôi mày nhíu chặt, khổ sở suy tính sách lược: Theo tình cảnh hiện tại mà phân tích, ý đồ chiêu mộ Trần Tam Lang của Tô Trấn Hoành đã quá rõ ràng, không còn nghi ngờ gì nữa. Vấn đề là khi Tô Trấn Hoành biết rõ Trần Tam Lang không chịu quy thuận, liệu có thẹn quá hóa giận mà ra tay hay không?
Khả năng này rất lớn, chỉ riêng đống quân nhu xe cộ trong đội ngũ thôi cũng đủ thành tội "hoài bích". Ung Châu binh hoang mã loạn, vương pháp không còn, Tô Trấn Hoành vốn xuất thân từ lũ lính lưu manh, chuyện gì mà hắn không làm ra được chứ?
Nếu ở ngoài thành thì có lẽ còn bỏ chạy được, nhưng đã vào thành rồi thì khó xử. Phủ thành này có dễ vào như vậy sao? Công tử thật quá mạo muội... Đúng rồi, công tử là nhận được tin tức của đạo sĩ Tiêu Dao, thế nên mới quyết định vào thành. Vậy bây giờ, đạo trưởng đang ở nơi nào?
Nghĩ mãi, đối tượng oán trách lại chuyển thành đạo sĩ Tiêu Dao.
Đạo sĩ Tiêu Dao vẫn chưa xuất hiện, không biết đã đi đâu mất. Thấy trời sắp tối, việc cấp bách bây giờ là phải tìm chỗ dừng chân trước đã. Chỉ là trong phủ thành, tuy đã qua chiến hỏa thiêu đốt, nhân khẩu ít đi nhiều, nhưng hầu hết các nơi vẫn có người ở, nhà nào cũng có chủ, đội ngũ của mình mấy trăm người, muốn tìm một chỗ rộng như thế để an bài ngay lập tức thật sự rất khó. Dù muốn hạ trại cũng phải cần đủ đất trống mới được. Mà vừa vào Lao Sơn phủ, nơi này lạ nước lạ cái, quan sát bố cục thành này, nhà dân san sát, khá là lộn xộn, đường lớn ngõ nhỏ, dọc ngang đan xen, cắt xẻ vụn vỡ, căn bản không biết đi đâu để tìm một bãi đất trống như vậy.
Trần Tam Lang cưỡi trên ngựa, lại đã có hướng đi, roi ngựa chỉ về phía trước: "Chúng ta đi hướng này."
Hắn dẫn đầu thúc ngựa đi trước, phía sau xe lăn bánh lộc cộc, ngựa hí vang, đội ngũ nối đuôi nhau bước tiếp.
Con phố này khá rộng rãi, hẳn thuộc một trong những con đường chính của Lao Sơn phủ. Thế nhưng lúc này trên đường người đi lại thưa thớt, rất đỗi lạnh lẽo. Các cửa tiệm hai bên mười phần thì bảy tám phần đều đóng chặt cửa. Qua khe cửa, khe cửa sổ, có người đang lén lút nhìn ra, tò mò quan sát đội ngũ lớn từ phương xa tới này.
Chu Phân Tào thu hết cảnh tượng xung quanh vào tầm mắt, hạ giọng nói với Trần Tam Lang: "Công tử nhìn xem, thủ đoạn cai trị của Tô Trấn Hoành e là cực kỳ nghiêm khắc, dù đã vào trong phủ thành mà vẫn tiêu điều thế này, lòng dân kinh hãi, không ai buôn bán, trông chẳng khác nào thành chết."
Tục ngữ có câu: Một lá rụng biết cả mùa thu, Chu Phân Tào đối với việc quan sát dân chính dân sinh vô cùng tinh tế nhạy bén, cho nên mới nói ra những lời này.
Thật ra lúc đi dọc đường từ ngoài thành vào, ông đã nhìn ra manh mối. Người thưa thớt, ruộng vườn bỏ hoang... tất cả những điều đó đủ để cho thấy Tô Trấn Hoành trấn giữ nơi đây như thế nào.
Tô Trấn Hoành thực tế đã coi như là người thống trị Lao Sơn phủ rồi, hơn nữa hắn chiếm cứ nơi này đã lâu, vị trí rất vững chắc, chỉ cần muốn thì hẳn có đủ thời gian để quản lý việc địa phương. Thế nhưng vùng Lao Sơn ngoài việc ít đi bọn giặc cướp ra, thì những thứ khác chẳng có mấy khởi sắc, vẫn là cảnh dân chúng lầm than.
Tình trạng như vậy, Tô Trấn Hoành làm quan kiểu gì? Không khách khí mà nói, bản thân hắn chỉ là một lũ giặc cướp mà thôi, chỉ mưu cầu lợi ích cá nhân, không màng sống chết của bách tính bên dưới.
Đây tuyệt đối không phải là đạo phát triển.
Chu Phân Tào trong lòng đã định hình về Tô Trấn Hoành, vô cùng khinh bỉ. Là văn sĩ phái cũ, ông ghét nhất loại quan liêu như thế này. Cho nên ông vẫn luôn khuyên Trần Tam Lang đừng vào Lao Sơn phủ, cũng là sợ Trần Tam Lang vì áp lực mà đầu quân cho đối phương, nếu thế thì Chu Phân Tào tuyệt đối sẽ không đồng tình, thậm chí ông còn ôm cả suy nghĩ cương liệt là sẽ chết để can gián——nếu như thật sự đi đến bước đó!
Đi được chừng một khắc, Trần Tam Lang dẫn đầu dừng lại.
Đội ngũ dừng lại trước một tòa trạch viện lớn.
Tòa trạch viện này, rộng tới hàng chục gian, liền kề thành một dải, tạo thành một thể thống nhất. Chỉ là nhìn qua có thể thấy nhiều chỗ sụp đổ, hư hại khá nghiêm trọng. Ở chính diện, hai cánh cổng lớn, một cánh đã đổ xuống đất, phủ đầy bụi bặm, bên ngoài cửa vốn có hai con tượng đá Tịch Tà, con bên trái đầu đã bị chém đứt, trên thân đá có những vết máu loang lổ.
Nhìn lên biển hiệu chính trên cổng, viết hai chữ "Tôn Phủ", vẫn còn có thể nhìn thấy rõ ràng.
"Y y nha nha!"
Trên bãi đất trống ngoài cổng có một người ngồi đó, đang nghịch một món đồ, nhìn kỹ hơn thì đó lại là một đoạn xương người trắng hếu, nhìn kích thước thì hẳn là xương chân người, chỉ là không biết là bên trái hay bên phải.
Người này vừa nghịch vừa thỉnh thoảng lại đưa khúc xương vào miệng gặm, trong miệng phát ra những tiếng lảm nhảm không rõ nghĩa.
Nhìn thấy cảnh này, mọi người trong đoàn đều không khỏi nuốt nước bọt, cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Bị tiếng động làm kinh động, người đó quay đầu nhìn lại, chỉ thấy y đầu tóc bù xù, mặt mày đầy vết bẩn, không nhìn rõ diện mạo thật thế nào, chỉ lộ ra hai con mắt, tỏa ra ánh nhìn u u. Quần áo y mặc tuy rách rưới bẩn thỉu, nhưng nhìn chất vải đó, rõ ràng là lụa là, không phải loại thường dân nghèo khổ có thể mặc được.
Từ đó có thể biết, người này lúc trước chắc chắn là nhà giàu, chỉ là gặp phải biến cố lớn, vì vậy mới lâm vào bộ dạng này.
Biến cố đó, rất có thể chính là Man quân xâm lược. Còn về thân phận người này, biết đâu chính là chủ nhân của Tôn phủ ấy chứ.
Khắp nơi đều toát lên vẻ quỷ dị, Chu Phân Tào trong lòng nơm nớp lo sợ, cũng không biết vì sao Trần Tam Lang lại dẫn đội đến nơi này.
Trần Tam Lang lộn mình xuống ngựa, lớn tiếng nói: "Chúng ta vào phủ, sẽ ở lại đây."
Chu Phân Tào vội nói: "Công tử, đây là...?"
Trần Tam Lang cười nói: "Không sao, nơi này trải qua chiến sự, đã sớm hoang phế, là đất vô chủ. Phân Tào tiên sinh, ông chọn người đi vào dọn dẹp trước, đồ đạc không dùng được thì chuyển hết ra ngoài đốt đi. Rồi sửa sang lại những chỗ bị hư hại, ở sẽ thoải mái ngay."
Chu Phân Tào ngẩn người, luôn cảm thấy có chỗ nào đó không đúng. Trước đây ở ngoài dã ngoại, dù có vào thôn cũng cơ bản là chọn bãi đất trống thích hợp để cắm trại, hoặc là trên đống đổ nát, nhưng bây giờ là trong thành, tòa trạch viện lớn như thế, dù chủ nhân cũ không còn, nhưng tại sao lại không có người khác chiếm cứ?
Đây là mảnh đất rộng tới hai ba mẫu đấy, lại nằm ngay trong thành, vị trí đắc địa.
Vậy thì, cách giải thích hợp lý nhất chính là nơi này có vấn đề.
Bây giờ Trần Tam Lang lại hay, vừa nói một câu là dọn vào ở ngay, thực sự ổn chứ?
Mọi người lộ vẻ do dự, không thấy hành động gì, Trần Tam Lang lại lắc đầu, đám thuộc hạ này, khả năng chấp hành thật sự còn thiếu sót, nhất định phải rèn luyện cho thật tốt mới được. Đội quân sắt máu thực thụ, khi người cầm quân ra lệnh, dù có leo núi lội nước cũng tuyệt đối không được có nửa phần do dự.
Nếu đám trang binh cứ như thế này mãi, sau này ra chiến trường, đối mặt với quân địch thực sự, căn bản không có khả năng chống đỡ, sẽ bị đánh tan tác ngay lập tức.
"Các người không nghe thấy lời ta nói sao?"
Ánh mắt Trần Tam Lang sắc bén.
Chu Phân Tào trong lòng run lên, vội đáp: "Tuân lệnh!"
Vội vàng chọn người, thực ra cũng chẳng cần chọn, vì dọc đường đi, có riêng một đội ngũ chuyên phụ trách dọn dẹp các việc này, có nam có nữ, làm việc rất nhanh nhẹn.
Những người này bước ra khỏi đội ngũ, chuẩn bị vào phủ.
Gã điên đang ngồi gặm xương người ngoài cửa bỗng đứng dậy, vỗ tay cười lớn: "Tu La môn mở, mau mau vào đi; có máu có thịt, có nồi có củi; nấu mà ăn nó, vui vẻ sảng khoái!"
Sắc mặt Trần Tam Lang biến đổi, quát lớn: "Bắt hắn lại!"
Thế nhưng không đợi trang binh tiến lên, gã điên đó quay đầu co cẳng chạy biến, trong chớp mắt đã biến mất trong con hẻm nhỏ bên cạnh.
