Bàn thờ nhanh chóng được bày ra, chỉ là một cái bàn vuông nhỏ, do sóng dữ dội nên hơi chao đảo không vững. Tiêu Dao đạo sĩ nhìn mà chướng mắt, đưa tay ấn xuống một cái, vận chút thủ đoạn, cái bàn kia lập tức như cắm rễ, bất động tại chỗ.
Thủ đoạn này không tốn bao nhiêu pháp lực, nhưng trong mắt kẻ ngoại đạo thì đó chính là biểu hiện của thần thông. Ánh mắt Chu Phân Tào cùng những người khác nhìn về phía Tiêu Dao, lập tức tràn đầy ngưỡng mộ và thán phục.
Họ đều cho rằng, chắc chắn là vị đạo trưởng này đang thi pháp tế lễ.
Một lát sau, các loại lễ vật như tam sinh, bánh bao đều được bưng lên, đặt trên bàn thờ, tiếp đó là lư hương, tiền giấy cùng những vật dụng bắt buộc khác, bày chật kín một bàn.
Cũng may lúc rút khỏi Kính Huyện, đã chuyển rất nhiều tài nguyên lên thuyền, nên lúc này mới có thể lấy ra. Tam sinh kia đều là đồ vừa giết, cắt tiết, đựng trong bát, bày trên án, đỏ thẫm cả bát, đặc biệt nổi bật.
Lúc này trời đã âm u tới cực điểm, mây đen bốn phía kéo tới, tụ lại trên không trung, không ngừng cuồn cuộn. Thỉnh thoảng có tia chớp xẹt qua, hình thù dữ tợn. Theo sau tia chớp là tiếng sấm rền, vô cùng đáng sợ, chỉ có điều những hạt mưa mãi vẫn chưa thấy rơi xuống, lại càng khiến người ta bức bối khó chịu.
Tiếng gió rít gào, cuốn lên từng đợt sóng. Có những đợt sóng trào lên, kinh người hùng vĩ, tựa như những ngọn núi di động, ập thẳng tới trước mặt, khiến người ta kinh hồn bạt vía, sợ rằng đợt sóng kia bổ xuống đầu sẽ lật úp cả con thuyền.
Nhiều người không dám nhìn ở bên ngoài, lũ lượt trốn vào khoang thuyền, những người thành tâm như Trần Vương thị đã quỳ rạp xuống đất, chắp tay cầu khấn Long Vương gia bớt giận...
Con thuyền này như vậy, các thuyền khác còn tệ hơn, cũng may thường ngày huấn luyện quản thúc nghiêm ngặt, nên không đến nỗi đại loạn, vẫn giữ được trật tự.
Tiêu Dao đạo sĩ ghé sát vào tai Trần Tam Lang, hỏi: "Không phải bảo là thay lễ vật sao? Sao vẫn bày mấy thứ này?"
Là một tu sĩ gốc rễ chính thống, Tiêu Dao dĩ nhiên biết cái gọi là hiến tế tuyệt đối không có hiệu quả tốt đẹp như bách tính nghĩ. Nói trắng ra, đây chỉ là một nghi thức, đã được thần hóa mà thôi.
Trần Tam Lang đáp: "Tiên lễ hậu binh, ngươi đánh trận đầu đi."
Tiêu Dao trong lòng không khỏi chửi thầm, nhưng cũng không từ chối, trong thâm tâm hắn cũng đang nóng lòng muốn thử sức, giao thủ với đối phương một phen để cân đo tài nghệ. Từ sau khi ở Lao Sơn trở về, hắn bế quan trong đạo quán, cũng luyện chế được vài món pháp khí lợi hại, vừa vặn có dịp đem ra dùng, kiểm tra phẩm chất.
Lúc này không nói nhảm nữa, đứng ra trước bàn thờ, nhẹ nhàng làm quen, thi triển ra bộ dáng hoa mỹ kia. Để phối hợp với tư thế này, hồ lô, bùa chú đều được cất đi, thay vào đó là kiếm gỗ đào và phất trần.
Những công cụ kiếm cơm này, dĩ nhiên luôn mang theo bên người.
Tay không ngừng động tác, miệng lẩm bẩm chú ngữ, quả là hành vân lưu thủy. Cuối cùng kiếm gỗ đào vỗ mạnh lên bàn thờ, một tay vơ lấy lễ vật, từng thứ một ném xuống nước, miệng quát lớn: "Thiên địa hữu Long, ngộ thủy nhi linh; kim hiến tế phẩm, hựu ngô an ninh!"
Nói đoạn, hắn mở trừng hai mắt, ánh mắt tuần thị những con sóng đang cuồn cuộn kia.
Chỉ thấy lễ vật rơi vào sóng dữ, tựa như đá ném xuống biển, nhỏ bé vô cùng, đến cả một chút bọt nước cũng không thấy, thoáng chốc đã chìm nghỉm không dấu vết.
Gió chẳng hề nhỏ đi, vẫn rít gào; sóng đục lại càng hung mãnh, vỗ vào thân thuyền, phát ra những tiếng kêu nghe đến ê răng.
Chu Phân Tào và những người khác kiên quyết không về khoang thuyền, đều đang đợi kết quả, từng người vươn cổ ra nhìn, thấy Tiêu Dao thi pháp xong, nhưng Long Vương gia kia dường như không mua lòng, vẫn bạo ngược như cũ, không khỏi vô cùng lo lắng: Chẳng lẽ trải qua bao nhiêu trắc trở gian nan, đột phá sự bao vây của hàng ngàn binh giáp Nguyên thị, cuối cùng lại thất bại trong tay ông trời sao?
Không phải lỗi tại chiến trận, mới là điều không cam tâm nhất!
Sắc mặt Tiêu Dao đạo sĩ cũng khó coi: Yêu nghiệt tốt, thật sự coi bản đạo gia là bày biện sao? Đến nửa phần mặt mũi cũng không cho, ta dù có phải liều mạng, cũng phải lột của ngươi một lớp da...
Đang mải suy nghĩ lung tung, thì nghe thấy Chu Hà Chi thất thanh kêu lên: "Trời ơi, đó là cái gì?"
Tuy tính tình cậu ta hơi yếu đuối, kiến thức không nhiều, nhưng là một người đọc sách, vẫn có phong cốt, rất ít khi biểu hiện thất thố như vậy.
Mọi người lũ lượt nhìn theo hướng ngón tay cậu ta, nhưng chỉ thấy sóng gió cuồn cuộn, chẳng thấy gì khác.
Chu Phân Tào hỏi: "Hà Chi, vừa rồi đệ thấy cái gì mà kinh hãi đến vậy?"
Chu Hà Chi mặt mày tái mét, nói năng lắp bắp: "Dạ, dường như... là một con rồng..."
Rồng?
Mọi người đều nghiêng đầu, kinh nghi bất định, đây là thứ chỉ có trong truyền thuyết, sao có thể sống sờ sờ xuất hiện ở Kính Giang. Tuy ngàn năm qua, về rồng lời đồn đại không dứt bên tai, đặc biệt là ở Kính Giang, cách nói "Long Vương gia" đã ăn sâu vào lòng dân. Nhưng đối với những người đọc nhiều sách thánh hiền, họ tin rằng cái gọi là truyền thuyết, phần lớn là dã sử, sự thực thế nào, còn đáng bàn cãi.
Lần trước Trần Tam Lang đi qua Động Đình, được Long Quân mời, đã lan truyền khắp thiên hạ. Chu Phân Tào nghe thấy, chỉ cười cho qua chuyện. Ông rất tán thưởng bài "Nhạc Dương Lâu Ký" kia, nhưng việc Long Quân mời uống rượu, chỉ là mộng mà nói. Ý nghĩa của lời đồn này, cũng giống như việc ví trạng nguyên với Văn Khúc Tinh vậy.
"Thật sự là rồng! Ta nhìn thấy một đoạn thân mình của nó, uốn lượn trong nước, vảy dày đặc, tuyệt đối không sai..."
Sắc mặt Chu Hà Chi hoàn toàn sụp đổ, nói chuyện nhanh và gấp, cái nhìn thoáng qua vừa rồi, gần như lật đổ nhận thức cuộc đời cậu ta. Thế nhưng luồng khí lạnh lẽo tỏa ra từ thân mình kia, như cắm rễ vào, thoáng chốc đã gieo vào trong tâm khảm, không thể nào quên được.
Có một cảm xúc mang tên "sợ hãi" lan tỏa ra, nhấn chìm tâm trí cậu, chỉ cảm thấy tay chân lạnh giá.
Chu Phân Tào cố gắng tìm ra sơ hở trên khuôn mặt cậu, nhưng biểu cảm của Chu Hà Chi đang thực thực tại tại nói cho ông biết: Trong Kính Giang, quả thực tồn tại những thứ đáng sợ.
Quốc gia sắp mất, tất có yêu nghiệt, giờ đến cả rồng cũng hiện thế rồi sao?
Chu Phân Tào rất tự nhiên nghĩ đến vô vàn truyền thuyết về rồng, nhất thời đầu óc rối loạn, không khỏi thất thần.
Hình hài chia cắt thiên hạ dần thành hình, thì có thuyết "Tiềm Long" thịnh hành trong thế gian, làm cho phong vân biến động. Chỉ có điều Tiềm Long đó, chẳng qua chỉ là dụ ngôn tượng trưng, thế nếu Chu Hà Chi không nhìn lầm, con trong Kính Giang này, được tính là gì?
---❊ ❖ ❊---
Đại giang cuồn cuộn, vĩnh viễn không ngừng nghỉ.
Nước sông chảy xiết, lòng Nguyên Ca Thư còn xiết hơn, lệnh tăng tốc ông ta đã hạ vài lần, thúc giục phu thuyền nhanh thêm chút nữa.
Ông ta tuyệt đối không thể để Trần Tam Lang thoát khỏi Dương Châu!
Bất kể đứng từ lập trường hay góc độ nào, Trần Tam Lang đều phải chết.
Nguyên Ca Thư đã lập quân lệnh trạng trước mặt phụ thân đại nhân, lại điều động toàn bộ tinh nhuệ binh giáp của Nam Dương phủ, còn phái cả ba chiến thuyền thủy quân tới, thanh thế rầm rộ, huy động nhân mã... Nếu như vậy mà vẫn không bắt được Trần Tam Lang, thì cái chức Thiếu tướng quân này của ông ta, e là đến đây là chấm dứt.
Vì vậy Nguyên Ca Thư rất nôn nóng.
Tính toán thời gian hành trình, Trần Tam Lang đã đi trước khoảng một canh giờ, khoảng cách thời gian này không tính là dài, bởi vì xét về tính năng, chiến thuyền họ đi chắc chắn tốt hơn thuyền của Trần Tam Lang rất nhiều, tốc độ nhanh hơn.
Tám chiếc thuyền kia của Trần Tam Lang không biết lai lịch ra sao, đến cả việc chúng xuất hiện từ đâu cũng không tra ra được, điều này khiến Nguyên Ca Thư cảm thấy rất cáu kỉnh, ngồi đứng không yên.
Ông ta chợt nhận ra, sự hiểu biết của mình về Trần Tam Lang lại nông cạn đến nhường này. Ông ta hận không thể bắt ngay đối phương, tra tấn nghiêm hình, ép khai ra tất cả bí mật.
Đương nhiên, trước hết phải đuổi kịp đội thuyền của Trần Tam Lang.
"Thiếu tướng quân, ngài xem!"
Có bộ hạ bẩm báo.
Trên boong tàu, Nguyên Ca Thư ngẩng đầu nhìn xa xăm, thấy phía bầu trời xa xôi trên mặt sông âm u cả một vùng, vô số mây đen đang tụ lại ở đó, trong khoảng không ấy còn có thể thấy tia chớp xuyên qua, loáng thoáng có tiếng sấm truyền tới.
Cảnh tượng phương xa này khiến ông ta vui mừng khôn xiết, hét lớn: "Một trận bão lớn, trời giúp ta!"
Có bão lớn, Kính Giang tất sẽ dấy lên sóng to gió lớn, như vậy thì tàu thuyền khó mà đi lại, thường phải tìm vịnh tránh gió. Dù có miễn cưỡng đi tiếp, tốc độ chắc chắn giảm đi rất nhiều.
Giờ đây, đội thuyền của Trần Tam Lang đang ở phía trước, họ chắc chắn sẽ đụng phải trận bão này đầu tiên. Bất kể là chọn tấp vào bờ tránh né, hay tiếp tục hành trình, đều sẽ khiến Nguyên Ca Thư được lợi, từ đó đuổi kịp.
Con thuyền họ đang đi đều là chiến thuyền tinh nhuệ của Nam Dương phủ, có thể chống chọi với bão tố.
"Ra lệnh, toàn lực tiến lên!"
Tâm trạng âm u của Nguyên Ca Thư ngược lại trở nên sáng sủa hơn, khóe miệng xuất hiện nụ cười: Trần Đạo Viễn à Trần Đạo Viễn, trời cũng giúp ta, xem ngươi làm sao? Đủ để chứng minh, ta mới là thiên chi kiêu tử!
Suy nghĩ một chút, quay đầu lại, thong thả nói: "Áp tên họ Dương kia lên đây, trói lại, treo ở đầu thuyền, ta muốn thị chúng!"
"Tuân lệnh!"
Rất nhanh, Dương lão phu tử bị trói như trói giò đã bị áp lên, tóc tai bù xù, ánh mắt dại ra, ủ rũ, hiển nhiên đã chịu không ít hành hạ chịu không thấu.
