Không rõ vì sao, mấy ngày nay Lý Càn Thuận ngủ không ngon giấc.
Trời còn chưa sáng hẳn đã tỉnh giấc.
Sáng sớm mùng một tháng ba, hắn cho gọi Richard ca đến.
"Bệ hạ triệu thần có việc gì?"
"Trẫm dạo gần đây cứ thấy tâm thần bất an."
"Bệ hạ lo lắng việc nước quá độ, nên nghỉ ngơi nhiều hơn."
"Tấn Vương, ngươi từng giao chiến với quân Tống rồi, ngươi nghĩ Lý Lương Phụ lần này có thể thắng không?"
Việc Richard ca giao chiến với quân Tống đã là chuyện của nhiều năm về trước.
Năm đó, "quân thần" Lưu Pháp của Đại Tống chính là bị Richard ca giết chết.
Lưu Pháp người này cường hãn đến mức nào?
Đại Tống có câu "khi bàn luận về danh tướng, ắt hẳn phải kể Lưu Pháp đứng đầu", còn người Tây Hạ thì coi ông ta là "thiên sinh thần tướng".
Có lẽ hậu thế ít người biết đến ông ta, bởi vì con trai của Lưu Pháp là Lưu Chính Ngạn tham gia vào sự kiện "mầm Lưu chi biến" những năm đầu thời Nam Tống, nên Lưu Pháp cũng bị liên lụy.
Sử sách chính thức của triều Tống cũng không ghi chép nhiều về những công trạng của Lưu Pháp.
Nói đơn giản, năm đó khai khẩn khu vực Hà Hoàng, ông ta đã có công lao vô cùng to lớn.
Nhưng ông ta thành danh nhờ chiến công trong cuộc chiến Tống - Hạ, chiến tích của ông ta vô cùng hiển hách.
Ông ta ứng chiến quân Tây Hạ ở Hội Châu, một trận chiến đánh tan quân địch, truy kích địch nhân hơn bốn trăm dặm qua sông Hoàng Hà, tiến sâu vào sa mạc!
Sau đó, chém đầu hơn vạn quân địch!
Đây chính là trận chiến giúp ông ta thực sự thành danh.
Về sau, Lưu Pháp khiến người Tây Hạ nghe tiếng đã sợ mất mật, chiến công của ông ta không chỉ đơn giản là đánh tan quân địch, mà là giết ít thì ngàn người, nhiều thì đến vạn người.
Người Tây Hạ vừa hận vừa sợ ông ta.
Đáng tiếc thay, Lưu Pháp số không may.
Nếu cấp trên của ông ta là quan văn thì còn dễ nói, dù sao quan văn vốn dĩ được đãi ngộ tốt, sẽ không truy cầu những chiến công dị thường.
Nhưng trớ trêu thay, cấp trên của ông ta lại là một tên thái giám.
Bị Đồng Quán cưỡng ép bức bách đi đánh Thống An thành, quả nhiên đúng như ông ta dự liệu, quân Tây Hạ đã bố trí mai phục với số lượng lớn.
Cuối cùng, Lưu Pháp chiến tử, Thống An chi chiến thất bại.
Chủ soái của Tây Hạ trong trận chiến này chính là Richard ca.
Còn về phía Đại Tống, trách nhiệm chiến bại bị Đồng Quán đổ hết lên đầu Lưu Pháp.
Năm đó, khi người phía dưới mang đầu của Lưu Pháp đến trước mặt Richard ca, toàn bộ Tây Hạ thở phào nhẹ nhõm.
Đó cũng là thời điểm Richard ca đạt đến đỉnh cao vinh quang ở Tây Hạ.
Khắc tinh của người Tây Hạ đã bị ông ta giết chết.
Đó cũng là nguyên nhân quan trọng giúp Richard ca ổn định vị trí đầu triều trong triều đình Tây Hạ những năm qua.
Nhiều khi, thái độ của Richard ca có ảnh hưởng rất lớn đến Lý Càn Thuận.
Lần này chỉ huy quân xuôi nam, hắn cũng đã hỏi qua Richard ca, Richard ca không phản đối, coi như ngầm thừa nhận.
Richard ca nói: "Trong cuộc chiến Tống - Kim, Tống triều hao tổn không nhỏ, Tây Bắc suy yếu, thực lực giảm sút là thật."
"Ý của ngươi là, có thể thắng?"
Richard ca đáp: "Có thể, nhưng cũng có rủi ro."
"Rủi ro gì?"
"Nếu Tống triều liều chết đánh cược một phen, chiến cuộc sẽ lâm vào trạng thái giằng co, nhất định sẽ bức chúng ta tiếp tục dốc binh lực, nói như vậy..."
Lý Càn Thuận cau mày nói: "Nói như vậy, nhất định phải dùng đến lực lượng dự bị hiện tại của chúng ta, nếu chúng ta toàn diện khai chiến với Tống triều, bị tiêu hao, cuối cùng lại làm lợi cho Kim nhân."
Đại Tống thì còn đỡ, dù sao địa bàn rộng lớn, nhân khẩu sung túc, lại có chiều sâu chiến lược và thực lực kinh tế, vẫn có thể cầm cự được.
Nhưng Tây Hạ lại không có chiều sâu chiến lược, tinh hoa của Tây Hạ tập trung ở Hậu Bộ bình nguyên (Ninh Hạ bình nguyên), một khi tài nguyên bị Đại Tống tiêu hao sạch sẽ, Kim quốc có thể thừa cơ đánh thẳng vào Hưng Khánh phủ.
Đến lúc đó, Lý Càn Thuận chỉ có thể chạy trốn vào sa mạc, thậm chí chỉ có thể chạy đến khu vực Hà Tây hành lang.
Hà Tây hành lang có đủ chuồng ngựa và thảo nguyên, nhưng nông nghiệp lại kém xa Hậu Bộ bình nguyên, hơn nữa nếu Tây Hạ suy yếu, người Hồi Hột chắc chắn cũng sẽ thừa cơ xuất binh đánh Hà Tây hành lang.
Nếu cục diện đến nước đó, Lý Càn Thuận chỉ còn nước mất nước.
Richard ca cười nói: "Bệ hạ quá lo lắng rồi, hiện tại tình thế tốt đẹp cả thôi, Tống triều vấn đề nội bộ chất chồng, Lưu Dự lại đang ở Hà Bắc hưng binh phạt Tống, bệ hạ không cần phải lo lắng nhiều vậy đâu."
"Chỉ mong là trẫm quá lo lắng."
Đứng ở góc độ của Lý Càn Thuận mà nói, khách quan phân tích việc Đại Tống mấy năm nay giao chiến, cùng với mâu thuẫn nội bộ, lúc này xuất binh quả thực là thời cơ tốt.
Dù sao Lưu Dự đang ở đông bộ gây sự, Tây Bắc lục lộ nội bộ lại hỗn loạn không chịu nổi.
Bỏ qua cơ hội này, về sau còn đi đâu mà tìm được nữa?
Nhưng có điều, Lý Càn Thuận có lẽ không biết rõ lắm, mấy năm nay, bên trong Đại Tống hỗn loạn không chịu nổi, đồng thời, một nhóm lực lượng tân sinh đang nhanh chóng trỗi dậy.
Cũ xiềng xích đang bị phá hủy với thế như chẻ tre.
Chỉ có điều, tại thời đại chuyển mình hỗn độn này, nhóm lực lượng tân sinh này, bị sự hỗn loạn phóng đại che đậy, không bị người ngoài phát giác.
Các trận chiến Tống - Liêu và lần thứ sáu Tống - Hạ giao chiến thời kỳ mấu chốt, đều là nhóm lực lượng tân sinh này làm ra tác dụng cực kỳ trọng yếu.
Lý Càn Thuận lại hỏi: "Đúng rồi, Vương Dĩ đầu hàng tới, cho hắn một chức vị gì thì phù hợp?"
"Có thể cho một cái chức Thiêm Thư Xu Mật Sự, dù sao Vương Dĩ đối với quân chính Tống hiểu rất rõ, để hắn tại Xu Mật Viện nhậm chức, đối với chúng ta đều có chỗ tốt, đồng thời cũng thể hiện rõ bệ hạ coi trọng người Hán, có thể thu phục càng nhiều nhân tài người Hán, để lớn mạnh quốc lực Đại Hạ ta."
"Tấn Vương nói có lý."
Nhưng mà, hiện thực đều vượt quá dự liệu của người ta.
Mùng một tháng ba, giờ Mão hạ bốn khắc (bảy giờ sáng), sương sớm bao phủ ngoài thành Lan Châu, mùa xuân mang tới sinh cơ.
Băng tuyết tan rồi, trên núi cao Lan trọc lóc cũng bắt đầu có màu xanh mới.
Trong doanh trướng, Lý Lương Phụ đang chuẩn bị, hôm nay tâm tình hắn đặc biệt tốt.
Lý Lương Phụ hỏi: "Đầu của Vương Toàn ở đâu?"
A Thổ Hi Hữu nói: "Lý nguyên soái, đầu của Vương Toàn vẫn còn treo ngoài kia để thị chúng."
"Vương Dĩ mang tới cái đầu này thực sự quá đúng lúc rồi." Lý Lương Phụ cảm khái nói, lúc đầu công lâu Lan Châu mãi không hạ, sĩ khí Tây Hạ đại quân có chút mềm nhũn.
Nhưng hai ngày trước, Vương Dĩ phái người đem đầu của Hi Hà đạo Đô Tổng Quản Vương Toàn đưa tới, lập tức khơi dậy sĩ khí Tây Hạ.
Lý Lương Phụ đi ra ngoài, đại quân đã đang thu thập.
Hắn muốn đích thân chọn lựa tinh nhuệ, đi tiếp nhận đầu hàng của Vương Dĩ.
Trước thành Lan Châu, trên cây gỗ cao kia, treo một cái đầu.
Đầu kia chính là đầu của Hi Hà đạo Binh Mã Đô Tổng Quản Vương Toàn.
Sở dĩ treo ở đó, không chỉ là cho người Tây Hạ nhìn, vẫn là cho quân Tống trong thành Lan Châu nhìn.
Chuyện này đối với quân Tống thủ thành Lan Châu tạo thành đả kích tâm lý cực lớn.
Quan Sư Cổ thủ vững Lan Châu thành hơn một tháng, một mực chờ đại quân Hi Châu phát binh, đến lúc đó nội ứng ngoại hợp cho Tây Hạ một mẻ sủi cảo.
Hi Châu cách Lan Châu cũng không xa, theo lý thuyết sớm đã phải tới rồi.
Có điều đợi mãi đợi mãi, cuối cùng lại chờ được đầu của chủ tướng.
Lý Lương Phụ dặn dò: "Đi, đi nói với quân Tống trong thành Lan Châu, cứ nói quân Tống Hi Châu đã bị chúng ta đánh tan tác, đầu hàng mấy vạn người, bọn chúng hôm nay đầu hàng vẫn còn kịp."
"Tuân lệnh!"
Không bao lâu, ngoài thành Lan Châu vang lên thanh âm của người Tây Hạ: "Quân Tống Hi Châu đã tan tác rồi, người đầu hàng mấy vạn, chủ tướng Vương Toàn đầu ở đây, các ngươi hôm nay mở thành đầu hàng, vẫn còn kịp!"
Lan Châu phó tướng Hà Ngộ vội vã chạy tới Tri Châu phủ, lúc này Quan Sư Cổ đang kiểm kê lương thực, Hà Ngộ nói: "Quan Tri Châu, hay là ra khỏi thành giết địch đi! Tiếp tục như vậy nữa, sĩ khí hao mòn hết mất!"
Quan Sư Cổ cũng không ngẩng đầu lên, tiếp tục xem sổ, nói: "Đợi bản quan đem đám lương thực này kiểm kê xong, điểm lại người, coi như muốn giết địch, cũng phải ăn no rồi mới giết!"
Hà Ngộ buồn rầu nói: "Khói lửa cũng đốt, pháo hoa cũng thả, chung quanh thành trại hiện tại còn chưa có viện quân đến, xem ra Tây Hạ lần này xuất động binh lực không phải là ít đâu!"
Quan Sư Cổ bỗng ngẩng đầu, nói: "Muốn ra khỏi thành tác chiến, chúng ta chia làm hai toán. Ta sẽ dẫn một đạo nhân mã tấn công đường cái của Tây Hạ, ngươi dẫn số còn lại tìm cơ hội rút lui!"
Gã kia vội nói: "Tri Châu nói vậy là sao! Mạt tướng nguyện cùng Tri Châu đồng sinh cộng tử!"
"Đây đều là tân binh được chiêu mộ trong hai năm nay. Trận chiến Trường An, Đại Tống ta tổn thất nặng nề." Quan Sư Cổ thở dài, "Cũng nên để lại chút người kế tục cho Thiểm Tây chứ."
