Trần Tam Lang ra lệnh một tiếng, trang binh vội vàng cầm thương tuốt đao, xếp thành trận, vây bảo vệ xe chở quân nhu và gia quyến. Chỉ là lần đầu gặp phải tình cảnh này, khó tránh khỏi chút khẩn trương, tay cầm binh khí khẽ run rẩy. Trong đó, một số tinh nhuệ trang binh từng trải qua thử thách khi còn ở Kính Huyện, biểu hiện rõ ràng ưu việt hơn nhiều, ánh mắt sáng quắc, tự lộ ra khí thế hung hãn.

Do là thân phận nữ nhi, Hứa Quân liền ở trong nhóm gia quyến, không chút nhường nhịn trở thành người cầm đầu. Nàng dung nhan kiều diễm, võ công cao cường, ở Kính Huyện từng là nha dịch đầu lĩnh, khá có uy vọng, cộng thêm thân phận tức phụ nhà họ Trần, thống lĩnh gia quyến không chút vấn đề. Mấy ngày trước, nàng còn nói với Trần Tam Lang rằng sau khi đến Ung Châu sẽ tổ chức một đội quân nương tử.

Nhìn thái độ của nàng, tuyệt đối không phải nhất thời cao hứng, nói chơi mà thôi.

Trần Tam Lang tay cầm Trảm Tà kiếm, cưỡi trên lưng ngựa, ánh mắt quét nhìn toàn bộ đội ngũ, dõng dạc nói: "Lâm trận giết giặc, chư vị tất phải dốc sức tiến lên, nếu có kẻ nhát gan bỏ trốn, bản đại nhân tất giết không tha."

Không còn cách nào khác, cấp dưới Chu Phân Tào, Tống Chí Viễn... đều thuộc loại văn nhân thuần túy, không thể lên trận, đánh nhau thì thuộc đối tượng cần được bảo vệ; Hứa Niệm Nương ngược lại có thể giết địch, nhưng ông ấy vốn không quản chuyện chỉ huy, hơn nữa nếu gặp chút chuyện mà cứ phải thỉnh nhạc phụ đại nhân ra mặt, giải quyết vấn đề tuy không chút lo ngại, nhưng cả đội ngũ sẽ không có được sự rèn luyện thực thụ, cũng sẽ vĩnh viễn không thể trưởng thành.

Đây là điều Trần Tam Lang không hy vọng nhìn thấy.

Chàng đến Ung Châu, tuy là do thế cục ép buộc, nhưng tuyệt không phải không có mục đích, mà là mang theo chí hướng xây dựng công danh sự nghiệp mà đến.

Xây dựng cơ nghiệp, sao có thể chỉ dựa vào cá nhân?

Cái dũng của kẻ thất phu, có thể mười bước giết người, có thể xung phong hãm trận, nhưng đối mặt với thiên hạ, phải coi trọng lòng người hướng về, xu thế tất yếu, mới có thể thành sự.

Trần Tam Lang thúc ngựa cầm kiếm, lại chọn ra bốn tên tâm phúc trang binh, phụ trách áp trận, chuyên xử lý quân bỏ trốn.

Trên chiến trường, kẻ đào ngũ là một vấn đề không thể xem nhẹ. Đội hình tham chiến càng lớn, xác suất xảy ra việc bỏ chạy càng cao, nếu không giải quyết, thường sẽ một chạm là vỡ trận, dẫn đến thất bại hoảng loạn. Những việc như vậy giống như dịch bệnh, sẽ lan rộng ra.

Hiện tại Trần Tam Lang vẫn ổn, cấp dưới chỉ hơn hai trăm người, quản lý không tính là quá khó. Nếu như số người lên đến vạn, thậm chí trên mười vạn, tập hợp lại một chỗ, muốn bọn họ xếp hàng ngay ngắn đều vô cùng gai góc. Huống hồ là tiến thoái có trật tự, công thủ tự do.

Lãnh binh là học vấn lớn.

Không lâu sau, phía trước một mảng hỗn loạn, âm thanh ồn ào, rất nhanh liền thấy một đám người ùa tới. Ít nhất cũng hơn ngàn người, bọn họ có kẻ chặn đường quan đạo, phần lớn thì tản ra trên sườn đồi.

Nhìn thoáng qua, không giống giặc cướp, ngược lại giống dân tị nạn hơn.

Bởi vì quần áo của bọn họ đa số rách rưới, vũ khí trong tay đủ loại kỳ lạ, dài ngắn không đều, rất nhiều người cầm lại là loại cuốc xẻng dao phay, thậm chí còn có kẻ trực tiếp cầm một cây gậy gỗ.

Những người này phần lớn là thanh tráng niên, nhưng từng người đều mặt mày hốc hác, suy dinh dưỡng. Ở chính giữa đội ngũ có một nhóm người ngựa, số lượng hơn trăm, hẳn là nòng cốt của cả đội ngũ lớn, ba kẻ cầm đầu vẫn là cưỡi trên lưng ngựa, trên mình mặc giáp trụ, đội mũ sắt. Nhìn ba con ngựa khá khỏe mạnh, rõ ràng là chiến mã.

Trong thời đại này, chiến mã thuộc về tài nguyên chiến lược quan trọng, một là khó kiếm, hai là khó nuôi, cần chi phí rất lớn mới nuôi nổi.

Ba tên giặc thủ lĩnh này cũng không biết lấy từ đâu ra ba con chiến mã, cưỡi ở bên trên, vô cùng uy phong.

Nhưng nhìn tổng thể, vẫn là bên phía Trần Tam Lang trông chỉnh tề, có khí thế hơn. Hai trăm trang binh từng người đều đã qua huấn luyện, ăn uống đầy đủ, thân thể tráng kiện. Trang bị trên mình đều là một màu da thuộc, binh khí trong tay hàn quang lấp lánh, đủ thấy sắc bén.

Tống Chí Viễn đánh giá đám giặc, nói: "Công tử, những người này giống như dân tị nạn, chắc chắn là ngày thường sinh kế gian nan, bất đắc dĩ mới làm giặc, chi bằng để ta đi khuyên bảo một phen, bảo bọn họ nhường đường đi."

Nghe vậy, Chu Phân Tào vội nói: "Tống huynh, chớ nên hành sự theo cảm tính, bọn họ sẽ không nghe huynh đâu."

Tống Chí Viễn lại cố chấp: "Chu huynh, những người này rõ ràng đều là bách tính Ung Châu, chỉ là gia viên gặp phải kiếp nạn, không nơi an thân, mới làm vài chuyện bất đắc dĩ. Ta tin, bản tâm bọn họ lương thiện, là dân lành an phận. Công tử, xin hãy cho phép ta đi lên trước."

Trần Tam Lang liếc nhìn hắn một cái, hơi trầm ngâm: "Được thôi, mời tiên sinh đi nói một tiếng."

Tống Chí Viễn lập tức chỉnh đốn y quan, ngẩng cao đầu cưỡi ngựa ra khỏi hàng, tiến lên trước vài trượng, cao giọng gọi: "Các vị phụ lão Tiêu Sơn phía trước, chúng ta đến từ Kính Huyện, Dương Châu, vị này phía sau ta, chính là Trạng Nguyên lang do Hoàng thượng khâm mệnh, Kính Huyện huyện lệnh Trần đại nhân..."

Hắn tuy có chút thư sinh khí, nhưng cũng không hoàn toàn bảo thủ, trực tiếp bày tỏ thân phận của Trần Tam Lang. Vào lúc bình thường, đối với nhiều bình dân bách tính mà nói, một vị huyện lệnh đã là quan lớn không thể coi thường, có uy hiếp vô cùng lớn.

"Hôm nay chúng ta đi ngang qua quý địa, mong các vị hương thân phụ lão tạo điều kiện thuận lợi, buông đao thương, để chúng ta đi qua."

Tên giặc thủ lĩnh đối diện nghe xong, đột nhiên ôm bụng cười phá lên, một tên cười mắng: "Ôi chao ôi, dọa chết bản đại gia rồi, là huyện lệnh đại nhân cơ đấy, lại còn là của Dương Châu nữa chứ!"

Giọng điệu âm dương quái khí, cuối câu cố ý kéo dài rất dài.

Tên khác cười lạnh nói: "Nói nhảm nhiều lời, ăn một mũi tên của ta đây."

Vươn tay lấy xuống bộ cung đeo trên lưng, giương cung lắp tên, liền bắn tới.

"Chí Viễn cẩn thận!"

Phía sau Chu Phân Tào nhìn rõ, vội vã cao giọng kêu lên.

Chỉ trong chớp mắt, Tống Chí Viễn cưỡi trên lưng ngựa ngẩn người như ngỗng đực còn chưa kịp phản ứng, bỗng thấy vai trái đau nhói, đã bị mũi tên bắn trúng, thân hình lảo đảo, lộn nhào ngã xuống ngựa.

"Hỏng rồi!"

Trần Tam Lang trong lòng thầm kêu một tiếng, vội vàng thúc ngựa xông ra. Chàng cũng là thiếu sót cân nhắc, thế mà không nghĩ tới bọn giặc có cung tên, nếu không đã không để Tống Chí Viễn một mình cưỡi ngựa ra gọi hàng như vậy, chắc chắn sẽ phái trang binh cầm thuẫn bài bảo vệ, chỉ hy vọng mũi tên này không trúng chỗ hiểm của Tống Chí Viễn.

Một mũi tên trúng đích, tên giặc thủ lĩnh đó gào thét: "Đàn em ơi, thấy gì chưa? Đó là cẩu quan đến từ Dương Châu, trong từng chiếc xe đều là vàng bạc châu báu tham ô mà có, còn có đống lớn lương thực quần áo, giết sạch bọn chúng, đồ đạc liền đều là của chúng ta!"

Nhắc đến vàng bạc châu báu, nhắc đến quần áo lương thực, tất cả mọi người mắt đều đang phát sáng, giống như một đám ác lang nhìn thấy thịt tươi, oanh một cái dang rộng hai chân, gào thét xông tới giết chóc.

Lúc này Trần Tam Lang đã tới nơi Tống Chí Viễn ngã ngựa, lộn người xuống kiểm tra, thấy hắn bị trúng tên ở vai, máu tươi thấm ra, nhuộm đỏ y phục, nhưng may là không trúng chỗ hiểm, vì khoảng cách xa, đầu mũi tên này cũng không bắn sâu, trở về rút tên, bôi thuốc băng bó là không còn đáng ngại.

Tuy nhiên Tống Chí Viễn trúng tên ngã ngựa, ngã xuống, cú ngã không hề nhẹ. Mặt đất bùn lầy, cả người lấm lem, trông vô cùng chật vật.

Đỡ hắn dậy, nghe thấy bên kia tiếng giết ngợp trời, ngẩng đầu nhìn lại, liền thấy đám giặc cướp như thủy triều ùa tới, khoảng cách chỉ còn vài chục trượng.

Trần Tam Lang ánh mắt lạnh lẽo, cầm kiếm càng chặt hơn, phân phó một tên tâm phúc trang binh bế Tống Chí Viễn đưa về trong đội ngũ chữa thương, bản thân thì lộn người lên ngựa, rống một tiếng: "Giết!"

Thúc ngựa phi nước đại, lao thẳng về phía đám giặc.