Trong Trần gia trang, đèn đuốc sáng trưng, chiếu lên từng gương mặt kinh nghi bất định, những nỗi lo âu khó lòng che giấu đang lộ ra. Không ít người đứng ngồi không yên, đi lại quanh quẩn, nhưng chẳng thể nhận được bất cứ câu trả lời nào từ người khác.

Sảnh đường cửa đóng then cài, không khí bên trong chẳng khá hơn bên ngoài là bao, vô cùng nặng nề áp lực.

"Chẳng lẽ, Nguyên thứ sử cũng muốn tạo phản rồi?"

Chu Hà Chi thốt ra câu này, sắc mặt trở nên tái nhợt. Y thi trượt nhiều lần, cuộc sống long đong, nhưng đối với quốc sự vẫn giữ tâm thế lạc quan. Ngay cả khi Thạch Phá Quân làm phản, y vẫn cảm thấy không thể lay chuyển căn cơ triều đại, cùng lắm chỉ gây ra biến động thời cuộc, qua hai năm sẽ bị trấn áp tiêu diệt.

Nhưng bây giờ, nếu Nguyên Văn Xương cũng làm phản theo, thì hoàn toàn khác biệt, triệt để đập tan chút ảo tưởng trong lòng y.

Chu Phân Tào cười lạnh: "Nguyên Văn Xương lòng lang dạ sói, nắm binh tự trọng, sớm đã có ý phản. Có thể nhẫn nhịn đến hôm nay, chẳng qua vì thấy thời cơ chưa chín muồi mà thôi."

Ở Kính huyện, địa vị của y rất cao, chỉ đứng sau Trần Tam Lang, danh vọng lẫy lừng, lời y nói ra tất nhiên không phải là tên bắn không đích.

Những người ngồi tại đó, kẻ nào tâm lý chịu đựng kém hơn một chút đều bắt đầu thất thần, miệng lẩm bẩm: "Như thế này, nên làm sao cho phải?"

"Đại quân áp cảnh, như trứng chọi đá, làm sao bây giờ?"

Đến nước này, Chu Phân Tào ngược lại đã sớm định quyết tâm, vỗ bàn, chắp tay nói: "Công tử, đi hay ở, xin cứ phân phó."

Trần Tam Lang ngồi ở chủ vị, ngước mắt nhìn quanh, thu hết thần thái biểu cảm của mọi người vào tầm mắt, thầm thở dài: Rốt cuộc căn cơ còn nông cạn, người có thể dùng thật sự không nhiều. Lúc bình thường thì chẳng thấy sao, một khi gặp đại sự lại bộc lộ ra quá nhiều thiếu sót.

Nhưng băng dày ba thước, chẳng phải lạnh một ngày, nhân tài khó kiếm, đâu phải dễ dàng mà chiêu mộ được? Bây giờ cũng chẳng phải lúc suy nghĩ điều này, y lập tức chém đinh chặt sắt nói: "Nơi này không thể ở lại, đi!"

Nghe vậy, phía dưới một mảnh xôn xao.

Chu Hà Chi nói: "Gầy dựng bấy lâu, vừa mới có chút khởi sắc, cứ thế đi mất, chẳng phải đáng tiếc sao?"

Trần Tam Lang lạnh lùng nói: "Binh đao khói lửa, ngàn dặm lầm than. Nhưng người còn, thì có thể làm lại từ đầu."

Chu Phân Tào phụ họa: "Không sai, đã quyết định rồi thì sự không chậm trễ, nên sớm chuẩn bị, lập tức thu dọn đồ đạc rút lui."

Trần Tam Lang ánh mắt quét qua gương mặt mọi người, từng chữ một nói: "Nếu có người không muốn cùng rời đi, ta tuyệt đối không miễn cưỡng. Bên ngoài Kính Hà đã có tàu thuyền neo đậu, ai muốn theo ta đi, xin mời."

Nói đoạn, y bước đi trước.

Thời gian cấp bách, không cho phép phí lời, thậm chí ngay cả đi đâu cũng chưa hề nói rõ. May là đã sớm đề phòng, nhiều thứ đã chuẩn bị sẵn từ sớm, giờ khắc này cũng không tỏ ra hoảng loạn. Còn như tiền lương và những tài nguyên quan trọng khác, đều đã sớm vận chuyển lên thuyền chất đầy.

Chu Phân Tào ánh mắt nhìn sang Tống Chí Viễn, Tống Chí Viễn cười khổ một tiếng: "Phân Tào huynh, lẽ nào ngươi cho rằng Tống mỗ còn có chỗ lựa chọn sao?"

Hai người nhìn nhau, nắm tay cùng ra ngoài.

Bên ngoài ồn ào, người người qua lại chạy đôn chạy đáo, có chút hỗn loạn.

Chu Phân Tào dừng lại một chút, chợt nói: "Tống huynh, vốn mời ngươi đến để làm một phen sự nghiệp ổn định, không ngờ sự việc đến đầu, lại phải phiêu bạt khắp nơi rồi."

Tống Chí Viễn thở dài một tiếng: "Thiên hạ ngày nay, nơi nào còn ngày tháng an ổn mà sống... À đúng rồi, công tử quyết định đi về nơi nào?"

Chu Phân Tào nét mặt lộ vẻ cổ quái: "Ung Châu, hoặc Trung Châu."

Tống Chí Viễn vuốt cằm: "Tại sao không về kinh thành?"

"Kinh thành là nơi thị phi, đi không được. Đó chính là một cái lồng, đi vào rồi, sợ rằng rất khó mà ra được nữa."

Tống Chí Viễn tuy không muốn ra làm quan, nhưng đối với chuyện quan trường lại thấu hiểu sâu sắc, gật đầu, lại nói: "Chỉ là phiêu bạt, e rằng không bền lâu."

Chu Phân Tào cười ha hả: "Ngươi cứ an tâm, dù có làm chó mất chủ, cũng có ta bầu bạn. Nói đi cũng phải nói lại, ta thấy công tử không phải vật trong ao, chắc chắn có kế hoạch sắp xếp lâu dài. Nếu Nguyên Văn Xương làm phản, ngươi và ta đều không có lựa chọn. Thật ra ta cũng đã nghĩ qua, có lẽ đây sẽ là cơ hội phá rồi mới lập, Kính huyện dù sao cũng quá nhỏ, Dương Châu có Nguyên thị ở đó, như núi đè đỉnh đầu, rất khó giành được cơ hội. Luôn cảm thấy nơi nơi bị người ta kìm hãm, bó tay bó chân, lâu dần, ngược lại sẽ mất đi nhuệ khí, bị vây khốn ở nơi này, năm tháng lỡ làng, rồi cũng sẽ tầm thường như bao người khác mà thôi."

Tống Chí Viễn nghe xong, tâm đầu một kinh, cảm thấy lời Chu Phân Tào nói rất có lý. Không phải vật trong ao, nhưng nếu bị nhốt trong ao, không thể thoát thân, thì cũng chính là vật trong ao. Tuy y không có sự thấu hiểu sâu sắc với Trần Tam Lang như Chu Phân Tào, mối quan hệ tiếp xúc giữa hai bên còn nông, nhưng quãng thời gian này, thông qua việc quan sát Trần gia trang, xem đốm biết báo, cũng có thể nhìn ra vài phần manh mối.

Thôi vậy, từ lúc được Chu Phân Tào và Hứa Niệm Nương cứu ra khỏi Nam Dương phủ, mạng mạch của y đã trói chặt cùng với Trần Tam Lang, không có cách nào lựa chọn.

Ngoài Trần gia trang, chỗ Kính Hà phân lưu, trên mặt nước lặng lẽ neo đậu tám con thuyền.

Con thuyền này dài đến mấy trượng, mớn nước rất sâu, không phải là loại thuyền buồm hay thuyền ô bồng tầm thường, mỗi một chiếc đều có thể chở được trăm người.

Rất nhiều người Trần gia trang không biết những con thuyền này được đóng từ lúc nào, lại đến nơi đây từ khi nào.

Lượng lớn tài nguyên khả dụng, bao gồm lương thực, tiền tài, sắt thép, khoáng vật vân vân, đều đã sớm từng bao từng xe vận chuyển lên thuyền, sau đó là thân thuộc gia quyến, chỉ cần người chọn đi theo rời đi, cơ bản đều đã được an bài ổn thỏa.

Trên con thuyền đầu tiên, Trần Tam Lang cùng Chu Phân Tào và những người khác đều có mặt, Hứa Niệm Nương cùng Hứa Quân hai cha con cũng ở đó. Hứa Niệm Nương sắc mặt trầm tĩnh, không nói nhiều, dường như chuyện dời đi như thế này căn bản chẳng có gì phải lo lắng. Thật ra trong mắt y, rời khỏi Kính huyện cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Đời y phiêu bạt, trời đất bao la, nơi nào mà đi không được?

Chu Phân Tào bẩm báo: "Lý Quang Nghiệp cùng đám dân tị nạn không đi theo."

Điều này không ngoài dự đoán, đám dân tị nạn mới đến, vừa mới đứng chân ổn định, đâu còn nguyện ý tiếp tục chạy nạn? Chi bằng ở lại Kính huyện, biết đâu sẽ có cơ hội. Dân cư bản địa Kính huyện phần lớn đều giữ suy nghĩ này. Nguyên thị không dung Trần Tam Lang, nhưng không thể nào lại gây khó dễ cho bình dân bách tính, hoàn toàn không có cái cần thiết đó; Nguyên thị không phải man quân, nếu tàn sát bình dân thì chính là việc làm mất lòng dân.

Trần Tam Lang đi rồi, tin rằng rất nhanh sẽ đổi huyện lệnh khác. Đáng tiếc là, huyện lệnh sau này e rằng sẽ không thể như Trần Tam Lang thế này, thể tuất dân tình, quản trị thanh minh. Nhưng cái này, không phải là vấn đề không thể dung nhẫn.

Lòng dân như nước, nước không có hình dáng cố định, cực kỳ có tính thích nghi. Xuôi theo dòng nước, chỉ cầu được sống sót lay lắt.

"Một số nhà điền hộ ở Trần gia trang, cùng với một bộ phận nha dịch binh lính, đều không muốn đi."

Dừng một chút, Chu Phân Tào lại nói: "Dương lão tiên sinh cũng ở lại, ông ấy viết một bức thư, bảo tôi giao cho ngài."

Trần Tam Lang đón lấy, không xem ngay lập tức. Dương lão tiên sinh tuổi tác đã cao, không chịu nổi vất vả, ở lại, có lẽ sẽ tốt hơn chút.

Chuyển mắt nhìn qua, rơi trên người Chu Hà Chi.

Mặt Chu Hà Chi hơi đỏ lên, hào sảng nói: "Cái mạng này của tôi, đều là của công tử, công tử đi đâu, tôi liền theo đó."

Với tư cách là nhân vật cấp tổng quản của Trần gia trang, từ khi bắt đầu xây dựng trang viên, Chu Hà Chi đã đổ hết tâm huyết vào đó, tình cảm của y đối với Trần gia trang ngược lại là sâu đậm nhất, đột nhiên phải rời đi, thật sự vô cùng đau xót. Nhưng đúng như lời Trần Tam Lang nói: Giữ được núi xanh, không lo không có củi đốt. Binh giáp cường địch thế tới hung hung, Trần gia trang dù có kiên cố, cũng quyết không giữ nổi.

Trần Tam Lang mỉm cười: "Hà Chi, rồi sẽ có một ngày, chúng ta sẽ quay trở lại." Vỗ tay một cái, hạ đạt mệnh lệnh: "Khởi hành đi."

Nói xong, y bước ra ngoài boong tàu, nhìn thấy trên bờ đèn đuốc lộn xộn, bóng người nhấp nhô đứng đó, tiễn đưa tàu thuyền khởi động, xuôi theo dòng nước mà đi. Trong chốc lát cũng không rõ là tư vị gì, từng đợt từng đợt dội lại trong lòng.

Đột nhiên có người hét lớn: "Tên thư sinh kia, cũng không đợi bần đạo."

Thân hình uyển chuyển, bay vút đến, rơi vững vàng trên boong tàu, chính là Tiêu Dao đạo sĩ, trên lưng đeo hai cái bọc to đùng, trông như một con ốc sên mang vỏ, nhìn thấy Trần Tam Lang, lầm bầm: "Ngươi tên thư sinh này thật chẳng có nghĩa khí gì cả."

Trần Tam Lang cười: "Ta cứ ngỡ ngươi không nỡ bỏ cái quán nhỏ cùng hương khói trên núi chứ."

"Nói nhảm, ngươi còn nỡ vứt bỏ Trần gia trang cơ mà, cái quán nhỏ của bần đạo thì tính là gì? Dù sao bần đạo cũng bám chặt lấy ngươi, ăn chắc ngươi rồi."

Nói đoạn, trên lưng đeo hai cái túi lớn, cũng chẳng biết bên trong đựng món gia sản gì, lắc lư cái đầu: "Bần đạo đi tìm khoang thuyền thanh tịnh trước đây, đang luyện một lá phù tốt, không thể lãng phí được."

Trong chớp mắt đã không thấy bóng người.

Trần Tam Lang bật cười, không để ý đến nữa, gã đạo sĩ này căn bản không cần phải lo lắng, tiêu dao tự tại lắm. Tương tự, ví như Ngao Khanh Mi và những người khác, cũng không cần lo lắng, cho dù chưa từng xuất hiện, nhưng nhất định vẫn luôn ở quanh đây. Người khiến người ta không yên tâm nhất, chính là mẫu thân cùng các thành viên gia quyến, cần phải giải thích một hồi.

Nhưng những điều này, so với việc rời khỏi Kính huyện mà nói, đều là chuyện phụ. Rời đi không phải là kết thúc, hướng đi mới là điều quan trọng hơn, bởi vì tiền đồ chưa biết, rất không rõ ràng, cho nên nhiều người đã chọn ở lại, còn người đi theo, cơ bản đều là những nhân vật cốt cán đáng tin cậy. Nhìn từ một góc độ khác, đúng như sóng lớn đãi cát, chưa chắc đã không phải là một chuyện tốt.

Nước chảy róc rách, tốc độ tàu thuyền khởi động không nhanh, nhưng từ từ, rốt cuộc cũng dần kéo xa khoảng cách, Trần gia trang rơi lại phía sau, dần dần đi xa, đèn đuốc tiếng người, thảy đều thưa thớt đi.

Trần Tam Lang nhìn đăm đăm, không muốn trở lại khoang thuyền, chỉ muốn ngắm thêm một lát. Những năm gần đây, vì đi thi, hoặc vì nguyên nhân khác, y không nhớ rõ mình đã rời xa quê hương bao nhiêu lần. Nhưng chưa bao giờ có lần nào như tối nay, cảm xúc mạnh mẽ, thăng trầm không yên.

Cho nên y hiểu sâu sắc, chuyến đi lần này, muốn quay trở lại, sợ rằng phải là chuyện của rất nhiều năm sau.

Giang hải một biệt, mấy độ cách sơn xuyên; thương dòng nước cố hương, lại tiễn người rời xa.

Chợt có hương thơm thoang thoảng xông vào mũi, thì ra là Hứa Quân đi đến bên cạnh, nắm lấy tay y. Tay Trần Tam Lang hơi lành lạnh, được bàn tay ấm áp mềm mại kia nắm lấy, lập tức truyền đến chút hơi ấm:

"Tam Lang, chúng ta cứ xem như là đi xa chơi một chuyến vậy!"

Trần Tam Lang cười ha hả, vốn dĩ cũng chẳng thấy bi thương bi thiết gì quá nhiều, chậm rãi nói: "Ừm, chỉ là đi chơi xa thôi."

Đột ngột gió nổi lên, thúc đẩy cánh buồm, dòng nước bỗng chốc chảy xiết, chở theo con thuyền, nhanh chóng cưỡi gió rẽ sóng mà đi.

Bầu trời đêm vắng lặng, sao trời thưa thớt, ở phía chân trời phương Đông kia, vậy mà lại thấp thoáng ánh trắng, dường như đang có một vầng kiêu dương ẩn giấu trong đó, đang đợi cơ hội, phun trào mà ra!