Triệu Thừa liếc nhìn xung quanh rồi nói: "Từ hôm nay trở đi, ban hành rộng rãi « Tĩnh Khang lính mới pháp »."

Một câu ngắn ngủi này đánh dấu sự khởi đầu hoàn toàn mới trong quân chính của Đại Tống.

Lính mới pháp do Trương Thúc Dạ chủ trì, Tông Trạch, Lý Cương, Trương Tuấn biên soạn, đồng thời tổng hợp ý kiến của Lưu Kỹ, Nhạc Phi, Ngô Giới và nhiều người khác.

Cuối cùng, Triệu quan gia quyết định ban hành bộ quân pháp hoàn toàn mới này, tốn mất hai năm.

Trước đây, Đại Tống cũng có một bộ quân pháp nghiêm khắc.

Nhưng quân pháp cũ có quá nhiều bất cập, ví dụ như sĩ quan có thể tùy ý đánh mắng binh sĩ, binh sĩ không được phép cáo trạng.

Từ sau khi Triệu Quang Nghĩa thất bại thảm hại ở sông Cao Lương, Đại Tống tiến hành chỉnh đốn và cải cách sâu rộng, bắt đầu chèn ép quân nhân một cách toàn diện.

Triệu Quang Nghĩa không chỉ mở ra chế độ tiềm để khơi dòng quân sự, mà còn tăng cường khoa cử, ân khoa trong nội bộ quan văn, đồng thời định nghĩa lại quân đội.

Vào thời Triệu Khuông Dận, nhiệm vụ chủ yếu của quân Tống là thống nhất thiên hạ.

Sài Vinh với hùng tâm tráng chí chỉ đánh hạ được hai mươi mấy châu trong sáu năm tại vị, tương đương với hai mươi mấy thành phố cấp địa, bản đồ Hậu Chu hầu như không có biến đổi lớn.

Không phải nói Sài Vinh kém cỏi, ông cũng là một vị quân chủ tài năng, nhưng lại quá bảo thủ.

Đến khi Triệu Khuông Dận lên ngôi, chỉ trong hai năm đã diệt được Kinh Hồ, lại dùng hai năm diệt Ba Thục, thực tế chỉ mất hai tháng để diệt Ba Thục.

Năm thứ mười đăng cơ, diệt Nam Hán, năm thứ mười bốn, phái danh tướng khai quốc Tào Bân diệt Nam Đường, về cơ bản thống nhất phương nam.

Cho nên hậu thế nhiều người tiếc nuối Sài Vinh chết quá sớm, nhưng thực tế không phải vậy, công tích của Sài Vinh và Triệu Khuông Dận trong lịch sử đều có đầy đủ sự kiện và số liệu để chứng minh.

Cái gọi là Đường tông Tống tổ, không phải ai đó nói bậy.

Còn có người nói Sài Vinh đặt nền móng, Triệu Khuông Dận hái quả ngọt, đó hoàn toàn là ăn nói hàm hồ.

Tình hình nội bộ khi Triệu Khuông Dận lên ngôi gần như tương đồng với thời Sài Vinh, không có chuyện Sài Vinh tại vị sáu năm đã tạo dựng một nền tảng vững chắc.

Có thể nói, quân Tống thời đó chỉ đâu đánh đó, đánh đâu thắng đó!

Bất kể là chỉ huy hiệp đồng tác chiến của đại binh đoàn, hay điều hành hậu cần, hoặc chất lượng quân đội, đều thuộc hàng nhất lưu thiên hạ.

Thêm vào đó là Triệu Khuông Dận, một vị hoàng đế xuất thân từ tầng lớp thấp nhất, đích thân chỉ huy.

(Nghe nói Triệu đại đối với ai cũng tốt, với đệ đệ tốt, với đại thần tốt, với bách tính cũng tốt, chỉ có đối với bản thân là yêu cầu cao.)

Đáng tiếc thay, quân Tống mạnh mẽ chỉ là thời Triệu Khuông Dận.

Sau khi Xa Thần qua đời, tinh nhuệ của Đại Tống mất hết, ngay cả danh tướng khai quốc như Tào Bân cũng bị hãm hại đến chết, chẳng khác nào Anh quốc công của Minh triều bị hại chết ở Thổ Mộc Bảo.

Từ đó về sau, quân Tống phần lớn tuyển chọn thổ phỉ, lưu dân, du côn.

Vì sao ư?

Xa Thần quá đa nghi, sợ quân đội lớn mạnh.

Gã này vốn không có uy tín trong quân đội, lại còn thảm bại trước quân Liêu, chỉ có thể điên cuồng áp dụng chiến lược co cụm để áp chế quân nhân.

Về sau, cấm quân Đại Tống ngày càng tệ hại, thực sự có thể chiến đấu chỉ có Tây Bắc cấm quân, lực lượng trường kỳ tác chiến với Tây Hạ.

Ngay cả cấm quân ở kinh thành cũng toàn lưu manh thổ phỉ, sĩ quan cấp cao thì phần lớn là công tử bột ăn chơi, chỉ đến kiếm sống qua ngày.

Lại thêm nạn ăn bớt tiền trợ cấp, nói là có tám mươi vạn cấm quân, thực tế có lẽ chưa đến hai mươi vạn, hơn nữa già yếu tàn tật chiếm phần lớn.

Thậm chí còn ăn chặn cả quân lương của những người đã chết từ thời Thần Tông.

Trên dưới gian dối, không tu võ đức, sâu mọt đầy triều.

Hai năm nay, việc xây dựng lại Cấm Vệ quân gần như là thay máu toàn bộ.

Nhưng vẫn còn thiếu rất nhiều.

Trong lính mới pháp có một điều rất quan trọng, người nhập ngũ phải xuất thân từ gia đình tử tế.

Thực tế, điều này đã được áp dụng từ năm ngoái khi chiêu mộ Cấm Vệ Lữ.

Năm xưa, quân Đường sao có thể hùng mạnh đến vậy?

Ấy là bởi quân đội thời Thịnh Đường đều được giáo dục tử tế từ trong gia đình, như Nhạc Phi chẳng hạn.

Quân nhân ở triều Đường là biểu tượng của vinh dự, đâu phải hạng a miêu a cẩu nào cũng có thể vào ăn nhờ ở đậu.

Chỉ một điểm này thôi, cũng đủ thấy quyết tâm chấn hưng quân Tống của Triệu Thà lớn đến nhường nào.

Mọi người đồng thanh: "Bệ hạ thật anh minh, tân binh pháp ắt hẳn sẽ giúp Đại Tống ta thêm vững mạnh!"

Triệu Thà nói thêm: "Giảng Võ Đường trẫm cũng đã cho thiết lập, lính mới phải biết chữ nghĩa, đọc sách thánh hiền. Quân nhân phải có tín niệm, có tín niệm với triều đình, với Đại Tống, quân đội như vậy mới có thể đánh thắng trận."

Lý Cương lo lắng: "Bệ hạ, thần e rằng nếu buông lỏng quá, quân nhân sẽ sinh kiêu hoành."

"Trẫm hiểu ý khanh, nhưng giờ không phải lúc thủ thế, mà phải mở ra một cục diện mới. Trong tương lai không xa, Đại Tống sẽ chủ động xuất binh đánh Tây Hạ, chinh phạt Kim quốc."

"Muốn thay đổi thế công thủ, ắt phải mở mang võ đức!"

Giọng Triệu Thà càng lúc càng sắc bén, cả người như thanh lợi kiếm vừa tuốt khỏi vỏ. Ánh mắt hắn cũng thâm trầm hơn, ngữ khí cũng trở nên hùng hổ dọa người: "Đảng Hạng như con rắn độc nằm im lìm ở Tây Bắc cả trăm năm, Kim quốc thì treo lơ lửng thanh kiếm trên đầu chúng ta!"

"Không diệt Tây Hạ, san bằng Kim quốc, trẫm ăn ngủ không yên!"

Trương Tuấn lập tức đáp: "Bệ hạ yên tâm, thần dù mệt chết ở Thiểm Tây, cũng sẽ chấn hưng quân uy Đại Tống ta, san bằng Tây Hạ!"

Ánh mắt Triệu Thà chuyển sang Tông Trạch: "Tông soái, khanh có gì muốn nói?"

Tông Trạch trầm giọng: "Lão thần cũng đồng ý với bệ hạ. Nhìn vào bố cục quân ta hiện tại, quả thực cần phải tăng cường hơn nữa, từ việc chiêu mộ binh lính, hậu cần cung ứng, đến quân bị. Đương nhiên, quan trọng nhất vẫn là chấn chỉnh quân chế, cắt giảm những thứ rườm rà, hướng tới sự tinh gọn."

"Còn Lý tướng công thì sao?"

Lý Cương đáp: "Thần cũng đồng ý. Quân ta nhập ngũ phần lớn là lưu dân hoặc đạo tặc chiêu an, tính khí hung hãn, khó thuần phục, ngày thường ăn nhờ ở đậu, gặp đại nạn thì tan tác ngay, khó làm nên đại sự."

Lý Cương nói tiếp: "Điển hình như chuyện tháng chín năm ấy, quân Kim vượt Hoàng Hà xuống phía nam, đóng quân ở Thạch Gia Vòng Trấn, phía tây nam Thương Châu. Thủ lĩnh Lý Xuân, một tướng lĩnh nghĩa quân ở Hà Bắc thời Tĩnh Khang nguyên niên, vốn nổi danh dũng mãnh, nhưng vừa giáp mặt quân Kim đã tan tác."

"Không phải Lý Xuân không dũng cảm, mà là quân sĩ của hắn phần lớn là nạn dân. Nạn dân nhập ngũ, có người nguyện lấy cái chết bảo vệ nhà, nhưng cũng có không ít chỉ mong kiếm miếng cơm ăn. Khi quân Kim kéo đến ồ ạt, đám người này rối loạn, tự mình bỏ chạy tán loạn, còn ảnh hưởng đến đại quân."

"Tình hình này xảy ra ở khắp nơi." Lý Cương cảm khái không thôi. Tuyến phòng thủ phía đông của ông có thể nói là yếu nhất, nội tình cạn kiệt, người có thể đánh chỉ có Hàn Thế Trung.

Phần lớn còn lại chỉ là nghĩa quân từ vùng Hà Bắc trước kia, hoặc quân dân chiêu mộ tạm thời.

Thiếu huấn luyện chính quy, sợ hãi chiến tranh, không chịu nổi một kích.

Thậm chí Lý Cương cho rằng, việc ông giữ được tuyến đông đến giờ, thật sự là trời cao phù hộ.

Lý Cương dường như là người cảm khái nhiều nhất, ông nói tiếp: "Không dám giấu bệ hạ, đạo quân Kim nam hạ Thương Châu hồi tháng chín năm ngoái, sau này thần nghe ngóng được, là quân của Lưu Dự, so với quân Kim tinh nhuệ còn kém xa. Dù vậy, quân giữ Thạch Gia Vòng Trấn cũng không chịu nổi một kích, đó là do thần thất trách."

"Lưu Dự?" Cái tên này lập tức thu hút sự chú ý của Triệu Thà.

Quân Tình Tư chưa từng báo cáo cái tên này cho mình.