Ánh mặt trời chiếu rọi, sương mù sớm tan, những giọt sương trên lá cỏ cũng đã bay hơi, chẳng còn dấu vết. Trong Mai Hoa Cốc, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng gà gáy chó sủa, nơi đây tụ tập dân cư, nhìn qua chẳng khác gì một thôn làng trên núi. Chỉ có điều, người sống trong cốc đa phần là kẻ sĩ đọc sách, nhà danh gia vọng tộc, cho nên đi đâu cũng thấy hình ảnh người tay cầm sách vở, thậm chí còn nghe văng vẳng tiếng trẻ thơ ê a đọc sách, nghe mà thấy thật dễ chịu.

Lục Thanh Viễn cúi đầu bước nhanh, chạy thẳng ra ngoài cốc. Có người nhìn thấy, cảm thấy kỳ lạ cất tiếng gọi, hắn đều làm như không nghe thấy, chỉ cắm đầu mà đi. Bước vội quá, giẫm phải cục đá, suýt chút nữa ngã nhào xuống đất.

Mãi cho đến bên cạnh một con suối nhỏ, hắn mới dừng bước. Việc uống rượu vui chơi quá độ lâu ngày khiến thân thể hắn không được tốt, chạy một hồi như vậy, chỉ thấy mệt mỏi rã rời, liền ngồi phịch xuống bên bờ sông, thần sắc ngẩn ngơ nhìn dòng suối chảy róc rách.

Dòng nước trong vắt, không chảy xiết, phát ra tiếng nước chảy khe khẽ.

Lục Thanh Viễn như kẻ mất hồn, vẻ mặt đầy vẻ tiêu điều.

"Cốc này sơn thanh thủy tú, chẳng trách Thanh Viễn huynh lại chọn nơi đây làm chốn ở lâu dài!"

Giọng nói nhàn nhã của Trần Tam Lang vang lên.

Lục Thanh Viễn lạnh lùng đáp: "Trạng nguyên lang đang chế nhạo Lục mỗ sao?"

Trần Tam Lang cười ha ha. Hắn làm người làm việc trước nay vốn chẳng ưa làm bộ, nhớ lại khi xưa còn là tú tài quèn, đã dám phất tay áo bỏ đi tại thi xã Kính Huyện, không chịu bán đi cái danh dự hão huyền để cùng người ta tâng bốc lẫn nhau, thì nay đối mặt với Lục Thanh Viễn, hắn đương nhiên cũng chẳng cần vòng vo nói những lời khách sáo vô dụng: "Lục Thanh Viễn mà ta thấy hôm nay, thực sự không thể so sánh với ngày xưa."

Lục Thanh Viễn bỗng chốc nhảy dựng lên, trừng mắt: "Ngươi biết cái gì? Ngươi hiểu cái gì? Sao có thể sỉ nhục ta như vậy?"

Trần Tam Lang nhìn hắn, cười lạnh: "Ta biết ngươi uổng công đọc sách thánh hiền, lãng phí tháng ngày ở đây, chẳng biết làm gì cho đời."

"Ngươi!"

Lục Thanh Viễn tức giận, giơ tay định động thủ. Nhưng dù sao hắn cũng là kẻ văn nhân nho nhã, sao có thể ra tay được? Cuối cùng lại ngồi bệt xuống đất, ánh mắt ngẩn ngơ.

Một lúc lâu sau, hắn bỗng nghẹn ngào, lẩm bẩm: "Thời cuộc thế này, ta làm được gì đây, ta chẳng làm được gì cả!"

Tiếng khóc bất lực, chẳng khác nào một đứa trẻ.

Trần Tam Lang cau mày, thong thả nói: "Một người chính thân, trăm người chính thành, vạn người chính quốc, ngàn vạn người chính, đó gọi là khí hào nhiên. Ngươi không làm, hắn không làm, thiên hạ ắt sẽ phế. Làm hay không làm, chỉ trong một niệm, ngươi tự liệu mà làm đi."

Nói xong, hắn bước chân rời đi.

Thành thật mà nói, hắn với Lục Thanh Viễn chẳng có mấy tình nghĩa. Khi xưa ở Ngư Thủy Viên, từng có dịp giao đấu bằng văn chương, sau đó chẳng còn giao lưu gì nữa. Giờ phút này chỉ vì thấy ngứa mắt nên mới nói thêm vài câu. Còn việc Lục Thanh Viễn có nghe hay không, đó là việc của hắn.

---❊ ❖ ❊---

Trong nhà của Lục gia, hội tụ không ít người, ai nấy đều đội khăn, ăn vận chỉnh tề, trông rất nghiêm túc.

Những người này đều là gia chủ của các nhà danh gia vọng tộc trong cốc, bình thường ở Ung Châu đều là nhân vật có máu mặt, giàu sang phú quý. Trong số đó, có mấy vị từng làm quan, chỉ là vì nhiều lý do mà thoái ẩn. Nhưng giờ đây họ đều dời cả gia quyến vào Mai Hoa Cốc, ẩn cư lánh đời.

Những nhân vật này nghe tin Trần Tam Lang đến thăm, vội vàng tụ họp lại để thương nghị bàn bạc.

Họ đều coi là lão giang hồ, đối với mục đích của Trần Tam Lang cũng đoán được mười phần. Việc Lao Sơn Phủ cải cách trừ cũ, mạnh tay thực thi chính sách mới, các loại tin tức sớm đã truyền về, khiến mọi người bàn tán sôi nổi. Mai Hoa Xã tuy ẩn trong Lao Sơn, nhưng cũng có tai mắt bên ngoài, phụ trách thăm dò thu thập thông tin, tuyệt đối không phải là kẻ cách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Việc phủ thành thiếu người cũng là chuyện rành rành ra đó.

Chính vì thế, Trần Tam Lang vừa tới, mọi người đã sớm có tính toán. Nhưng về việc có nên xuất sơn hay không, trong xã đã xuất hiện sự chia rẽ lớn, càng nói càng cãi vã.

"Lục huynh, ông quyết định để Thanh Viễn theo Trần Đạo Viễn sao?"

Một lão giả gần sáu mươi tuổi, mặt mũi vẫn hồng hào hỏi.

Lục Cảnh gật đầu: "Không sai, Thanh Viễn đang độ thanh xuân phơi phới, dù thế nào ta cũng không để nó tiếp tục ở lại trong cốc sống những ngày tháng mơ màng nữa."

Lão giả lớn tiếng nói: "Lục huynh sai lầm lớn rồi, Thanh Viễn nếu xuất sơn, chắc chắn sẽ gặp đại nạn, khó lòng bảo toàn tính mạng."

Lục Cảnh nghe vậy, rất không vui. Đối phương nói như vậy, chẳng phải là trù ẻo con trai mình sao: "Hà huynh nói những lời như vậy, e rằng quá mức hù dọa người ta rồi."

Vị Hà huynh kia hùng hồn nói: "Ta hỏi Lục huynh, tình hình Ung Châu hiện nay thế nào?"

Lục Cảnh đáp: "Tan nát vỡ vụn, khó cầu an ninh."

Hà huynh lại hỏi: "Vậy còn Lao Sơn Phủ thì sao?"

"Trước kia bị Tô Trấn Hoành chiếm giữ, kẻ đó không hiểu dân sinh, không thi hành nhân chính, bề ngoài làm quan, thực chất là giặc. Nhưng giờ thì tốt rồi, Trần Đạo Viễn vào chủ, chia ruộng chia đất, rất được lòng dân."

Nghe vậy, Hà huynh lắc đầu: "Ông chỉ biết một mà không biết hai. Ta thấy tình hình châu vực này, binh đao loạn lạc, chém giết không ngừng. Hãy nhìn phủ Hoài Sơn lân cận đó, nửa năm trời mà thay tới năm vị thống quản, thường thì mông còn chưa ấm chỗ đã hoặc là bị kẻ dưới làm phản, hoặc là bị người khác giết chết, chết thảm không toàn thây. Từ đó có thể thấy, cái thế ngày nay, loạn là chính, Lao Sơn cũng không thể ngoại lệ."

Lục Cảnh nghi hoặc: "Rốt cuộc ông muốn nói gì?"

Hà huynh hắng giọng: "Ý ta là, hiện tại Trần Đạo Viễn có thể thay thế Tô Trấn Hoành, thì chẳng bao lâu nữa, có khi lại có người thay thế Trần Đạo Viễn."

Lời vừa dứt, cả sảnh đường lặng ngắt, không một tiếng động.

Trong lòng chư vị đều ngộ ra, đều cảm thấy nhẹ nhõm.

Đúng vậy, từ khi chiến sự nổ ra, thời thế này đã hoàn toàn không còn quy luật gì cả, cái gì cũng thay đổi không ngừng, giá gạo thay đổi từng ngày, lòng người tình người thay đổi từng ngày, những lá cờ trên tường thành hùng vĩ kia cũng thay đổi từng ngày. Hôm nay họ Ngô, ngày mai họ Hoàng, đến ngày kia lại thành họ Vương...

Dùng một câu thích hợp để miêu tả, đó gọi là "Trên đầu thành thay đổi cờ đại vương".

Toàn bộ Ung Châu đều là xu thế như vậy, Lao Sơn sao có thể miễn trừ?

Khi Lao Sơn xảy ra biến cố, Trần Đạo Viễn bị trục xuất, thậm chí bị giết, đổi người khác vào chủ, thì những gì Trần Đạo Viễn đẩy mạnh có thể giữ lại được mấy phần?

Người chết chính trị tức, đó là danh ngôn chí lý.

Nói cách khác, khi Trần Đạo Viễn thất thế, những kẻ theo hắn có thể còn lại được mấy phần?

Một triều thiên tử một triều thần, không chỉ chỉ toàn bộ triều đình, mà còn bao gồm bất kỳ đoàn thể địa phương nào. Mà quyền bính giành được thông qua bạo lực, xưa nay luôn máu chảy thành sông, không chút nào ôn tồn.

Chân tay Lục Cảnh đều cảm thấy hơi lạnh, ông hiểu rất rõ ý của đối phương. Lục Thanh Viễn ở lại Lao Sơn, cho dù sống những ngày tháng hèn nhát, nhưng ít nhất tính mạng không lo. Còn nếu theo Trần Tam Lang đi ra ngoài, liền không thể quay đầu, đến lúc gặp loạn lạc, chỉ có đường chết.

Giữa lúc cả sảnh đường im lặng, chợt nghe một tiếng ho, mọi người nhìn sang, thấy Trần Tam Lang đang đứng nơi cửa ra vào. Mọi người không khỏi kinh ngạc, không biết hắn đã đứng đó bao lâu rồi, nghe được những gì.

Thần tình Trần Tam Lang bình thản, ánh mắt như nước, cũng không bước vào, một lát sau, cất lời: "Ung Châu đã chẳng thái bình, Lao Sơn sao được thái bình?"

Nói xong, xoay người rời đi.